Текст книги "Лицо под маской (СИ)"
Автор книги: Мартин Уиллоу
Жанры:
Роман
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
Что ж, пора включиться в игру и заставить судью сознаться во лжи.
Когда похититель объявил, что собирается сделать операцию самостоятельно, повторяя все манипуляции вслед за хирургом на видео из Интернета, Саймон Макферсон раскололся.
– Нет-нет, никуда ехать не нужно! Я тебя обманул! – объявил пленник, изменившись в лице.
Что и следовало доказать.
Но мужчина решил не упускать новой возможности психологического давления. Он сообщил, что отлучится за всеми необходимыми инструментами и вернётся примерно через час (на самом деле понадобится не менее двух). Ожидание сведёт жертву с ума. Это будет самое долгое предвкушение, наполненное мучительным страхом и непреодолимым ужасом.
Главная сложность заключалась в том, чтобы раздобыть скальпели, зажимы и прочие атрибуты для хорошего представления. К счастью, мужчина почти сразу вспомнил, что в магазине игрушек видел замечательный детский набор «Домашний хирург». Все инструменты в нём выглядели как настоящие. Саймон в своём нынешнем стрессовом состоянии ни за что не отличит серебристого пластика от холодного блеска медицинской стали. Там же можно приобрести стеклянный столик на колёсиках, вроде тех, которыми пользуются медсёстры в больницах. Останется раздобыть снотворное, прежде чем приступать к поучительному шоу.
* * *
Саймон плакал, умолял, взывал ко всему святому, что было в мужчине, лишь бы тот оставил затею с операцией. Но похититель остался непреклонен. Пожалуй, из всех придуманных им испытаний это стало абсолютным лидером по степени разрушительного влияния на психику пленника.
Видя на экране ноутбука трансляцию процедуры по извлечению аппендикса, Макферсон содрогался от раздирающих его беззвучных рыданий.
Чтобы усилить производимый эффект, мужчина принялся раскладывать на столике игрушечные скальпели, а затем поводил одним из них в воздухе, словно репетировал глубокий разрез. Сценический приём подействовал безотказно, и на лбу у судьи проступили крупные капли пота.
«Должно быть, он мысленно прощается с жизнью, – с удовлетворением подумал похититель. – Значит, урок будет усвоен сполна».
* * *
Некоторые из коллег по работе стали замечать за ним какую-то нервозность. Иногда он вздрагивал, если кто-то резко открывал дверь, или выглядел слишком уставшим, словно не спал всю ночь. Нужно было придумывать безобидные отговорки и держать себя в руках, чтобы не вызывать подозрений в свой адрес. Никто не должен догадаться, что у него есть маленький неприглядный секрет, о котором окружающим лучше не знать вовсе.
Наказывая судью за чудовищный проступок, не превратился ли он сам в чудовище? Мужчина часто задавался этим вопросом. Он знал, что зло порождает зло, но разве оно должно оставаться безнаказанным? Разве оно не существует лишь потому, что не встречает сопротивления? Иногда врачи спасают жизнь пациентам, вырезая раковую опухоль, тем самым, препятствуя её распространению. Макферсон покрыл убийцу, который, по сути, и является такой опухолью на теле общества, так что выяснение правды – это вынужденная, хоть и болезненная мера. Ведь излечение от недуга зачастую сопровождается болью, и лишь потом наступает исцеление, не так ли?
Такие рассуждения служили мужчине оправданием совершаемых им действий, хотя он отлично понимал, что, с точки зрения уголовного кодекса, это обыкновенное преступление. Похищение, пытки человека, нанесение ему серьёзных увечий – тянет на приличный тюремный срок.
И всё-таки мужчина был уверен, что виновный должен получить по заслугам. Кем бы ни оказался убийца, лишивший жизни молодую девушку и сломавший жизнь молодому человеку (от усилий которого, в свою очередь, зависела судьба многих больных детей), он обязан понести заслуженную кару.
* * *
Как бы ему хотелось вернуть всё вспять и предотвратить несчастье. Но он знал, что такое бывает только в книгах. Реальность – это поезд, который всегда едет в одну сторону. И приходится либо мириться с таким положением вещей и мчаться вперёд, либо покинуть его на полном ходу.
Реальность – это поезд… Мужчина почувствовал себя безбилетным пассажиром, взявшим на себя обязанности борт-проводника.
* * *
Он больше не будет причинять Макферсону никаких физических страданий. Только душевные. Теперь, когда судья доведён до крайней степени отчаяния, манипулировать им станет гораздо легче.
После представления с удалением аппендикса между мужчиной в маске и Саймоном состоялся интересный разговор, во время которого пленник предположил, будто участвует в каком-то изуверском реалити-шоу. Пожалуй, всё происходящее можно назвать и так, но предназначено оно, вопреки представлениям Макферсона, единственному зрителю, и этот зритель – он сам.
Потом похититель продолжил рассказывать историю мальчика Сонни, поведав о смерти его родителей. Саймон сразу же уловил в очередном эпизоде новую угрозу.
– Только попробуй приблизиться к ним, псих! – закричал Саймон, хотя находился не в том положении, чтобы чего-то требовать.
Желая усилить произведённый словами эффект, хозяин старого дома показал судье бумажный конверт, откуда извлёк выцветший снимок отца и матери Макферсона. Не настоящий, конечно, а скопированный со школьной Интернет-странички, где среди творческих работ учеников нашлась и работа сына Саймона на тему «История моей семьи». Мужчина распечатал фотографию на плотной матовой бумаге и придал ей потрёпанный вид, что должно было натолкнуть пленника на ложный вывод, будто реликвию мучитель раздобыл, пробравшись в чужой дом.
Манёвр сработал, и Макферсон чуть не задохнулся от волнения.
– Не убивай их, – безжизненным голосом проговорил он и заплакал.
* * *
Игра в вопрос-ответ была примечательна тем, что мужчина мог проследить за ходом мыслей Саймона Макферсона. Поначалу судью, главным образом, интересовало, кто именно скрывается под маской и что он хочет сделать со своим заложником. Но мужчина умело корректировал направление умственных поисков пленника, чтобы, в конце концов, подвести к правильным выводам.
Страдания от полученных травм, страх, одиночество, безнадёжность положения – все эти составляющие служили неотъемлемыми частями сложного механизма, работающего ради единственной цели – заставить законника осознать собственную вину.
Если бы похититель действовал по горячим следам, то Макферсон сообразил бы гораздо быстрее, о ком идёт речь, но прошло полгода с тех пор, как судья вынес свой вердикт, отправив Чарли Деккера за решётку. Что ж, это даже к лучшему. Недаром о мести говорят, как о блюде, которое нужно подавать холодным. Пусть Саймон основательно распробует его горький вкус.
Привязанный к стоматологическому креслу, он уже мало походил на успешного члена элитного общества. Теперь судья выглядел, как опустившийся бродяга, не гнушающийся едой из мусорного бака.
* * *
До конца игры оставалось не так уж много времени. Последний вопрос был давным-давно готов, и мужчина лишь ждал удобного момента, чтобы задать его судье. Макферсон должен будет назвать настоящее имя мальчика, условно названного Сонни. А угроза остаться навсегда взаперти подстегнёт Макферсона как следует пораскинуть мозгами.
Вместе с тем приближался и тот неприятный день, когда мужчине предстояло распорядиться судьбой Саймона. Как он поступит с пленником? Оставит в живых, или обречёт на медленную смерть в подвале? Похититель долго размышлял над этим, но так и не определился с решением. Оба варианта представлялись ему ошибочными. Возможно, придётся найти какой-то компромисс между ними.
* * *
– Ты похитил меня и рассказал историю Сонни, потому что я как-то обидел его?
Хвала небесам! Макферсон наконец-то задал именно тот вопрос, которого так ждал от него мужчина. Судье пришлось выдержать достаточно испытаний, прежде чем он смог сложить А и Б. А это значит, что наступило время для большой игры.
Когда похититель объявил об этом Саймону, тот заметно занервничал.
– Для какой ещё большой игры? – спросил пленник.
– Завтра ты назовёшь мне настоящее имя Сонни, – ответил мужчина.
– А если нет? – побледнел собеседник.
– В случае неверного ответа я навсегда забуду об этой комнате.
Судя по реакции Макферсона, эта ночь станет одной из самых трудных в его жизни. Вряд ли ему удастся крепко уснуть с мыслью о малопривлекательной перспективе умереть от истощения, так и не увидев в последний раз солнечного света.
Мужчина вышел из «комнаты правды» и крепко запер дверь в подвал. Он поднялся наверх, снял с головы белую маску и устало привалился спиной к стене старого дома. Психологический аттракцион почти завершён, и завтра Саймон Макферсон назовёт имя настоящего преступника. Какие бы деньги ни заставили судью молчать, перед лицом неминуемой смерти он выдаст любого.
А потом… потом его ждёт кое-что интересное.
* * *
Память перенесла мужчину к тому ужасному моменту, когда он узнал две шокирующие новости сразу: Рэйчел Дженкинс убита, а Чарли Деккер взят под стражу в качестве основного подозреваемого. Закон Мёрфи во всём своём великолепии.
Но такого просто не могло быть! Парень, основавший несколько благотворительных фондов для оказания помощи больным детям, вдруг оказывается убийцей? Нет-нет, произошла какая-то чудовищная ошибка. Вот только система правосудия, как заржавевшая шестерёнка, не желала вращаться в других направлениях. Какие-то спорные доказательства, сбивчивые свидетельства, косвенные улики, и ни одной объективной причины для того, чтобы Чарли отнял жизнь у незнакомой девушки.
Обвиняемый неоднократно повторял историю о поломке машины, но так и остался неуслышанным. А что в ту злополучную ночь заставило Рэйчел прийти на место собственной смерти?
Позже мужчине удалось восстановить приблизительный ход событий. На следующее после трагических событий утро нашлась некая пожилая миссис, которая утверждала, что вышла из дома, чтобы встретить мужа после работы. Она оказалась бабушкой покойной. Судя по всему, старуха была слегка не в себе и не совсем отдавала отчёт происходящему. Возможно, именно её и разыскивала девушка, но в результате наткнулась на своего губителя.
Через некоторое время после похорон мужчина навестил пожилую женщину, и та предложила подождать, пока Рэйчел не вернётся после занятий. Иногда помешательство служит прекрасным средством, чтобы создать в голове иную реальность, в которой все живы и счастливы. Он согласился и посетил комнату девушки. Скромная обстановка и обилие книг на полке красноречиво характеризовали бывшую обитательницу. Она явно не относилась к числу тех, кто тратил время на ночные клубы, хотя в судебном деле утверждалось обратное. Гость бережно прикоснулся к гладкой поверхности письменного стола и провёл по ней ладонью, словно пытался угадать, о чём думала Рэйчел, сидя возле окна. Он не собирался вторгаться в чужие владения, но рука непроизвольно потянулась к ручке выдвижного ящика, и перед мужчиной открылось его содержимое. Сверху лежал сложенный вдвое лист бумаги, исписанный ровным почерком. Похоже на какое-то письмо. Он пробежал глазами по нескольким строчкам и понял, что увидел то, чего ему видеть не следовало.
Опомнившись от воспоминаний, похититель внимательно посмотрел на маску, под которой скрывался от Саймона Макферсона. В ней таилось нечто пугающее. И теперь он знал, почему. Маска не выражала никаких эмоций, как будто была лицом мёртвого человека.
* * *
Мужчина вытащил из письменного стола блокнот в твёрдом переплёте и принялся вносить в него свои записи. Слово за словом, предложение за предложением на бумаге выстраивалась последовательная история. Иногда он прерывался, чтобы встать возле окна и посмотреть на улицу, держа в руках чашку крепкого кофе. Временами он мог застыть на добрые двадцать минут, а когда сверялся с часами, то искренне удивлялся тому, что длинная стрелка успела обойти треть непрерывного пути по бесконечному кругу.
За окном всегда кипела жизнь: пешеходы и машины сновали во всех направлениях, – и никто не догадывался, что творится в голове человека, который каждый день примеряет на себя белую маску и спускается в подвал старого дома.
Ему приходилось изображать прежнего себя перед теми, кто его хорошо знал, как будто он был собственным двойником и замещал умершего брата. В каком-то смысле всё так и обстояло. Внутренний надлом произошёл, когда закон в лице Саймона Макферсона отправил Чарли Деккера за решётку, а окончательное разрушение и перерождение случилось в «комнате правды». Надев маску на лицо, он словно сорвал маску с души и обнажил глубокую кровоточащую рану.
Похититель вернулся за стол и перечитал написанное. Удовлетворившись результатом, он закрыл блокнот и отложил его в сторону.
* * *
– Ты готов назвать имя?
– Нет, но, пожалуйста, дай мне ещё один шанс!
Человек в маске стиснул зубы от досады. Этот кусок дерьма даже на краю пропасти не хотел шевелить мозгами.
Что ж, придётся оставить намёки и рассказать об одном из последних поступков, который совершил Чарли ради спасения очередной детской жизни.
Во взгляде Макферсона вспыхнула искра понимания.
– Чарли Деккер, – тихо промямлил судья.
– Что? – спросил похититель, чтобы заставить жалкое ничтожество ещё раз назвать того, кто был несправедливо осуждён за чужое преступление.
Саймон повторил свой ответ и больше не смог сдерживать подступивших к глазам слёз.
Под натиском физических и психологических пыток он сломался, как дерево под ураганным ветром. Пленник сознался, что дело было сфабриковано, упомянув о каких-то влиятельных лицах.
– Мне нужны имена, – произнёс мужчина.
Макферсон испуганно возразил, что не может говорить об этом вслух, и тогда похититель сделал вид, будто собирается уходить. Манёвр сработал, и судья выдал заветную информацию. Инграм Ландорфельд.
Теперь Саймон был ему больше не нужен, и человек в маске взялся за ручку двери.
– А как же я?! Что теперь будет со мной?! – забился в истерике привязанный к стоматологическому креслу законник.
– Эта комната послужит для тебя отличным склепом. Удачной поездки в ад, Саймон! – ответил через плечо мужчина и покинул «комнату правды».
* * *
Поисковая система выдала сотни результатов, связанных с именем Инграма Ландорфельда. С фотографий на мужчину смотрел человек в возрасте. Везде один и тот же холодный расчётливый взгляд настоящей акулы, готовой проглотить очередную жертву. Но похититель сразу понял, что убийца не он. Инграм Ландорфельд лишь приложил все усилия и средства, чтобы кого-то тщательно прикрыть.
Ещё десять минут сёрфинга по Всемирной паутине позволили выяснить, что у богатого ресторатора есть двое взрослых детей, сын и дочь. Лин, в отличие от младшего брата почти нигде не светилась, зато Рой не скрывал от общественности семейного достатка. Дорогие машины, ночные клубы, яхты, изысканные развлечения – сотни фотографий из Инстаграма позволяли ясно представить, как живётся «золотому» мальчику. Молодой и ветреный, судя по обилию снимков с различных вечеринок, Ландорфельд младший вполне мог претендовать на роль того, кто отнял жизнь у Рэйчел Дженкинс.
Мужчине ещё предстояло во всём разобраться, чтобы не допустить ошибки. Он увеличил на экране одно из изображений улыбающегося Роя и испытал неприятное чувство, словно за этой улыбкой скрывалось нечто совсем не радостное.
* * *
Нынешний образ жизни Роя Ландорфельда совершенно не вязался с теми фотографиями, которые молодой человек до недавнего времени выкладывал в социальных сетях. По крайней мере, несколько дней слежки не принесли мужчине ничего, кроме разочарования. В первой половине дня сын богатого ресторатора ездил на учёбу, а во второй – возвращался домой. Никаких ночных клубов, никаких весёлых вечеринок и бесшабашных попоек.
Однако мужчина заметил в поведении Ландорфельда младшего нечто странное. Тот как будто подозревал о том, что за ним наблюдают. Иногда, перед тем, как сесть в машину, студент озирался по сторонам, словно кого-то искал взглядом, а потом поспешно уезжал.
Приходилось соблюдать предельную осторожность, чтобы не попасться ему на глаза. Но самая большая сложность заключалась в том, что Рой никогда не ездил по одному и тому же маршруту дважды. Он запутывал следы, выбирая новые улицы и повороты, и это сбивало преследователя с толку. Несколько раз мужчина терял из виду дорогой автомобиль, но потом неизменно находил его припаркованным на стоянке перед колледжем или возле особняка, принадлежащего зажиточному семейству.
Схватить Роя без лишнего шума, как Саймона Макферсона, почти не представлялось возможным. В какой-то момент мужчина даже отчаялся. И чем труднее было следить за молодым человеком, тем больше в похитителе крепла уверенность в том, что настоящий убийца именно он, Рой Ландорфельд. Твёрдая походка, надменный взгляд, отцовское хладнокровие, приправленное значительной долей эгоизма – все эти приметы выдавали не только его социальный статус, но и определённый тип поведения. Он привык брать от жизни всё, к чему способен дотянуться.
Брать без лишних возражений.
* * *
И всё-таки мужчине улыбнулась удача. Он вновь занял наблюдательный пост в машине неподалёку от дома Ландорфельдов, втайне подозревая, что потратит очередной вечер своей жизни впустую. Однако ближе к десяти часам, когда водитель уже собирался уезжать, автоматические ворота открылись, и на улице показался дорогой спортивный автомобиль Роя.
Мужчина ощутил, как в груди заколотилось сердце, и последовал за сыном богатого ресторатора. Чтобы не упустить прекрасный шанс, он действовал с предельной осторожностью, стараясь сохранять между собой и молодым человеком достаточную дистанцию, при этом ни на мгновение не упуская его из виду.
Выехав на относительно свободный участок дороги, Рой разогнался, и преследователю пришлось немного отстать от гонщика. А едва тот скрылся за поворотом, как мужчина тут же утопил педаль газа, чтобы выжать из двигателя всю мощность, лишь бы не дать Ландорфельду младшему возможности улизнуть.
Дважды похититель думал, что потерял след, но через два-три квартала снова настигал лихача и продолжал двигаться в нужном направлении.
Через сорок минут напряжённая поездка завершилась, и мужчина оказался возле большого загородного дома, вокруг которого были припаркованы десятки крутых тачек, вроде той, на которой прикатил Рой Ландорфельд. Похоже, у «золотых» деток намечалась крупная вечеринка. Со двора доносилась громкая музыка и весёлые крики.
«Вряд ли они ограничатся только танцами и угощениями», – обрадовался наблюдатель, наконец-то вознаграждённый за терпение таким подарком судьбы.
Через пару часов парни и девушки наверняка будут разогреты алкоголем или чем-то более сильнодействующим, так что остаётся немного подождать. Мужчина взглянул на часы. 10:48. Что ж, примерно к часу ночи они даже не заметят, если на вечеринке появится посторонний. Правда, понадобится время, чтобы найти среди множества молодых людей Роя Ландорфельда, но с этим похититель как-нибудь справится.
* * *
Он перелез через ограду и погрузился в обособленный мир бесстыдства и порока. Девушки модельной внешности с едва прикрытыми задницами танцевали под громкие звуки электронной музыки, соблазняя своими формами изрядно разгорячённых молодых людей. Некоторые парочки разместились на боковых скамейках и без лишнего стеснения лапали друг друга.
Мужчина, держась в стороне от основной массы молодёжи, всматривался в каждого парня, чтобы не пропустить Ландорфельда младшего, но того нигде не было видно. Либо незваный гость его не заметил, либо Рой покинул импровизированный танцпол. Машина стояла на месте, так что далеко он уйти не мог.
Желая слиться с толпой, похититель обзавёлся бокалом с коктейлем и начал весело пританцовывать под очередной мозговыносящий трек с однообразным мотивом, попутно оглядываясь по сторонам в поисках знакомого лица.
Потом он обратил внимание на двухэтажное здание. В некоторых комнатах горел свет, и пробравшийся без приглашения посетитель вечеринки понял, в каком направлении следует продолжить разведку.
Миновав группу что-то горячо обсуждающих крепких ребят, мужчина проскользнул в дом и оглянулся. Никто его не одёрнул и не поинтересовался, что он тут делает. Что ж, занятые весельем, молодые люди даже не заметили, как чужак пробрался в коридор и принялся осторожно перемещаться от одной двери к другой.
В первой же комнате похититель обнаружил недвусмысленную картину того, как длинноволосая девушка ублажает оральными ласками сидящего на краю кровати партнёра, который держит двумя руками её голову и закатывает глаза от удовольствия. Оставив пьяных любовников в покое, невольный свидетель их сексуальных утех двинулся дальше.
Две соседние комнаты пустовали, зато в третьей ему наконец-то посчастливилось наткнуться на Роя, трахающего какую-то беспутную брюнетку. Наблюдатель отчётливо рассмотрел в мерцающих лучах светомузыки, проникающих через окно спальни, знакомый силуэт. Отлично, нужно только дождаться, когда Ландорфельд младший вымотается и хорошенько уснёт. А судя по тому, что и он, и девчонка находятся под кайфом, скоро они будут спать сном невинных младенцев.
Мужчина на время ретировался в сторону, предоставив возможность ничего не подозревающему сыну богатого ресторатора получить последнее удовольствие в его никчёмной жизни.
* * *
Ожидания незваного гостя оправдались, и вскоре Рой уснул вместе с подружкой. Для надёжности похититель воспользовался смоченным в эфире платком, перестраховавшись от неожиданного пробуждения молодых людей. Он взвалил к себе на плечи бесчувственное тело Ландорфельда младшего и приблизился к двери, чтобы убедиться, нет ли на пути случайных свидетелей. Везение было на его стороне, так что мужчина беспрепятственно преодолел коридор и покинул дом со своей ношей, не столкнувшись ни с одним из приглашённых на вечеринку друзей Роя.
Многие предпочли разбрестись по укромным уголкам и предаться плотским радостям, а кто-то перебрал лишнего и лежал прямо под открытым небом, погрузившись в глубокий сон. Всё это сыграло мужчине на руку, и он дотащил студента до забора, после чего, не без особых усилий, перебросил сто сорок фунтов живого веса [примерно 63,5 килограмма] на другую сторону.
Через полчаса Рой Ландорфельд лежал в багажнике автомобиля, за рулём которого сидел его личный ангел смерти.
* * *
Мужчина действовал по прежней схеме. Он вытащил из телефона Роя sim-карту и карту памяти с данными. Первую он сломал пополам и выбросил вместе с трубкой в мусорный бак, а вторую забрал с собой, чтобы попытаться обнаружить на ней хоть какие-то улики совершённого преступления. Маловероятно, конечно, что там найдётся что-нибудь интересное, но, как говорится, попытка не пытка.
Похититель привёз молодого человека в подвал заброшенного дома и крепко-накрепко привязал к стоматологическому креслу, а сам отправился домой изучать материалы, хранящиеся на маленьком кусочке пластика, способного вместить более ста гигабайт информации.
Несмотря на то, что никаких доказательств убийства Рэйчел Дженкинс мужчина так и не нашёл, тем не менее, содержимое карты памяти оказалось весьма занимательным. Помимо фотографий, здесь хранились любительские видеоролики, по-видимому, снятые самим Роем и не предназначавшиеся для просмотра посторонними лицами. На них «золотой» мальчик запечатлел свои выдающиеся подвиги. Названия красноречиво говорили о каждом из сохранённых файлов: «Сучка классно сосёт», «Шлюшки подставляют задницы», «Большие сиськи». Прямо-таки перечень фильмов из секс-шопа.
На одной из съёмок мужчина увидел девушку, которая сначала декламировала стихи, а потом с ней начало происходить нечто странное.
«Этот ублюдок накачал её наркотиками!» – догадался он, чувствуя нарастающее отвращение к происходящему на экране.
Сомнений больше не оставалось – Рой Ландорфельд и есть убийца, вину которого судья Макферсон так ловко возложил на Чарли Деккера.
* * *
В выпусках новостей появилось экстренное сообщение о пропавшем сыне Инграма Ландорфельда. Телевизионщики транслировали обращение богатого ресторатора к зрителям, в котором он сулил щедрое вознаграждение любому, кто поможет установить нынешнее местонахождение Роя. Бледное лицо старика выдавало тяжёлые внутренние переживания.
Похититель записал повторный полуночный эфир и внимательно пересмотрел его от первого до последнего кадра. Сначала ведущая в студии объявила о том, что Рой Ландорфельд – далее следовало перечисление возраста, особых примет, демонстрация отличного фото с пояснительным титром – не вернулся домой и перестал выходить на связь. В последний раз его видели на семейном празднике неподалёку от – бла-бла-бла. И они называют эту беспредельную оргию в загородном доме семейным праздником? Далее последовал фрагмент интервью обеспокоенного отца, впервые за многие-многие годы сделавшегося таким непривычно беспомощным. И хотя Инграм старался выглядеть хладнокровным, у него во взгляде читался животный страх. Кровожадная акула из хищной рыбы превратилась в мелкую морскую рыбёшку, способную стать кормом для более опасной твари.
– За любую полезную информа… – мужчина поставил видеозапись Ландорфельда старшего на паузу как раз в такой неудачный момент, когда тот открыл рот и нахмурился. На мониторе застыла неприятная физиономия человека, добившегося небывалого успеха в бизнесе и потерпевшего полный крах в воспитании своего дрянного отпрыска.
– Не за всё в этом мире можно рассчитаться деньгами, – обратился к статичному изображению похититель. – Иногда приходится платить по счетам куда более высокую цену.
* * *
С Саймоном Макферсоном он играл в вопросы и ответы, а с Роем Ландорфельдом собирался поступить совершенно иначе. В первом случае основной целью заточения служило признание судьи, а во втором станет раскаяние убийцы и заслуженное наказание за содеянное. Теперь «комната правды» превратится в самую настоящую камеру пыток.
У мужчины уже появилось несколько отличных идей, от которых пленник наверняка пожалеет о том, что вообще родился на свет. Чередование физических страданий с моральными, психологическое угнетение и содержание в неволе, подобно воде, которая точит камень, превратят эгоистичного ублюдка в трепещущее ничтожество. Ландорфельд младший со слезами на глазах будет молить о пощаде и пресмыкаться перед загадочным мучителем. Он со всей ясностью осознает тяжесть своего преступления.
Чем больше мужчина думал о беспечности «золотого» мальчика, тем больше его переполняла ярость. Раздался резкий хруст, и похититель понял, что от чрезмерного напряжения сломал пополам деревянный карандаш, которым он делал в блокноте зашифрованные пометки о предстоящих испытаниях для привязанного к стоматологическому креслу подонка.
Очень скоро Рой Ландорфельд в полной мере оценит тот адский аттракцион, который специально для него подготовил человек в маске.
Может быть, всё дело в таблетке? Иногда химические вещества, воздействуя на мозг, способны причудливым образом изменять реальность до полной неузнаваемости. А что, если Алан продал ему плохой товар, и теперь Рой просто-напросто галлюцинирует?
Молодой человек закрыл глаза и попытался восстановить в памяти интерьер спальни, где он уснул после классного секса. Мыслительное усилие не дало никаких результатов. Минувший вечер отпечатался на экране сознания смазанным пятном, не имеющим чётких очертаний.
Пленник снова осмотрелся вокруг себя. Закрытая комната с единственной дверью – странное место для пробуждения. И похоже, что оно не является плодом его одурманенного воображения.
А ведь отец предупреждал, чтобы он был осторожен.
Неужели между таинственным исчезновением судьи Макферсона и пребыванием Роя в столь неприятном положении существует какая-то взаимосвязь?
Ландорфельд младший попробовал освободиться от кожаных ремней, но очень скоро оставил эту затею. Кто-то явно позаботился о надёжности конструкции, так что все попытки покинуть кресло оказались пустой тратой сил.
* * *
Так кто же скрывается за этой дверью?
Кто усадил Роя с таким расчётом, чтобы пленник мог постоянно видеть её перед собой? Кто хочет, чтобы он ждал, когда она откроется? Кто заставляет его терзаться в мучительном предвкушении?
* * *
Он успел перебрать в уме почти всех, с кем был в плохих отношениях, прежде чем дверь открылась. В комнате появился мужчина в деловом костюме, а его лицо скрывала белая маска.
– Эй, ты! – со злостью обратился к нему потерявший всякое терпение Рой. – Немедленно отвяжи меня от этого грёбаного кресла, или крепко пожалеешь!
– А где же ваши манеры, молодой человек? – насмешливо отозвался незнакомец. – Неужели вас не учили, что разговор всегда следует начинать с обмена приветствиями?
– Засунь свои шуточки себе в задницу и отвяжи меня! Ты хоть понимаешь, с кем связался?
– Даже лучше, чем ты себе можешь представить, – тон мужчины резко изменился. В его голосе прозвучала неподдельная угроза.
– Тогда я посоветовал бы тебе немедленно прекратить этот спектакль!
– Я прекращу его, когда сам посчитаю нужным.
– Люди моего отца закопают тебя живьём!
– Не сомневаюсь, что они с радостью так и сделали бы, если бы знали, где нас искать, – ответил на яростный выпад человек в маске. – Вот только ты забыл предупредить папочку, куда направишься развлекаться, так что теперь безутешный предок за любую информацию о тебе готов выложить кругленькую сумму. За любую, улавливаешь?
Рой испытал странное ощущение, будто невидимая ледяная рука крепко сжала ему яйца.
– Как думаешь, во сколько твой заботливый папаша оценит посылку с отрезанным пальцем ненаглядного чада?
