Текст книги "Ведьма и её рыцарь (СИ)"

Автор книги: Мария Сакрытина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

–Эк хороша! – выдал один мужиков – тот, что на стрёме. Я потрясла головой, попыталась сфокусировать глаза на одной точке.

–Что, ребята, развлекаетесь?

Мужики подскочили, причём одновременно. Странно, я-то думала, от такого интересного занятия отвлечь сложнее.

Когда две пары жутко удивлённых глаз уставились на меня, в голову закралось лёгкое подозрение. Как может двоих здоровенных амбалов испугать одна молоденькая девушка, к тому же обнимающая берёзу, чтобы не упасть.

–Ведьма! – вдруг что есть мочи заорал один из них, причём не двигаясь с места.

Я удивлённо подняла брови.

–Где? – и сделала шаг к мужикам. Точнее попыталась, потому что или берёза меня полюбила и не хотела отпускать, или по голове приложили умело – в глазах потемнело, пришлось снова схватиться за ствол и провести рукой по лбу.

–Свят, свят, – завёлся один из мужиков, непрерывно крестясь. – Изыди, ведьма!

Я вздохнула и снова попыталась отделиться от дерева. На этот раз получилось. Только теперь мужики не выдержали и дали стрекача. Уже через мгновение, я поняла, почему: очнувшаяся девчонка в порванном платье, тоже смотревшая на меня, словно на призрак, была... мной. Те же глаза, выражение лица, только что волосы длинные, волнистые, а не как у меня – коротко постриженные и завитые. Ну, и косметики на ней, конечно, не наблюдалось.

–Кто ты? – изумлённо произнесла она моим голосом.

–Лена, – пожав плечами, произнесла я. Интересно, мне это снится? Наверняка. Но раньше я либо видела всё со стороны, либо сама участвовала, но чтобы так... раздвоиться...

Девочка попыталась подняться. Как и мне, со второго раза ей это удалось. Мда, ни разу ещё не видела себя такой жалкой. Грязная, чумазая, растрепанная, в лохмотьях.

Мне явно не везло в этой жизни.

–Ты... ведьма? – быстро спросила девочка, дикими, расширенными глазами глядя на меня.

Я снова пожала плечами.

–А ты?

–Нет! – выкинула девочка, чем изрядно меня испугала . – Я... А где я тебя видела?

–В зеркале, наверное, – предположила я, щурясь от яркого солнца.

–Где?

–Да какая разница? – не выдержала я. – Тебя как зовут, задохлик? Луайна?

Девочка отшатнулась.

–Ты...Значит, ты из этих...

Я мысленно взвыла. Быстро шагнула вперёд и схватила её за руку.

–Нет, я не из этих. А теперь пойдём отсюда, ты же не хочешь, чтобы те двое вернулись, только теперь в большем количестве?

Следующие пять минут девочка пыталась вырваться, но силёнок не хватало даже чтобы мне локоть поцарапать, хотя она очень старалась. Мы шагали по лесу, я понятия не имела, куда, надеясь, что сейчас откуда-нибудь из-за дерева вынырнет Куан и объяснит мне, наконец, что происходит. Не может же это и в самом деле быть сном, я чувствую головную боль, запахи, солнечное тепло...

Слишком реально.

–Отпусти! – взмолилась, наконец, девочка. – Я не могу... больше... Я...

И тут она зарыдала. Блин, какая это была истерика! Надо бы запомнить и повторить при случае – с такой сменой тональности, морем слёз, непонятными воплями. Кстати, слёзы ей шли.

–Кончай! – рявкнула я, выждав момент относительной тишины и плеснув в неё водой из ручья (мы как раз мимо проходили). – Как ребёнок, честное слово! Объясни лучше, чего ревёшь?

Она честно попыталась. Из бессвязных слов я поняла только, что мир её в очередной раз обидел – и так легко догадаться, судя по внешнему виду. Мы сидели на коленях у ручья и вместе причитали, когда из-за дерева, как и положено, вышел Куан.

У меня камень с души упал.

–Наконец-то! Где тебя носит? Я уже стала волно...

И тут я встретилась с ним взглядом. Ледяным взглядом. Мертвенная бледность на лице, тусклый цвет радужки, подчёркнуто плавные движения...

Блин.

–Не подходи! – завопила девчонка, прячась мне за спину. – Не подходи, чудовище!

–Расслабься, он тебя не тронет, – пробормотала я, оборачиваясь и обнимая плачущую девчонку.

Куан остановился, переводя взгляд с меня на девчонку. Так и не определившись с выбором, поклонился обеим.

–Госпожа.

–Слыхала? – сказала я девчонке. – Он тебя уважает. Так что кончай трястись, и давай подумаем, как быть дальше.

...Костёр горел как-то нервно, отбрасывая вокруг странные тени. Кошмар, я так надеялась, что не придётся ночевать в лесу! Но, как выяснилось, девчонку банально выгнали из дома, когда она во время чего-то вроде крестного хода свалила крышу какой-то церквушки, где за церемонией наблюдали местные борцы с "тьмой". Борцов она угробила как и священников, и селяне вместе с монахами обиделись.

Хм, странно, что сразу не сожгли.

В общем, девочку теперь искали по окрестным лесам и церковники и светлые... и чёрт ещё знает кто. Девочка постоянно плакала, пугалась Куана, жалась ко мне – этакий слепой котёнок, которого несут в реку топить.

–Так что делать будем? – в третий раз спросила я, обращаясь скорее к воину, чем к девчонке. Куан промолчал, девчонка снова зарыдала. Кошмар!

Вопрос остался открытым, так что мы просто легли спать. Не знаю, кому как, а лично мне на земле не лежалось.

–Куан! – шепнула я, вставая и подходя к костру.

–Госпожа?

–Будь другом, – попросила я, – не называясь меня так. "Лена" сойдёт. Куда дальше? Её ж в любом селении поймают.

–Как прикажет моя госпожа.

Я с трудом сдержалась, чтобы не кинуть в него палкой.

–Куан! Я хочу услышать твоё мнение. Говори!

Ледяной взгляд. Молчание.

–Ясно. Тогда...

–Умри, ведьма!

Я подскочила, спряталась за Куана. Девчонка проснулась и испуганно сжалась.

Вот не было печали! На меня смотрел Рессан. В доспехах.

–Стильный прикид, – оценила я, высовываясь из-за плеча Куана. – Привет, святоша!

У светлого – и у остальной троицы, выбравшейся из-за кустов как раз в этот момент – расширились глаза. "Теперь их двое..."

Я скрестила пальцы в неприличном жесте. И, закрыв глаза, попыталась вспомнить заклинание.

Ничего. Сердце впервые испуганно ёкнуло. Я схватила девчонку и бросилась прочь, рассудив, что хоть немного Куан их задержит, а там – будь что будет.

Бежать по ночному лесу – то ещё удовольствие. Очень быстро я запуталась в каких-то ветках и упала. Меня тут же схватили за волосы.

–Прокляну! – завопила я больше от страха. Подействовало. Меня отпустили.

И снова бег...

Следующий час мы играли в прятки, пока нас не загнали на поляну трое паладинов. Куан где-то развлекался к Рессаном. А мы в кольце ухмыляющихся парней стояли рядом – две несчастные девушки...

–Ну, храбрецы, кто из вас первый нападёт на беззащитного ребёнка? – закричала я. – А, благородные добряки? Что же вы? Давайте! Это же великая честь – забить девчонку, которая не может даже сопротивляться!

Парни замерли.

–Заткнись, ведьма! – выдал один из них.

Я хмыкнула.

–Давайте, герои! Прикрывайтесь "ведьмой", святые! Милосердия у вас просить всё равно никто не станет, вы на него не способны!

–Она убила наших друзей! – вякнул один из них, впрочем, весьма неуверенно.

–Чтобы не убили её!

–Хватит, ведьма! – спохватился другой. – Умри!

Кольцо сжималось. Девчонка тряслась позади и звучно шмыгала носом. Я обняла её.

–Не бойся. С тобой всё будет хорошо, – шепнула я. – Не бойся... Я помогу. Я тебя вытащу...

Как у меня это получится, я не представляла... но не может же всё закончится так?! Сейчас выпрыгнет из ночной темноты Куан... Явится какой-нибудь другой рыцарь... моя сила, наконец, проснётся. Но...

Добро же всегда побеждает, чёрт возьми!

Мечи сверкнули в лунном свете...

–Сдохни, тварь...

Последнее, что я слышала, был крик. Отчаянный, полный боли крик, дрожащий от ужаса, переходящий в стон, обрывающийся. Потом ... Потом он почему-то стал многоголосым рёвом. Я заморгала, чувствуя странную лёгкость... затем кто-то толкнул меня в бок. Опять...

–Сдохни, ведьма, сдохни!

Удивлённая, я выпрямилась и огляделась. После ночной темноты даже тусклый солнечный свет резал глаза. И... откуда здесь эта толпа?! Точнее, откуда здесь я...

Толпа, похоже, была на своём месте. Улюлюкали ребятишки, пытаясь пробраться поближе к узкому дощатому помосту, установленному в середине площади. Завывали какие-то почтенные матроны, стоящие точно передо мной. Басом орали мужики... Толпа постоянно двигалась, меня пихали и толкали, пока я каким-то чудом не оказалась у самого помоста... куда как раз втащили девушку. Чумазую, лохматую – настоящую ведьму – с диким блеском в глазах... и моим лицом. Поставили на колени перед священником, в котором я без труда узнала Рессана. Тот прочувственно выдал какую-то не то молитву, не то воззвание. А потом кто-то из стоящих неподалёку воинов подхватил обессилевшую девчонку под руки и поставил у столба. У её ног услужливо высилась вязанка хвороста, облитая маслом...

Куан, да где же ты? Помоги, спаси! Немедленно, иначе будет поздно!

Хворост полыхнул. Толпа возбуждённо замерла, ожидая первого крика. Девчонка, как завороженная, наблюдала за струйками огня подползающими к её ногам... А потом медленно – по крайней мере, так мне казалось – подняла голову и посмотрела в толпу. Её взгляд нашёл меня... Мгновение мы глядели друг на друга, и я чувствовала, как ужасно, невыносимо больно ледяные когти страха и отчаяния сдавливают сердце. Куан, ну где же ты?!

Её запёкшиеся, разбитые губы искривились, шевельнулись... Конечно, я ничего не услышала, но догадаться было не сложно.

"Ты же обещала, что поможешь. Ты же говорила, что всё будет хорошо..."

А потом прожорливое пламя ярко полыхнуло. И...

Я кричала, билась, пытаясь пробраться сквозь равнодушную толпу, не понимая, зачем, лишь бы прекратить это безумство, навсегда... навсегда! Она же ещё ребёнок, ни в чём не повинный ребёнок, за что с ней так?

За что так со мной?!

Чьи-то руки крепко схватили меня, сжали.

–Тише, девочка, тише. Успокойся. Разве я не учила тебя держать себя в руках?

Я удивлённо подняла голову и столкнулась взглядом с невероятно, ослепительно красивой женщиной, укутанной в чёрный, расшитый цветами плащ. Фиалковые, таинственные глаза прищурились, чувственные губы сложились в приятную, лукавую улыбку.

Куда делась беснующаяся толпа?

–Кто вы? – тихо произнесла я, чувствуя себя невероятно глупо. – Кто вы?

–Не узнаёшь, моя милая? – усмехнулась женщина. – Я Фэйери. И когда-то я учила тебя колдовать.

***

-Вэ-э-элерий, – протянул ленивым голосом светловолосый мужчина, сидящий в мягком зелёном кресле перед компьютером. Светлый паладин вместе с братом замерли у двери, перестав втягивать внутрь упирающегося сероглазого воина.

–Господин Рессан?

–Как ты объяснишь мне это? – светловолосый кивнул на монитор. – Да подойди, взгляни... Ах, Куан, добрый вечер. Думаю, Вас это тоже заинтересует. Всё-таки, Ваша... госпожа писала.

Паладин и воин рванулись к компьютеру наперегонки.

Открытое электронное письмо. Меленький, машинный шрифт. Бесчувственный белый фон...

"Привет, святоша!

Знаю, что всё равно это получишь, так вот вчитайся, перед тем, как удалить. Сейчас – судя по моему поисковому заклинанию, в Шотландии, на нашей с тобой родине – сражаются два твоих "борца с Тьмой". Не буду врать – их будущее меня не колышет, но с ними Куан – и я не могу оставить его в беде. Чтобы ты не говорил, он для меня больше, чем слуга. Так вот, через пять минут, когда закончу это писать, я собираюсь отправиться за ними. Уверена, твоих паладинов я верну и Куана вместе с ними, но не думаю, что смогу уйти сама. Так вот, святоша, если твой хвалёный "Свет" и впрямь существует, в чём я очень сильно сомневаюсь, оставь в покое моего воина или помоги ему – смотря, что он захочет. Я не прошу выручать меня – без тебя обойдусь, "рыцарь", но Куана не трогай. Или в следующей жизни я стану твоим личным ужастиком. И ты знаешь, что это правда.

Луайна, "порождение Тьмы"

=)"

–Ну и что мне делать? – ласково поинтересовался Рессан, внимательно разглядывая светлых и воина. – Я не спрашиваю, откуда она взяла адрес – и так ясно. Но что теперь прикажете, Вэлерий?

–Помогите ей, – сдавленно произнёс паладин. – Она... она...

–...спасла твою любимую? – улыбнулся Рессан. – Знаю. Что ж, – тихо добавил он, оглядывая всю троицу, – какое счастье, что Тьма до сих пор может служить Свету, пусть и когда ей самой это выгодно...

***

-Ты могла ей помочь! Почему не сделала это?

Мы сидели на траве – на самом краешке обрыва, свесив ноги в бушующую, кипящую морем пропасть. Странно было видеть рыжеволосую красавицу в дорогущем полупрозрачном светлом платье – на земле. Причем после дождя, пусть и укрытую какими-то серебристо-белыми цветками. Кошмар, что же потом с её одеждой станет? Но красавицу это вроде бы не волновало.

–Что ты, милая, я уже несколько столетий, как мертва, – усмехнулась женщина, подставляя голову закатным алым лучам. – Это было твоё прошлое. Ни ты, ни я не могли ей помочь. Такова жизнь, – красавица мягко улыбнулась.

Я насупилась.

–Если это моё прошлое – то что в нём делает будущее в лице меня?

–О, – рассмеялась женщина. – А это спроси себя. Твой бывший любовник – тот симпатичный маг – решил занятным способом снова тебя подчинить. Знаешь, как?

Я покачала головой.

– Ты ведь спрятала мой гримуар? – женщина лукаво прищурилась. – Да, я знаю. Он тоже. Он не может найти его сам и хочет, чтобы это сделала ты.

–С какой стати? – хмыкнула я.

–Ну, – протянула женщина. – Ещё пара-тройка таких кошмаров – и ты сдашься. Твоё мировоззрение поменяется. Ты решишь, что лучше чужие мучения, чем твои – это нормально. А если и нет... Что ты предпочтёшь – жизнь своего возлюбленного, которого ты отпустила – чему я безумно рада – или какая-то книга?

Я вздрогнула.

–Куан в безопасности...

–Ты уверена? Или считаешь, что он не бросится искать тебя? Хотя бы по старой привычке.

Я застонала.

Бросится. И найдёт.

–Отдай книгу, – спокойно произнесла женщина, глядя, как за неровным морским горизонтом исчезает солнце. – Отдай. Видишь ли, – улыбаясь, она повернулась ко мне. – "Лабратанта" же всего лишь...

***

– Сколько наглости нужно набраться, чтобы прийти сюда снова, Рессан? – недовольно произнёс приятный мужской голос с ярким французским акцентом. – Я ждал только одного воина, а взамен явились четверо – и зачем? Спасти колдунью? Вы меня удивляете, святейший. Или хотите просто в который раз сжечь её сами?

Какого ответа он ждал от висящего в воздухе, причем вниз головой безвольного тела – непонятно.

–Мда, Луайна была бы наверняка довольна видеть вас в таком состоянии, – маг обвёл взглядом светлых – братья тяжело дыша и красиво истекая кровью болтались рядом со своим наставником. – Хм, а тебя, – он перевёл взгляд на Куана, замершего в каком-то шаге от спящей на шикарной золотой кровати девушки, – тебя я оставлю напоследок. Можешь ещё пригодиться, если твоя колдунья будет столь же не сговорчива.

Капелька пота скатилась по шее сероглазого. Маг подошел к нему, по-хозяйски взял двумя пальцами за подбородок.

–И что она в тебе нашла? Манеры варвара, физиономия соответствующая. Эх, женщины... Подправить тебе, что ли лицо, чтобы она впредь не сомневалась, кто лучше?

На левой щеке воина появилась глубокая рваная рана, тут же окрасившая кровью воротник серой рубашки. Маг отошёл, скептично оглядел результат.

–М-м, как-то так, хотя ещё немного...

–Оставь его!

Маг оглянулся.

–А, Рессан, очнулись! Хорошо, я соскучился по вашему голосу. Что теперь скажете?

Мужчина в нескольких невероятно, впрочем, ярких словах высказал магу всё, что он думает о нём, его поведении, семье и будущем.

Маг рассмеялся. На щеке сероглазого воина появилась другая рана, перечеркнувшая первую.

–Ну, что ещё скажешь мне, Рессан? – чуть погодя спросил маг. И, не дожидаясь ответа, с силой ударил светлого по лицу. – Да что ты ещё можешь сказать... Зачем вообще пришёл – не понимаю. После стольких лет убить меня уже не можешь. Достать мне "Лабратанту" – тоже...

–Да подавись ты этой чертовой книгой! – раздался позади безумно злой и усталый голос. Маг вздрогнул и обернулся. Вовремя. Тяжеленный, закованный в серебро фолиант уже летел ему в голову. – Как же ты меня достал!

Фолиант приземлился у ног мужчины, там же – минуты через две оказалась проснувшаяся встрепанная колдунья. Глянула на замершего воина и сжала кулаки.

–Убью! – невесть кому пригрозила она, делая какие-то знаки пальцами. Воин покачнулся. Девушка кинулась ему на шею. А маг в это время, не веря, коснулся книги. Его лицо осветила безумная улыбка.

–Неужели...

Замочек футляра услужливо открылся... Зашелестели страницы.

–Луайна... Зачем ты это сделала? – шепнул воин, гладя девушку дрожащей рукой по волосам.

–Да пусть подавится! – звонко откликнулась та. Осмотрелась. Довольно улыбнулась при виде висящего вниз головой Рессана. Покосилась на бесчувственных паладинов. И быстро шепнула несколько слов...

...Нас вынесло на тот же обрыв, где мы беседовали с Фэйери. Только внизу теперь не шумело море – а высилась крепость средневекового образца. Мда, ну и вкус у некоторых...

–Луайна! – тут же завопил Рессан, порываясь подняться. – Ты с ума сошла! Зачем ты отдала ему книгу! Он же...

Куан просто крепко держал меня, поглядывая на пропасть.

"Он же убьёт тебя..."

–Чёрта с два! – хмыкнула я. – Скорее сам умрёт. Вот-вот, начинается!

Замок осветился голубым, потом красным, потом зелёным... иллюминация продолжалась ещё минут пять, затем уши заложило. Земля под ногами задрожала... А крепость внизу со стоном осела грудой камней да поднявшимся к небу столбом пыли.

–Это ...чего? – очнулся светлый заклинатель.

Я посмотрела в его изумлённые голубые глаза и усмехнулась.

–Это того.

И захихикала – долгим, истеричным смехом.

–Ведьма! – гаркнул Рессан, поражённо глядя на меня. – Немедленно объясни, что происходит или...

Я, всё ещё хихикая, быстро обернулась, выпутавшись из объятий Куана и, сжав кулак, с чувством полного самоудовлетворения заехала святоше по физиономии.

А будешь знать, гад, как ведьм сжигать!

***

-Наверное, это грипп был, – кашляла в трубку подруга. – Даже и не знаю, как так вышло. Вроде нигде не мёрзла. Но ничего! – голос Даши повеселел. – Мне Валера столько лекарств принёс! Он такой заботливый, Лен, ты даже не представляешь!

–Представляю, – хмыкнула я, слушая, как гудит на кухне мясорубка. – Лечись, Даш, и не смей больше меня так пугать. Целый день дрыхнуть – не дело. Поняла?

–Конечно!

Попрощавшись, я нажала "отбой" и вытянулась на кровати, закутавшись в одеяло. Грипп был и у меня – последствия ледяного ножа Жозефа. Легко отделалась. В комнату вошёл Куан, критически осмотрел получившийся кокон и усмехнулся.

–Что ж... температура тридцать восемь... Будем лечиться, – изрёк он, глядя на градусник, который я недовольно бросила на тумбочку. – Сейчас ты пообедаешь, а потом, как хорошая девочка, выпьешь молоко с мёдом.

–Но я не люблю молоко! – запротестовала я.

–А надо, – фыркнул воин, садясь на кровать рядом.

Я покосилась на него и отвернулась. Две еле заметные ранки на лице уже практически зажили. Спасибо Рессану – сама-то я лечить не умею. Зато святоша, когда мы домой вернулись и всласть друг на друга поорали, неожиданно согласился помочь. Странный он, то убивать лезет, то спасает. Не понимаю.

–Жозеф погиб, – чуть погодя сказала я, дуя на слишком горячий суп. – Мне сегодня Рессан написал. Говорит, от крепости даже следа не осталось.

Минутное молчание.

–Как ты это сделала? – тихо спросил воин. – Это же не было копией "Лабратанты". Ты и впрямь отдала ему книгу... Как?

Я усмехнулась. Стоит ему сказать? Да, пожалуй, стоит.

Приятный женский голос, солнечные лучи, запах моря и леса...

– ... "Лабратанта" же всего лишь иллюзия. Испытание для тебя, милая. Гримуар живёт в твоём воображении и только. Ты думаешь, я действительно доверила бы бумаге свою и твою жизни?

– Всё просто, Куан. Книги не существует. Есть только принявшее её форму очень мощное заклинание, подчиняющее и убивающего покусившегося на миф мага. Вот и всё, – я улыбнулась. – Жаль, что я не вспомнила это раньше...

Куан тихо рассмеялся, качая головой. Я смотрела на его улыбку и думала, что если бы книга была настоящей, я бы и впрямь отдала её за жизнь того, кого люблю. И ведь действительно люблю.

Только чёрт меня побери, если он хоть когда-нибудь об этом узнает!

***

...Засыпая, я блаженно ткнулась носом в тёплое плечо и закрыла глаза. Почему-то вспомнился полный отчаяния взгляд девчонки, привязанной к столбу...

Добро и впрямь всегда побеждает. И неправда, что только в сказках, легендах и песнях.

Вот только кто скажет, какое оно – это добро...

...Красивая женщина стояла посреди тротуара, словно прислушиваясь к чему-то. Таинственно улыбнулась и, поправив светлый шарф, кокетливо наброшенный поверх шубки, отбросила с лица рыжую волнистую прядь. Потом, покачав головой и, так и не стерев загадочной улыбки, отвернулась и медленно пошла по улице навстречу яркому зимнему закату...