Текст книги "Райская птичка и черный дракон (СИ)"

Автор книги: Мария Ковалева-Володина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 34 страниц)

Глава 56. Войди в мой цветущий сад.

Последние дни Мира много медитировала и тренировалась в ближнем и магическом бою. Кое-какие навыки у нее, разумеется, были. Как никак, ее родители – величайшие войны Ирии. Только вот Мира всегда собиралась быть мирной богиней и не была прилежна в боевых науках. Кто ж знал, что жизнь сделает ее подарком Повелителя Демонов. Ее жизнь становилась все опаснее. И что бы ни произошло, она должна постараться выжить.

Она тренировалась с мечом одна на поляне в роще, которую сама вырастила. Но Няннян сообщила об этом Лю Мейлуну, и тот неожиданно прислал ей в помощь генерала Джу со словами, что лучше Учителя здесь не сыскать. Его техники были совсем не похожи на те, что девушка учила в Ирии. Она пробовала двигаться более плавно и сосредоточенно, больше следить за дыханием. Ей нравились формы, похожие на танец, которые Джу Лэй с ней разучивал. Также он объяснял ей, как использовать главное преимущество – ведь она могла летать. Не всем богам это давалось так легко как ей.

И хотя между ней и генералом изначально сложились прохладные отношения и недоверие, они в итоге быстро нашли общий язык. Генерал Джу был довольно строг, но сердце его легко таяло, когда Мира делала хотя бы небольшие успехи. В качестве партнера он ставил ей другого своего ученика – Вэйвэя. Не смотря на юный возраст, племянник Лю Цзиня был очень искусен и куда более грациозен, чем Мира. Но он неизменно поддавался девушке, чтобы ее порадовать.

Как-то они втроём в перерыве ели восстанавливающие силы яблочки с ее деревьев. И Мира прокручивала в голове “карающий небесный гром” – удар сверху при использовании крыльев. От такого даже Вэйвэй с трудом уворачивался.

– Учитель Джу, а почему Лю Мейлун никогда не летает? – вдруг спросила Мира у генерала. – У него должны быть крылья, ведь его истинная форма – черный дракон?

Генерал Джу слегка помрачнел. Мира уже знала, что Джу Лэй так трогательно любил Владыку, что каждый раз расстраивался, если речь заходила о его тяжёлом прошлом.

Вэйвэй тут же навострил уши. Он был большим поклонником Повелителем Демонов и раньше, но теперь, когда тот побывал его дядей, и вовсе души в нем не чаял.

– Истинная форма Владыки – Золотой Дракон, – тихо произнес генерал Джу, глядя в небо своими лучистыми полными грусти глазами, – ребенком он мог использовать крылья, сотканные из прозрачного золотого сияния. Но когда он потерял свой свет и встал на Темный Путь… С тех пор Повелитель может принимать форму Черного Дракона. Но это чистое порождение Тьмы, дикое и опасное, Лю Мейлун не может его достаточно контролировать.

– Хотел бы я увидеть этого черного дракона, – восхищённо и мечтательно протянул Вэйвэй.

– Владыка Лю Мейлун не пользуется черными крыльями, чтобы не обратиться, и не стать опасным для окружающих, – закончил Джу Лэй.

И вдруг повернулся, посмотрел на Миру и улыбнулся.

– К счастью, он достаточно силен, чтобы держаться в воздухе и так, когда это нужно. Так что не думайте, дева Мира, что у вас может быть над ним преимущество в бою.

Мира хмыкнула. Она и не думала. Если Лю Мейлун захочет ее убить, вряд ли ему понадобится больше двух человеческих секунд. И все же жаль, что он потерял свои крылья. Наверное, он скучает без них.

– Чуть не забыл, – оторвал ее от мыслей Вэйвэй, – пройдите через небесную императорскую площадь сегодня по дороге во дворец, Владыка хотел там с вами встретиться.

Почему там? Странно. Да и в целом он не то чтобы стремился к общению с ней последнее время.

Тем не менее, после тренировки Мира как была – в простом белом ханьфу и с прической без вмешательства Няннян – пошла на площадь небожителей. Единственным её украшением была ромашка в волосах, которую сорвал для нее Вэйвэй.

Мира прошла через резные ворота и оказалась на выстланной белым камнем площади. Сегодня здесь повсюду на возвышениях были расставлены цветы – в богатых расписных и старых потертых вазах. Огромные охапки и маленькие скромные букетики. Все вокруг благоухало, а небожители в роскошных одеяниях и золоте прогуливались парами и тройками, любуясь букетами.

Привлекая множество взглядов, Мира шла вперед. Знакомых лиц было немного, но ей улыбались и почтительно кланялись. Неужели небожители не в курсе, что она всего лишь поддельная невеста? Или же они не верили, что Император поступит так подло, разорвав с ней помолвку? Но ведь их Император – демон.

Ей было немного неловко за свой простой наряд – похоже, она пропустила новости о каком-то местном празднике. Как глупо среди всего этого цветочного великолепия смотрелась её маленькая ромашка в волосах. Няннян наверняка сегодня надела на себя всю клумбу у её дворца. Поэтому, видимо, и не приходила к Мире утром. Сложно ходить, когда ты – цветущий весенний сад.

Наконец, она увидела Лю Мейлуна – он стоял один у фонтана, разглядывая пышный букет пионов. Увидев Миру, он протянул ей руку. Ничего не оставалось, как принять её – не будет же она отбиваться от руки Повелителя при толпе его подданных.

– Самый прекрасный цветок на этом празднике, – сказал Лю Мейлун с ласковой улыбкой, – это, безусловно, ты.

Мира в ответ смогла только выдавить из себя скептичное:

– Мм, ясно.

Император все смотрел на нее своим пронзительным взглядом, улыбался и держал за руку. А девушка искренне не понимала, что он хочет.

Она отвела взгляд и стала разглядывать букет пионов, лишь бы не чувствовать себя так неловко. Так странно – в пышном букете розовых цветов был один золотой. Такой же тонкий, живой и изящный, но сделанный будто из золота.

– Сегодня у смертных день подношения цветов богам, большой праздник в Империи Дракона, – объяснил ей Владыка тихим приятным голосом. – Мы тоже празднуем, чтобы почтить дары. Боги благословляют понравившиеся цветы, прежде, чем они завянут. И в новой жизни такой цветок может даже родиться человеком.

– Это букет из императорского дворца? – кивнула Мира на пионы.

Она запомнила, что пионы официально разрешено выращивать только при дворе.

Лю Мейлун не ответил и тоже посмотрел на букет. Изящным движением он вытащил из середины золотой пион, нежно держа его тонкими пальцами. Поднес к лицу, вдыхая аромат. Потом ласково улыбнулся цветку. Лю Мейлун выглядел сейчас изнеженным небесным принцем. Но в следующую секунду с той же сладкой улыбкой он сжал бутон в руке, смял его и швырнул на землю.

Мира проводила поверженный цветок взглядом, ничуть не удивившись.

Она, кажется, понимала, в чем дело. Лю Мейлун думал, что это может быть подарок от его брата.Золотой, как сияние, которого он лишился.

– В Бездне цветы были непопулярны, – сказал Лю Мейлун, – Ядовитая Звезда Луньшу предпочитала, когда ей преподносили отрезанные головы.

– Зачем вы позвали меня, господин? – спросила она.

И снова он посмотрел на нее этим взглядом, полным неги и горячего интереса. Этим специальным взглядом для соблазнений, которым он в совершенстве владел.

В ответ Мира закатила глаза. Хотя мурашки все же пробежали по её телу, но она понимала, что все это делается специально, ещё и публично. И какие Владыка преследует цели – не ясно.

Лю Мейлун подошел ближе и начал очень тихо и доверительно:

– Я хочу сделать тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться, моя птичка. Ты покорила сердце Повелителя.

Мира напряглась. В это она, разумеется, не верила. Владыка потянулся ещё ближе, прямо к её уху. Наверняка вся площадь сейчас смотрела на них. Такое его поведение, да ещё и по отношению к иноземке, должно выглядеть в глазах небожителей совершенно неприлично. Он зашептал ей на ухо таким ласковым шепотом, что Мира едва сдержалась, чтобы не оттолкнуть его и не начать возмущаться этой бесцеремонности. Но сдержалась.

– Приходи сегодня на закате на небесную гору Вечного Цветения, – горячее дыхание обожгло девушке кожу, – говорят, это самое прекрасное место в Царстве Златых Врат. Но…

Он замолчал, и Мира воспользовалась этим, чтобы мягко отстраниться.

– … но не прекраснее, чем я? – саркастично поинтересовалась она, холодно глядя на Императора.

Он засмеялся.

– Хорошее предположение, – и снова Лю Мейлун заговорщицки понизил голос, – но я хотел сказать – приходи одна. Никто не должен знать.

После этого он просто развернулся и ушел.

Оживленная толпа, казалось бы, совершенно не обращала на них внимания. Но едва ли это и правда было так. На какую реакцию он хотел их спровоцировать? И… что такого он хотел ей предложить?

Глава 57. Этот Император падает к твоим ногам.

– Все на небесах сплетничают о тебе, – начала радостная Няннян, залетев в комнату Миры, – кто-то подслушал на площади, что Владыка хочет сделать тебе важное предложение.

Кто-то подслушал? Мира хмыкнула. Раз это услышали, значит, в этом и был замысел Повелителя.

– Все крайне озадачены, – в полном восторге вещала Няннян, а её руки на автомате уже поймали Миру и усадили перед зеркалом, – но основных вариантов всего два.

Няннян интригующе замолчала. Но Мира ничего не спросила. Она прекрасно знала, что эта богиня молчать все равно не сможет.

И действительно, Няннян всё заглядывала многозначительно Мире в глаза через зеркало, пока расчесывала ей волосы. Потом громко сердито дышала. И, так и не дождавшись вопроса, продолжила сама:

– Первый вариант – он предложит тебе стать Императрицей. Все были уверены, что ирийский подарок удостоится лишь скромного места в гареме. Но никакого гарема у Повелителя нет, только ты. Многие на небесах осудят брак с чужеземкой, но не я. Мне кажется – главное, что вы любите друг друга.

Мира громко фыркнула.

– Няннян, мы не любим друг друга.

Но девушка сделала вид, что не слышит её. Она искусно умела игнорировать всё, что нарушало её картину мира.

– А вот другая версия, – возбужденно продолжала она, – Владыка предложит тебе немедленно зачать наследника. Это поможет ему укрепить свои позиции, ведь сейчас нет других прямых наследников кроме Мао Шаояна.

Мира промолчала. И место красивое подобрал сразу для романтического зачатия? Обе версии были несусветной чушью. Ничего такого он ей, к счастью, никогда не предложит.

– Ну и есть ещё парочка непопулярных версий, – уже без энтузиазма добавила Няннян, – что он предложит вернуть тебя домой или что он предложит тебе пожертвовать собой ради него.

– Вот в последнем случае не удивлюсь, – улыбнулась Мира, – отдаю свой голос за эту версию. Ставки где-то принимаются?

– На Небесах запрещены азартные игры, – кисло проговорила Няннян, втыкая ей в прическу золотую шпильку с цветами из нежно-голубых сапфиров.

– Видишь эти украшения? – спросила она с нотками осуждения в голосе. – Их прислал для тебя Лю Мейлун. И ещё разные небесные драгоценности. Ты же видишь, я каждый день надеваю на тебя новые. Ты хоть замечаешь? И все камни подходят под твой цвет глаз.

Мира задумчиво взяла в руки вторую такую же шпильку. И правда, тонкая и красивая работа. Но разве для него это имело значение? Он даже не отдал их ей лично, а просто предоставил Няннян.

Хотя… Подари их он Мире лично, то тут же вызвал бы у нее кучу вопросов и подозрений. Она бы ещё проверила всё на заклятья, яды и привороты.

Кстати… Мира кинула на шпильку «взгляд истины». Просто украшение с нейтральной светлой энергией.

– Он попросил тебя не говорить, что это от него? – предположила Мира. – Иначе не представляю, как ты молчала целых четыре дня.

– Да, и не говори ему, что я тебе сказала! – с давлением произнесла Няннян и выдернула Мире волосинку в знак серьезности своих угроз.

Мира засмеялась и легонько хлопнула подругу по руке.

Ее настроение почему-то стало лучше, и ей даже захотелось рассмотреть, что ещё Лю Мейлун попросил передать ей. Но она сдержала себя. Разве в их с ним ситуации это имеет значение?

И Мира протянула Няннян вторую шпильку, чтобы та закончила прическу.

– Это просто сокровища, их полно в Небесном Царстве. Император передарит их своей новой невесте, после того, как уговорит меня пожертвовать собой ради него. Или что он там собирается мне сегодня предложить.

Няннян сердито насупилась и вырвала ей ещё волосок.

Гора Вечного Цветения в мягком золоте заката и правда была невообразимо хороша. Мира поднялась на вершину с помощью крыльев и теперь шла навстречу Лю Мейлуну. Он стоял к ней спиной под цветущим белым миндалем.

Быстро почувствовав её присутствие, Владыка обернулся. Мира невольно залюбовалась его силуэтом и спокойным красивым лицом в мягком закатном свете.

Он протянул к ней руку, призывая её подойти ближе. Поколебавшись, Мира шагнула к Повелителю Демонов. Ей в любом случае нужно узнать, что он опять задумал, и к чему вся эта нелепая романтика, которая вообще с ним не вяжется.

А он просто взял её руку в свою и подвел к краю. Мира не боялась высоты, ведь она умела летать. А вот подозрительного поведения Лю Мейлуна ещё как боялась.

Дворцы и сады Царства Златых Врат видны были как на ладони. Красоты придавали летящие мимо них лепестки цветущего миндаля.

– Ты бы хотела, чтобы все это стало твоим? – вкрадчиво спросил Владыка, не выпуская её руки.

– Нет, – честно ответила она.

Мира понятия не имела, что ей делать с чужим Небесным Царством. Она предпочла бы отправиться домой.

Он посмотрел на нее с ироничной улыбкой.

– Когда Император спрашивает тебя такое, надо хотя бы подыграть.

Интересно, они правда одни здесь? Едва ли кто-то рискнул бы подслушивать. Но с другой стороны… зачем Лю Мейлун сделал так, чтобы все узнали об этой их встрече?

Ей хотелось наговорить в ответ чего-то язвительного. Ее злило, что он стоит здесь такой божественно прекрасный, с такими сияющими глазами, держит нежно ее руку и скользит пальцем по ее ладони. Предлагает положить к ногам весь мир.

И все это ненастоящее.

Да, она всего лишь пешка в политической игре между их странами. Но она еще и молодая девушка. Она не может просто оставаться равнодушной, даже зная, что ее обманывают.

А что, если бы все это было по-настоящему? Если бы он и правда любил ее? Мира отогнала от себя эти мысли.

На случай, если их подслушивают, она решила пока не сопротивляться его фальшивым ухаживаниям и выдавила из себя улыбку.

Судя по насмешливому взгляду Императора, улыбка не задалась. Ну и ладно.

– Итак, мое предложение, – громко и торжественно объявил Лю Мейлун.

И… опустился перед ней на колени. Мира смогла только открыть рот и закрыть. Это был совершенно немыслимый жест. Повелитель Демонов и Богов стоял перед ней на коленях.

Глядя на нее, он потянул к себе ее руки и коснулся их губами. Это было долгое и чувственное прикосновение. Уже ничего не могло сдержать пунцовую краску, которая залило лицо Миры. А он все продолжал медленно покрывать ее руки поцелуями.

Мира с ужасом понимала, что все ее тело отзывается на эти прикосновения, а внизу живота разливается невыносимо приятное тепло. От стыда ей хотелось прыгнуть с обрыва, тем более, что она не разбилась бы. Но она не могла пошевелиться, все больше отдаваясь во власть его горячих прикосновений.

Все закончилось в одно мгновение. Не отрывая губ от ее рук, Лю Мейлун ударил свободной рукой по земле, и Мира почувствовала мощную волну темной Силы, дрожью прошедшую по земле.

Император тут же бросил ее руку и поднялся с колен. Гора содрогалась внутри от темного заклинания, Мира растеряно огляделась, пытаясь понять, что он сделал.

– Не бойся, – небрежно кинул ей Владыка, – это предназначено не тебе.

От его трепетной манеры говорить с ней не осталось и следа.

Рядом с ними из воздуха возникли шут Чоу и генерал Джу. Последний выглядел несколько смущенным и старался не глядеть на Миру. Они все видели?

– Трое в разных местах горы, Владыка, – деловито сказал Чоу.

Лю Мейлун кивнул.

– Давай их сюда.

Приближенные исчезли. Лю Мейлун снова посмотрел на Миру и усмехнулся.

– Ловил шпиона на твой пунцовый цвет лица, – весело сказал он, – наверняка оно горело для него, будто маяк.

Мира уже взяла себя в руки, так что тоже усмехнулась в ответ и холодно произнесла.

– Ради шпиона великий Повелитель Демонов и Богов встал перед мной на колени. Неужели это стоило такого унижения? Теперь ваша репутация будет безнадежно испорчена.

– Злишься на меня? – вкрадчиво и самодовольно произнес он. – Надеюсь, я не разбил тебе сердце, птичка?

Она фыркнула в ответ.

– Я ни на секунду не поверила в вашу искренность, Повелитель.

Мира врала. Когда он так самозабвенно целовал ее руки, стоя на коленях… Буквально на мгновение она усомнилась – а правда ли все это ненастоящее?

Глава 58. Но чай Император любит больше.

Перед Лю Мейлуном предстали два потенциальных шпиона.

Мира их знала. Скрестив руки и гордо задрав подбородок, перед ними стояла Богиня Войны Вэй Фэй. Ее роскошное красное ханьфу внизу почернело и обтрепалось, будто его подожгли – следы темного заклятья Повелителя. За спиной Богини пряталась бледная служанка – слабенькая небожительница низкого ранга. Одна из тех трех, что по приказу Вэй Фэй подкидывали Мире то блох, то яд.

Вторым подозреваемым неожиданно для всех был Бог Чая. Впрочем, на его умиротворенное выражение лица сей факт ни капли не влиял.

Однако Лю Мейлун, ласково глядя на Лунь Чао, беспечно махнул рукой:

– Бог Чая вне подозрений! Он не может быть шпионом!

Генерал Джу нахмурился.

– Владыка, хотя бы задайте ему пару вопросов.

– Пару вопросов? – Лю Мейлун задумчиво посмотрел на бородатого старца. – Почтеннейший Лунь Чао, когда ждать новые поставки чая к моему двору?

Мира тоже не думала, что шпионом был Бог Чая, но все же она удивилась такому тотальному доверию Повелителя. Похоже он скорее был готов лишиться трона, чем хорошего чая. Хотя почему трона? Ведь шпион пытался поспособствовать её, Миры, убийству.

Что ж, выбор между ней и чаем для него точно очевиден. Девушка поежилась, вспоминая, как её комнату заполонили воины в масках.

Видимо поэтому Лю Мейлун сегодня использовал её для приманки. Он понимал, что Шпиона по какой-то причине интересовала она. Но это никак не оправдывало всего этого спектакля с целованием рук.

– Конечно же Лунь Чао здесь, – нетерпеливо объяснял Лю Мейлун генералу Джу, – ведь это самая красивая гора в небесном царстве.

– И? – скептически приподнял брови генерал.

– А где, по-твоему, должен расти самый вкусный чай, как ни в самом живописном месте? – удовлетворенно проговорил Лю Мейлун с одобрением глядя на чайного Мастера. – Уверен, до Лунь Чао даже не дошли слухи о происшествиях на Празднике Подношения Цветов.

Бог Чая широко улыбнулся.

– Меня интересуют только те цветы, которые можно положить в чай, – умиротворенно произнес он.

– Уверен, этот прекрасный цветок, – Лю Мейлун небрежно указал на Миру, – его тоже нисколько не волнует. Отпустите Бога Чая.

– То есть вы хотите сказать, Повелитель, что я – шпионка? – возмутилась Богиня Войны. – У меня было достаточно возможностей предать вас, зачем мне это?

Лю Мейлун посмотрел на нее внимательно.

– Ты и не хотела меня предавать. Просто хотела убить деву Миру руками врагов. Ради меня,как ты, наверное, думала.

– Я и сейчас так думаю, – прошипела Вэй Фэй, кинув ненавидящий взгляд на Миру, – но я бы никогда не обратилась к врагам за этим.

– Тогда зачем пришла сюда, если не шпионить? – поинтересовался Лю Мейлун.

Вэй Фэй ответила не сразу. Было видно, что ей тяжело даются слова.

– До меня дошли эти глупые слухи, – холодно произнесла она, глядя в пол, – про якобы будущую Императрицу. И я хотела убедиться, что это ложь. И что Ваше Величество не настолько глуп, чтобы делать чужестранку своей женой.

– Ох, Вэй Фэй, – Лю Мейлун улыбнулся, – я бы на твоем месте не использовал слова «Ваше Величество» и «глуп» в одном предложении.

Взгляд Миры упал на бледное напряженное лицо служанки.

– А зачем вы взяли с собой её, – вдруг неожиданно для себя спросила Мира.

Зачем тратить силы, чтобы прятать ещё эту слабую небожительницу, ситуация ведь и так рискованная.

Вэй Фэй сверкнула на Миру злобным взглядом, собираясь выпалить оскорбления, но все же обернулась, да так и застыла, не произнеся ни одного бранного слова в адрес Миры.

Богиня Войны уставилась на свою служанку.

– Я не брала её, – наконец растерянно произнесла Вэй Фэй. Теперь все взгляды устремились на сжавшуюся фигурку – робкую блеклую девушку. Не выдержав такого напряжения, та со слезами упала на колени.

– Пощадите, пощадите эту ничтожную служанку! – залепетала она. – Моя семья у них. Когда я спускалась в мир людей для раздачи благословений, меня заставили следить за девой Мирой.

– Греки? – спокойно спросил Генерал Джу.

– Я не знаю, – рыдала служанка, – они были в масках. – Один из них называл другого «Победитель чудовищ».

Что-то знакомое.

– Шумеры, похоже, – задумчиво протянул Чоу.

Мира вспомнила, что Ниннурт, который посягал на её честь, гордо величал себя «Победитель чудовищ».

– Прошу Повелителя сохранить мне жизнь, – причитала служанка.

– Если он и сохранит твою жалкую жизнь, – прошипела Вэй Фэй и дала своей служанке подзатыльник, – то я – точно нет. Как ты вообще…

– Не горячись, Вэй Фэй, – оборвал ее Лю Мейлун, – пусть живет ипродолжает доносить. Но только то, что я скажу.

Вэй Фэй вся покраснела от злости. Но тут Лю Мейлун коснулся её плеча и посмотрел в глаза.

– Я рад, что шпионка не ты, – мило улыбнувшись, он придвинулся ближе и понизил голос, – все же ты моя дорогая подруга детства, Вэй Фэй.

Богиня Войны, похоже, забыла, на что злилась. Она преданно и завороженно смотрела на Лю Мейлуна.

Мира закатила глаза. Опять эти дешевые приемы. Он вообще на всех подряд их применяет? Как она могла хоть на мгновение повестись на это?

Отвернувшись, Мира подошла к Генералу Джу и Чоу.

– Значит, греки и шумеры в союзе против нас? – спросила она, но тут же поправилась. – … против вас.

Чоу понимающе улыбнулся. Да, Ирия тоже может оказаться в этом союзе. И если греки и шумеры открыто высказывали неприятие, то Ирия прикидывалась союзником. Все прекрасно это понимали.

Мира кинула небрежный взгляд на происходящее за спиной – там Лю Мейлун продолжал обворожительно улыбаться Вэй Фэй, которая словно таяла под взглядом Императора и, уж конечно, больше не злилась.

– Мы выясним, кто ещё в этом союзе, – твердо сказал Мире генерал Джу.

Девушка кивнула и вдруг почувствовала бесконечную усталость. Лю Мейлун снова использовал её, вызвав при этом бурю эмоций. Война с Ирией становилась все более реальна. Скоро ее ждет новое испытание – жизнь на земле в чужом теле, да ещё и вместе с Повелителем Демонов. Она надеялась, что в этом испытании они будут жить настолько далеко друг от друга, насколько это вообще возможно, чтобы не видеть его лишний раз.

Мира попрощалась с Генералом Джу и Чоу, проигнорировала сладкую парочку из Повелителя и Богини Войны, подошла к краю горы и легко прыгнула, расправляя божественные крылья.

Она не видела, как Лю Мейлун, тут же отвернувшись от своей визави, долго смотрел Мире вслед, провожая взглядом ее силуэт на фоне восхитительного заката.