Текст книги "Тайны Сикорских (СИ)"

Автор книги: Мария Троянская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 10. Горькое открытие

Сикорский кусал Катерину едкими комментариями, словно пчела. Женщина злилась, сердилась, становясь похожей на нахохлившуюся мокрую птицу, судорожно цепляющуюся замерзшими, отказывающимися повиноваться конечностями за парапет, но тактика Артема Николаевича действовала – вместо панического ужаса его напарница по шпионским играм была обуреваема праведным гневом. Некогда было думать об опасной перспективе сорваться вниз и разбиться, ведь мозг был целиком и полностью сосредоточен на попытках дать достойный отпор наглому собеседнику.

Наконец Катя присела на корточки на широченном парапете у оконного проема. Дрожащими от холода руками вцепилась в рельефные выступы и придвинулась как можно ближе к приоткрытому на проветривание окну, находящемуся в кабинете хозяйки дома Светланы Прокофьевны. Голоса доносились глухо, шум дождя слизывал обрывки фраз, но уже до костей промерзшая горе-шпионка что есть мочи пыталась сосредоточиться с целью уловить суть разговора.

Прошло уже несколько долгих дней с момента пропажи Артема Николаевича. Ни единая живая душа не была обеспокоена фактом его исчезновения, поскольку старший Сикорский редко перед кем держал отчет. Катя не раз вступала в спор с назойливым призраком, являющимся в самые неподходящие моменты и также непредсказуемо исчезающим.

В этот обернутый в саван ранних сумерек вечер неутомимая хозяйка дома устроила очередной прием, расширив круг приглашенных. Кате пришлось попотеть, чтобы сфотографировать на телефон и затем спокойно и тщательно изучить список приглашенных на мероприятие. Временами она жалела, что согласилась на авантюру, ведь Артем Николаевич заставлял ее подходить с назойливыми и неоднозначными вопросами к слугам и подслушивать разговоры гостей. Он настоятельно требовал украсть телефон своего брата, чтобы изучить информацию в нем, описывая эту сложную задачу безобидной фразой «одолжить на время», но пока добился лишь изучения контента, скрытого в мобильном устройстве его сестры.

Катю грызла совесть за то, что пришлось обманывать Ксению и рыться в ее личных вещах, но назвался груздем – полезай в кузов. Сикорская ничего не заметила, списав исчезновение находящейся всегда под рукой последней модели IPhone на личную рассеянность. Тем более, что нашла свой телефон через пол часа активных поисков на подоконнике холла на первом этаже здания.

Провернуть подобное с менее наивным Алексеем не получалось. Катерина временами ощущала жар от его взглядов, скользящих вдоль изгибов ее фигуры, и старалась обходить мужчину стороной, чем вызывала неудовольствие старшего Сикорского.

Сейчас же, находясь на парапете за окном кабинета Светланы Прокофьевны, Катерине предстояло подслушать разговор с главным подозреваемым в нанесении вреда Артему Николаевичу. Евгений Маркович Фельдман, немного полноватый высокий шатен с красивыми, сияющими, словно черные угли, глазами, был обходителен и любезен. Владелец нескольких компаний, среди которых одна из крупнейших в нефтегазовой отрасли страны, умел расположить к себе любого собеседника. Но Катю его напускным добродушием было не обмануть. Она чувствовала, что хватка бизнесмена может стать медвежьей, а зубы сомкнуться с поразительной ловкостью на шее оппонента, вмиг изгнав показную медлительность и ленивость.

– Я н-ничего н-не сл-лышу… – процокала зубами женщина, пытаясь придвинуться вплотную к приоткрытому на проветривание окну.

– Осторожно, Вас могут увидеть! – шикнул на почти в открытую замаячившую за стеклом Катерину Сикорский.

– Сн-наружи уж-же т-темно, н-никт-то н-не за-заметит, – более раздосадованная собственной неосторожностью и беспечностью, чем дельным замечанием Артема Николаевича, отозвалась Катерина.

– Тихо. Зато Вас точно услышат, – снова упрекнул призрак. Находитесь здесь, не двигайтесь, я попытаюсь просочиться вовнутрь.

Сикорский за несколько дней бестелесного существования уже осознал, что может появляться только неподалеку от взявшейся ему помогать служанки. Он мог находиться в зоне непрямой ее видимости, даже в соседней комнате, но стоило отдалиться немного – и его сознание накрывала тьма. Контролировать свое появление или понять, что с ним происходит в момент исчезновения, не удавалось. Объяснить свою связь с Катериной логически также было невозможно. Приходилось принимать все условности, как должное.

Мужчина просочился сквозь стену, очутившись в ярко освещенном кабинете, обставленном в классическом стиле. Фельдман был его главным соперником в сфере недвижимости, также их интересы пересекались в нефтегазовой отрасли, но конкуренция и легкая неприязнь, подталкивающая к постоянному соревнованию, началась еще с учебы в университете. Во времена их мальчишества о них можно было без зазрения совести сказать «не разлей вода».

Первая причина размолвки банальна – не поделили девчонку, вторая же была сложнее. После достижения совершеннолетия и в связи с посвящением в семейные тайны молодые парни больше не могли оставаться друзьями. Слишком разные ценности, слишком высокую цену можно было заплатить за безоговорочное доверие. А с тем, из-за кого приходится постоянно проверять, не торчит ли из спины рукоять ножа, близких отношений быть не может.

Артем Николаевич, пробыв несколько минут в кабинете, недовольно поджал губы. Ох и стерва Светка! Прославленная ревнивица сама была не прочь завести роман на стороне. Хихикая, она позволяла рукам Евгения намного больше, чем может себе позволить помолвленная женщина. И губам тоже. Призрак, проклиная свое бессилие, подавил желание хорошенько встряхнуть бывшего друга, пытающегося договориться с будущей невесткой Сикорского о махинациях в сфере недвижимости, принадлежащей ее жениху. Еще и аферистка.

В дверь постучал охранник, стоящий под кабинетом, из-за которого и пришлось проводить операцию по подслушиванию, подбираясь к помещению снаружи здания. Верный служащий предупредил свою хозяйку о приближающемся Алексее, и та поспешила придумать безопасную причину для уединения с Фельдманом.

Артем Николаевич криво улыбнулся, предвкушая разочарование, которое настигнет сладкую парочку в случае их разоблачения, и спохватился – все это время Катерина мерзла под холодной мжичкой за окном. Ей еще предстояло возвращаться назад. Если его сообщница сейчас простудится и заболеет – хорошего мало.

– Живо, назад, – скомандовал Сикорский озябшей женщине. Та, едва не проглотив норовящееся выпрыгнуть через горло сердце, еле удержалась на обледеневшей каменной кладке, политой колючим моросящим дождем. Артем Николаевич инстинктивно кинулся на помощь, но в последний момент спохватился, что толку от него будет мало, может только напугать посиневшую от холода Катерину и поспособствовать ее падению вниз.

Женщина так замерзла, что даже не было сил ответить раскомандовавшемуся ею Сикорскому. Она в несколько отчаянных рывков добралась к создающим иллюзию хоть какой-то безопасности протянутым дланям изваяния святого. Минуту передохнула.

– Катя, живее… – не выдержал Артем Николаевич, недавая женщине осознать и почувствовать усталость в полной мере и сдаться, примерзнуть к покрывшемуся опасной корочкой парапету или сорваться в голодную пасть непроглядной темени вниз. Подталкиваемая его спокойными подбадривающими фразами, Катерина наконец ввалилась в прикрытое, но не захлопнутое окно, со скрипом отворившееся внутрь. Ей хотелось лечь на пол у батареи и остаться лежать до тех пор, пока ее скрюченные окоченевшие куриные лапки снова не станут похожими на человеческие конечности.

– Быстро, за штору! – тенью метнулся Сикорский. Катерина из последних сил сделала отчаянный рывок и спряталась за тяжелую портьеру. Послышались шаги и приглушенные голоса. Двое, трое, нет, четверо. Трое мужчин и женщина…

Женщина затихла. Ее попытку чихнуть заглушил громкий хохот одного из остановившихся рядом людей.

– Сожми кончик носа рукой, слегка потри. Потерпи немножко, нельзя себя выдать, – очень мягко молвил Сикорский, материализовавшись рядом с Катериной. Он наполовину просочился сквозь портьеру, давая указания своей сообщнице, и как-то странно посмотрел на нее.

– Пчхи, – не сдержалась Катя, заставив одного из мужчин оглянуться, но увлеченный беседой, он тут же отвлекся.

– Что бы ни случилось, не вылезай из-за портьеры, – строго сказал Сикорский. В его голосе звучали непривычные нотки искренней тревоги.

Катя недовольно уставилась на него. Она еще не совсем ополоумела, чтобы так просто и глупо выдать себя.

– Да, конечно, мы задержимся на несколько деньков, – фраза была безобидная, но голос… Катя, словно в тумане, медленно, аккуратно выглянула в щелочку, чтобы рассмотреть говорящего. Сикорский что-то предостерегающе сказал, но женщиной завладело странное оцепенение, словно она превратилась в муху, увязшую в липком киселе, толком не осознающую, что происходит, не слышащую ничего, кроме ударов собственного сердца.

– Вы вместе? – рыжебородый стильный мужчина задал вопрос.

– Да, – слегка покраснела красивая ухоженная блондинка, и доверительно взяла под руку стоящего рядом мужчину, обаятельно улыбающегося. Некрасивого, но озаряемого самой привлекательной улыбкой в мире. До боли, до тремора знакомой. Что же так душно? Катя забыла дышать.

– Так что, может, погуляем на свадьбе? – шутливо предположил невысокий полненький мужчина, вытерев вспотевшую лысину сухой салфеткой, вытащенной из кармана пиджака.

Щеки красотки заалели, словно маки. Сколько ей? Двадцать три? Или меньше? Нет, все-таки двадцать пять. Шикарная молодая женщина.

Катя бездумно посмотрела на свои руки с обломанными о каменную кладку ногтями, на грязную лужу, натекшую с промокшей насквозь скромной форменной одежды. Серая жидкость скоро начнет вытекать из-под портьеры и, возможно, выдаст местоположение спрятавшейся служанки. Все-равно. Стало как-то все-равно. Дикая усталость.

– Все может быть, – неопределенно ответил мужчина и, приобняв за талию свою спутницу, привлек ее поближе, озарив белозубой улыбкой.

– Где-то сквозит, вы не чувствуете? – недовольно оглянулся невысокий лысоватый мужчина и направился к окну. Катя равнодушно стояла, наблюдая, как приближается незнакомец, как опускает рычаг, поворачивается прямо к ней – вот-вот заметит – женщина даже не пыталась спрятаться, пожирая глазами цветущую парочку. Все-равно. Ей было все-равно.

Сикорский, затаив дыхание, наблюдал за происходящим, оставив попытки образумить служанку. Он понял, что Катерина заметила, узнала. И ничем не мог помочь ей. Женщина с разбитым сердцем не реагировала на внешние раздражители.

Пронесло. Рыжебородый окликнул товарища:

– Ну что ты там так долго, пойдем выпьем чего-нибудь, Карина замерзла. Любовь не греет? – засмеялся, обращаясь к красавице. Ее спутник знакомым собственническим жестом привлек к себе девушку, крепко приобнял.

– То-то же, – довольно хохотнул бородатый.

Лысоватый мужчина догнал компанию, и они все вместе направились в зал, где проходило основное развлечение. Катерина вышла из своего укрытия, желая последовать за удаляющейся компанией.

– Постой, – мягко окликнул Сикорский. – Тому, что ты видела, есть логичное объяснение. Не спеши с выводами.

Забыв на мгновение, что он призрак, попытался ободряюще положить руку на худенькое плечо Катерины, но его ладонь прошла сквозь нее. Девушка дернулась, ощутив жар, словно сквозь нее пропустили струю горячей воды.

Она резко развернулась, казалось, одними побелевшими растрескавшимися губами просипела – голос оборвался, словно натянутая струна:

– Ты знал? – впервые обратилась к Артему Николаевичу на ты.

– Ты знал?! – повторила вопрос, сжираемая болью изнутри, желая найти того, на кого можно было выплеснуть излишек ошпаривающей каждую клеточку гневом, отчаянием боли.

– Вам нужно поговорить, – осторожно ответил Сикорский, неотводя взгляд, стараясь вложить в голос понимание и мягкость, успокоить одной интонацией, усмирить сорвавшуюся с привязи боль Катерины. Он понимал, что в состоянии аффекта женщина может натворить непоправимых глупостей, и старался предотвратить это.

– Ты знал… – осознание тяжелой каменной плитой обрушилось на уставшую женщину. Хотелось ругаться разорвать кого-то в клочья, но вмиг этот порыв исчез, трансформировавшись в апатию. Она молча и не скрываясь пошла в свою спальню, оставляя мокрые, грязные следы. На удивление по дороге ей никто не встретился, хотя женщина тайно желала, чтобы ее заметили, заинтересовались ее внешним видом, разоблачили.

Сикорский молча следовал за ней. Очутившись наедине, он сел на краешек кровати рядом со смотрящей в одну точку Катериной. Ее волосы растрепались, рассыпались мокрой копной по спине, тушь под левым глазом потекла, оставляя тоненький черный след. Колготы были безнадежно разорваны – где-то зацепилась за выступ, когда карабкалась по зданию.

– Катя… Я не хотел, чтобы ты узнала все от меня. Но ты должна знать, что все не так, как кажется. Володя не бросил тебя. Есть определенные причины, по которым он вынужден… – всегда спокойный и уверенный старший Сикорский говорил, как можно ласковей, словно с больным ребенком. Или с маленьким ощетинившимся диким зверьком.

– Ты знал… – Катя молча уставилась. – Вон.

Ее голос стал шипением змеи, отравленным ненавистью.

– Вон.

– Катя… – мягко, осторожно, словно дуновение майского ветерка, говорил Артем Николаевич.

– Вон.

Сморгнула невыплаканные слезы. На миг прикрыла веки. Когда снова открыла – призрак растворился. Глаза защипало, но сил разразиться рыданиями не было.

Глава 11. Неожиданный поворот

– Так, все, рассказывай, почему глаза на мокром месте, – Павел перегородил Катерине дорогу, прислонив руку к стене. Его теплое дыхание с легкой примесью виски опалило кожу.

– Все в порядке, – отводя воспаленные от недосыпа глаза ответила женщина, пытаясь прошмыгнуть, словно мышка, поднырнув под руку бывшего одноклассника. Но с кошачьей ловкостью Паша схватил свою добычу за болтающийся сзади хвостик наглаженного белоснежного фартушка.

– Э нет, – цокнул языком. – Давай жалуйся.

Сердце Кати стиснуло железным обручем. Ночь была необычайно длинной, бесконечной, обволакивала тугими тяжелыми мыслями, давила, заставляла метаться по комнате, словно раненного зверя.

Преданная женщина пыталась найти в себе силы не биться в истерике, выбрать наиболее разумный вариант поведения и сохранить собственное достоинство. Точнее подлатать его потрепанные остатки. Далеко за полночь, кипящая лавина боли заставила привести себя в порядок и выбраться из удушающей, переполненной отчаянием норы. Катерина, подгоняемая шквалом эмоций, спешила чтобы при всех плюнуть мужу между глаз. И будь что будет.

Бросил семью. Оставил ребенка. Катя спустила все деньги на частных детективов, разыскивая пропавшего без вести любимого мужа, жила впроголодь. Решилась на опасную авантюру! А Владимир собирается жениться на обеспеченной красотке, цветет и пахнет, словно омытый дождем нарцисс!

Катерина и не заметила, как выплеснула часть едких, пропитанных отравой речей на Павла. Она не собиралась делиться горем – считала рассказывать о своем унижении недостойно, но Паша надавил на рычаг, и вся тщательно выстроенная ветхая защита рассыпалась в прах.

– Я знаю, что надо делать, – серьезно молвил мужчина, и взяв за плечи содрогающуюся от нервной дрожи Катерину, повел ее в спальню. Эта фраза хлестко ударила женщину по лицу. «Я знаю, что надо делать» всегда говорила Карамелька, котенок из мультика «Три кота», который с удовольствием смотрела Лизка. Дочь. Нужно взять себя в руки ради дочери.

Павел деловито перерыл скромный гардероб, прихваченный Катериной с собой.

– Нет, так дело не пойдет, – деловито набрав номер, приложил телефон к уху. – Нужна помощь.

Несколько минут спустя после некоторых споров Катя стояла облаченная в синее, королевского оттенка платье Ксении. Роскошно обтягивающее фигуру, подчеркивая все достоинства, оно село на женщине, словно вторая кожа, приоткрыв красивые плечи. Распущенные волосы, легким движением руки взбитые, аккуратно уложенные с помощью арганового масла кудряшки, минимум косметики и огромные бездонные глаза, на дне которых сверкала грусть.

– Ты бесподобна, – усмехнулась Ксения. И ревниво, с долей кокетства добавила:

– Это платье тебе идет больше, чем мне. Так не честно.

– Ты будешь моей спутницей сегодня, – улыбнулся Павел, довольно окинув взглядом преображенную одноклассницу. Взял под одну руку Ксению, со второй стороны его локоть обвила ладошка Кати. – Все обзавидуются. Я чувствую себя шейхом в окружении самых прекрасных девушек.

– Не задирай нос, – шутливо, в тон ему хохотнула Сикорская. – Надеюсь, гости еще не напились и не разошлись.

– Нам важен только один гость, – уточнил Павел и подмигнул Кате, которая вздохнула и гордо вскинула подбородок.

***

Учитывая позднее время, основная часть гостей переместилась из роскошного зала, освещенного хрустальными люстрами, в малую гостиную с уютными диванами, чайными столиками и потрескивающими поленьями в камине. Гостиная только называлась малой, на самом деле ее размер впечатлял, свободно вмещая большую половину из пяти десятков гостей. Маленькие группки по интересам рассредоточились по помещению. Катя поймала знакомую спину, дрожью отозвался легкий наклон головы в сторону белокурой спутницы. Неосознанно впилась ногтями в Павла, заставив его проследить за взглядом встревоженной женщины.

– Идите без меня, – Ксения вдруг побледнела и опрометью выбежала из гостиной. Павел провел ее встревоженным взглядом, но Катерину нельзя было оставлять одну – вся затея теряла смысл. Он, словно капитан лавирующего между препятствий судна, провел свою спутницу практически к самому Владимиру, остановившись в нескольких шагах, и завел с ней громкую беседу, то и дело наклоняясь, приобнимая, нашептывая что-то на ушко. Катя пыталась подыграть, заливисто посмеиваясь и всячески подыгрывая.

– Переигрываешь, – шепнул ей на ухо Павел и провел теплой ладонью по спине, пытаясь изобразить интимный жест, но на самом деле дружески подбадривая.

Катю он поставил в пол разворота к ее мужу, чтобы она не выдала себя случайным взглядом, но была достаточно узнаваема.

– Он тебя заметил, – снова наклонился к порозовевшему ушку Павел. – Он узнал, узнал! Идет сюда, держись.

Нескрываемое торжество окрасило шепот. Катя собрала всю волю в кулак.

– Павел, здравствуй, – прощебетала Карина приятным мелодичным голосом и чмокнула его в щеку.

– Здравствуйте, – обратилась девушка к Кате.

Владимир пожал Павлу руку.

– Это Лена, – представил свою спутницу. Карина ответила дежурной фразой, а Павел на миг закашлялся.

– Лена? – его глаза сузились, а желваки ходили ходуном.

– Да, Лена.

Карина вела светскую беседу ни о чем, до нельзя довольный собой Павел поддерживал ее, а Катя изо всех сил старалась скрыть самодовольство, бальзамом пролившееся на ее уязвленное самолюбие. Владимир старался скрыть то, что его потрясла встреча с Катериной, и, если бы жена не знала его так хорошо, ему бы это удалось.

– Что-то здесь душно, – женщина выразительно взглянула на Павла.

– Держи мой пиджак, можешь подышать воздухом на террасе, – четко, стараясь не смотреть на Володю, ответил Павел. – А я пойду поздороваюсь с профессором Картером.

Дождь прекратился, оставив по себе сырость и холод. Обледеневшая поверхность искрилась при свете уличных фонарей, отражая отблески призрачного света.

– Лена? И давно ты стала Леной? – негодование сделало голос Владимира низким и угрожающим.

– Что?! – Катя развернулась на каблуках так резко, что поскользнулась и чуть с размаху не упала, благо муж подхватил ее под локоть. Знакомое прикосновение отозвалось в теле, заставило на миг поверить, что все будет хорошо. Любимый, родной рядом. Поддержит, не даст упасть. Но нет. Это чувство столь же призрачно, как и обманчивое сияние фонарей, не справляющихся с надвигающейся пеленой тьмы.

– Как ты и зачем сюда попала? – Владимир не менял тон, с подозрением рассматривая Катю.

– Ты, ты… – жена захлебнулась негодованием. – Да как ты смеешь!

– Как ты сюда попала? Говори, – Володя схватил ее, словно куклу, и тряхнул. Злость смешалась с болью.

– Не смей, – отчеканила Катерина, вырвав руки. – Ты нас бросил. Ты бросил Лизку! Да как ты?!. Как ты посмел! Ради юбки…

Плечи содрогались от рыданий. Катя хотела быть стойкой и смелой, хохотать в лицо обидчику, но ничего не вышло. Слишком свежа обида, слишком велико разочарование. Неожиданно Вова привлек ее к себе.

– Тише, тише, родная, – успокаивающе зарылся в ее волосы, с наслаждением вдохнул знакомый аромат. Хотелось расслабиться и утонуть в родных объятиях.

– Нет, предатель, – выплюнула ему в лицо, заставив отшатнуться, как от пощечины. – Я искала тебя. И сюда я попала только чтобы найти тебя. И что я вижу?!

– Кать, куда же ты полезла. Ты хоть знаешь, с кем связалась? Немедленно уезжай, завтра же…

– Ты издеваешься?! – Катя не верила своим ушам.

– Это все не то, чем кажется, Катюш, – Володя устало прикрыл лицо руками, понимая банальность этой тщетной фразы. Он потянулся чтобы обнять жену, но та резко отшатнулась:

– Оставь меня!

Тихое рычание было похоже на нарастающее рокотание приближающегося камнепада. Белая тень метнулась и приземлилась на мягкие подушечки огромных лап. Жуть заставила волоски встать дыбом, конечности налились свинцом и у Кати в голове, словно птица в клетке, забилась одинокая мысль «Это конец».

Полосатая шкура, огромные клыки, мерцающие голубизной глаза белого тигра поражали и гипнотизировали. Откуда зверь мог взяться в пустынном саду Светланы Прокофьевны оставалось лишь догадываться. Держали же Сикорские ненасытных волкодавов, несущих угрозу всем без исключения после заката солнца, патрулируя территорию. Почему бы избалованной женщине не завести себе в качестве охраны редкое дикое животное? То-то сад пуст.

Тигр ударил себя по бокам хвостом и рявкнул, обернувшись в сторону Владимира. Видимо, чем-то тот ему не приглянулся, а возможно наоборот, увидел в мужчине отличную альтернативу позднему ужину.

– Прячься, за меня, – Володя сделал несколько плавных шагов, закрыв собой оцепеневшую Катерину. Одними губами прошептал: – Я постараюсь его отвлечь, а ты беги в дом по моему сигналу.

– Нет, я не оставлю тебя, – воспротивилась Катя, лихорадочно соображая, как же выйти из этой ситуации. Тигры боятся воды? Садовый шланг лежал неподалеку. Может, постараться повернуть вентель? Работает ли он? Не примерз ли? Не перекрыта вода? Слишком много неизвестных. Крикнуть на помощь? Не услышат, но а вдруг… А если резкие звуки спровоцируют нападение?..

Тигр снова рыкнул, недовольно облизнувшись, и сделал несколько шагов вперед. Катя испуганно ойкнула. Владимир же выглядел собранно и решительно, незаметно вытягивая из-за полы пиджака самый настоящий пистолет.

– Пожалуйста… – испуганно прошептала Катя.

– На счет три беги… Один… два…

– Нет…

Тигр вдруг замер, утробное рычание затихло. Казалось, каждая крохотная частица секунды ощущается кожей, как удар, переворачивающий внутренности, заставляющий зрачки расширяться, а сердце колотиться, словно оно сорвалось с привязи. Зверь неожиданно резко свернул на садовую дорожку и скрылся в кустах. Где-то вдалеке захрустели ветки, оповещая о стремительно удаляющейся смерти.

Катерина с Владимиром переглянулись и… засмеялись. Их смех звучал искренне, громко, и был похож на бурный поток, прорвавший плотину, сметающий остатки стресса, смывая терпкий привкус страха. Словно и не было невидимой берлинской стены, разделившей родных людей навеки и бесповоротно.

– О, Володя, а Вас там Карина заждалась, – мурлыкнул незаметно появившийся Алексей. – Поспешите.

Он вышел на террасу, обращаясь к Владимиру, но поедая взглядом обворожительно выглядящую Катерину. Пережитый стресс заставил ее глаза сиять, словно огромные драгоценные камни. А выпущенная на миг из цепких лап обиды и разочарования любовь украшала больше, чем самые изысканные наряды мира.

Симпатичная стильная блондинка выглянула на террасу, недовольно топнув ножками, облаченными в «лабутены»:

– Ну где ты там? – обратилась к своему пропавшему спутнику.

– Иду, зайка, – ответил Владимир и мимоходом бросил взгляд в сторону Кати. Ее лицо потемнело при этом ласковом обращении к Карине. Хрупкий мост примирения, проложенный благодаря неожиданной опасности, треснул и разлетелся в дребезги.

Алексей Николаевич что-то рассказывал, но Катя не слышала ни единого слова. В ее ушах стоял звон, заглушающий все звуки. Чувствовала себя рыбой, над которой сомкнулась толща воды. Она прикипела внутренним взором к ушедшим в тепло дома Владимиру с Кариной, и старалась изо всех сил не выдать оглушивших ее буреподобных эмоций.

– А Вы, Лена, та еще кокетка. То Павел, то, смотрю, Володя… – младший Сикорский испытывающе смотрел на свою жертву. Затем резко обнял ее, притянул к себе. На миг застыл, не чувствуя сопротивления Катерины, сбитой с толку подобным поведением и дезориентированной из-за слишком тяжелых, засасывающих, словно трясина, мыслей, и впился в ее губы поцелуем, жестким, напористым, болезненным.

– Гм-гм, я не помешаю? – голос Артема Николаевича, традиционно появившегося не вовремя, заставил Алексея выпустить добычу. Он с недоверием уставился на своего брата.

– Т-ты?

– А что, не ожидал меня здесь увидеть? – старший Сикорский говорил холодно и отстраненно. – Лена, Вы замерзли, ступайте погреться в дом. Алексей, останься, нужно поговорить.

Катерина застыла, словно статуя. Неужели Сикорский вернул материальную оболочку? Или приключения с призраком были ничем иным, чем плодом ее воображения? Что происходит?!!

– Лена, ступайте, – повторил на этот раз в приказном тоне Артем Николаевич. Он совершенно не походил на наглого, назойливого призрака, достающего ее в течении нескольких последних дней и толкающего на совершенно неожиданные поступки. Совершенно другой отстраненный, чужой человек.

Словно на ходулях, на негнущихся ногах прошла Катя в дом, услышав напоследок, как старший Сикорский начал промывать мозг младшему брату касательно приличий и поведения в доме невесты. Не заметив ни Павла, ни Ксении, ни Володи, направилась к себе в комнату. На этот день с нее хватило потрясений.