Текст книги "Летопись Третьего мира. Ч.3 Белое Критши (СИ)"

Автор книги: Мария Версон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

– Ну вот и всё. – Сказала Амельера, подбежав к Циавису и приобняв его.

– Я не понимаю только одной вещи. – Медиум нахмурила брови, глядя на небольшую лужицу крови, оставшуюся после Визы. – Не понимаю, зачем она все это сделала. Зачем заставила магистров проигнорировать угрозу с Юга и прибегла к помощи этих... – Под "этими" она имела в виду старших инквизиторов и двух ещё живых магов. – Она вела себя куда более странно, чем вы можете себе представить.

Млинес положила руку дочери на плечо, и через это прикосновение Ора почувствовала, как сильно дрожали её руки:

– Может, она пряталась от кого-то?

– Да, скорее всего. Она не снимала корону ни днем, ни ночью. А корона, как ты знаешь, скрывает её от любой магии. Никто не может видеть того, кто под короной. Но кто мог заставить столь великого мастера как Визы так испугаться? Кого она боялась?

– Меня. – Линео неспешно подошел к королевской диадеме и взял её в руки. – Она боялась меня.

Млинес снова нахмурилась:

– Линео Визетти? Ректор академии магии?

– Да какой из меня ректор. Ученик мой – он ректор. Я два года в Орану не заглядывал. – Он звонко хмыкнул. – Надо бы рассказать Одераричи... но, я думаю, он уже знает. От него ничего не скроешь.

– Кто это такой? – Мать и дочь одновременно вскинули брови.

– О, скоро узнаете. – Линео, зажав свою тонкую трость под подмышками, короткими шажками поплелся к последним женщинам из рода Дива. – Он сказал мне, что Монтера Дива потеряла рассудок и что её необходимо изловить, и поручил это дело мне. Сам он сейчас занят несколько более важным делом.

– Что ты собирался с ней сделать, если бы поймал? – Спросила Ора.

– А ты как думаешь? – Ответил он, после небольшой паузы.

Держа диадему обеими руками, он смотрел на Млинес: уставшую, помятую, выглядящую едва ли лучше Лизы Суоло, только что вышедшей из гипноза и мертвым грузом свалившейся на золотистую плиту.

Снова звонко хмыкнув, магистр стихий повернулся лицом к Оре и приподнял диадему чуть повыше.

Ора опустилась перед ним на одно колено, и тот опустил риалроновый символ королевского рода ей на голову.

Диадема начала испускать тонкие сплошные линии, опускающиеся до самого пола и превращающие Ору Тоурен, известного монаха и невесту Во-Сена Ветру, в красноглазую, ярко накрашенную Синенту Диву, наряженную в пышное синее платье.

Магистры сдержались, а Лухс позволил вырваться протяжному стону удивления.

– Ведь сейчас Ваш черед править, Ваше Величество. – Улыбнулся Линео, но мгновение спустя от его улыбки не осталось и следа. Он повернулся к магистрам и начал говорить: – Мария, обратился он к магистру воздуха, – ты должна остаться в Оране и подготовить всех лицензированных магов к бою. Ты должна разработать стратегию защиты и план по спасению ещё не затронутых земель Южной Полосы.

Та уставилась на него, не совсем понимая.

– Ты должна собрать всех, независимо от пола, возраста и степени занятости. Нам нужны все боевые маги Ораны. На всё про всё у тебя есть один месяц. Вы трое, – он обращался к остальным магистрам, – сегодня днем мы должны отправиться на поддержку к Дримену. Он умён и, я уверен, он уже осознал всю опасность ситуации, но с ним всего два десятка магов, пусть и лучших.

– Вы считаете ситуацию на Южной Полосе столь серьезной, что готовы объявить о черезвычайном положении? – Голос Синенты совершенно не походил на голос Оры.

– Да.

– Тогда даю вам полную свободу действий. Вы снабдите меня всей необходимой информацией?

– Я – нет. Думаю, за меня это сделает сам Одераричи, вам нужно только подождать. Насчет этих...

Он посмотрел на ученика Саваса и Лизу, а потом перевел взгляд на Млинес. Та понимающе кивнула.

– Хорошо. Немедленно отправляемся в академию. – Скомандовал он, и легкий порыв ветра растворил его.

Магистры, кивнув Синенте в знак уважения, растворились в воздухе вслед за ним.

Тело Стижиана обмякло. Он схватился за голову и упал за пол. Кирано положил ему руку на плечо и чуть потрепал его.

– Всё в порядке?

Стижиан не был в порядке. С округлившимися от удивления глазами, Кирано наблюдал за тем, как белые кольца глаз Во-Сена растворяются в окружающей их черноте, а чернота сужается, уступая место белку. Волосы монаха поседели, а глаза вновь превратились в те, какими были в детстве: такие черные, что не видно зрачка.

– Стижиан! – Кинула к нему Синента, опустилась рядом с ним на колени и взяла его за подбородок. – Стижиан, посмотри на меня! – Она сняла с головы диадему и снова стала собой. – Стиж, это я Ора, твоя невеста, посмотри на меня!

Но монах смотрел куда-то в пустоту. Его глаза перестали фокусироваться на чем-то, они опустели. Лухс подбежал к нему, чтобы проверить дыхание, пульс – всё было в порядке.

– Это нервный срыв. – Спокойно пояснила Млинес. – Дайте ему отдохнуть. Нериец... – Она сказала это громко, но он уже стоял у неё за спиной.

– Меня зовут Астируми.

– Позволь поговорить с тобой.

Он понимающе кивнул.

Ора отошла от Стижиана, которого осматривал целитель, и обратила свой взор на капитанов стражей:

– Возвращайтесь к своим обязанностям, достопочтенные стражи. Вы нужны людям, о себе я позабочусь. Вы, – она обратилась к тому из капитанов, кто поделился своей кровью с Лухсом, – сможете вернуться, как только поправитесь.

Она стала ждать, когда стражи двинутся к лестнице, но это не происходило.

– Мне что, надо обязательно надевать корону, чтобы мои приказы выполнялись?!

Глава девятая.

"Критши, критши – лучший друг!"

Визы упала на серый камень у ворот Храма Северной Звезды. Стараясь не расходовать силу, которой у неё осталось очень мало, она кое-как залечила собственные раны, но стала чувствовать, что не может разогнуть спину: её тело состарилось ещё на несколько лет.

Почти восемь столетий ей удавалось сохранять свое тело молодым за счёт особого вихря сияния, закрученного внутри сосуда. Восемь столетий! Но теперь её сосуд стал столь мал, что в нем не удавалось сотворить это, и годы, с нечеловеческой безжалостностью, атаковали её.

Навалившись на ворота Храма, Визы вошла внутрь. Было темно, но тепло. Ориентируясь вслепую, нет в мире места которое она знала бы лучше, чем этот храм, она добралась до небольшого помещения, того самого, где десять с лишним лет назад её последний ученик доставал из камина её риалроновое кольцо.

Она хотела подняться на кресло, она устала, но слабые руки и спина, ноги и плечи не донесли её до цели. Визы свалилась на пол и облокотилась о ручку кресла.

Одераричи прошел по коридору мимо неё и заглянул в подсобку, где стояли несколько ящиков. Из нижнего, приоткрытого, змей извлек бутылку вина и взял с полки пыльный стакан.

Неспешно, словно проводя ритуал, он зашел в комнату напротив, где стояла бочка с водой, и вымыл бокал. Вернувшись назад по коридору, он остановился в дверях комнаты, где сидела Визы.

– Любимый... – Прохрипела она, несметно радуясь тому, что в последние часы её жизни он решил быть с ней. Она не поняла всей комичности ситуации. – Ты пришел.

Лицо змея расплылось в лучезарной улыбке. Держа в одной руке и бокал, и бутыль, он пошел в комнату и сел в кресло напротив Визы.

– Ну, здравствуй. – Ричи поставил предметы на пол и подошел к монахине. Взяв её под руки, он поднял её на и усадил на кресло. – Теперь мы можем спокойно побеседовать. В кои-то веки.

– Я так рада. – Простонала с хрипом старуха. Её глаза намокли от накатывающих на неё слёз. – Так рада. Спасибо, что пришел.

– Вообще-то я уже давно ждал тебя. Храм Северной Звезды можно найти, только если знаешь путь. Проследить за линией твоего перемещения в таком-то состоянии – не сложно. И вот я здесь. – Он взял бутылку в руки и медленно размотал широкую ленту на горлышке. – Меня ждет интересное зрелище.

– Ты, должно быть, рад. – Из её груди вырвался хриплый, полный горечи смешок. – Рад тому, что меня не станет?

– Я отвечу так... – Он налил вина в бокал и поводил им перед носом. – Запах старинного вина приятен даже для такого существа, как я. Монтера, – он сложил ногу на ногу и откинулся на спинку, – единственная причина, почему ты до сих пор жива, кроется в твоем лице. Ты так сильно походишь на свою мать, что я не могу поднять на тебя руку.

Та промолчала.

– Скажи мне, о мудрая и утопающая в любви к себе женщина, почему ты поднялась в башню? Ведь причина твоего старения именно в этом, не так ли? Шесть с половиной веков ты держалась подальше от неё, но все же вошла. Зачем? Ты что, не могла предугадать, чем это для тебя обернется?

– Это всё Стижиан. – Она сидела в кресле, неспособная шевельнуться: слабость тела взяла верх над её несокрушимым духом. – Он полез в башню... Тогда он был очень любопытным, а если ему что-то становилось интересно, его было не остановить.

– И ради очередного ученика ты полезла туда, где тебя ждала медленная смерть? Ты поражаешь меня, Монтера. Никогда бы не подумал, что ты пойдешь на это ради кого-то. Тем более ради ученика.

– Стижиан не был просто учеником. Он был лучшим из всех, кто у меня учился...

– Этого все равно недостаточно для самопожертвования. Не пытайся меня обмануть, Монтера. Ты же знаешь, не получится. Я слышу малейшую ложь твоего голоса. – Ричи отпил вина и громко выдохнул, наслаждаясь вкусом. – Мне порой жалко Вильмута: он не может насладиться вкусовыми красотами мира.

Это имя лезвием пронзило сознание Монтеры. Её взгляд обострился, но она не стала ничего говорить.

– Стижиан – сильнейший ученик в истории монтерского монастыря. – Начала она. – Его предшественником был Теоллус Ветру, его приемный отец. Если сравнивать их силы... то на фоне моего ученика, Тео – обыкновеннейший монах. Обыкновеннейший.

Ричи расплылся по креслу и заёрзал, выбирая наиболее удобное положение.

– На самом деле, принцип выбора сильнейшего монаха поколения очень прост. Прост до противного: он зависит от объема сосуда и запаса силы. По запасу силы... Тео не сильно отличался от своего предшественника. Его сосуд был на сотую, может, на две сотых больше его. Но Тео получил звание сильнейшего ученика не из-за сосуда, а из-за техник. Причиной, по которой я не взяла Тео в ученики, были слова Млинес о нем: он был необучаем. Теоллус Ветру не владеет практическими никакими техниками монтерского монаха.

– О-о-о... Так, значит, ты не любишь конкуренции?

Визы крякнула, это было лишь отдаленно похоже на смешок.

– Да, пожалуй. Тео сам создал все свои боевые техники, которые в большинстве своём складывались из ошибок во время тренировок. Он ведь никогда не преподавал в монастыре, только вел практику и выполнял заказы. Был настырным, непослушным, слушающим только себя... Вот Млинес и сделала его главной Монтерского монастыря. Другое дело – Стижиан.

Ричи опустошил бокал и налил себе ещё вина.

– Он хватал всё на лету. С самого своего появления в Монтере, он выделялся, так что из мастеров никто не удивился когда в тринадцать лет он самостоятельно стал изучать боевую телепортацию. Талант...

– Такой, каким была ты, да? – Змей продолжал улыбаться, глядя сквозь хрусталь бокала на погасший камин.

– Да, возможно. Но у Стижиана были другие проблемы – из личных качеств. Такие, как невнимательность и любопытство. Любопытство и повело его в башню. – Она подняла глаза к верху. – Я надеялась вырастить из него себе замену.

– Замену, как мастера? Того, кто вместо тебя продолжит отбирать лучших учеников Монтеры и продолжит обучать их здесь? Или...

Визы опустила глаза, не стараясь уйти от ответа, но просто не произнося его. Обмануть Одераричи непросто, а она и не собиралась.

– Ах вот оно что. – Змей поставил бокал на плоскую деревянную ручку кресла и наклонился вперед. – Ты хотела взрастить своего преемника, ненавидящего всё, что лежит по другую сторону от сияния. И как успехи? По-моему, затея провалилась, он...

– Через год после того как Стижиан сюда прибыл, он рассказал мне историю, произошедшую с ним за несколько месяцев до того, как он решил получить монашеский плащ. Пятеро послушников и два монаха, юнцы, были посланы в одну небольшую деревушку недалеко от северного побережья моря Сайланте. Предполагалось, что там было совершено ритуальное убийство, заставившее старое кладбище зашевелиться. В задании не было ничего сложного, вот и отправили семерых не слишком опытных учеников.

Когда они прибыли туда, их радужно приняли. Поселили в хорошем доме, были готовы исполнить любую их прихоть, даже послушников. В тот же день они отправились на кладбище... Оно было невероятно старым, и когда-то убранным, но к тому времени остались только расколотые плиты, разрушенные склепы, всё заросло... Деревенские хоронили своих на окраине, просто закапывали их в землю, боясь пройти дальше. По крайней мере, они так сказали.

Монтерцы, ясное дело, сразу по приезде, уже днем отправились на кладбище. Неупокоенных в действительности оказалось куда меньше, чем они предполагали, и уже к вечеру от восставших разносчиков негатива не осталось ничего.

Монахи уже собирались домой, когда один из послушников напомнил им, что убийство было ритуальным, не осталось даже тела жертвы. А это требовало расследования и принятия мер. Ближе к ночи монтерцы стали выискивать след, ведущий от кладбища к городу. Большинство ритуалистов и не знают, что после жертвоприношения негатив не просто выделяется, а оставляет тонкие линии, плетущиеся за свершителем. И они стали искать...

След, само собой, привел их в город. Один из двух монахов, не знаю его имени, хорошо владел навыком начертания рун и умел прослеживать следы... И знаешь что он увидел? – Она кашлянула в попытках усмехнуться. – Что весь город оплетён этими следами.

На протяжении нескольких десятков лет каждые семь месяцев в деревушке приносились жертвы. Каждый из горожан, от малого ребенка до дряхлого старца, своими руками должен был пролить кровь другого человека, своего соседа или кого-то из родни, на том кладбище, на могиле заживо закопанного человека.

Ричи цокнул языком, но не удивился: за свою долгую жизнь он видел бесчисленное множество форм человеческого безумия.

– Через несколько дней после этого ритуала, закопанный человек обращался в своего рода уникальную нежить... Промежуточная форма между высшим и средним классом: его тело подчинялось негативу, им руководило только одно желание – нести скверну дальше, но его разум оставался при нем. Это все ещё был человек, запертый в гниющем, переполненном негативом теле. И знаешь, что происходило дальше? – Её глаза налились непроницаемым безумием, которое дополняла перекошенная старческая улыбка. – Деревенские сжирали это создание. Это был культ. И они верили в то, что плоть нежити дарует им благоденствие. И деревня действительно жила счастливо, хоть их дома рушились, их еда была безвкусной, а сами они – уродливы.

– За этим стоял демон? – Ричи уже знал ответ.

– Да. Демон. Демон, пожирающий человеческие души, наполненные негативом. – Её взгляд медленно опустошался. – Когда монахи прознали об этом, было уже поздно. Деревенские схватили их и готовились провести ещё ритуал, и не один. Демон рассказывал им о том сколько негатива может выделить человеческая душа. Одного из послушников убили ещё по пути к кладбищу: он был очень напуган, и ему просто перерезали горло. Стижиан... оказался тем, кто был заколочен в деревянный гроб и закопан. Он чувствовал, как негатив пронизывает все вокруг, как он режет его тело и пытается пробить сосуд. Когда ритуал начался, Стижиану удалось развязать руки и проломить гроб, но пока он сквозь землю пробивался на поверхность... – В её голосе послышалась слеза. – Он увидел, что практически все деревенские мертвы. Монтерцы пошли против своего главного принципа сохранения человеческих жизней, чтобы прекратить это безумие. Среди них было всего два монаха, давших клятвы, и они...

Визы облизнула губы и вздохнула, попытавшись поправить упавшие на лицо пряди седых волос.

– Стижиан сказал, что когда он выбрался, прочие трое послушников уже были... неумершими. Их тела оказались пропитаны негативом до такой степени, что они живыми обращались в нежить. Что до монахов – они и зачистили деревню. В тот день Стижиан увидел, чем чревато монахам нарушение данной им клятвы: тела тех двоих покрылись пятнами. Словно ожоги, он болели и пекли кожу, спазм доходил до внутренностей и сводил сума. Отнятая монахами жизнь оставляла на их телах вечный отпечаток, обязывающий напоминать им об этом до конца дней. Но напоминать было уже некому. Когда Тео неделю спустя прибыл в ту деревню, в живых остался только Стижиан, который терпеливо ждал, когда поднимется очередной неупокоенный и рассеивал его негатив.

– А что демон?

– Сбежал. Позже, уже будучи монахом, Стижиан узнал, что какой-то юный стихийный маг нашел его и ликвидировал.

– И услышав эту историю, ты решила, что после пережитых событий в сердце юного монаха поселилась ненависть? Ненависть к негативу, ненависть к нежити, ненависть к демонам? Очень много ненависти?

Визы с трудом закивала.

– Ты надеялась, что вместе с твоим учением он примет и твое желание изничтожить всех до последнего носителей противоположных сиянию стихий? Я понимаю ненависть к негативу, и даже одобряю её. Он не производит жизнь, а если и может, то должно погибнуть невероятно количество людей. Но демоны, Визы? Бесспорно, одурманенные негативом, они лишаются последнего, что есть в них от людей и, зачастую бездумно, рвутся вперёд, желая только удовлетворить их основную потребность, которые у всех разные. Но как же демонорожденные? Такие, как сайланты?

Визы не отвечала.

Одераричи встал с кресла и опустился на корточки рядом со старухой. Положив руки ей на плечи, он взглянул в её помутневшие голубые глаза:

– Я семь сотен лет пытаюсь понять: почему ты ненавидишь иные формы жизни? Одними только людьми мир не ограничивается! И ты знаешь это! Ты знаешь, что сайланты были мирным народом! Так почему?

– Они нечистые. Их не должно быть!

– Так и людей не должно быть! До появления на свет Ориты Тоурен, твоей матери, в мире не было людей! Она была первой среди всех племен, кто был рожден без духа! Вместе с ней возникло и сияние, и тень! Эти два элемента существуют лишь до тех пор, пока существуют люди. Только лишь негатив существовал всегда! Главы племен из поколения в поколение передавали учение о защите своего сосуда от негатива! Но потом родилась Орита, и появилась стихия, способная рассеивать негатив, нейтрализовывать его. Сияние! Да, Орита не могла повелевать ни одной стихией, ни одним элементом!..

– Не говори о ней...

– Смотри мне в глаза!

Он встряхнул её, и Визы почувствовала невероятное напряжение в его руках и теле. И этот тот Одераричи, который славится своим хладнокровием?

– Орита не могла, но у неё родилась ты. Ты, чья душа генерирует сияние. Ты – первый из носителей сияния, ты – та, кто основал монтерское учение, и ты так низко пала? Утонула в своей ненависти ко всему, что по другую сторону?!

Ричи осекся. Напряжение в его руках в момент спало. Он спокойно дошел до кресла, взял в руки бокал и сел:

– Орита всю свою жизнь пыталась примирить племена. И ей почти удалось это. Её нарекли Дивой, миротворцем, изменившим мир. И я видел светлое будущее в её делах и делах её потомков, до тех пор, пока она, – он поднял глаза к верху, туда, где через множество пролетов, помещений и лестниц была башня, – не нанесла свой удар. Вы обе всё портили. И ты, и Ксардера. Ты, со своей неохватной ненавистью к демонам, и она, со своей ненавистью ко всему живому. Ты ненавидела мать за подписанный ею мир с сайлантами и за объявление тоуренов независимым народом. – Он снова осушил бокал и швырнул его на пол. Тот со звоном разбился на мелкие песчинки. – После того, как ты предала Ксардеру и позволила союзным армии поймать её, я был готов простить тебе смерть Ориты и даже принять твою безумную любовь. Я надеялся,... что ты сумеешь продолжить её дело. Объединить и восстановить то, что разрушала и уничтожала Ксардера на протяжении всего Века Истребления, но вместо этого, ты...

Ричи усмехнулся и приложил руку к губам. Его медные глаза тускло горели в полутемной комнате. Их свет, как и столетия назад, сводил Визы сума, красота и сила этих глаз, уверенность и мудрость, что за ними сокрыта.

– Прежде чем навещать её и спасать своего ненаглядного ученика, тебе стоило бы подумать. – Произнес змей. – Но я даже рад, что ты это сделала. Стижиан хороший человек, он станет достойным отцом для потомков рода Дива.

Визы кинула на него острый взгляд.

– Я была уверенна, что за прошедшие шестьсот пятьдесят лет фон башни стал слабее. Куда слабее. Я не думала...

– Фузу был могущественным медиумом. Первым из рожденных. Сотворенная им магия будет стоять вечно, если, конечно, другой, более могущественный медиум её не разрушит. Ты не глупа, тебе стоило подумать об этом.

Голова старухи, чей взгляд мерк с каждой минутой, опускалась всё ниже.

– Ты перешла границу, Монтера. И я действительно рад, что ни мне, ни моим друзьям не придется прикладывать усилия, чтобы пресечь твою жизнь. Но ты сделала достаточно и хороших дел. Одно только монтерское учение чего стоит...

Рука Монтеры стала изменяться. Морщины и пятна исчезли, осталась лишь красивая позоватая кожа. Когда женщина подняла голову, она снова была молодой, прекрасной, точной копией своей матери, Ориты Дивы, которую змей так любил.

Он был так удивлен, что приоткрыл рот. Встав, он подошел к ней и присел рядом:

– Пусть это будут наши с тобой прощальные подарки друг другу. – Сказал он, и нежно, с волнующей осторожностью, поцеловал её холодные бледные губы. – Прежде чем ты уйдешь, Монтера, ответь мне на один, последний вопрос. – Его руки обняли её талию и шею. – Что произошло с сердцем народа теней? С человеком, по имени Малькольм Тоурен?

– Его нет.

Это были последние слова, сорвавшиеся с её губ.

Одераричи взял её на руки и вынес из Храма. Положив её тело на ледяную платформу, что в нескольких десятках метров от ворот, он сделал несколько шагов назад. На животе умершей монахини появился короткий ледяной росток с крохотным листиком на нём.

– Расти, Ледяное Критши. – Прошипел Ричи, уводя взгляд от мертвой женщины далеко вперед. – Если Малькольм действительно мёртв, то мы все обречены.

По лбу Дримена стекали крупные капли пота. Его левая рука, в которой он держал меч, болела и ослабла. Два десятка магов и несколько целителей искоса поглядывали на предводителя их небольшого отряда, ожидая дальнейших приказаний.

Дримен не знал, что им сказать. За всю свою жизнь он никогда не видел столько демонов, собранных в одном месте. Разные, это были мужчины, это были женщины, старики и дети, они бесконечным бесформенным пятном хаотично двигались там, вдалеке.

Его отряд ликвидировал не меньше сотни дышащих яростью и безумием новообращенных демонов, но они возникали вновь и вновь. Шли со стороны Таэтела в таком количестве, что нельзя и приблизительно счесть.

– Конца-края этому не видно. – Проговорила Тишь, переводя дыхание. – Магистр... Магистр!

Дримен резко глянул на неё, так что она сделала шаг назад.

– Что нам делать? – Спросила она.

Магистр смотрел на неё в течение минуты, а потом медленно перевел взгляд вперёд, туда, где тысячи, может, десятки или даже сотни тысяч демонов обретают жизнь.

– Я не знаю.

05.03.2012 13.34

Конец третьей части.