Текст книги "Пара для саламандра. Академия драконьего пламени (СИ)"

Автор книги: Мария Вельская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

Глава 2

Что ж, план был переделан, оспорен до хрипоты и принят. Кажется, учтены все, даже самые невероятные моменты.

И теперь я выпорхнула уже совсем из другой кареты – дорогой и вычурной, что остановилась прямо напротив главных ворот особняка.

Обе метки – и кайсара, и моего бога, словно огнём жгло. Похоже, кое-кто был недоволен. Или я себя накручиваю – и знаки реагируют на мою тревогу? Что бы мы не надумали, но…

– Госпожа. Хозяева ждут вас, гости уже собрались, – слуга, человек с невыразительным лицом и короткими мышиного цвета волосами кланяется, придерживая мне створку.

Улица не безлюдна, хоть и довольно тиха, но мне в какой-то момент кажется, что я совершенно одна в пустыне. Ночью. Пальцы обжигает холодом, платье кажется ненужной тряпкой. Драконица волнуется.

В особняке действительно идёт праздник. Горят огни, слышится музыка и смех. Кареты, видимо, на платной стоянке. Здесь для них просто не хватит места.

Её сопровождают до самой двери, словно боятся, что желанная гостья испарится.

– Господа и дамы, леди Найана Сарган!

Дайлар уже рядом с ней – смеривает распорядителя недобрым взглядом, помогает опереться на свою руку.

Он под "маской". Безупречная иллюзия показывает полукровку. Молоденького альвири с примесью человеческой крови. Ничего особенного.

– Со спутником, – договаривает распорядитель – весь упитанный и розовый, как поросёнок.

Чувствую, кому-то что-то отгрызут после этого вечера…

Не то, чтобы Дайлар был злопамятен, но.

Дом опекунов вызывает жгучее отвращение. Слишком яркий свет, слишком много приторных запахов, шума, музыки – безвкусной и громкой. На миг всё моё чутьё глохнет. Но уже в следующий момент уверенная рука Дайлара подхватывает под локоть и ведёт к чете Надири.

Змея в шелках и тюлень во фраке, не иначе.

Но меня хватает на то, чтобы любезно улыбнуться и нежно прощебетать поздравления, вручив наш маленький подарок.

Надеюсь, им хватит нетерпения открыть его до конца вечера.

Я улыбаюсь ещё более ласково.

Поиграем, да, говорите?

– Это такое счастье – видеть вас в этот торжественный день! Дорогая тетушка, вы ни на гран не постарели! Какая чудная маска для лица, – щебечу дальше, "не замечая" сверкнувших от злости глаз Вальи. Но сейчас она мне ничего сделать не может, её план только раскрутился.

Я улыбаюсь, перехожу от группы важных скучных чинуш низших рангов к купцам, обсуждающих поставку благовоний от альвири. Дайлар следует то рядом, то на некотором отдалении. Вечер идёт своим чередом, и, если бы не отчётливое жгущее спину ощущение чужого злого взгляда – я бы решила, что мы пришли зря.

Обсуждаю моду при дворе и веера, новые шляпки и возмутительную наглость чужих рас. Хвост спрятан хорошо – меня считают человеком. А здесь смутьяны, однако, собрались.

Когда терпение почти на исходе, а метку моего саламандра буквально прожигает огнём, что-то меняется.

Например, я не сразу понимаю, что не вижу Дайлара. А сама нахожусь уже в другом зале. Он меньше, да и людей здесь куда меньше, а темы. за их обсуждение можно легко угодить под наблюдение Синих драконов – имперской безопасности.

Опасность! Буквально воют и интуиция, и дракон. Магии здесь почти не чувствуется, даже звуки приглушены. На меня оборачиваются. Сейчас что-то будет…

И оно случается – я даже не успеваю повернуться к выходу из зальчика.

Вот только мы предполагаем, а судьба располагает. Как я успела заметить – она нашу компанию любит и подшучивает так, что ещё долго приходится в себя приходить!

Чтобы хоть один наш план закончился нормально? Тральвири ещё просто плохо нас знает. Всё дальнейшее должно было стать пугающим. Страшным, не хуже боевика! Но мы ударились в комедию абсурда.

Вот угрожающего вида тип приближается ко мне. Почти вплотную, не доходя какую-то жалкую пару шагов высокий смуглый мужчина вдруг поскальзывается на ровном месте. Да так удачно, что буквально сносит в дверях ещё двоих – и у меня получается вырваться прочь, пока вся дружная компания барахтается на скользком камне.

Оп – круглые глаза прислуги. Ещё бы, вряд ли они часто становились свидетелями того, как юные шустрые девицы отстёгивают роскошную юбку, оставаясь в обтягивающих до неприличия штанах.

Когти отрастают на руках моментально. Изображая Человека-паука, ползу вверх по стене довольно шустро. Больно – ссажу когти, но обернуться негде, а смыкающийся купол магической системы говорит о том, что подготовились здесь основательно.

Вот только чем дольше мы играем в догонялки, тем тревожное становится. Где тральвири? Где Раймир и Краяр? Про Дая не спрашиваю – слышу бодрое звякание через два зала.

По полу пускают какую-то магию. Похоже, не смертельную, но гости сыпятся кеглями. Ох и дорого опекунам этот приём встанет.

– Девочка, не создавай себе проблемы.

Почему все злодеи любят идиотские обращения? Страха нет. Ему просто не находится места. Потому что я боюсь не за себя. За друзей, за случайных жертв, за то, что под атаку сейчас попадёт кайсар. За то, что мы с Орвером не справимся. Но не за себя.

Потому что как-то чётко понимаю – Шиаргат так плотно угнездился в сердце, что его оттуда уже не вырву. И вряд ли смогу пережить, если с ним что-то случится. Сейчас я ещё раз это осознала. Истинность или нет – он мой. И дорога у нас одна.

Не обращая внимая на страстные увещевания двух типов драконистой наружности, ползу к окну. Плевать, что высоко. Под пальцами кровь. Полуоборот пока моё слабое место. Драконица бесится, но обернусь сейчас – останусь в ловушке. Поэтому ползём. моей выживаемости сейчас любой таракан позавидует! Огненный всплеск разрезает воздух – в ход идёт тяжёлая артиллерия. Передумали брать живой?

– Идиот, мессир приказал – только живой!

Ага!

Но не здоровой, – гнусный смешок, – это совсем необязательно.

– Только чтоб аккуратно мне!

Кажется, это Изумрудные драконы. Раньше я с ними почти не сталкивалась. Можно и дальше с радостью избегать знакомства.

Стекло поддается с трудом, но маленькое хитрое заклятье из арсенала боевиков – и оно выдавливается наружу. Даже почти без осколков. Мне по-прежнему нестрашно. Всё обледенело.

Я вижу на улице у входа Мира и Краяра плечом к плечу. Расползается обрывками тень, мелькают искры, клинки, обрывки нитей-удавок – искусство альвири.

Раня ладони, выскальзываю наружу. Один осколок стекла вместе с рамой вдруг вывалился внутрь – и прямо на голову беснующемуся изумрудному. Второй хлестнул хвостом, попал по лицу своему шатающемуся товарищу.

Хоп. Мелькание чьего-то пушистого тельца – и вот уже мой любимый букет из драконьих хвостов готов! Бедолаги пихают друг друга в разные стороны, пока не растягиваются на полу. А я уже спускаюсь по стене. Здесь сложно найти зазоры, но можно, если хочешь. К тому же… я шагаю в тень прямо в воздухе. Удаётся с первого раза – в отличие от урока. Я не стесняюсь пользоваться своими способностями, скольжу прямо между врагами, посылая лёгкие импульсы силы. Я не архимагистр, чтобы ею разбрасываться.

Вспышка. Удар в грудь такой силы, что выбивает дыхание.

Меня опрокидывает на траву, вышвыривая из Тени, во рту – солоноватый привкус.

В грудь упирается сапог – щеголеватый, высокий, с острым мыском.

– Что ж, такой ты будешь мне даже полезнее. Может, даже детей родишь.

Энг. Его мы здесь увидеть не рассчитывали, Шиарраш вообще должен был быть в другом месте! На холеном лице – веселье. Но я физически ощущаю его бешенство и ненависть.

– Мечтатель, однако, – не вижу необходимости соблюдать этикет.

Ногу мужчины дёргаю и резко выворачиваю на себя.

Но он почти не сдвигается. Слышу едкий смешок – и меня вздергивают вверх. За горло. В ледяных светлых глазах – смерть и что-то, отчего мурашки свертываются в тугой узел в груди. Он куда опаснее, чем мы думали.

– Безродная, одинокая, никому не нужная драконица. Ценная наложница. Думаю, после того, как оба саламандра сдохнут, мессир отдаст тебя мне, – ироничная усмешка и жаркий взгляд. У кого-то мозги от жаркого боя совсем расплавились. Хотя, скорее всего, просто с детства роняли часто – ничего не поделаешь!

Что сделать? Уйти в Тень не выйдет, это было ошибкой. Ударить из магии почти нечем, для энга наши заготовки – прах. А вот зелья. Но как пролезть в ка.

Рука энга вдруг безвольно разжимается и падает. А сам он кулем валится на землю.

Передо мной стоит молодой темноволосый мужчина со знакомым прищуром чернильночёрных мудрых глаз.

Это невозможно. Увидеть его снова. Именно здесь и сейчас. Я ведь думала по глупости, что провели…

– Рейгаль!

Чёрная Длань иронично кланяется.

– Надеюсь, я не слишком помешал вашим развлечениям, моя леди.

Не успеваю ответить – из здания, в котором слышится грохот и виднеются языки пламени, вылетает Дайлар.

Его камзол порван, лицо в саже, на пальцах пляшет что-то забористое, из родового архива Небесных. Но на лице – широченная, слегка безумная улыбка. Вот уж кто в восторге от схватки.

Сердце екает. На автомате бросаюсь вперёд, прицельно швыряя приготовленные для энга зелья. Преследователь Дая падает, как подкошенный. От его одежды идёт дымок, но сейчас я не мучаю себя вопросами о ценности чужой жизни. Я защищаю друга и пару. А они виновны.

Новая жёсткая мысль. Кивок.

– Спасибо.

Мир и Краяр уже бегут к нам – из портала выходят тральвири, тут же повязывая тех, кто ещё дёргается. В конце концов, заговорщиков здесь не так много. они всего лишь пришли за одной молоденькой дурой, а остальные гости – обычные люди.

Я уже хочу спросить, где наши любезные хозяева, как сердце прошивает игла боли.

Вслед за ней вспыхивает метка и божественный знак жрицы.

Побелев, поднимаю глаза на замерших друзей.

– На императора напали. И у нас почти нет времени, чтобы его спасти.

Часть 32. Признание. Глава 1

До самой старости (если доживу, конечно) не забуду этот день и эту дорогу до дворца. Вернее, сама дорога была делом нескольких секунд, а вот попытки проникнуть в блокированный дворец.

Как это прозевала Синие? Как пропустила Серебряная гвардия? Как?! Как император и краэнг оказались на враждебной территории с горсткой верных драконов, почти без поддержки?

Утешало лишь то, что Коэрон Шакарт был с ними. Несмотря на неприязнь ко мне, по большей части истекавшую из страха за своего господина, василиск один из немногих, на кого точно можно положиться.

Не предаст. Только не он.

Портал, который я сотворила с помощью божественной метки, привёл прямо к импровизированному совету.

Роэран тоже был здесь, как и ещё несколько знакомых драконов. Вот только это не спасало от страха, затопившего разум. Только ладони Рейгаля, лежащие на плечах помогли взять себя в руки. Не думать о Ши. Не сейчас. Не думать о том что струсила, не призналась первой, и теперь он ослабленный, лишенный магии, там… среди врагов.

В ушах звенело. Пальцы дрожали.

Я не сразу поняла, что сижу на диване в одной из комнат "нашей" половины дворца, а рядом стоит целитель в мундире Серебряных и подлечивает мои ранения.

Его подчёркнутая почтительность привела в себя. Когда Роэран склонился передо мной, произнося:

– Часть врагов блокирована. Их основные силы попались в нашу ловушку, но центральный отряд отрезал нас от императора. Предательство. Двое гвардейцев шантажом были вынуждены открыть секретные переходы. Нарушили клятву сознательно, – он качнул головой, но я сама всё поняла.

Кровная клятва. Смерть за нарушение. Жаль.

Мысли были отрывистыми.

– Что прикажете делать, моя госпожа?

Лента очков не скрыла вспыхнувшие ртутным серебром глаза. Я не имею право на ошибку. Чувствую на себе чужие взгляды, ощущаю их нерешительность, сомнения, злость, любопытство, готовность.

Прикрыла глаза, вздохнув.

Выход один, и я его знаю. Шио, бог мой изменчивый, на тебя одна надежда!

– Нам нужно любой ценой связаться с кайсаром Акайо и краэнгом. Если нам не выставили никаких требований – значит, они живы, здоровы и контролируют ситуацию, насколько могут, – стараюсь говорить уверенно, – понимаю, что вы пока не обязаны мне повиноваться. Многие не знают о том, что я истинная пара нашего кайсара, – мой голос чуть вздрагивает, – но я готова сделать всё, чтобы виновники покушения на безопасность нашей страны, изменники и преступники были наказаны. Жизнь моей пары – моя жизнь. И шанс у нас всех только один.

Здесь всего десяток нелюдей. Драконы, виверны, василиски, химеры. Я знаю хорошо только Риорана. Но остальные меня знают, кажется, лучше, чем это было бы возможно в нашем случае. Когда официально меня Акайо почти никому и не представлял.

Голова слегка идёт кругом, тело напряжено и взбудоражено, но я стараюсь держаться под чужими острыми взглядами ровно и приветливо. Они мой шанс. Жизнь императора – залог благополучия страны. И эти нелюди всё прекрасно понимают.

Один из них – золотоволосый виверн, чья почти кукольная внешность совершенно не соответствовала пронзительному ледяному взгляду, чуть взмахивает хвостом – мощным, таким и перешибить можно, не то, что мой, ещё весьма скромных размеров.

– Разве лаэнга Найана не знает, что пара может оказаться рядом в любой момент? – странным тоном говорит он.

Как будто подозревает меня во лжи. Раньше бы стушевались, начала бы что-то мямлить, опускать глаза, краснеть. Раньше меня слишком волновало чужое мнение.

Теперь же я только мягко, но холодно усмехнулась. В ответ смотрела прямо и спокойно. Мне скрывать и стесняться нечего.

– Полагаете, что человеку когда-то объясняли все тонкости взаимодействия между драконьей парой?

– Наша пламенная госпожа тебя сделала, Дайрон! – один из химер блеснул рожками, неаристократично фыркнув.

Нестарый совсем, лет сорока на вид, мужчина с дикими ярко-синими волосами подмигнул мне и спокойно ответил:

– Вы действительно наш последний шанс. Если кайсар признал вас своей истинной парой, то всё просто. Закройте глаза, – голос химера зазвучал мягко, повелительно и напевно, – представьте перед закрытыми веками свою пару. Ощутите всё, что вас связывает… всю вашу нежность и заботу, стремление защитить и спасти, быть рядом, помогать и любить.

И так он это говорил, что его паре я невольно позавидовала. Но тут же отогнала неуместные чувства. Под закрытыми веками вспыхнуло, как живое, до каждой чёрточки знакомое лицо драконьего владыки.

Он сочетал в себе мудрость и грустный опыт, жесткость и прагматизм, справедливость и стремление защищать. Он тот, кто соединил в себе душу древнего Аэрона и отпечаток души молодого кайсара. А был для меня всё время Шиаргатом, моим Ши, парой, тем, кого я люблю. И всё тело, казалось, пронзил ослепительно золотистый свет. Он играл на волосах, касался плеч, обнимал кривящиеся тонкие губы. Он вёл меня, дарил абсолютную уверенность. Куда мы денемся друг от друга, драконище? Ведь я же люблю тебя! Я никогда, никак не могу тебя потерять!

Изображение под моими веками стало совсем живым, ярким, объёмным. Оно протянуло ко мне ладонь, и я не раздумывая уцепилась за широкую, смуглую, по-мужски сильную кисть. Меня протащило вперёд, вверх и куда-то влево, чуть мотая и кружа в золотистом потоке. Тело дёрнулось от неожиданности, когда я впечаталась со всей силы в жёсткое препятствие. Кто-то тихо вскрикнул, кто-то фыркнул. Раздалось почти торжествующее:

– Да, а я говорил!

Я медленно открыла веки – и столкнулась с почерневшими драконьими глазами, в которых мелькали огненные искры.

– Найя-аааа, – рыкнул драконище.

А ручки-то ползут по телу уже куда-то ниже талии. А когти-то поглаживают кожу сквозь одежду. А хвосты-предатели опять переплелись…

Глава 2

Я потерялась. В этих лучистых, светлеющих с каждым моим прикосновением к теплой коже глазах, в крепких объятьях, в тихом собственническом рыке.

И, когда жёсткие губы потянулись к моим, когда чужой язык мягко обвёл контур припухших губ, подразнил, чуть прикусил, а потом резко облизал губу, вызывая мурашки и ватную слабость по всему телу. сдалась на милость победителя.

Меня подхватили за талию и резко углубили поцелуй. Больше не спрашивая – ставя в известность о том, что вот я – его. В животе игрались искорка и мелкие ящерки, голова откинулась на плечо дракона, а меня целовали уже нежнее, бережно, словно извиняюще.

– Свет мой.

– Брат, ещё немного, и нам придётся извиниться перед заговорщиками за непотребную сцену, – чуть хрипловатый, насмешливый голос ворвался в наше уединение.

Я моргнула, ощущая, как резко ошпарило щёки. Да, у меня действительно получилось. Шиаргат бережно держал меня сейчас в объятиях.

Мы находились в большом округлом зале с темными проёмами окон, сейчас чем-то прикрытых. Пахло гарью, боевой магией и чем-то пряным.

Осторожно оглядываюсь – и напарываюсь сразу на десяток внимательных взглядов. Командующий Коэрон и краэнг Аргат здесь. Как и несколько Серебряных офицеров из гвардии и пара советников-виверн.

Краэнг перетягивает ногу, а Коэран молча проверяет какое-то оружие.

Большие двери перекрыты балкой, но она уже вся в трещинах.

– Пришла. Это хорошо, – впервые на непроницаемом лице этого скрытного василиска вижу тень облегчения.

Краэнг подмигивает и вдруг, посерьёзнев, добавляет:

– Ты молодец, малышка. Извини, если что.

Где-то что-то сдохло.

Перевожу снова взгляд на того, кто продолжает бережно сжимать меня своими руками. Шиаргат словно чего-то ждёт, смотря с почти болезненным любопытством, скрытой мольбой. Зато я не жду больше. Двери сотрясает новый мощный удар, все подбираются.

Один из драконов – совсем молоденький мальчишка, кажется, бронзовый, копошится в углу, но ему не дают подняться. Ранен?

Сердце гулко и отчаянно бухает.

Да, может это неправильно. По-детски, не хитро, не несёт для меня никакой выгоды. Может, несёт равнодушие и насмешки, но стоять и молчать, предавая своим молчанием всё самое дорогое, я не могу.

И именно поэтому осторожно высвобождаюсь. Кайсар выпускает неохотно, сжимает губы в одну линию, хмурится. Что успел себе надумать?

В зале воцаряется напряжённая звенящая тишина. И именно в этот момент, когда от очередного мощного удара взвиваются в воздух осколки стёкол, я разжимаю слипшиеся от волнения, пересохшие губы, и громко произношу:

– Пока неба купол стоит и светила светят, пока моря текут и реки не обратились вспять. Пока наши крылья ловят воздух, пока мы способны летать крылом крылу и вместе шагнуть в закат, я клянусь перед всеми богами и миром, что в здравом уме и по зову сердца признаю тебя, Шиаргат Акайо Асайши, своей истинной парой! Я люблю тебя!

Мне казалось, что я говорила тихо. Но не обольщалась – каждый дракон в зале, а то и за его пределами, слышал мои слова.

Всё застыло, замерло, навалилось до предела. Свернулось в груди неприятным, до слёз, узлом. Если он промолчит… если просто примет мою любовь, ничего не отдавая взамен, мир это примет. Но вот смогу ли я так жить?

Не было трескающегося камня, отражённой атаки, вспышек изумрудных заклятий.

Было лишь напряжение, как перед грозой. И чужие глаза, что затягивали, как в омут. Они наливались золотым светом, как и волосы. Они покоряли, сводили с ума, заставляя облизнуть губы. Они клеймили, перекрывали воздух.

Они не давали сомневаться, забыть, отвернуться.

Между тонких губ драконьего владыки промелькнул раздвоенный язык. Вертикальный зрачок расчертил золото.

– Я люблю тебя, Найана Сарган, – низкий бархатистый голос разорвал тишину, заставил вспыхнуть пламенем с ног до головы.

Драконица во мне тоже радовалась. жадно вслушивалась в каждое произнесённое слово, порыкивая.

– Пока не падут небеса и мы способны летать крылом к крылу, вечно и неизменно будет то, что ты моя истинная пара, – голос обнял бархатным плащом, обволок нежностью и восхищением.

Не было ни надменности, ни ультиматума, ни противостояния. Лишь принятие и жаркий восторг.

– Отныне и навсегда. Да будет так. Я признаю это.

И с последним произнесённым словом мир изменился. Всё затопило пламенное сияние, полное света, искр и трескучего огня. Это пламя окутало фигуру Шиаргата, обняло её, взвилось выше, накрывая весь зал и уходя за его пределы.

И, когда все присутствующие ящеры упали на одно колено, склоняясь, я поняла, что у нас получилось.

Я улыбалась, чувствуя, как по щекам текут слёзы, а меня уже тянуло туда, ввысь, вперёд. К нему.

И в этом пламени проступили контуры сильного мужского тела. Перекатывались мышцы. Сверкали очи саламандра. Раскрывались призрачные драконьи крылья, удерживая нас обоих в воздухе.

Меня крепко притянули к этому телу, согревая и одаривая такой вспышкой нежности, что это показалось сном.

Однако, в этот момент рухнули двери, но ворвавшиеся фигурки просто не успели ничего сделать.

Казалось, над всей столицей, над всей страной прогремел торжествующий голос, переходя в шипение:

– Я ваш император! Я есть закон и право власти! Склонитесь передо мной и повинуйтесь, нераз-ссумные дети…

– Мне и моей Леди, моей Паре, моему С-ссвету! Ибо она есть моя совес-сссть и ваша с-справедливость!

И тень огромной золотой саламандры накрыла, казалось, всю империю, не то, что столицу.

Мы победили. За долю секунды. Вот это настоящая сила любви!.. Как говорится, добрым словом и писто. то есть хвостом. Огненным.