Текст книги "Красавица для спящего дракона (СИ)"
Автор книги: Марина Ружанская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)
Беренгар вновь расправил огромные черные крылья и с усилием взлетел. На голову посыпался песок, иглица и мелкие камушки. И я могла поклясться, что он сделал это специально.
– Эй, лорд Веррен, – вдруг донеслось сверху. – Ты никогда не был на пустошах Краума? Прогуляйся на досуге, отличное местечко.
Беренгар улетел. Мы тоже не стали дальше задерживаться в Лесу и отправились обратно в столицу. Точнее я и Веррен. К моему удивлению алхимик и Лиам решили остаться. Оказалось, что младший брат обладает сильной водной магией и это было то, что требовалось Лесу, чтобы вновь ожить после пожара. Ну а алхимические зелья Магды Финч всегда будут к месту.
Спустя два часа полета я вдруг заметила, что Веррен почему-то летит совсем в другую сторону. Кажется мы здорово отклонились с курса.
Сейчас под нами расстилалось что-то вроде степи: земля в клочках рыжей травы, камни, редкие деревья, какие-то искореженные, будто больные.
– Так себе пейзаж, – буркнула я, когда мы приземлились между оплавленными валунами. – Как городская свалка после ядерной бомбы.
– Да, выглядит не очень... – протянул дракон, хотя он вряд ли обладал знаниями о ядерной физике. – Но Беренгар не зря сказал заглянуть именно сюда.
– И что это за место?
– Раньше это были просто пустоши к западу от столицы. Сейчас… Здесь очень сильный магический фон, – задумчиво пояснил дракон, зачем-то ощупывая камни под ногами и просеивая между пальцами колючий песок. – Магией здесь фонит так, что дышать нечем.
Я вдохнула полной грудью. Раз, другой, третий, и поймала восхищенный взгляд мужчины, который не отрываясь смотрел на мое декольте.
– Ну не знаю, пахнет какой-то конюшней.
– Да, действительно странный запах. Надо быть осторожными.
– И что дальше?
– Расспросим камни. У них очень долгая память и они могут рассказать многое.
Руки мага окутало фиолетовое свечение. Веррен что-то пробормотал и резко опустил руки на землю, впечатывая ладони в грунт. Огонь с его пальцев стек в песок как дождевая вода. А через несколько мгновений вся пустошь заполыхала фиолетом. У нас под ногами едва заметным светом, а где-то слева, на востоке, мерцало так, будто там горели посадочные огни Байконура.
– Нам туда.
Идти пришлось около получаса. Я никак не могла понять, почему мы не полетели. То же расстояние можно было преодолеть за одну минуту. Впрочем, это быстро стало понятно. Дракон постоянно останавливался, переворачивал камни, прикладывал руку к земле и замирал, будто к чему-то прислушивался.
Пока мы шли фиолетовое сияние вокруг затихало, пока совсем не исчезло. Видимо действие заклинания закончилось. Но дракон уверенно направился в сторону небольшого, метров десять в диаметре, озеру. Его черная поверхность блестела под солнечными лучами, как стекло.
Когда мы подошли ближе я поняла, что это вовсе и не озеро. Это песок, запекшийся в стекло. Что же здесь могло произойти?.. Дракон потрогал стеклянное блюдце носком сапога, хмыкнул и уже уверенно ступил на стеклянную поверхность.
Эх, сюда бы коньки и прокатиться! Хотя стекло “озера” было вовсе не скользким. Не знаю, сколько кругов навернул дракон, но я упрямо тащилась следом, хотя мне предложили отдохнуть “на бережку”. Внезапно Веррен присел, проводя рукой по черной глади: что-то там, внутри, привлекло его внимание.
Мужчина нахмурился, резко поднялся, вытягивая меч из ножен. Серебристое лезвие сверкнуло под солнцем, один из камней в навершии загорелся зеленым ядовитым светом. Через мгновение лезвие с треском ушло в стеклянную гладь “озера”, подняв гейзер стеклянных брызг. И не жалко ему оружия?..
Явно нет. Еще несколько ударов и на поверхности оказалась небольшая “полынья”.
Мелкое стеклянное крошево разлетелось в разные стороны под пальцами мужчины, пока его пальцы не сжали камень. Обычный такой серый камень, ничего необычного. Сотни таких валяются вдоль дорог.
– Что это?
Дракон не ответил, продолжая сжимать в ладони кусок то ли гальки, то ли кремния. И, кажется, в стекле я заметила еще парочку вплавленых в него камней.Его пальцы погладили округлые бока камня и через секунду он рассыпался мелким песком.
– Что ж, теперь мы знаем, почему Завеса между мирами закрылась.
– Да? – удивилась я.
– Видишь это озеро? Все это, – Веррен обвел рукой стеклянную тарелку, – возникло, когда кто-то уничтожил здесь несколько сотен камней Перемещения, а может, и тысяч. Не удивительно, что после такого взрыва пространственной магии все пошло не так: Завеса закрылась, магия исчезает, и, думаю, больше камней Перемещения в нашем мире не осталось.
– Как… не осталось?.. – прошептала я. – Но…
– Это была твоя последняя надежда вернуться домой? – так спокойно спросил дракон, словно прочитал мои мысли. – Что ж, теперь мы знаем, что это просто невозможно.
Глава 26. Подготовка к путешествию
Чайки визгливо орали прямо в окно, долетая от порта даже сюда, высоко на холмы. Я куталась в теплый кашемировый платок и с искренним наслаждением вдыхала свежий морозный воздух через приоткрытое окно.
Вчера мы вернулись в особняк поздно вечером. А утром, когда я с трудом заставила себя оторвать голову от пуховой подушки, дракон давно ушел по делам.
Надо сказать, что поговорить мне с мужчиной хотелось. Почему-то меня ужасно зацепили его слова про рухнувшую надежду и все вот это. В глубине души я совершенно точно знала, что это не так, но так и не смогла подобрать слова, чтобы сказать об этом вслух. Точнее даже почти сочинила целую речь, но к тому времени, как черно-красный дракон приземлился на террасе родового особняка я… просто уснула.
Сквозь дрему я чувствовала как сильные руки бережно и надежно прижимают меня к груди. Как меня легко и уверенно несут по коридорам. Просыпаться не хотелось, хотя я сделала попытку выбраться из мужских объятий. Но сделать мне этого не позволили, и вскоре я вновь провалилась в сон.
Утром проснулась в одиночестве, позавтракала, одновременно с надеждой и смущеньем поглядывая на дверь. Все те фразы и слова, которые я придумала ночью, при свете дня выглядели излишне сентиментальными и глупыми. В голове крутились вопросы, захочет ли он вообще слушать мои оправдания?..
Да, поначалу я искренне ненавидела его за то, что он похитил меня из моего мира, разрушил мою жизнь. После просто злилась. Затем начала воспринимать все это как досадную неприятность. Но сейчас… мне казалось, будто именно здесь, в этом мире я нашла давно потерянного друга. Который может выслушать, понять и поддержать. Всегда. Не смотря ни на что.
– Соскучилась? – знакомый голос оторвал меня от созерцания снежных гор на той стороне долины и заставил вздрогнуть от неожиданности.
– Соня?.. Где тебя черти носили?!
Появление беловолосой девушки, кажется, выбило меня из колеи. Скажем честно, за событиями последней недели я и думать забыла про загадочную московскую подружку. И сейчас, глядя на старую знакомую чувствовала себя неловко.
– В Караганде, – буркнула Соня и, увидев мое выражение лица, тут же поправилась. – Образно говоря.
– Могу послать тебя еще дальше. Ну ты и удружила мне с этими дверями! И ты знала, что я обладаю магией?
– Догадывалась. Забыла? Это же я свела тебя с драконом. А вот с дверью да, неловко получилось, прости…
– Как вообще так вышло, что у меня есть магические способности?
– Легко, – беспечно ответила девушка. – Ты первая поцеловала дракона и первая начала Ритуал, признав его своим мужчиной.
– Я никого не признавала!
– Магии плевать, что ты там думаешь в голове, главное, что произошло на самом деле.
– Подожди, то есть Ясмина, Наами Дея первого короля драконов, первая начала Ритуал?
– Да, Тирон влюбился в девушку, но будущая королева драконов видеть его не хотела. Но его так задел ее отказ, что он ходил на Землю, пока не добился ее согласия. И да, в итоге, она согласилась стать его женщиной. Сама. Хотя пять тысяч лет назад, сама понимаешь, на Земле все было совсем не так. Пришельцы из Ойкумены казались племенам охотников богами во плоти. Но не смотря на это дочь вождя Ясмина смогла заслужить уважение и любовь дракона.
– Но больше ни одна девушка не обладала магией?
– Нет. Сотни драконов забирали девушек с Земли, но королями стали только семеро и то, лишь потому, что девушки выбрали правильный выход, а их драконы после победили в сражении. Всем было проще забрать добычу, а там стерпится-слюбится.
– Возможно, если бы они знали почему так, тогда и остальные драконы бы не похищали девушек, а пытались как-то завоевать их.
– Если бы да кабы во рту выросли грибы, – недовольно и язвительно отозвалась блондинка. – Драконы – не та раса, которая будет думать
– Ты так не любишь драконов?.. -спросила я, глядя на Соню. – За что?
Девушка смутилась под моим пристальным взглядом, засуетилась, нервно перебирая пальцами белые локоны, нервно тряхнула волосами.
– Слушай, я думала, что ты заберешь у своего красноволосого дракона камень и вернешься домой. Зачем забивать голову магией, если она тебе больше никогда не пригодится? А тут видишь, как все повернулось.
– Да, повернулось так, что вернуться я теперь не смогу, даже если захочу. Мы были на том месте, где уничтожили камни Перемещения. Ты ведь знаешь, что их больше нет?
– Знаю… Теперь знаю, – ее глаза лихорадочно заблестели и она вдруг сообразила. – Эй, подожди, что значит “даже если захочешь?”
Этот вопрос вновь заставил вспомнить о всех моих мыслях за последние дни и неопределенно пожать плечами. Девушка тоже умолкла и вдруг зло усмехнулась, показывая крупные белые зубы.
– Дай-ка угадаю, наша принципиальная Диана оказалась не так и принципиальна?.. Как я могла забыть, что у тебя уже два года не было ни одного любовника. Что, стоило ящеру завалить тебя в койку, как ты сдалась?
– Не смей мне выговаривать! – вспыхнула я от злости. – Кроме того, ничего не было… пока.
– Ах, пока-а-а… Ну тогда конечно.
– Хватит, Соня!
– Да и так все понятно… – спокойно сказала девушка. – С другой стороны… возможно так даже лучше… Слушай, если тебя вдруг заинтересует: остров Авалон. После смерти Тирона королева Ясмина уплыла на остров мертвых. Если лорд Арден заявил Право Первого, значит вам нужна корона. Мне туда нет входа, но вас впустят.
– Спасибо, – кивнула я, удивленная неожиданной помощью.
– А еще там могли сохраниться камни Перемещения… еще с тех времен. Хотя я вижу, что ты уже потратила часть подарка... Неважно. И подумай над тем, чего же ты хочешь на самом деле, Диана. Очень хорошо подумай.
Подумать мне удалось, а заодно погонять адреналин в крови глядя, как Веррен и Лиам сцепились в магическом поединке на боевой арене.
Ледяные иглы заклинания вошли в землю, как в масло. Острые, блестящие льдины опасно блестели в лучах солнца. Но вторая половина до цели тоже не долетела. Красноволосый маг легко увернулся от магического удара красивым плавным движением и взмахнул рукой, превращая опасные иглы льда в пар. Огненный вихрь взметнулся ввысь, создал кокон, окутавший беловолосого дракона белой дымкой.
Я поймала себя на мысли, что залюбовалась мужчинами. Уж не знаю, каким воином был Веррен до своего трехсотлетнего заключения, но сейчас его умения восхищали даже такого “знатока и ценителя” как я. Лиам явно проигрывал Веррену и в скорости и в магической силе, хотя и держался на достойном уровне. Заклинания ледяного дракона уже давно поставили бы на колени более слабого противника.
Веррен же… Не знаю, что происходило в его голове, но выглядел он собранным и серьезным. Словно в этом коротком тренировочном бою он сейчас был где-то далеко, в том далеком сражении, когда от противника не ждешь милосердия и честности. Вдруг он поднял голову, на миг оставляя поле боя, отыскал взглядом мой силуэт в окне и улыбнулся. Нежно и одновременно горячо. Приложил руку к груди и отсалютовал поднятым мечом.
Сердце в груди забилось быстрее, щеки вспыхнули румянцем. Уж не знаю, что это означало “на драконьем”, но “на человеческом” я почувствовала себя той самой дамой, которой рыцарь обещает добыть завоевать Палестину и добыть сердце дракона. В нашем случае это было даже не иносказательно.
Я тоже улыбалась, смотрела на мужчину и чувствовала между нами ту незримую связь, что протянулась от сердца к сердцу. Ту невидимую нить, что соединяла нас в единое целое. Это было так странно… Непривычно. Сердце защемило в приступе нежности, дыхание перехватило.
Что же мне делать со всем этим? Столько вопросов и ни одного ответа…
– Леди Диана, – голос дворецкого оторвал меня от мыслей и картины за окном, возвращая в библиотеку. – Вот книги, что вы просили.
– Спасибо, Гедеон.
Искренне поблагодарив мужчину, я отвернулась от занимательного зрелища за окном и разочарованно вздохнула. Я ожидала увидеть как минимум десяток томов, но на стол легли всего две книги: одна совсем тоненькая брошюрка, вторая – толстый справочник. Все, что удалось отыскать Гедеону на мой вопрос об острове Авалон.
Да, я пыталась отыскать хоть какую-то информацию об этом мифическом острове, который оставил след даже в легендах Земли. К тому же мне надо было придумать, как сказать Веррену о том, что искать корону бывшей королевы нужно именно на Авалоне. Сами драконы, судя по всему, об этом понятия не имели.
Врать мне не хотелось, как и признаваться в том, что у меня есть невидимая “подруга” с сомнительными мотивами и еще более подозрительным поведением.
Рядом выросла еще одна стопка. На этот раз внушительная гора из добрых двух десятков книг. Учебники по основам магии, плетение заклинаний для студентов-первокурсников и тому подобная тематика. Это тоже было важно. Время шло, а я все никак не могла создать ни одного заклинания. Да что там, я даже не видела эти проклятые лей-линии, будь они дважды неладны! И хоть битый час могла размахивать руками, рисуя в воздухе заковыристые символы и узоры, все было бесполезно. Хотя и надеялась, что после Леса смогу зажечь хотя бы маленький волшебный огонек.
Так, ладно, хватит рефлексировать. Начнем, пожалуй, с главного.
Поколебавшись, я все же протянула руку к самой маленькой левой стопке…
И утонула... В чужих, давно забытых сражениях, в крови, пролитой сотни веков назад на безымянных землях в войне между драконами и… единорогами.
Когда-то именно на острове Авалон жили те самые мифические лошадки с волшебным рогом. Остров тоже был непростым. Если весь остальной мир действовал по одним магическим законам, то остров словно жил в своей реальности. Окутанный собственной магией. Кажется, даже время там текло по другому.
До поры до времени история шла мирно своим путем – два народа мирно сосуществовали, торговали и обменивались знаниями, но в какой-то момент, который автор книги обозвал “помутнением и скорбью”, что-то пошло не так.
Драконий летописец писал, что именно сын короля Тирона, который стал вторым королем после смерти своего отца, на своей коронации вдруг заявил, что единороги – это угроза для всех драконов. Что именно они в ответе за смерть Тирона и хотят уничтожить драконов.
Началась война. Долгая, кровопролитная, которая тянулась несколько тысячелетий.
В конце концов уже Наминор смог положить этому конец. Летопись утверждала, что единороги позвали короля на свой остров Авалон якобы для того, чтобы заключить мирный договор. А после коварно напали на Наминора и его свиту. Однако король смог дать отпор и выгнал всех единорогов с острова. Они рассеялись по миру, но нигде так и не смогли обрести новый дом. А сейчас их и вовсе не видели на Ойкумене много сотен лет.
Хотя…
Мой взгляд вновь упал на руку с волосом волшебной лошадки. Мутная история. Темная и несправедливая. Хотя, о чем я – не бывает справедливый войн. Ничто не может оправдать насилие. Ни одна цель.
Интересно, что думает Веррен о “подвигах” своих предков и королях?..
– О чем задумалась?
Два часа спустя внезапный вопрос над ухом заставил вздрогнуть и обернуться: красноволосый дракон был тут как тут. Сейчас на нем были не строгие доспехи и даже не рубашка со штанами, а шелковый халат, в прорезь которого была видна красивая рельефная грудь с капельками воды на коже. Видимо, Веррен только недавно вышел из душа после тренировки.
– О тебе, – призналась я.
– Надеюсь, в приятном смысле?
– В практичном, – пробормотала я, стараясь не замечать как выглядывает его торс в вырезе легкого шелкового халата. Черт, и все же, как мужчина он весьма привлекателен. И даже очень. – Я пыталась понять, где искать корону Ясмины.
– И как, успешно?
– Можно и так сказать. Прочитала пару ваших сказок и решила, что нам нужно на Авалон.
– Авалон? Почему Авалон? – удивился Веррен, одаривая меня подозрительным взглядом.
– Смотри, во время правления Тирона Ясмина была послом королевства и постоянно плавала на Авалон и даже своего третьего сына рожала именно там. именно Тирон начал войну с единорогами и Ясмина при этом присутствовала. Долгие годы драконы пытались захватить остров, но, когда им это, наконец, удалось, спустя месяц Тирон вдруг погиб, королева исчезла. А остров… из справочника я поняла, что он “закрылся?”
– Не совсем… Тирон поставил барьер и закрыл остров от единорогов, чтобы получить магию Авалона для себя. Но оказалось, что без своих настоящих хозяев, Источник острова стал работать… наоборот. Вместо того, чтобы давать магию, он ее забирает. Поэтому теперь – это остров мертвых. Что там было делать Ясмине?
– Хм, Колючка может быть права, – вдруг подтвердил голос Лиама. Младший брат быстрым шагом вошел в комнату, прикрывая за собой дверь. – Я тоже слышал, что после смерти Тирона Ясмина уплыла в Эру. А после вдруг пропала. С ее характером она вполне могла переправиться на Авалон. Это ведь совсем близко. Все забывают о том, что на острове нечего делать драконам, но она же человек.
– Но после того, что там устроил Наминор – этот остров превратился в землю мертвых. Если бы там была Ясмина, ее корона давно бы красовалась в королевской сокровищнице.
– Вряд ли Наминор так тщательно обшаривал остров. Его цель была – избавиться от врагов. а после остров мгновенно закрылся от магии.
– Возможно, – задумался Веррен.
– Снова полетим? – поинтересовалась я, чтобы не попасть на дальнейшие расспросы.
– Нет, Эру и Авалон – это далеко на Севере. А лететь через море – это очень плохая идея.
– Почему? – удивилась я.
– Вода гасит наш огонь, тянет вниз. Мы можем летать над водой, но… это не очень приятно, – признался дракон.
– Это вообще издевательство какое-то: жить на полуострове, окруженном морями, и не любить воду. – вздохнула я. – Как вы с таким отношением ванну-то принимаете?
– В ванной я вряд ли утону, – отшутился дракон. – На счет моря не уверен. И почему не люблю?.. Люблю, но на расстоянии. Согласись есть разница между небольшим костром и лесным пожаром?
– Да, – подтвердил Лиам. – Мало ли что может случится в полете и что тогда делать? Если рухнешь в воду – это верная смерть… Но как на счет корабля?
– Предлагаешь арендовать?
– Можно поговорить с дядей, – задумчиво протянул молодой дракон. – Одно время он продавал шерсть в Эру. Возможно у него остался кто-то знакомый из капитанов.
Веррен медленно кивнул:
– Да, хорошая идея…
– Веррен?! – встревоженный голос леди Ровены ворвался в библиотеку. – Ты здесь?
– Что случилось?
– Прилетел Вестник от короля, – пояснил другой голос – в комнату быстрым шагом вошел дядя Корвин. – Вас обвиняют в поджоге заповедного леса. Наминор требует, выдать ему девушку. До истечения тридцатого дня, пока ты не достанешь корону, Диана будет находится в королевском дворце.
– Нас обвиняют?! – выдохнула я.
– Он – что?! – одновременно воскликнул Веррен и зло бросил дяде. – Неужели тебя отправили исполнить приказ?
– Нет. Я решил предупредить тебя заранее. Хотя как много у нас времени не скажет никто.
– С чего вдруг такая забота?
– Не надо, племянник, я тебе не враг, – покачал головой Корвин. – Пусть я не одобряю все твои выходки, но мы – семья. А король… он слишком быстро забывает былые заслуги.
– Это какой-то очередной ваш дурацкий закон? – мой тихий вопрос расслышали и дракон вновь повернулся ко мне.
– Нет, – мрачно отозвался Веррен, – очередное самодурство тирана.
Паника захлестнула сознание. О, нет! Неужели Веррен отдаст меня Наминору? Ведь меня по-сути возьмут в заложники и я просто напросто окажусь в руках человека, который может сделать со мной все, что угодно.
– Не бойся, я тебя не отдам, – мужская рука легла на мое плечо в попытке успокоить.
– Но тогда ты нарушишь приказ.
– Отдай ему меня, – тихо прошелестело от дверей.
Облокотившись спиной на резную створку, стояла Айна. Прямая как струна, с упрямо сжатыми губами и скрещенными на груди руками, она смотрела прямо на Веррена.
– Хочешь загладить свои проступки? – покачал головой Веррен. – И если подмену обнаружат…
– Есть такой вариант, – согласилась девушка, – но я всегда могу сказать, что ты меня заставил. А тебе будет уже все равно.
– Спасибо, Айна, – выдохнул мужчина.
Кажется, он правда решил принять ее предложение. Ох, он в самом деле ей доверяет?..
Каким образом они собираются выдать черноволосую драконицу за меня, учитывая, что мы вообще-то совсем не похожи? Вот ни капельки. Даже по росту она была на полголовы ниже. К тому же, здесь не принято ходить в одежде, вроде никаба, где зрителям остаются видны лишь глаза.
– Дай руку, – попросила Айна, подходя ближе и одновременно потягивая свою ладонь.
Сухие горячие пальцы крепко сжали мою руку, одновременно нас окутало что-то вроде вязкого плотного зеленого тумана. В груди поселилось неприятное ощущение, словно не хватало воздуха. Когда магический туман схлынул, я увидела напротив себя… свою точную копию. Глаза, волосы, даже улыбка – все идеально повторяло мои черты.
– Твой дар “хамелеона” как всегда потрясает, – восхищенно выдохнул Веррен.
– Спасибо, – сказала “Диана” и я неосознанно поморщилась.
Голос звучал так, словно я слушала себя в записи. Неприятно и непривычно. Впрочем, наверное, все люди свой голос со стороны воспринимают совсем не так, как говорят.
– Но все же вам лучше поторопиться… Меня совсем не прельщает необходимость изображать из себя человечку долгое время.
Ну, конечно, она не могла не сказать это, да?.. Но в любом случае, это было мое единственное спасение.
