Текст книги "Никаких аристократов, или Фальшивая Невеста (СИ)"

Автор книги: Марина Бреннер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 35:1

Глава 35:1

Эллинора прикрыла глаза и, едва сдерживая радостную улыбку на губах, перевела дыхание.

– Присядьте, лейд! – указала она гонцу на стул – Не волнуйтесь, горячий обед, отдых и всё прочее будет вам предоставлено. Пока же... я жду подробного рассказа. Потратьте на меня минуту. Прошу вас!

Сторож тяжело и смешливо крякнул, присаживаясь:

– Да нечего там и говорить, лейда Смотрительница! Астеру крышка. Его сторонники и армия почти все перебиты. Земляные разбежались. Часть примкнула к нам, часть исчезла в неизвестном направлении. С этим не переживайте – их поодиночке всех переловят. И передавят. Если честно, мы и сами не ожидали такого успеха! А всё ваш супруг! Лейд Смотритель дрался так, будто стая легров в него вселилась. Был ранен...

– Ох! – Элли сжала рукой собственное горло – Дарион!

На говорившего тут же зашикали так, что тот, сорвавшись с места, замахал руками:

– Да ничего страшного! Он же маг! И маг сильный. Всё у него в порядке, не волнуйтесь, лейда Раймер!

– Дальше, – велела Элли, заставив себя сдержать панику.

– Дальше... В настоящее время Смотритель и Сторожа идут сюда. Поверху, потому что «ходы» почти все обрушены. Мы так сделали для того, чтоб постараться не упустить беглецов. Только сделали, да сделали поздно... Земляные, легр с ними. Эти далеко не уйдут. Астера сам Смотритель ведет на цепи. На контурах, то есть. Сволочь не сбежит, даже если и очень постарается! Пара его подручных идут с нами по доброй воле, хотя тоже «скованные», от греха подальше... А вот лейд Аллек... Он, вы знаете, принял сторону Боевых! Когда же запахло жареным, скрылся. Сейчас времени его разыскивать нет. Да и смысл? Потенциала он почти лишен, ваш муж постарался. А без Потенциала долго шляться не сможет в скалах, да по округе. Бродяжить не его конёк... Объявится вскоре! Так вот. К чему это я веду, лейда...

Рыжий перевел дух, и дополнил:

– Ваш супруг велел, чтоб ждали его в доме. И никуда не трогались, пока Аллек где – то шляется. Лейд Смотритель знает, что вы можете рвануть ему навстречу. Об этом он вам и написал...

– Да, – побагровевшая от досады Эллинора потрясла зажатым в пальцах письмом – Он мне тут много чего написал! И много какими словами... И как только бумага не покраснела от этих... выражений! Если он привык так общаться со своими шл... женщинами, то я ему не одна из них! Ладно...

Смотрительница потёрла виски:

– Идите отдыхайте. Поешьте. И позвольте узнать ваше имя?

– Килтар, лейда, – учтиво склонил голову Сторож – Я передохну немного, да. Это нужно. А после сразу назад. Передать что нибудь лейду Раймеру?

Эллинора нехорошо сузила глаза:

– Ничего особенного. Скажите просто, что я уважаю его волю. Это всё, лейд Килтар. Идите.

«Жив! Жив! Мой Дарион жив, – сердце оглушительно забарабанило где – то в горле, отдаваясь в висках мелкими молоточковыми стуками, а ладони уже привычно зажгло – Жив! Единственный мой... Как жаль, что я не нужна тебе ТАКЖЕ, как мне ты... Как же жааааль! Жаль, что придётся изорвать тебе всю морду, когда встретимся! Да! А ты как хотел?! Отделаться от меня? Не бывать этому!»

Присутствующие здесь Нортан и Кэт переглянулись.

Когда они оба вышли шептаться за дверь, Элли наконец – то встала со своего места. Быстро поднимаясь вверх по лестнице, она ощущала слабую ломоту в пояснице, становящуюся уже привычной равно как и жжение в ладонях. Давя выскобленные до скрипа ступени пошорканными подошвами домашних туфель, пыталась отогнать прочь влипшие в память размашистые строчки письма  Дариона.

«Мы возвращаемся с победой, Эллинора!»

Ух ты, сколько же пафоса! С победой. Куда ж деваться...

«Будем в поместье через несколько дней. Идем поверху, так как многие ходы порушены... Хочу сказать тебе... Я прекрасно знаю, дражайшая супруга, что ты задумала. Я в твоей башке читаю, как в книге. И знаю, что ты там вытворяешь, пока меня нет. Чересчур много на себя берёшь, Заноза! Слишком я тебя распустил... Так вот. Сейчас будь внимательна, и вспоминай, ЧТО я велел, когда уходил. Если увижу тебя в скалах или возле – порву твою жопу в лоскуты. Кнутом. Тебя, дорогая моя Эллинора Раймер, давно следует выдрать... Не вздумай переться мне навстречу. Поняла? Ты нужна мне дома, и НЕ НУЖНА ЗДЕСЬ. Всё. Подробности расскажет посыльный. Жди. Скоро увидимся.»

Разум Элли, распаленный обидой, болью, долгими неведением и неизвестностью, начисто отмел все разумные доводы, уступив место ярости и упрямству.

Строки письма, набранные наспех, были ими уничтожены и размыты. "Ты НУЖНА мне дома", а также и "Жди. Скоро увидимся" поглотил вихрь надсадно ревущих "поступлю по своему" и "ну, я тебе покажу!". Тело, измученное тягостью, выжженное одинокими, сухими, холодными ночами, ломящее от излишков стремительно крепнущего Потенциала, нещадно ныло. В пригоршне уже не только можно было чай сварить, а даже и приготовить изрядное жаркое, как в переносном, так и в самом прямом смысле.

Остановившись перед приоткрытой дверью комнаты Элдара, лейда Раймер оглядела свои ладони. Они выглядели так, словно Элли намазала их краской для кексов, огромные запасы коей хранились в кухне, в большой, помятой кастрюле.

– Эд! – рявкнула, положив гранатовую ладонь на дверную ручку – Ты мне нужен.

Лейд Гир поднял глаза от толстенной папки бумаг, лежащей на столе.

– Эд, – тон сестры был как зимний ветер – Помнишь, что ты обещал мне в ту ночь, когда появился здесь? Ты обещал отвести меня в скалы, как только лейд Раймер окажется там. Так вот, брат. Пришло время отдать долг и выполнить обещание.

– Но, Элли! – запротестовал тот – Ты не можешь ни идти туда, ни ехать на лошади. Если бы по ходам, но... Ни один ход не примет беременную, либо кормящую! Это знают все. А конной, либо пешей в твоем состоянии... Эллинора! Ты же вот – вот родишь...

Смотрительница сцепила на животе полыхающие огнём пальцы.

– Что? – отрывистый вопрос резнул слух бритвой – Что такое?! Не забывайся, Элдар Гир. Не забывайся!

– Я понял, – тихо и холодно ответил Элдар на это «не забывайся» – Что ты предлагаешь?

– Вот так лучше, – кивнула Эллинора – Молодец. А предлагаю я следующее... Как только посыльный отбудет прочь, мы с тобой двинемся за ним. Мы и наёмники. И пусть только попробует кто – то из вас встать на моём пути! Никто! Ни ты! Ни они! Ни Боги, ни легры... ни сам Дарион, не сможете мне помешать. На этом всё, Эд. Всё.

Всё... Всё.

Теперь оказалось предельно ясно, что если лейда Раймер что – то и унаследовала от своего отца, Астера Гира, так это только его баранью тупость. И упертость. Вот ведь, час от часу не легче...

Лейд Гир зажмурился и застонал ровно от зубной боли, едва только дверь комнаты, с размаху хлопнув, сбила с косяка мелкое крошево дерева, отрезая и стон этот, и все возражения...

Глава 35:2

Глава 35:2

Несмотря на все уговоры, увещевания и прочие доводы, лейда Смотрительница по меткому определению Нортана Рейза, "уперлась, как дурак лбом в стену".

Оставив попытки переубедить Эллинору, решили сделать следующее. Довести Смотрительницу до «ворот» и, оставив там, сходить, оповестить Смотрителя о нежданном (или уж жданном...) визите к нему супруги.

До выхода из Скал путь недолгий.

Что такое, вообще, Скалы? Скалы это кряж, каменное кольцо вокруг небольшой, холмистой равнины, порезанной звериными тропами, нитками ручьев и мелких речушек.

Кое где со скал струятся скудные водопады, а высокие заросли трав перемежаются с дикими аллейками вечно зеленых кустов ракицы. В летнее время аллейки бывают усыпаны мелкими, розовыми ягодами, смертельно опасными для человека, но желанными и лакомыми для зипаток – злобных, крупных, задиристых птиц.

Сейчас, конечно, ничего там этого нет, да и быть не может. Зима ещё не оставила завоеванные территории, хоть и ослабила немного морозную хватку.

Ветры, хоть уже по весеннему сильны, а всё ещё ледяны и колючи. Снег, летящий крупными хлопьями, всё ещё летит косо, что совсем не предвещает скорых оттепелей... Всё ещё зима. И долго ещё – зима.

...К выходу из Скал, распахнутым каменным «воротам», добрались быстро.

От выхода же наверх вела осыпающаяся щебневая "лестница", на которую ни одной лошади не влезть. Там, на самой верхней "площадке" и был, по словам посыльного, разбит лагерь Дариона.

– Ходы в самих Скалах почти все порушены, лейда! – обьяснил посыльный, хлопая ладонью о ладонь, сбивая с рукавиц снег – Так вот что сделаем... Я сейчас в лагерь мотнусь и сообщу, что вы приехали. Пускай лейд сам спускается, да и разбирается с вами! Снимет он мне башку, чувствую... И тебе, Рейз, тоже.

Нортан поправил шапку на забинтованной голове и гулко расхохотался. Хохот оказался таким, что из ближайшего куста с диким ором вылетела небольшая стая горловок, до того времени лакомившаяся там мерзлыми мелкими яблочками.

– Иди! – напутствовал Двоерылый гонца – За мою голову не переживай, ей уже ничего не страшно! А... подожди. Пойдёте вместе с Лягушкой. Одна голова хорошо, а две лучше. Лягушка! Ты болтал, что короче путь знаешь. Так?

– Знаю, – Элдар спрыгнул с коня в снег, не обратив внимания на обидное прозвище – «Лестницы» могут обвалиться. Если «ходы» рушили, то и им досталось. Я знаю, как по «коротелькам» пройти, в случае чего.

Рыжий Сторож с уважением посмотрел на лейда Гира. Ходить по «коротелькам» – дело сложное. Такое мало кому удавалось. Даже Смотритель и Горт не любили подобных переходов.

"Коротельки" (обрывки порталов) чем – то напоминают состав из связанных меж собой "нитями" горящего Потенциала движущихся телег. Если оборвётся "нить", как правило всегда ненадежная и слабая – пиши пропало. Упал между "коротельками" и сгорел. Многие молодые Сторожа так гибли. А этот недоносок вот, знает...

– Значит, идём вместе, – кивнул Килтар – Сам и будешь по ним прыгать, если понадобится... Ждите нас здесь, лейда Раймер. Мы быстро. Отсюда только... я вас Богами прошу! Никуда. Хорошо?

Элли кивнула так яростно, что ушастая, пушистая шапка свалилась ей на нос, закрыв глаза.

– Никуда! – заверила девушка, стягивая назад досадный головной убор – Идите. Не бойтесь, со мной наемники! Да и Кэти же!

– Особенно Кэти поможет, если что, – заворчал Рейз – Эта дура в самый раз убережет...

Воркотня та была тихой. Однако же, острая на слух прислуга услышала всё, начиная от «особенно Кэти» и заканчивая «этой дурой».

– Ты давай, вон, по сторонам смотри, – взвизгнула Катарина, грозя рукой с зажатой в ней пикой – А то припечатаю в жопу, да и развалю на четыре части! Похлеще, чем морда будет! Сам дурак.

Тут же, повернувшись к Хозяйке, она яростно зашептала той на ухо:

– Я вам что скажу, барышня! У этого Двоемордого и нашей Наинки... Любовь они крутят! Этот говорит, всё равно раз ему на Стыке пожизненный срок, так он здесь останется жить. Идти ему, то бишь Рейзу, всё одно – некуда. А так, он на Нейни женится и осядет здесь, ну или в селении каком ближнем. А эта дура...

– Что?! – Элли широко раскрыла глаза и потерла поясницу, особенно остро ноющую теперь. Возможно, от езды на лошади. – Нейни – то что? Неужели согласна?! Кэт, он же стар для неё...

– Так она же дура! – зашипела прислуга ещё громче – Сыкуха. Мозги он засрал ей, а она верит. Идиотина! Я ей говорю, на что он тебе? «Клеймленный»! Смертник! Даром, что лейд Горт выкупил его шкуру, а так ведь всё одно – смертник. А она...

Смотрительница неодобрительно покачала головой.

Жалко девочку! Наинна – круглая сирота. Понятно же, что такие очень часто кидаются к каждому, кто поманит лаской или добрым словом. А Рейз... Мужчина он хороший, но серьезен ли? Это, к сожалению, может показать только время...

«Боги мои, – подумала, пристально вглядываясь вдаль и стараясь успокоиться – Что ж так спина болит? Ехали, вроде, тихо... И сердце! Сердце бьётся! Отчего? Отчего же...»

Повернувшись к кусту, из которого внезапный хохот наемника выгнал птиц, Элли сорвала с ветки яблочко – сморщенное, ледяное и красное. Слушая торопливый шепоток прислуги, откусив кусочек лакомства, теперь катала его во рту, чувствуя как согревается он её дыханием и слюной. И смотрела, смотрела, смотрела вдаль – всё ещё ледяную. Всё ещё зимнюю!

Всё ещё...

– Дарион...

Выдох оказался тихим. Вышедшим наружу вместе со слезами, кислой, яблочной слюной и...

...резкой, железной болью, жестокой рукой внезапно скрутившей изнутри всё тело Эллиноры.

– ДАРИООООН! – взвыла она, увидев вдалеке сбегающего с «лестниц» мужа, и рванувшись вперед – МОЙ ДАРИОН!

Сделав несколько шагов и, увязнув в глубоком снегу, упала на колени.

– Ммм, – боль повторилась, вышибая из горла стон – Ох! Это... что?!

– Да вы рожать наладились, лейда! – воскликнула Кэти, подхватывая Хозяйку подмышки, пугая криком птиц и наемников – Давайте! Подъем! Не здесь же...

...Смотритель заметил всё ещё издалека.

Ничего не поняв, однако почувствовал боль и близкие роды пары, ровно дикий зверь. И теперь, прыгая по рассыпающимся ступенькам, несся вперед, тому зверю и подобный.

Неясно как, но в несколько шагов достигнув цели... (*от автора – может, и зацепил по пути пару «коротелек», я не знаю, хи!), выхватил ойкающую и сморщившуюся супругу из рук раньше всех опомнившегося Рейза.

– Мой Дарион, – выдохнула она яблочными губами и, давясь слезами, протянув руку, погладила мужа по грязной, заросшей щеке – Я вышла... ой! К тебе навстречу... оооох!

– Эллинора, – тяжело дыша и качая жену как ребёнка, прижался обветренными губами к вспотевшему, нежному лицу – Я ТЕБЯ УБЬЮ, ЭЛЛИ! Просто пришибу! Придушу! Так...

Поудобнее устроив жену на руках, отрывисто спросил:

– Сколько у нас времени? Кэти! Ты рожала целых три раза. Вот и отвечай. До лагеря успеем?

– Кладите сюда её, – велела Кэт, указывая на плащ, растянутый Рейзом и другим наёмником – И понесли Осторожно! Лейда – первородка, нескоро это... Времени полно. Барышня, не волнуйтесь, не переживайте! Сейчас доставим вас... И не надо кричать. Берегите силы...

– Я боюсь! – хныкнула Элли, глядя в небо – Дарион! Ты где? Ты меня не бросишь? Не бросишь, нет?

– Нет, – прошептал Раймер, глядя в глаза жены – Нет...

...Бесстрашный Смотритель Стыка Миров, не так давно порвавший в лоскуты громадную Армию Боевых и Земляных Магов, заливший их кровью все порталы и себя до пояса, теперь же...

...одной рукой вцепившись в плечо оказавшегося рядом одного из наемников, пальцами другой сжал толстую ветку, услужливо подставленную ему каким – то деревом, почувствовал вдруг липкий, неожиданный страх.

Ужас, внезапно ударивший Раймера под колени, заставил доблестного вояку остаться на месте и смотреть, как уносят прочь...

...его жену, Эллинору, лежащую на растянутом плаще.

Ойкающую. Зажимающую рот и хихикающую в ответ на какие – то глупые прибаутки семенящей рядом прислуги Катарины...

Глава 36

Глава 36

Когда относительно приведший себя в норму Смотритель, поддерживаемый сразу двумя наемниками под спину и руки, добрался, наконец, до лагеря, всё ещё только начиналось...

Я имею ввиду – к появлению на свет наследника или наследницы только ещё готовилась Природа. Ну, и сама роженица.

Раймер, напоминавший сейчас либо крепко пьяного человека, либо несчастного, страдающего от сердечных болей или другого тяжелого недуга, присел на плоский камень и тяжело выдохнул.

Судя по стонам, то тихим и протяжным, а то – коротким, громким и отрывистым, доносящимся из шатра, наспех натянутого посреди небольшой поляны, Элли находилась именно там.

Также свидетелями этого являлись и движения, и сполохи тусклого света факелов, слегка различные сквозь плотную ткань убежища роженицы.

И резкий запах настойки коры ренгового дерева, используемой обычно для омывания ран.

И душный пар закипающей на быстром костре воды...

...и громкий вскрик Катарины:

– Щас! Щас! Несу уже! Лейд знахарь, щас!

...выбежавшей из шатра и тут же вернувшейся с ворохом каких – то тряпок.

– НЕ МОГУ! БОЛЬШЕ! – взвизгнула Эллинора – Ой ты! Больно мне! Мамонькииии...

Это совершенно простонародное «мамоньки» сорвало Дариона с места. Однако же побледневший Смотритель здесь же был усажен обратно на камень Старшим Сторожем.

– Лейд Раймер! – рявкнул Горт, ощутимо прижав крепкой пятерней плечо Хозяина – Держите себя в руках, я вас прошу. Сейчас вы там ничем не поможете. Крост, Катарина, ваша супруга и Природа справятся сами. И да помогут им Боги.

– Крост, – прошипел Дарион, скрипя зубами – Крост, он... военный знахарь! Что может этот костолом?!

– Негде взять другого, – жестко отозвался Сторож – Что есть, то есть.

Раймер утопил лицо в ладонях и глухо завыл.

Элли – дура! Какого легра ей было переться сюда?! Рожать надо в тепле. В уютной, чистой спальне. В присутствии опрятной, вежливой прислуги и специально приглашенного для этого случая целителя. Но никак ни на грязном, лесном пятачке травы. Не в шатре из грубой ткани, пропитанной ветром, снегом, кровью и ещё легр его знает, чем! Не на плаще Дариона, свернутом и подсунутом под зад роженице для удобства события...

И уж никак не с помощью идиотки Кэти и Кроста, безостановочно матерящегося, небритого и никогда не выпускающего изо рта обломка дешевой сигары.

– Лагерь оцепите, – прошептал Смотритель, вновь ощутив липкую дрожь всего существа и тошноту – На всякий случай, Горт.

– Так уже, – ответил тот – Сделано всё. Парни мои досматривают. Ох, лейд! Легр его в бок... Поглядите – ка!

Целитель Эллиноры, лейд Нелсон, возник внезапно, неподалеку от шатра – раздраженный, хлопающий руками по тлеющим полам плаща. Вылетев из горящего «горла» свежего портала, тут же был схвачен Сторожами. Однако же, повинуясь крику Смотрителя, парни сразу же отпустили бедолагу.

– Началось недавно, верно? – быстро спросил он, отгибая полог, прикрывающий вход в убежище – Недавно?

– Недавно, лейд! – отозвался Крост с той стороны – Но «хватает» уже часто.

– Отлично! – целитель расстегнул полусгоревший плащ и сбросил его на руки опешившего Раймера – Держите, лейд. Крост, иду на помощь! Здравствуйте, лейда Раймер! Ну, что у нас тут?

Впустив внутрь новоприбывшего, полог съехал вниз, закрывая вход в шатер.

Теперь изнутри слышны были только стоны, ободряющие возгласы и ровный, бубнящий рассказ целителя о том, как он оказался здесь.

– Я ведь знал приблизительно, когда вы родите, лейда Раймер... Вот, приехал в поместье, а вас и след простыл... Ну – ну! Тааак, дышите ровнее... Вдох! Выдох. Не торопясь... Кто же по лесам бегает в таком положении, а? Ваши слуги сказали, что вы отбыли... И я сюда сразу. Знал, знал, где лагерь! Тоже мне, большой секрет. Я же маг... Только вот новый ход пришлось рубить... Крост! Пора. Пора, пора! Катарина, неси воду. Лейда Раймер! А вот сейчас слушайте меня внимательно...

Горт сжал плечи побледневшего Хозяина и быстро отвел того в сторону от входа. У Сторожа вдруг появилось стойкое опасение, что велеть дышать ровнее надо бы не лейде Смотрительнице, а её мужу... Равно как и успокоиться, и придти в себя.

...Невозможно было сказать, сколько прошло времени между тем, когда Горт, отпустив плечи Смотрителя, сунул в руки тому кружку с едко пахнущей бормотухой и...

...между тем, когда из шатра, прорезав мерзлый воздух, отрывистые возгласы помощников Нелсона и понемногу сгущающуюся уже предвечернюю мглу, раздался отрывистый кашель, чем – то похожий на тяфканье щенка, а затем и требовательный, басистый крик ребенка.

И вот теперь Смотрителя было уже не остановить!

Отмахнувшись от Горта, сделав пару шагов, Раймер ворвался в шатер.

– Элли, девочка...

Беглым, туманящимся взглядом охватил всё, впечатывая в память навсегда. Недовольное, бледное лицо жены. Её сведенные на груди руки. Согнутые в коленях ноги, которые расторопная Кэти всё таки успела прикрыть обрывком какой – то тряпки...

– Лейд Раймер! – воскликнул Нелсон, передавая прислуге наспех завернутый в половину чистой мужской рубахи пищащий комочек – Вот так ведь нельзя вламываться сюда! Сын у вас... Катарина, покажи лейду Смотрителю наследника.

– Ох, Дарион, – прошептала Элли, улыбаясь пересохшими губами – Ну и дурак же ты!

Раймер наклонил голову, изо всех сил стараясь не поддаться находящей панике и вернувшемуся внезапно старому страху.

Ребёнок Аллека.

Тоже мальчик... Темно – багровый... Слепой... С растрескавшейся кожей... Нещадно, надсадно хрипящий, пускающий ртом кровавые пузыри... Странно, как деревянная кукла на веревках, дергающий руками и ногами.

МЁРТВЫЙ! МЁРТВЫЙ. Мёртвый!

Проклятый. Чудовище, убившее свою мать и лишившее разума отца.

– Кэт! – глухо дохнув жаром, резко отдернул руки от крошечного, кряхтящего комка – Кэт! Разверни его! Разверни! РАЗВЕРНИ!

– Прекратите бесноваться, лейд Раймер, – вдруг спокойно и холодно сказал целитель, прерывая беглые наставления, выдаваемые им знахарю Кросту – Прекратите истерику. Посмотрите на сына.

Заметив, что Эллинора изо всех сил кусает губы, чтоб не разрыдаться, Нелсон погрозил ей пальцем, тут же прижав этот палец к своим губам.

Смотритель Стыка Миров внимательно и жадно оглядел темно – розовое, плотненькое, тугое тельце ребёнка, крепко сжатые его кулачки, пухлые ножки и слегка выпуклый животик с завязанной черной нитью кнопочкой пупка посередине. Мальчик, встревоженный неясным интересом к своей персоне, сунул в рот большой палец и захныкал.

– Маленький какой, – растерянно произнес Раймер, принимая наследника из рук прислуги, переводя взгляды с него на жену и обратно – Элли, девочка моя... Он... наш сын... он СОВЕРШЕННО нормальный. Более того, он... ИДЕАЛЕН.

Эллинора скривила губы, намереваясь съязвить что – нибудь поизящнее и поядовитей. Набрав полную грудь воздуха, она сразу же выпустила его вон.

Приподнявшись на локтях, лейда Смотрительница фыркнула смехом.

Тут же разразившись пронзительным хохотом, она теперь смотрела, как...

...сразу и Крост, и Нелсон, с помощью карайского масла и едких нерийских солей пытаются привести в чувство повалившегося навзничь Смотрителя...