Текст книги "Райская птичка и черный дракон (СИ)"
Автор книги: Мария Ковалева-Володина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 34 страниц)
Глава 78. Горькая сладкая ночь для этой птички.
От объятий Лю Мейлуна у Миры захватило дух. От энергии, что девушка чувствовала от него, благодаря дару эмпатии, кружило голову.
Кто бы знал, что Повелитель Демонов вообще способен на такие яркие теплые и нежные чувства?
Мира потеряла голову от происходящего. Прямо сейчас объятия этого мужчины, как бы он к ней ни относился на самом деле, сводили её с ума.
Она обняла его в ответ, встала на цыпочки и потянулась к его губам. Это был внезапный порыв, она хотела просто коснуться его губ губами. Но когда коснулась, уже не в силах была оторваться.
Ее накрыло бурной волной его чувств. Лю Мейлун приоткрыл её губы своими, скользнул языком внутрь.
Мира не сдержалась и застонала. И тут же зажмурилась от смущения.
Они стояли в темном саду перед дверью в «Сад тихих слов». Им нужно было спешить во дворец, но Мира не могла думать ни о чем, кроме горячего мужского тела рядом с ней.
Ей хотелось быть ещё ближе, она сильнее прижималась к Повелителю Демонов, пальцы впивались в ткань его одежды.
Мира вдруг поняла, что чувствует его тело и энергию не как Фэн Ши, а как Лю Мейлуна. Видимо, так работал её человеческий дар эмпатии. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что это еще может ей пригодиться. Но тут же рассеялась.
Волны удовольствия одна за другой накрывали её. Сильные мужские руки страстно и трепетно сжимали тело девушки в объятиях. Куда-то делась вся Мирина привычная скромность и смущение, и она целовала Лю Мейлуна так жадно и горячо, будто от этого зависела её жизнь.
Но вдруг она ощутила новую волну чувств. Не свою, его. Волна мгновенно обрела вес и стала сильнее наполнявшей Лю Мейлуна страсти. Это был зов холодного рассудка. Дыхание Тьмы. И… будто бы какая-то безысходность.
Повелитель Демонов медленно разжал объятия и мягко отстранился, глядя на Миру.
– У ворот я привязал лошадей, – произнёс он так, будто только что ничего не было.
Он помолчал немного, осматривая её таким холодным взглядом, будто вовсе и не он только что горячо её целовал.
Миру снова оттолкнули.
Повелитель Демонов не из тех, кто подчиняется желаниям человеческого тела.
– Я спас тебя потому, что ты нужна для поиска моего брата, – спокойно проговорил он, глядя ей в глаза, – не думай лишнего.
– Повелитель был добр ко мне последнее время, – также прохладно произнесла она, – я по ошибке приняла это за искренность.
Он усмехнулся и направился к выходу с территории поместья.
– Это искренность Фэн Ши, не моя, – кинул Лю Мейлун через плечо.
Дальше он пошел, не оглядываясь. Ему надо сосредоточится на деле. Из основных подозреваемых остались Добродетельная супруга, Император, его младший брат и парочка влиятельных министров. К тому же, у Повелителя Демонов было важно дело сегодня во сне, поэтому он так спешил успеть вернуться до рассвета.
Он наврал Мире, что поддался влиянию Фэн Ши и оттого несколько изменил к ней отношение в лучшую сторону.
Новое тело, конечно, было менее устойчиво к искушениям, чем его. Но Лю Мейлун не обманывал себя иллюзиями – чувства к этой богине были его собственные. И это наваждение только усиливалось с каждым днем и наяву и во сне.
Только вот он совсем не ожидал того, что случилось сегодня.
Она сама поцеловала его.
Эта птичка всегда была довольно устойчива к его демоническому обаянию, даже если он специально применял к ней свои чары.
Благодарность, одиночество, человеческое тело Ань Ли – что толкнуло Миру в его объятия? Или… вдруг у нее действительно есть тайная миссия от Ирии, в которой до сих пор ее подозревают Чоу и генерал Джу?
В искренность ее чувств он не верил. Лю Цзин, начисто лишенный темной стороны – вот, кто мог ей понравиться. Что может она чувствовать к такой темной душе, как его? Разве что сопереживание, как к тем двоим неблагочестивым людям, которых она не захотела наказывать.
Да и какая, впрочем, разница? Пусть лучше презирает и ненавидит его. Разве Лю Мейлун не решил, что принесет ее в жертву, как только это понадобится?
Сжав зубы, Повелитель Демонов запрыгнул в седло черного коня, принадлежавшего Фэн Ши, и поскакал в сторону Императорского города. Он так и не обернулся на Миру ни разу, но слышал, что она скачет за ним чуть в отдалении.
Кто же знал, что эта девушка доставит ему столько душевных мук? Оставил бы он ее в качестве подарка, если бы знал, что повлечет за собой это решение?
Но Повелитель Демонов привык справляться с любыми испытаниями. Он больше не будет добр и мягок с ней, не будет поддаваться порывам. Тогда ей не будет так больно, когда он предаст ее.
***
Во сне Мира оказалась в привычных виноградных долинах Чоу. Она достала меч, готовая к обучению, но генерала Джу нигде не было. Вообще никого не было. Она собралась было сесть и помедитировать в ожидании Учителя и Чоу. Но увидела, что из-за дальних деревьев вышел Лю Мейлун и поспешным шагом направился к ней.
Чем ближе он подходил, тем больше вопросов у нее возникало.
Во-первых, на нем был самый пышный его императорский наряд, хотя обычно в пространстве сна он был в лаконичном походном одеянии.
Во-вторых, на его губах сияла улыбка. Это само по себе уже было очень странно и подозрительно. Он, конечно, улыбался так лучезарно и раньше, но только когда угрожал кому-то, издевался или унижал. Так что ничего хорошего эта улыбка не сулила.
В-третьих, в руках у Повелителя Демонов был букет ромашек.
Мира озадаченно склонила голову, ожидая, что же будет дальше.
Ну а дальше стало странно до крайности.
Сияя каким-то детским счастьем, Лю Мейлун протянул ей ромашки. Мира так опешила, что даже не смогла поднять руку, чтобы принять внезапный подарок.
– Моя дорогая невеста, – сказал он низко, горячо и без всякой насмешки, – я так счастлив тебя видеть. Тебе не нравятся цветы?
Мире не нравилось происходящее в принципе – что такое он делает после того, как час назад в реальности буквально заявил Мире, что ему плевать на нее?
– Где Джу Лэй и Чоу? – спросила она с подозрением.
– Я отослал их, чтобы побыть с тобой вдвоем, моя птичка, – вкрадчиво протянул он и шагнул к ней, распахивая объятия.
Мира попятилась, не скрывая искреннего недоумения. Но он мгновенно преодолел расстояние между ними и поймал ее, буквально заключая в охапку, будто ребенок, который с восторгом тискает миленького котенка.
– Как же я тебя обожаю, – зашептал он, покрывая ее щеку частыми и быстрыми поцелуями, – ты – мое единственное счастье.
Она попыталась высвободиться. Что-то здесь точно было не так.
Внезапно он резко обернулся, сердито рыкнул и разжал руки. Мира выглянула из-за него, и ее брови поползли вверх еще выше. За спиной Лю Мейлуна между Чоу и генералом Джу стоял еще один Лю Мейлун – очень и очень мрачный.
Еще мгновение, и тот Лю Мейлун, который обнимал Миру, сладко подмигнул ей и растворился в воздухе. Букет ромашек упал на траву.
– Я разберусь с ним, – устало вздохнул генерал Джу.
– Уж будь добр, – сквозь зубы процедил настоящий Лю Мейлун.
Чоу смотрел на происходящее с полным восторгом, даже не пытаясь скрыть от Владыки улыбку.
Мира наконец-то сообразила, что с ней общалась марионетка, которую оставили править вместо Небесного Императора на время его отсутствия.
– Он был очень мил, – специально произнесла Мира, наслаждаясь тем, как еще сильнее мрачнеет лицо Повелителя Демонов.
Она с мечтательным видом подняла букет ромашек и понюхала его. Лю Мейлун подошел к ней, отобрал букет и молча швырнул его обратно на землю.
После чего цветы вспыхнули черным пламенем и быстро сгорели.
Генерал Джу вернулся.
– Его Величество заперт в своих покоях, – отчитался Джу Лэй, – выглядит очень довольным и, похоже, ни о чем не сожалеет.
Чоу хмыкнул, а Лю Мейлун хмуро предложил заняться делами.
Мира узнала, что втроем Повелитель и его подчиненные ходили в поместье под горой рядом с виноградниками.
Там много лет существовал кошмар о том, как Ядовитая Звезда Луньшу убивает родных, друзей и слуг Чоу. Но сейчас там пусто. Кошмар перестал сниться шуту.
Луньшу из сна пропала, а вместе с ней и мертвые тела. Поместье стало выглядеть пустым и безжизненным.
Хоть это и был лишь сон, новость всех встревожила.
Сейчас они сидели на траве вчетвером и обсуждали происшествие.
– Можно ли собрать осколки души по чужим кошмарам и воспоминаниям? – спросил Лю Мейлун у Чоу.
– Сомневаюсь, – ответил тот.
– Но, может, было что-то еще? – предположил генерал Джу. – Могла ведь Луньшу заранее подготовить почву для своего возвращения?
Чоу и Лю Мейлун переглянулись.
– Могла, – неохотно признал Чоу, – она вообще многое могла.
– Тогда энергия из чужих снов и воспоминаний может быть дополнительной энергией для ее воплощения, – отстраненно проговорил Лю Мейлун.
Шут теперь тоже выглядел несколько потерянным.
Мира сейчас видела в их глазах отражения тех мальчишек, что сотни лет были в рабстве у самой грозной демоницы эпохи. Столько лет они были уверены, что навсегда избавились от своего главного кошмара.
– Ни одно тело не сможет выдержать всю ее темную энергию, – с некоторой надеждой произнес Чоу, – если она и воплотится снова в одном из миров, то уже не будет настолько сильна.
Лю Мейлун задумчиво провел рукой по траве.
– Вы говорили, что наш отряд на границе миров был убит ради глины, из которой слепили первых людей… – медленно проговорил он, обращаясь к подданным, – насколько совершенное тело можно создать из этой глины?
Глава 79. Эта птичка узнаёт собственные тайны.
– Дева Мира, вы согласны, чтобы мы пошли с вами?
– Но… зачем? – растерянно спросила девушка.
Её только что ошарашили новостью. Она может узнать как и почему было уничтожено предсказание её судьбы. Для этого прямо здесь, в пространстве сна, Мира может принять эфирный порошок, возвращающий воспоминания.
Она была согласна, только вот Лю Мейлун и Чоу предложили ей свое сопровождение в этом путешествии.
– Погружение может быть опасно, – пояснил Чоу, – вас могут захлестнуть эмоции. Вы можете спутать воспоминание и реальность. И, к тому же… мы ведем расследование о виновности вашего дяди в смерти ваших родителей. Если в воспоминаниях будут улики, вы можете быть не объективны.
Мира молчала. Она помнила, что Лю Мейлун уже помогал ей спастись от иллюзий и не упасть в пропасть при подъеме на гору Кайласи.
Но… что если ее детское предсказание связано с ним? Вдруг изначально было известно, что она та, кто может стать невестой демона и остановить его? И мама уничтожила предсказание, так как не желала дочери такой судьбы.
Мира посмотрела на Лю Мейлуна. Он задумчиво глядел вдаль в сторону поместья Чоу. Правда ли Повелитель Демонов хочет помочь или у него свои интересы? Что он хочет узнать в ее настолько далеких воспоминаниях?
– Не бойтесь, дева Мира, – сказал Чоу, – мы не узнаем о вас слишком много. У ребенка, как правило, достаточно много вариантов и разветвлений судьбы. Наша цель – только причина, по которой предсказание могло быть уничтожено.
Подумав, Мира все же согласилась и приняла из рук Чоу разноцветный сияющий порошок в хрустальной баночке. Вдохнула его и передала Лю Мейлуну. Он, прикрыв глаза, вдохнул и сел рядом с ней, взял ее за руку. А другую Мирину ладонь аккуратно сжал Чоу. Они замкнули круг, а Джу Лэй остался сидеть один на камне, чтобы контролировать пространство сна и внешние импульсы погрузившихся в воспоминания. Ведь бывали случаи, когда из подобных путешествий не возвращались.
У Миры резко закружилась голова, ей показалось, что она падает, хотя тело сидело неподвижно на траве. И вот пространство быстро перестроилось – Мира оказалась в Ирии.
Она была собой, по правую и левую руку стояли Чоу и Лю Мейлун – тоже точно такие же, как были во сне.
Троица находилась у врат высокого деревянного дворца в славийском стиле с резными узорами птиц на ставнях и наличниках. Все его формы выражали великолепие.
Чоу присвистнул – до этого он и его Повелитель вряд ли видели ирийскую архитектуру.
Дворец этот звался Крылатыми Хоромами – отец Миры построил его для своей возлюбленной огненной птицы Сяйвом. После ее смерти в нем никто не жил, но сейчас во дворе весело толпились младшие небесные служители и птицы-помощницы Сяйвом. Они накрывали столы в саду, готовя праздник.
Едва сдерживая слезы и волнение, Мира пошла вперед. Ее спутники двинулись следом. Их никто не замечал, и вскоре они оказались внутри в светлице.
– Нам на третий этаж в терем. Красавицы у нас обычно живут в теремах.
Мира улыбнулась, глядя с каким интересом Чоу и Лю Мейлун оглядывают иноземное убранство – не такое пышное, как в Империи Дракона, меньше золота, больше дерева, а круглые своды потолка расписаны узорами солнца и луны.
На пороге терема Мира замерла, увидев маму – в простом светлом платье, с распущенными кудрявыми огненными волосами. С ней в комнате была Великая Матерь. Тогда еще она не была Верховной Богиней, но уже заведовала архивом прошлого и будущего. Ее звали просто Лучезарой.
В комнате пахло сон-травою. Две богини сидели на массивной березовой кровати, и обе держали руки на круглом животе Сяйвом. Они проводили ритуал. Глаза их были закрыты, всё действие происходило в их сознании. Перед девушками висел призрачный золотой свиток – туда вносилось всё, что они видели в своих пророческих видениях.
Мира не могла оторвать взгляда от своей красавицы-матери. Лицо её выражало напряжение, глаза постепенно наполнялись слезами. Она открыла глаза и всхлипнула. Мира смотрела удивленно. Сяйвом была великим воином, способным сносить любые сложности, и ее дочь ни разу не видела ее слез. Будущая Великая Матерь встала и заходила по комнате.
– Сяйвом, не печалься, – неуверенно произнесла она, – у девочки великая судьба, она родится под Всеокой звездой. Это доброе знамение привести ее в мир.
– Какой смысл в великой судьбе, – вытирая слезы, отозвалась богиня, – если почти все вероятности ведут ее к ранней мучительной смерти?
– Это просто вероятности, – попыталась утешить ее Лучезара, – рожденные под Всеокой звездой всегда наделяются особой Силой. А власть так сама и идет к ним в руки, хоть они к ней и не стремятся.
За спиной Мира услышала, как Чоу тихо обращается к Лю Мейлуну.
– Вы родились под той же звездой, Повелитель. У нас она называется Звезда Истинного Света.
– Я чувствую ее Силу, – мать Миры погладила живот и посмотрела встревоженно на Лучезару, – моя дочь будет одарена Златым Сиянием.
Великая Матерь быстро подошла и тоже быстро положила руку на живот подруге. Ее брови приподнялись.
– Невероятно, – тихо произнесла она, – Сила древних богов.
Мира смотрела на них и ничего не понимала. Она не замечала за собой ни особой Силы, ни власти, ни великой судьбы.
Сяйвом и Лучезара помолчали, обе они выглядели подавлено.
– Помнишь того мальчика из Царства Златых Врат, что родился с Златым Сиянием? – вдруг спросила мама Миры. – Первый за десять тысяч лет.
Мира почувствовала, как напрягся позади неё Лю Мейлун. Кто же знал, что в ее воспоминании вдруг заговорят о нем.
– Перестань, – отозвалась Лучезара, – может, его еще найдут.
– Его родители сильно горюют, я видела их на Совете Мировых Богов.
– Это вовсе не означает, что твою дочь ждет такая же судьба, – Лучезара села рядом с Сяйвом и утешающе обняла ее.
– Послушай, – мать Миры посмотрела на подругу холодно и решительно, – отдай мне предсказания. Я не согласна с ними.
Дальше пространство вновь закружилось, перестроилось. Мира и ее спутники остались на том же месте в том же тереме, но обстановка поменялась. Теперь кругом стояли нежные розовые цветы в вазах, а с потолка свисала украшенная цветами люлька. В комнате была только Сяйвом. Она выглядела бледной и растрепанной, белая сорочка была перепачкана в крови. Похоже, она только что родила одна без посторонней помощи. В руках она трепетно держала неомытого кричащего младенца.
– Вот вы и явились на свет, дева Мира, – тихо проговорил Чоу за её спиной.
С трудом поднявшись с влажной смятой постели Сяйвом бережно положила маленькую Миру в люльку.
Взрослая Мира всё поняла почти сразу – в этом маленьком сморщенном тельце младенца действительно чувствовалась великая мощь. Девочка даже немного светилась. То самое Золотое Сияние, какое раньше было у Лю Мейлуна.
Мира догадывалась, что произойдет дальше.
Сяйвом произнесла заклинание – такое мощное, что в комнате поднялся сильный ветер, роняя мелкие предметы и раскачивая люльку.
Могучий столб огня поднялся над младенцем, заставляя ее истошно кричать от страха.
На лестнице раздались быстрые шаги, в дверь заколотили, но она была заблокирована.
Вскоре ветер утих, огонь над ребенком погас, а обессиленная Сяйвом со стуком упала на узорчатый ковер, тяжело дыша.
Дверь с грохотом распахнулась, вбежал встревоженный отец Миры – красавец-богатырь Яровит. Он сразу почувствовал волну невероятной Силы, заглянул в колыбель и всё понял. Опустился на колени рядом с супругой. И, гладя ее по волосам, тихо спросил.
– Что ты наделала, родная?
Она открыла свои огромные глаза, в них еще были отблески небесного огня.
– Пусть наша дочь будет обычной, – слабым голосом произнесла она, – ни в чем не талантливой. Посредственно-слабой. Но живой и счастливой. Беспечной птичкой в райском саду.
Из глаз взрослой Миры двумя дорожками текли слезы. Вот чего мама хотела для нее.
– Чем ты заплатила за такое вмешательство в чужую судьбу? – медленно проговорил Яровит, продолжая ритмично гладить растрепавшиеся кудри супруги.
Она грустно улыбнулась.
– Ничего не скрыть от тебя. Я отдала половину своей жизни.
Рука бога замерла на мгновение, но тут же продолжила свои поглаживающие движения.
– Прости, мое солнце, – тепло произнесла Сяйвом, – я рано оставлю тебя одного. Боюсь, наша малышка даже не успеет повзрослеть.
Мира уже не видела реакции отца, ее глаза утонули в слезах. Дело не в том, что демон Шадрах, от руки которого погибла Сяйвом, был сильнее. Дело в том, что она задолго до этого события отдала годы своей жизни, чтобы запечатать Силу Миры.
– Пойдем, – Лю Мейлун взял ее за руку.
И его прикосновение немного отвлекло ее от проживания горя. Но Чоу вдруг тронул ее за другую руку.
– Смотрите, дева Мира, ниточка.
Протерев глаза от слёз, она и правда увидела, как от ее колыбели тянется красная нить и пропадает в щели под дверью.
– Она ведет к еще какому-то забытому воспоминанию, – пояснил шут, – идите за ней и вспомните еще что-то, связанное с этим.
– Ей и так плохо, – внезапно встрял Лю Мейлун, – давай вернемся.
Мира глянула на него с удивлением и благодарностью, но сделала шаг, взяла в руку красную нить и шагнула к двери.
Распахнув ее, Мира оказалась в прекрасном яблоневом саду. По обе стороны от нее тут же возникли Лю Мейлун и Чоу. И сейчас она действительно была рада их присутствию.
Под усыпанной плодами яблоней стояла заплаканная маленькая девочка, к которой приближалось чудовище. Это был крупный василиск со старой потрепанной чешуей, мощным хвостом и злыми глазами. Момент воспоминания был таким пронзительным, что взрослой Мире захотелось зажмуриться.
Она знала, что будет дальше. Чудовище пришло не одно. Как в страшном сне из-за дерева вышел другой василиск – поменьше, но помоложе – с блестящими изумрудными чешуйками. На ветке дерева сидело другое создание уродливого вида, похожее на огромного зародыша с вытянутыми руками и ногами. В приоткрытом слюнявом рте виднелось четыре ряда острых клыков. Это был дрековак – чудовище, в которое мог превратиться убитый в утробе младенец. На другой яблоне, свесив ноги, сидела еще парочка дрековаков. Один был и вовсе мало похож на человека и с огромной головой – видимо, был убит на ранних сроках беременности. Иногда дрековаки мстили своим убийцам – это бывали сами матери, отцы, другие родственники или бандиты, загубившие беременную девушку. Но чаще они были не настолько разумны, чтобы отличать людей и охотились за любой живой плотью.
Маленькая Мира страшно боялась этих чудовищ еще в книгах, а тут впервые встретилась с ними вживую.
Взрослая Мира прекрасно помнила этот момент. Но, как оказалось, не всё. в саду, немного в отдалении, присутсвовало еще одно божество. Это был дядя Соварог в самом начале своего правления.
И вместо того, чтобы броситься на помощь ребенку, он просто замер, глядя на происходящее.
Маленькая Мира на собиралась умирать так просто. Она попыталась взлететь, но старый василиск сверкнул глазами, и крылья превратились в камень, еще сильнее притягивая девочку к земле. Он мог бы всю ее превратить в камень, но его целью было полакомиться свежим мясом. С распахнутыми от ужаса глазами мира судорожно плела заклинания, каким ее успели научить родители.
Вот она сотворила какой-то смешной радужный щит, который совсем ненадолго выстроил границу между ней и самым близким василиском.
Дядя Соварог все еще просто смотрел, стоя в тени яблони.
Пока девочка пыталась вспомнить заклинание создания хоть какого-нибудь оружия, чудовище совершило резкий выпад.
И вот здесь пришло чудесное спасение – над головой ребенка появился древний грозный меч, который тут же с большим напряжением вонзился в грудь чудовища. Его было не так-то просто убить. Тварь заврещала, издавая тонкий и пронзительный звук, но все равно сделала попытку атаковать Миру. Чудовище думало, что это девочка управляет оружием.
Пока меч был занят одной тварью, с ветки дерева быстро спикировал первый дрековак. Оружие почувствовало и метнулась туда – скользнуло над головой Миры, сбивая атаку. Второй василиск подкрался со спины, но тоже не остался незамеченным – магический меч отца реагировал на любой импульс.
Но один из дрековаков было особо хитрым. Он дождался, когда меч будет сражаться с четырьмя противниками одновременно, и мягко спикировал с дерева, готовясь схватить Миру своими длинными когтистыми пальцами.
Взрослая версия Миры повернулась но Соварога. Тот нахмурился и нерешительно поднял лук. Натянул тетиву. Потом медленно опустил оружие, будто передумал. Но в момент, когда когти тварь оцарапала кожу ребенка, и маленькая Мира закричала, Соварог мгновеннно вскинул лук и выстрелил, мощная божественная стрела сбила чудовище, пригвождая его длинное голое уродливое тело к дереву.
Меч расправился с четверкой тварей, но на горизонте возникло еще несколько. Соварог решительно пошел к Мире – видимо, после долгих сомнений, он все же захотел защитить ее.
Тут с неба на вновь подошедших чудовищ кинулась огромная черная птица с сине-фиолетовыми перьями. К ней присоединился древний меч Яровита, и Соварогу вскоре не осталось никакой работы.
Птица направилась к нему и почти сразу превратилась в темно-русую красивую женщину в сине-фиолетовом платье, ее лицо, руки и босые ноги были густо покрыты кровью врагов, глаза яростно сверкали. Мира не помнила, что в тот момент ее наставница так жутко выглядела – словно кровавый демон.
– Я видела, как ты медлил, – холодно и зло произнесла Сирин.
Она приблизилась к Верховному Богу и залепила ему пощечину, оставляя кровавый отпечаток на щеке. Тот довольно смиренно принял удар и ничего не сказал.
– Если бы ты не выстрелил, – подытожила Сирин, – я бы сейчас лично убила тебя.
– В Ирии начнется хаос без законного правителя, – бесцветно ответил Соварог.
– Почему ты мешкал? – прошипела Сирин, подхватывая кровавыми руками маленькую Миру на руки. – Это ты ослабил барьер и позволил этим чудовищам прорваться сюда?
Соварог растерянно посмотрел на маленькую племянницу.
– Я должен был знать, откроется ли запечатанная Сила Миры в момент смертельной опасности.
– Боишься? – прищурилась Сирин, – видишь в этой девочке угрозу своей власти? Если бы у Яровита был сын, а не дочь, ты дал бы ему умереть, не так ли?
– Мы все подвержены своим искушениям, – тихо ответил он, – но ты знаешь, Сирин, я любил своего брата. Как бы я не мечтал о троне, я уговаривал его остаться.
Сирин молчала.
– Я хотел отправиться с ним на войну, но он принудил меня остаться, чтобы в случае чего я занял трон. Он хотел этого, не относись ко мне как к захватчику.
После напряженного молчания дева-птица выдавила из себя.
– Я знаю, – выглядела она хмуро, будто не хотела этого признавать, – во время болезни Яровита я не спускала с тебя глаз. Если бы ты хоть немного способствовал его уходу, я бы убила тебя, не задумываясь. И плевать на хаос. Будь мудрым правителем, Соварог, а девочку я забираю в свой райский сад.
Сирин крепче прижала к себе поцарапанного и измазанного в крови ребенка.
Соварог посмотрел на племянницу и грустно улыбнулся.
– Прости меня, Мира. Дядя поступил плохо.
– Я сотру из ее памяти твое участие в этом, – сухо произнесла Сирин, – иначе она никогда не будет верить Верховному Правителю Ирии и родному дяде. Это ради нее, не ради тебя.
Сирин развернулась и ушла, унося замершую, оцепенелую маленькую Миру.
Соварог молча смотрел им вслед.
Взрослая Мира уже устала плакать и чувствовала себя опустошенной и разбитой. Родной дядя натравил на нее чудовищ, чтобы проверить, представляет ли она угрозу его власти.
– Он задумался, а не дать ли тебе умереть, – в тон ее мыслям прозвучал холодный голос Лю Мейлуна.
– И все же он не смог просто опустить лук и смотреть, – тихо отозвалась она, – он не убивал моих родителей.
– Но он все же избавился от тебя, – с насмешкой отозвался Лю Мейлун, – отдал тебя чудовищу похуже.
Мира повернула на него голову. И после пережитых потрясений его божественная красота показалась ей успокоительным бальзамом для глаз. Ее губы невольно тронула легкая улыбка.
– Не такое уж вы и чудовище, – почти ласково произнесла она.
