Текст книги "Ведьма и её рыцарь (СИ)"
Автор книги: Мария Сакрытина
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
6 Баллада со счастливым концом
-Муа-ха-ха-ха-ха-ха! Наконец-то!
Наконец-то всё вернулось на свои места!
Луайна
-Уважа-а-аемый председатель атт-тестационной ком-миссии, ст-стс-студен-н-н-тка...
–Достаточно, – выдохнул на удивление улыбчивый "председатель атт-тестационной ком-миссии". – Тяните билет.
Трясущаяся, как после сильно затяжного похмелья рука метнулась к веером разложенным бумажкам. Цап-цап. Минута. Цап-цап...
–Кто-нибудь, помогите студентке вытянуть билет! – не выдержал председатель.
–Не-е-е-е надо! – надрывно провыла девушка. – Я-а-а сама справлюсь!
Цап-цап – вторая попытка. Цап... Е-е-есть!
–Б-б-билет н-номер двадцать восемь, – пробормотала девушка, дрожа, как осиновый лист
–Превосходно, – с облегчением выдохнул председатель, – садитесь, – он наугад ткнул куда-то в район первого ряда. – У вас задача на компьютере? Тогда включайте его и работайте.
–На компьютере? – потеряно повторила девушка. И, неверяще, – на компьютере?! Не-е-е-ет!
Донельзя удивлённые члены комиссии с усмешками наблюдала, как она, спотыкаясь, бредёт к перовому ряду. Только преподаватель истории западной антропологии, по случаю госэкзамена весь в похоронно белом, саркастично возвёл очи горе. Помогать ученице, пусть даже давно (уж сколько сотен лет-то) знакомой, он естественно не собирался.
Спустя полчаса, слушая ответ Луайны, Рессан искренне веселился, искоса поглядывая на очень серьёзного Куана и весьма испуганную ведьмочку. Конечно, он и так не ожидал от этой парочки хоть какой-то нормальной кооперации, а на выходе – вменяемого ответа... Учитывая, что ни она его не видит и местами не слышит, ни он в антропологии не разбирается... Но чтобы так запинаться?
–Так что вы сказали про теорию Козловой? Уточните, пожалуйста, что там со сменой габитусов – как и почему они сменяются?
Обернулись оба – красная, как рак, Луайна и взглядом мечущий молнии Куан. На лице девушки отчётливо отпечатался страх. Сминая лист, ведьма пробормотала:
–Д-да, т-т-ам п-происходит смена г-габитусов... Какая-то... В традиционном обществе – крестьянин, в индустриальном – дж-дж-джельтенмен...
–Джентельмен? – усмехнулся Рессан, с удовольствием разглядывая взволнованную ведьму. – Почему же не рабочий? Вот у Маркса был рабочий, не так ли?
–Д-д-да...
–Какой рабочий был у Маркса? – подключился к избиению младенцев председатель.
–Н-у-у, – задумалась девушка, – к-кажется...
–Лена, – не выдержал Рессан. В конце концов, неужели в головке этой девчонки ничего из выученного не задержалось? – Успокойтесь. Вот что вы хотите сейчас сказать?
–Чтоб ты сдох на месте, – тихо, но неожиданно яростно пробормотала ведьма, так что услышал её только Рессан.
–Простите, что вы сказали?
Девушка вздрогнула.
–Я...
И повалилась на парту, словно подкошенная. А Рессан словно в замедленной съёмке наблюдал, как перед столами комиссии возник, поигрывая картами, мальчишка-шулер.
–Как прикажете, госпожа, – светло улыбаясь, отозвался он, из воздуха вытаскивая внушительных размеров клинок и направляя его в сторону Рессана. – Сдох? Значит, сейчас сдохнет.
Парализованный от полной невменяемости происходящего, святоша рассматривал собственное изумлённое отражение на клинке, и краем глаза наблюдал, как кривится личико Луайны, прижатой к парте Куаном.
Шулер спокойно поднял меч, размахнулся.
–Что ты делаешь, идиот, сто-о-ой! – в последний момент отмерла ведьма.
Мальчишка замер.
–Так вы же сами приказали его убить.
–Я-а-а?! – ахнула девушка, скидывая, наконец, руку Куана со своего плеча. – Никогда! Что ты... что... Что ты вообще здесь делаешь?! Я экзамен сдаю, а ты! – заверещала она, подскакивая к шулеру.
–Да, – откликнулся Рессан, – вы, Лена, ещё не рассказали теорию смены габитусов Козловой.
Ведьма резко умолкла, медленно повернулась к нему. И, вдруг выхватив у шулера меч, сама кинулась на святошу.
–Сейчас! Сейчас я тебе всё-ё-ё...
***
-...расскажу!!! – завопила я, просыпаясь. – А-а-а-а!
На меня непонимающе смотрели сразу две пары глаз – мелкого и этого... чудика с картами.
Чудик опомнился первым.
–Госпожа? С вами всё в порядке?
–Эй, тётя, ты чего орёшь посреди ночи? – "включился" мелкий, потирая глаза. – Мы спали вообще-то.
–Вот и идите... спите дальше, – рыкнула я, снова укладываясь и отворачиваясь. Такой сон испортили! Я в нём историка железякой какой-то забивала прямо на госэкзамене... Мечта всей жизни с того момента, как мы с Андреем Викторовичем познакомились.
За спиной зашуршали, мелкий чего-то высказался, потом послышались торопливые шаги – на кухню.
Я облегчённо выдохнула. Господи! Чувствую себя владелицей зоопарка, честное слово! Сначала Лёшка – мелкий – племянник мой по маминой линии. Приехал вроде как к поступлению в универ готовиться (только ничерта не готовится, я маме вчера наябедничала), и жить его почему-то у меня поселили. Куда в однокомнатной квартире уместить вполне созревшего мальчика, а? Но это, оказывается, были ещё цветочки... Вот когда до кучи явился его дружок! Да как явился! "Я пришёл, госпожа!" Убил меня просто этой "госпожой" на месте. Я ж тогда не знала, что он косплейщик! В смысле, любитель переодеваться в идиотские карнавальные костюмы, смотреть тупые японские мультики и вести себя как их герои – независимо от норм реальности. Вот и представьте, стоит этот чудик под дверью – спокойный, как удав – обзывает меня госпожой, картами поигрывает, одет как пугало. А когда он картинно из ниоткуда меч выудил... эти косплейщики – страшные ребята, скажу я вам. Увидите на улице – не связывайтесь! Он этим мечом так крутит, так крутит – все чашки мне на кухне побил, сволочь. Я потом тоже... ну... покрутить попробовала. Пострадали обои и моя рука – тяжёлая эта железяка, кошмар! И острая.
В общем, чудик-косплейщик изображает какого-то идиота из мультика и в довершение является другом мелкого. Тоже приехал поступать в универ, тоже ничерта не готовится и тоже живёт у меня – Лёшка очень попросил. Мелкий даже два дня вёл себя как шёлковый ради такого дела. В общем, оба парня отделались воспитательной беседой и перманентной ночёвкой на кухне. Так вот и живём. Только чудик находит какое-то извращённое удовольствие в том, чтобы вывести меня из себя. Вечно называет госпожой, а в первый вечер во время совместного чаепития и невесть откуда – я давно перестала удивляться – взявшегося пирога с клубникой заставил перечислить всех моих врагов, чтобы... (та-а-ак, теперь держитесь)... найти их и убить! Мамочки, я тогда чуть со стула не упала. А парнишка в довершение снова извлёк свою железяку и принялся рубить посуду...
Сумасшедший дом, в общем!
Плюс к этому бедламу у меня госэкзамен скоро. И в отличие от чудика с мелким, я-то стараюсь готовиться. Только какое там! Вот и снится мне эта экзекуция каждую ночь...
Хм, интересно, что за симпатичный парень мне подсказывал в этом сновидении? Вот бы такие в реальности существовали! Я бы, не задумываясь, закадрила... ну, или постаралась хотя бы... такой симпатяга. Может, если ещё посплю, снова приснится? Да и малышня на кухне успокоилась... Всё...
Я сплю...
***
(Тем временем на кухне)
–Может, хватит? – не выдержал Луг, пытаясь закрыть ладонями уши и наблюдая, как шулер методично натачивает меч. Звук выходил убийственный.
Илейта, шулер и, по совместительству, лич и убийца, искоса поглядел на фомора, но останавливаться и не подумал.
Луг вздохнул и щёлкнул пальцами, создавая завесу тишину.
–Ты что не понимаешь, она тебя тоже слышит, – не выдержал он. – И ей это тоже не нравится. Специально, да?
Снова ноль внимания.
–Вот вышвырнет тебя, что делать будешь? – со вздохом поинтересовался фомор. Сон не шёл, так теперь ещё и этот... натачиватель.
Илейта пожал плечами, на этот раз снизойдя до ответа.
–Значит, уйду.
И, не успел Луг удивиться, как шулер продолжил:
–Но всё равно буду за ней присматривать.
–Сдался ты ей, – фыркнул фомор. – У неё уже есть свой воин. Ручной, получше тебя. Ты кроме как посуду бить хоть что-нибудь умеешь?
–Всё, что прикажет госпожа, – с ядовитой ухмылкой откликнулся шулер.
Луг вздохнул.
–Ну-ну... Что ж ты на благо ей не расскажешь, что твой дружок затевает?
Ещё одна ухмылочка.
–Разве госпожа приказывала?
Замкнутый круг, подумалось Лугу. Луайна бы приказала, если бы знала, что приказывать. Если бы помнила.
–У госпожи с головой проблемы, – мрачно произнёс фомор. – В твоей логике это хоть как-то учитывается?
Илейта равнодушно пожал плечами. Проверил остроту меча, и, судя потому, что клинок исчез, результатом остался доволен.
Закрывая глаза и проваливаясь в отступивший было сон, Луг ещё слышал, как шуршала постель – точнее раскладушка – лича.
И на мгновение фомору стало интересно, что на самом деле чувствует этот невозмутимый мальчишка-убийца, вынужденной прислуживать ведьме-врагу.
Но только на мгновение.
***
Снег... Крупные звёздочки-снежинки холодными каплями падали на щёки, жалили истерзанные запястья, ледяными копьями впивались в открытые раны на шее. Свернувшись на мёрзлых камнях, он очень старался думать только об этом: холод, слабость... сон. Не о брате, распластавшемся в каком-то метре от него, пустыми глазами уставившемся в насупившееся небо. Не о бывших «хозяевах», кучкой пепла развеявшихся по руинам цитадели. И уж конечно не о крови на губах, сладкой против ожидания, словно сироп...
А снег всё кружился вокруг стопкой стареньких карт...
Годы спустя карты также напоминали снег. Старые, потрёпанные карты, последнее, что осталось от брата – забавная память, не правда ли? Тасуя и слушая скабрезные шуточки собутыльников, он старался – всеми силами старался, как и годы и годы тому назад – с головой уйти в игру, видеть только настоящее, упиваясь запахом дыма и перегара трактира, наслаждаясь голосами и смехом живых.
Прошлое ушло. Вместе с будущим. Важно только настоящее.
Так он думал.
Но оказалось, что прошлое просто ждало его за поворотом.
Хлопнула дверь, и ледяной вихрь тут же дыхнул морозцем в лицо. Карты посыпались на стол, пока глаза неосознанно следили за явившейся парочкой: ничего примечательного – парень и молоденькая девушка. Оба сели за дальний столик в тени, но поближе к камину. Девушка куталась в плащ, потирая озябшие ладони. Парень застывшей ледяной глыбой устроился рядом, отбивая охоту у всех желающих хотя бы заговорить с его спутницей.
Рядом что-то как обычно орали пьяные "дружки". Он не слышал. Не замечал – ничего, кроме глаз девушки, слишком старых для её молодого лица.
Взяв карты и внутренне подобравшись, он мгновенно оказался у дальнего столика, занятого странной парочкой. Против ожидания ни девушка, ни парень ничуть не удивились. Скорее наоборот.
–Здравствуй, Илейта, – коротко улыбнувшись, произнесла девушка, наклоняясь к нему и кивая на свободный стул. – Я давно искала встречи с тобой.
–Зачем? – рука сама легла на спрятанный у пояса кинжал. Ну а глаза, конечно, отметили, что парень зеркально повторил его движение.
Улыбка девушки стала шире.
–Ты хочешь вернуть брата?
Ледяной вихрь заморозил сердце – на миг.
Спокойно сев на предложенный стул, он ещё раз внимательно оглядел парочку. Хм... ведьма и неумерший. Ну надо же.
–И что с того? Думаешь, я приму помощь мага смерти? – откинувшись на спинку стула и скрестив руки, ехидно осведомился он.
Девушка засмеялась, тихо и нежно, как колокольчик. Даже не обидно как-то.
–Ты примешь любую помощь, Илейта-шулер. Если это поможет тебе вернуть прошлое – несомненно.
***
Лунный луч осветил бледное лицо волшебницы. Спустя мгновение, словно по волшебству, черты исказились, девушка взметнулась на постели, отбиваясь от одеяла. Тихий стон, бормотание, стон погромче.
Осторожно, мягко, чтобы не разбудить – а может, и следовало бы? – Куан поправил одеяло. Помедлил, но присел рядом. Нерешительно прислонился к спинке кровати. Во сне Луайна, будто почувствовав, подкатилась ближе, почти вплотную, со всей силы схватила за руки, словно утопающий. Из закрытых глаз по щекам струятся сверкающие в лунном свете слёзы.
–Куан? – надежда и тоска в одном только бормотанье.
–Да, любимая, – шёпотом откликнулся воин, крепко-крепко обнимая волшебницу. – Всё хорошо...
–Куан? Куан, где ты?! – в бормотанье уже отчётливо слышится паника. – Куан, почему ты оставил меня? Куан!
Снова лунный луч и снова черты лица превращаются странную маску. Злую, на этот раз. Куан непроизвольно отстраняется.
–Ты обещал! – в голосе девушки боль... и ярость. – Ты обещал, что всегда будешь рядом! Куан! Я приказываю! Вернись! Вернись! Слышишь...
Воин снова обнимает рыдающую девушку. Не открывая глаз, та почти выкрикивает:
–Предатель!
И, отталкивая воина, отворачивается к стене.
Предатель... Куан и так это знал. Сотни, тысячи раз за все эти века он клял себя за то что, не воспротивился приказу отца, не отказался от женитьбы – пусть договор, пусть это нужно клану, пусть это, как сейчас говорят, политика... Он в любом случае стал бы предателем – любимой девушки или же своего народа. Он сделал выбор – и до конца считал, что поступил правильно. Да, Имельда никак не напоминала Луайну. Да, даже спустя годы, у них не было детей. Но дело же не в этом! Южный тракт открыт для торговли, свободен от разбойников, та же Луайна могла бы спокойно ездить по нему – практически до побережья.
Но чародейка предпочла сбежать в леса. Бросила семью, мечту... любимого, женившегося на другой. Куан был уверен, что больше никогда её не встретит. Старался забыть – тщетно. Каждую ночь, проведённую рядом с Имельдой, он закрывал глаза и представлял рядом её... свою маленькую целительницу, всегда весёлую, неунывающую, нежную...
Вопреки ожиданиям, она вернулась.
...Под оглушительные громовые раскаты ожившие трупы убили всех в деревне – наверняка и её родителей тоже. Добрались до замка. Конечно, стены их не остановили. Воины тоже. Да и как можно убить то, что уже мертво?
Ни одного колдуна в замке, естественно, не было.
Мертвецы убивали всех, не зная жалости – дети, женщины, и, конечно, воины. Полу обезумевшую Имельду приволокли в главный зал. Швырнули рядом с раненым отцом Куана и самим воином, пытавшимся его защитить.
Только тогда в зал вошла Луайна. Удобно – спрятаться за спины мертвецов. Впрочем, стоит ли её в этом винить? Он винил – давно.
Не замечая оставшихся в живых мужчин, ведьма подошла к дрожащей Имельде.
–Мда... это тебя оценили стоимостью в ту дорогу? – негромко спросила она, усмехнувшись. – Дешёвка! Мне почти жаль, тебя, милочка.
Имельда бросилась ей в ноги, сбивчиво умоляя о пощаде. Истово. Куан почти ожидал, что Луайна отпустит её.
–Ты забрала у меня мужа, детка, – перебила её ведьма. – Никогда так больше не делай.
Имельда всячески постаралась уверить, что не будет, никогда, как же можно!
Луайна помогла ей подняться. Усмехнулась в лицо.
–Конечно, не будешь.
И швырнула мертвецам.
Крики несчастной ещё не успели замолкнуть, как Луайна снова обернулась – к отцу Куана. Мертвецы встали между ним и сыном, не давая защитить. Мертвецы обступили старика, впрочем, не двигаясь – пока.
–Ну, что сейчас скажете, господин? – наклонив голову, медленно произнесла Луайна.
–Шлюха! – выплюнул тот, яростно глядя на ведьму.
–То есть, то же самое, – вздохнула девушка. – Значит вы, конечно, помните, что я тогда ответила.
Мертвецы заволновались. Луайна отступила на шаг.
–Прощайте, господин...
–Уа-а-а! С добрым утром!
Вскинувшись, Куан осторожно отстранился от проснувшейся Луайны. Та потянулась и, как ни в чём не бывало, соскочив с кровати, побежала в ванную.
Предатель? Века потребовались, чтобы привыкнуть к жизни с ведьмой. И – какая ирония, всего около года, чтобы простить и снова влюбиться!
***
-Всё! – выдала Луайна, с видом мыслителя разглядывающая содержимое тарелки. – У меня скоро госэкзамен...
Ведьма неожиданно замолчала.
Луг выжидательно уставился на девушку. Даже невидимый Куан, как раз тоненько нарезавший сыр, насторожился. Только шулер по-прежнему делал вид, будто его ничто не интересует. Ну разве что пейзаж за окном. Да и то не слишком.
–И? – поторопил фомор задумавшуюся не иначе как о вечном ведьму.
–И? – встрепенулась Луайна. – И сегодня я иду стричься-краситься-делать маникюр-педикюр-массаж-обёртывание!
Луг не выдержал и застонал. Сколько его собственная мать тратила времени на эту чепуху – обязательную перед каждым важным приёмом. И главное, зачем? Ведь все и без того считали её первой красавицей. Так ради чего?
Не дождавшись когда-то ответа от матери, Луг решил попытать счастья сейчас.
–Это как-то поможет тебе правильно ответить на вопрос?
–А то! – фыркнула Луайна, невозмутимо принимая бутерброд, появившийся ради неё из воздуха. – Это существенно поднимет мою самооценку и вылечит нервы!
Луг моргнул. Самооценку? Нервы?
–Разве незнание материала повышает эту... самооценку?
–Господи, мелкий, какой ты скучный! – взвыла ведьма, запихивая бутерброд в рот и торопливо жуя. – Самооценку женщины повышает красота, это всемирно известный факт! – одним глотком выпив чай, Луайна подскочила. Метнулась в комнату и оттуда уже прокричала. – Всё, я записана на сейчас, так что мне пора! Пока, мальчики, не разбомбите мне квартиру!
Луг вздохнул и, заведомо понимая провальность затеи, предложил:
–Давай провожу?
–Ну щас! – фыркнула девушка. – Зачем? Сама дойду – одна!
Луг пожал плечами и краем глаза заметил, как вздрогнул Куан. Выражение "сама-одна" содержало требование-приказ и попахивало спонтанной магией, хоть Луайна снова, похоже, ничего не заметила. А вот воину придётся остаться.
Девушка выскочила из квартиры, громко хлопнув дверью. Тут же повисла неловкая тишина – ненадолго, впрочем.
Лёгким слитным движением Илейта поднялся и тоже направился к выходу. Куан мгновенно преградил ему путь, а Луг вскрикнул:
–Куда?
Шулер как обычно промолчал. Только небрежно отодвинул воина и прошёл прямо сквозь дверь.
Встретившись с Куаном взглядом, Луг пожал плечами.
–А что? Он сильный маг – как и она. Ему плевать на её запреты.
Куан промолчал, но очень показательно вздохнув, принялся убирать со стола.
Помедлив, Луг решил на такие подначки не реагировать. И ещё чуть-чуть подумав, принялся помогать.
***
На самом деле я солгала. Не хожу одна по салонам красоты. На что тогда подруги? Конечно, Даша решила поднять уверенность вместе со мной, в конце концов, у нас обеих госэкзамен. К тому же у Даши свидание. И не важно, что с этим Валерой она встречается уже год. Не наскучил... хотя, помню его. Такой не наскучит.
В общем, Даша развлекала наших маникюрщиц и меня заодно подробностями своих любовных похождений. Девушки внимали. Я – то ли из-за рассеянности, то ли потому что слушаю уже не первый раз – задумалась о своём, правда, на ту же тему.
Что-то зачастил сероглазый юноша в мои сны. Хотя... и юноша он вроде не юноша. Не старый, нет, а будто совсем без возраста. И не сказать, что красавец писаный. Вон, Дашин Валера, честно говоря, куда как лучше. Но есть в нём что-то... Родное? Нет, не так. Просто я отчего-то чувствовала, что будь он рядом, наяву, то с ним окажусь в полной безопасности – и госэкзамен нипочём, и прочие мелочи жизни вроде невозможности поехать в отпуск или ссоры с мамой. Согласитесь, в нашей повседневной жизни не так много опасностей. Но если бы и появились – серьёзные – сероглазый бы и от них наверняка спас.
Эх, почему такие в природе не водятся?
Даша засмеялась, я отвлеклась на очередную её шутку, но в голове всё равно билась мысль... Почему мне кажется, что когда-то его уже видела? Видела этого странного, печального сероглазого юношу...
В уши врезался вдруг мотив одной известной песни.
"Пожалуйста, выйди из-за покрова темноты..."
Да уж, действительно, в тему.
А на обратном пути, под Дашину несмолкаемую болтовню и любование узорами на ногтях, в памяти всплыло вдруг странное имя.
Куан.
Выйди... Выйди из-за покрова темноты...
–Что-то ты мне не нравишься, подруга, – вздохнула Даша, когда мы уже подходили к дому. – Ну-ка пошли в парк, прогуляемся.
Она свернула налево, в сторону реки и я послушно потащилась следом. Чуть позже, сидя на лавочке и любуясь красотами поздней весны, Даша положила мне руку на плечо.
–Ну, рассказывай. Что случилось?
Я усмехнулась.
–Да ничего.
Просто у меня чёрт знает что дома творится и...
–Это твой племянник тебя так достал или ты из-за экзамена расстроилась?
Я покачала головой.
–Наверное, просто устала. Давай ещё так посидим, хорошо? Красиво, цветёт всё и...
–Девчонки красивые, – раздалось рядом.
Мы дружно обернулись. По обе стороны от нас на скамейку беззастенчиво уселись два парня, абсолютно нам не знакомые. Ну, или мне, по крайней мере.
В отличие от меня, Даша удивлялась молча.
–Ребят, шли бы вы... дальше, – нарочито угрюмо выдала я, изучая того, что сидел ближе. Блин, хоть бы очки снял. Чёрные, большие, не поймёшь, что под ними.
–Да ладно, девчат, что вы такие сердитые? – усмехнулся тот, что оказался рядом с Дашей. – Гляньте, как солнышко светит, птички поют...
Я не выдержала.
–Так, ребят, хотите девчонок снять, идите в другое место!
Тишина... и пресловутые птички.
–У-у-у, злюка! – выдал тот, что ближе к Даше, вставая.
А вот сидящий рядом со мной, уходить не собирался.
–Это пока, – произнёс он красивым, странно знакомым голосом. – Ты лучше меня послушай, красавица, а не птичек.
Он вытащил откуда-то гитару и снял очки. Язвительное замечание застряло в горле. Передо мной сидел парень из сна, тот, тот самый... Куан?
–Знаешь английский, детка? – иронично поинтересовался он.
Я молча кивнула.
–Ну и отлично.
Быстрая настройка гитары, пальцы по струнам... пальцы, привыкшие держать меч... Стоп, это сон всё был, ведь правда?
Он хорошо пел, этот парень. Красивым, чуть хрипловатым голосом. И играл отлично. И песню я тоже где-то слышала. Но слова... Слова парализовали, захлестнули странными картинками, повернули занозу в сердце.
Только шёпот... шёпот в ночи... "Никогда не оставлю тебя... Ты не будешь одна...
Только я могу тебя понять... Только я буду с тобой рядом... Только я смогу тебя защитить... Только я тебя никогда не предам".
Я еле дождалась конца песни. И, широко улыбаясь, потянулась за блокнотом в сумку.
–Телефончик свой оставишь, певун?
***
Замерев неподалёку от скамейки, Илейта внимательно смотрел на окруживших Луайну парней. Забавно... Неужели девчонка правда ничего не замечает? Впрочем, не замечает же она его, если Илейта становится невидимым. Точно обычный человек. Но Луайна никогда не была обычной...
Что ж... Видимо у них с Ваалид'дином проблем куда больше, чем они думали.
Кстати о фее. Как две капли воды похожий на воина Луайны, юноша поднялся, очаровательно улыбаясь, что-то произнёс и, вслед за другим парнем пошёл прочь от сидящих на скамейке изумлённых девушек. Поравнявшись с Илейтой, снова улыбнулся, незаметно подмигивая. Картёжник только вздохнул. Что ж, Ваалид'дин нашёл весьма оригинальный и наверняка действенный способ убить сразу двух зайцев.
Вернув улыбку, невидимый Илейта поднял голову.
Над парком ярко сияло солнце, но, вопреки всем законам, небо вновь исторгало малюсенькие-звёздочки-снежинки. И снова, как когда-то – в голубом небе серые облака, словно дыры в крыше цитадели...
Хотя почему – снова? Всегда.
Илейта вздохнул, отогнал тополиную пушинку и направился вслед за что-то возбуждённо рассказывающей подруге Луайной.
***
Луг недоумённо слушал, как Луайна болтает по телефону. Задорно смеётся, улыбается радостно так, словно давно мечтала об этом разговоре.
Отложив учебник социальной антропологии (их теперь по всей квартире много разбросано), фомор недоумённо посмотрел на невозмутимого Илейту.
–В чём дело?
Тот только плечами пожал. Луг стиснул зубы. Через минуту в кухню вошла светящаяся, словно солнышко, чародейка. Прошествовала мимо невидимого Куана, пожирающего её тоскливым взглядом, вытащила зачем-то из сушилки чашку. Тут же поставила обратно.
–Куда-то собралась, тётя? – поинтересовался Луг, с подозрением глядя на девушку.
–А может, и да? – усмехнулась та и, засмеявшись чему-то, снова скрылась в комнате.
Луг прислушался к шороху одежды, доносящемуся оттуда.
–Нет, всё, хватит с меня, – пробормотал он и тут же, что есть силы, крикнул. – Тётя! Я с тобой иду! Я на улице сто лет не был, совесть имей!
Из-за двери выглянула изумлённая Луайна.
–Ты что собака, чтобы тебя выгуливать? Возьми вон друга и иди. Только не со мной, – девушка кивнула на Илейту и снова скрылась в комнате.
Шулер усмехнулся.
Не обращая на него внимания, Луг подскочил к двери.
–Тётя! Я сказал, пойду с тобой!
–Что ты там вякнул, мелкий? – раздалось из комнаты. – И вообще, у меня свидание. У меня, а не у тебя.
–У тебя уже было прошлый раз свидание! – отозвался Луг, спиной приваливаясь к двери, – Явилась невменяемая ещё и меня напоила. А за развращение малолетних...
Дверь резко распахнулась, Луг отлетел к столу, больно ударившись плечом. Луайна, словно не заметив прошествовала в прихожую. Глядя, как она роется в ящичке, выбирая сумочку, Луг не выдержал.
–Маме расскажу! Твоей, – прибавил он.
Слова возымели просто волшебное действие. Луайна напряглась. Медленно повернулась к фомору.
–Что ты сказал, мелкий?
Луг жестом фокусника вытащил телефон и принялся наобум нажимать на кнопки.
–Отдай! – взвизгнула Луайна. И, завладев трубкой, сморщилась, словно лимон проглотила. – Ладно. Уговорил. Но учти, мелкий: ты там лишний!
Фыркнув, фомор выскочил за дверь, мстительно запечатав вход в квартиру не слабеньким заклинанием. Пусть Илейта помучается, если выйти захочет. Вот уж кто точно будет лишним.
***
Воображение играет со мной, когда я рядом с... ним.
Началось с имени. Кирилл. Да ну, господи! Про себя я называю его Куаном. Всегда. Откуда вообще взялось это странное имя: Куан? Не знаю. Но привычное – Кирилл – кажется нелепым. Словно не липнет к... нему. Словно... Господи, да что же со мной?
Он ведёт себя странно. Очень... открыто. Иногда вульгарно. Никогда – благородно. Ну, знаете эти девичьи мечты о принце на белом коне, галантном и заботливом. Этот не принц, и уж тем более ни галантен, ни заботлив. Проще сказать, что плохого я в нём вижу, чем хорошего. Но...
Он будит что-то в моём сердце. Не знаю. Вечно иронично шутит, чаще даже зло. Всегда циничен, насмешлив до обиды... Но я словно... даже не знаю... я... будто представляю на его месте другого!
Кого-то благородного. Тоже немного циничного, но бесконечно заботливого. Тёплого. Близкого. Родного.
Именно так девочки строят воздушные замки, да?
Раз в день он звонит мне и зовёт на свидание. Куда угодно – кафе, парки, кино пару раз.
Так вот и прошла неделя.
Началась следующая и ничего, конечно, не изменилось, если не считать, что я чётко осознала... Осознала, что влюблена в свой воздушный замок.
–Милая... я, кажется, говорил, что хочу видеть тебя. Тебя. Одну.
Господи, снова я засмотрелась на его лицо!
Поправила салфетку, придвинула к себе меню и показательно вздохнула.
–Мне не с кем было его оставить. Прости.
Предмет нашего разговора молча листал меню, периодически косясь в сторону Кирилла. Умей он метать взглядом молнии, парень бы уже стал кучкой пепла.
–Ну что ж... И как же зовут наше маленькое недоразумение? – протянул Кирилл, забавно изогнув бровь. Чёрт я снова на него пялюсь!
–Я не маленький! – пробурчал племянник, напрягшись. – И зовут меня Лёша.
–О-о-о, у малыша есть зубки, – фыркнул Кирилл. Я мысленно застонала и снова уткнулась взглядом в меню.
–У малыша много чего есть, – высказался племянник. – И кстати, это ты за моей тётей ухаживаешь? – добавил он, глядя на Кирилла снизу вверх.
–Как видишь, – усмехнулся парень.
Перепалку прервал официант. Но стоило ему уйти, как всё началось по новой.
–Ты мне не нравишься, – бросил мелкий, угрюмо глянув почему-то в мою сторону.
–Ха, ты мне тоже, – не остался в долгу Кирилл.
–И тебя рядом с моей тётей не будет, – не унимался племянник.
–Посмотрим ещё, кого не будет, – отозвался Кирилл.
–Официант! – а это уже я. – Два больших молочных коктейля моим спутникам!
...пусть они в них утопятся!
Господи, на что только я готова, чтобы только вспомнить, каково это – быть с ним.
Мысль удивила меня саму.
Вспомнить? Вспомнить что?
Кого?
***
Луг еле смог дождаться конца «свидания». Всё время держать наготове заклинания, болтать с этим... этим... Луайна что, правда, совсем ничего не замечает? Что этот выглядящий как Куан парень – переодетый фей? Или что все его так называемые друзья – иллюзия?
Ну как же, отличный план – поиграть на воспоминаниях ведьмы! Она же любит своего воина, конечно, не сможет отказать тому, кто так на него похож... точнее претворяется им! Что ж, отлично, план действует и что можно ему противопоставить?
–Тётя, ты, что не видишь, он тебя просто использует! – попытался объяснить фомор, стоило им вернуться домой.
–Использует? – задумчивым эхом откликнулась Луайна. – Что ты имеешь в виду?
–Ты разве, не знаешь, что ему нужно? Да он думает только об одном, – начал было Луг, но его перебила чародейка.
Засмеявшись, она – странное дело! – погладила его по голове и произнесла:
–Знаешь, я его тоже использую. Он нужен мне, понимаешь, мелкий? Нужен, как воздух.
–Зачем? – вырвалось у Луга.
На лице Луайны мелькнула грустная улыбка.
–Ты не поймёшь.., – вздохнула девушка и словно без сил осела в кресло. Мимо, мрачный как ночь, прошёл невидимый Куан – принести Луайне кофе. Она же любит кофе по вечерам, подумалось Лугу.
–Он просто, – пробормотала чародейка. – Он... Я вижу его во сне. Слышу, как он говорит мне "не предам". Постоянно, постоянно! Он будто рядом, и будто нет..., – лицо чародейки исказилось, и она быстро прикрыла его руками. – Словно я знала его так давно... И теперь его нет. Когда он так нужен. Так нужен... мне. Куан! – простонала она, словно в забытьи. – Где ты?! Куан! Ты же обещал! Обещал, что всегда будешь рядом! Говорил, что не предашь! Где же ты тогда?!
Чашка с кофе разбилась у ног Луайны.
Не замечая её, волшебница так и сидела, уткнувшись лицом в ладони. Замерший Луг слышал, что она плачет.
И чётко видел Куана, обнявшего чародейку, уткнувшегося ей в волосы, дрожащими руками прижимавшего её к себе.
Но Луайна его не видела.
***
-Только я могу тебя понять, – шептал нежный, родной голос мне на ухо. – Только я знаю твою боль. Только я всегда буду с тобой рядом...
Я растекалась, таяла, нежилась, окутываемая этим неземным теплом, этим прекрасным голосом.
И словно наяву чувствовала сильные руки, обнимающие, обещающие защиту, дарующие небывалое спокойствие и уверенность в себе...
Прекрасное волшебство исчезло в один миг.
–Только я тебя никогда не предам. Луайна...
–Лжец!
Крича, я проснулась, всё ещё чувствуя на плечах эти тёплые, надёжные руки. А губы сами повторяли: "Лжец. Предатель. Куан, ненавижу!"
