Текст книги "Конец партии (СИ)"

Автор книги: Мария Самтенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

Глава 36.1

Обстановка в нацистском концлагере не слишком способствует душевному равновесию. Но мне с этим, наверно, легче, чем остальным – спасибо Георгию Николаевичу, нашему любителю торговать информацией. Если бы он не сказал, что я нужна фюреру, причем нужна живой, сползти в отчаянье от бесконечных допросов, побоев, холода, голода было бы проще. Однообразие, беспросветность и непонимание того, что будет дальше, только усугубляют ситуацию.

На седьмой день ко всему предыдущему добавляются проблемы со сном. Сначала в камеру вкручивают очень яркую лампочку, потом у охранников появляется омерзительная привычка заходить ко мне каждый час и будить. Становится ясно, что все эти нацистские развлечения – ни что иное, как предварительная психологическая обработка, чтобы отбить желание сопротивляться и облегчить задачу ментальному магу, который будет меня допрашивать. А в том, что это дело откладывается, нет ничего удивительного – у этого самого ментального мага, наверно, и без меня хватает хлопот, он все же управляет Германией!

На девятый день выясняется, что дело не только в занятости фюрера. Ко мне в допросную начинают приводить посторонних людей, и я понимаю, что это опознание.

Первым приводят Иоганна Эльзера – избитого, измученного. Все же поймали! Бедолаге показывают меня, требуют подтвердить мою личность, задают несколько уточняющих вопросов и уводят.

Потом появляются и наши бестолковые товарищи антифашисты, те самые, с которыми я договаривалась насчет убийства Гитлера в самый первый раз. Надо сказать, выглядят они еще и похуже, чем Эльзер.

По внешнему виду и по обрывкам разговоров на немецком – который, по их мнению, я все еще знаю на уровне «читаю со словарем» – я понимаю, что самый побитый, Ханс Остер, содержится тут еще и по обвинению в убийстве адмирала Канариса. Именно он решил использовать меня, чтобы избавиться от «дорогого начальства» под предлогом убийства Гитлера – после того, как понял, что после Мюнхенского сговора фюрер приобретет небывалую популярность, и переворот никто не поддержит. И теперь он тоже попался! Как? Под конец войны все-таки примкнул к новому заговору и поучаствовал в провальной операции «Валькирия».

Кстати, это был самый массовый демарш немецкого генералитета, в нем участвовало почти шестьсот человек. Гитлер, которого должны были подорвать на важном совещании, выжил и даже почти не пострадал, заговорщики растерялись, запаниковали и оказались в лапах верных фюреру солдат. А дальше… то ли они не успели уничтожить документацию, то ли кто-то из задержанных не выдержал пыток и начал сдавать товарищей, но в список попали люди, которых нацисты считали вне подозрений!

Ну что сказать, Остера даже немного жалко. Да, он клянется, что предан Рейху и убил своего начальника, Канариса, не из соображений карьеризма, а исключительно потому, что хотел спасти таким образом Гитлера, но в эти байки никто не верит.

Лучше, что я могу сделать – это притвориться, что мы не знакомы. Поэтому продолжаю сидеть молча и старательно изображать упрямую дурочку, почти не понимающую немецкий. Остера в это время засыпают вопросами… а он, скотина такая, рассказывает, что я была едва ли не идеологом заговора на пару с адмиралом Канарисом! Мне чудом удается удержать лицо и проигнорировать этот демарш!

Когда Остера уводят, на меня снова набрасываются с дурацкими вопросами. Новый, незнакомый переводчик пересказывает мне монолог схваченного антифашиста и требует сотрудничать, чтобы облегчить собственную участь – но я снова молчу и снова получаю, да так, что прихожу в себя уже в камере.

В тот день меня больше не трогают, даже спать не мешают, и наконец-то получается отдохнуть.

А на следующий день за мной приходят из Фюрербункера.

Глава 36.2

Начинается все стандартно: два нациста в незнакомой форме поднимают меня пинками и выводят из камеры. Один из них, как положено, маг воды, второй обычный вооруженный солдат – стандартный расчет на мага. Дураков в Рейхе нет. Вернее, есть, но не так много, чтобы рассчитывать, что они продолбают такой важный момент.

На середине коридора я вдруг понимаю, что меня ведут не в комнату для допросов, а в душевую. Кусок мыла, тряпка, символизирующая полотенце, стопка чистой одежды – невиданный для нацистов сервис! По отношению к пленным, я имею в виду.

А когда выясняется, что меня засовывают не в общую душевую на сорок человек, а в маленькую закрывающуюся кабинку, я наконец понимаю, что не все так просто. И надпись на русском «не бойтесь», проявляющуюся на запотевшей стене, воспринимаю уже как данность. Свои! На душе становится легче.

Спешно домываюсь, вытираюсь и натягиваю предложенную одежду. Выглядит она как лагерная форма на два размера больше моего, но зато чистая и не рваная.

Сопровождающие выводят меня из барака, сажают в автомобиль, завязывают глаза. Машину трясет в дороге, я слушаю далекие взрывы и шум самолетов со смешанным чувством: с одной стороны, я рада, что за дни моего плена война добралась до Берлина, а, с другой, не хотелось бы под это дело попасть.

К счастью, добираемся мы спокойно. Конвоиры вытаскивают меня из машины, волокут, подбадривая тычками и пинкам, когда я сбиваюсь с шага, спотыкаюсь о чьи-то ноги и так далее. Вот интересно, для чего было завязывать мне глаза? Даже если предположить, что я не знаю, что фюрербункер расположен возле здания рейхсканцелярии, они что, рассчитывают, что я выйду оттуда живой? Или дурацкий моцион с завязанными глазами – это часть психологической обработки?

Повязку снимают, когда мы оказываемся в самом бункере, на ступеньках. Тут же выясняется, что к нам присоединились еще двое, один из которых явно не на рядовой должности. Строгая нацистская форма, свастики, узкое чисто выбритое лицо – кто-то или из абвера, или из верхушки Третьего Рейха. Еще чего не хватало!

Спускаемся по лестнице, проходим часовых, оказываемся в роскошном коридоре. Высокие потолки, ковры на полу, и все, конечно, утыкано свастиками – ужасно хочется сказать фрицам, что надо быть скромнее. Но некому, не с часовыми же разговаривать. И не с конвоем.

По бункеру мы идем недолго, почти сразу сворачиваем к винтовой лестнице – личные помещения фюрера расположены на нижнем ярусе. Навстречу попадается молодая печальная женщина с собакой на поводке.

Ева Браун! Овчарка Блонди! Даже не думала их увидеть!

А еще я не думала, что нижний ярус фюрербункера будет похож на картинную галерею! Серьезно! На стенах полотна в старинных рамах, и даже возле двери в кабинет Гитлера висит портрет какого-то сурового канцлера! Жаль, рассмотреть не удается – нас зовут в кабинет.

Переступаю порог, тянусь к дару воды… и застываю, поймав пристальный взгляд Адольфа Гитлера.

Спешно опускаю веки, пытаясь отгородиться от фюрера, но понимаю – это уже бесполезно. Гитлер ждал меня.

Почему я вообще решила, что смогу что-то предпринять?

Тогда, в нашу самую первую встречу, между нами было оконное стекло, а сам фюрер не ждал нападения и ненадолго растерялся. Теперь он готов, а я – нет. Дар не откликается, тело не слушается, и я застываю столбом.

Фюрер подходит, придирчиво осматривает меня, вскидывает голову, по-немецки спрашивает зашедшего вместе со мной нациста:

– Она? Вы уверены?

Получив утвердительный ответ, он отпускает людей, оставляя только переводчика и охранника. Оба подхватывают меня под локти, тащат к дивану, сажают как куклу.

Гитлер идет за нами, смотрит, наклонив голову. Я замечаю, что он выглядит хуже, чем при нашей первой встрече: нездоровый цвет лица, мешки под глазами, нервные, дерганые движения.

– Не будем терять время, – говорю я, вдруг понимая, что могу открыть рот. – Идите-ка вы, господин Гитлер, на…

Меня даже не бьют, нет. Время побоев прошло. Фюрер просто не дает продолжить, заставляет заткнуться одним взглядом.

Его глаза – как озера, залитые горящим бензином.

Я знаю, что могу опустить веки, но толку от этого не будет.

Переводчик повторяет мою фразу для фюрера. Зачем, спрашивается? Куда его послали, понятно из контекста.

– Фрау…

Взгляд Гитлера лишает сил, подавляет волю. Голос звучит резко, с высокими, истеричными нотками. Из всей тирады я понимаю, может быть, треть, но фюрер, к счастью, запасся переводчиком, так что мне любезно разъясняют ситуацию.

О том, что нацистам прекрасно известно, что я из будущего, и отрицать это бесполезно. Именно поэтому я и залезла посреди Мюнхенской конференции – точно знала, где и когда будет Гитлер. Об это рассказал предатель Рейха трусливый Ханс Остер. Еще не понимая, что я из будущего, он прекрасно осознавал, что я опасна как свидетель, и меня нужно устранить. Именно поэтому он и отправил агентов абвера охотиться за мной.

Про то, что появилась из ниоткуда и сама рассказала, что и когда он сделает, поведал и схваченный террорист-одиночка Иоганн Эльзер.

После взрыва в пивном зале Бюргербройкеллер мне удалось ускользнуть и от полицаев, и от абвера. И тем, и другим спутало карты, что стараниями Степанова агент абвера, который охотился за мной, «признался» в покушении на Гитлера. Остер был вынужден затаиться. Пока два ведомства подозревали друг друга в двойной игре, мы со светлостью уехали в Глайвиц. После этого Степанов вернулся в Россию, а мои следы всплыли в Румынии – информация пришла по линии сотрудничавшего с нацистами Кароля. Его целью было задержать в Румынии Илеану и влиять с ее помощью на решения Алексея Второго. Но мы с императрицей удрали, едва не оказавшись при этом в лапах французской разведки – вот тут уже постарался фон Хохберг.

Потом я исчезла, ненадолго мелькнула в Лондоне, вернулась в Российскую Империю, где и затерялась. А русские, уступавшие немцам в технике, вдруг стали вырываться вперед.

Гитлер не рассказывает, но и так очевидно, что потом я испортила покушение на царя. Последним шансом нацистов было физическое устранение Алексея Второго. Гибель русского императора, желательно вместе с новорожденным наследником, должна была вывести Российскую Империю из войны. Абвер работал тут в связке с народовольцами, местной оппозицией, и все должно пройти идеально, но я опять влезла куда не следует и помешала. А совсем недавно в руки сотрудникам абвера попал любопытный документ – список покушений на фюрера. Там были и те, которые должны случиться в будущем.

То, что все эти совпадения не случайны, не понял бы только идиот.

И это прекрасно. Потому, что…

– Фюреру нужно оружие будущего, – заканчивает переводчик. – И вы его нам дадите.

Оружие! Вундерваффе! В нашем мире Гитлер, помнится, все мечтал изобрести что-то подобное. А здесь такой подарочек, человек из будущего!

Одна радость, что я не инженер и не физик. И даже то, что я знаю, так быстро не изготовить и не внедрить. Гитлер может вытряхнуть всю информацию из моей головы, но он все равно не успеет изготовить его до капитуляции!

– Никакого супероружия у меня нет, – серьезно отвечаю я, решив не препираться по поводу «будущего». – Появись у меня такое, я отдала бы его Алексею Второму, а не вам.

Взгляд Гитлера тяжелеет, и меня почти физически прижимает к дивану, утягивает в горящее озеро чужих глаз. Кажется, что фюрер ничего не говорит, но переводчик зачем-то замечает:

– Вы лжете.

Нет, я не лгу. Я собираю все силы, чтобы опустить веки, отгораживаясь от чужого взгляда.

– Даже если не вру, вам это не поможет. Войну выигрывает не техника, ее выигрывают солдаты. Русские солдаты, которые отдают жизнь за Родину, а не прячутся по кустам от самолетов и танков. Третий Рейх проиграл в нашем мире, и в этом мире он тоже проиграет. Делайте все, что хотите, но я не буду с вами сотрудничать. Можете пристрелить меня прямо тут, бросить в концлагерь или отдать на опыты. На здоровье.

И добавляю еще пару слов – на случай, если без мата ему непонятно. Бесполезно, переводчик это все равно опускает.

Я не вижу, как Гитлер делает шаг вперед. Он просто почему-то оказывается рядом.

– Открой глаза! – звучит на немецком.

В этот раз перевод не нужен.

Мои веки взлетают вверх, острый взгляд фюрера впивается в мозг, лишает сопротивления, лишает последних сил. Голова взрывается болью.

Я больше не в бункере, я тону в озере, залитом бензином, и Гитлер стоит на берегу, усмехаясь.

Нет! Нужно бороться! Сопротивляться!

Отчаянно вскидываю голову, стараясь удержать ее над горящей водой. Тело охватывает жар, крик рвется с губ.

Нет! Я не сдамся!

Надо бороться! Он не всесилен! Если бы Гитлер мог просто открыть мне голову и взять всю информацию силой, ему бы не требовалось запугивать меня, не требовалась бы недельная подготовка!

Но озеро горит, и я тону, и огонь уже жжет мои волосы, и нечем дышать, а дар воды не поможет, потому что это не та вода.

Как больно! Никогда в жизни не чувствовала такой боли!

Гитлер смеется на берегу. Он ждет, когда я утону, когда горящее озеро убьет мою волю. Тогда огонь потухнет, волны выбросят тело на берег, а фюрер заберет все, что…

Выстрел!

Горящее озеро комкается мятой бумагой, меня выбрасывает в реальность.

Распахиваю глаза: Гитлер скрючился на полу с дырой в виске, его охранник нелепо тянется рукой к бедру, к пустой кобуре. Секунда, и он тоже поймет, что случилось.

– Эй, ты! – с трудом выговариваю. – Что здесь…

Охранник отвлекается на меня – и этой секунды достаточно, чтобы переводчик выстрелил и в него.

Тело вздрагивает и валится поверх мертвого Гитлера.

Кровь медленно пропитывает ковер.

А я… я вдруг понимаю, что произошло.

Адольф Гитлер – сильнейший ментальный маг. Против него невозможно обратить магию или оружие.

Но ведь у каждого дара есть предел, да?

Григорий Распутин, например, не мог воздействовать на несколько человек сразу. А вот дар Гитлера сбоил, когда дело касалось евреев и цыган. А еще, как выяснилось, его воздействие ослабевало, когда фюрер концентрировался на одном человеке. Пытаясь сломать кого-то, он сам становился уязвимым.

И сегодня этим смогли воспользоваться наши.

– Предел дара, да? – шепчу я, а может, и не шепчу, не уверена, что могу говорить. – Это же все для этого, правда?

Может, не все, но последний этап этой партии точно был игрой нашей разведки. Они не могли упустить отличный шанс отправить в Фюрербункер человека, не входящего в ближайшее окружение Гитлера. Даже двух: меня и переводчика. Сам по себе он точно бы не прошел. А так смог дождаться, когда фюрер сконцентрируется на мне, забрал оружие у охранника и пристрелил обоих. Правда, я не совсем поняла, зачем меня решили предупредить. Знали, что это даст силы бороться?

Ладно, вот это точно можно выяснить позже. Сейчас главное узнать, как сбежать из проклятого бункера и не собирается ли наш разведчик зачистить меня как свидетеля. И сползти наконец с дивана! А то мне сейчас паршивее, чем после вчерашнего допроса.

Пока я пытаюсь подняться, переводчик стирает с пистолета отпечатки пальцев и протягивает мне руку:

– Ольга, постарайтесь встать. Не бойтесь! Сейчас мы с вами покинем бункер, и я доставлю вас в безопасное место. Оттуда вас переправят домой.

Кое-как поднимаюсь с дивана, хватаюсь за голову – ощущения такие, словно я пила три дня – на секунду закрываю глаза, и меня тут же подхватывают под локоть. Осторожно, но цепко.

– Ольга, нам нужно уходить. Сейчас здесь будет людно.

Да, точно. Сейчас сюда сбегутся нацисты, Ева Браун, овчарка. Хотя, может, и не сбегутся. Читала я, какая была атмосфера в Фюрербункере в последние дни войны. Если Гитлер уже написал завещание, они все только этого и ждут.

– Предлагаю потратить минуту и обставить все так, словно они с любимым охранником покончили жизнь самоубийством!

Эпилог

Удивительно, но мы с «переводчиком» выбираемся из Фюрербункера без происшествий. Стычка с личным адъютантом Гитлера, который, оказывается, караулил у двери, не в счет – только он открывает дверь, как я от стресса превращаю его в мумию. Нам удается запихнуть тело в шкаф, так что общему плану «изобразить суицид» это не мешает.

Больше никто к Гитлеру не собирается, поэтому мы покидаем бункер через выход со стороны сада Рейхсканцелярии. О часовом уже позаботились, и мы выбираемся к своим.

Бои за Берлин еще не закончились, и несколько дней я провожу в ставке генерала Чуйкова. Отдыхаю, общаюсь с военными и с немногочисленными гражданскими, и, конечно, прохожу все положенные проверки на лояльность: рассказываю все, кроме того, что я не из этого мира, и отвечаю на положенные вопросы. Много времени это не занимает, обращаются со мной уважительно, и я не вижу смысла выделываться. Надо так надо.

Когда товарищи убеждаются, что меня не перевербовали, я прошу передать весточку Степанову – и тут выясняется, что ему уже все известно.

Вернувшийся из Берлина «переводчик» передает, что ему поручили ввести меня в курс дела, и рассказывает, как все было.

Меня искали с самого начала, но это было непросто. Когда полиции удалось расколоть фрицев, участвовавших в похищении, след Георгия Николаевича уже затерялся. То, что меня хотели взять живой, внушало надежду, но не слишком-то облегчало поиски. Наши предполагали, что меня запихнули в концлагерь, но не знали, в какой именно. Степанов подозревал Освенцим и требовал, чтобы проверили спешно сворачивающего исследования «доброго доктора» Менгеле, еще кто-то склонялся к Флоссенбюргу, но изучить все сразу, не ставя под удар агентурную сеть, не представлялось возможным. Но тут пришли новости по линии наших резидентов в гестапо – нескольких высокопоставленных нацистов, схваченных за участие в заговоре против Гитлера, отправляли смотреть на какую-то пленную русскую женщину. Это стало зацепкой. Но не успели разведчики передать в Москву, что меня держат в тюрьме Плетцензее, как выяснилось, что фюрер потребовал меня к себе.

Для чего? Нацистская Германия проигрывала одну битву за другой, и Адольф Гитлер постепенно терял связь с реальностью. Вместо того, чтобы бежать или договариваться с союзниками, он принялся искать супероружие, способное переломить ход войны. И я должна была ему в этом помочь.

Почему меня не доставили к нему сразу? Сработала хваленая немецкая обстоятельность: «подозрительную девицу» неделю промариновали в тюрьме, то выясняя, нет ли тут подвоха, то пытаясь расколоть своими силами, без привлечения фюрера и его дара. Есть подозрения, что ответственный за это Гиммлер специально затягивал дело, пока вел сепаратные переговоры со странами антигитлеровской коалиции.

Но Гитлер настоял на своем так невовремя, что меня отправили к нему на следующий день после финального «опознания».

Наши не могли упустить такой шанс. Теряющий рассудок фюрер оставался сильнейшим ментальным магом Третьего Рейха, он оставался опасен, даже запертый в бункере. Все знали, что пока фюрер жив, о сдаче Берлина не может быть и речи – немцы, и военные, и гражданские, не смогут игнорировать его прямой приказ и будут сражаться до последней капли крови. А это тысячи, тысячи лишних жертв.

Интерес Гитлера к «женщине из будущего» делал его уязвимым, а то, что я делала вид, что не знаю немецкий, давало шанс отправить в бункер еще одного человека. Вот только времени на планирование операции было критически мало, пришлось рисковать – и мной, и агентом, внедренным в качестве переводчика.

Детали операции держали в секрете, чтобы избежать утечки. Да и планировалось это так быстро, что времени согласовать детали операции с «центром» почти не оставалось. Ввести меня в курс дела тоже не успевали, только предупредить. Да что там! Внедренный в абвер агент буквально рисковал жизнью, чтобы передать мне то короткое сообщение в душевой. Дать понять, что я не одна. Ведь именно это было единственным требованием Степанова, когда его поставили в известность, что из меня должны сделать наживку.

«Да, я согласен. И Оленька тоже согласится, она же здесь именно для этого. Нет, я не могу объяснить подробнее, вам не положено это знать. Единственное, я не хочу, чтобы она считала, что ее бросили на амбразуру одну».

План был рискованным. Дар фюрера мог выжечь мне сознание, оставить безвольной куклой. У «переводчика» могло не получиться забрать у охранника Гитлера оружие. А еще не факт, что он сумел бы пустить его в ход – для этого требовалось, чтобы фюрер полностью сосредоточился на мне.

Что чувствовал в эти минуты Степанов? Еще не знаю, решусь ли я спрашивать, и захочет ли он отвечать. Но что я знаю точно, так это то, что я в любом случае поступила бы так же. Пошла бы в бункер, заглянула бы в глаза смерти и сделала все возможное, чтобы отправить Адольфа Гитлера на тот свет и хоть немного приблизить победу своей страны.

Но сегодня это не важно, потому что все обошлось. Фюрер мертв. Солдаты прекратили сопротивление на следующий день после смерти Гитлера. Союзники готовят документы о капитуляции Третьего Рейха, и послезавтра Алексей Второй прибывает в Берлин.

* * *

Мы встречаем императорский самолет на аэродроме Темпельхоф. Его величество спускается по трапу в сопровождении охраны, цепким взглядом осматривает встречающих: и наших, и представителей «принимающей стороны». Я стою даже не во втором, в третьем ряду, но, кажется, на доли секунды ловлю предназначенный мне короткий кивок и быструю улыбку.

А потом откуда-то из толпы сопровождающих Алексея Второго лиц выныривает Степанов: уставший с дороги, взъерошенный, напряженно осматривающий встречающих.

Я поднимаю руку, и светлость шагает ко мне. И та минута, когда он обходит незнакомых людей, даже не глядя на лица, не видя никого перед собой, кажется бесконечно-долгой.

А когда он наконец-то оказывается рядом, остальной мир исчезает. Аэродром, самолет, трап, далекие правительственные здания – все уходит на второй план.

Остается лишь светлость, его глаза, прозрачные, как горная вода, его руки, обнимающие меня, его губы, скользящие по моему виску.

– Знаете, Оленька, я… – Степанов чуть отстраняется, заглядывает мне в лицо, – я так давно не видел вас с синяками!

Светлость ловит мой недоуменный взгляд, с улыбкой протягивает руку к щеке, очерчивает контур живописного желто-зеленого фингала на пол-лица. Прикосновение кажется легким, почти невесомым. Он очень боится причинить боль.

– А! Михаил Александрович, это не синяк! Вернее, это не от удара, а после личного общения с фюрером. Как-то он неудачно на меня тогда посмотрел.

– Ужасно неудачно, Оленька!

Светлость снова обнимает меня, гладит. Шепчет, что у него от этих моих синяков ностальгические воспоминания на тему Горячего ключа. С улыбкой прижимаюсь к нему, опускаю голову на плечо. Плевать, что вокруг люди – они, наверно, на императора смотрят, а не на нас.

Я расслабляюсь в объятиях любимого человека, отдаюсь ощущению безопасности и тепла, смеюсь, расспрашиваю о чем-то, рассказываю что-то в ответ. Гитлер? Немцы? Продажные секретари? Светлость шепотом просит прощения за то, что лихо так разрешил использовать меня в операции, я отвечаю, что хотела именно этого. Потому что если я не для этого здесь, то для чего?

Что потом? Мой сын, Саша? Славик? Никитушка Боровицкий? Новорожденный наследник императора и Илеана Румынская? Мы говорим обо всем, и спохватываемся, лишь когда понимаем, что остальные где-то совсем далеко и вот-вот разойдутся.

– Пойдемте, Оленька. Его величество хочет, чтобы мы с вами присутствовали на церемонии. Кстати, а вы уже решили, чем займетесь после войны? Будем откровенны: я хорошо вас знаю и сомневаюсь, что вас устроит просто жить и быть матерью моих детей. Вы обязательно захотите большего. Или уже хотите?

Я беру светлость под локоть и улыбаюсь. План? Конечно, как же без этого?

– Ну, сначала я хочу убедиться, что война кончилась. Потому что там, вроде как, остается проблема с японцами. А потом… – говорить об этом почему-то становится неудобно, неловко, – да. У меня есть мечта. Не только для себя, а для всех нас, всей страны.

Я запинаюсь, и светлость поворачивается, чтобы серьезно взглянуть мне в глаза:

– Так что же это, Оленька? Я вас слушаю.

– Знаете, я… никогда об этом не говорила, но, если не брать в расчет всякие мелкие бытовые вещи, воспитание детей и так далее, то я хочу заняться космической программой. Ее свернули лет десять назад, но я считаю, что это дело никогда не поздно возобновить. В послевоенные годы у нас, конечно, не будет на это денег, но…

Я говорю и подсознательно жду, как светлость скажет, что космос плохо сочетается с магией – но вместо этого в прозрачных глазах Степанова мелькает тень облегчения. Словно он до последнего ждал плохого.

Чего? Что я исчезну из этого мира, уйду вслед за Гитлером?

Да как же! У меня же есть светлость, ребенок, Славик, сестренки, Его величество, Илеана, наследник, остатки народовольцев, сомнительная семейка великих князей, перманентно наглеющая иностранная разведка и много, много других важных дел.

– А знаете, Оленька, космическая программа – это амбициозно. Но вы ведь займетесь этим не сами? – мягко улыбается светлость, поймав мой взгляд. – Я уже видел, как вы это делаете. Дважды.

– Конечно! Я что, похожа на инженера? Я собираюсь найти человека, который все сделает. Его зовут Сергей Павлович Королев.

– Что ж, Оленька, на этот раз хотя бы никто не скажет, что вы собираете гарем из Михаилов!

Светлость смеется, и я сама уже не могу удержаться от улыбки. Бросаю взгляд в сторону делегации, и, убедившись, что император остановился с кем-то там пообщаться, тянусь к Степанову. Обнимаю его, привлекаю к себе, прижимаюсь губами к губам. Целую не закрывая глаза, не отказывая себе в удовольствии понаблюдать, как в прозрачных глазах Степанова загораются теплые искорки счастья – за секунду до того, как он опускает веки и отвечает на поцелуй.

Космическая программа? Так почему бы и нет? Я знаю, что будет непросто, и нас со Степановым ждет много работы.

И еще больше – счастливых дней впереди.