Текст книги "Хозяйка волшебного дома. Книга 1 (СИ)"
Автор книги: Мартиша Риш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)
– Уволю к чертовой матери! – врач отцепил хвост сам. Уф. Хорошо, что почти не успел посинеть. Что это у меня руки трясутся? – Маша, питона вечером принесут, тоже отсиживаться будешь в шкафу? Подай мазь, нет, лучше репейное масло. Сейчас намажем, ушки обработаем, хвостик протрем. Обожаю экзотических животных. Все такие особенные. Но чупокабру вижу впервые. Повезло!
– Их же не существует.
– А этот тогда откуда взялся? Анастасия, реальность отвергать довольно-таки глупо. Вот я, к примеру, власоедов на шерсти тоже не всегда вижу, однако они существуют. Соскоб бы с тебя взять.
– С меня?
– С чупокабра. Ну да ладно, подождем пока. Может, и сам обрастет. Только глазки посмотрим и протрем! – доктор склонился к морде-тарелке и полез салфеткой к глазам. Зубы летят во все стороны, слышится рычание и клацанье.
– Не бойся, малыш! Один глазик протёрли, сейчас и второй протрем. Теперь носик. Отцепись от халата. Молодец. Открой пасть пошире! Покажи зубки! – протянул доктор пальцы к морде животного, чупокабр взвыл и плотно захлопнул рот. На морде отразилось – без боя зубов не отдам! – Ладно, я губу оттяну. Машенька, вы только посмотрите! Три ряда зубов! И какие острые! Как блестят. Ну, просто красавец. Когти стричь будем?
В мельтешении лап, когтей и зубов, человеческих рук было почти не видно. Я хотела зажмуриться, чтоб не стать свидетелем того, как доктору перекусят запястья.
– Ну вот и все! Осталось только рецепт выписать. Меловую подкормку, витамины, средство для суставов. Не уверен, что эти шипы входили в изначальную комплектацию пациента, вполне возможен артроз и костяные наросты. Все же четыреста лет малышу! Противопаразитарное средство. Ещё в счёт придется включить новый стол, все флаконы, которые были разбиты по недоразумению, стеллаж. Я ничего не забыл? А ему лежанку купите ортопедическую. Миски, поддон, ванну для шиншилл и песок. Корм лучше в консервах. Мальчику он так понравился!
– И мне компенсацию за маникюр, – пискнула изрядно помятая администратор. Чупокабр, трезво оценив ситуацию, прыгнул мне на руки, уткнулся носом в живот и обиженно засопел.
Нет, я, конечно, все понимаю. Но после той цифры, которую я увидела в счёте, остро захотелось убить Карла Бересклета повторно. И чем я за квартиру буду платить? Если пересчитать сумму на стоимость брусков мыла, то варить мне его – не переварить.
Очередь встретила наше возвращение робкими овациями. Кому бы из них пристроить эту тварь? Может, бывшему мужу подарить? А что, у него как раз скоро день рождения. И потом, его совершенно не жалко. Нет, если смотреть на ситуацию с такой стороны, то тогда уж лучше дождаться визита Галины Николаевны. Пусть порадуется напоследок.
– Жилеточку брать будете? – выдернула меня из размышлений Маша.
– Обойдется.
– Поводок? Ошейник?
– Дома будет сидеть.
– Девушка, ну зачем же вы так? – вышел из очереди обладатель роскошного персидского кота. Мне бы такого! – может, предложить поменяться? Нельзя упускать такой шанс! Кота проще пристроить в хорошие руки!
– Как именно “так”?
– Друзей надо ценить. Даже таких. Дайте нам самый мягкий свитерок, лежанку, поводок и ошейник. Я все оплачу.
– Э?
– Не отказывайтесь. Это подарок. Я, кажется, знаю, кому этот чудесный малыш принадлежал раньше.
– И кому же?
– Полагаю, раз уж чупокабр у вас, то мой добрый друг уже умер. Не стоит ворошить память о нем. Как говорят, об ушедших или хорошо или никак? – я кивнула утвердительно, готовясь морально к часу расплаты за свою доброту. И на кой черт я только потащила этого зверя к ветеринару? Доброта ни до чего хорошего не доводит. Но и по-другому поступить было нельзя, – Вам, быть может, кроме Несчастья что-то ещё досталось в наследство?
– Бумаги, стенное панно...
На экране терминала высветилась пятизначная сумма. Мой знакомый присвистнул.
– Мы что, собираем на похороны доктора? Мне придется искать другого врача для Теодора? Иван Георгиевич – все? Или он-таки выжил после осмотра?
– Мы разгромили весь кабинет. Мне теперь...
– Не стоит вдаваться в подробности, я оплачу счёт в знак нашей будущей дружбы. Девушка, подайте нам ещё свитерок на животное, комбинезон. Да-да вон тот с синей лентой. И бантом! Наконец-то я смогу отомстить этому зверю за проглоченные туфли и все остальное. Лежаночку, вон ту, что подороже. Розовую с блеском. Пушистую. Что, Несчастье, не ожидал? – чупокабр повернул морду и глухо зарычал. Новый знакомый ехидно ему улыбнулся, – Ещё миску фарфоровую с цветочным узором. Да, тоже розовую. И шампунь с ароматом ванили. Лак для когтей голубой. И ошейник, не будем скупиться, тот, что помягче, замшевый с двойным рядом стразов! Сейчас и нарядим! Ещё чепчик, чтоб голова не мёрзла!
– Мне неудобно, – для приличия сказала я.
– Ну, что вы! Это не для вашего удовольствия я покупаю. А в память о прошлом. Кстати, вы позволяете мне сообщить всем о том, что наследница вступила в свое право?
– Да, конечно.
– Благодарю, – обернулся мужчина в сторону очереди, – Теодор! Нас вызывают, пройди в кабинет.
– Мряю! – взвыло животное, оставленное в клетке.
– Блохи – признак простолюдина. И потом, от них чешусь я!
– Уррры!
– Ты сам вынудил сообщить об этом всей очереди.
Персидский кот высунул пушистую лапу из клетки, повернул когтями замок на дверце, спрыгнул на пол. Задрав хвост он вальяжной походкой, какая встречается только у котов, перекатывая жирочки с одного бока на другой, направился в смотровую. Бывают же дрессированные животные!
– Одевайте лапушку, – подала мне баснословно дорогие вещи ассистент ветеринара. Отказаться уже поздно, да и на улице прохладно, а у моего "красавца" клоки шерсти встречаются на теле не слишком часто.
Розовый свитер сделал моську ещё забавней. Стоило впихнуть лапы в рукава и накинуть капюшон с прорезью для ушей, как зверь заурчал. Носочки на все четыре лапы, мягчайший ошейник, который с трудом удалось закрепить на толстой шее. Поводок надевать на зверя не стала, все равно сегодня понесу на руках.
– Он всегда был таким лысым?
– Ну что вы, без хозяйской заботы чупокабр запросто может зачахнуть. И вот ещё что...
– Что же?
– Помните, Несчастье порвет любого, кто посмеет его тронуть. Это может создать вам проблемы.
– Но ведь Иван Георгич его только что осмотрел.
– Я давно подозревал, что наш врач благочестивец, ему и чупокабр не сможет причинить вреда. Но таких людей мало, безгрешных.
Улица встретила брызгами солнечного заката в лужах цвета расплавленного золота. Из булочной по-прежнему благоухает соблазном, чупокабр свил гнездо у меня под курткой, наружу торчит его морда, затянутая в смешной берет с помпоном.
Теперь я напоминаю девушку с младенцем, привязанным к груди. Только бы не повернулся мордой в сторону соседки, которая идёт мне навстречу, доведет же ее до инфаркта, потом переживай, скорую вызывай. Женщина живёт прямо под моей квартирой. Мы изредка даже общаемся.
– Поздравляю! – улыбнулась она и поправила элегантную шляпку на голове. Где-то я уже видела такую, расшитую бисером.
– С чем? – опешила я, – С разводом?
– Ах! Как же вы теперь?!
– Просто прекрасно!
Пакеты со снедью для питомца приятно оттягивают руку. Неудобно, конечно, получилось, что этот мужчина все оплатил, но очень приятно. Кому, интересно, он ещё собирается сообщить о том, что я вступила в наследство? И главное, зачем? Ограбить решили? Смешно. Кроме чупокабра и пары конвертов от Карла Бересклета ничего не осталось.
А может… Нет, ну а вдруг? Может же такое быть, что в стопке бумаг завалялась банковская карта? Или документы на машину? Или на яхту, еще лучше! Тогда я точно с работы уволюсь. Стану варить мыло прямо на берегу и устрою доставку в прибрежной зоне Средиземного моря. Идеальный бизнес план. Осталось найти бумаги на яхту!
– Несчастье, нам надо ускориться! – перешла я на бег. Сопелка завозилась у меня на груди.
Для того, чтобы открыть дверь в подъезд, пришлось извернуться. Акробаты из Камасутры умерли бы от зависти. Пакеты в одной руке, лежанка в другой, недопесок торчит во все стороны лапками, распятый под курткой. Хорошо, ещё догадался хвостом обвиться вокруг моей талии. И все же, как не выпал только, не знаю. Перехватила пакеты в одну руку, лежанку зажала в зубах. Кое-как извлекла ключ. И тут, по закону подлости, дверь открылась.
– Приятного аппетита? – опешил все тот же сосед, которого мы сегодня уже один раз чуть не съели, – У вас что, ещё и ребенок? А почему он не кричит? Дети должны все время орать.
– Омномном гыр! – пробормотала я, вместо "Вы что, эксперт?" Все же с набитым ртом говорить неудобно.
– А зачем вы жуёте подушку? С голода?
– Я иначе на людей бросаюсь! – перехватила в руку собачий матрас, – Бешенство, знаете ли. Заразилась на работе от коллеги.
Сосед ловко отпрыгнул в сторону и даже придержал дверь. А с лифтом как быть? Носом нажимать? Ну уж нет. Извернулась и попала по кнопке локтем. Почему у нас не шесть рук? Очевидно, индийская богиня Шива – воплощение скромных женских мечтаний о том, чтобы все успевать. Эх!
У родной двери водрузила пакеты на коврик. Он у меня особенный, симпатичный. Подарок от навороченной фармкомпании как самому очаровательному, ну или просто самому нахальному, сотруднику. Я догадалась его выпросить на презентации товаров. Наверное, коврик хотели подарить всему офису, но зачем нам там коврик? Совершенно точно не нужен. Мне в общем коридоре он гораздо нужнее. Тем более, с таким рисунком.
Змея оплелась вокруг кубка и сцеживает в золоченую чашу яд по капле. Красота! И символ всех зельеваров. Медиков тоже, конечно.
Замок, наконец, уступил моему напору, и ключ довольно легко провернулся. Завтра же поменяю, чтобы бывший муж больше ко мне зайти не мог.
– Ну что, Несчастье, вот мы и дома. Слезай с меня. Эй, я, конечно, понимаю, что быть пальмой почётно, но точно не выгодно. Слезай, – расстегнула, наконец, молнию. Зверь затравлено покосился по сторонам, зрачки описали два круга по орбите зелёного глаза. Он глубоко вздохнул, будто решаясь на отчаянный шаг, объятия хвоста ослабли. Несчастье толкнулся всеми четырьмя лапами от моего живота.
– У меня синяки останутся! – вскрикнула я в тот момент, когда он благостно плюхнулся в кресло. Вот так посмотришь, решишь, что игрушечный. Тем более, что животных таких не бывает.
Хозяйке квартиры так и скажу, если та заглянет с проверкой. Инновация. Подарок бывшего мужа по случаю развода. Игрушка. И совершенно точно не кот-нелегал, которого нельзя заводить по договору. И даже почти не собака. Робот.
Правда, вряд ли она переживает встречу лицом к лицу с этим зверем. Как бы инфаркт не заработала. Так, а клетка? Что про клетку можно соврать? Запихну-ка я в нее горшок с толстянкой. Объявлю редчайшим цветком, а клетку назову сейфом. Вдруг, хозяйка квартиры поверит? По идее, должна.
Стащила кроссовки и куртку. Подумала и все же засунула обувь в тумбу, подальше от ряда острых зубов. Не хочется начинать знакомство с питомцем со скандала.
Что первым делом? Любопытство гонит метлою к конвертам с неизвестным наследством. Логика требует отполоскать зверя в шампуне и накормить. Собственный желудок вопит об ужине.
Любопытство, как всегда, одержало победу. Пока я раздираю бумаги, ванна для Несчастья как раз успеет набраться. А в духовку можно закинуть куренка. Как раз запечется к тому моменту, как я закончу с делами.
– Располагайся. Это твой новый дом. По крайней мере, пока я не нашла тебе новых хозяев, – четырехсотлетнее чудище вытаращило глаза, будто я ляпнула глупость, – Ну а что ты хотел? Мне тебя держать негде. Придет хозяйка квартиры и выгонит нас с тобою. Придется тогда устраиваться на вокзале с бомжиками.
– Ырк?
– Полностью согласна.
Открыла кран в ванной, попутно закинула будущий ужин в духовку. Скорее бы он запекся! Может, у меня праздник сегодня? Вдруг через час я отмечу им грядущее новоселье? Тогда и чупокабру можно будет оставить – мелькнула в голове счастливая мысль.
Жалобно завибрировал телефон на просторах прихожей. Ну, уж нет. На это я не куплюсь! Любопытство превыше всего! Сначала доберусь до конверта с наследством! Да и телефон быстро оборвал трель. Потом посмотрю, кто звонил.
Конверт оказался на удивление тяжелым. И внутри что-то бренчит. Плотная вощеная бумага, перехвачена тонкой полупрозрачной полосой кальки, поверх которой изображена витиеватая подпись.
Кто же ты был, Карл Бересклет? Где я могла с тобою столкнуться? Всех перебрала и ничего, даже смутно похожего на твое имя, не помню.
От конверта внезапно повеяло ароматом дорогих духов, необычных. Смесь сандала, восточных пряностей, ягод можжевельника, дыма.
Так просто конверт не поддался, пришлось лезть в ящик за острым ножом. Аккуратно распорола бумагу с короткой стороны и ссыпала на скатерть все свои богатства.
По скатерти весело раскатился десяток сверкающих желтых монет. Ведь, и вправду, богатство! Десяток литых крупных монет, похожих на золотые. Все они разные, но на каждой умостилась чеканный портрет. На двух ещё и камни вставлены в короны неизвестных мне монархов. Одна монета и вовсе квадратная.
Взяла в пальцы самый большой кругляш. Ведь и вправду золотой! Цвет яркий, желтый, с красноватым отливом. Монета чуточку сгибается в пальцах, несмотря на всю свою толщину. Будто она сделана из алюминия, как сковородка.
Я не утерпела и поскребла ногтем по ребристому краю. Позолота не облетает!
Это может значить только одно. Проба золота невероятно высокая. Я металл такой чистоты встречала только в Сашкиной мастерской.
Бывший муж, ювелир, делает на заказ украшения из всего, что под руку попадется. В основном из латуни и серебра, но бывали у него и впечатляющие заказы.
Странно. Кто мог решиться отлить такие монеты? Зачем? Ведь от малейшей оплошности рисунок просто сотрётся. И как они попали к неизвестному Карлу?
Подхватила в пальцы рыжеватую бумагу, сложенного втрое письма. Из-под него на стол выкатился сверкающий огранкой браслет. Повезло! Сказочно повезло! И в то же время, я ощущаю себя воровкой. Будто бы украла все сокровища у настоящей наследницы. Или, может, это обман и завтра ко мне нагрянет полиция вместе с поверенным? Обвинят в воровстве?
Браслет и в руки брать страшно, вдруг нечаянно уроню и безвозвратно испорчу?
Белая змея оплетает зелёные пластины полупрозрачного камня. Словно живая, каждая чешуйка на ней отчеканена и покрыта мелким узором. Глаза, похожие на бриллианты, светятся и меняют оттенок. Надеть такое украшение – все равно, что подписать себе приговор. За такое много кто способен убить не задумываясь.
Даже страшно подумать, сколько оно может стоить. Уж больно эти пластины напоминают натуральные изумруды, одни из самых дорогих самоцветов в мире. Скорее всего, это был один, очень крупный камень, который варварски распилили на двенадцать тонких пластин, словно кусок сыра распустили на прозрачные ломтики.
Несмело подняла со скатерти драгоценность. Змейка перетекла у меня в руке, будто она, и вправду, живая. Я взглянула на камни с обратной стороны. Так и есть, оттенок у них у всех совпадает идеально, что делает украшение бесценным. Да и сами камни потрясающей чистоты. Удивительно. И за что мне такое богатство, стоимостью как небольшой особняк в центре Монако?
У изумрудов такая абсолютная чистота встречается очень редко. Мне Саша рассказывал об этом в свое время, когда еще дома паял что-то на нашей крохотной кухне, обрамляя узор или переплетая браслет. Мы тогда любили болтать обо всем, прижавшись друг к другу. Он мастерил украшения, я листала атласы лекарственных трав.
Мордочка змеи, кажется мне давно знакомой, живой. Страшно коснуться, вдруг клыкастая пасть распахнется и цапнет со всего маха? Лукавое сияние алмазных глаз искушает. На то она и змея. Похоже, это одно из тех украшений, которые кажутся немного живыми. Тот, кто их создал, словно вдохнул в драгоценный металл частичку души.
Не удержалась, провела пальцем по узкой головке. На секунду показалось, что из пасти высунулся язык. Игра света и тени, впечатляющая работа мастера. Замка на браслете нет, но он и не нужен. Моя рука пройдет внутрь совершенно свободно.
Просунула запястье, змейка шелохнулась, сжимаясь. Тех цепочек, что соединяли пластины, больше не существует. Изумруды встали плотно друг к другу, образуя единую гладь, на которой кольцами устроилась змейка. Теперь ее мордочка улеглась на кончик хвоста. Будто украшение сделано точно в размер, именно на мою руку. И как снять его теперь, не понятно. Наверное, я смогу с ним расстаться только вместе с рукой.
Попробовала отыскать застежку, даже покрутила гладкую змеиную голову, кончиком ноготка попыталась раскрыть пасть. Нет, механизм спрятан надёжно, и простому смертному его не найти. Может быть, под чешуйкой есть кнопка, раскрывающая пружиной замок?
Вытянула вперёд руку, чтоб полюбоваться, раз уж так получилось, что снять браслет я не могу.
Змея совсем как живая, и светятся камни, и нет никакой возможности оторвать взгляд от этой волшебной изумительной красоты.
Уф. Надо разобрать письма. Узнать, кто та счастливица, которая должна всем этим обладать по праву. И потом, поверенный обещал, что там есть инструкции. К браслету, надеюсь, тоже. Иначе придется искать ювелира, чтобы помог раскрыть замок. На самый крайний случай, обращусь к Сашке.
Первый поднятый со стола лист шершавой старинной бумаги меня разочаровал. Развернула и разгладила его на столе.
Письмо написано от руки и заверено подписью и печатью. Но язык мне совершенно не понятен. Ни одной буквы разобрать не смогла. Завитушки, символы.
Ладно, с этим разберемся потом. Бюро переводов есть на соседней улице, это не сложно.
Отложила бумагу в сторону и начала разворачивать остальные записки. Формат разный, написаны все как одна на иностранных языках тонкой перьевой ручкой. В низу каждой печать и подпись.
И только последняя оказалась отпечатана на машинке. Провела рукой по тексту, да, точно. Не на принтере, а на обычной печатной машинке, есть небольшие углубления на каждой букве.
Под текстом нарисована от руки схема огромного дома и рядом с ней начерчен номер. Внизу, в том самом месте, где должна быть печать, стоит оттиск, по форме напоминающий облезлого кота с крыльями. Может, это сова? Экзотическая такая. Сбежавшая с фабрики по производству перьевых подушек. Ну, если чуть повернуть лист, то на оттиске можно угадать и грифона. В очень вольной интерпретации художника.
Чуть позже сфотографирую текст и попытаюсь, если не перевести с помощью телефона, то, как минимум, распознать язык.
Неужели больше ничего нет? Потрясла конверт, пусто. И все же решила в него заглянуть. Тоненькая бумага обычного вида застряла внутри. Пришлось потянуть пальцем за уголок, чтоб не помять.
Черт! Ванная! У меня же кран открыт! Подскочила, бегом долетела до нее, чуть не убившись по дороге об дверь. Было бы обидно сделать настолько роскошный подарок “нежно любимой” свекрови.
Уф! Почти вовремя, даже вода еще не начала переливаться, повезло. Промокнула руки полотенцем, висящим у зеркала.
Вернулась на кухню и, наконец, развернула последний лист бумаги. Ура, он на русском! Написан от руки, но почерк понятен. Тот, кто писал, похоже, очень старался.
Глава 4
«Дорогая Анастасия,
– Ура! Я ведь Настя, значит, все это мне! Но, может, это другой Насте?-
Конечно же, вы не помните меня. Я в этом почти уверен. Слишком мимолётной была наша встреча. По крайней мере, для вас.
Для меня она стала роковой. Мало кому удается встретить дочь самой Морриган. Я полагал, что их не осталось ни в одном из миров.
Люди злы и не понимают, насколько ценны подобные вам, к чьим просьбам расположена сама Морриган.
Все ее дочери давно истреблены или позабыли себя. Полагаю, что вы единственная, кто уцелел и сознаёт свою суть.
Именно поэтому вам достанется все мое имущество. Кому же еще, кроме вас, Анастасия, стоящей на границе яви и нави, могу я отдать ключи от моего дома?
Думаю, вы удивлены, что я смог распознать вашу суть. Посмею напомнить обстоятельства нашей встречи.
Ресторан, музыканты играли испанский мотив, воплощение в музыке страсти.
Я посмел залюбоваться вашей грацией и движениями ожившей богини. Это и послужило причиной для возмездия рока.
Вы танцевали в объятиях кавалера. Точно не мужа. Танец оборвался, и тому я послужил невольной причиной. Помните? "
– Не помню, – ответила я вслух покойному Карлу.
Фирма, в которой я работаю, организует корпоративы по каждому поводу. Неявка равна прогулу. Явиться одной – смертельная тоска. Прийти с мужем – гарантированный скандал. Поэтому я очень часто ходила на эти сборища в сопровождении кого-нибудь из институтских друзей, каждый раз представляя их нашему “дружному” коллективу своими любовниками. Просто из вредности!
И потом, кто такая эта Морриган? Я в Твери родилась. Немного странное имя для тех мест, я бы сказала даже, весьма необычное. Прямо представляю, как толпы Морриган идут на рынок продавать сезонные ягоды. Или в лес по грибы. Если женщина с таким именем заблудится, звать ее будет не очень удобно. Мор! И! Ган! Так и медведей в лесу можно недосчитаться. Еще решат, что им заботливые охотники заранее мор обещают.
Нет, Карл, тут ты уж точно ошибся. Может, и наследство должно было достаться не мне? Или Карл Бересклет был очень болен, и немного бредил, когда все это писал? Кстати, интересно, как он погиб?
И что же там дальше?
“Вы уговорили смерть отступиться в тот раз. Я ваш должник. И я теперь хочу расплатиться, подарить вам шанс улизнуть. Шанс спасти себя.
Уверен, змейка уже нашла место на вашей руке. Снять силой ее не получится, не пытайтесь напрасно. Замка на браслете нет. Но можно змейку уговорить покинуть вас ненадолго. Впрочем, изредка она и сама станет уползать по своим змеиным делам. Надеюсь, у вас есть мыши в подполе. Своих я, к несчастью, извел.
Змейка непременно вернётся на свое законное место, можете не беспокоиться. Руки хозяйки Волшебного дома она не покинет. Вашей руки, Анастасия. Удивлены?
Прошу, не удивляйтесь сверх меры. Да, вам в наследство достался огромный дом. Волшебный, к тому же.
Документы на него лежат тут же, в конверте. Скоро, уверен, вы сможете разобраться в них. Все оформлено согласно буквам законов разных миров. Никто не сможет этот дом у вас отобрать, только если вы сами решитесь передать его другому лицу. Но я бы не советовал. Для вас это смертельно опасно. Помните об этом.
Мое дело тоже отойдет вам. Оно прибыльное, вы останетесь очень довольны, я в этом уверен.
Тариф начерчен мелом на панцире черепахи. Она отдыхает с правой стороны от входа. Думаю, вы сами со всем разберётесь. Боюсь шокировать сразу подробностями.
Теперь о том, как найти сам дом. Адреса у него нет. Если быть точным, он совпадает с адресом вашей квартиры. Удивлены? Прошу, ещё рано.
Ровно в три часа утра того дня, когда раскрыли письмо, вы должны подойти к стене, где поверенный имел неосторожность разместить картину.
Постучите кулаком в правую половину двери. Вам ответит голос. Может быть, крикнет птица. Или услышите лай из-за двери. У всех это происходит по-разному. Тут я ничего не могу подсказать.
Представитесь новой хозяйкой. Назовёте свое родовое имя.
Анестейша Ферч.
Не ошибитесь, заклинаю вас! Настей вас могут звать где угодно. Настоящее имя звучит именно так. Просто поверьте.
Двери откроются, и вы попадете в мой дом. Теперь уже ваш. Надеюсь, он придется вам по вкусу. Внутри все теперь ваше: ключи от дверей, монеты, посуда, коллекция артефактов и диковинок, собранная по всем мирам…
Умоляю! Не ссорьтесь с Канцлером! И берегите себя. Помните, верить нельзя никому. Тем более вам, той, чья мать сама Морриган.
Правда, в доме немного не прибрано. Видите ли, любой артефакт приходит в упадок, когда остаётся надолго бесхозным. Фамильяры и те лысеют.
Кстати, как вам мой друг? Всегда обожал чупокабр. Знали бы вы, каких неимоверных усилий стоило его изловить. Н-да.
Если Несчастье истощал и облез, прикупите ему литр крови. Это поможет
Карл Бересклет”.
Я отложила в сторону письмо, встряхнула головой. Пустяк какой! Литр крови. И к ветеринару можно не ходить. Вот только где его добыть?! Прямо-таки представляю себя с ножом наперевес в темной парадной. Нет, ещё того лучше, в супермаркете.
– А что, свежую кровь сегодня не завезли? Как жаль!
Да уж. Ещё можно найти скрытое логово вампиров и разграбить его. Нет, ну а что, если чупокабр реален, то и вампиры просто обязаны существовать?
Некстати вспомнилась свекровь. Может, набрать ее номер, пить чужую кровь она признанный мастер. Чемпион в этом виде спорта. Гений. Только звонить все равно что-то не хочется. Нервная система дороже. Уф.
Ладно, подумаю, как раздобыть ценный корм. Продают же сушеных сверчков! Значит, и кровь наверняка тоже.
Завтра загляну в ветаптеку, не продадут кровь, куплю Несчастью гематоген. Пока пусть наслаждается тем, что есть в банках с консервами. Судя по цене, там в составе как минимум фуагра. Да и железо – это полезно, я читала. Важнейший компонент крови, между прочим. И не важно, что оно представлено в виде металлической банки.
Что-то подозрительно тихо сидит в прихожей зверюшка, не сотворил ли чего?
Проверила свой нескромный ужин в духовке. До праздничного он, конечно, немного не дотянул.
Эх, вот бы все то, о чем говорится в письме, оказалось правдой. Нет, ну кроме смертельной опасности для меня.
Я бы точно не отказалась от своего собственного Волшебного дома, и чтоб дверь в него вела прямо из моей комнаты. Захотела и вышла через панно в свой собственный огромный дом! Интересно, какой он, мир за той картиной? Хоть бы взглянуть на него. Вдруг там водятся эльфы, продают ингредиенты для колдовских зелий? И потом, всегда можно будет вернуться сюда.
Глупо, конечно, в такое поверить. Ясно, что письмо написал человек в бреду. Может, он сам верил в это, может, хотел, чтобы я поверила…
Но будильник на три утра я всё-таки заведу. Верить глупо, но чудеса иногда случаются в жизни.
Наверняка Карл сам же все эти бумаги и создал. Неразборчивый почерк, арабская вязь, переплетенная символами. План роскошного дома в три этажа вполне можно нарисовать от руки.
А гравюра? На ней огромная застекленная оранжерея первого этажа. Каждое окно ее оправлено в ромб переплета, а между ними вставлены витражи. Да и балкон над нею никак не может быть настоящим. Он бы попросту проломился от снега. Если... если в том мире идёт зимой снег. Галерея выглядит слишком воздушной, она словно висит над террасой, идущей вокруг всего дома, и не имеет опор.
А эти деревья в саду, высокие, усыпанные плодами? С толстой ветви одного из них свисают качели. Уютное гнездышко, небольшой диванчик, заваленный разноцветными яркими подушками.
Гравюра выполнена с такой немыслимой точностью, что особняк на ней кажется настоящим. Странно. Рисунок будто проясняется с каждой минутой, пока я на него смотрю, обрастает деталями, оживает в руках. Разве так бывает? Ведь изначально на этой бумаге был начерчен только план без подробностей. Я точно помню. Это единственная бумага, на которой текст отпечатан.
Пересмотрела все письма, может, тот план завалился и это совсем другая бумага? Даже на полу посмотрела. Нет ничего. Лист тот же самый. На гравюре стремительно начали проступать краски. Сначала отдельные мазки, похожие на пятна акварели. Потом четкие линии. Вот и плоды на дереве налились оранжевым соком, заблестели. Блик солнца отразился на красновато-коричневой черепице крыши. Забор окрасился в белый цвет. Его же тут не было раньше? И по небу поплыли облачка, подсвеченные закатом. Розовые, лиловые, золотистые с краю.
В прихожей разразился трелью мой телефон. От греха подальше аккуратно собрала письма обратно в конверт. Гравюру засунула сверху. Так резко обретать веру в волшебство я не готова. Надо хотя бы поужинать для начала. На голодный желудок всегда приходят странные мысли. Может, у меня уже галлюцинации от голода начались?
Выбежала в прихожую. Так! Ну и кто это сделал? Впрочем, если не я, то понятно кто. Тот, кто дремлет на кресле с самым безгрешным видом и моим телефоном у себя в колготках.
– Так делать нельзя! Иначе рискуешь стать заключённым! Посажу в клетку за беспорядки!
– Миа?
– Тибиа! – скопировала я «мявк», – Телефон верни! Надеюсь, ты его не погрыз?
Несчастье фыркнул с выражением на морде, означающим "Больно надо", потянулся и спихнул когтистой лапой мой телефон на пол. «Чпоньк». Хорошо, упал не на плитку, а на покупки. Подняла. Черт!
Галина Николаевна! Ей-то что опять от меня нужно?! Только бы в гости не заявилась с очередной порцией нравоучений. С хозяйкой квартиры они знакомы и даже дружат. А у меня внезапно завелся домашний питомец, которого никак нельзя держать здесь по договору.
– Если что, скажу что ты чучело!
– Ниииет!
– Дыа! Алле! Галина Николаевна, это я не вам!
– Ну, знаешь ли! Могла бы и рассказать о своем положении! Почему я все должна узнавать от соседей? Настенька, как вы с Сашей посмели мне ничего не сообщить? Сначала эта карга старая с седьмого этажа позвонила. Говорит: «Тебя можно поздравить, скоро бабкой станешь? Видела твою невестку с вот таким животом!» Думала, бывает, ошиблась. Что она со своего седьмого этажа разглядеть может через прицел снайперской винтовки? С сорок третьего года линза и помутнеть могла. Умели тогда делать вещи, конечно.
– Какой винтовки? Вы о чем?
– Рая ее отобрала у немца голыми буквально руками, ты не знала? С тех пор и пользует. Как умеет. Ты только не проговорись. Зря я тебе сказала. Это все нервы! Потом Вера Павловна звонит. Часа не прошло! А ты уже домой с младенцем возвращаешься! Настенька, стремительные роды, это не хорошо. Не переживай, я скоро приеду.
– Какие роды? Чьи! Я чучело несла на руках. Мне подарили!
– Вот только не надо выдумывать. Саше я уже позвонила и все высказала. Он потрясен. Мой сын – идиот! Не заметить, что жена в положении! Теперь-то я понимаю, почему ты с ним развелась. Ну, ничего, Сашенька образумится. Ребенку нужен отец. Поженитесь обратно, как я и говорила.
– Галина Николаевна! У меня нет никакого ребенка!
– А кто тогда так сладко сопел и почмокивал, когда ты взяла трубку в прошлый раз? – я посмотрела в глаза чупокабра, тот элегантно скинул на пол опустошенную банку консервов, – ты хотела мягко меня подготовить, как больную на голову старую дуру, я все поняла! Выезжаю!
– Галина Николаевна! Стойте! У меня даже живота не было! Я стройная! Беременность было бы не скрыть.
– Ну, стройной, допустим, ты никогда не была. Не то, что я в твои годы. Жди. Через час буду. С подарками! Научу, как правильно кипятить пеленки! Ты ведь их кипятишь, я надеюсь?!
– Какие пеленки?
