Текст книги "Пара для саламандра. Академия драконьего пламени (СИ)"

Автор книги: Мария Вельская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)

Глава 3

Спинки у маленького сиденья не было. А «ремни безопасности» были прозрачными лентами, закрывающими дверной проем и не дающими тебе совсем оттуда выпасть. Держаться можно разве что зубами за воздух. И, если кабинки будут кувыркаться хоть в половину так шустро, как на земных аттракционах…

Очень хотелось сбежать. Вот прямо сейчас сдаться и сказать, что человек имеет все шансы убиться.

Но я же с детства была упрямая. И до знакомства с Вадимом никогда не сдавалась. Пока был жив папа, я вообще была самой счастливой девочкой на свете.

Отогнала дурацкие воспоминания.

Сесть поудобнее. Закрепиться. Где мой хорёк? Остался в раздевалке? Тем лучше. Рычаг – гладкий стержень – был внизу, у самого дна кабины. Чтобы, видимо, убиваться можно было сразу и с комфортом.

Ничего. сама не знала, что смогу так извернуться, но достала его ногой.

На старт. Внимание.

Дорога в ад открыта. Добро пожаловать.

Не знаю, что происходило потом. Просто не помню. Рада была одному – что догадалась сунуть в рот чистый платок из кармана формы.

Позориться и орать на весь полигон. не будем о грустном. Это был и так громкий кошмар. Слёзы, сопли, чьи-то заверения, что они будут слушаться маму, чей-то вой, проклятья и даже заклинания.

Непрекращающаяся тошнота, резь в глазах, ощущение, что конечности сейчас просто оторвутся.

Лагарр знал, что делал. Он отсеивал жёстко и сразу, сберегая жизни тех, кого обучение бы сломало. Но тогда мы этого не знали – и сколько проклятий сыпались на голову талантливого профессора!

Так вот, о грустном. Думала – умру. Не сходя с этого самого места – что куда вернее.

Внутри все органы пытались плести макраме, пальцы свело так, что я бы уже не отпустила несчастное сиденье при всём желании, а.

Где верх, где низ – тоже забыла. Это всё просто перестало иметь значение. Только сцепить зубы – и вслушиваться в сумасшедший стук собственного сердца.

Когда на губах выступила кровь, и я поняла, что кому-то очень злому достанется всё-таки трупик вместо живой избранницы, вдруг всё закончилось.

Правда, поняла я это только тогда, когда чьи-то сильные руки осторожно оторвали меня от стула, а голос божества над головой прогрохотал:

– Что ж, зачтено, адептка Сарган.

Мужчина над моей головой расплывался, голова раскалывалась, и нормальный человек в моей ситуации уже примерял бы пушистые белые тапочки. Я же…

– Значит, – разлепила сухие губы, чувствуя, как в груди все клокочет – и отнюдь не образно – расскажете, как побить этот. неудачный генетический эксперимент рода василискового?

Смешок. Удивительно, но меня поняли.

– Может и расскажу, – оскалился магистр Лагарр, – но тебе не нужно его бить. Тебе нужно, чтобы он оказался на земле. А это совсем другие правила игры, не так ли?

К моему уху наклонились и, едва шевеля губами, шепнули:

– Забавная недочеловечка, Роэран боится. тараканов. Больших, альшуйских. Их выводят человеческие маги на юге. Совершенно безобидные создания, но впечатляющих размеров. Совершенно случайно они есть сейчас в кабинете по Общему мироустройству. Следующая пара у вас с лэйной Нареей. Если слушать её лекцию, не отрываясь, и рассказать ей о том, что всю жизнь мечтала увидеть Шелковый залив, откуда она родом, то тараканы тебе обеспечены.

Говоря это, мужчина вытащил меня наружу и отнес под один из навесов, положив на батут.

Его ладони слабо мерцали, и от них разливалась живительная сила.

– До конца дня продержитесь. Потом – к целителям, – приказал строго, – проверю.

– Зачем вы. – я не договорила. Конечно, он всё понял. И неожиданно легко ответил.

– Я сочувствую горю Роэрана, но не желаю, чтобы он стал подонком. Его ещё можно остановить.

Моими руками. Как трогательно. Похоже, магистр уловил мою неприязнь. Ухмыльнулся, показывая кончики клыков.

– Тебе это пойдет на пользу. Встряска. Знаешь, как оборачиваются самые отсталые в своем развитии драконы?..

Он развернулся и ушёл к другим "пациентам", оставив меня приходить в себя.

Неподалеку тихо фырчала Майра и стонали другие адепты.

После этой пары нас стало на трёх драконов меньше. Ушла одна из близняшек и два парня. Вот так, в первый же день учёбы нас осталось тринадцать человек.

А меня грыз один важный вопрос – при чём здесь всё-таки отстающие в развитии драконы? И как их мучают садисты-преподаватели?

Впрочем, долго думать не было времени.

Нужно было себя отскрести и отправиться на следующую пару. То самое "Общее мироустройство".

– Этот предмет знают даже отсталые человечки, зачем нам его изучать? – высокий крепкий красавец-дракон, один из тех, кто мозг умеет выносить едва ли не профессионально, ныл всю дорогу.

Что интересно – с ним почти все соглашались и время от времени поглядывали в нашу с Майрой сторону. Сразу видно, какие мы дружные! А ещё уставшие, голодные и потные – но все так долго приходили в себя, что мыться и есть было уже некогда.

– Может, потому, что те, кто считает, будто знает всё на свете, на самом деле не знает ничего?

Бакалавриат. Престижная магистратура. Могла бы защитить докторскую… Я многого могла бы достичь там, на Земле. Я любила свою работу.

Глава 4

– Не пытайся казаться умнее магонга – вы все от них недалеко ушли, – о, второй красавец рот открыл.

Магонг – местная разновидность обезьян. Климат в империи теплый, на юге им вообще раздолье, почти тропики.

– Если бы кто-то ещё думал прежде, чем заговорить, то этот день стал бы ещё веселее,

– ухмыльнулась.

Робких и трепетных дев прошу здесь не искать, спасибо. Долго маскироваться всё равно не выйдет.

– Хочешь выяснить, кто из нас умнее? После того, как тобой займётся василиск, пожалуй, попрошу его одолжить свою человечку… – золотой блондин с фигурой Аполлона, третий из восьми оставшихся драконов.

И этот дурак. Кто же их, болезных, так воспитывал?

Характер у меня большую часть жизни был не сахар – слишком резкая, дерзкая, непокорная для девчонки. За что и получала. Потом притихла, кажется, почти сломалась. Даже здесь это ощущение не проходило до недавнего времени. А теперь словно отмерла.

– Рот закрой, позор семьи, – тихо, но очень зло вдруг сказала Майра.

Только теперь я заметила, с какой ненавистью она смотрит на золотого выскочку. Кажется, его звали Трайнар.

– Сказала та, которую чудом признали вменяемой? Всё не можешь простить, что твоя сестра выбрала меня, а не тебя послушала? – зелёные глаза парня полыхнули торжеством.

Да здесь бразильские сериалы отдыхают… Вот только люди, то есть драконы, живые – и судьбы настоящие.

– Не смей даже имя её упоминать, ничтожество! Ты.

Сжатые кулачки. Заострившиеся черты лица. Лихорадочно блестящие глаза. Да она сейчас бросится на него!

Успеваю ухватить девушку за руку как раз в тот момент, когда высокая дверь из светлого дерева перед нами распахивается.

– Проходите, адепты, занимайте свои места, – эта драконица была немолода. В ней не было того холода и отстранённости, что присутствовали во многих драконах.

Класс был небольшим, но уютным. Широкие столы полукругом. Светящаяся доска. Огромная карта словно парила в воздухе, как живая. Она показывала материки, океаны, острова.

Всего на Айгани было три материка. Два больших – и один чуть меньше. Магия руководила всем. Большинство рас и жили только за счёт магии.

Первый материк принадлежал драконьей расе, нескольким человеческим королевствам и альвири.

– Людей давно пора стереть в пыль, – от смуглой Песчаной таких речей я не ждала. Нет, то, что она надменна, было ясно сразу же, но.

– Низший балл за необоснованную оценку другой расы и вмешательство в занятие, лэйна Этири, – серебристо-седая, как снежная лавина, драконица, прищурила ярко-золотые глаза и чуть оскалилась.

– Но!.. – спорщица возмущённо пискнула.

– И отработка в загонах для ездовых ящеров после ужина, – невозмутимо закончила эта святая женщина.

Мы с Майрой переглянулись и синхронно фыркнули. Очень, очень тихо.

– Итак, вашим заданием на дом будет проработать историю одного из самых загадочных мест нашего мира. Вижу, кто-то уже догадывается о чем пойдет речь. – величественная профессор кивнула.

– Да, это Источник. Тот самый, которого официально не существует и из-за которого люди так упорно пытаются нас завоевать. Впрочем, другие расы от них не отстают, – женщина иронично качнула головой, – а всё потому, что ходит поверье – кто окунется в источник, сам станет драконом. Исцелится от любых увечий. Станет магом огромной силы.

– Лэйна, – я подняла согнутую руку перед лицом – это просьба спросить.

– Да, адептка Сарган, – показалось, или у неё искорки смеха в глазах мелькнули?

– Скажите – а это неправда? О том, что, прикоснувшись к источнику – можно стать драконом? – сердце почему-то сжалось от странной, глупой и смутной надежды.

Но она разбилась от одного единственного:

– Нет, адептка. Иначе у нас не было бы таких проблем с молодняком, – голос женщины погрустнел. А потом он вдруг улыбнулась мне как-то по-доброму, – но вам это совершенно не нужно. Зачем пытаться разбудить того, кто уже не спит?

Что? Она говорит об этом так же, как и…

Я не успела спросить. Пара закончилась.

И тараканов нам действительно выделили. Впрочем, это мой местный "переводчик" как-то странно их назвал. От тараканов в симпатичных до мультяшности созданиях ровным счётом ничего не было. Они больше напоминало маленькие плюшевые игрушки с пятью мигающими разноцветными глазами и мягкой шерсткой по всему телу.

Шесть лапок с маленькими крючками. Кто их боится? Меня разыгрывают?

Небольшая стеклянная ёмкость была с дырочками для воздуха, так что активные создания весело скакали внутри. Спрятали их в сумку. Такое перед "дуэлью" точно лучше не светить.

– Что у нас дальше? – спросила Майру.

– Две пары по обороту, – тоскливо вздохнула подруга.

Да, именно так. Она стала мне за за неполные два дня знакомства странно близкой.

– А как же вводная лекция? А встреча с. не знаю, куратором?

Да я до сих пор не знаю, что это за Тень, и кто такие сами Теневики!

– Завтра, – зевнула девушка, придерживая сумку.

Перемена гудела. Сейчас был большой перерыв, и каждый из учеников стремился успеть закончить свои дела. Наша группа куда-то дружно исчезла, а остальные нас просто не замечали. Хотя, кажется, на меня нет-нет, да и показывали пальцами.

И зачем мне, скажите на милость, оборот? В кого я могу обернуться? В злого невыспавшегося студента?

Ведь как предчувствовала, что грядут неприятности.

Ну, а раз я так любезно их звала – они просто не могли не откликнуться!

Часть 11. Дуэль. Глава 1

Фееричный день продолжился тем, что с пары меня просто выгнали. Причем, виновата была не я, а магистр. Дискриминация по отсутствию хвоста с кисточкой, не иначе.

“Это ещё что? Людям не место в этой Академии, пошла вон!” – вот и всё, что мне высказали под злорадные смешки “добрых” одногруппников.

А ведь, самое плохое в том, что без этого предмета меня выгонят после первой же сессии. В правилах Академии ясно, синим шрифтом по белому пергаменту сказано, что адепт обязан сдать все предметы по своей специальности. Про расу адепта никто ничего не упоминал. Видимо, до этого людей на драконьи факультеты никому в голову не приходило брать.

Думаете, я сидела и горько рыдала от несправедливости, забившись в ближайший тёмный угол? Нет, наверное, кому-то подобного и хотелось, но… люблю я разочаровывать людей. И драконов. Что поделать!

Вместо этого решила подрессировать тараканчиков. Мультяшная прелесть вызывала искреннюю улыбку. Стоит собраться и подготовиться к этой “дуэли”. Конечно, и Лагарр Деаррон мог меня подставить. Но нужно надеяться на лучшее. Стоит быть объективной – иначе моим самым умным решением будет немедленно убиться. Просто на всякий случай.

С василиском мне самой не справиться. Конечно, можно пойти и пожаловаться господину ректору. Можно – не только ему, но и архимагистру. Но на счет помощи второго я была не уверена, а помощь первого была так же опасна, как и бездействие.

Вот по поводу проведения некоторых занятий я с господином архимагистром бы с удовольствием пообщалась. Вот только захочет ли он сам со мной разговаривать?

Прикрыла глаза. Успокоиться? Можно попробовать. За эти несколько дней не было практически ни минуты, чтобы я была предоставлена самой себе.

Сейчас же в большой библиотеке царила блаженная тишина.

Ни адептов. Ни преподавателей. Никаких издевательств и глупых шуток. Я не железная, мне тяжело видеть и чувствовать чужое презрение и ненависть. Этот мир принял неласково, но это был хоть какой-то шанс выжить.

– Скучала? – хорёк, то есть, лиссуш, вынырнул из ниоткуда, поводя хвостом и смешно морща нос.

– Не успела, знаешь ли, – всё тело наливалось усталостью и нещадно ныло. Похоже, чудодейственная магия магистра-изувера переставала действовать. Если я свалюсь от усталости ещё до начала дуэли – это будет смешно.

Мрачно посмотрела на копошащихся паучков. Так звать их гораздо приятнее, чем тараканчиками. Да и похожи больше.

– Что такая хмурая? – зверек по-прежнему не раскрывал пасть, но я слышала каждое слово.

Я очень веселая, разве не видно? – усмехнулась криво, сжимая пальцы в кулак.

Не плакать. Я сильная. Я справлюсь. Больше всё равно некому.

Лапки просеменили ко мне. “Священный” зверь меня уже не удивлял. Подумаешь – говорящее и весьма разумное животное. Может, это какой-нибудь заколдованный принц?

– Видно, – показалось – или пасть ухмыльнулась?

Роскошный хвост коснулся ладони, щекоча густой шерстью.

– Так, а теперь скажи, в чём дело? В конце концов, я твой зверь. Мне поручено тебе помогать.

Важно так заявил! Уши торчком, хвост распушил!

– Может, поможешь мне выиграть дуэль, не полагаясь на то, что этот… Роэран боится тараканчиков? – потрясла коробкой, не надеясь на ответ.

И, тем неожиданнее было услышать:

– Помогу, почему нет? Всё очень просто – пойдем, сходим в храм!

А? Я не ослышалась?

– Прости, – медленно произнесла, стараясь сдержаться, – ты мне предлагаешь поупрашивать местных. богов? – я даже не помню, есть ли они. Найана никогда не была особенно религиозной.

– Религия здесь не причем, – коготки процокали по столу, – боги или есть, или нет. Верить или не верить, просить или не просить – решать только тебе. Тебе стоило бы быть более доверчивой, учитывая, что тебя перенес сюда именно бог.

Хорошо, что я всё-таки сидела. Так ведь и упасть можно. Значит, тот незнакомец.

– Да. И он ждёт тебя, – зверёк смешно склонил голову.

Вот только.

– Энг сказал, что просил такую, как я. Значит, твой бог выполнял его просьбу? Я не желаю иметь никаких дел с тем, кто подло действует за чужой спиной. И так подставил меня.

Никогда до этого не видела, как звери смеются. Да настоящие, наверное, и не могли. А моё безымянное чучелко – пожалуйста! Кстати.

– А как тебя зовут, а, мохнатый?

– Оррадуверт. Но для тебя, так и быть.

– Орвер. Или Вер?

– Можно, – милостиво согласились, – что касается энга – милая, иногда богам приходится действовать окольными путями. Его прошение пришлось кстати, только и всего. Смешно подумать, что иначе бог плясал бы под дудку какого-то драконьего недоноска.

Ух, какие мы важные и гордые!

Знаю, что не надо было никуда соваться. Тем более, придется нарушить распорядок Академии и выйти за её ворота. Нет, это не было запрещено, но не во время же занятий! Впрочем, кто виноват, что меня выгнали? Не я, правильно. Одним нарушением больше, одним меньше – помирать, так с музыкой!

Так что на улицу я вышла, как ни в чем не бывало.

Редкие адепты меня не трогали, преподавателей, к счастью, не встретила.

Привратника в Айтваре не было. Я уже знала, что здесь стоит очень сложная система защитных чар, которая не пропустит ничего враждебного адептам и магистрам. Каким образом она определяет степень вредоносности дракона или человека – не знаю.

Зато, точно знаю, что, если адепту запрещено выходить за ворота, его жетон не сработает. Мой висел на груди и весело мигнул.

Жить можно.

Каким чудом добрела до центральной площади – не знаю. Ноги горели, голова кружилась, и хотелось упасть в обморок. Но это лучше делать на что-нибудь мягенькое.

В общем и целом – всё. Приехали. Поезд дальше не идёт, вагоны пошли под откос.

Центральный храм драконьих богов, которых, кажется, было всего трое верховных – по главенствующим драконьим расам, и несколько богов величины меньшей, был открыт для всех. Здесь было на удивление не пусто, но я старалась не привлекать внимания. Не думаю, что люди здесь частые гости.

Вот только Орвер тащил меня дальше. Мимо постамента с величественным воином, на лице которого застыла брезгливая надменность. Мимо невероятной красоты статуи женщины-драконицы, чьи искусно выполненные из сапфиров глаза смотрели пусто и холодно. Мимо третьего дракона – одетого в просторную хламиду. Он не был таким надменным, как те двое, но держал в руках книгу и, казалось, был увлечен лишь ей.

Мы же прошли ещё дальше. Туда, где не было окон и света. Ни одной лампы. Маленькое пространство, которое окружали колонны. Пустой постамент. Ни статуи, ни даров – ничего. Пыль и тишина.

И четкое ощущение чьего-то пристального взгляда.

Я не успела ничего спросить – на миг по заброшенному святилищу словно пронесся ветер.

– Пришла… Сама пришла… Что ж, я рад.

Голос лишь отдаленно напоминал того, кого я слышала на Земле. Сейчас он был лишен цвета и объема, казался лишь тенью, записью, отзвуком.

– Да, я стал таким. Мой народ почти уничтожен. Меня легко было сместить с пьедестала. Это чушь, что драконьи боги едины, девочка. Здесь каждый дерется за себя. А народ проигравшего уходит в забвение.

Сделала нерешительный шаг. Покрутила головой.

– Вы… действительно бог? Это вы меня сюда переместили?

– Да и снова да.

Тени сгустились, расступились – и выпустили знакомого незнакомца в тёмном глухом плаще.

– Тебе не стоит видеть моего истинного облика, девочка, – усмехнулся брошенный бог. А потом вдруг распахнул объятья, – иди сюда, малышка. Поплачь. Я могу быть и злым, и жестоким, и коварным, но не для тебя – запомни это. И не сейчас.

Глупостью было поверить? Ещё какой. Но я была на пределе. Ещё немного – и перегорю. Не знаю, как сказочные воители и бывшие студентки, спортсменки и менеджеры по продажам легко осваивались в чужих мирах. Я бы точно сошла с ума. Если бы не.

Шаг. Другой. Третий. Влетаю в чужие объятья – и плачу. Кричу, молочу руками по чужой спине, и говорю, говорю, говорю, захлебываясь. Обо всём.

Глава 2

О том, что была молоденькой дурой и поверила лживым словам. О том, как хотела помочь семье после смерти отца и была ради этого готова на всё. Или так думала. Как поверила в сказку о прекрасном принце, но принц оказался безжалостным чудовищем.

Обо всём. Обо всём на свете – и ни о чем по-настоящему важном для чужого божества.

И всё-таки он слушал. И о том, что случилось уже здесь, и о всеобщей неприязни, и о гоноре драконов, и.

– Это глупости, я не могу быть вот так, насильно, какой-то чужой парой! Так бывает только в книгах, – шепчу, цепляясь за чужой плащ.

– Но это так, – усмехается мне темнота, в которой горят золотые искры, – поверь мне, девочка, это действительно так. Понимаешь ли. я привёл тебя сюда ради него. Ради Асайши.

Он не сказал "Аргата", а меня это тогда не насторожило.

– Что?

– Он слаб и умирает. Ещё немного – и я потеряю его. Одного из двух оставшихся. Я просто не могу его отпустить. Нужно вернуть его вторую ипостась. Излечить его душу. Но иногда и боги не всесильны.

– Хотите сказать, моя любовь его спасет? Вмиг станет счастливым драконом? – ядовито шепчу, чувствуя горечь.

Ведь знала же, что никому не нужна сама по себе.

– Не сразу, – тихий прохладный смешок, от которого волосы встают на голове дыбом,

– за секунду даже ежики не родятся. Но отчего ты так злишься, милая моя душа? От того, что тебе не дали пресловутой свободы выбора? – голос ответным ядом растекался по моим венам.

Я вдыхала его. Голос, магию, касание, оттенки тона, малейшее мгновение.

– Свобода у тебя есть, – меня ласково, как ребенка, погладили по голове и крепко прижали к чужому телу, скрытому под плащом, – можешь полюбить, а можешь его убить. Можешь стать счастливой – а можешь умереть. Парность никому и ничего не навязывает. По крайней мере, в плане чувств, – смешок, – если вы полюбите, то полюбите сами. Но вас будет тянуть друг к другу. Забавно, правда?

Ничего забавного в том, чтобы ближе познакомиться с тем, кто вызывал жгучую неприязнь, да и сам меня не жаловал, я не видела.

– Нисколько, – одним движением резко стёрла и слезы с лица, и мгновение постыдной слабости, – видеть его не желаю.

– Как хочешь, – я забыла, с кем разговариваю. Обманулась лёгкостью тона и мягкостью прикосновений.

Я так и не видела его лица. Но слышала, как вырывается из чужой груди отрывистый клокочущий вздох.

– Но не забудь, что только благодаря метке ты попала в Академию таким способом. Только благодаря ей тебя не забрали и не уничтожили в первый же день. И только благодаря ей ты сейчас в безопасности.

Он рассмеялся – холодным металлическим смехом, который продрал до дрожи. А потом убрал руку от моего горла и снова крепко прижал к себе, обнимая.

– Все твои проблемы – мелочь по сравнению с тем, что будет без защиты метки. Но я не стану угрожать тебе, – вкрадчивый шепот, – просто убью любого, кто посмотрит на тебя, как на желанную женщину, – закончил резко.

– Интересно, сам-то краэнг знает о вашей трогательной заботе?

Моя попытка отстраниться… не удалась, одним словом. Нет, меня прижимали, как сладкоежка любимый пирожок с повидлом!

– Они подозревают. И понимают, что без меня были бы мертвы, – снова смешок. Снова странная недосказанность.

Да что ж он такой весёлый, а? У них в пантеоне что-то в воздух подмешивают? А потом боги начинают работать свахами?

– А вы.

Он понял. Конечно, понял. Не мог не понять.

– И я жив, лишь пока живы остатки моего народа.

Стало… неуютно. "Мы в ответе за тех, кого приручили". И не послали. Но не настолько же!

– Бог жив, пока в него верят, душа моя, – тьма из-под капюшона усмехнулась.

Чужие руки, скрытые там же туманом, жадно касались моих волос, плеч, рук, как будто бог пытался согреться. Бог. Я не верила – не могла поверить. Не воспринимала. правильно.

– Я сделаю тебе подарок. Не благодари, пригодится, – мурлыкнули тихо, – когда же ты будешь готова, то сама придёшь ко мне. Обретя шанс взлететь, никто не захочет ползать, – странно закончил он, – а пока. вот тебе мой шанс выиграть. Да и твой малыш заспался. Пора его уже встряхнуть.

О чем он?

– И будь осторожна! Ты завидная мишень для его врагов.

А меня кто-нибудь спросил?

Голос растаял. Теплые объятья исчезли.

А я оказалась стоящей на пороге Академии.

Огромные часы на настенной башни пробили пятый такт. В животе всё завязалось узлом. Стоит поторопиться, если я не хочу опоздать на дуэль. Действительно, неприлично будет проигнорировать настолько страстно стремящегося на встречу кавалера.