Текст книги "Пара для саламандра. Академия драконьего пламени (СИ)"

Автор книги: Мария Вельская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

Глава 5

– Знай своё место, – голос прозвучал сухо, уверенно и холодно. Ни следа страха, – ты лишь тень этого мира. Я же хозяин, которому ты призвана служить. Посмеешь причинить мне вред…

Это произошло само собой. Слепая уверенность в том, что это иллюзия, и я могу творить всё, что не выходит в реальности.

На ладони вспыхнул маленький огонёк. Почему-то моё пламя было не ласковым, огненным, а, словно вторя окружающему миру, иссине-черного цвета.

Ветви шарахнулись прочь, открывая дорогу к оврагу. И там, вдалеке, мне навстречу двигалась фигура.

Пока я лихорадочно соображала, стоит ли нападать, защищаться или бежать, фигура приблизилась и оказалась Раймиром.

Полукровка замер, сощурив глаза и глядя на чёрное пламя на моей ладони.

– Вот как. Неожиданно. Мало кто из нас имеет склонность к темным материям. Теперь понятно, почему человека пригласили в Академию. Хотя, это не исключает и другой вариант.

Опасение вспыхнуло внутри костром. Пламя на руке вдруг резко выросло, вырывая испуганный вскрик.

– Осторожнее. Здесь не стоит этим размахивать, – кажется, нападать Раймир не собирался.

Да и я заметила, что в руке он держит длинный мерцающий золотистым светом клинок. Его рукоять была сделана в виде ключа.

– Это же просто иллюзия, – я сосредоточилась и представила, как распадаются и исчезают искрами языки темного пламени, – что с ней может сделаться?

Чуть не добавила, что в реальном мире я не маг, но промолчала. Я не знала, о чем говорить с полукровкой, и зачем он вообще подошёл.

– Не просто. Ты всерьёз считаешь… погоди-ка, – глядя, как, мерцая искрами, исчезает пламя, парень порывисто шагнул вперёд и резким движением ухватил меня за руку, – хочешь сказать, что до этого не пользовалась подобной магией? Считаешь, это сила воображения? – последний вопрос был задан насмешливо, но я уверенно кивнула.

– Конечно. В жизни, как ты понял, у меня нет особых магических способностей, – призналась, внимательно следя за реакцией парня, – может, дашь мне пройти? Я должна найти ключ. Вряд ли ты мой партнёр.

– Это не та иллюзия, которой ты можешь руководить. Если пламя есть, значит, именно ты умеешь его создавать, – спокойное, – что же касается ключа. попробуй, найди свой. Я могу помочь, если.

– Я не отдам тебе свою магию! – вскинулась, делая шаг назад. Жаль, нет с собой чесоточного порошка. Да и магии нет. Что он заберёт в таком случае? Жизнь?

– О. Ты знаешь. Догадалась о сути игры или?..

– Подслушала, чего не надо.

– И? – выгнул бровь.

– И это мерзко, – отвечаю спокойно. Эмоции беру под контроль. Хватит, Найана. Ты давно не девчонка-подросток.

– Вот как, – впервые вижу, как ультрамарин его глаз теплеет, – значит, нам по пути. Моего напарника нет. он проиграл. Не мне. Но в этой игре есть ещё один интересный ход.

Раймир подходит совсем близко. Его пальцы продолжают осторожно сжимать моё запястье, а глаза ясно блестят. Тёмные волосы в полном беспорядке.

Сухие губы шепчут в самое ухо, бросая нас едва не в объятья друг другу.

Давая шанс не только выиграть партию, но и выйти победителями из первого круга игры.

И я соглашаюсь. Глупо, безрассудно и дерзко. Бросаюсь в омут с головой. Мне нужна магия. Нужна сила. Нужна возможность вырваться вперёд. Тем более, что никто не пострадает.

В этом мире я могу полагаться только на себя. Все остальные разыгрывают свою партию. Но иногда можно и подыграть.

Часть 14. Легенда. Глава 1

Мы почти бежим вперёд. Времени не так много, а мой ключ всё ещё не найден. Рядом с Раймиром я чувствую себя гораздо увереннее. К сожалению, его опыт куда больше моего, а окружающий мертвый лес всё ещё пугает.

Мы больше никого не встречаем. Не слышно ни шороха веток, ни чужих голосов, ни щебета птиц. Пустота. Чернота. Готичность цвётет, одним словом. Не хватает только кладбища.

Что я говорила? Лучше заткните меня в следующий раз, пока не накаркала. Потому что лес внезапно если не кончается, то расступается, и мы оказываемся на поляне, буквально усыпанной надгробиями.

Простые серые плиты. Полустертые даты, забытые имена. И одна-единственная дата смерти. Это было давно, очень давно. Но сердце отчего-то щемит.

И я не удивляюсь почти, когда Раймир вдруг порывисто вздыхает и опускается на колени. Прямо в грязь. Не обращая внимания на то, что под ногами острые ветки, ядовитый мох и тьма знает что ещё.

Только теперь я замечаю, что надгробия всё-таки необычные. На каждом из них искусно выгравированы фигурки воинов. Они разные, совсем разные. Одинаково лишь одно – упоение боем.

Вот альвири сидит верхом на боевой кошке, раскручивая плеть. Вот человеческий маг вздымает руки, готовясь обрушить шквал из льда на врагов. Вот светловолосый, жилистый, с четырехпалыми когтистыми руками и бесстрастным белым лицом иссинай – ещё одна необычная раса этого мира. Их отличительная черта – странные височные гребни за ушами. Говорят, иссинай – сильнейшие эмпаты и телепаты. А вот… – сглотнула комок – вот и драконы. И василиски, и химеры, и обычные драконы.

Но было и ещё кое-что. Большое тёмное надгробие в самом центре поляны. Не знаю, зачем я пошла к нему. Не знаю, зачем протянула руки.

Прямоугольный камень черного цвета с алыми прожилками был очень стар. Он потрескался от времени так, что невозможно было прочесть написанное.

Зато выгравированная фигура дракона была, как живая. Он отличался от других. Ещё более яростный, неукротимый и завораживающе-живой, как сама стихия. В других фигурках каким-то образом я видела цвет. Но этот. этот был глянцево-чёрным. Непроглядным, как мрак. Дракон был крупным – крупнее своих сородичей. Его крылья – словно пурпурный плащ. По хребту проходили острые гребни, вниз, до самого хвоста, на конце которого блестел острый наконечник.

Черный дракон раскрывает пасть, выдыхая из неё огромный шар искристой тьмы.

“….ма… Вечн… верны.”

– И Тьма нарекла: Вечно верные, – я вздрогнула и обернулась.

Бледный, как полотно, Раймир подошел и замер за спиной.

– Что это? – хотелось говорить как можно тише, чтобы не нарушить покой этого места.

– Это кладбище Легенды. Могила отряда, который много сотен лет назад ровно месяц закрывал своими телами открытый заговорщиками прорыв на демонические планы. Они погибли все до одного. – он помолчал и сглотнул, – но остались в памяти навсегда. Как понимаю, это могила командира отряда. Последнего тёмного дракона этого мира и супруга императрицы-саламандры. Он защищал жизнь и судьбу своей жены и ещё не рождённого дитя. Без него отряд бы столько не выстоял.

Сморгнула навернувшиеся слёзы. Становлюсь сентиментальной. Но каждая подобная судьба достойна уважения. Поклонения. Ни шагу назад. Ни пяди земли врагу до последнего.

– Почему чёрный? То есть, тёмный? – тихо спросила. Промолчать было невозможно. – Не слышала о таком клане.

– И не услышишь, – полукровка положил руку мне на плечо, но сейчас это не смутило,

– мы были погружены в свою скорбь, случайные гости спящего места. Священной могилы,

– такого клана больше нет. Рейгаль Чёрная Длань был последним его представителем.

Глава 2

Полукровка помолчал, глядя в сплетенные над могилами черные ветви деревьев, и тихо продолжил:

– Тёмные драконы – это не отдельный вид. Хотя, когда их было много, можно было и так их назвать… В действительности тёмные драконы – это те, кто привязал свою магию и силу к единственному спутнику, дав ему вечную клятву верности. Они пришли к нам из другого мира вместе с горсткой своих людей – тёмных магов. У каждого тёмного – свой дракон. Они обрели силы во много раз превышающие силы обычного дракона. Но заплатили за это свободой.

Раймир вздохнул, пожав плечами:

– Так говорят легенды.

– А на самом деле?

– На самом деле всё так и было, – серьезный и печальный взгляд, – но мы почти ничего не знаем о первых темных драконах. Их потомки же унаследовали исключительную магическую силу своих предков. А ещё – абсолютную верность своим избранникам.

– Вот как.

Звучит, как лебединая песня. Значит, есть и другие миры. И другие расы. В сердце поселилось странное звенящее чувство, что всё не случайно. А потом я подняла голову – и замерла. Прямо на сплетении черных ветвей над могилой сиял ярко-золотистый ключ. Протяни руку – и коснешься.

Я протянула. Ключ упал в ладонь, щекоча её магией. Я ощущала его силу. Понимала, что она очень поможет мне в этом мире, но.

– Я оставлю его здесь, – прозвучало эхом.

Обернулась – Раймир держал свой меч-ключ на вытянутых руках.

– Отсюда нельзя уйти, не почтив память. Но ничего более достойного в дар у меня просто нет.

– Согласна, – откликнулась тихо.

В той же полной тишине мы опустились перед могилами на колени.

Не знаю, что шептал Раймир, а я обращалась к древнему дракону.

– Дай мне немного храбрости, прошу. Если ты действительно пришел сюда из другого мира. Ты – или твои предки – то должен понимать, как нелегко к нему привыкнуть. Драконы… они странные. От них можно иногда сойти с ума. Надменные, гордые, самодовольные. Но есть ведь и хорошие черты. Всё, как у людей. Почти. Не знаю, что делать с этой парностью, не верю в неё! Любовь по приказу – это просто тяга. Страсть. На этом не построить счастье.

– Я не знаю его, а он – меня. Мы чужие. Только спорим и ссоримся. Но. знаешь, если он действительно погибнет из-за меня – никогда не смогу этого себе простить. То, что с ним случилось – ужасно. Мерзко. Отвратительно. Такого не должно быть. Я бы хотела, чтобы он стал стал. полноценным. Саламандром. Пусть подавятся все, кто над ним издевался. и издевается. Не хочу, чтобы с ним случилось что-то по-настоящему плохое, – пробормотала тихо. Наверное, я всё-таки не в своем уме. Только он.

Что? Заинтересовал меня? Смутил? Разозлил? Я сама не могла разобраться в том коктейле чувств, который испытывала к Аргату Асайши. Ясно одно – этот ящер со всей чешуей умудрился подлезть под самое сердце. Когда только?

Я стояла на коленях перед старой могилой – и говорила, говорила, говорила – обо всём на свете. Как будто здесь лежал мой отец, и я точно знала – там, на Небе, он слышит меня, вот сейчас улыбнется, погладит по щеке – и обнимет крепко-крепко.

Я положила ключ на плиту, вытирая слёзы, и почти не удивилась, когда он замерцал и исчез. Следом исчез и ключ Раймира.

Мы переглянулись. Ну что, пора звать на помощь?

Но. нет.

Мы не успели ещё подняться – а ноги уже свело от стылости – когда пространство вокруг вдруг полыхнуло ярко-синим.

Глава 3

Их было много. Несколько десятков, а то и сотен. Призрачных воинов. Мужчин и женщин разных рас. Они окружили нас полукругом, не сводя мерцающих синью глаз. Угрозы мы не чувствовали – но невольно становилось боязно.

Что происходит?! Что это? Ведь это должна был быть всего лишь иллюзия! Почему нас ещё не призвали назад?

А потом появился он. высокий черноволосый воин в полном доспехе. Его голову венчал серебристый обод с ярко-пылающим золотом камнем посредине.

Рубленые черты лица, раскосые глаза, мощь в каждом движении. Так вот каков он – Рейгаль Чёрная Длань. Великий воин. Он смотрел на нас внимательно, с легкой усмешкой, но. теплой. Капельку ироничной, но не злой.

– Так вот какие нынче воины, – гулкий мощный голос прокатился по поляне, – что ж, я вас услышал. Обоих. И дары ваши, – он помолчал, а потом. поклонился нам, поясно, – принял. Каждый из вас получит то, о чем просил. Заветное желание в обмен на ваше искреннее сострадание, – губы древнего воина раздвинулись в ласковой усмешке.

Какие… впечатляющие клыки, однако!

– Сначала ты, юный воин.

Раймир, неколеблясь ни мгновение, шагнул вперед. На лице – такая же бесстрастная маска, но глаза живые, шальные, ошарашенные, ликующие.

Он опустился перед темным драконом на одно колено. Взметнулся узкий хищный клинок. Я не успела испугаться, как он коснулся плеча полукровки.

– Нарекаю тебя Королевской Тенью, воин двух народов. Пройди свой путь до конца и служи верно.

Его. посвятили в рыцари? Или?.. Слишком мало я знаю о драконах! Где бы драконолога найти! Нужно ввести предмет “Драконография”!

Раймир встал и отошел в сторону, а командир уже манил меня. Вдруг охватила робость. Куда я лезу? Зачем? Я не сделала ничего особенного. Мелочь, пустяк. Я даже не осознала толком ценности ключей.

И совершенно растерялась, когда темный воин вдруг подхватил меня, легко приподнимая одной рукой, и прижал к себе, гладя по голове.

– Спасибо за твое сострадательное сердце, малышка из другого мира, – он не говорил вслух. Просто смотрел мне в глаза своими черными. И был абсолютно материальным вопреки всем канонам.

– Но я не.

– Сделала. Ты отдала мне свой шанс. Уже сотни лет мы ждали возможности переродиться и вернуться. Но нас привязала к земле наша кровь и не нашлось никого, чьей жертвы бы хватило для того, чтобы эта земля нас отпустила, – у этого дракона были добрые глаза. Печальные, – а ты излила мне свою душу. Поведала все печали. Боги этого мира коварны и хитры, но и они обязаны выполнять свои обещания. Шанс за шанс, малышка.

А потом. не знаю, что произошло. Он дунул мне в лицо, и глаза стали стремительно закрываться.

– Мы скоро встретимся, малышка. А пока я дарю тебе Летящую в Ночи и своё Слово и Защиту! Ты расправишь крылья, даже не сомневайся!

Не помню, что было после. Сознание отключилось.

Чтобы потом включиться рывком, когда я с размаху упала на. наверное, на чьё-то тело. Шипение, по крайней мере, стояло знатное.

А потом я открыла глаза – и вздрогнула. Здравствуй, бутербродик. Или гамбургер?

Снизу – краэнг, посередине – меч, а сверху – я.

Вот только что-то мне подсказывает, что саламандр происходящим недоволен.

Часть 15. Драконьи страсти и немного об интригах. Глава 1

Золотые глаза прищурились и так сверкнули… Мы с мечом очень быстро оказались стоящими на полу. Я стояла, меч – лежал в моих руках. И с нас капала грязь. Прямо на ослепительно-блестящий пол.

Похоже, иллюзия оказалась не такой уж иллюзией.

Только спустя пару минут я смогла оглядеться. Мы были в странном помещении с гладкими серо-серебристыми стенами. Здесь не было ни окон, ни дверей – Только узкая койка с тонким одеялом. Больше всего она походила на тюремную камеру и совершенно не подходила краэнгу.

Я повернулась к мужчине – и замерла. Он выглядел очень плохо. Куда делся лоск, ярость, надменность? Передо мной был смертельно уставший чело. дракон. Его кожа отливала сероватым цветом, губы были искусаны, глаза – запали, а хвост бессильно обвис.

– Что с вами случилось? Милорд?! – вскрикнула почти. Не выдержала.

Краэнг плавно поднялся, не сводя с меня горящего огнём взгляда. Блеснули клыки.

– Как ты тут оказалась? Мне мерещится – или ты настоящая? – его голос был хриплым, негромким.

Кажется, я по-настоящему испугалась. За него. Кинулась к нему, чуть не упала, поскользнувшись на гладком полу, и влетела прямо в приготовленные объятья. Мужчина тяжело дышал, продолжая прижимать к себе цепко, но бережно. Золотые глаза жадно, почти исступленно наблюдали за каждым моим шевелением.

Когтистые ладони обнимали цепко, чуть поглаживая, словно он стремился лишний раз убедиться в том, что я материальна.

– Как. Ты. Здесь. Оказалась? – внимательный взгляд и резкий вопрос.

Характер не изменился – уже хорошо.

– Думаю, это долгая история. Конечный ответ один – я не знаю, – ответила честно, – я должна быть на паре по Мертвой материи, а никак не. где мы?

– Камера для особо опасных преступников, – тонкие губы краэнга презрительно скривились. Хвост крепко обвил моё запястье.

– А вы успели за это время стать преступником, милорд? – смотрю серьезно.

Я помню, что говорили те двое. Задержать краэнга. Или о том, что его кто-то задержал? Стало холодно. В иллюзии ли, в том черном лесу, у могил – холода не было. А здесь пришел.

Кажется, мои зубы застучали, потому что мужчина вдруг нахмурился и подхватил меня на руки, решительно шагнув к постели. Там меня так же бескомпромиссно посадили на край, завернули в одеяло, предварительно (не обращая внимания на возмущенные взбрыки) стащив грязные и мокрые штаны, и усадили на колени.

Сижу. Не нахожу слов. Кисточка хвоста поглаживает шею. Драконище сидит рядом. Смотрит, не вздыхает. Но под его внимательным взглядом хочется сознаться во всем. Даже в том, что в детстве украла у соседского мальчика игрушечную машинку. Правда, на следующий день отдала – совесть заела.

– Так каким образом вместо урока ты оказалась здесь?

– А почему вы не высушите мне одежду? Здесь нельзя колдовать?

Да, я тоже умею отвечать вопросом на вопрос. Правда, неплохо выходит?

– Нельзя, – сухой ответ.

Но я знаю, что это не вся правда. Чувствую, что у саламандра почти нет сил. И сейчас, когда он жадно прижимает меня к себе, не сверкает глазами, не шипит и не пытается прогнуть под себя… он почти мне нравится. Вот только слабость пройдет – и все вернется на круги своя.

Поэтому я прикрываю глаза, вздыхаю – и пытаюсь высвободиться. Не получается. Верчусь, как гусеница на сковородке.

– Не шевелись. Не пытайся выбраться. Тебе нельзя простудиться и заболеть. Сейчас это будет слишком опасно. Посиди тихо.

И сграбастал ещё ближе, судя по всему, собираясь сделать из меня симпатичную отбивную. Иначе зачем из меня все соки выжимать?

Даже сказать ничего не успела – объятья стали более свободными.

– Ненавижу это зависимость. Ненавижу, что ты так много стала для меня значить. Ненавижу, что от тебя зависит моя жизнь. Но мне придется это принять. И тебе тоже. Будь иначе – ты не смогла бы проникнуть ко мне сквозь все наложенные барьеры.

Как я должна реагировать на столь трепетное признание в чувствах?

Глава 2

– Вы тоже не герой моей мечты, мой краэнг, – ответила вежливо, – возможно, я вас разочарую, но я совершенно не собираюсь становиться вашей супругой, уж простите. Вы не муж моей мечты. Можно ли вам помочь без. этого? Мы, люди, довольно недоверчивые существа. Я верю поступкам. Верю искренним, настоящим чувствам. Но я давно не верю в мужчин. И в любовь. Тем более, навеянную.

Думала – он снова зарычит.

Но Аргат Асайши только невесело усмехнулся.

– Кто говорит о любви, истресса Найана? Парность – это проклятье. Но не любовь. Это желание, жажда, одержимость, возможность иметь детей… Но не любовь. Будет ли любовь

– зависит только от нас самих. И я ничего не могу тебе пообещать, – жесткий взгляд пылающих глаз, – кроме того, что причинить тебе вред я не позволю никому. Но избежать брака со мной. – и припечатал, – не сможешь!

– То есть вам и в голову не приходит, что я могу полюбить другого? Желать детей от него? Своей родной и близкой семьи, а не чужака-дракона?

Странный у нас выходил разговор. Странный и не слишком приятный.

Хвост с силой стиснул запястье, едва не оставив синяк. Чужие пальцы вцепились в прядь моих волос, дергая скорее от неожиданности, чем от желания причинить боль.

Наклонился, сверкает глазами.

– Дети у тебя могут быть только от меня. Что же касается любви. любить меня необязательно. Но ты будешь моей. Со мной. Без пары мы сходим с ума, – припечатали напоследок неприятным.

– Обойдусь без своих детей. Усыновлю, – всё-таки вывернулась и соскользнула, придерживая одеяло. Должно быть, это довольно забавно смотрелось, но вот смешно мне не было совершенно.

За это время мужчина стал выглядеть заметно лучше. Лицо разгладилось, ушел лихорадочный блеск из глаз, кожа обрела здоровый цвет. Что же с ним было?

Вскочил. Хвост яростно хлещет по ногам, ноздри раздуваются. Прелесть, какая злюка одним словом. Но лучше на такую красоту любоваться где-нибудь подальше.

– Обойдёш-шшшься? – рык.

Волосы краэнга полыхают огнём, но сам он спокоен. Ледяное, могильное спокойствие, от которого становится не по себе. Лучше бы действительно яростно шипел и рычал.

– Дорогая моя девочка. Ты, кажется, ещё не поняла, – ласковый оскал, – слово драконов

– закон. Никто тебя не защитит и не укроет от меня. Пара драконов – священна. Да, у меня много врагов, и я хотел бы пока скрыть происходящее, но если ты меня вынудиш-шшшь.

Он говорил, а меня вдруг накрыло. Резко, так, что едва не пошатнулась, выпуская одеяло. Аргат Асайши. наверное, эта эмоция всё-таки была страхом. Острым, жгучим, вынужденным беспомощно прикрыть глаза и продышаться.

Этот ящер до безумия, до звездочек перед глазами боялся стать зависимым. Здесь и мимолетная приязнь, и теплая нотка уважения, и раздражение, и ярость, и усталость, и презрение, и злость.

Нет, он не отпустит. Но почему совсем недавно мне казалось всё совсем иначе, а теперь напоминает искусную игру уставшего актёра? Что происходит? Как нам выбраться из этого запутанного круга? Как? Как помочь ему, вернуть его – и остаться не навязанной парой, а собой?

Давайте тогда…

Не успела договорить. Соседняя стена вдруг бесшумно замерцала, краэнг Асайши прищурился и неожиданно жестом показал себе за спину.

“Быстро”, – едва шевельнулись губы.

Пришлось поспешить. Чуть не упала, даже не думая в этот момент, что вот-вот предстану в чужой камере завернутой в одеяло, всклокоченной и бледно-зеленой от усталости.