Текст книги "Я стала злодейкой и мне это нравится (СИ)"

Автор книги: Марина Нечаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 33 страниц)

Глава 55

Глава 55

Пока Марк приводил себя в порядок, Софи переоделась в домашнее платье-халат и проследила за тем, чтобы на столе оказались его любимые закуски. Говорить о делах не хотелось. Вспоминали путь до замка, Софи рассказала о малютке Ирэн, а герцог делился историями о том, как они с одним из братьев, Брендоном, переодевались в городских и убегали из дворца по вечерам.

– Мы гуляли по набережной, поднимались на крыши домов и ходили по ночным кабакам.

– И что вас никогда не ловили?

– За нами следили всегда, но нам удавалось скрываться. Несколько раз мы попадали в передряги, но всегда выбирались невредимыми, сам не понимаю как.

Они уже переместились на диван, Марк обнимал жену, а она положила голову ему на плечо. Мужчина продолжал еще что-то рассказывать, и Софи сама не заметила, как уснула под его приятный успокаивающий голос.

А проснулась герцогиня в своей постели, рядом лежал Марк. Раньше, когда она засыпала, слушая его истории, он уносил ее в кровать, но оставлял одну. Чуть приподняв голову, она заметила, что держит мужа за рукав. Марк, конечно, мог легко разжать ее пальцы, но не стал.

Герцог вздохнул, его ресницы затрепетали. Софи рассматривала его лицо, такое спокойное и безмятежное в первых лучах солнца. И подумала, что же они так… Взрослые же люди. Марк открыл глаза и начал осматриваться, хотел что-то сказать, но встретившись взглядом с Софи, остановил себя. Не говоря ни слова, девушка потянулась к нему, их губы встретились. Марк на мгновение застыл, а после ответил на поцелуй с такой страстью, что у Софи перехватило дыхание, а сердце чуть не выскочило из груди.

– Как давно я мечтал об этом! – сказал Марк через несколько бесконечно приятных минут. Он улыбался так открыто, по-мальчишески, что сердце Софи пропустило удар.

Она хихикнула, уткнулась ему в шею в смущении и тихо сказала:

– Я тоже, – Марк замер, она не без удовольствия заметила удивление в глазах мужа.

– Если бы я знал…

– То что? – лукаво спросила Софи.

– То, – он улыбнулся, притянул ее к себе и снова поцеловал, – то делал бы это, и не только… каждую свободную минуту.

Они потеряли счет времени, целовались, то страстно, то нежно, хихикали, рассматривали друг друга как в первый раз и таяли в объятиях друг друга. Софи устроилась на груди мужа, решив поспать еще часик. Утро было наполнено теплом и нежностью. Они наслаждались приобретенным счастьем, смакуя каждую минуту. Спешить им было некуда.

Проснувшись окончательно, Марк ушел переодеваться в свою спальню, поэтому встретились они уже за завтраком в столовой. Герцог сидел во главе стола, Софи села на свое место по правую руку от него. Марк переплел их пальцы, притянул ее руку к себе и поцеловал, глядя в глаза. Софи счастливо улыбалась. Лео, сидевший напротив, смотрел на это со странным выражением лица. Все остальные домочадцы приветствовали герцога, как положено, и приступили к завтраку.

За столом была приятная атмосфера, Софи начала рассказывать о недавних сражениях на саблях между Оливером и Лео. Оли присоединился и, забавно махая руками, рассказал, как он смог повторить показанный капитаном Дирком маневр. Лорд Филипп и Вивьен тоже поделились своими впечатлениями. Однако Лео отвечал скомкано и односложно, когда обращались к нему, и сам не вступал в разговор.

Заметив молчаливость Лео за завтраком, Софи проводила его до учебного кабинета. На все ее вопросы он отвечал парой предложений и говорил, что все в порядке. Она не стала настаивать, но всю дорогу держала его за руку, а у кабинета крепко обняла и чмокнула в щечку. Мальчик обнял ее в ответ и несколько секунд так и стоял, всматриваясь в ее лицо снизу вверх. Через несколько секунд мальчик кивнул своим мыслям, еще раз сжал ее в объятиях и зашел в учебный зал.

Глава 56

Глава 56

Софи вернулась в кабинет герцога, они привычно устроились в креслах у камина. Марк переплел их пальцы и притянул жену к себе. Какое-то время им было не до разговоров, но их прервал лакей, принесший кофе и пирожные.

– Думаю, начнем мы с очень важного вопроса, – сказала Софи, скрывая улыбку на зацелованных губах за чашкой кофе.

– Я весь внимание, – ответом ей была довольная улыбка Марка. Герцог устроился в кресле, закинув ногу на ногу, и приготовился слушать.

– Наша спальня…

– Никаких раздельных спален, – твердо произнес герцог.

– Согласна, но…

– Но?

– Ты хочешь переехать в мою или, чтобы я переехала в твою?

– Я думаю, нам нужно снести эту дурацкую стену и сделать спальню нашей. Оставим небольшой предбанник к моему кабинету, остальное сделай по своему вкусу.

– Разве эта стена… – Софи не успела закончить мысль, но герцог ее понял.

– Эту стену поставил предыдущий герцог Веритас. У него не ладилось с женой, – Марк махнул рукой, – не важно. Понимаешь, Софи, этот титул, он частично наследный. Традиционно его занимает тот, кто готов заботиться о благополучии и целостности государства. – Софи устроилась поудобнее, внимательно слушая мужа. Марк взъерошил волосы и продолжил. – Титул был отдан нашему дяде со стороны матери. Когда она прибыла в страну в качестве невесты короля, двоюродный брат последовал за ней и решил здесь обосноваться. Он был с детства близок с матерью, с нашим отцом у них тоже сложились хорошие отношения, поэтому ему пожаловали этот титул. Скажем так, – после небольшой паузы добавил Марк, – времена были мирные и этому титулу перестали оказывать должное уважение, а дядя… Как оказалось, он не боролся с пороками общества, а поддался им. – Марк откинулся в кресле и грустно посмотрел на Софи. – Когда Фред стал королем, открылось многое. Собственно, расследование по делу маркиза Золфейна началось именно с моего дяди. Я обнаружил рабов в его доме. Почти детей, – Софи вздрогнула и закрыла рот рукой. Марк пару минут помолчал, собираясь с мыслями. – Дядю лишили титула, земель, допросили с пристрастием и отослали в дальнее имение. Считай тюрьма с шелковыми наволочками. А без денег и власти он своим дружкам не нужен.

Софи видела, как Марку тяжело говорить об этом. Она взяла мужа за руку и сжала ладонь. Он грустно улыбнулся ей и продолжил свой рассказ.

– Мы допросили дядю, провели расследование, и выяснили, что в нашей стране последние двадцать лет, или даже дольше, процветает сеть работорговцев. Они действовали очень грамотно, воровали по несколько человек из каждого баронства, города или деревни, причем брали людей на заказ, – говоря об этом, Марк ушел взглядом куда-то внутрь себя. – Выбирали по внешности, возрасту, талантам. Часто похищали сирот, тех, кого побоятся искать. А тех, кто пытался бороться за своих родных, жестоко наказывали. Причем все эти дела застревали на уровне разных канцелярий, – герцог встал и прошелся по кабинету. – В процессе расследования всплыло несколько сотен подобных дел. Это ужаснуло нас, но мы даже не представляли настоящих масштабов этого преступления.

Марк потер переносицу, налил себе и Софи лимонада и сел обратно в кресло.

– Фредерика короновали, я принял титул герцога Веритас, Брендон стал служителем церкви. Это был некий пакт и каждый из нас выполнял свою роль. Однако сколько бы мы не старались, найти настоящих организаторов не получалось. Отрезав одну голову, мы видели, как вырастают две новые. Они действовали ячейками, мелкие сошки могли назвать только кого-то на пару ступеней выше.

Пару минут герцог молчал, собираясь с мыслями.

– Я познакомился с матерью Лео, Эленой, – Софи вздрогнула и повернула голову к герцогу, но он смотрел на угли в незажженном камине. Она ждала этой истории и одновременно страшилась услышать нечто интимное. – Элена была дочерью посла Неролии, легкая жизнерадостная на публике и очень несчастная внутри. Она мечтала стать художницей. В Неролии более строгие законы, дочь аристократа получала неплохое домашнее образование, но ее удел – выйти замуж и родить как можно больше детей своему мужу. Элена была поражена, что может быть по-другому. Мы виделись несколько раз на приемах, но однажды, к своему шоку, я встретил ее в одном из ночных рейдов. Как выяснилось после, она убежала из дома, ее ограбили и заперли в притоне, где я ее и нашел заплаканной и трясущейся от страха в окружении таких же несчастных. Этих людей готовили к отправлению на один из кораблей работорговцев. К счастью, она успела там пробыть всего пару часов и ей не навредили. Элена попалась им в последний момент, и они решили ее тоже забрать за компанию. Мы замяли эту историю, помогли ей привести себя в порядок и вернули незаметно в посольство. Однако она узнала о расследовании и захотела нам помогать. Она была такой смелой, – герцог улыбнулся своим воспоминаниям, – так возмущалась несправедливостям этого мира.

К своему удивлению Софи почувствовала не укол ревности, но настырную зудящую вибрацию любопытства. Тем временем Марк продолжал.

– Часть рабов уходили в Неролию, однако с новым послом договоренностей не было. Мы понимали, что их должен наладить кто-то из верхушки. Однако преступники не спешили, прошло какое-то время. Элена тайно передавала нам все сведения кто приходил, что говорил, копировала соглашения, документы. Так мы и сблизились, – герцог посмотрел на жену, ожидая сам не знает чего, но увидел только интерес к истории. – Когда мы узнали о беременности, – Марк смутился, он смотрел в пол, – я поговорил с послом и мы заключили брак. Он не был против, считая меня хорошей партией для своей дочери, но я настоял, что брачный договор будет только между мной и Эленой.

– Он возмущался? – спросила Софи, Марк посмотрел ей в глаза и ответил.

– Да, в Неролии договор заключают между мужчинами, но я настоял.

– Тогда как? – герцогиня неопределенно махнула рукой в сторону мужа.

– Как я оказался неженатым? – ответил вопросом на вопрос Марк и грустно хмыкнул.

– Да или ты развелся? – Софи не отводила глаза, ловя малейшие изменения его мимики.

– Для Элены отношения со мной и помощь в расследовании были бунтом против всего, с чем она росла. – Марк снова смотрел куда-то внутрь себя, продолжая рассказ. – Наверное, она любила меня по-своему, – он пожал плечами. – Но не хотела быть матерью, женой, герцогиней. Она хотела рисовать, жить своей жизнью, созерцать этот мир во всей его красе. – В его голосе не было осуждения, казалось он принял ее выбор. Марк замолчал и у Софи появилось нестерпимое желание спросить, любил ли он ее. Но герцогиня остановила себя. Это ее не касается. Тем временем Марк продолжил. – Поэтому у нас был временный брак. В королевстве это обычная практика и дети в таком браке считаются полноправными законными наследниками. Мы не обозначали точных сроков, но Лео было пару месяцев, когда она уехала.

Герцог прошелся к окну и стоял так несколько минут, рассматривая пейзаж за стеклом. Софи его не торопила.

– Элена помогла нам поймать часть этой шайки, ту, что продавала людей в Неролию и из нее, – продолжил он. – Среди них были представители древних родов, прямые и побочные ветви. Разразилось множество скандалов, зачистка была жесткой, как ты понимаешь. Эти люди торговали не только людьми, но и информацией, ресурсами.

– Представляю… – Софи встала и подошла к мужу. – Марк, могу я задать личный вопрос?

– Конечно, – он повернулся к ней и посмотрел в глаза.

– А Элена, разве, увидев Лео, – сказала она смущенно, – она не захотела остаться или забрать его с собой? – Софи очень важно было получить ответ на этот вопрос. Ей было тяжело представить себя на месте этой девушки и уж тем более судить ее не хотелось. Но она и не понимала, как можно вот так оставить все и уехать.

Марк несколько секунд вглядывался в лицо жены, а потом ответил.

– Элена тяготилась обязанностями аристократки, эти месяцы утомили ее настолько, что чуть не довели до нервного срыва. Беременность давалась тяжело. Мы понимали, что это только начало расследования, а жить в страхе годами она не могла, не хотела. Быть герцогиней было невыносимо для нее.

– Я понимаю, – сказала Софи и решила сменить тему. – А как вы вышли на Золфейна?

– О-о, нам понадобилось несколько лет, чтобы выйти на кого-то из верхушки. – Марк передвинул столик к дивану, налил себе и Софи кофе и жестом пригласил ее присоединиться. – Одно время Золфейн даже помогал расследованию, выдавал нам неугодных и проштрафившихся членов ячейки. Он годами создавал репутацию мецената и коллекционера произведений искусства. Мы давно поняли, что он один из них, мы следили за ним, но доказательств не было, пока твой отец не обратился к нам.

– Мой отец? – Софи смотрела на мужа во все глаза.

– Абельский перешеек был отдан твоему деду за военные заслуги. Там находится порт, который в теории может связывать нас с несколькими странами через море. Однако перешеек неудобно расположен, как бы на отшибе королевства, заниматься крупной торговлей через него накладно. Тем более он дает выход к странам, с которым мы либо в нейтральных, либо в нейтрально-враждебных отношениях. Зато этот порт идеален для незаконной деятельности, что и обнаружил граф Бранчет.

– Мне кажется, он даже Стивену об этом не рассказывал.

– Не думаю, что он с кем-то это обсуждал. Тем более обнаружил он все случайно. Граф отправился на проверку своих земель, но прибыл на несколько дней раньше запланированного. Его наместника не оказалось на месте, и он решил пройтись по своим владениями самостоятельно. В порту обнаружил какие-то корабли с подозрительным грузом и персоналом. Он не стал представляться и достаточно быстро уехал. Но прислал несколько человек следить за обстановкой. Когда они собрали достаточно сведений, он отправился в столицу сам и доложил все лично королю.

– А причем здесь наша свадьба? – спросила Софи. Все это время она словно замерла и впитывала каждое слово, а сейчас впервые подняла глаза на мужа.

– Понимаешь, Софи, – Марк сел ближе и взял ее за руку. Она подумала, что он готовится сказать что-то неприятное. – На аудиенции граф предоставил собранную информацию и сказал, что готов отдать Абельский перешеек во владения короны, но если он это сделает без причины, то будет выглядеть подозрительно.

– А отдать неугодную дочь вместе с неугодными землями, еще и породниться с королевской семьей – просто идеальное решение. Браво, отец, – грустно добавила герцогиня.

Марк всматривался в ее лицо, пытаясь заглянуть в голову и прочитать мысли. Он явно не знал, что сказать, чтобы утешить жену, поэтому притянул ее к себе и обнял.

– Марк, я не расстроена, просто не думала, что моя судьба решалась так прозаично.

– Не совсем так, мы с его величеством решили предложить тебе временный брак. Никто не собирался тебя неволить. Год-два, расследование бы закончилось, и ты смогла бы устроить свою жизнь так, как тебе хочется. Но…

– Но? – Софи приподняла голову и посмотрела на мужа.

– Но теперь, Софи, я никуда тебя отпущу, – он прижал ее к себе сильнее.

– Кое-кто предлагал мне уехать и говорил, что у меня всегда будет выбор, – герцогиня иронично напомнила ему его же слова.

– Не было такого, – совершенно серьезно сказал Марк, и они оба рассмеялись.

Глава 57

Глава 57

Остаток дня Софи занималась письмами и делами поместья. К счастью, ее помощники прекрасно справлялись, ей приходилось только подтверждать их решения и немного корректировать при необходимости. Герцогиня посетила строящуюся оранжерею, Велена призналась, что лорд Филипп смог достать почти все растения из ее списка. Как этот мужчина все успевал, никто не мог понять.

Прежде чем выйти из кабинета герцога, Софи спросила у мужа:

– Марк, где мы будем жить, пока идет ремонт?

– Переедем в одну из гостевых комнат, предназначенных для королевской семьи, – ответил он, пожав плечами. – Там достаточно уютно. Фреду понравилось, когда он приезжал в последний раз.

Софи вызвала к себе экономку, и они вместе отправились инспектировать гостевое крыло. Почти все комнаты оказались весьма приятными, слегка вычурными и помпезными, но не лишенными уюта. Герцогиня выбрала ту, что была в голубых тонах, и распорядилась, чтобы их вещи перенесли туда в ближайшее время.

После они с миссис Эстот обосновались в кабинете, чтобы обсудить ремонт и объединение спален. В первую очередь предстояло снести стену между комнатами. Спешить с остальным герцогине не хотелось, их личные покои должны быть утонченными, уютными и комфортными для обоих.

День пролетел незаметно, за ужином Лео снова был молчалив. Софи списала это на общую усталость. Однако мальчик очень удивился, когда она пригласила его в свою личную гостиную после.

– Софи, а разве? – мальчик потянулся к протянутой руке, но остановился на полпути, скосив взгляд на герцога. Марк безмятежно читал газету и допивал чай за столом.

– Что не так, Лео?

– Разве ты не проведешь вечер с герцогом? – спросил мальчик шепотом.

– Ты хочешь, чтобы герцог к нам присоединился? – лукаво поинтересовалась Софи.

– Нет, – воскликнул Лео и взял ее за руку.

Софи заказала в комнату немного сладостей и горячего шоколада. Они поиграли в бродилку, поболтали, мальчик оживленно рассказывал о соревновании по стрельбе из лука, которое им с Оли сегодня устроил капитан Дирк. Через пару часов Лео начал клевать носом, Софи проводила его в комнату и легла рядом, обнимая мальчика, пока он не уснул.

Герцогиня шла по коридорам замка, задумавшись, и чуть не вернулась по привычке в свою спальню, но вовремя опомнилась и повернула в гостевое крыло. Марк ее ждал, устроившись в кровати с книгой. Софи переоделась за ширмой, на цыпочках пробралась к кровати и нырнула под одеяло. Герцог, с интересом наблюдавший за ее маневрами, только хмыкнул.

Марк поправил подушку, повернулся, притянул жену к себе и обнял со спины. Софи мгновенно согрелась в его теплых объятиях. Было необычно ощущать твердость и жар мужского тела, теплое дыхание на коже и щекочущие волоски на его руках. Но вдвоем спать было невероятно приятно, даже мысли отпрянуть у нее не возникло. Очень быстро ее дыхание стало медленным и глубоким. А герцог уткнулся в шею жены, мерно вдыхая ее запах, чувствуя тепло и мягкость ее тела. Последняя мысль перед тем, как его сморил сон “наверное так ощущается счастье”.

Ложиться спать и просыпаться рядом с герцогом стало настолько естественным, что Софи даже не представляла, как она спала до этого. Постепенно любое стеснение и барьеры между ними исчезли, они проводили ночи в любви, страсти и нежности, а днем старались пересекаться чаще, ища друг друга в разных частях замка, чтобы поделиться смешной историей, поцеловаться, обняться, подразнить друг друга.

Наблюдая за ними, Лео иногда куксился, иногда уходил в себя, даже капризничал и шалил. Он вел себя как и любой ребенок, который много чувствует и не знает, что с этим делать. Его ревность и непослушание наоборот радовали Софи, он наконец-то вел себя как обычный мальчик, а не старичок-всезнайка, запертый в теле ребенка. Герцогиню забавляло его поведение, но она старалась уважать его чувства и проводила с ним не меньше времени, чем раньше. Многие ее проекты уже не требовали такого пристального внимания, назначенные люди справлялись сами.

Герцог продолжал заниматься расследованием, постоянно был на связи с тайной канцелярией и его величеством, но пока его присутствие в столице не требовалось. Некоторых следовало “помариновать в страхе”, как он выразился, некоторых подержать в темнице месяц-другой.

Позже Марк рассказал, что недостающим ключиком в их расследовании стал как раз герцог Бренон. Когда знаешь, где и что искать, разжиться доказательствами оказалось не сложно. Выяснилось, что именно он связывал Золфейна с некоторыми аристократами и соседними странами. Когда-то он работал там с дипломатической миссией и завел знакомства, весьма своеобразные, теневые бароны, зажравшиеся чиновники и проигравшие состояние аристократы. Эти люди имели власть и не были отягощены совестью. А перевозить людей незамеченными удавалось через земли барона Филдрена, преступления которого они прикрывали в благодарность.

– Филипп мне рассказал, что это ты настояла на его заточении, – сказал герцог, смотря на жену восхищенно.

Они устроились в его кабинете после целого дня суеты. Софи сидела на диване, а герцог лежал, положив голову на ее колени. Мужчина искренне наслаждался минутами покоя.

– Не смущай меня, Марк, это всего лишь совпадение. Но я подозревала, что такая мразь точно скрывает что-то большее и имеет поддержку, – Софи пальцем указала вверх.

– Да, так и было, один из советников Фредерика. Мой бедный венценосный брат долго не мог поверить… – герцог грустно вздохнул. – В такие моменты мне его жаль. – Марк помолчал еще минуту, а потом добавил. – Я, кстати, исполнил твою угрозу.

– Какую угрозу? А… – Софи осеклась и закрыла рот рукой. – Правда?

– Мои гвардейцы были впечатлены, тем как ты себя повела. Да, и иногда все-таки стоит подтверждать репутацию. – Марк пожал плечами, но после его лицо стало непроницаемым, словно по нему прошла тень, забрав с собой любое лукавство. Он смотрел в одну точку и произнес словно не своим голосом. – Софи, ты не представляешь, что мы вытащили из него. Я не хочу тебе рассказывать, но даже бывалые мои ребята ужаснулись. То, что он делал, это на грани…

Марк не договорил, Софи гладила его по голове, зарывшись пальцами в мягкие волосы, и он просто закрыл глаза, принимая ласку.

– У тебя очень тяжелая работа, но я невероятно горжусь тем, как ты справляешься, – Софи наклонилась, чмокнула его поочередно в нос, щеки, губы. Она положила свои руки на его щеки и оставляла невесомые поцелуи на его коже. Их взгляды встретились, в его глазах было нечто завораживающее, щемящее душу… Несколько секунд они смотрели друг на друга, а потом Софи кашлянула и спросила. – Давай после ужина поиграем с Лео?

– Думаешь, он будет мне рад?

– Будет и привыкнет, – твердо сказала Софи.

Лео при виде отца в гостиной герцогини скуксился, но уже через двадцать минут азарт игры его захватил. А поскольку Марк оказался не менее увлекающимся игроком, эти двое быстро позволили Софи победить и продолжили сражаться между собой. Герцогиня устроилась в кресле и, попивая лимонад, с улыбкой наблюдала за их соперничеством.

Через день герцог присоединился к новой игре на детской площадке замка. Каким-то чудом одному из обувных мастеров удалось создать прорезиненный материал, а из него – что-то вроде мяча. Рядом с площадкой стояло дерево, к нему прикрепили корзину и в нее бросали мяч.

– Могу я присоединиться? – сказал Марк, нашедший их за игрой.

– Нет! – категорично ответил Лео.

– Да, конечно, – произнесла Софи одновременно с ним, улыбнувшись мальчику и погрозив ему пальцем. – Мяч нужно отнять и попасть в корзину, – объяснила она правила Марку.

Следующий час они бегали по площадке, пытаясь отнять друг у друга мяч. Марк и Лео так увлеклись игрой, что не заметили, как Софи оставила их и устроилась на одеяле с книжкой недалеко от них. Однако через несколько минут ее разморило на солнышке и она уснула. Проснулась на руках у Марка, муж нес ее в замок.

– Марк? – Софи потерла глаза и стала оглядываться.

– Софи, все хорошо, ты просто уснула рядом с площадкой. Я отнесу тебя в замок.

– Я тяжелая, поставь, сама дойду, – Софи чуть пошевелила ногами, пытаясь слезть с его рук.

– Я вполне могу донести свою прекрасную жену до дома, – Марк безмятежно улыбался. Казалось, нести ее на руках – его любимое занятие. Однако Софи чувствовала, как напряжены его мышцы, она правда была не пушинкой.

– Давай уж я сама, – она обняла его за шею, поцеловала в щеку и услышала недовольное сопение Лео за спиной. Софи с Марком переглянулись.

Герцог остановился, бережно опустил жену на ноги и придержал за талию, у нее слегка закружилась голова.

– Спасибо за заботу, я в порядке, – Софи улыбнулась ему, он ответил на улыбку, опустил глаза и увидел убийственный взгляд сына. – Лео, где ты? – Софи повернулась, ища мальчика, – выражение его лица сразу изменилось на ангельское, и Лео вышел к ней, протягивая руку.

Софи взяла его ладошку в свою, притянула к себе и крепко обняла, а потом наклонилась и громко чмокнула в щеку, мальчик захихикал. Бодрым шагом они пошли в сторону замка. Лео выглядел довольным, он поймал взгляд отца и втайне показал ему язык, герцог только ухмыльнулся.

Марк даже забыл, когда в последний раз видел Лео таким открытым, веселым. Возможно никогда. Лео с детства был серьезным, сдержанным и умным, герцог привык, что с ним можно общаться как с компаньоном. Они слишком многое пережили, чтобы оставалось время для сантиментов. Они действительно никогда не играли, не дурачились, не обнимались. Марк думал, что это просто несвойственно им. Но в присутствии Софи Лео преображался, расслаблялся, вел себя как… Как ребенок. Его сын вот так просто играет в мяч, смеется, радуется вкусному десерту, капризничает и вредничает.

Чем больше времени герцог с ними проводил, тем больше понимал, что они по-настоящему близки. Ему тоже хотелось стать частью этого счастливого мирка, где Лео и Софи нашли друг друга. Он обещал себе сделать все, чтобы так и случилось.