Текст книги "Райская птичка и черный дракон (СИ)"
Автор книги: Мария Ковалева-Володина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 34 страниц)
Глава 62. Птичка падает в глазах Императора людей.
Двумя стройными колоннами девушки вошли в приемную Императора. Он сидел за низким столом с молодым человеком и взрослым мужчиной – оба в роскошных одеяниях.
Память Ань Ли подкинула ей имена и статусы этих людей. Любимый дядя Императора Почетный советник Рун Цзи и младший брат принц Тай Линь.
Мира встала с краю, опустив голову и старательно вытягивая перед собой поднос. Никто не обращал на нее внимания.
Пахло благовониями, и девушка с удивлением и растерянностью поняла, что это тоже аромат горечавки. Да уж, искать по запаху точно не получится. Но, с другой стороны, и они с Лю Мейлуном могут безопасно поддерживать связь души и тела с помощью этой травы – в этом дворце они не рискуют быть обнаруженными.
Мира исподтишка разглядывала Императора. Его звали Тай Шунь – “Великая Гармония”. Он был несколько бледен – болезненность давала о себе знать. Но, в целом, выглядел крепким. К тому же, ему было не больше двадцати пяти человеческих лет. Лицо Сына Неба было приятным, с мягкими чертами лица. Он не выглядел жёстким человеком, но в нем ощущалась внутренняя сила – все же он отвечал за огромное количество людей. Император изящно держал нефритовую пиалу для чая и внимательно, с уважением слушал своего дядю.
– Ваше Величество, славийские корабли еще далеко, – говорил тот, неспешно отпивая чай, – не думаю, что стоит выдвигаться навстречу и расходовать ресурсы. На границах тоже тихо после последней схватки. Мы определенно в более выигрышном положении сейчас.
Мира почувствовала тяжесть на сердце. Империя Дракона воевала с ее народом. Война людей. Которая может перерасти в войну богов.
Может, здесь она узнает какие-то новости об этом?
Но мужчины заговорили о налогах, потом о цензуре. Ничего полезного для себя Мира не услышала. А руки и ноги Ань Ли уже изнывали от того, как тяжело было стоять. Это тело явно не отличалось выносливостью. А Мира ещё на тело Хун Хуа жаловалась, когда недостаточно быстро бежала в гору.
Она переминалась с ноги на ногу, стараясь это делать незаметно. Соседняя наложница с идеальной осанкой покосилась на нее с презрением. Она была чуть смуглее остальных и более крепкая на вид. Мира опознала её как принцессу кочевого народа. Ее звали Чу Лин – Ласковый Дождь. Мира слегка ей улыбнулась – хотелось уже начать налаживать связи.
В следующий момент этот Ласковый Дождь довольно грубо поставил ей подножку. И лишенное быстрой реакции тело Ань Ли с писком полетело на пол. Поднос выпрыгнул из рук и перевернулся, создавая звездопад из цветочных пирожных.
Евнух Фэн, стоявший у дверей, быстрым шагом направился к ней, чтобы помочь встать. Или… здесь, возможно, приняты телесные наказания за неловкость?
Император и его семья тоже повернулись в сторону упавшей наложницы.
Мира быстро поднялась сама и склонилась пониже с вытянутыми полукругом руками.
– Евнух Фэн, – позвал Император, – кажется, краем глаза мы видели, что эта наложница упала не сама. Мы не любим склоки в нашем гареме и хотели бы разобраться.
“Мы” – так обращался к себе Император. Мира про себя подумала, что даже Небесный Император так к себе не обращается, но у людей очень много условностей.
– Наложница Ань! – обратился к ней Фэн Ши. – Кто-то толкнул тебя?
Мира распрямилась. Она чувствовала, как напряглась сзади нее Чу Лин. Но Мира вовсе не хотела ее сдавать.
Хоть Мира и не была сейчас богиней, но она сохраняла способность к эмпатии. Из воспоминаний Ань Ли было известно, что Чу Лин все детство провела в странствиях, ее отец был воином, она тоже прекрасно владела оружием. Ее уважали и предрекали ей будущие военные успехи. Но двор Императора счёл их народ опасным. Они “оказали честь”, взяв принцессу наложницей, чтобы обезвредить ее отца.
Когда Мира касалась простых людей, не богов и не совершенствующихся, она могла почувствовать их боль и страхи. Она заметила это ещё в Славии, когда впервые спустилась на землю, но там у нее не было врагов.
А сейчас, когда эта девушка обидела её и при этом коснулась её своей ногой, Миру накрыла волна чужой обиды и отчаянья. Вместо свободы и вольного ветра, Чу Лин – ряженая кукла в гареме среди чужих людей, которые вынуждены пресмыкаться перед Императором, будто черви. Разве не была Мира в похожей ситуации?
Эта девушка вымещала свою боль в агрессию. У нее не было подруг в гареме – всех она видела врагами.
– Меня никто не толкал, – произнесла Мира, – простите эту наложницу, она сильно устала стоять и упала сама.
– То есть Его Величеству показалось? – нахмурился дядя Императора.
Сын Неба усмехнулся недобро, поднялся и направился прямо к Мире. Служанки кинулись убирать рассыпанные пирожные, расчищая ему дорогу.
Мира опять склонилась. Сколько раз за день ей придется кланяться? Ну ладно, при правильном напряжении мышц, это хотя бы будет полезно для спины Ань Ли.
– Поднимись, – строго произнёс Император.
Мира выпрямилась и встретилась взглядом с Сыном Неба, который подошел довольно близко.
Он выглядел недовольным. Но, увидев лицо девушки, немного смягчился.
– Мы не помним тебя, как тебя зовут?
Дурное предчувствие прошло по телу Миры легким холодком.
– Эту недостойную наложницу зовут Ань Ли, – ответила она в духе хозяйки тела.
– Ты правда устала стоять, Ань Ли, и упала на ровном месте или все же покрываешь кого-то? – спросил он мягко и с легкой иронией, все его недовольство будто ветром сдуло.
Мира уже поняла, что не осквернять себя ложью здесь точно не получится. На Небесах придется долго медитировать, чтобы очистить свою энергию после этой жизни.
– Ноги будто подкосились, простите, Ваше Величество.
Спиной девушка чувствовала непонимание и удивление наложницы Чу. Та, кажется, даже хотела признаться, но страх сурового наказания сдерживал её.
Император скользнул взглядом по телу наложницы Ань и улыбнулся ей. Она опустила глаза.
– Фэн Ши, уведи наложниц, пусть отдыхают.
Напоследок Мира ещё раз окинула взглядом Императора, его дядю Рун Цзи и младшего брата Тай Линя. Рун Цзи было около сорока пяти, приятное округлое лицо с усами, но красавцем его не назвать. Зато все движения были уверенными, неспешными, а в глазах читались мудрость и спокойствие. Но Мира даже издалека ощущала какую-то боль, неудовлетворенность в его взгляде.
Юному Второму Принцу Тай Линю только исполнилось двадцать, но он уже активно участвовал в жизни страны и был самым молодым министром. Он выглядел крепче, выше и здоровее Императора. Их черты лица были очень схожи, но по утонченной красоте Тай Линь немного уступал царственному брату. Второй Принц был напряжен и всегда готов к горячим спорам. В которых, впрочем, всегда проявлял уважение к старшим.
Император, его брат и дядя выглядели крепкой семьей. Только вот кто-то из них троих мог быть Мао Шаояном.
Также под подозрением были фаворитки Императора, их она пока не видела – у каждой было по своему дворцу и никакие работы они не выполняли.
Когда Мира осталась в своих покоях, к ней без стука залетел Ласковый Дождик Чу с суровым выражением лица.
– Зачем ты это сделала, Ли Си? – прошипела она, угрожающе приближаясь, – что у тебя на уме?
– Думаешь, было неправильно не сдавать тебя? – холодно улыбнулась Мира.
– А ты думаешь, я теперь тебе должна? Или буду лучше к тебе относиться? – продолжал бушевать Дождик. – В моих глазах ты достойна только презрения!
– Хорошо-хорошо, – устало вздохнула Мира, – а теперь оставь меня, сестричка Чу, я очень устала.
Дождик явно ожидала чего-то другого. Требований, шантажа, угроз или же что робкая Ань Ли захочет получить суровую принцессу в союзницы. Но такой ответ обескуражил её. Немного посверкав на Миру грозно глазами – видимо, на всякий случай, наложница Чу резко вышла, хлопнув дверью.
Мира упала на кровать без сил. И хотя матрас был мягким, ощущалось какое-то неудобство, будто что-то твердое лежало под ним. Но вставать и проверять было слишком тяжело. Какое изнеженное и слабое тело, нужно приучить его к нагрузке. Наложниц же учат танцевать, надо выяснить, где проходят занятия.
– Слышишь, Ань Ли, я постараюсь подкачать твое тело, – Мира положила ладонь на сердце, – а ты потом держи себя в форме.
И снова хозяйка тела ответила ей теплом – она не привыкла к доброму обращению.
В дверь постучали, и Мире со стоном пришлось подняться и одернуть одежду.
На пороге появились двое евнухов-стражей в легкой золотистой броне. Один вошел внутрь, другой остался стоять в проходе, преграждая выход.
– Просим прощения, – не слишком приветливо сказали они, – у наложницы Сюй пропала драгоценная шпилька – подарок Императора. Начальник стражи велел провести обыск среди служанок и наложниц, так как снаружи в наше крыло никто не заходил.
– Шпилька? – Мира сразу сообразила, в чем дело – слишком уж очевидный и дешевый прием. – Наложница Сюй заходила ко мне сегодня и обронила ее. Я положила ее под матрас, пока меня не было.
Мира встала, протянула руку под матрас – туда, где было неудобно лежать. Да, она не ошиблась.
Девушка достала шпильку и показала стражам.
– Позвольте, я отнесу её наложнице Сюй? – мило спросила Мира.
Но лица стражников сделались суровыми.
– Госпожа Ань, шпилька была похищена из комнаты наложницы Сюй, пройдите с нами.
– Но она и правда заходила ко мне сегодня, чтобы отправить вместо себя прислуживать на чайной церемонии. Почему же не могла обронить? – с улыбкой спросила Мира.
Стражники переглянулись, но, видимо у них были четкие указания. Один из них шагнул к Мире и грубо взял ее под руку.
Только бы они не наказали это слабое тело плетьми. Это может надолго вывести Миру из игры.
За спиной стражника возникла фигура в красном. Мира с облегчением узнала фальшивого евнуха Фэн Ши.
– Что здесь происходит? – пугающе холодно, совсем как Лю Мейлун, спросил он.
Глава 63. Евнух Фэн, ох что вы делаете?
Стражи вытянулись по струнке. Мира почувствовала мощную волну страха от того, что держал ее под руку. Эмоция была такая сильная, что Мира скорее высвободилась и отошла.
Кажется, не только демоническое обаяние просачивалось через человеческую оболочку Лю Мейлуна.
Заикаясь и сбиваясь стражники отчитались евнуху Фэну о “шпи-шпи-шпильке”.
– Я разве давал разрешение на обыск? – тихо спросил Лю Мейлун таким тоном, что у стражников затряслись коленки.
– Но начальник гаремной стражи… – промямлил один из евнухов и замолчал, не зная, что сказать дальше.
Вскоре доблестных хранителей порядка в гареме словно ветром сдуло. И понесло в сторону Зала Наказаний. Благодаря Лю Мейлуну, битой этим вечером предстояло быть не Ань Ли, а этим злосчастным стражам. Мире было жаль бедняг, они всего лишь исполняли приказ, чтобы немного заработать. Но такова была жизнь в гареме.
Мира села на свою кровать за прозрачной ширмой и покрутила в руке шпильку. Она пойдет и вернет ее владелице.
Евнух Фэн прикрыл дверь и, пройдя вглубь комнаты, зашел за ширму и присел к ней на кровать.
– Разве это по правилам приличия? – приподняла брови Мира. – Если нас застанут так, могут быть проблемы.
– Почти все сейчас в общей зале, – небрежно кинул он, – разве что кто-то заглянет ещё что-нибудь подкинуть. Ты едва появилась, дева Мира, а уже пользуешься невероятной популярностью.
– Да уж, – вздохнула девушка, – мне повезло, что у вас на небесах нет гарема, Повелитель. Не считая Вэй Фэй и Весняны, правда.
– Зачем мне ещё кто-то? – Лю Мейлун придвинулся к ней ближе, протянул руку и нежно убрал Мире выбившийся локон за ухо. – Я тебя одну едва успеваю вытаскивать из разных неприятностей.
Конечно, он смеялся над ней, но его прикосновение было таким ласковым.
– Вообще-то, – Мира прищурилась, – вы мне и создаете все эти неприятности, Повелитель.
Он тихо рассмеялся. Такой беспечный и легкий, девушка тоже улыбнулась невольно. С ней рядом сидел Повелитель Демонов, главная угроза ее народу, а ей было так хорошо и спокойно рядом с ним сейчас.
– Дай мне шпильку, – он протянул руку, – пойду верну ее наложнице Сюй, – после этого она вряд ли посмеет что-то еще тебе сделать. И с наложницей Чу я тоже поговорю сегодня.
– Не надо, – сказала Мира и спрятала шпильку за спину.
Брови Фэн Ши поднялись – снова типичный жест Лю Мейлуна.
– Хочешь и дальше подвергаться унижениям, птичка? Такими темпами ты не доживешь до конца миссии.
– Я не хочу решать проблемы ответной ненавистью и угрозами.
Лю Мейлун хмыкнул.
– Ты не на Небесах. В этой жизни свои законы. Ты ведь чувствуешь здешнюю атмосферу и понимаешь, как здесь все устроено. Надо играть по местным правилам.
Мира упрямо покачала головой.
– Я была рождена, чтобы защищать людей, а не вредить и угрожать им.
Лицо евнуха Фэна стало хмурым.
– Отдай шпильку, – сказал он приказным тоном.
Мира отодвинулась, держа шпильку за спиной. Он протянул руки за ней, обвивая талию девушки. Она дернулась вглубь кровати, а он потянул ее на себя. Мира упала на спину, продолжая прятать шпильку. И Лю Мейлун оказался сверху, подминая ее под себя. Она почувствовала тяжесть его тела на себе и замерла. Его лицо теперь было прямо над ней.
– Споришь с Небесным Императором? – вкрадчиво спросил он.
Его взгляд скользнул по ее лицу и задержался на губах. Сердце Миры пропустило удар.
– Позвольте мне хотя бы попробовать, – почти шепотом спросила она, – я не верю, что все может работать только по одним законам.
– Здесь твоя доброта станет твоей слабостью, – также тихо ответил он, его голос стал немного хриплым.
Он приподнял руку, и его пальцы погрузились в ее волосы, скользнули по коже головы трепетным жестом. Его тело еще сильнее прижалось к ее. Глаза Миры расширились. Что он делает?
– Позвольте мне эту слабость, – теперь она могла только шептать – так близко было его лицо, – если я не справлюсь, я приму покровительство евнуха Фэна, чтобы он разобрался с моими врагами.
Если кто-то войдет сейчас в комнату и увидит за прозрачной ширмой их силуэты в такой вот позе, их обоих казнят.
Мира почувствовала, как участилось дыхание Лю Мейлуна, какой жар шел от его тела. Рука медленно и нежно блуждала в ее волосах. Он ее… желает? Это человеческое тело так влияет на него?
А что влияет на Миру? Ведь ей совсем не хотелось, чтобы он ее отпустил и ушел.
Мира вспомнила, что может почувствовать его эмоции, ведь евнух Фэн – простой смертный. Но собственные чувства так сильно накрыли ее, что на его энергию она так и не смогла настроиться.
Он не отводил огненного взгляда от ее глаз, рука от волос мягко скользнула по ее щеке. Потом, едва касаясь, он провел пальцами по ее губам. Мира едва не застонала от захлестнувшего ее чувственного удовольствия. И ей самой стало страшно – почему она так реагирует на него? Ладно Хун Хуа и Лю Цзин, но скромную наложницу Ань и этого фальшивого евнуха ничего не связывало. Неужели быть человеком – это постоянно быть рабом желаний и импульсов своего тела?
– Хорошо, птичка, – наконец заговорил он, обжигая ее губы горячим дыханием, – оставь эту шпильку и делай, что хочешь. Проявляй мягкосердечие, упав в яму со змеями, раз видишь в этом смысл. А я буду ждать, пока ты сдашься и позовешь меня.
Учитывая их позу и тон его голоса, последняя фраза прозвучала очень двусмысленно. Мира нервно сглотнула.
Он еще приблизил свои губы к ее, не касаясь. Волна жара прошлась по телу девушки. Так хотелось сделать легкое движение, преодолеть это ничтожное расстояние и поцеловать Лю Мейлуна. Казалось, это принесет ей невыразимое удовольствие. Но Мира, наоборот, сильнее вжалась затылком в кровать, борясь с наваждением.
И через мгновение Лю Мейлун отстранился от нее и поднялся, будто ничего не было. С улыбкой глянул на девушку сверху вниз, небрежно поправляя свою одежду. И ушел, оставив ее в полном смятении.
Миру отвлекла боль в руке. Она раскрыла ладонь со шпилькой и увидела, что та вся в крови. Девушка даже не замечала, насколько сильно все это время она сжимала руку.
Глава 64. Никто не любит наложницу Ань.
– Ты обронила у меня сегодня эту шпильку, наложница Сюй, – с улыбкой произнесла Мира.
Они стояли в общей просторной богато украшенной зале. Множество девушек здесь болтали друг с другом под изысканные закуски и напитки, играли в го, вышивали, рисовали, читали стихи. Тут и там между ними сновали приветливые евнухи.
Наложница Сюй была бледна – она уже наверняка слышала, что стражи были наказаны и поняла, что ее маленький заговор раскрыт. Она ждала скандала и наказания. Но ей просто вернули шпильку, будто ничего и не было.
Дрогнувшей рукой Сюй забрала украшение с недоверием глядя на Ань Ли. Мира коснулась ее при передаче, чтобы понять, что на душе девушки.
Страх, ожидание подвоха. И вот, из-за чего все началось – боль унижения. Ее семья была знатной, но разорившийся. Об этом Мира знала из воспоминаний Ань Ли. И несколько образов всплыло при прикосновении.
Девочка семьи Сюй выполняет самую грязную работу, потому что слуг почти не осталось. Мать срывает на ней злость и собственное бессилие, отец проигрывается в игорном доме. Пока другие девушки, даже ниже Сюй по происхождению, изучают поэзию и игру на цуне, она моет горшки и сажает в саду капусту вместо цветов, чтобы было, что есть.
Стать наложницей, пусть даже с риском для жизни, было счастьем и освобождением для нее. А выполнение любой работы, особенно в качестве наказания – худшее унижение из возможных и возвращение в ненавистной прошлое.
Вот почему она так расстроилась из-за наказания трудом.
– Наложница Сюй, – весело произнесла Мира, – завтра я хотела бы пойти с тобой на работу – мне всегда было интересно поучаствовать в производстве императорского шелка. А вместе нам будет веселее.
Оставив ошарашенную наложницу, Мира пошла по залу. То и дело до нее доносился аромат горечавки – иногда приторный, иногда тонкий и изысканный. Он не слишком изысканный для дворца, скорее луговой, полевой – пахнет свободой. Но действительно пользуется здесь популярностью. Может, одна из четырех фавориток ввела эту моду?
Оглядываясь, и то и дело ловя на себе взгляды, полные презрения, Мира искала, куда присесть. Ее взгляд задержался на трех сплетницах, чьи лица аж исказились от язвительности. Одна перевела взгляд на Миру и тут же выплеснула свою желчь на нее.
– Что уставилась, ничтожная Ли Си? Думаешь, если Император сегодня не наказал тебя за неловкость, можешь в открытую смотреть на достойных наложниц? Все знают, что ты здесь самая уродливая и никчемная, иди забейся в самый темный угол и сиди там.
Мира собиралась ответить, но услышала мрачное:
– Заткнись, Нин Жи, слушать тебя противно. Я люблю есть в тишине.
И оскорбляющая Ань Ли девушка тут же стушевалась.
Повернув голову, Мира увидела Ласковый Дождик Чу, которая с аппетитом уминала курицу, сидя в одиночестве за большим столом. Все ее, похоже, боялись, даже не подсаживались рядом.
Мира улыбнулась Чу, а потом подошла к Нин Жи, которая выместила на ней злость. Слегка коснулась ее и очень спокойно произнесла.
– Мне жаль, что мой взгляд вызвал у тебя негативные чувства. Но я посмотрела лишь потому, что восхищаюсь красотой наложницы Нин. Позволь мне и дальше иногда смотреть на тебя, это доставляет мне радость.
Конечно, Мира видела красоту в каждом человеке. Но сказала она так потому, что почувствовала неуверенность и печаль наложницы Нин. Она считала себя самой некрасивой здесь. И могла самоутверждаться только за счет унижения других и грязных сплетен.
Сказав это Мира отошла под растерянным взглядом Нин Жи и подсела за пустой стол к принцессе Чу.
– Пошла вон, – пробубнила та с набитым ртом.
– Я просто хочу есть, – пожала плечами Мира, – я не буду с тобой говорить, если ты не хочешь. Меня не любят здесь ,и если я к кому-то подсяду, придется есть под град насмешек и унижений. А ты немногословна и понимаешь, как важно есть в тишине.
Принцесса Чу хмыкнула и опустила глаза в тарелку, молча продолжив жевать.
Мира не ждала, что все поменяют к ней отношение. Но в ее силах было дать людям немного понимания и любви. Принимать или нет – пусть решают сами.
Вскоре все наложницы оживились. Пожаловали главные жены Императора. Драгоценная супруга, Добродетельная супруга и Нравственная супруга. Им уступали дорогу и заискивали перед ними. Мира знала, что есть ещё одна – Талантливая супруга. Но она не пришла.
Трем потрясающе одетым девушкам уступили лучшие места, им с удовольствием прислуживали другие наложницы, в надежде получить одобрение. Мира двинулась потихоньку в ту сторону, чтобы послушать разговоры – ведь все трое были подозреваемые.
– Талантливая супруга совсем плоха, – с фальшивой горечью произнесла нежная, как цветочек, Добродетельная наложница в розовых шелках, – ее болезнь слишком опасна, думаю, скоро с нее снимут титул.
– Правда ли, что к ней перестал приходить врач? – спросила одна из подающих чай девушек.
Добродетельная супруга кивнула.
– Она заразна, изолирована в дальнем дворце с частью своих слуг. Главный врач сказал, что он и его помщники могут заразиться – не хватало, чтобы болезнь разнесли по всему императорскому городу.
Наложницы стали оживлённо переговариваться. И Мира с удивлением поняла, что они обсуждают не страх эпидемии и не судьбу несчастной наложницы, что недавно была на самом верху.
Они говорят о том, что вскоре титул Талантливой супруги будет свободен, и Император может выбрать одну из них. Это, похоже, было громкое событие в гареме.
– А если она поправится? – с опаской сказала наложница Нин Жи, которая сегодня пыталась оскорбить Миру.
Ей ответила Драгоценная супруга – яркая, уверенная и томная на вид. Обмахиваясь веером, она произнесла низким приятным голосом:
– Я слышала, что ее лицо скорее всего навсегда останется изуродованным после этой болезни.
Мира увидела радость в глазах Нин Жи. Другие девушки снова оживились, погрузившись в прогнозы и сплетни. Что, интересно, там за болезнь? Может, Мира может помочь, не применяя Силу? Больная Талантливая супруга наверняка не была Мао Шаояном, и причин идти к ней у Миры не было. Но жаль, что девушку бросили умирать просто потому, что она все равно больше никогда не будет красивой.
Евнухи принесли в комнату музыкальные инструменты, чтобы те наложницы, кто хорошо играл, могли поупражняться и помузицировать вместе.
Мира умела играть на гуслях и на дудке. Цинь и сюнь были похожи на них, нужно было только поупражняться. Но вот наложница Ань по всеобщему, в том числе ее собственному, мнению никаких талантов не имела. Так что не стоило привлекать к себе внимание ещё и этим.
Следом за рядовыми евнухами с подносами в залу зашёл Фэн Ши. Сердце Миры дрогнуло, сразу вспомнилась близость его губ, пальцы, скользящие по ее волосам. Его частое тяжёлое дыхание. Как же хорошо, что Ань Ли не краснеет, а то этот человек сразу бы понял, о чем она думает.
– Я принес лучшее вино для Драгоценной, Нравственной и Добродетельной супруг, – с милой улыбкой произнес Фэн Ши и направился к трем главным красоткам.
Его глаза блестели, походка была небрежной и изящной. Мире даже не нужен был ее дар эмпатии, чтобы почувствовать волну восхищения, которая пронеслась по залу. И кого он собирался обмануть, что он евнух? У этих голодных женщин, делящих на всех одного Императора, безошибочное чутье.
Понаблюдав ещё немного, как Фэн Ши весело смеётся, окружённый тремя красавицами и под взглядами ещё нескольких десятков томных глаз, Мира пошла к себе.
Пусть сам выясняет, прячется ли Мао Шаоян в одной из них, раз так хочет. Как далеко он зайдет в этих исследованиях? А она просто постарается выжить здесь и при этом не нарушить свои божественные принципы и не предать ценности.
Позволив двум служанкам себя раздеть, Мира легла спать. Но не долго она радовалась счастливому забытью – едва сон полностью накрыл ее, она встретилась лицом к лицу с генералом Джу Леем. Он тут же протянул ей меч.
– Займемся тренировками, – радостно заявил он, – мышцы укрепляться во сне не будут, но приемы запомнятся, и навыки останутся.
Мира огляделась. Вокруг был луг, залитый мягким светом, кругом виднелись бескрайние виноградные поля – аккуратные кустики ломились под сочными фиолетовыми горстями винограда. На камне чуть в отдалении сидел Чоу, подставляя лицо солнцу.
– Где это мы, Учитель? – спросила Мира, взглянув на генерала.
Джу Лэй с некоторой грустью огляделся.
– Пространство сна сформировано воображением Чоу. Полагаю, это знаменитые виноградники, которые выращивала его семья.
Шут повернул к ним голову.
– Вам нравится, дева Мира? – спросил он с улыбкой.
Девушка кивнула. Место находилось где-то в мире людей, но при этом было сказочным, нереальным. В нем ощущался налет мечты и детского восприятия, когда все краски очень яркие, кругом скользят блики и солнечные зайчики, и в воздухе разливается волшебство.
– А вон там, видите, – шут Чоу привстал, – огромное поместье вдалеке.
И правда, как Мира не заметила? Похоже, Чоу из очень богатой семьи.
– В реальности на том месте уже сотни лет выжженный пустырь после визита Ядовитой Звезды Луньшу, – не меняя бодрого тона сказал Чоу.
Этот демон, кажется, был ребенком, когда Ядовитая Звезда его забрала.
– Я рос в Бездне вместе с Лю Мейлуном, – продолжил шут тоном светской беседы, – и больше не возвращался сюда. Даже не знаю, чьи теперь эти виноградники. Но в моих снах это место неизменно. Главное, не идти в само поместье – там начинается территория кошмаров.
Мире стало жутко. Луньшу, потеря близких, рабство, Бездна, сотни лет без солнца и без надежды – сколько всего пережили эти мальчишки Чоу и Лю Мейлун.
Она задумалась, но при этом смогла отразить внезапную атаку, которую затеял Учитель. Он похвалил её, а потом обрушил на нее нещадный град ударов.
Кажется, он сильно переоценивает её навыки. Мира с трудом уворачивалась и отбивалась, чувствуя себя неловкой и грубой по сравнению с изящным, стремительным и мягким, как вода, генералом. Чоу с улыбкой наблюдал за ними.
Почему даже во сне тренировки такие тяжёлые? И почему у таких великих воинов, как ее родители, появилась такая неуклюжая картошечка, как она?
Мира держалась сколько могла, но после того, как её пытались научить уходить от удара с помощью кувырка, она провернулась и так и осталась лежать на траве.
– Вставайте, дева Мира, – строго позвал Джу Лэй.
– Нет, – отозвалась девушка, отказываясь пошевелить даже пальцем.
– Ну же, враги бы вас уже убили, – уже более мягко продолжал её склонять Учитель.
– И пусть, – сказала Мира и повернулась на бок.
Она же на самом деле спит, может она хоть во сне отдохнуть?
– Повелитель будет недоволен, – сделал последнюю попытку генерал Джу Лэй.
– И что? – Мира перевернулась лицом в землю.
Но тут же ее со спины подхватили чьи-то сильные руки и резко вернули в вертикальное положение. Мира вывернулась, снова с тяжелым вздохом обнажая меч. Она думала, это Джу Лэй так склоняет ее к тренировке. Но это был Лю Мейлун. Здесь, во сне, он был в обычной черной походной одежде и небрежно заколотыми сзади волосами.
– Хочешь убить меня? – весело спросил он.
Генерал Джу Лэй улыбнулся, глаза его блеснули.
– Повелитель, побудете партнером девы Миры в схватке?
