Текст книги "Прекрасный город Юнивелл (СИ)"

Автор книги: Мария Версон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

   Не трясущимися, но тяжелыми на подъем руками, будущий ещё несколько часов назад Солленом, он карандашом нацарапал на листке бумаги четыре буквы своего будущего имени и шесть буков фамилии, прочтя которые, наставник поднял брови и одобрительно кивнул. Так появился Инлито Арде.

   Элравенд тихо засопела и взяла за руку Арде, переворачиваясь на бок. Проснулась, думал он, но нет, жена продолжала тихо и мерно дышать, согревая его замерзшие руки. Тихо и мерно... Пока сквозь её сон не начал прорываться стон. Элра закричала не своим, воющим острым голосом, холодным как сам лед, пронзающим тишину словно стрела. Она скомкала одеяло у ног, ногти впились в кожу на руках Арде, когда он протянул к её лицу руку, чтобы разбудить. Это кончилось быстро. Элравенд сама проснулась – испуганная, шокированная, потерянная. С минуту в её глазах не было ничего, кроме отражения тёмной комнаты.

   Испуганный не меньше супруги, Арде присел на колени рядом с ней и стал гладить её по руке. Они долго так сидели.

   – Малышка уснула. – Наконец вымолвила Элравенд, гладя себя по животу. – Уснула и даст мамочке выспаться. И папочке, – а папочка в этот момент делал очень глубокие и очень частые вдохи и выдохи, – спи, Арде. – Элра коснулась своими нежными пальцами его щеки, и на Арде подобно многотонному грузу навалилась усталость. Он проспал почти сутки.

   Проспал бы он, возможно, и дольше, но примерно в то же время следующей ночью Элравенд снова закричала, но не так, как прошлой ночью. Её голос не был холодным или пугающим – он был полон боли, разрывающей её изнутри, голос сотрясал тишину и вырвал Арде из глубокого крепкого сна. Он резко подскочил на кровати, чуть было не сбросившей его на пол, и взял супругу за руку:

   – Что такое?? – Спросил он хрипловатым голосом, ещё не успевшим пробудиться вместе с ним голосом. Ответ в голову пришел сам – начались схватки. Элравенд вся стала красной слово помидор, глубоко и часто дышала и с трудом открывала глаза. Арде потребовалось три минуты, чтобы одеться, достать из шкафа в ванной сумку с вещами, которые могли бы понадобиться супруге в больнице, помочь жене надеть теплый пуховой комбинезон и, закинув сумку за спину, на руках донести Элру до машины.

   – О небо! – Сквозь стиснутые зубы проговорила она. – Я знала, что роды – это болезненно, но чтобы так!

   "Так!" – это были лишь цветочки. За те сорок минут, пока Арде, нарушая все возможные правила дорожного движения, ехал по пустым дорогам города, мысль о том, что его дочь может родиться в машине, перестала быть смешной. Элравенд ногтями вцепилась в кресло автомобиля и расстегнула куртку и комбинезон. Ей было настолько жарко, душно, горячо и больно, что она могла бы поджечь эту машину и засиять вторым солнцем, обращая пыль все вокруг. Это было невыносимо...

   Вести с такой скоростью, слушать крики любимой жены и при этом ещё держать в руках телефон – тоже не было легкой задачей. Арде позвонил в ближайшую больницу, где было родильное отделение, сказал ,кто он и что твориться на соседнем сидении.

   – Да, я прекрасно слышу, что там происходит. – Сказал женский голос. – Я сейчас скажу охраннику открыть ворота, так что подъезжайте к входу в пятое крыло, я вас там встречу. ...

   – Все, милая, – Арде хотел убрать телефон в карман, но никак не мог в него попасть, так что швырнул его на заднее сидение, – мы почти на месте...

   – Все, Арде, поверь мне, это только нача-ЛОООО... – Крик снова вырвался из её груди.

   Ворота больницы действительно оказались открыты, и невысокая пухленькая женщина, лет сорока, с тускло-желтыми волосами и тяжелым взглядом ждала их у входа.

   – Все, молодой человек, ждите... Вам там нечего делать. – Сказа она, посмотрев на Элру. – Роды будут не из легких.

   И Арде ждал. Никто, знавший его, никогда бы не подумал, что этот человек может пять часов наворачивать круги по коридору больницы, где слева от лестницы, в комнате с обоями цвета морской волны, рисковали жизнью две его любимые женщины. Грызть ногти, чего он не делал даже будучи ребенком, и при этом не задавать вопросов людям, входившим и выходившим из той комнаты. Голоса Элры не было слышно. Возможно, думал он, она просто его уже сорвала и не в силах кричать, но куда более правильной оказалась мысль о звукоизоляции, скрывающей все происходящее в той комнате.

   В восемь утра, когда сознание Арде путало сон действительностью, на лестничную площадку, где он провел последние полтора часа, уничтожая припасенные в кармане две пачки сигарет, вывалилось человек пять, и среди них та женщина с тяжелым взглядом. Она достала, откуда то из-под белого халата пачку дешевых сигарет и только закурив, она улыбнулась и сказала:

   – Иди... Элравенд уже минут через десять уснет, так что давай быстрее.

   Информация оказалась не совсем точной. Когда Арде вошел в комнату, Элравенд практически спала. Она лежала закрыв глаза и цвет её лица точно совпадал с цветом белой подушки. Арде, будучи уверенным, что та спит, тихо прокрался к кровати и едва его пальцы потянулись к руке Элры, её по-настоящему сорванный до тихого хрипа голос произнес:

   – Вот и сбылась твоя мечта. – И она уснула.

   Арде погладил её по щеке, потом обогнул комнату и склонился над маленькой кроваткой, стоящей рядом с кроватью супруги. Так он познакомился со своей дочерью.

  Глава пятая.

   Лукси Инлито, так они назвали то маленькое милое создание, занимавшее все свободное время супругов. С первой минуты, как Арде увидел свою дочь, в жилах которой текла кровь его и его любимой женщины, он понял – она то, ради чего он готов пойти на любые подвиги и преступления. Сначала это было совсем крошечное, а потом – просто крошечное создание, будившее родителей по ночам лишь в случае крайней нужны, не отличавшееся особой истеричностью, о которой с таким умиленным ужасом рассказывали другие «женщины с колясками», которых Элра встречала во время прогулок, и приносящее самую настоящую радость в дом. Малышка Лукси начала ходить уже в семь месяцев, а в девять носилась по всему дому словно фокстерьер. Любимейшим местом для игр этот чудо-ребенок избрал лестницу, что вела на второй этаж. Ещё когда Элравенд была беременна, Арде обил эту лестницу нежной теплой тканью, и ходить по ней было сплошным удовольствием. Лукси по ней ползала. Когда ребенок начинал играть на этой лестнице, Элравенд двигала кресло поближе и внимательно наблюдала за происходящим. В конце концов – такая лестница – не лучшее место, где мог бы играть ребенок, но в этом вопросе Лукси, перенявшее упрямство явно у мамочки, была непобедима.

   Осенью, в день, когда Лукси исполнилось десять месяцев, Арде в первый раз со дня их свадьбы задержался на работе. Он приехал не в семь, а в одиннадцать, и выглядело всё как ни в чем не бывало – купил продукты, принял душ, поел и нырнул в постель спящей супруги. Возможно, она бы и не проснулась, но по некому мановению судьбы в окно ударил сильный поток холодного воздуха и Элравенд тут же подскочила, чуть было не скинув супруга, успевшего уже почти заснуть, на пол:

   – Арде... – Просипела сонная Элра, вставая с кровати и спеша закрыть окно. – Что-то случилось?

   – Да, возникли трудности сегодня... Ты не волнуйся. Давай спать, а то скоро наше с тобой прекрасное детище... она к полуночи любит просыпаться...

   – Да, и заниматься ею сегодня ночью будешь ты, поскольку ты уже пропустил свое вечернее дежурство. – Теперь Элра нырнула в постель и звонко чмокнула Арде в нос. – Договорились??

   – Хорошо, хорошо... Вы бора-то нет... – За последние слова он получил легкий шлепок по боку. Вскоре уже они оба крепко спали.

   "Три дня." С этими словами в голове Элравенд проснулась на следующее утро. Вспомнить свой сон ей не удалось, но она поняла, что во сне были эти слова – "три дня". Она стояла на кухне и месила тесто для пирога, Лукси сидела на стульчике и игралась с маленькой машинкой. Элра глянула на свою маленькую дочку и весь сон из её головы выветрился словно его и не было.

   – Моя красавица, моя доченька. – Элра взяла малышку на руки (она была по-прежнему очень легкой, словно ей не было и пяти месяцев) и стала с ней разговаривать. Разговаривать с ребенком который тебя вроде бы как и понимает, а вроде бы как и нет Элравенд находила очень занимательным. Можно было нести все что угодно, главное говорить это мягко и нежно, улыбаться ребенку. Элравенд очень любила детский смех, а Лукси много смеялась когда они с мамой или папой играли в "ку-ку". "Ку-ку" это наипростейшая игра, которую себе можно вообразить, и именно поэтому, всегда можно придумать новые сложности и препятствия. Лукси каждый раз выбирала новое место для этой замечательной игры. И вот, в этот прекрасный осенний день, когда чудо-мама чуть было не сожгла дом, забыв вынуть из духовки пирог, Лукси спряталась в библиотеке, из-за чего и произошел инцидент.

   Весь дом пропах горелым запахом. Элра включала кондиционеры, вытяжку, когда они с малышкой уходили гулять во дворе дома – открыла все окна и двери, но все же запах оставался повсюду.

   Арде снова задержался. Сегодня не до одиннадцати, лишь до половины десятого, но и этого было достаточно, чтобы Элравенд перестала верить его "ничего страшного, стандартные проблемы".

   – Арде... – Разбудила она мужа посреди ночи, после того как вернулась из соседней комнаты, где спала Лукси. – Арде, ты слышишь меня?

   – Да, да… слышу. В чем дело?

   – Это ты мне скажи, в чем дело.

   Они разговаривали полушепотом, боясь нарушить тишину, воцарившуюся этой ночью.

   – Не понимаю, о чем ты, – буркнул Арде, переворачиваясь на другой бок: для него в комнате вдруг стало холоднее, сон сняло словно рукой, звуки стали острее и он услышал быстрое биение собственного сердца.

   – Я же ведьма, Арде. Я не только колдовать... Что происходит?

   – Да... – Он перевернулся на спину, уставившись в потолок, который заполонили тонкие тени веток и листов высокого дерева, растущего у дороги. – Женился на ведьме, теперь мучайся...

   – Это не мука, просто расскажи мне, что...

   – Пропали книги. Все до единой.

   Элравенд сглотнула и села на кровати. До этих слов ей в голову не могло прийти, что произошло нечто, настолько серьезное. По-настоящему серьезное...

   – Ты не хуже меня знаешь, где они хранились. Это было самое защищенное место в нашем городе, а четыре дня назад, во время проверки, были обнаружены лишь папки и файлы, документы, связанные с книгами, и хранящиеся там же. Но не сами книги. Они словно бы исчезли, растворились, будто их там не было вообще! Последние несколько дней мы перепроверяли всех людей, работавших в том хранилище, и вообще побывавших там со дня последней проверки, а проверка проводится каждые три дня. Обыскали их дома, допросили, и, смею напомнить, половину, а то и больше, из этих сотрудником я знаю лично.

   – Невероятно. – Усмехнулась Элра, и легла рядом с мужем, обняв его, так, словно они этого разговора и не начинали. Потом, пару минут спустя, она спокойным ровным голосом, кардинально отличающимся от того, что был в начале диалога. – Тебе стоило мне сказать...

   – Элра, милая, ты больше не сотрудник, ты – моя жена и мать моей дочери. До твоего появления простые смертные справлялись с этими бедами, и после твоего ухода справятся.

   Элравенд улыбнулась этим словам, Арде кожей почувствовал, как её пересохшие губы растянулись в улыбке.

   – Ты не понимаешь, да? Проклятье связанно со мной. Я думала, что забрав камень, – поблескивавший на шее Элравенд, – проклятие остановится. Душа моей сестры обретет покой и не станет больше тревожить этот город, но теперь...

   – Теперь?

   – Теперь я не знаю что делать.

   – Сейчас надо уснуть. – Арде укрыл одеялом себя и супругу. – Когда появятся реальные трудности, я попрошу тебя о помощи, но пока что наш маленький убойный отдел, во главе которого стоят бывалые вояки, не лишенные интеллекта, справляется с задачей.

   И проблемы начались.

   Через два дня после этого разговора ночью был ураган, разбивший окна в гостиной, на кухне и в детской комнате. Арде босым носился по дому и улице, закрывал ставни, в то время как Элравенд утешала плачущую дочь. Не смотря на старания обоих, к утру малышка, которой было десять месяцев и пара недель, стала сильно кашлять, появились симптомы простуды. К обеду, в районе двух часов дня, у неё поднялась температура, перерастающая в жар. Элра вызвала такси, укутала малютку в максимальное количество теплых вещей и поехала в детскую поликлинику. По дороге она позвонила мужу и сообщила о случившемся. Арде, что странно, спокойно отреагировал на это, и сказал ей нечто вроде "все хорошо, маленькие детки тоже болеют, не волнуйся", и от этого Элравенд стало ещё хуже – эти слова означали лишь одно – в городе происходит нечто такое, на фоне чего даже болезнь любимой дочери казалась Арде чем-то несерьезным.

   На полпути к больнице Элравенд поняла, что так сильно тревожило супруга. Они проехали как минимум четыре места, где на разных этажах, но в основном на первом-третьем, были проломлены стены и все внутри оказалось окрашенным красным цветом, кое-где смешанным с пеплом.

   "Клятые книги" – поняла Элра, вспомнив случай с той блондинкой в дорогом отеле. Здесь были аналогичные ситуации, только в этот раз эти тварюги остались жить и теперь бродили где-то. Вот чем был так обеспокоен Арде.

   Пока Элравенд ехала к больнице, Арде был в двух кварталах от неё, недалеко от входа в старую и недействующую шахту канализации, откуда, по словам пары бомжей и одного школьника, доносились странные, пугающие получеловеческие голоса. Диспетчеры решили махнуть на эти заявления рукой, поскольку все трое свидетелей могли без зазрения совести попросту отнимать время у сотрудников, но Арде решил проверить. Лично.

   По прибытии на место, едва до его ушей донеслись те самые звуки, Арде взял в руки пару своих любимых пистолетов и медленно, стараясь не издавать лишнего шума, двинулся к омерзительной, скверно пахнущей (это при том, что она уже лет тридцать как не работала) дыре.

   – Ох, ну и мерзость... – Пробормотал Арде, одетый отнюдь не по погоде. На нем был лишь черный костюм и белая рубашка, без галстука. Однако, если он брал с собой оружие, то вместо пиджака ему приходилось одевать нечто вроде короткого пальто: удобного и свободного, не сковывающего движения и позволявшего носить на спине оружие и шесть запасных обойм. В какой-то мере, себе в этом не признаваясь, Арде относился к своему мастерству как повара – приготовить блюдо, не заляпав рукава и фартук.

   Он склонился над спуском, держа оружие наготове, и прислушался. Снизу доносился один четкий звук – как капает вода. Арде в тот момент поставил себя на место зверя, затаившегося там, внизу. Зверь чувствовал, что рядом с ним, недалеко, есть монстр, способный побороть его, тот, кто сильнее. Люди этого не понимают, точнее не всегда понимают, но это создание, спрятавшееся там, было человеком, и перестало. Остался зверь, и зверь хотел жить. Зверь боялся высокого мужчины, для которого нет непреодолимых препятствий, который во время охоты сам превращается в зверя.

   Оставалось лишь ждать, пока один из них не даст слабину.

   Тварь издала визжащий стон и что было в ней сил рванула вперед, в сторону восточного выхода из города. Арде приглашения ждать не стал и тут же спрыгнул вниз, не подумав о том, что там была высота три метра. Чудом, и только чудом, Арде ничего себе не сломал, приземлившись на обе ноги. Пару мгновений он ждал пока дрожь от удара в ногах уймётся, не сводя глаз с отдаляющейся слегка бесформенной фигуры впереди. Она бежала на четырех лапах и, в отличие от Арде, обладала сверхъестественными способностями, то есть скорость, с которой она бежала, была возмутительно большой. К счастью для Арде и к несчастью для твари, уже поверившей в спасение, тоннель был абсолютно прямым, ну если не считать местами полуобваленных стен, свисавших труб, видя которые Арде вспоминал лишь одно слово – "мерзость", и лужиц на полу. И Арде выстрелил. Он выпустил обе обоймы в пытавшееся спастись чудовище. Даже с полусотней пуль в спине, это создание пробежало ещё метров тридцать, прежде чем свалиться на пол. Арде не стал проверять, выжило ли создание. Он лишь поднял голову, чтобы осмотреть полугнилую, полуржавую лестницу, по которой ему предстояли подниматься, и, прежде чем вылезть, он решил позвонить в отделение. Но нет, вой сирен достиг его слуха раньше, чем рука Арде добралась до телефона. Он, грозно и чуть ли не поэтично матерясь, закатал рукава и принялся выбираться на поверхность. Культ не был соблюден – при падении с высоты трех метров Арде все же заляпал костюм.

   – Инлито!! – Закричал Хей, едва голова Арде высунулась из зловонного подземелья. – Как только мне сказали, что ты поехал сюда, я сразу решил, что тут будет ещё один. Ребята, спускайтесь! – Это он сказал мужчинам, стоящим у синего с желтой полоской фургона.

   – Скольких поймали? – Арде скинул пальто и всунул в руки Хею бутылку с водой, которую тот стал лить ему на руки.

   – Семерых. С твоим – восьмерых.

   – А предположительно их три десятка, верно? По количеству книг?

   – Ну да, это если считать, что они проводили ритуалы по одному – то да, три десятка...

   Арде умыл лицо ледяной водой, после чего допил всё что оставалось в бутылке. Он посмотрел куда-то в сторону центра города, где врач осматривал его дочку, сжал кулак и, что было сил, ударил пустую бутылку об асфальт.

   – Нам нужна Элравенд. – Спокойно сказал ему Хей, прикрыв глаза, – нам без неё...

   – Что без неё?! – Голос Арде не был спокойным, он был готов в любое мгновение сорваться на крик. – Мы и без неё справимся! Хей, у тебя ведь нет детей, а моя дочь сейчас лежит с жаром, а ты изучал ведь азы медицины? Знаешь, чем это может кончиться для маленького ребенка??

   – Арде... Я прекрасно знаю, кто для тебя эти две женщины, но в этом городе живет полтора миллиона людей, и все они сейчас в опасности...

   – Мне плевать. – Арде подошел к Хею вплотную, улыбаясь, но улыбка была не та. – Своих сил я не пожалею, но...

   – Да, у нас здесь практически весь наш взвод, все твои подчиненные – в прошлом военные, но даже с нашей силой и опытом бороться с тем, что происходить в этом городе нереально. Мы бьемся с этой дрянью вслепую, и что бы мы ни делали – они все равно возвращаются.

   – И надо искать корень этой проблемы? – Арде уперся руками в дверь своей машины и сжал кулаки, да так, что они побелели и можно было услышать тихий треск метала. И он улыбался. Хею очень не нравилась эта улыбка, превращавшая его начальника в некоего безумца, в чьей голове терпится безумный план. – А если я скажу тебе, – он снова вплотную приблизился к Хею, – что все беды этого города напрямую связаны с моей женой, и, возможно, теперь и с дочерью? Что тогда?

   Хей замер. Он сразу и не понял, что ему стоит ответить. Наверное, Арде хотел услышать от него, что они найдут другой способ защитить город, но Хей не был таким уж оптимистом, и, более того, он был до жути честным:

   – Тогда я сделаю вид, что мы с тобой не знакомы.

   – Элра? Эй, ты что, плачешь?

   – Привет Сазати, рада тебя слышать.

   – Ты не ответила на вопрос, плачешь что ли?

   – Да, – Элравенд стояла у раковины в женском туалете детской больницы и мыла руки, прижав трубку ухом к плечу, – плачу. Лукси кладут в больницу, на неизвестный срок, но врач сказала, что обследование и лечение займет не меньше трех недель.

   – Ничего себе... Но ты главное там слишком уж много не волнуйся, ведь если в этом детище есть кровь Инлито, то она переживет что угодно! – Сазати засмеялась в трубку.

   – Да? Арде при мне никогда не заболевал...

   – Вот именно! У него иммунитет непрошибаемый, и взять его можно только пулями... – Она осеклась, – пулями, да...

   – Я не могу дозвониться Арде, уже раз тридцать пыталась – не меньше. – Элравенд приблизила лицо к зеркалу и стала рассматривать свои глаза – в них не было изменений, что казалось странным.

   – Он сейчас с Хеем, они колесят по городу и отлавливают наших "симпотяшек", уже двенадцать поймали...

   – Да, но их уже пара сотен.

   – Что??

   – Двести..., нет, больше двухсот, скорее даже три сотни. Так что если кто-то из них позвонит, так им и передай. И так же скажи, что их будет ещё больше.

   – Триста!... Триста?!?! Ты понимаешь, что ты несешь? – Один из бугаев, Олис, человек, которому природа дала только силу, и применял он её работая в штурмовых отрядах, вскочил с места и стал кричать на Сазати, принесшую недобрую весть. – И из-за слов какой-то дуры, недавно роди... – Начал он разбрызгивать слюной, но тут к нему повернулся Арде, и Олис был вынужден заткнуться.

   – Я прекрасно понимаю, что все мы тут не в восторге от этой новости, но не будем забывать, что Элравенд Лаендли... То есть Инлито... Редко ошибалась, а если точнее – ни разу. И если она сказала что их около трех сотен, то значит их порядка трёх сотен.

   – Я в целом согласен, – сказал глава штурм отряда Велл, – но, вопрос такой, чисто наблюдательный... Если их порядка трех сотен... То где они прячутся? И почему прячутся? Вы помните, когда шесть-семь лет назад эти создания только начали появляться, ими руководило лишь одно – жажда чьей бы то ни было крови. А сейчас что? Во-первых эти твари стали значительно умнее – они научились прятаться. Во вторых... Вместо того, чтобы кидаться на людей и питаться, они убегают. И, ещё одно замечание, практически, хоть и не все, твари были пойманы на востоке, недалеко от одного из немногих не заваленных выходов из города.

   После этих слов все посмотрели на Арде, стоящего у стола секретаря, он располагался в самом дальнем углу помещения, рядом с дверью в его кабинет, но сам он так и не смог придумать, что сказать. После разговора с Хеем, который состоялся не больше часа назад, Арде уже ни в чем и ни в ком не был уверен, как и в себе. Он прекрасно осознавал, что в этой комнате нет человека, который был выше его по званию, и никто не станет с ним спорить, чтобы он ни произнес, кроме, разве что, Хея. Но Арде не знал что сказать, какой приказ отдать, объявлять ли в городе чрезвычайное положение или попытаться тихо решить эту проблему, рискнуть жизнями ничего не знающих людей... Ответ пришел сам.

   Двери лифта открылись и все присутствующие, кое-кто даже ахнул, обратили свой взор на вошедшую Элру. Выглядела она хуже, чем просто отвратительно. Хоть на ней и были красивые чистые вещи, но от одного взгляда ей в лицо становилось дурно.

   – Милый! – Задорно сказала она. – Меня есть мысль.

   – Какие люди... – Прошипел Олис, сделав два шага в сторону Элры, но на его плечо легла рука Велла.

   – Не хотите ли вы нас посвятить?

   – Не хочет, – ответил за неё Арде, пересекая комнату, взял жену под руку и завел её в ещё открытый лифт. – Ты что, сума сошла?

   – Нет, сума сошел ты, когда решил что нашли с Лукси жизни дороже всех остальных, кто живёт в этом городе. Нам нужно в архив.

   До архива доехали молча. Арде был вынужден распрощаться со своим пропуском, перешедшим в руки Элры, и наблюдать за тем, как она с полчаса копалась в папках. За это время практически все сотрудники покинули здание и разъехались по разным концам города, но в основном, как правильно сказал Велл, на восток.

   – Что ты ищешь? – Наконец решил спросить Арде, когда Элравенд особо громко вздохнула. Она, казалось, решила похоронить себя под всеми этими документами и файлами.

   – Я ищу информацию про Илвен. Ты ведь помнишь Илвен? Пытаюсь выяснить, куда её положили...

   – Элра, в городе есть всего одна психиатрическая лечебница – имени Чарза Митта, это на северо-востоке, за городом.

   Элравенд демонстративно выронила из руки какой-то листок бумаги, который, закружившись, полетел на пол, и грозно, слегка насупившись, посмотрела на мужа:

   – Ты раньше сказать не мог?

   – Ты и не спрашивала.

   – Машина твоя тут?

   – Да.

   – Отлично, расчешись и поехали.

   – Зачем нам Илвен?? – Почти крича, спросил Арде у Элравенд. Мотор ревел так громко, что общаться по-другому не было возможным. Они ехали по пустым улицам восточной части города, Арде вдавил педаль газа в пол и не ослаблял давление.

   – Она породила это проклятие. Лежит оно на Ирме, но прокляла то Илвен, её слова вызвали все это... – Элравенд махнула головой в сторону дома, где половина стены была словно прогрызена. – Шанс, конечно маленький, но все же... Может она её простила?

   – Элра, я не силен в психологии, но мне кажется, что если она после этого попала в клинику, то она её уже никогда не простит.

   Машину трясло: на дороге было разбросано великое множество обломков разбитых стен, кирпичей, даже детали машин. Элравенд никогда не могла подумать, что их сравнительно небольшой департамент сумеет так быстро эвакуировать из этой части города людей. На самом деле немалая толика жителей, едва их разбудил грохот, покидала все самое необходимое в чемоданы разъехалась кто куда, преимущественно – в другие города к родственникам, на время.

   – Надеюсь, эта поездка что-нибудь даст, не то машина окажется умерщвленной напрасно.

   Восточный выезд из города мог напомнить фразу "свет в конце тоннеля". Последними двумя зданиями, после которых было поле и там, неподалеку, на холме возвышалась психиатрическая клиника, были две тонкие, но длинные башни, в тридцать этажей каждая. Подъезжая, или походя к ним, чувствуешь себя бесконечно маленьким, а эти башни кажутся огромными и высокими, как сами небеса, но между ними все же проходила дорога и она, меж этими двумя зданиями, сияла подобно огромной вертикальной и вытянутой лампочке. И здесь было очень много аварий – вся эта животрепещущая картина слепила водителей и они либо съезжали с дороги, либо въезжали в кого-то.

   – Ты мне так и не ответила... Что с Лукси? – Снова, раз уже в десятый, спросил Арде, когда они проехали мимо "башен-близнецов" и выехали на безлопастный участок дороги.

   – Что бы с ней ни было, она сейчас в лучшей больнице во всем округе и о ней заботятся лучшие врачи. А ты думал что я отдам её в городскую больницу? Ха-ха.

   Арде глубоко вздохнул, хотя по его телу и внутренностям пробежали полчища маленький ледяных мурашек: он попросил Элру позвонить в больницу и спросить что там сейчас. Пока она копалась в телефоне, не поднимая глаз, машина поднялась на холм и вопрос Велла, о том, где прячутся все наши городские "уродцы" сам собой отпал.

   – Элра... Подними-ка голову...

   Психиатрическая клиника имени Чарза Митта издали походила на белокаменную крепость: с высокими стенами, двумя башенками, расположенными по разные стороны от главного здания, которое было не выше четырех этажей, виделись деревья, дикий виноград обвил собой всю левую стену...

   А вокруг бегали твари... Арде считать всех не стал, но ему показалось что здесь собрались если не три сотни, о которых предупреждала его супруга, то по крайней мере две точно.

   – Ух ничего себе... – Синхронно проболтали они.

   – Знаешь, милый, я думаю, нас тут ждут сюрпризы...

   Арде не рискнул на своей хрупкой машине, тем более без верха, ехать напролом сквозь толпу этих голодных и одичавших тварей. Он заглушил мотор, неспешно набрал номер телефона Сазати, а уже через пять минут над их головами, не привлекая, что странно, внимания тварей, кружил вертолет.

   – Мы вас прикроем, – рация передала голос Сазати и ещё пару неразборчивых воплей Хея, сидящего за штурвалом.

   – Арде, ты можешь объяснить мне почему у этой блондинки в руках винтовка??

   – Потому что она один из лучших снайперов, из тех, что я видел. Они с Хеем, кстати, познакомились на том задании, когда я словил свои две пули, и именно они вытащили меня оттуда. Так что в этом городе нет людей, кто мог бы помочь нам больше, чем они. Мы едем, – передал Арде по рации, завел мотор и машина спокойной и мягко тронулась.

   Твари обратили на приближающуюся к ним угрозу, только когда волосы и ошметки одежды на их изуродованных телах стали порхать. Арде, одной рукой ведя машину, другую запустил внутрь своего свободного одеяния и вынул один из пистолетов. Напряженная ситуация. Тварюги тоже никуда не спешили. Они бегали вокруг медленно едущего автомобиля, рычали, пускали слюну, снова рычали... но не нападали.

   – Сазати, там есть кто внутри? – Арде отпустил руль и взял рацию.

   – Да, там преимущественно врачи и пациенты. Такое чувство, будто бы они или не знают о том, что происходит за воротами, либо делают вид, что не знают. Вам что, внутрь нужно?

   – Ты не поверишь...

   – Дьявол! – Воскликнула она.

   – Может мы сейчас опустимся, вы залезете...

   – Эти твари слишком высоко прыгают, и вполне могут кинуться на вас, если вы попытаетесь сесть...

   – А что тогда?

   – Надо открыть ворота. У тебя с собой достаточно патронов, чтобы унять каждого из присутствующих?

   – Не в патронах дело, а в том, что пока я буду занята одними, другие будут убивать...

   – Открой ворота, мы должны въехать.

   – Но Арде...

   – Это приказ!

   – Слушаюсь!

   Тремя выстрелами Сазати заставила старые тяжелые двери, стоявшие тут исключительно для красоты, заскрипеть, пошатнуться и рухнуть. Твари, находящиеся поблизости, успели разбежаться, однако ни одна из них не ринулась внутрь, хотя казалось, что они хотели. Их ноги дрожали, глаза были готовы выскользнуть из орбит, слюна становилась все гуще. Они испытывали неимоверный голод.

   – Странно все это... – Сказала Элра, когда Арде все так же медленно провел машину вперед. – Странно...

  Глава шестая.

   Во дворе никого не было, как и у окон, и у дверей клиники, однако не было и тишины. Тихий грохот и завывания, уже, правда, человеческие, всё же присутствовали. Арде подъехал прямо к входу и вышел из машины первым. Ни одна тварь не зашла на территорию лечебницы, они так и стояли у поваленных ворот, скалясь и поливая слюной передние лапы.

   Элра подбежала к двери, но та оказалось запертой, и тогда Арде, без какой либо скромности, сделал жест рукой, чтобы супруга отошла, и одним легким ударом ноги выломал дверь. Внутри их встречали бледные и перепуганные лица в белых халатах, но увидев оружие в руках Арде, одна из медсестер проговорила:

   – Мы всех пациентов заперли по комнатам, не волнуйтесь. Опустите, пожалуйста, оружие...

   Арде опустил, но не убрал. Элравенд подошла к этой медсестре и стала расспрашивать её про Илвен: где она лежит, можно ли с ней поговорить, а потом объяснила насколько это важно. Вдаваться в подробности не было времени, и потому медсестра смиренно кивнула, указав рукой на широкую светлую лестницу.