Текст книги "Отражение звезды"
Автор книги: Марина Преображенская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)
6
Леночке хотелось кричать от радости, все в ней ликовало, пело, звенело, как будто на дворе не стояла холодная зима, не лежал снег и не трещал мороз, а вовсю буйствовал весенний разлив, набухали почки и заливались голосистые соловьи.
Этот день, обещавший с утра стать таким же однообразным, как и все предыдущие в цепи долгих будней, вдруг показался Леночке незаурядным и самым счастливым днем в ее жизни.
Она видела сегодня Андрея! Она видела его всего пару минут, когда выходила от Евгении Алексеевны. Она бы с радостью побежала обратно, лишь бы находиться рядом с ним, но ей было неудобно. Как она объяснит это Евгении Алексеевне? Ноги ее дрожали, она постояла внизу, вспоминая, не забыла ли чего в квартире. Но нет, к сожалению, ничего не забыла. Чуть, правда, не оставила на тумбочке в прихожей перчатки, но, уже стоя за порогом, вспомнила о них. Лучше бы не вспоминала, был бы повод вернуться. Эх…
– Добрый вечер, – сказал он так, как будто и не прошло долгих двух месяцев с того дня, когда она так позорно уснула с книжкой в руках. Как будто только вчера они долго беседовали и потому сказать им друг другу совершенно нечего.
– Здравствуйте, – промямлила Леночка, чувствуя, как щеки заливает румянец.
Все это время Леночка навещала Евгению Алексеевну. Время брало свое. В ее возрасте действительно «все серьезно», даже вывих, который долго напоминал о себе опухолью по утрам и невозможностью одеть сапоги. Старая учительница и прежде нечасто выходила на улицу, а теперь совсем ослабла – пересечь Тверскую улицу и добраться до булочной стало для нее проблемой. После работы Леночка забегала к ней ненадолго – ходила в магазины, в прачечную, за лекарствами. Бегала на почту за письмами «до востребования», которых никогда там не оказывалось, читала вслух газеты и по воскресеньям выслушивала долгие и увлекательные рассказы о старой Москве, – такой какую Евгения Алексеевна еще помнила. Леночка смотрела на женщину со скрытым удивлением и восхищением – она казалась ей не менее древней, чем египетские пирамиды. Это ощущение рождал тихий глубокий голос, тусклый отблеск стекол очков и темное очень худое лицо с бледными и сухими губами. Евгения Алексеевна что-то сильно похудела за последнее время.
Андрей появлялся раз в две недели, но Леночка все никак не могла подгадать прийти так, чтобы застать его там. Приходить же к старой женщине каждый день у нее не было ни сил, ни времени. Только маленькие сувенирчики, оставленные на тумбочке, открытки, предназначенные ей, и устные «приветы» сладкой болью впивались в Леночкино сердце, напоминая о вполне реальном существовании Андрея.
Иногда, глядя вечером в потолок и мучительно вслушиваясь в тишину в ожидании телефонного звонка, Леночка просто физически ощущала, что Андрей в Москве. Ей даже казалось, что он тоже непрестанно думает о ней. Может быть, стоит у телефона и не решается набрать ее номер? «Ну же, позвони, – умоляла Леночка, – позвони, я очень жду твоего звонка». Но телефон молчал, и Леночка засыпала. Во сне она снова видела его и снова почти физически ощущала его присутствие.
Все сувенирчики, открытки и приветы исправно передавались Евгенией Алексеевной как бы между прочим, естественно переплетаясь с очередной исторической справкой о том или ином памятнике, улице, площади. Рассказывала она примерно следующее: «А вот до самых Ленинских гор, за бывшей мамоновской дачей, до войны, тянулись деревянные постройки…»
– До войны? – спрашивала Леночка. – До сорок первого года?
– До семнадцатого, – как ни в чем не бывало отвечала Евгения Алексеевна. Пальцы ее вопреки плохому зрению мелькали над спицами, вывязывая замысловатый узор свитера. – Там наша семья снимала каждое лето один и тот же летний домик, – продолжала она. – Когда родилась я, этого домика уже не было, но Выголевы, хозяева его, остались дружны с моими родителями. А вскоре мой отец построил дачу. У Выголевых к тому времени появилась квартира на Зацепском валу, и мы очень часто ездили друг к дружке в гости. Я была совсем маленькой, когда в их семье родился Евтеюшка… А к чему я все это? Ах, да! Андрюшенька передавал тебе привет и вот этого медвежонка. Ну, Андрей Евтеевич… Для меня он навсегда останется Андрюшенькой.
Далее следовал пространный и подробный рассказ о Зацепском вале, который представлял собой в XIV веке луга и «всполья», о Воробьевых горах, о графском доме Мамонова, долгое время называвшемся Мамоновой дачей.
Но далее Леночка была уже не в состоянии слушать. Она мяла в руках медвежонка, набитого волосяной губкой, трогала пальчиком его холодный черный носик и, глядя куда-то вдаль, бессмысленно улыбалась. Хорошо, что учительница не могла видеть отсутствующего выражения Леночкиного лица, или делала вид, что не замечает его. Во всяком случае, Леночка была ей безмерно благодарна за это.
А однажды Леночка пришла и увидела на столе рядом с вазочкой из голубого стекла в виде бутона тюльпана интересную и необычную открытку. Раньше она таких нигде не видела или не хотела видеть, а потом они стали попадаться ей очень часто, – на открытке был изображен котенок, высовывающийся из-под меховой опушки тапки. Мордочка у него грустная-грустная. И через все поле золотым вензелем надпись: «Мне грустно без тебя». Леночка украдкой открыла открытку, и раздалась тихая печальная мелодия.
– Чуть не забыла – это для тебя, – Евгения Алексеевна взяла из рук вдруг покрасневшей девушки открытку, поднесла ее близко к глазам и, щурясь, стала всматриваться в надпись.
– Что там написано? С днем рождения?
– Нет, – Леночка покачала головой, но уточнять, что там написано, не стала.
– Он, наверное, тебя ни разу и не виден, все думает, что ты совсем малышка. Уж я ему говорила что ты взрослая девушка, а он открыточки, игрушечки… Хотя, если вспомнить, так я сама до двадцати пяти лет с деревянной куклой играла. Мне ее отец выстругал, а мама одежку шила. Игрушек других у меня не было, а с этой куклой… – И снова шли печальные ностальгические воспоминания Леночке казалось, что Евгении Алексеевне не нужен слушатель особо внимательный, достаточно было просто чьего-то живого присутствия.
А вот сегодня! Сегодня она видела его глаза! А еще он – Леночка потерла рукой щеку, и сердце ее затрепетало в груди, сладко заныло, а на глаза навернулись слезы – он поцеловал ее. В эту щеку! Она все еще чувствует пламень этого поцелуя, и кажется, он будет гореть на ее лице вечно, до самой смерти.
Но почему он ничего не сказал? Почему он не спросил, нельзя ли прийти к ней, почему не назначил свидания или хотя бы не обмолвился, когда снова будет в Москве? Неужели он ничего к ней не чувствует, неужели не замечает, как она теряется, когда видит его, не понимает, как она любит и как страдает?
Зазвонил телефон. Леночка поднялась и в считанные секунды оказалась рядом с аппаратом, ее вмиг повлажневшие пальцы уже лежали на трубке.
«Стоп! Не смей! Где твоя гордость?!» – приказала она себе, медленно набрала полную грудь воздуха и, пока телефон разрывался, выпускала воздух через ноздри. «Так, теперь можно взять». Она улыбнулась и приготовилась отвечать Андрею.
– Алло, – Леночка нисколько не сомневалась, что услышит знакомый голос. Но трубка молчала, издавая лишь тихое пощелкивание, сквозь которое слышалось чье-то дыхание. – Алло, я слушаю вас. – В ответ не произнесли ни слова.
Раздались короткие гудки. Леночка с недоумением посмотрела на дырочки в корпусе трубки, словно хотела разглядеть сквозь них того, кто так шутит. Не стал бы Андрей так разыгрывать ее. Может быть, дыхание лишь прислышалось ей? Может быть, просто не сработала связь? На всякий случай Леночка осталась стоять у телефона.
Звонок повторился.
– Алло, я вас не слышу! – Тишина показалась ей неприятной, какой-то пугающей, не предвещающей ничего хорошего. – Перезвоните! – Леночка не успела договорить эти слова, как связь снова оборвалась.
Она отошла от аппарата. За окном виднелся засыпанный снегом двор, белые скамейки, ветви деревьев, острые верхушки грибков над песочницами. Вечерело, дети уже разошлись по домам, только несколько мамаш с колясками и санками да редкие прохожие поскрипывали сапогами по хрусткому устоявшемуся, прихваченному морозцем снежку. Третий звонок прозвучал минут через десять после второго, когда Леночка уже стала подумывать, что, возможно, звонивший ошибся номером. «Не подходить», – мелькнуло решение в ее голове, но она все равно подняла трубку. Так и есть – снова тишина. Она раздраженно бросила трубку, но телефон тотчас опять зазвонил, да так пронзительно, что она чуть не подпрыгнула на месте.
– Если вам нечего делать… – начала она говорить с металлом в голосе. Ее вдруг прервал глухой неприятный хрип – скорее сдавленный хрип, чем шепот.
– Слушай сюда, я не знаю, чего тебе от нас нужно. Не знаю, какого хрена ты копаешь и что вынюхивает эта ищейка. Но Наталья…
– Ефим?! – вскрикнула Леночка. – Это ты?
– Нет, не Ефим, – раздался короткий смешок.
– Тогда кто? И вообще, мне вовсе неинтересно, кто вы такой! Я не копаю, не вынюхиваю, и не смейте больше звонить.
– Заткнись и слушай! – приказал незнакомец, и Леночка подчинилась. Перед ее глазами моментально возник Наташин умоляющий взгляд. «Они и меня убьют». – «Не убьют». Тогда Леночка улыбнулась ей. Во-первых, думала она, вряд ли Ефим когда-либо узнает об их знакомстве, а во-вторых, если и догадаются, что Леночка имеет отношение к Натальиному исчезновению, что они смогут сделать?
– Я не знаю никакой Натальи, – продолжала Леночка, только бы не причинить ей вреда, – о себе она уже не беспокоилась.
– Я же сказал, заткнись! – Он уже не смеялся, голос его был преисполнен злобы и ненависти. – Тем лучше для тебя. Потому что в таком случае тебе будет легче узнать, что сестренка Натальи… А впрочем, тебе ли не знать о последствиях. Но если же ты думаешь, что десять лет вполне пригодный для этого дела возраст и эта мелкая сучонка сможет постоять сама за себя… Что ж, я охотно поверю в твое неведение. Я предупредил, а дальше – думай… – До Леночкиного уха снова долетел искусственный смешок.
– Ты идиот, я же вырою тебя из-под земли! Не смей трогать ребенка! Предупреди Никитина: вы ничего не сможете сделать, я не боюсь вас! – Леночка стучала по столу кулаком, но слезы бессилия уже вскипали в ее глазах.
– И правильно, тебе нечего бояться. Ха-ха-ха… – Короткие гудки впились в Леночкин мозг острыми частыми коготками.
Севки не было дома. Почему, когда он нужен, его никогда не бывает рядом?
Леночка сидела на диване, вжавшись в его спинку и обмотав плечи верблюжьим пледом. «Мне нужно поговорить с тобой. – В тот день Наталья догнала Леночку уже на Крымском мосту. Навстречу им шумной толпой шли праздные и веселые люди. Их толкали в спины, цепляли за локти, наступали на ноги, весело извинялись и просили посторониться. Народ отдыхал, и ничто не могло испортить их субботнего беззаботного настроения. – Здесь много народу. Мы можем где-нибудь посидеть?» Леночка повела Наталью в цирк на Цветном.
Они добрались до Цветного бульвара удивительно быстро. Севки еще не было, знакомый атлет-силач Кафка – у него на самом деле была такая фамилия – провел Леночку в гримерку дожидаться Севку. Приятно пахло красками, почему-то обожженной глиной, пылью и засохшими розами. Откуда-то доносились трубные звуки слоновьей песни, тявканье цирковых собачек и редкое приглушенное ржание лошадей. То и дело заглядывали артисты в обычных тренировочных костюмах, стоптанных кедах, чешках, взлохмаченные и потные, искали Севку, но тут же извинялись и выходили.
Потом пришел Севка, они пили кофе в буфете, много говорили и громко смеялись. Наталья согласилась пройти курс лечения, и у Леночки по этому поводу было замечательное настроение. Тогда они решили, чтобы у Генчика не возникли подозрения, сказать, что якобы у Натальи заболела мать и ей срочно нужно уехать вместе с нею в Днепропетровск. Через неделю Леночка уже навестила подругу в клинике. Все шло как нельзя лучше, лечение близилось к завершению, глаза у Натальи сияли счастливым и здоровым блеском, руки перестали дрожать, расправились плечи, и они уже обсуждали, где ей найти квартиру и куда устроиться на работу.
Севка навещал Наташу гораздо чаще, чем Леночка, и Леночка нисколько за это на него не обижалась. По всему было видно, что и Севка пришелся девушке по душе. Леночка иногда со стороны наблюдала за выражением ее лица, когда вдруг появлялся Севка. Она начинала словно бы светиться изнутри, распахивала глаза, наполненные счастьем и удивлением – каждый раз удивлением, как будто боялась, что он больше не придет, и не могла поверить, что вот он стоит с букетом, фруктами и с какой-нибудь книжкой – очередным женским романом.
Леночка уходила, оставляя их наедине, и тихо радовалась тому, что все так удачно складывается. И вдруг этот звонок, это страшное предупреждение, эта угроза! Ей нужно найти Севку, может быть, он сможет найти выход из создавшегося положения. Но Севки нет, и положение показалось Леночке безысходным. Ей стало трудно дышать – к горлу подступил комок, и на глазах появились слезы.
Под утро она задремала. Разбудил же Леночку неожиданный стук в дверь. Леночка посмотрела на часы. Половина девятого, кто бы это мог быть? Кого принесло в такую рань? Сон мгновенно испарился, яркие солнечные лучи, проникшие в комнату, заставили ее зажмурить глаза. Леночка приподнялась на локтях, спрятавшись от солнца в тени занавески. Почему стучат? Леночка дернула шнурок бра – лампочка не загорелась. «Отключили электроэнергию или выбило пробки у соседей», – догадалась она, и это несколько успокоило ее. Может быть, тетя Клава? Она в этом плане совершенно бесцеремонна. В прошлый раз тетя Клава, несмотря на недавнюю размолвку, поджидала Леночку, сидя у окна, чуть ли не до полуночи.
– Я решила возвратить тебе деньги, – слащавым голосом пропела Клавдия Петровна и сунула Леночке в руку пятерку, занятую накануне. – Цветочки-то знаешь как разошлись. Просто расхватали. Так что спасибочки твоему женишку, а уж ты сама не обессудь, если чего наговорила сдуру…
Леночка тихонько подошла к двери и заглянула в «глазок». Тот, кто стучал, прикрыл его пальцем. У Леночки екнуло сердце, она прислонилась к стене и крепко зажмурила глаза. Ей стало страшно. Как бы она ни хорохорилась, она всего лишь девчонка, самая обыкновенная девчонка, и ей бывает страшно, как и всем остальным.
Стук снова ворвался в квартиру – громче и настойчивее, чем прежде. Затем она увидела, что «глазок» просветлел, – значит, его перестали прикрывать пальцем, и тут же приникла к нему, пытаясь разглядеть в утреннем полумраке нежданного гостя.
«Ушел», – подумала она, вздохнув с облегчением, но вдруг услышала торопливые удаляющиеся шаги – кто-то бежал вниз по лестнице. Она бросилась к окну и, спрятавшись за штору, стала наблюдать за выходом из подъезда. Долго никто не выходил. Леночка провела ладонью по лицу, как будто хотела снять налипшую на него паутину, и когда отняла руку, то увидела только спину человека, который стремительно шел по двору. Леночка как зачарованная смотрела вслед этому человеку, но вдруг спохватилась и бросилась в лоджию, дергая прикипевшие от мороза ручки, которые никак не желали открываться. Леночка бросилась к кухне, обрывая полоски бумаги и капроновые шнуры утеплителя. Наконец-то она с грохотом открыла окно и закричала что есть силы, стараясь перекрыть шум проезжающего по дороге грузовика.
– Андрей! Андре-ей! А-ан-дре-ей! – Притворяться недоступной и гордой больше не стоило. Она хотела вернуть его, хотела, чтобы он пришел к ней, прижал к себе, успокоил. Она так устала от ожидания и страха. Но он не оглянулся и, собрав последние силы, Леночка с отчаянием сжала кулаки, хрустнули косточки пальцев, в висках застучала кровь, а из горла вырвался вопль, которого он просто не мог не услышать: – Андрюшенька! Я люблю тебя!
Он замер, словно пронзенный молнией, постоял пару секунд не оборачиваясь, а потом развернулся всем телом, как будто под ним закружилась земля, и, увидев Леночку у распахнутого настежь окна, помчался к дому.
Нет. Это не сон. Он обнимал ее обмякшее тело, массировал пальцем виски, губами скользил по коже лица и улыбался.
– Мне грустно без тебя. – Он бросил взгляд на открытку. – Мне очень грустно без тебя… – Шепот его был нежнее всех звуков, которые когда-либо доводилось слышать Леночке.
– Ты не звонил, – сказала она и посмотрела в его глаза. Никто бы не сумел убедить ее, что серые глаза бывают яркими, если бы она сама не видела этого. Слепяще яркие, безумно глубокие, манящие, сводящие с ума.
– Ты не открыла дверь.
– Я случайно уснула.
– Ты отключила телефон.
– Чтобы никто не помешал нам встретиться.
– Твоя соседка сказала мне, что у тебя бывает много гостей. – Он лукаво сощурился, Леночка вспыхнула.
– Да что она знает! Кроме Севки, ко мне в квартиру никто и не входил. Правда-правда! – горячо заверила она.
– А корзины цветов… – Он кивнул в сторону двери. – Рейс задержали на пять часов, и я возвратился утром. Замечательные цветы, надо заметить. Тот, кто принес их тебе, видимо, состоятельный и со вкусом. И я ушел. Признаться честно, моя гордость была уязвлена. Не потому, что я не мог купить такую корзину цветов…
Леночка посмотрела в его смеющиеся глаза и почувствовала, как по телу пробегают мурашки. Глубокий голос Андрея возбуждал ее и успокаивал одновременно.
– Ты… ушел… – она огорченно вздохнула. – Дурачок. Видел бы ты, в каком состоянии я была! – Леночка вспомнила шаманские пляски и рассмеялась.
– Видела бы ты, в каком состоянии был я! – Андрей прижал ее к своей груди, и Леночка почувствовала, что вся она охвачена мелкой дрожью.
– Ты замерзла?
– Да, – прошептала она и еще теснее прижалась к нему. Да, она невероятно замерзла, она так замерзла, что ему понадобятся годы, чтобы отогреть ее озябшее тело и леденеющее сердце, которое совершенно перестало биться.
Андрей поднял ее на руки и понес к дивану.
– Здесь теплее, – прошептал он. Леночка теряла дар речи, ее начало бить, как в лихорадке, длинные нервные пальцы побежали по его спине. – Я закрою окно? – Она кивнула, но все же никак не хотела отпускать его от себя. – Ну же? – Он коснулся губами ее губ, и Леночка ослабила объятия.
– Не уходи, – произнесла она одними губами.
– Никуда не уйду, – убедительно сказал Андрей. Леночка попыталась открыть глаза, чтобы увидеть его лицо, но не смогла. Она глубоко вздохнула и улыбнулась.
Нет, это не сон. Он был рядом, он был с ней. Сейчас с ней, а потом гори все синим пламенем. И если есть у него семья, Леночка не станет его уводить. Она не из тех, кто разбивает чужие семьи. Она будет счастлива уже тем, что он подарил ей эту встречу.
У дома противно взвизгнули тормоза. Однажды Леночка уже слышала точно такой же звук. Не просто похожий на этот, а именно точно такой же.
Длинные густые ресницы отбрасывали тени на побледневшие щеки Леночки, когда она стояла рядом с Андреем и смотрела на припарковавшийся у подъезда джип.
– Ты чего-то боишься? – Андрей взял ее за плечи и встревоженно посмотрел в глаза.
– Не знаю, – Леночка пожала плечами. Из машины вышли трое и направились в подъезд.
– Пошли! – Леночка схватила Андрея за руку и потащила к выходу. – Пошли же! – Глаза ее сверкали лихорадочным блеском.
– Что?.. – начал Андрей, но Леночка, больше не сказав ни слова, побежала к двери. На минуту Андрею стало не по себе, и он, поспешив за ней, все же обернулся, чтобы еще раз посмотреть в окно. Выходящие из машины замешкались. Один из них чуть не упал на скользкой ступеньке порога. Андрей знал, что лифт не работает – он сам поднимался сюда пешком, потом пешком же сбегал обратно. Так что если они не будут слишком торопиться, то у него с Леночкой есть достаточно времени, чтобы спрятаться у кого-нибудь из соседей. – Но что же произошло?
– Тс-с-с, – Леночка прижала палец к губам и тихонечко прикрыла двери. Они пошли в сторону чердака. Замок на его двери был продет сквозь одну петлю, и беглецы спокойно проникли внутрь.
– Только бы никто не остался в машине, – сказала Леночка, когда они уже сбегали по лестнице соседнего подъезда. – Потом все объясню, – упредила она очередной вопрос Андрея и умоляюще взглянула ему в глаза. – Пожалуйста, это очень долгий разговор. Прошу тебя.
Леночка тихонечко открыла дверь и остолбенела. Она не могла двинуться с места. Андрей тоже остановился и через ее плечо выглянул во двор.
На скамейке сидел мужчина. На голове его была черная вязаная шапка, куртка из пиленой кожи цвета маренго, черные джинсы, обтягивающие небрежно перекинутые через низенькое ограждение ноги, ботинки на толстой подошве. Сидит себе человек, отдыхает, в небо смотрит.
– Ты чего? – Андрей подтолкнул Леночку сзади, но вдруг тот, кто сидел на скамейке, повернул голову и посмотрел на них. Леночка вздрогнула, Андрей еще раз взглянул в лицо человека и узнал его.
– Привет! – В его голосе звучало уверенное превосходство. Фима моментально поднялся, но руки не протянул. – Мы уже, кажется, встречались?
– Не припомню что-то, – Фима пожал плечами и опустил одну руку в карман.
– Ну как же? Я видел вас с коляской. Как поживает ваш ребенок, здоров ли он? – Андрей перевел взгляд на Леночку, глаза ее расширились, как будто перед ней стоял не давний ее приятель, а вырвавшийся из клетки очень опасный хищный зверь.
– Вы меня путаете с кем-то… – Фима оглянулся на подъезд, в который вошли его друзья, – он явно тянул время.
– Ты чего нервничаешь, приятель? Привел шоблу с девчонкой отношения выяснять? – Андрей сделал шаг навстречу Фиме. Какие-то невидимые изменения произошли внутри его, будто распрямилась пружина. Леночка почувствовала это по неуловимо изменившейся походке Андрея. Она стала мягче и напряженней – так перемещаются дикие кошки, готовые в любой момент изогнуться и сделать прыжок.
– Андрей, пошли. Нам не нужны неприятности, – растерянно, почти заикаясь, произнесла Леночка, не сводя с руки Фимы напряженного взгляда. Видит ли Андрей, что Фима что-то сжимает в кармане?
– Подожди, – мягко сказал Андрей и на секунду отвернулся от Фимы, чтобы ободряюще взглянуть на Леночку. Этой секунды Фиме было достаточно, чтобы выбросить вперед кулак и нанести неожиданный и коварный удар. Пистолета, как ожидала Леночка, у него не оказалось, но в кулаке был зажат кастет. Андрей охнул и согнулся. Фима посмотрел на него, как на безнадежно больного человека, и самодовольно усмехнулся.
– Ты… ты… ты мерзкий тип! – Леночка кинулась на него, молотя кулаками воздух, потому что Фиме без труда удавалось увернуться от ее ударов. Она не видела ничего, она просто ослепла от ярости и обиды. Она даже кричать не могла, а просто молотила воздух и чувствовала, как красная пелена туманит голову.
Вдруг кто-то схватил ее за плечо и с силой отшвырнул в снег. Леночка упала, но тут же вскочила на ноги, снова готовая ринуться в бой, и с изумлением увидела, что Фима корчится в дорожной грязи. Лицо его с синеватым оттенком было бледно, губы дрожали, и он лихорадочно трясет головой, пытаясь набрать в легкие воздух.
– Вставай, сопляк! – Андрей взял Фиму за шиворот и приподнял над землей. Тот встал на четвереньки, затем на колени и взглядом, полным ненависти и страха, посмотрел снизу на Андрея.
Леночка машинально подбирала на снегу оборванные пуговицы и недоуменно поглядывала на Андрея. Надо же, на полголовы ниже и не сказать, что с виду особенно крепок, – обычного телосложения, среднего роста. Как ему удалось свалить Фиму в считанные секунды?
– Пойдем, – Андрей взял Леночку под руку. – И передай своим щенкам… – обратился он к Фиме.
– Я-то передам. А вот что будет дальше, ты спроси у… своей… – Он уже встал на ноги, и дыхание его выровнялось, взгляд ожесточился, и в его узких глазах, совсем недавно источавших страх, теперь светилась угроза.
Из подъезда вышли трое и направились к Ефиму.
– Ее там нет, – сказал один из них и подозрительно посмотрел на разговаривающих. Потом он увидел грязные колени и локти Фимы и сделал рывок в сторону Андрея.
– Не надо… – Фима сплюнул. – Поехали.
– А что с девчонкой? Будем ждать?
– Нет. – Он бросил короткий, как вспышка молнии, и полный скрытой ненависти взгляд на Леночку. – Я же сказал – поехали! – вдруг рявкнул он. Все трое мгновенно сорвались с места и пошли к джипу, стараясь сохранять видимость достоинства. Те, кто остался на улице, не могли видеть их нервных лиц, скрытых за тонированными стеклами. Машина тихо фыркнула и рванула в сторону поликлиники. За поликлиникой дорога сворачивала вправо и сливалась с магистралью.
Андрей улыбнулся и потрепал Леночку по плечу.
– Угостишь чаем?
– Нам нужно поговорить, – с мукой в голосе ответила Леночка, не в силах скрыть от внимательных глаз Андрея испуганный и напряженный взгляд.
* * *
Андрей долго сидел неподвижно, уставясь в одному ему ведомую точку. Леночка чувствовала себя полным ничтожеством. Все из-за нее. С самого детства – все из-за нее. Умерла мать, папа Саша, Раечка. Все из-за нее. Ей казалось, что все мировые войны тоже начинались исключительно потому, что где-то когда-то должна была появиться на свете она – Леночка Григорьева. Почему все так складывается? Неужели и правда судьба – это статичная громадная глыба, сквозь которую проложен тоннель, и ни одному человеку никогда не удастся свернуть с пути. Что там дальше – одному Богу известно. Но, видимо, ничего хорошего. Вот и Андрей, будто тихо помешанный, уже больше не слушает ее, не реагирует ни на что, смотрит остекленевшими глазами в цветочек на обоях. Зачем она ему рассказала обо всем? Зачем рассказала о матери, которая отравилась, боясь, что ее посадят в тюрьму? Зачем рассказывала о подвале, о том, что вытворяли с ней эти подонки? Он теперь будет ее презирать. Он будет считать ее полным ничтожеством.
Леночка сжала колени руками, подтянув их до самого подбородка. Всю жизнь она будет чувствовать себя несчастной и одинокой. Никогда у нее не будет близких людей, никогда не будет родных, раз уж даже ее отец не удосужился взглянуть на новорожденную девочку. И фамилия у нее по материнской линии.
У Леночки промелькнула мысль – не мысль, так, мимолетная птица – мыслишка. Вот было бы здорово, если бы удалось отыскать отца, посмотреть ему в глаза и… Сначала она решила, что плюнет ему в лицо, а потом ей пришло в голову другое, – нет, она улыбнется! Так улыбнется, что…
– Ну что, будем действовать! – Леночка вздрогнула от неожиданности, когда услышала голос Андрея прямо над своей головой.
– Но как?
– Как? А вот это мы сейчас с тобой и обсудим. Для начала неплохо было бы поесть.
– Поесть? – переспросила Леночка и пожала плечами. Есть ей совершенно не хотелось.
– Ну конечно! Ведь кто-то обещал напоить меня как минимум чаем. Или ты уже забыла? – Что-то злое и одновременно веселое читалось на его лице. – Будем чаевничать и мозговать. Я, правда, слышал, что многие великие, прежде чем приступить к чему-нибудь, ну, например, писать поэмы или картины, изводили себя голодом, но я, признаться, не из этой категории. И совать ноги в холодную воду, чтобы лучше работали мозговые извилины, тоже не собираюсь.
Леночка улыбнулась: когда-то она читала «Гениальность и помешательство» Ломброзо, и потому ей была понятна суть шутки.
– Паштет? Глазунью? Немного салата из крабовых палочек с рисом? – Леночка широко распахнула дверцу холодильника и с удивлением смотрела в его полупустое темное чрево. – Больше нет ничего. – Она виновато подняла глаза на Андрея.
– Вот и отлично! – Андрей отвернул кран – струя воды с шумом ударила в белую раковину умывальника, потом вдруг заурчала и внезапно выключилась. – Вот те и на! – Он постучал по крану, как будто исключительно по его вине прекратилась подача воды, покрутил вентиль. Как и следовало ожидать, ничего не изменилось, тогда ему пришлось вытереть руки о протянутую Леночкой салфетку и сесть к столу с немытыми руками. – Сначала мы должны узнать у Натальи телефон матери.
– Но это невозможно! Она же с ума сойдет, если мы ей расскажем о сестре.
– Леночка, – Андрей перестал жевать, взгляд его стал серьезным и внимательным. Холодок тревоги снова закрался в душу Леночки. Нужно довериться ему, – она и так столько глупостей понаделала. – Время одинокого воина прошло, – словно специально подтверждая ее мысли, произнес Андрей. – Настал черед браться за дело сообща. Я уж и не знаю, для чего им так понадобилась Наталья. Почему именно она? Мало, что ли, других проституток?.. Прости.
Леночка порывисто поднялась и зашагала по малогабаритной кухоньке. Два шага влево, два вправо – к окну, от окна.
– Почему? А может, блефуют? Может, просто на пушку берут? – предположила Леночка и с надеждой посмотрела на Андрея.
– Может, и блефуют, – он пожал плечами. – Да садись ты. Возьми себя в руки. Давай пока ничего ей не говорить. Но телефон матери все равно узнать нужно. Позвонить, порасспрашивать… Подключай Севку. Пусть он повисит рядом с Натальей в качестве ангела-хранителя. Вряд ли они ее в клинике достанут. И еще… – Андрей с полным ртом на мгновение замер, затем торопливо пережевал пищу, проглотил ее, кадык высоко задергался, и Леночка чуть не рассмеялась.
– Ты чего? – недоуменно спросил он.
– Ешь, я пока чайник наполню. – Леночка отвернула кран, и вдруг оттуда с шипением и сумасшедшим клекотом вырвался оранжево-красный поток воды. Вода плюхнулась о раковину, словно ее кто-то выплюнул с сумасшедшей силой, и обдала брызгами и Леночку, и подошедшего в этот момент, чтобы положить грязную тарелку, Андрея.
Сразу стало вдруг весело, смешно и беззаботно. Леночка почувствовала, что все будет хорошо. Все образуется. Как же может быть иначе, если вот он – рядом? Вот его серые глаза в крапинку, вот его губы, его пальцы, стирающие с ее лица ржавые пятна от воды.
– Что ты сказал? – Она провела полотенцем по лбу. Из крана пошла чистая вода, Леночка подождала немного и, набрав в чайник совсем немного воды, чтобы быстрей закипела, поставила его на плиту. – Я не расслышала.
– Сказал, что ты очень красивая, – произнес он почти шепотом. Она замерла. Ей показалось, что он ее сейчас поцелует, так близко оказался его рот. Сейчас поцелует… Глаза ее уже стали закрываться в предощущении наслаждения, но с отчетливой ясностью Леночка вспомнила, как обманулась в первый раз. Сейчас она потянется к его губам, а он отстранится и скажет, что должен идти. Ну уж нет, на сей раз она не собирается так глупо попасться.
Леночка улыбнулась, и хоть сердце ее щемило от желания прижаться к нему, уткнуться в его грудь, доверить ему всю себя без остатка, она отвернулась, но тут же пожалела об этом. Андрей смешно, как котенок, ткнулся в ее носик и смутился. Очарование момента исчезло. Он отошел к окну и моментально переменил тему, вернув ее в деловое русло.
