Текст книги "Ведьма и её рыцарь (СИ)"

Автор книги: Мария Сакрытина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

–Отдай! Ну отдай! – прыгал вокруг мальчишка, пытаясь дотянуться до украшения. – Луайна!

–Ты как меня назвал, мелкий?! – фыркнула я, прикрепляя брошку к халатику. – Я Лена, забыл?

–Отдай, это дяди! – канючил племянник. – Он мне подарил!

–Дяди – значит, общее, семейное, – философски заметила я, хлопая мальчишку по голове. – Пошли убираться, умник.

Ещё через час – наверное, во время уборки – брошка таинственным образом исчезла. Наверное, спёр, паршивец. Ну и ладно...

Мы как раз спорили по поводу того, где мелкий будет спать, когда мобильный снова затрезвонил. Эх, иногда так хочется его разбить...

Опасаясь новой... хм... неожиданности, я нажала "приём" и прижала трубку к уху.

–Лен? – произнёс смутно знакомый голос.

Э-э-э?

Мелкий замер, напряжённо глядя на меня.

–Да, – медленно откликнулась я, размышляя, не послать ли собеседника куда подальше. Представился бы, что ли?

–Лен, не узнала? – жизнерадостно поинтересовался тот же голос – кстати, приятный мужской. Я покачала головой, потом спохватившись, подтвердила:

–Не-а!

–Мы вчера около клуба встретились, – напомнили мне. – Я помог тебе разобраться с... надоедливыми поклонниками.

Э? А-а-а! Тот рыжий красавчик с голубыми глазами?

–Я тут подумал, – форсировал события красавчик. – Может быть, ты захочешь сегодня прогуляться по ботаническому саду... Продолжить знакомство...

Что я там забыла? Хотя если с этим симпатяжкой... Ну...

Мелкий смотрел на меня так, словно съесть решил и я, усмехнувшись, назло ему ответила:

–Давай.

А что? Или вечером племянника опекать или флиртовать с рыжим милашкой. Разница очевидна.

–Тогда встретимся в семь на станции? – предложил парень.

Угукнув, я отключила связь и помахала мобильным у племянника перед носом.

–И чего мы так заинтересовано уставились?

–Ты куда-то собралась? – тут же парировал мальчишка. – И меня возьми.

–На свидание? – хмыкнула я. – Мечтай!

–Свидание? – Новость вызвала у мелкого нездоровый интерес. – Нет, ты не можешь пойти одна! Это неприлично и...

–Что? – я подбросила телефон в воздух. – Серьёзный мальчик Лёша, не читай мне нотации, ладно? Сегодня вечером останешься один... и ладно – разрешаю смотреть телевизор и даже включить компьютер.

–Не Лёша я, – прошептал мальчик, когда я выходила из комнаты. Пришлось обернуться

–А кто?

–Луг! – тут же заявил он. Что ещё за выдумки?

–Это прозвище? – оценила я. – А что, тебе идёт. Такой же буйный!

И, хихикнув, отправилась грабить холодильник, где, конечно же, как по волшебству появилась сготовленная еда. А за дверью дулся мальчишка, непонятно ради какой прихоти решивший отправиться со мной на свидание...

***

-Что? – буркнул мальчик, стоило только Луайне скрыться за дверью. – Да, я тут приставлен тебе в помощь. В чём дело?

–Ты... сын Черидвен, – медленно произнёс Куан, поигрывая кинжалом, пока ещё висевшим на поясе в ножнах.

Мальчишка нахмурился.

–Ну... да. А что, мама уже успела тут что-то натворить?

Глаза воина потемнели.

–Вижу, да, – вздохнул Луг. – Но я пока собираюсь остаться и буду помогать тебе магически и морально...

Из-за двери выскочила наряженная Луайна и, пройдя совсем рядом с Куаном, но абсолютно его не замечая, схватила с вешалки сумку и кинула Лугу ключи.

–Вот. Сиди дома, – приказным тоном произнесла она. – Ничего не трогай, если что – звони мне. Ночью вернусь.

Хлопнула дверь, и рванувшийся было следом за волшебницей воин, замер, будто натолкнувшись на невидимую преграду.

–Ну а я, думаешь, зачем с ней просился? – вздохнул Луг. – Метка на ней висит, да мощная к тому же. Так что если сама с собой не возьмёт, то и сопровождать её нельзя. Меня вот не взяла, – вздохнул мальчишка, наблюдая, как мечется по пустой квартире воин.

Тот, наконец, остановился и, прислонившись к стене, закрыл глаза.

–Я слышал, ты знаком с Луайной, – произнёс он вдруг хриплым голосом. – Как это случилось?

Луг вздохнул, пытаясь магически проследить за ведьмой – девушка, похоже, снова в опасности.

–Ну, это длинная история. Ладно, время скоротаем. Слушай...

***

«Как же его зовут? А? Ну как же...», – напряжённо размышляла я, гуляя под ручку с изумительным во всех отношениях парнем – высоким, с рельефной и в тоже время не накаченной фигурой и огненно-рыжими, золотящимися в лучах заката. Парень оказался отличным собеседником – любознательным и эрудированным. Каким-то образом он уже знал, что я будущий антрополог и специализируюсь на Шотландии. Так что практически всю дорогу от главной аллеи мы обсуждали древне-шотландскую нечисть, как оказалось, интересующую нас обоих. Потом солнце где-то в фиолетовой вышине погасло, под сенью раскидистых сосен – или это были ёлки? – сгустились сумерки. Парень завёл рассказ об оборотнях, кстати вспомнив насколько реалистично я вчера выла на луну. Посмеялись. И сейчас, слушая его рассказ о французских «луп-гару», ближайших родственниках оборотней шотландских, я смотрела на парня и безуспешно пыталась вспомнить его имя. Не мог же он вчера не назваться? Не помню... Вообще ничего не помню, кроме этих ярких синих глаз и симпатичной мордашки. Нахальная, сказала бы я, мордашка. Взгляд вроде завораживающий и откровенный одновременно.

–И представь, выглядывает сейчас из-за вон того ствола, – ворвался в мои размышления бархатный голос парня, – клыкастая морда... У-у-у-у! – провыл он, заливисто рассмеявшись.

–Ага, – поддакнула я. – А на нижней ветке русалка качается...

Парень почему-то вздрогнул, сжав мои пальцы.

–Русалка? – переспросил он.

–Ну да, – усмехнулась я, поднимая голову. Луна появится или нет?.. – такая... с хвостом. Или без хвоста. Но всё равно русалка.

Синие глаза смотрели настороженно, парень даже изменился как-то, подобрался. Реши я сейчас сбежать, догнал бы и съел, как тот же оборотень...

–Ну, знаешь, в ночи полнолуний славянские водяницы любили сидеть на берёзах, – улыбнулась я, желая прервать неловкую тишину. – Или это были ивы?

–Ивы, – усмехнулся парень, и я почувствовала, как его рука отпускает мои пальцы. – Да, точно было такое. И в ночь на Ивана Купалу...

И о чём только болтают некоторые на свиданиях?..

Провожая меня домой, парень – имя я так и не вспомнила (не спрашивать же: "Милый, тебя как зовут, я запамятовала") – после обязательного в таких случаях поцелуя в щёчку протянул мне маленькую блестящую коробочку. Та с мелодичным звоном открылась, и выглядящий донельзя довольным юноша достал оттуда симпатичное колье. Золотисто-коричневый камешек с тёмными разводами покачивался на витой цепочке, украшенной какими-то замысловатыми завитушками.

–Мне? – ахнула я, разглядывая эту прелесть.

Парень улыбнулся.

–Она также хороша, как и ты. Вы подходите друг другу.

Никто ещё не говорил, что я подхожу украшению. Забавно.

Парень тем временем подошёл ближе, легко откинул мои волосы и сам надел колье на шею. Я закрыла глаза. Ощущение неправильности происходящего неприятно жгло где-то в районе сердца. Не этот рыжий должен мне дарить цепочки...

–Я позвоню тебе ещё, Лен? – сказал на прощание "неправильный" парень. Я только пожала плечами, мотнув головой. Ну, позвони.

Ещё в лифте, поднимаясь на свой этаж, ощутила странную тяжёлую усталость, наваливающуюся, давящую, душащую... Шатаясь от стенки к стенке – ох, что мама бы сказала, если бы увидела... а мелкий ей наверняка наябедничает... – я с трудом доплелась до двери квартиры. Рука дрожала, когда пыталась нажать на звонок. Получилось? Не знаю. Я проваливалась в полный всполохов огня и шелеста волн сон куда раньше.

Только синие глаза где-то на краю сознания отпечатались чётко. Почему они не превращаются в серебристые, как обычно?

С этой мыслью я и уснула.

***

-Луайна! – вскрикнул Куан, кидаясь к двери, и Луг тут же встрепенулся. Но в коридоре стоял только незнакомый рыжий парень, да и тот стремительно исчезал. Одна лишь ехидная, бесшабашная улыбка держалась ещё долго...

–Опоздал, – выдохнул Рессан, возникая на его месте и хватая воздух. – Ну надо же...

–Где она? – прорычал Куан и светлый рыцарь перевел взгляд на него.

–Сейчас узнаем...

Часа два спустя, рисуя портал, Рессан торопливо объяснял:

–Элвин... Оборотнем стал в восемнадцать, почти тогда же во время одной из ночей полнолуния познакомился с русалкой и по молодости много чего ей наобещал. Потом встретился с дочерью местного князька и... тоже наобещал. На этот раз вполне искренне. Они даже поженились, тайно. Потом разгневанный отец отправил по их следам отряд – дочка в жёны другому предназначалась. Как водится, наткнулись на молодых в ночь после полнолунья, когда оборотни слабы. Говорят, привела их русалка. И то ли Элвин сам загрыз возлюбленную, буйствуя в образе зверя, что маловероятно – оборотни "со стажем" себя хорошо контролируют – то ли кто-то из папиных воинов постарался... В общем похоронил оборотень любимую и с тех пор стал безобразничать...

–А счастливый конец у этой сказки будет? – пробурчал Луг, торопливо исправляя одну из линий пентаграммы Рессана. Светлый строго посмотрел на мальчика.

–Пока нет. И кстати, – тут же добавил он, – ты остаёшься здесь. И даже не думай за нами сбежать. Малыш.

–Сам такой, – фыркнул Луг, вынимая колдовской жезл и глядя, как растворяются в портале светлый и Куан. Проследить траекторию их перемещения не составило труда, но вот...

Кажется, они всё-таки опоздали.

***

Довольно необычно во сне чувствовать холод камня и боль в затёкшей спине. Впрочем, похоже, все мои сны ненормальные. Пора к психологу. Или пить надо меньше, как говорит иногда парень Даши, Валера. А вот и он, кстати, связанный слева висит. Хм, действительно необычная у меня фантазия. К чему тут образ связанного парня моей подруги?

Попыталась пошевелить рукой – не получилось. Мда... Это, надеюсь видение эротического характера? Судя по виду стоящих неподалёку ребят – непохоже. Одним из них – точно тот рыжий, с которым я сегодня гуляла. Шагах в двух от него в воздухе висит крылатое нечто, напоминающее одновременно и парня и девушку, но мной всё же идентифицированное как существо мужского полу. Так приятнее. Это "существо" имеет прозрачные белые крылья на манер стрекозиных и длинные светлые волосы, странно сочетающиеся со смуглой кожей. Ещё неподалёку маячит блондинистый юноша, почти мальчик. Перед ним танцуют карты. Красиво так, я аж засмотрелась. Ещё вроде бы кто-то ещё ощущается позади, но, сколько бы я не выгибалась, никого так и не разглядела.

Действо сна меж тем стремительно развивалась. Меня окутало странное свечение, ребята синхронно подняли руки, позади кто-то что-то закричал. А я, уплывая в волнах сна, смотрела в глаза рыжему и видела в них боль – там, в тёмной глубине, неясной, незаметной никому, кроме меня. В голове настойчиво звучали чьи-то голоса, но мне виделись только эти синие глаза, да рыжие пряди, странно сверкающие в таинственном, волшебном свете. Сну вот-вот полагалось измениться, и я, забыв, как это часто бывает не наяву, о том, что вообще-то связана, протянула парню руку.

Яркая вспышка – и вот оно: сон изменился.

Антураж стал другим: теперь я сижу на крыше стандартной десятиэтажки на окраине Москвы. Внизу проезжают, мигая фарами, автомобили, сияют фонари и туда-сюда бродят люди. А рядом рычит мохнатая гора меха, скалясь и сверкая алыми глазищами. А плевать мне на её рычание, и почему-то понятно, что там, за злой, звериной оболочкой скрывается тот рыжий синеглазый красавчик и потому ни пугаться, ни сердиться на огромного, яростного монстра абсолютно не хочется.

Я протянула руку к возмущённо вякнувшему зверю и за шкирку, утонув в жёстком меху, подтащила к себе. Свесила ноги вниз, нисколько не страшась высоты, и заглянула прямо в эти налившиеся гневом красные глаза. В голове замелькали странные картинки, будто фильм...

Откинувшись, когда всё закончилось, на мохнатую шею чудовища, я тихо выдохнула:

–Хочешь, помогу тебе?

–Как? – прохрипел зверь и я, ничуть не удивившись, ответила:

–Просто отнеси меня туда, а я всё сделаю.

Сны вообще бывают удивительно волшебными. Во сне непринято изумляться. Во сне происходят чудеса. Сны...

–Ты, правда, думаешь, что это поможет, Луайна?

Я снова улыбнулась.

–Конечно.

И мы как-то сразу оказались на берегу озера, у высокой, раскидистой ивы, где, как и ожидалась, покачивалась на ветвях русалка. Глядя на висящую в небе луну, она чудным, волшебным голосом пропела:

–Пришёл? Знала, что явишься, Элвин... И кого же ты привёл на этот раз?

Я подошла ближе, и взгляд русалки упёрся в меня.

–Ведьма, – фыркнула она.

Да хоть фея!

Я кивнула, подходя ближе и устраиваясь на ветке рядом с водяницей.

–И зачем ты явилась, ведьма? – прошелестел её мелодичный голос.

–Поговорить о жизни! – усмехнулась я. – Начинай, дева, ты побольше меня о ней, кажется, знаешь.

Сине-зелёные глаза с вертикальными, змеиными зрачками уставились на меня. И русалка, видимо, расхотев беседовать о жизни, вдруг протянула мне... зеркало.

–Посмотри, – ехидная улыбка.

Я оценила отражение своей всклоченной физиономии и повернулась к водянице.

–Ну и?

–Глядя в зеркало русалки, – пропела дева, – мужчина видит потерянную любовь, а женщина – самый страшный момент своей жизни. И оба, – русалочий голос понизился до свистящего шёпота, – получают возможность вернуть то, что у них забрали. Но решение можно принять только раз в жизни, ведьма.

Я со знанием дела кивнула, собираясь отдать странное зеркало русалке обратно, когда там, за гладкой поверхностью картинка вдруг изменилась.

... Луна заливает таинственным светом пруд где-то посреди города. На изогнутом мосту стоит девушка в зелёном платье и радостно смотрит на идущего к ней высокого худощавого юношу. Синеватый свет луны странно отражается в его серебристых глазах. Неподалёку замерли ещё люди – в основном юноши... да и мужчина в белом... знакомый мне... очень...

Девушка, протягивая руки, кидается к юноше, тот подхватывает её, наклоняется... И хрупкое тело девушки вдруг выгибается, а на белые плиты моста брызгает кровь, тёмная в свете луны, страшная.

–Люблю тебя... Куан... дурачок, – шепчет девушка бледными губами и безвольно обвисает на руках юноши. Тот, прижимая её к груди, вскидывает голову и хрипло стонет, в унисон немому смеху шальной луны...

–Что это за мелодрама? – хмурюсь я, закрывая зеркало рукой. Но картинка всё равно не пропадает – видно через растопыренные пальцы.

–Ты забыла, Луайна, – шепчет вкрадчивый голос русалки. – Он убил тебя, ведьма... Твой воин... Тот, кто важнее всех на свете. Но ты получишь возможность вернуть всё обратно, – глаза русалки разгораются ярче, в них словно бушует буря. Или мне просто кажется? – Только одно слово – и ты окажешься на том мосту снова, и он успеет увидеть твои глаза раньше, чем замахнётся. Успеет понять, кто ты, раньше, чем опустится его рука. Давай же, Луайна... Скажи "да"... Только скажи "да"... Давай, ведьма... Я дам тебе возможность всё изменить... Никто, ведь никто не может устоять перед искушением русалочьего зеркала. Просто скажи... скажи "да"...

Я повернулась и с удивлением увидела замершего посреди озера рыжеволосого юношу, держащего на руках тело красавицы. Под глазами юноши там, где замёрзли слёзы – причудливые снежинки. Руки опускаются в воду медленно. Медленно волны одна за другой накатывают на мёртвое лицо девушки...

–Скажи "да"... Просто скажи "да"...

Серебристые глаза в зеркале, подёрнутые слезами, с отчаянием смотрят на умирающую девушку... на меня...

–Лена... я всегда буду рядом.

–Знаю, – шепчут мои губы в ответ.

–Измени это! – врывается вкрадчивый голос. – Верни то, что принадлежит тебе, ведьма! Забери то, что твоё по праву.

"Люблю тебя... Куан".

Я забыла... Забыла что-то очень важное. Важное... Что я – колдунья. Что у меня есть воин. У него серебристые глаза, иногда ледяные, иногда тёплые до безумия. Его взгляд завораживает и подчиняет. Только с ним можно почувствовать себя в безопасности. Только с ним я – это я... Куан... Кинжал рыбкой летящий в грудь там, где рассветные лучи освещают полный зал мертвецов...

...Медленно разжимаются руки юноши. Тело длинноволосой красавицы, подхваченное волной, на миг всплывает, но тут же...

–Только одно слова, ведьма, – вкрадчиво искушает русалка. – "Да"... И ты будешь счастлива. Только "да"... И всё вернётся...

...опускается туда, в бездонное озеро и рванувшийся было удержать тонкие пальцы, юноша ловит одни лишь струи...

Я широко улыбаюсь и швыряю зеркало в воду.

–Нет. Своё счастье я верну сама.

Сон, закружившись, снова сменился, и я уже не видела, как...

... как длинные изящные пальцы ухватились за протянутую руку, и синие глаза радостно полыхнули. Вынырнувшая девушка прижалась к груди юноши, а русалка на нижней ветке ивы только раздраженно хлестнула хвостом и с шёпотом "Ох уж эти ведьмы!" беззвучно нырнула в воду...

***

Когда Луайна «вдруг» исчезла, прихватив с собой оборотня, заодно нарушая все законы известного Лугу колдовства, мальчик, было, обрадовался – похоже, чародейка «почти» в себе и может с грехом пополам управлять своими силами.

Но тут в горло упёрлась твёрдая поверхность игральной карты на манер кинжала, и фомор пожалел, что Луайна не прихватила с собой и оставшуюся парочку врагов тоже.

Похоже, веселье только начиналось...

***

М-м-м, что-то этот замок кажется очень знакомым... Может, я тут была? Вообще, если исходить из того, что в сновидениях ничего нового появиться в принципе не может, то логично, что где-то я это уже видела – громадное чудо на берегу моря, так, что волны плещутся где-то внизу, потому как в принципе замок стоит на обрыве. Неподалёку перешёптывается лес, а в высоком небе летят облака, закрывая дымкой стыдливую луну.

И вон того монстрика у ворот я тоже где-то видела. И во-о-он того, что рядом палицей поигрывает – определенно встречала. Ну что, ребята, снова развлечёмся?

Я вышла на дорожку, ведущую к замку, и неспешно приблизилась к воротам.

Монстрики – зелёные, с физиономиями свинок и рогами во лбу вместо звезды – уставились на меня. Я на них. Переглядываемся, молчим. Я подхожу к воротам почти вплотную. Ребята начинают волноваться, один недвусмысленно подбрасывает тяжёлую палицу. Другой вдруг наклоняется – высокое чудище, я ему где-то по пояс или даже ниже – и неожиданно нежным голоском вопрошает:

–Девушка, вы заблудились?

Какие культурные монстры!

Киваю, улыбаюсь, старательно хлопая ресницами. Монстры внимают.

–М-м-м, – я запнулась. – Не подскажите, как пройти в библиотеку?

И тишина...

Была. До того, пока за ворота не вылетел мой племянник. Мальчишка врезался в палицу монстра, которую тот не успел вовремя убрать, мячиком отскочил, нарушая все законы физики, и подлетел ко мне.

–Мелкий! – я придержала его за плечи, и на меня глянули совершенно безумные зелёные глаза. – Ты что здесь делаешь?

–Тебе помогаю, – выдал вдруг мальчишка, с трудом вставая. – И, кстати, я не мелкий! Я Луг!

–Полюшко ты моё, – я подхватила ребёнка, крепче прижимая к себе, и обратилась к монстрам. – Ну как там насчёт библиотеки?

–Так.., – замялись те. – Нет её. Вроде...

–Эх вы! – фыркнула я, беря мальчишку за руку. – Даже не знаете, что у вас на территории находится. Ладно, пойду сама искать.

И, сетуя под нос, что "всё самой, всё самой", прошла мимо обалдевших монстров, ведя под руку не менее обалдевшего племянника.

–Ух ты! – восхитился за воротами мелкий. – Луайна, как ты их!

–Как? – растерянно спросила я, оглядывая двор и пропуская мимо ушей странное имя. Повсюду вокруг валяются тела разной степени свежести, бывшие ранее, кажется, зомби. У всех оторваны головы. Одна как раз подкатилась мне под ноги, и я брезгливо подалась назад.

И над всем этим тёмная громада замка с зияющим провалом дверей... там как раз что-то полыхнуло, и над крышей одной из башен взвился серебристо-синий вихрь. Камни под ногами завибрировали, я чуть не свалилась на колени, но тут племянник с криком "Наших бьют!" потянул меня к пылающему синим входу.

Да? А вдруг там радиация? А вдруг...

У мелкого в руках возник жезл – маленький с лилией вместо навершия. У меня отпала челюсть. Ближайшие минут десять она не поднималась, так как мелкий лупил лучом синего света, рвущимся из этой "лилии" по всему, что движется – в основном зелёным монстрам и ...бр... зомби. Поверьте, наблюдать их в кино куда интереснее, чем видеть это, несущееся на тебя... даже во сне.

Холл... Лестница... Второй этаж... Снова лестница... И выбиваемая мелким с разбега дверь. Я по инерции проехалась на створке аж в середину зала – интересно, из чего у них тут пол? Изо льда, что такой скользкий?

На нас посмотрело сразу несколько пар глаз, причем две принадлежали висящим в воздухе мужчинам. Один в – белом... белом... Ага! Мой препод по истории западной антропологии. Йе-хоу! Ты мне и наяву не очень-то нравишься, так что виси, р-р-радость моя...

А вот второй был тем парнем из клуба, который танцевал со мной, пьяненькой и разомлевшей. Мой исчезнувший герой. Заглянув в серебристые, подёрнутые отчаянием глаза, я вздрогнула. Именно его я видела в зеркале русалки. Именно ему умирающая на мосту девушка шептала слова любви.

Куан?

–Луайна! Ну вот и ты наконец! – радостный голос слева.

Что, ждали меня?! И я пришла!

Блондинистый мальчик с картами и крылатое не определившееся с полом нечто стояли там, пристально глядя на меня.

–Итак, Элвин уже не с нами? – поинтересовался блондин.

–Ну-у-у, – протянула я, одновременно за шкирку оттаскивая сунувшегося было вперёд племянника. – Если вы о рыжем, то он выловил в озере свою любовь и теперь, думаю, они весьма продуктивно проводят время... А чего ради мы, собственно, тут собрались?

Блондин улыбнулся. У существа же с мимикой, похоже, было не очень – лицевые мышцы даже ни разу не напряглись.

–Вообще-то мы хотим захватить мир, – душевно сообщил блондин, шагая ко мне.

–И что, много уже захватили? – усмехнулась я, тоже делая шаг ему навстречу.

–Нет, – блондин продолжал приближаться. – Нам нужна твоя помощь.

–А именно? – я протянула руки и почувствовала, как холодные пальцы блондина сжали их.

–Требуется твоя жизнь, – просто ответил мальчик.

Я удивлённо вздёрнула брови.

–Ну-у-у-у что так банально! Вот если бы вы хотели мою коллекцию карт...

–А ты коллекционируешь карты? – с неподдельным интересом спросил блондин и меня на миг ослепила вспышка света, полыхнувшая на странного вида кинжале.

–Нет, – улыбнулась я, подставляя шею. И, когда блондин приблизился вплотную, наклоняясь, хмыкнула. – А ты поверил?

И, резко выбросив руку, схватила мальчишку за волосы. Тут же активизировался племянник, окружив нас каким-то светящимся кругом, так, что то крылатое чудо, бросившееся было на выручку товарищу, остановилось на краю, делая странные пассы руками. Тут же в кругу очутились и висящие пленники, над которыми как раз работал мелкий.

Я прижала к шее блондина кинжал и тихо проговорила:

–Ну, что делать будем?

Мальчишка покосился на меня и улыбнулся.

–Убивай, ведьма. Ты победила.

Ага! На такие подначки только дурачки ведутся. Я забрала у блондина ещё один кинжал. И толстенное шило. И колоду карт. Рывком задрала голову мальчишки, так что серые, пустые глаза уставились на меня. И, удивляясь собственной жестокости, улыбнулась.

–С этой минуты ты забудешь про этот бред вроде "захватить мир" и будешь помогать мне. Так?

Блондин моргнул. Потом устало опустил веки.

–Да.

За кругом крылатое существо взвыло – тоскливо, безнадёжно и... растворилось в воздухе. Я от удивления отпустила блондина, и тот спокойно отошёл в сторону, не перешагивая всё же границу круга.

Мда... всё чудесатей и чудесатей.

– Луайна! Зачем ты его отпустила, ведьма!

Я обернулась.

–А оклемались, Виктор Леонидович! И снова на меня кричите. Это уже входит в привычку?

–Луайна.., – замер антрополог в белом. – Ты... всё ещё не помнишь?

–Что? – удивилась я. – Это? Разве это не сон?

–Сон, – подтвердил шагнувший ко мне серебристоглазый парень. Мгновение он просто смотрел, внимательно, печально.

–Куан? – выдохнула я, прижимаясь к такому знакомому воину. Моему, только моему. Мда... "Ай нид э хиро"...

–Прости меня, Луайна, – шепнул куда-то мне в волосы воин. – Прости. Прости, любимая.

Откуда на глазах эти слёзы? Почему?

–Я люблю тебя, Куан, дурачок, – сорвалось с языка, когда происходящее вдруг потемнело. И тихо шепнула, оказавшись в непроглядной темноте.

– Не оставляй меня...

***

-Лен! Ле-е-ен! Ну, Лена!

Я открыла глаза. Всё вокруг кружилось в ритме ламбады – столь же весело и буйно. О-о-ох! Что ж вчера было-о-о-о!

Дежавю?

–Лен, ответь, тебе мама звонит, – слишком громко, на мой взгляд (слух?) проговорил... Лёша.

Я с трудом сфокусировала взгляд на племяннике.

–Лена, дочка, с тобой всё в порядке? – подозрительно позвала мама в трубку.

–Ы-ы-ы, – откликнулась я. – Кажется...

–Кажется? – переспросила мама. – Дочка, ты опять вчера гуляла допоздна? Я же просила не оставлять Алёшу одного!

Я перевела взгляд на мелкого. Тот сидел на диване, покачиваясь, бледный с жуткими мешками под глазами и вид имел такой, словно гуляли мы вчера вместе.

–Тем более у тебя экзамен по истории западной антропологии завтра!

–Ик! – пискнула я в трубку, метнувшись на кухню. Мама что-то ещё внушала, а я с улыбкой оглядывала картину прекрасно сервированного к завтраку стола. Кто же у меня такой заботливый, а?

–В общем, Алёша пока останется у тебя, – подытожила мама, и я, опомнившись, завопила:

–Как – у меня? Мам! Он, в конце концов, мальчик, а мы в однокомнатной квартире! Мама, ну отправь его куда-нибудь! Мне спать негде!

–Спи на кухне, – сердито отозвалась мама. – Ты всё равно постоянно гуляешь, тебе кровать и не нужна.

И отключилась.

Вот ведь...!

Выползший на кухню мальчишка посмотрел на меня как на пустое место и потянулся к рассолу. Ну точно вчера вместе гуляли. Я подняла руки, растопырив пальцы, и задушевно провыла:

–Колись, что вчера вечером делал, мелкий!

Сколько-нибудь разойтись наша с племянником педагогическая беседа не успела. В дверь позвонили, и я с удивлением узрела на пороге мальчишку-блондина из сна. Тасуя вёрткими пальцами карты, он поднял на меня пустой взгляд.

–Я пришёл, госпожа.

***

Луг выронил стаканчик с рассолом и вместе с суетящимся на кухне Куаном вздрогнул, услышав истошный визг Луайны.

Выбежав вслед за воином в прихожую, принц фоморов узрел ведьму, сидящую на полу и подпирающую спиной дверь. Куан замер неподалёку, сканируя окружающее пространство на предмет опасности. Её не было.

–В чём дело? – устало простонал Луг, подходя к ведьме. Та сделала страшные глаза и ткнула пальцем в дверь, в которую снова позвонили.

–Он... там! Он! – пискнула Луайна. Луг отодвинул девушку в сторону, зажмурился на мгновение. Опасности по-прежнему не было. Тогда, осторожно приоткрыв дверь, изумлённый мальчик увидел на пороге Илейту – мёртвого ассасина и шулера. Он и сейчас тасовал карты, словно по привычке. Кажется, в этом Ином мире их называют Таро...

–Я могу войти? – спокойный голос блондина заставил нахмуриться. Мгновение Луг разглядывал лича, потом посторонился.

Луайна при виде блондина завопила, как кошка, которой наступили на хвост. Лича это не смутило. Равнодушным взглядом окинув замершего Куана, он спокойно прошёл на кухню, а потом уже и в комнату.

–М-м-м-мелкий, – простонала ведьма, хватаясь за руку Луга. – Что происходит?!

–Ничего, – усмехнулся фомор, чувствуя на себе недоумённый взгляд Куана. – Просто, тётя, – он криво усмехнулся, глянув на Луайну, и продолжил:

– Кажется, ты снова здорово влипла.