Текст книги "Пара для саламандра. Академия драконьего пламени (СИ)"

Автор книги: Мария Вельская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

Глава 3

А Роща Синей Травы называлась так потому, что трава в ней и в самой деле была редкого оттенка глубокой синевы. Магические копии в альбоме по географии завораживали насыщенным цветом.

Красивое место. Густые кроны деревьев, небольшие ручейки, удаленность от шумных улиц. Вот только, возможно, из-за кладбища, место тоже не пользовалось популярностью.

Или из-за чего-то другого.

Собиралась, как на войну. К тому же, паршивец Орвер снова куда-то исчез. Приходилось рассчитывать только на собственные силы.

За окном темнело. Час Икс приближался стремительно, и все силы я направляла только на то, чтобы подавить стремительно разрастающуюся в душе тревогу. Уверена, Аргат Асайши с радостью отменит наказание, если я попрошу. И даже плату озвучит. Вот только меня от этой мысли прошибает дрожь – и вовсе не страсти, как бы чешуйчатому не мечталось.

Знает ли император о чрезвычайно инициативном в некоторых вопросах братце? Впрочем, я не тот человек, который стал бы об этом доносить.

Да, краэнг явно замыслил пакость. Вот только теперь пройти это испытание без посторонней помощи было делом чести.

Новая одежда в шкафу приятно удивила, так что к точке сбора – большому портальному залу – я пришла в плотном тёмно-синем костюме, сверху набросив для приличие длинный камзол без рукавов, с разрезами на бёдрах.

Набор метательных ножей и несколько симпатичных склянок с зельями приятно грели. Последние разместились в сумочке на поясе. Разбиться не разобьются случайно – противоударные.

Товарищи по несчастью были уже на месте и, судя по всему, вооружены до зубов. По крайней мере, драконица периодически звякала, а Раймир надел плотный плащ, под которым мог бы спрятать целый арсенал.

Мы молча кивнули друг другу – и выжидательно уставились в коридор. Впрочем, архимагистр не заставил себя ждать.

Дррахан Ирш появился ровно в девять. Вот только выражение лица у него было хмурое и не сподвигало на расспросы.

Активировал нужный портал магистр почти мгновенно, и жестом предложил нам любезно запрыгнуть туда первыми.

Что ж, переглянувшись, мы с Раймиром шустро вошли в колыхающкюся дымку вдвоем.

Следом прыгнула и драконица. Последним появился архимагистр, и портал растаял.

Мы оказались на небольшой каменной площадке перед большими воротами, которые был наглухо закрыты.

Учитывая, что были уже по нужную сторону ворот, мне – да и не только, судя по взглядам, захотелось срочно выйти.

Здесь уже стемнело, и только местное ночное светило едва озаряло землю темно-сиреневым светом, то и дело прячась за облаками.

Выложенные золотистыми камешками аккуратные дорожки.

Вдалеке – ряды могил.

Не слишком ухоженные, но и не совсем заросшие. Почти каждую укрывает ковёр вьюна. Что ж… определённо, где-то на окраинах столицы всё далеко не так идеально, как в центре. Прикрываю глаза на мгновение. Какая-то мысль не даёт покоя. Точно!

– Здесь очень тихо.

– Верно. Кладбище отгорожено от города, поэтому посторонние звуки сюда почти не проникают, – негромко откликнулся наставник, продолжая широко шагать вперёд.

То есть если нас какая-нибудь пакость захочет сожрать – помощи мы не дождемся, – мрачно отметила про себя.

– Но здесь нет и собственных звуков, – поддержал мой пессимизм Раймир. Полукровка был напряжен, – такого не должно быть. Ни птичьего щебета, ни шелеста, ни дуновения ветра.

– Это аномальная зона, – снова короткий, ничего не говорящий ответ.

А мы идём дальше. Всё дальше от выхода и ближе к центру кладбища.

Глава 4

Здесь торчат тут и там натыканные деревья, а на надгробных плитах невозможно прочесть имени похороненного. Они покрыты слоем грязи, а многие уже настолько стары, что надписи стерлись, а сам камень начал осыпаться.

Совру, если скажу, что бесстрашно готова принять наказание. Сердце то и дело сжимает неприятное предчувствие, а Летящая в своём незримом измерении напряжённо вибрирует

– клинку здесь тоже не нравится.

В конце концов, мы останавливаемся у небольшой криво сбитой ограды. Дерево уже подгнило, но ещё держится.

Как только хлипкая калитка захлопывается за нашими спинами, архимагистр Ирш резко останавливается и разворачивается к нам.

Брови дракона сходятся на переносице, яркие глаза, почти такие же, как у Раймира, сверкают в полутьме.

– Вобщем так, господа адепты. Влипли вы по-крупному. Я предполагаю, почему. Возможно, господину краэнгу за это даже достанется, – фыркнул он без всякой почтительности, – но не теперь. Вам достанется гораздо раньше. И даже более того, – темные глаза опасно сощурились, тяжёлый взгляд придавил к земле почти материально

– Что? – драконица нахмурилась и подозрительно посмотрела в нашу сторону.

– Вам, адептка Диаль, стоило быть умнее и не затевать глупую ссору посреди коридора, зная, насколько отрицательно к этому относятся в Академии. К тому же, защищая того, кто способен на низость и подлость, вы выставили себя полной дурой, не способной достойно нести честь своего клана, – жёстко припечатал Дракон Топи.

Драконица возмущённо хватала ртом воздух, но так и не смогла ответить, как-то разом сникнув и растеряв всю гордость.

– Я поговорю с вашим отцом при встрече.

Диаль – вот, значит, как ее зовут – опустила голову, понурившись, казалось, ещё сильнее.

– Таким образом, господин и дамы, – мужчина разомкнул губы, демонстрируя крупные клыки, – если хотите уйти отсюда целыми и невредимыми, будьте очень осторожны…

– К старым могилам старайтесь не приближаться! Здесь похоронены разбойники, убийцы и прочие милые палачу преступные элементы. Так что выкапывать материал можете смело. К тому же, печати дежурных некромантов крепкие, никто не восстанет.

– Далее, – дракон ходил вдоль нашей коротенькой шеренги и инструктировал, как в последний бой. Невольно пробежали мурашки. Лихорадочно пыталась вспомнить – а точно всё ли прихватила, что могла? – советую ни в коем случае не выходить за эту ограду и не вступать на территорию основного кладбища. Если не получится – повторяю, ни в коем случае не подходите к древним могилам и скорее возвращайтесь назад за ограду.

Она гарантирует ваше выживание.

– Хотите сказать, у краэнга не будет неприятностей, если мы погибнем? – зло скривил губы Раймир.

– Будут, – согласился лаэнг Дррахан, – и, как я говорил, возможно даже смертельные. Но только вас это уже не спасет.

Вот же дохлый тролль! Совсем уже разум Аргат потерял? Зачем он нас сюда закинул и почему ему не помешали? Неужели ещё не узнали?

– Шанс пережить эту чудесную ночь и дождаться наблюдателя у нас есть? – поинтересовалась, стараясь не выдать охватившей меня ярости.

Из-за глупого желания подвергать опасности чужие жизни. Мелочно. Противно. Он меня разочаровал.

– И очень неплохие, если вы выполните или рекомендации. Да, если заметите хоть малейший след синей травы – немедленно из этого места уходите.

Дррахан ещё раз осмотрел нашу не дружную компанию. Качнул головой в сторону.

– Инвентарь слева от вас у ограды. Магией без лишней необходимости не машите. Завтра увидимся. И. удачи.

Портал колыхнулся и поглотил архимагистра, оставляя нас в тишине вечернего кладбища.

Часть 22. Ночное злоключение. Глава 1

– Что будем делать? – драконица повернулась к нам, чуть притопнув сапожком об землю и хмурясь.

Недовольна? Ещё бы.

– Нашла я, с кем попасть на отработку, – окинула нас раздраженный взглядом, тряхнув копной густых гладких волос, – перваки, да ещё и Теневики. Убожество. Вы как хотите, но я не брошусь вас спасать, если вас жрать начнут, – скривились.

– В таком случае, думаю, будет разумно сказать, что тебе тоже не стоит претендовать на нашу помощь, – усмехнулся Раймир.

Обернулся ко мне, игнорируя едва не пар пускающую от злости Диаль.

– Начнем с того, что обезопасит периметр? – деловито поинтересовалась.

Рука друга часть сжала плечо, успокаивая.

Брюнет подмигнул мне, словно невзначай дёрнув ухом – веселил – и, насвистывая какой-то местный марш, отправился к ограде.

За дальнейшей его работой мы вместе со скандалисткой наблюдали, едва не роняя челюсти. Чтобы с такой скоростью и филигранной четкостью возвести защиту, пусть и не самую сложную, но достаточно качественную, нужен огромный опыт.

У кого-то, похоже, не один скелетик в шкафу зубами клацает, дорогой мой друг. Но скромным истрессам же не положено задавать такие вопросы? Хотя, из образа я выбилась давно и безнадежно, благо, некому было упрекнуть.

– Это поможет нам продержаться в случае прямого нападения и отпугнёт любую низшую нечисть, – устало заметил Раймир.

Несмотря на то, что уже практически полностью стемнело, все мы неплохо видели в темноте. Мир был слишком бледен и выглядел так, как будто марафон пробежал.

– Посиди уж тут, немочь, а "пособия" мы пока и сами покопаем, – проворчала поддергивая рукава и доставая удобные плотные перчатки.

– Десять тактов – не больше, – фыркнул полукровка. Он достал из своей сумки какую-то флягу и жадно к ней присосался.

Судя по розовеющему лицу – что-то восстанавливающее.

Пока я обозревала гору кривоватых лопат и заступов, пару граблей и неопознанных инструментов для недобровольных трудящихся, драконица развесила по всему периметру присмотренных нами могилок большие огненные шары. Универсальное средство против нежити.

– Так-то лучше, – пробормотала.

– Держи, – бросила ей лопату.

Выбирать бесполезно, они тут одинаково кривые. Все равно без магии не выкопаем. Примерилась к сухой земле, на которой вяло трепыхались несколько травинок.

Работа закипела.

Через какое-то время к нам присоединился и Раймир, так что копать стало веселее.

Ох и нелёгкая это задача!

Как-то забылось и кладбище, и вязкая тишина, и вероятная опасность. До полуночи мы проработали в поте лица, выкопав аж целых два симпатичных скелета.

Хотя один бедолага был явно косым по воле случая, да и умер печально – на глазнице была изрядная трещина.

– И тут брак, – хмыкнула Диаль.

Несмотря на паршивый характер, работать она умела.

– Перерыв, – полукровка как-то незаметно возглавил нашу армию мародеров, и теперь делился бутербродами и горячим чаем из термоса.

По такому случаю и мы с драконицей вытащили заначки – засахаренные фрукты, пару яблок, пряники, и даже три котлеты.

– Царский пир, – хихикнула, вгрызаясь в сочное, пусть и холодное мясо.

Ночь. Тишина. Скелеты. Банда начинающих мародеров. Романтика!

Думала ли я когда-то, что буду вот так проводить ночь? И почти не бояться, да и отвращения не испытывать?

Всё-таки новая жизнь меняет. И я уже почти здешняя. Тем лучше. Терзаться от невозможности вернуться и узнать, как там дорогие сердцу люди, не стоит. Бессмысленно.

– Пойду, в кустики сбегаю, – бросила Диаль, выходя из освещённого круга.

Глава 2

Тут недалеко, хм, есть, где незаметно примоститься.

Впрочем…

– Ты подумала о моем предложении? – я и не сразу поняла, о чём он.

Только спустя пару минут осознала. Что тут думать. Кажется, не день прошел, а несколько месяцев.

– Да, – кивнула, – это ответ.

– Я рад, лисичка, – парень улыбнулся неожиданно тепло и открыто.

А потом обхватил мою ладонь своими. Сердце на миг ёкнуло. Но нет, не поцеловал То ли прочёл что-то по моему лицу, то ли и вовсе не собирался.

– Почему лисичка? Потому что рыжая? – тихо рассмеялась. С ним было легко.

– Нет. Хотя это тоже. Но ты не рыжая – скорее, пламенная. А потому, что такая же хитрая и ловкая. Красавица в пушистой шубке, – подмигнул и расхохотался, хоть и тихо, поганец.

– Что-то наша принцесса долго ходит, – пробормотала, тревожно вглядываясь в сгустившуюся тьму.

Только светильники и трещали.

– Да, пойду-ка гляну, – лицо Раймира стало жёстким, внимательным. Он вглядывался в наступающие на нас тени, но ни капли страха я не уловила.

И это помогло собраться самой. Жаль, что Орвера нет, но, если хочешь что-то сделать – лучше сделай сам. И полагайся лишь на собственные силы.

– Диаль, ты скоро? – крикнул, остановившись на границе темноты. – Диа-ааль!

Но мое резко обострившейся чувство тревоги говорило – не ответит. Темнота перестала казаться равнодушной, она была хищной, голодной.

– Мир?

– Оставайся здесь, ты слишком мало умеешь, – бросил, ныряя в темноту.

Нет уж, спасибо. Одной мне здесь так же безопасно, как в львином логове. То есть сожрут быстрее, чем пискнуть успею.

– Нет, я с тобой, – возразила не менее резко, и прыгнула вперёд, тут же щуря глаза, чтобы не ослепнуть от резкого контраста.

То же кладбище. Виднеющаяся ограда. До нашего маленького лагеря подать рукой, но… здесь, на защищённой якобы земле, холодно. Трава покрыта инеем. Изо рта вырывается пар.

Хмурый друг молча встаёт впереди.

– Иди за мной след в след, – почти шипит, – не вздумай отстать!

И мы идём. По холодной траве, что пытается ранить даже сквозь сапоги. По словно истлевшим, истаявшим могилам, что причудливо меняются в этой тьме. Два десятка шагов которые кажутся вечностью. Едва заметное шуршание впереди.

И. на миг мы оба, наверное, застыли, остолбенели, едва не тронулись умом от открывшегося зрелища.

Не было истеричной, злой на язык драконицы. Был лишь шелевящийся кокон тёмно-синей травы, в котором угадывались очертание тела.

Наверное, этот придушенный крик – мой.

Но замершая на краю вселенная в следующий миг словно взорвалась действием.

Загрохотало, зашипело, закричало.

С рук Раймира сорвались две сверкающие молнии, ударив в кокон.

Вспыхнула сфера огня.

Глава 3

Я выхватила взрывное зелье, но замерла. А если повредится не только проклятая ловушка, но и получит рану Диаль?

– Бросай, – развеял сомнения напарник.

Но озарение уже посетило. Не то. Не так.

Вместо опасного полетело вперёд сонное. Потом – две склянки оглушающего.

Показалось, что путы травы ослабли, даже мелькнуло на миг искаженное лицо драконицы.

А потом… я не поняла, как это произошло. Но в памяти отпечатался каждый кадр происходящего.

Вот кидается вперёд, занося в руки узкий, изогнутый клинок, Раймир. Вот я отступаю, чувствуя, как сводит от напряжения тело, и пытаюсь достать пару ножей.

Что-то резко захлёстывает ногу. Длинная, узкая хищная лиана ярко-синего цвета шевелит своими отростками. Я отчаянно дергаюсь, вскрикнув. В голове мутнеет. По пальцам скользит черная дымка – и лиана опадает прахом. Вот только, когда я оказываюсь у проёма, где ограда почти разрушена, колыхающаяся завеса синего паразита отрезает меня от Мира, и не остаётся ничего иного, кроме как бросится вперёд, выбивая своим телом остатки ограды.

Грудь обжигает, но я не замечаю этого. Все инстинкты обострились, требуя уйти от столкновения со смертельно опасным противником. Как вернуться к другу?

Злость на собственную слабость придаёт сил.

Прыжок. Отскок. Смертельные пируэты. Пляска на чужих костях. И мне почти везёт, пока две лианы не кидаются одновременно, из-за чего я оступаюсь.

Одна маленькая ошибка.

Нога едет – и я всем телом впечатываюсь в старую могильную плиту. От неё остался только большой осколок на поверхности. Никаких букв не видно.

Вот только. марево раздвигается. Меня укутывает знакомый до жути мертвенный холод ТОЙ стороны.

Врата.

Редкое, безумно опасное явление. Мастер Даэ на кое-что об этом рассказывал.

Грань между миром живых и мертвых – не просто слова. У мира живых есть полное отражение в другом мире. Но иногда бывает так, что ничем не примечательное место в мире живых за Гранью имеет куда более значимое отражение.

И ведут в эти места силы Врата. Вот только редко кто, перешагнувший их, возвращался. Мертвая материя умеет хранить свои секреты.

Но выхода не было. Потому что здесь не спастись – просто сожрут.

Вопреки всем представлениям, врата распахнулись передо мной совершенно беззвучно.

За ними кружила мгла, но я едва успела прыгнуть вперёд, спасаясь от огромной синей волны.

В этот же миг Врата растаяли, оставляя меня в совершенно ином месте…

Глава 4

Мир за Гранью. Мир, куда рискуют шагнуть лишь самые опытные некроманты и Теневики. Адепты даже выпускного курса не всегда допускаются до работы с гранью.

Здесь было холодно. И это, увы, был не тот мороз, от которого спасет теплая одежда и горячий чай.

Густые клочья тумана застилали обзор, но я отчего-то четко знала – это помещение, не пустое пространство без крыши.

Откуда за Гранью дома?

Прежде, чем мысль оформилась, пространство вокруг меня вспыхнуло ядовито-зеленым.

Это горели факелы. Они не чадили. Да и огонь был не настоящим – от него веяло такой же холодной и мертвой жутью.

И видно лучше не становилось – тот же густой туман всё наползал, закрывая дорогу, не давая ни шанса.

Страшно ли было? Все чувства как будто онемели.

Не было ни пространства, ни времени, ни звука. Только моё едва слышное дыхание и холод, пробирающийся по телу вверх.

– Пришла. Сама пришла. Надо же. Я ждал. Живая. Теплая.

Объятья тумана стали сильнее, они не давали шевелиться. Я даже крикнуть не смогла, когда ледяная сильная ладонь легла на спину, и меня обхватили, прижимая спиной к чему-то жёсткому и очень, очень холодному.

– Хорошо, – прохлада коснулась уха.

Чужая щека прижалась к голове, чьи-то длинные пальцы зарылись в волосы.

Тепло стремительно уходило, перетекало к незнакомцу, что наслаждался этим и оживал, казалось, с каждым пройденным мигом.

Уже не было сил стоять, ноги подогнулись, но меня легко подхватили.

– Пришла, – исступленный шепот.

Сухие губы касаются виска.

Кажется, я даже чувствую касание гладких шелковых волос.

Меня куда-то несут, а потом факелы вспыхивают ярче в несколько раз… и туман развеивается.

Это действительно помещение. Огромный склеп. Древний, изукрашенный золотом и украшениями. Из тех времён, когда правителей и по ту сторону должны были сопровождать земные сокровища, как фараонов.

Вот только даже в таком состоянии я вижу, что руны на стенах обладают совершенно не теми, что полагается в таких случаях, свойствами.

Они не охраняли покой, не берегли сокровища. Они запирали обитателя склепа, иссушая ещё живую душу.

Я вздрогнула. Дернулась, чувствуя, как заколотилось от ужаса сердце. Куда я попала?!

Меня посадили на какой-то сундук. Большой, украшенный сверкающими изумрудами и мерцающими сапфирами.

– Не хочу поддаться искушению и выпить тебя, мой свет.

Голос прозвучал чуть хрипло, но уверенно.

Откинувшись спиной на стену, я всё-таки заставила себя поднять голову. И только слабость не дала закричать.

На меня смотрели два пылающих золотом глаза с вертикальным зрачком.

Пламя волос потускнело, коса была заплетена небрежно, кое-как. Он был очень худым, и оставалось только удивляться тому, что всё ещё шевелился.

– Кх.

– Не нравлюсь, мой свет? – тонких губ коснулась злая улыбка. – Ничего, это ненадолго.

Я была, как никогда, близка к панике, но. Она не спасет. Убить этому созданию меня ничего не стоит, но ведь он зачем-то меня сюда пригласил. А то, что Врата открылись в последний момент, не просто так – теперь я была уверена.

– Кто вы? Зачем вы меня сюда заманили? Не думайте, что я неблагодарна – вы всё же спасли меня от смерти – вот только зачем? Я уже достаточно повидала, чтобы не верить в бескорыстие и благотворительность.

– А ты не догадываешься? – пристальный взгляд. – Не узнаешь?

Он мог бы быть красив, если бы не пугал до дрожи. И это красота сломанной золоченой статуэтки будила воспоминания, будоражила, заставляла сравнивать…

Я помню его, хотя помнить никак не могла.

– Вы саламандр, – ответила уверенно, – вы один из прежних правителей, господин?

– Да, – он отошёл, начал шагать туда-сюда по небольшому пространству вдоль высящихся стеллажей с сокровищами. Загнанный в ловушку зверь, – так и есть, искорка. Думаю, моё имя тебе ничего не скажет, душа иного мира.

Всю слабость и странный хмель, как языком слизнуло.

Я подскочила, чувствуя, как лихорадочно бьётся сердце.

Он знает. Знает то, о чем не догадался никто в этом мире, кроме того, кто меня призвал. На миг мысли застыли. Я словно впала в прострацию, не зная, что делать и о чем говорить.

А потом. стало всё равно. Что было, то прошло. Я Найана Сарган, часть этого мира.

Если он хочет убить меня – неважно, чьему миру принадлежала моя душа, сойдёт любой повод.

– Вы так и не сказали, зачем пригласили меня сюда. И мне хотелось бы всё же знать, как к вам обращаться.

Зелень пламени. Отблески камней. Ирреальность. Сюр. Вымысел.

И пленник этого места – не принц из сказки. Но знакомый, слишком знакомый.

– Любопытная девочка, – чужие губы разомкнулись.

Гибкость чужого тела завораживала. Даже слабость его была опасной, ядовивитой.

– Быть может. Но и жизнь – моя, – усмехнулась в ответ.

Где-то было у меня хорошее зелье. непослушные пальцы с трудом разогнались и раскрыли сумочку на поясе.