Текст книги "Райская птичка и черный дракон (СИ)"
Автор книги: Мария Ковалева-Володина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 34 страниц)
Глаза Няннян расширились. В то же мгновение она увидела яркую вспышку света в воде и сильнейшая чистая энергия исцеления заструилась по ее меридианам. Она не сдержала выдох удовольствия от этих захвативших ее ощущений.
Но тут же опомнилась и попыталась высвободить свои стопы из рук генерала. Но он держал крепко.
– Я не могу смотреть на твои раны, – глядя ей в глаза, произнес Джу Лэй, – мне больно.
Вот теперь Няннян не сдержала слез.
– Как ты могла довести себя до такого? – шептал он, гладя ее стопы.
Когда они только встретились сегодня, он старался не смотреть на нее, и не сразу понял, в каком она состоянии. Сейчас он чувствовал всё ее тело, как мало в нем осталось энергии, и щедро делился своей. Он не спускал глаз с ее бледного обескровленного лица, смотрел жадно, будто никак не мог насмотреться.
– Прекрати, пожалуйста, – с тихим стоном проговорила девушка, – я не хочу, чтобы ты меня касался. Не трогай меня.
Чем он был ближе, тем сильнее накрывали ее воспоминания и мечты об их совместном счастье, которое она сделала невозможным.
От ее слов он поморщился, будто она дала ему пощечину. И тут же отпустил ноги Няннян. Но Силы, которые он влил в неё, продолжали пульсировать в ее теле, возвращая энергию и жизнь, даже щеки зарделись легким румянцем.
Джу Лэй вылез из воды, магией осушил свою одежду и снова сел рядом – подальше, чем сидел до этого.
– Скажи Лю Мейлуну, – вдруг вспомнила Няннян, – что в городе появилась чудодейственное магическое зелье, исцеляющее оспу буквально за день.
Джу Лэй приподнял брови. Это и правда было необычно, Та же Няннян ни при каком раскладе не имела право пользоваться таким способом вмешательства в жизнь людей.
– Откуда? – спросил генерал.
Няннян снова позволила себе залюбоваться совершенным лицом и статной фигурой Джу Лэя, но его вопрос вывел ее из созерцания.
Она тяжело вздохнула, понимая, что появление зелья, хоть и спасло сотни жизней, не сулит ничего хорошего.
– Его принесли демоны.
Помолчав, богиня добавила:
– Я подозреваю, что сначала они вызвали эпидемию, а потом принесли заранее заготовленную вакцину. Но… зачем?
И она подняла растерянный уставший взгляд на блистательного генерала Джу. Судя по мрачному решительному выражению совершенного лица, он знал, в чём могла крыться причина.
Глава 83. В чем виновата эта птичка?
Мира почти бежала по коридору в поисках Фэн Ши. Она уже заходила в его покои и теперь направлялась в общую залу, так как слуга сказал, что господин занимается отбором номеров для Императора. Вчера евнух Фэн Ши поспешно ушел с концерта, когда получил некую записку, и сегодня должен был завершить работу.
Мире повезло – он еще был там. На входе в общую залу девушка замерла в нерешительности. Она смотрела, как Добродетельная супруга, завершив пение, подошла к евнуху Фэну так близко, как могла себе позволить при других наложницах. Она, кажется, делала всё, чтобы он заметил откровенный вырез её ханьфу.
Фэн Ши говорил ей что-то, приветливо улыбаясь своей покоряющий сердца улыбкой. И Мира думала, как бы ей увести из зала этот центр всеобщего внимания.
Ань Ли внутри тела сильно робела. В конце концов Мира решила, что при всех скажет про срочное дело по приказу Императора и выведет Фэн Ши в коридор. Конечно, Добродетельная наложница возненавидит ее еще больше, но ждать Мира больше не могла.
Она уже сделала пару шагов, когда в зал быстрым шагом вошли шесть стражников.
– Наложница Ань! – громко провозгласил один из них и развернул свиток. – Вы арестованы по приказу Императора!
Будто в замедленном действии Мира видела, как разворачиваются на нее все присутствующие, как усмехается Добродетельная супруга, как сползает с губ улыбка Фэн Ши. Их разделяло всего пять-шесть шагов, и они смотрели друг на друга, пока стражи брали ее под руки.
Вскоре ее вывели, и слезы бессилия потекли по щекам – Мира так и не сказала ему про Мао Шаояна.
За что ее задержали? Драгоценная наложница не сдержала слова и подставила ее? Или Добродетельная что-то узнала? Может, сам Император что-то заподозрил? И в чем заключалась ее вина?
В подземелье дворца она еще не была – человеческое тело Ань Ли тут же замерзло, а резкие запахи сырости и немытых тел заставили её закашляться.
Камера, куда ее завели, была не такая маленькая и грязная, как остальные. Видимо, ее высокое положение при дворе все же учитывалось. Один из стражей нес большую черную шкатулку, из которой другой достал очень изящные золоченые кандалы для рук с тонкой на вил цепочкой между наручнями.
Сначала Мира удивилась такой неуместной роскоши, но когда двое мужчины сковывали ей руки, то она с удивлением поняла, что это мощный артефакт, ограничивающий использование магических сил.
В углу камеры была свалена довольно чистая на вид солома, туда Мира отправилась коротать время и ждать допроса. Она сосредоточилась на молитве генералу Джу, повторяя о том, что Император на самом деле Мао Шаоян. У нее не было ни свечи, ни благовония, чтобы усилить сигнал молитвы. Но она надеялась на их с генералом Джу связь Учителя и ученика. Если он услышит ее, то сможет рассказать обо всем Лю Мейлуну. Мира правда не знала, есть ли хоть какая-то безопасная возможность общения у Лю Мейлуна с его подданными вне пространства сна. Но попытаться стоило. В крайнем случае все они встретятся ночью, лишь бы только Повелитель Демонов лег спать пораньше.
Тело Ань Ли погрузилось нанадолго в обычный человеческий сон, ведь магическое пространство сна Чоу выстраивал для них только с наступлением темноты.
Вечером за девушкой пришел пожилой суровый на вид дознаватель в сопровождении стражей и… евнуха Фэн Ши.
Похоже, его ответственность за гарем включала в себя и подобные дела.
В комнате для допросов Мира задумчиво окинула взглядом многочисленные орудия пыток. Для слабого тела Ань Ли это будет слишком.
Дознаватель, возможно, так не считал, потому что попросил двух стражей остаться в комнате и не спускать с подозреваемой взгляда. Как будто бы эта хрупкая девушка могла в любой момент начать оказывать сопротивление, круша всё вокруг.
Евнух Фэн мрачно прислонился к стене немного в стороне, а дознаватель сел напротив Миры, буравя ее тяжелым взглядом.
– Вы знаете, за что вас задержали? – спросил он.
Мира растерянно пожала плечами.
– Не играйте в невинность, – строго отозвался дознаватель, – есть свидетели, что вы творили демоническую магию.
– И какую? – аккуратно спросила Мира, покосившись на замершего у стены Фэн Ши.
– Вы колдовским образом исцелили человека от оспы. Вы признаетесь в этом?
Которого человека он имеет в виду? Ребенка, о котором никто не должен знать или бывшую Талантливую наложницу? От этого зависило ее дальнейшее поведение.
Лю Мейлун, похоже, догадался о ее затруднении и холодно кинул:
– Не отрицайте, что вы посещали бывшую Талантливую супругу, нарушив запрет Императора. И применили на ней демоническую магию, которая быстро подняла её на ноги.
– Почему именно демоническую? – озадаченно спросила Мира.
Дознаватель грозно сверкнул глазами.
– Потому что во дворце был обнаружен сильный демонический след.
– Но он ведь был совсем в другом месте, – сказала Мира.
– Для отвода глаз! – торжествующе произнес дознаватель. – Вы еще и имитировали нападение демона на вас вчера вечером. Но мы не нашли на вас никаких следов, следы крови и якобы порванное когтями платье оказались фальшивкой.
Мира снова покосилась на Лю Мейлуна, который исцелил ее раны. Не мог же он ее подставить, чтобы отвести от себя подозрения?
Или… неужели Хун Хуа сдала её? Но для чего? Зла она ей точно не могла желать.
Дальше Миру долго расспрашивали, что она замышляла против Императора, какими силами обладает, с каким кланом демонов имеет связь.
Она честно сказала, что помогла бывшей Талантливой супруге всего лишь молитвой, чем вызвала только насмешки дознавателя.
Под конец он потянул руку к своим привычным инструментам, выбирая, чем бы усилить эффект допроса. Но Фэн Ши напомнил, что Ань Ли – любимая наложница Императора и, пока вина не доказана, её тело портить нельзя. К тому же, известная заклинательница Хун Хуа утверждает, что Ань Ли невиновна.
Вздохнув, дознаватель отложил угрожающего вида щипцы.
– Признавайтесь, как вы околдовали других наложниц? – продолжил он свои вопросы.
– Кого именно? – даже заинтересовалась Мира.
– Не притворяйтесь, – раздраженно проговорил ее тюремщик.
– Она не знает, – равнодушно кинул Фэн Ши, – расскажите ей.
– После вашего задержания на площадь перед дворцом Сына Неба одна за другой вышло несколько наложниц, чтобы приклонить колени, прося за вас. Такого ранее никогда не случалось, что доказывает дьявольское вмешательство.
Мира приподняла брови.
– Кто это был?
– Первой была принцесса Чу Лин, – хмуро ответил дознаватель, – Она всегда была странной и своевольной, так что это еще можно было понять.
Ласковый Дождик Чу. Мира улыбнулась с благодарностью, вспоминая о подруге. Только бы ее поступок не понес за собой последствия.
– Но потом к ней присоеденилась почтеннейшая наложница Сюй, которой такие поступки явно не свойственны, – продолжал дознаватель, – и наложница Нин Жи, она и вовсе известна как главная сплетница двора.
Мира удивилась еще больше. Честолюбивая Сюй, которая подкинула ей шпильку в начале знакомства и злословная Нин Жи, чьей красотой Мира все время восхищалась, чтобы уменьшить её боль от неуверенности в себе.
– Дальше пришли и приклонили колени еще двадцать четыре наложницы, – с презрением произнес дознаватель, – вы завладели разумом каждой из них, так как девушки утверждали, что вы не можете быть виновной. Под конец к ним присоединилась даже почтейнешая Драгоценная Супруга Жэнь, которая за свою жизнь не вступилась ни за одного человека и уж точно не была бы так благосклонна к своей сопернице.
У Миры аж рот открылся от удивления после такого сообщения. Все эти девушки преклонили колени у дворца Императора, навлекая на себя его гнев. Ради неё, ничтожной Ли Си.
– Говорите, она завладела их разумом, – усмехнулся у стены Фэн Ши, – а может быть она просто завладела их сердцами? Я отвечаю за гарем, и всем известно, что из семидесяти семи жен Сына Неба нет никого добрее Ань Ли.
Дознаватель недоверчиво нахмурился.
А Фэн Ши внимательно посмотрел на Миру.
– И все же одна из ваших подруг дала против вас показания. Хотите знать кто?
Мира промолчала. Она все же склонялась к тому, что это Добродетельная наложница. Она не собиралась ненавидеть ее за это, такова была природа этой девушки. До нее она так и не смогла достучаться.
– Это бывшая Талантливая супруга Цао Сю, – холодно произнес Фэн Ши, – она сама утверждает, что вы исцелили ее от оспы с помощью демонической магии. И все ее служанки готовы это подтвердить.
Сердце Миры на мгновение замерло. Та, кого она называла сестричкой и считала своей подругой. Та, кому она изо всех сил стремилась помочь. Вспомнились слова Драгоценной наложницы о том, чтобы Ань Ли опасалась своих подруг.
Допрос на сегодня был окончен, дознаватель пообещал вернуться с новыми уликами. Когда стражники заводили Миру в камеру, она обернулась на Лю Мейлуна.
– Хороших снов, – произнесла она.
И он кивнул ей в ответ, давая понять, что понял намек. Только бы генерал Джу Лэй услышал ее молитву и как можно скорее передал всё Лю Мейлуну.
Мира не заметила, как встрепенулся один из стражников, когда она пожелала хороших снов евнуху Фэну.
Глава 84. Я скучал по тебе.
В своей камере Мира обнаружила валяющийся в углу теплый плащ и немедленно в него завернулась. Его не было раньше, кто-то положил его сюда во время допроса. Может, это сделали по приказу Фэн Ши? Мира хотела, чтобы это было так.
Вечер проходил тревожно. В какой-то момент возле решетки возникли два молчаливых стражника. Они встали лицом к ней и наблюдали. Странно, вроде за другими заключенными нет такого пристального контроля. Она тут считается самой опасной? Мира ходила по камере, сидела на соломе, прислушивалась к звукам вокруг – кашель, стоны, храп, тихий плач, бормотание.
В какой-то момент она поняла, что уже довольно поздний вечер. Окошек не было, но чувство времени подсказывало ей, что снаружи уже стемнело. Она может лечь спать и очень хорошо бы, чтобы ее встретило пространство снов, где Лю Мейлун уже всё знает и готовит план действий. Девушка с сомнением глянула на свои золоченые кандалы, но они не должны были стать препятствием – пространство сна было свободно от любой магии.
Только Мира собралась прилечь, как один из стражников заявил:
– Вам запрещено спать. Приказ Императора.
Внутри Миры все сжалось.
Он знает.
Мао Шаоян знает, кто она на самом деле. И понимает, что во сне она может с кем-то связаться. Иначе как объяснить этот странный приказ?
То, что случилось дальше, окончательно повергло Миру в отчаянье.
Раздались тяжелые шаги. Судя по звукам, по тюремному коридору быстро шли не менее десяти человек.
Заинтересовавшись, девушка подошла к решетке. И с ужасом увидела, что толпа стражников ведет по коридору закованного в такие же как у нее антимагические кандалы евнуха Фэн Ши.
Она ожидала, что его проведут мимо, но один из тюремщиков распахнул ее камеру, и Фэн Ши запустили прямо к Мире.
С холодной усмешкой евнух посмотрел на начальника стражи, который присутствовал здесь собственной персоной.
– Разве мне не полагается отдельная камера? Учитывая, за что меня задержали, девушке опасно оставаться со мной наедине.
Мира начала судорожно думать. Значит, стало известно, что он никакой не евнух? Но зачем на него надели кандалы от магии?
– Таков приказ Императора, – отозвался начальник стражи.
Не смотря на ситуацию, он даже сейчас говорил уважительно с евнухом Фэном. При дворе многие его боялись.
– И… – начальник стражи немного нахмурился, – вы не будете наедине.
Он кивнул толпе воинов, что пришли с ним, и те быстро достали луки. Мгновение, и десяток стрел были направлены на евнуха и наложницу.
Фэн Ши иронично присвистнул и улыбнулся.
– Сколько внимания.
Начальник стражи кивнул стрелкам еще раз, и те разом перевели все стрелы на Миру. Девушка растерянно захлопала глазами и посмотрела на Фэн Ши.
Тот продолжал улыбаться.
– Тем лучше, – произнес он, – а то я уж было подумал, что не очень приятно спать под стрелами. Как славно, что они не для меня.
И Фэн Ши небрежно опустился у стены на каменный пол и прикрыл глаза.
– Вам запрещено спать, – тут же сказал начальник стражи, – приказ Императора.
Это был конец. Похоже, Мао Шаоян знал и про Лю Мейлуна. Их обнаружили.
Но… ведь стрелы способны убить только Ань Ли и Фэн Ши, а их с Лю Мейлуном души вернуться обратно в Небесное Царство – Мао Шаоян не может этого не знать. Мира внимательно вгляделась в наконечники направленных на нее стрел. У нее не было сейчас магического чутья, но материал выглядел необычно – очень черным, неровным. Вероятно, что это божественное или демоническое оружие. Тогда она, Мира, тоже может умереть. Да и часть стрелков показались ей странными. Лю Мейлун тут же подтвердил ее опасения.
Он внимательно посмотрел на начальника стражи и негромко спросил:
– С каких это пор ты сотрудничаешь с демонами?
На лице начальника мелькнула тень сомнения. Но он проговорил холодно:
– Они доказали свою преданность. А один из них спас мою дочь от оспы. Император сказал, что за вами двумя нужен особый надзор.
Как минимум трое из десяти были демонами.
– Почему тогда меня посадили за обвинение в демоническом колдовстве, – возмутилась Мира, – а им дали место в императорской страже?
Судя по выражению лица Начальника Стражи, он и сам был этим озадачен. Но для нее у него был заготовлен суровый ответ:
– Потому что вы связаны с вражескими демонами, а это дружественные.
Вот как. Значит, при дворе уже появилось понятие дружественных демонов. Это плохо, очень плохо.
Стражи при ней договаривались держать ее под прицелом по очереди, чтобы ни на мгновение не терять бдительность.
Мира обняла себя, успокаивая Ань Ли, внутри нее бедная маленькая наложница трепетала от ужаса. Сама Мира опустилась у стены напротив Лю Мейлуна и просто ждала, что будет дальше. Прямо сейчас никто не собирался в нее стрелять, и то хорошо.
Начальник стражи проверил замок на решетке и ушел. А Мира и Лю Мейлун остались молча смотреть друг на друга, сидя у противоположных стен. Она не могла ничего важного спросить или сказать при стражах. Его глаза выражали холод и презрение.
Оказался ли он здесь потому, что она вовремя не сказала ему о том, что Император на самом деле Мао Шаоян?
– Почему вы здесь, евнух Фэн?
Официальную версию она могла узнать и при охране.
Он вдруг тихо рассмеялся.
– Не называй меня больше евнухом. Добродетельная супруга обвинила меня в попытке изнасилования.
Мира хмыкнула. Скорее Добродетельную супругу можно было обвинить в попытке изнасилования евнуха Фэна, судя по ее поведению. Видимо, она оскорбилась отказом.
Больше они ни о чем не говорили. Мира вспомнила, как произнесла при страже “спокойных снов”, а теперь им обоим запретили спать. Если Мао Шаоян к тому времени понял, кто они, то даже эта простая фраза могла стать для него подсказкой.
Время тянулось мучительно – существовало только ожидание. И человек перед Мирой. Его лицо не выдавало никаких его чувств, а по ней он скользил равнодушным и слегка презрительным взглядом. Если бы она могла его коснуться, то, может, узнала бы, что на самом деле у него на душе. Ее эмпатия не была магией, так что это скорее всего сработало бы.
Но она не решилась бы подойти – он явно этого не хотел. Да и направленные на Миру стрелы не придавали ей решимости что-либо предпринять.
По ощущениям ночь была в разгаре. Вероятно, заканчивался Час Быка, когда в тюремном коридоре послышались неспешные уверенные шаги. Мира сразу догадалась, кто это.
Вскоре дверь камеры медленно отворилась, и в камеру вошел Его Величество собственной персоной. Один из стражников тут же метнулся и поставил ему стул. Но Сын Неба проигнорировал его и остался стоять, глядя сверху вниз на Фэн Ши.
Он стоял и молчал. Мира не видела его лицо, но наблюдала ответный задумчивый взгляд Лю Мейлуна. Он знал, кто перед ним. Уже знал.
Мао Шаоян сделал еле заметное движение пальцами в воздухе. Мира не почувствовала, но поняла – он ставит магический барьер для стражей. Теперь он не боялся использовать магию, на какую было способно это земное тело.
Он заговорил, не сводя взгляда с Лю Мейлуна.
– Я так давно не видел тебя, брат мой.
Он вдруг неспешно опустился на колено на один уровень с Лю Мейлуном и протянул руку к его щеке.
– Правда я бы хотел увидеть снова твое настоящее лицо. Я так любовался тобой в детстве – ты был воплощением божественной красоты, – с грустной улыбкой произнёс он, – думаю, я смогу сделать себе этот подарок позже. Когда убью твою человеческую оболочку и поймаю твою душу.
Лю Мейлун вяло стряхнул руку Мао Шаояна со своей щеки. Его лицо по прежнему ничего не выражало.
Мао Шаоян поднялся и игриво кивнул в сторону Миры.
– Познакомишься меня с твоей невестой? – с милым выражением лица спросил Император.
– Вы вроде неплохо знакомы, – холодно отозвался Лю Мейлун.
Мира с некоторым смущением поняла, что он имеет в виду сцену в беседке, которую застал вчера.
Император легко рассмеялся и приблизился к Мире.
Богиня заметила, что сегодня он был изящнее и грациознее, чем раньше. А лицо выглядело более расслабленным и уверенным. Мао Шаоян сегодня в большей степени управлял этим телом, чем обычно.
– Прекрасная дева Мира! – улыбнулся ей Мао Шаоян, – я благодарен вам, ведь это вы стали причиной поимки моего брата.
Мира замерла и покосилась на Лю Мейлуна. Тот никак не реагировал, просто спокойно смотрел на них.
– Я задумался, – продолжил Мао Шаоян, – почему такая заурядная наложница вдруг стала настолько привлекательной для Императора. Признаюсь, не только для него, но и для меня.
Он вдруг взял Миру за руку и потянул к себе, поднимая на ноги. Обхватил за талию, прижал к себе и повернулся на брата.
Мира тоже испуганно повернула голову. После той вспышки ревности она ожидала реакции, которая снова может поставить их жизни под угрозу. Но Лю Мейлун смотрел настолько равнодушно, что ей даже стало обидно.
– Может, это богиня вселилась в тело смертной? – гладя Миру по спине говорил Мао Шаоян, – так я подумал. Кто-то из твоего окружения.
Он глянул на Лю Мейлуна.
– А вдруг вместе с богиней пришел и мой дорогой брат, раз уж он узнал моё местонахождение? Я надеялся на это. Жаль, не сразу сообразил, мы с тобой упустили столько времени.
Мао Шаоян продолжал гладить Миру, но говорил только с Лю Мейлуном.
– Признаюсь, я догадался только вчера, – с легкой самоиронией произнес Император, – когда эта маленькая птичка подошла ко мне в саду и снова свела меня с ума. А дальше ты сам себя выдал, евнух Фэн ни при каких условиях не стал бы так непочтительно говорить с Императором. Да и слишком вовремя ты появился.
Он снова посмотрел на Миру, провел рукой по ее щеке, заглядывая девушке в глаза.
– Ты ревнуешь ее, брат?
Мира чувствовала себя декорацией в этом спектакле. Мао Шаоян явно пытался спровоцировать Лю Мейлуна через нее.
Но Повелитель Демонов только фыркнул в ответ, всем видом демонстрируя абсурдность такого предположения.
– Мне доносили противоречивые сведения с Небес, – задумчиво произнес Мао Шаоян, продолжая разглядывать Миру и медленно скользить рукой сверху вниз по ее телу, – сначала говорили, что ты взял ее поиздеваться, потом – что она тебе, очевидно, нравится и, возможно, ты даже влюблен. Последние сведения были о том, что ты ее только используешь для своих целей, и ваше объявление о предстоящей свадьбе – фикция.
Мира и сама не знала, что из этого правда. Она вспомнила, как в Небесном Царстве они поймали шпионку – служанку Богини Войны Вэй Фэй. И Лю Мейлун сказал, что теперь она будет передавать те сведения, которые ему выгодны. А какие ему выгодны? Мира вздохнула. Да уж, она разбиралась в их с Лю Мейлуном отношениях не лучше, чем Мао Шаоян.
– Раз уж ты равнодушен к этой птичке, – вкрадчиво произнес Император, – то будешь не против, если я закончу начатое вчера?
Он притянул ее поближе, мягко провел руками по ее плечам, снова обнажая их. Потом повернул ее так, что она оказалась спиной к Лю Мейлуну, и начал медленнно покрывать поцелуями ее плечи и шею. Мира была уверена, что при этом он насмешливо смотрит на брата.
Она вся сжалась и с холодным ужасом ждала его реакции.
– Я буду не против, – вдруг услышала она его спокойный ответ за спиной, – ты можешь делать с ней, что хочешь.
– Правда? – с насмешкой переспросил Мао Шаоян.
И его руки начали развязывать ее пояс. Внутри Миры все будто оборвалось. Любая ее попытка защититься, и в нее полетят стрелы. Умрет не только она, но и Ань Ли.
Верхний голубой слой ее ханьфу распахнулся. От рук Императора ее тело защищала только тонкая ткань нижнего платья и шелковое бельё.
Мао Шаоян взял ее за подбородок.
– Ты не рада? Ты ведь мне говорила, что тоже жаждешь этой ночи.
– Здесь много народу, – холодно ответила Мира, – не так я себе это представляла.
За ее спиной снова раздался спокойный голос Фэн Ши:
– Главное, чтобы Ирия не была против, что ты обесчестил их принцессу, еще и таким унизительным образом.
– Ирия сама подарила ее тебе, – усмехнулся Мао Шаоян.
– Но не тебе, – хмыкнул в ответ Лю Мейлун, – ты ведь планируешь захватить обратно небесный трон? Посмотрим, как Совет Мировых Богов отнесется к твоему поступку.
– Ты так заботишься обо мне, брат, – промурлыкал Император, – чего уж там, ты прав.
И, к удивлению Миры, Император собственноручно завязал ей ханьфу обратно. Вот это обходительность. Теперь-то она, конечно, не расскажет Ирии, какой он мудак. Если, конечно, ей еще когда-нибудь доведется увидеть родные края.
– Я бы попросил у Ирии твоей руки после свержения моего брата и возвращения на престол, – доверительно сообщил он ей, – но, к сожалению, кое-кто другой жаждет с тобой встречи.
О ком он говорит? У Миры пока не было идей на этот счет.
Мао Шаоян вдруг резко потерял к ней интерес. Он снова сел на колено напротив брата.
– Я правда скучал, – с улыбкой произнес он, – когда я выбирал себе тело, то обрадовался, что у Императора есть младший брат. Он очень вздорный и взбалмошный, такой дурачок, но я любил его и заботился о нем. Как если бы мы с тобой выросли вместе, и я бы стал наследником, как и должно было быть.
Он вдруг как-то нерешительно, по-детски погладил брата по руке.
– Я никогда, ни на один день не забывал о тебе, А-Фэнь, – тихо произнес он.
– Как трогательно, – со злостью выдохнул Лю Мейлун.
Вот теперь его спокойное самообладание изменило ему, Мира видела, что он кипит от злости. От него чувствовалась опасность. Он жестким взглядом скользнул по стрелкам, и Мира подумала – он бы кинулся сейчас на брата, если бы они не держали ее на прицеле. Хотя причем тут она – его самого тут же осыпят стрелами.
Мао Шаоян тоже заметил исходившую от брата опасность и немного отодвинулся.
– Кое-кто попросил меня, – продолжил он уже обычным слегка насмешливым тоном, – чтобы вы двое были здесь до его прибытия. Увы, ваша судьба не в моих руках. Пришлось кое-чем пожертвовать, чтобы вернуть трон.
– Ты неплохо умеешь жертвовать, так ведь? – сверкнул глазами Лю Мейлун.
– Придется ждать до утра, так что я должен обезопасить себя, – по деловому заговорил Император, – любые попытки штурма дворца, любые движения божественной энергии, и стрелы полетят в сердце девы Миры в это же мгновение. Потом в тебя, но твоя душа еще какое-то время продержится, а богиня умрет быстро от стрел из Черного Метеорита.
Мира слышала про этот редкий древний демонический артефакт, Мао Шаоян хорошо подготовился.
– Я думаю, что ты связываешься с предателем Джу Лэем и своей собачонкой Чоу во сне, – с улыбкой проговорил Император, – тебе будет сложно не уснуть сегодня, но ты постарайся. Я сделаю кое-что еще для моей безопасности.
Дальше всё произошло настолько быстро, что Мира даже не поняла сначала. В руке Мао Шаояна вдруг оказался белый меч, и с божественной, неуловимой человеческому глазу скоростью, он глубоко воткнул его в живот Лю Мейлуну.
