Текст книги "Я стала злодейкой и мне это нравится (СИ)"

Автор книги: Марина Нечаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 33 страниц)

Глава 6

Глава 6

По мере того, как солнце двигалось к закату, в душе Софи появлялся страх и сомнения. До этого она уверенно готовилась к свадьбе с герцогом, не сомневалась, что все будет прекрасно, ее ждала новая замечательная жизнь. Но...

А вдруг герцог окажется жестоким и злым, как о нем говорят? Вдруг ее не спасет даже магический контракт? Вдруг он заставит ее исполнять супружеский долг без ее желания. Да, это она тоже прописала в контакте, никакого физического контакта, без согласия обоих. Но...вдруг есть способ обойти пункты контракта. Она ведь не так давно живет в этом мире. Есть столько всего, что она могла не предусмотреть.

Из раздумий ее вырвала Мили.

– Мисс Софи, вас ожидают, скоро прибудет герцог.

Софи спустилась в холл, где ее ждали родные. Брат сжал ее руку в знак поддержки, отец кивнул, а мать улыбнулась и погладила по лицу.

– Моя девочка, ты выросла такой красивой и разумной. Я уверена, ты будешь счастлива в браке.

– Спасибо, матушка. Я тоже на это надеюсь, – тихо ответила она.

– Пройдемте, герцог прибыл, – сказал отец и предложил матери локоть. Стивен подошел, чтобы сопроводить сестру.

Они всей семьей вышли на крыльцо. От ворот поместья ехали всадники и несколько обозов, нагруженных до самого предела. Софи сразу заметила среди мужчин герцога, он был одет сдержанно, даже скромно: теплая кожаная куртка, плащ, подбитый дорогим мехом, высокие сапоги и кожаные штаны. Одежда только подчеркивала его стать, высокий, широкоплечий, красивый. Хоть в этом не соврали. Он был привлекательным мужчиной.

Герцог слез с коня одним легким движением. Софи смотрела во все глаза, пытаясь ухватить все сразу: лицо, тело…душу. Герцог подошел, сопровождаемый свитой: несколько графов и баронов, придворные дамы, личная охрана.

– Добро пожаловать, герцог Веритас! – граф поклонился, женщины сделали книксен. Герцог лишь слегка обозначил поклон.

– Граф и графиня Бранчет, – рад вас видеть, спасибо, что приняли меня в вашем доме, леди Софелия Бранчет, – он улыбнулся, – очень рад с вами познакомиться.

Софи сделала самый изящный книксен, на который была способна и улыбнулась герцогу. Наконец-то, под ярким светом магических ламп, она смогла его рассмотреть: темные волосы, серые глаза, нос с небольшой горбинкой, губы красивой формы, чуть заостренный подбородок. В целом приятная внешность. И совсем не страшная, – повторяла она себе.

Граф пригласил всех в дом, и герцог предложил своей невесте руку, чтобы сопроводить ее в поместье. Рука герцога была теплой сухой и немного шершавой. От мужчины слегка пахло потом, человеческим и конским, но ни это, ни его прикосновение не вызвало в ней отторжение. Это обрадовало. Девушка волновалась, ее рука чуть подрагивала. Лицо герцога было непроницаемо вежливым. Софи знала, что красива: но этого в любом мире недостаточно для счастливой жизни.

Она замечала, что герцог тоже рассматривает ее. От своих портретов она отличается в лучшую сторону. Дело не только в похудении, а в том, что она за своей внешностью следила: длинные, пышные волосы цвета красного дерева, серо-зеленые глаза, аккуратный прямой нос, пухлые губы и маленький подбородок. Не идеальными в ее внешности были чуть пухлые щеки, которые никуда не делись, несмотря на спорт и потерянные килограммы. Но самой Софи они нравились, а герцогу…герцогу некуда деваться.

– Дорогие гости, у вас есть пару часов, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок, а после мы устроим пир, – сказал граф, когда они вошли в поместье.

Гости разошлись по комнатам и к Софи подошла ее мать.

– Милая, ты справилась, – она взяла дочь под локоть и они пошли в сторону ее покоев, – пойдем выпьем чаю.

– Пойдем.

– Каковы первые впечатления? Я видела, что ты рассматривала его.

– Он приятен мне, – честно призналась Софи.

– Как замечательно! Герцог красив и статен, но...

– Слухи могут оказаться всего лишь слухами. Не переживай, мама, – Софи сжала ее руку на своем локте. – Я попросила Мили принести твоих любимых пирожных.

– Какая ты внимательная дочь. Мне будет так грустно с тобой расставаться.

Чай они пили с удовольствием, вспоминая забавные моменты с подготовки к событию: когда их дворецкий так перенервничал, что заставил лакеев в третий раз полировать серебро, когда повариха забыла, что испекла коржи для торта и сделала вторую партию.

– Зато слуги полакомились, – сказала смеясь, Софи, – они ведь тоже так старались, чтобы свадьба прошла отлично.

– Я рада, что ты уговорила меня отдать второй торт слугам.

– Нам это почти ничего не стоило, а им было очень приятно.

– Ты добра к обычным людям, Софи, это хорошее качество.

– Я ценю верность, лю...

– Мама! Я не могу найти свое голубое платье, – в комнату ворвалась младшая леди.

– Элайза, это платье вечернее и бальное, его нельзя надевать на званый вечер.

– Но мама, оно мне очень идет! Я хочу быть красивой! – в голосе девушки появились визгливые нотки.

– Элайза, это платье для танцев, чтобы в нем стоять и кружиться, – спокойно сказала ей мать. – Оно слишком пышное, ты будет создавать неудобства для соседей за столом.

– Но мама! – Элайза попыталась возразить, но графиня перебила ее.

– Кроме того, если ты будешь сидеть в нем за столом, у тебя грудь вывалится! – Софи хихикала про себя над возмущенными возгласами графини. Но в целом мать была права. Это платье неуместно на ужине.

– Элайза, если ты хочешь, можешь надеть его на мою свадьбу, – добавила Софи.

– Я хочу сегодня! На ужине будут Кевин и Питер, я... – она посмотрела с торжеством на Софи.

– Молодых лордов не будет, только их родители, – ответила графиня.

– Как? Но ведь...

– Это было решение твоего отца, он не хочет приглашать большую толпу на ужин-знакомство. Они смогут поучаствовать в охоте завтра, будут на званом обеде и ужине накануне свадьбы.

– Ты знала?! – Элайза с возмущением обратилась к Софи.

– Да, папа вчера говорил за обедом, ты же тоже присутствовала? – Софи врала, отец сказал ей сегодня утром. Но ее развеселил вид обескураженной сестры.

– Элайза, иди и надень платье, которое я для тебя подобрала.

– Хорошо, мама, – девушка выглядела поникшей.

– Софи, почему ты соврала? – спросила графиня, когда Элайза вышла из комнаты.

– Пусть будет внимательнее за столом, – и Софи засмеялась. – Не знаю, о чем она думает, но ведет себя странно.

– Я слежу за ней, не переживай.

– Я и не переживаю.

Следующий раз с герцогом они встретились уже перед ужином. Мужчина был одет в приталенный камзол насыщенного синего цвета, который оттенял его глаза и демонстрировал атлетично сложенное тело. Герцог не был огромным или слишком высоким, как ей показалось на первой встрече, скорее подтянутым и жилистым. Так получилось, что Софи, не зная о планах герцога, тоже надела темно-синее платье с шифоновыми рукавами и вырезом, подчеркивающим красивое декольте и ключицы.

– Леди Бранчет, вы позволите, – сказал герцог и протянул ей руку, когда они вдоволь друг другом налюбовались.

– Конечно, ваша светлость, – Софи немного смутилась и позволила ему себя проводить.

У двери зала их ждал граф.

– О, вы уже успели встретиться?

– Да, граф, мы ожидаем только вашу очаровательную жену, – галантно заметил герцог. Голос у него был приятный, не слишком низкий, бархатистый. Софи не могла себя остановить. Она постоянно анализировала, что видит, слышит, чувствует рядом с ним. С одной стороны за эти несколько месяцев она свыклась с мыслью, что ее мужем станет совершенно незнакомый человек. А с другой – ей было страшно до жути быть привязанной к тому, кто ей противен.

Герцог словно чувствовал ее страх, чуть сжал ее пальцы и слегка улыбнулся краешком губ. Это располагало.

Когда они вошли, по залу прокатилась волна вздохов. Софи и герцог выглядели как пара. Девушка знала, что прическа и макияж ей очень идут, платье сделано с большим вкусом, подчеркивает соблазнительные изгибы, но все в рамках. Мелания была невероятной мастерицей.

За весь вечер Софи и герцог не сказали друг другу и нескольких предложений, лишь рассматривая исподтишка. Герцог большую часть времени разговаривал с ее отцом и другими главами семейств.

Софи машинально вела непринужденную беседу с дамами. Она умела быть приветливой и говорить легко практически обо всем. Дамам нравилась будущая герцогиня, им было любопытно все: кто сшил ее платье, сделал макияж, откуда ее украшения и аксессуары. А когда узнали, что она приложила руку еще и к угощениям, которыми они лакомились, то они не отпускали ее до самого конца вечера.

Глава 7

Глава 7

Рано утром отец вызвал Софи в кабинет, чтобы они с герцогом подписали магический контракт. Собственно, с этого момента они и становились супругами перед законом, но их еще ждал ритуал в храме.

Софи очень долго составляла формулировки своих пунктов, изучала законы королевства, консультировалась с юристами. Герцог принял все ее изменения без обсуждений, поэтому она со спокойной душой подписала его экземпляр и передала ему на подписание свой.

Копии были заверены магическими печатями, подписями свидетелей и личных законников графа и герцога.

Герцог протянул руку, Софи со смущенной улыбкой вложила в нее свою. Мужчина улыбнулся ей в ответ.

– Вы прекрасны, герцогиня Веритас, – герцог наклонился и поцеловал кончики ее пальцев. У Софи на секунду сбилось дыхание.

– Ваша светлость, поумерьте пыл, герцогиней она станет после церемонии в храме, – пробурчал его старый законник. – Вы кстати, не забыли герцогскую корону и регалии.

– Естественно, Бирм, – взгляд герцог стал строгим, а голос более сухим. Он отпустил руку девушки, но заметил легкий румянец на ее щеках и остался доволен.

– Софелия, ты можешь идти, – сказал граф.

– Хорошо, папенька. Всего доброго господа, – девушка сделала книксен и удалилась.

На этот день была запланирована охота. Элайза захотела присутствовать и отец дал ей разрешение. Девушка принарядилась, сделала макияж, светилась радостью и предвкушала встречу со своими поклонниками. В охоте должны были участвовать ее любимчики – Питер и Кевин.

Размышляя об этих персонажах, Софи решила, что они – местная золотая молодежь и задиры. А увидев со стороны, поняла, что не ошиблась. Эти двое были в центре внимания, а остальные отпрыски приглашенных аристократов пытались попасть в их кружок.

Выйдя из дома, Элайза сразу же побежала к ним, демонстрируя новую прическу и наряд. Она выглядела красиво, мужчины улыбнулись ей и впустили в свой круг.

Софи же вышла проводить брата и пожелать ему удачи. Они мило болтали и смеялись только им понятным шуткам, когда она поймала на себе взгляд одного из этих аристократов. Брюнет пялился на нее во все глаза, а потом ткнул локтем блондина и указал на Софи. У того чуть челюсть не отвисла. Оба были смазливыми, высокими и хорошо сложенными мужчинами. Волосок к волоску, идеально сидящие костюмы для верховой езды, обворожительная улыбка.

Элайза в этот момент что-то говорила, но они перестали ее слушать. Девушка проследила за их взглядом, и на ее лице появилась досада, сменившаяся злостью. Только через несколько секунд она смогла взять себя в руки и снова изобразить восторженную невинность. Элайза потянула брюнета за рукав, привлекая внимание и тот еле скрыл раздражение. Его взгляд то и дело возвращался к Софи, а блондин так вообще замер и не мог отвести глаза.

В тот момент, когда эти двое начали двигаться в сторону Софи, к ней подошел герцог Веритас. Мужчина выглядел очень эффектно, Софи даже залюбовалась. Его внешность ей нравилась гораздо больше.

Учитывая продолжительность жизни людей в этом мире, между мужчинами не было большой разницы в возрасте. Однако герцог выглядел взрослым, надежным, даже опасным, а Питер и Кевин словно неоперившиеся птенцы.

– Леди Софелия, – он изящно склонился к ее руке и легко коснулся губами кончиков ее пальцев, – я рад, что повстречал вас перед охотой. – Софи, согласно традиции, вытащила и передала ему вышитый платок, который он прикрепил к своему поясу.

– Я желаю вам удачной охоты, герцог Веритас.

– Надеюсь, моя герцогиня будет довольна трофеями, которые я добуду в ее честь, – Софи улыбнулась ему и хотела что-то ответить, но ее перебили подошедшие мужчины.

– Мы бы тоже хотели посвятить свои трофеи будущей герцогине, – развязно произнес блондин. Он попытался поцеловать Софи руку, но она как-то хитро увернулась, убрав руки так словно поправляла платье, сделала при этом шаг назад, а Стивен незаметно сдвинулся вперед и встал между ней и мужчинами. Герцог за всем этим наблюдал с любопытством, Софи заметила, что у него слегка приподнялась одна бровь.

– Ваша светлость, позвольте представить вам молодых лордов. Кевин Сидерман, сын графа Сидермана, – брюнет поклонился, – и Питер Фергюсон, сын графа Фергюсона, – блондин поклонился, но с какой-то ухмылкой. Герцог кивнул обоим мужчинам. – Мы знакомы с ними с детства, – добавил Стивен.

– Да, мы очень близки и много шалостей вместе проделали, – сказал блондин и посмотрел на Софи. Девушка посмотрела на него с такой брезгливостью, что мужчина опешил на пару секунд. Но светские манеры быстро взяли вверх, он постарался изобразить дружелюбие и произнес, – Софи, леди Софелия, разве вы не помните?

– После своей болезни, – она сделала акцент на последнем слове, – я придерживаюсь правила, забывать неважные моменты и оставлять в памяти только ценное. Наши шалости, какими бы ценными они не были для кого-то, к сожалению, были утеряны. – Софи постаралась добавить в голос холода и какой-то тоски. Слишком уж самодовольными были их лица. – Господа, с вами приятно, – она посмотрела на Стивена и герцога, – но вон служанка моей матери, она скорее всего меня ищет.

– Я провожу вас, Софелия, – сказал герцог

– Спасибо, лорд Веритас, буду благодарна.

Когда они отошли, герцог остановил ее, поправил локон, выбившийся из ее прически, улыбнулся и тихо произнес:

– Я должен что-то знать об этих двоих?

– Что? – Софи опешила от неожиданной близости и прикосновений герцога.

– Они угроза для вас?

– Что? Нет, – Софи облегченно вздохнула и улыбнулась в ответ, – просто глупые юнцы. Не стоит вашего внимания.

– Хорошо.

– Ну если они вам не нравятся, можете пнуть их пару раз на охоте, – Софи сказала это раньше, чем подумала. А потом спохватилась, но услышала смех герцога, приятный такой смех.

– Как вы мило выражаетесь, леди, хорошо, я посмотрю, что можно сделать, – ответил он.

– Я же пошутила, – сказала Софи. Когда они уже были у крыльца.

– Я понял, – герцог еще раз коснулся ее руки и ушел.

Провожая его взглядом, Софи заметила, что эти двое за ними наблюдают, брюнет выглядел раздраженным и немного злым, а блондин – обиженным.

Девушка ушла в дом и нашла мать. На время охоты для женщин устроили чаепитие в саду. Софи с поварихой придумали множество маленьких десертов, украсили их фруктами, шапочками из крема и листиками мяты. Были еще крошечные тарталетки, канапе и разные другие вкусности, от которых дамы были в восторге.

Софи не тяготило общество этих женщин. На ее взгляд они были сердобольными матронами и безобидными молодыми леди, которым просто скучно. Не сложно быть с ними приветливой.

Девушка болтала ни о чем с графиней Ферил и баронессой Бакинсел, когда к ним подошла графиня Фергюсон и начала задавать бесцеремонные вопросы по поводу ее внешности. Софи рассказала о средствах, которые она использовала для волос и кожи, но графиню интересовала потеря веса.

– Графиня, как вы знаете, после прогулки в лесу я очень сильно заболела и пролежала в постели почти три недели. Не думаю, что этот метод похудения подходит кому-то еще.

– Ох, милая, мы не знали, – сказала пухлая баронесса, – Селеста, не стоит напоминать девочке о такой трагедии, тем более что она выходит замуж, – графиня немного смутилась, захотела что-то еще сказать, но поймала взгляд графини Ферил, самой влиятельной дамы местного общества, осеклась, извинилась и ушла.

– Не обращайте внимания, милая, она просто злится, что не ее сын стал вашим женихом, – а увидев отвращение на лице Софи, засмеялась и добавила, – да, не дорос еще. Но вам милая, нужно научиться управлять своим лицом. Слишком вы открытая. – Софи кивнула.

– Спасибо, графиня, я обязательно последую вашему совету.

– Мне нравится, когда женщины берут жизнь в свои руки. Я знаю о ваших делах, – она многозначительно подняла бровь, – ваша протеже талантлива, – она указала взглядом на платье Софи.

– Я попрошу Меланию приехать в ваше поместье, – графиня благосклонно кивнула.

– Мне надоели эти старомодные наряды, хочу что-то воздушное и удобное, как у вас.

– Не сомневайтесь, леди Ферил.

– Милая, я в предвкушении вашего свадебного платья.

– О, оно, – Софи улыбнулась, – особенное.

– Боюсь, даже сердце железного герцога не выдержит, – Софи ничего не ответила, и женщина добавила, – не переживайте моя дорогая, я видела герцога несколько раз еще ребенком в столице. Он тот, кто он есть, статус обязывает. Но герцог благородный мужчина и никогда не обидит женщину, тем более свою.

День прошел прекрасно, погода выдалась приятная, и дамы отправились в свои комнаты готовиться к вечеру. За ужином все блистали своими драгоценностями и лучшими нарядами. В этот раз на Софи было изумрудное платье, а герцог надел темно-зеленый камзол.

Когда он провожал ее в зал, Софи спросила:

– У вас шпионы в нашем доме.

– У меня шпионы везде, – он подмигнул ей.

– Вам принесли мой подарок?

– Да, спасибо, как я понимаю, этот камзол и брюки будут идеально сочетаться с вашим платьем.

– Да, у меня есть еще пара подарков для вас и Леонарда.

– Вы подготовили подарки для моего сына, – на миг Софи увидела искреннее удивление за светским лоском.

– Конечно, – я не знала, как его порадовать, но начнем с этого, – герцог ничего не ответил. Они уже дошли до двери в столовую, когда дворецкий сделал объявление и они торжественно вошли в зал.

В этот раз жениха и невесту посадили во главе стола. Рядом с герцогом сидел граф, рядом с Софи ее брат. В какой-то момент Софи увидела сладкую парочку – Кевина и Питера. Один баюкал руку и что-то раздраженно говорил матери, второй пытался доковылять до стола, хромая на правую ногу.

– Герцог, вы..., – она не успела ничего сказать, но он поймал направление ее взгляда, хищно улыбнулся, наклонился к ее уху и сказал.

– Не люблю, когда трогают мою добычу, – по телу Софи прошла дрожь, она повернулась к герцогу, чтобы задать вопрос, но того отвлек граф, и он не успел ответить.

Софи нервно отпила из кубка, в этот момент она судорожно думала, что похоже вышла замуж за садиста. Брат увидел ее встревоженный вид, и то, что она не сводит глаз с покалеченных франтов.

– Софи, ты в порядке? – сказал Стивен шепотом, и сжал ее руку под столом.

– Стив, что с этими случилось?

– Не пугайся,– хмыкнул он, – сейчас расскажу. Кевин несколько раз неудачно выстрелил в оленя и спугнул его. Мимо проезжал герцог и указал на его ошибку при стрельбе из лука, а этот...нацелил лук на герцога, – Софи ахнула от удивления и закрыла рот рукой

– И герцог ..? – спросила она тихо.

– Ничего, проехал мимо со словами, что если в оленя не попал, то в него уж подавно. Кевин поехал следом за герцогом, чтобы что-то сказать, его рукав зацепился за ветку, он попытался вырвать руку, еще сильнее запутался, его конь испугался пробегавшего зайца и резко сдвинулся. Не знаю точно что произошло, но был слышен отчетливый хруст. Мы с герцогом подошли и помогли выпутать лорда из веток. Его светлость помог ему сесть и положил обезболивающий артефакт к его руке, пока мы ждали подмогу. – Софи ловила каждое слово. Ей стало стыдно, что она подозревала герцога в жестокости.

– А что стало с Питером, – брат ухмыльнулся.

– Он поехал за помощью, спешил, видимо, и решил перепрыгнуть через поваленное дерево. В итоге его конь споткнулся, и они вместе вылетели в канаву, – Стив засмеялся, – мы ждали его полчаса, потом герцог отправил своего человека и тот притащил стонущего и плачущего Питера. Они от жалости к себе и друг к другу устроили такой цирк: плакали, обнимались, ныли. – Стив закатил глаза и махнул рукой. Софи хихикала себе под нос.

– Вот и женишки, один пшик.

– О чем это вы так весело разговариваете?– герцог, слушая занудные рассуждения графа, улавливал некоторые слова из беседы своей невесты и ее брата. В какой момент до него дошла мысль, что своей шуткой он мог ее испугать. Но девушка смеялась и посмотрела на него открыто, без страха.

– Ваша светлость, я рассказал Софи о том, как эти двое умудрились сломать себе руки и ноги, – герцог ничего не успел ответить, когда граф встал и объявил что настало время охотничьих трофеев.

Герцог подстрелил огромного кабана и посвятил свою добычу невесте. Соблазнительный аромат поджаренного на углях мяса распространился по залу, и герцог преподнес самый вкусный кусок своей избраннице. Софи приняла трофей и передала его слугам, потом протянула герцогу руку, тот немного отходя от традиции поцеловал ее пальцы, а потом встал с колена, не отпуская ее руку, поцеловал ее ладонь изнутри и прижал к сердцу.

От ощущения горячих губ на своей ладони у Софи сбилось дыхание и быстрее забилось сердце. Герцог повел ее обратно на их места и пир продолжился. А Софи еще несколько минут пыталась унять стук в груди и думала, что же это такое было.