Текст книги "Никаких аристократов, или Фальшивая Невеста (СИ)"

Автор книги: Марина Бреннер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 33:1

Глава 33:1

Темно в спальне вовсе и не было...

Кэти не задёрнула шторы плотно. И теперь, когда небольшой ветер поутих, из за низких туч любопытная ночь заглядывала прямо в большое окно комнаты. Бросив на пол пару широких половиков света, озорница – ночь танцевала на них, отказываясь уходить, не дождавшись кульминации происходящего.

– Вы кто? – пискнула Элли, едва только «удавка» на шее ослабла – Как вы...

Этого можно было и не спрашивать. Вопрос «как вы сюда попали» теперь прозвучал бы невероятно глупо. Дом Смотрителя изъеден дырами «ходов», как старое дерево жуками.

Доблестный лейд Раймер, конечно, что – то там укрепил, запечатав несколько обнаруженных им порталов. Если б развенчанный начал эти процедуры раньше, так может быть дом и стал бы монолитом, но... Сначала магу – оболтусу было неохота. Потом было наплевать. Потом же стало просто – напросто некогда. А теперь его нет здесь самого.

Самые крупные коридоры закрыты. Несколько брошенных и обветшавших тоже надежно "заварены". Но, однако же... По паре – тройке "заброшек", "коротелек", "выцветков" или просто случайно открывшихся туннелей, вполне возможно желающим добрести туда, куда им нужно. Боги! Да даже горящий "сорняк" может помочь, если пробежать по нему быстро, что в своё время получилось у лейды Тридцать Три Несчастья, тогда ещё Морней.

– Ну так,– прошипела Элли – Что надо, а? Ладони начало знакомо саднить. Ощущение было таким, словно накануне происходящего девушка тёрла их о мелкие стёкла.

Опасаясь устроить пожар прямо здесь, она сжала кулаки. В самом ведь деле – с оградой, заделанной досками как – то можно жить, а вот если сгорит дом...

– Тихо, – повторил визитёр – Тихо. Пожалуйста.

Протянув руку к стене, он снял с неё небольшой светильник. Дергающееся в нем пламя осветило лицо незнакомца, и Элли... замерла.

Несколько секунд поворочав замороженными страхом мозгами, она всё же смогла сообразить, ЧТО выглядело так поразительно во внешности говорившего.

– Мы знакомы? – прошептала потрясённо – Мы... ПОХОЖИ!

Колеблющийся теплый свет оказался лишним здесь. Даже если Эллинора и не обладала бы теперь «новым» зрением, а полагалась только на необыкновенно ясную ночь, то и тогда заметила б, насколько... НАСКОЛЬКО похожи она и ночной пришлец!

– Что? – отчего – то больше не испытывая страха, девушка вскочила на ноги – ЧТО ТАКОЕ?!

Надо сказать, что вообще – то быстро приходящая в разум Элли не изменила себе и в этот раз. Несмотря на некоторый «перепуг», лейда Смотрительница нашла силы сообразить, что угрозы от этого Почти Двойника нет никакой. И да... в конце концов, если бы он хотел убить её, что мешало ему сделать это сразу?

Итак, немного успокоившись, девушка в сотый раз повторила вопрос:

– Кто вы и какого легра тут происходит?

И только тот раскрыл рот, чтобы также, в сотый раз повторить своё «тихо», каааак...

...Дверь спальни была очень тяжелой. Однако, это не помешало ей слететь с петель. Плоско и гулко рухнув на пол, дверь впустила в себя Нортана Рейза с аккуратно перевязанной белыми лентами бинтов головой, верещащую что – то Катарину, ещё слуг и пару наёмников, вооруженных короткими копьями и факелами.

Пришлец резко обернулся назад.

– А! – завопил он, прикрываясь рукой со всё ещё зажатой в ней лампой – Рейз!

Великан, ступив всего шаг босыми ногами по хрустящей под ними двери, крепко сжал горло Почти Двойника Эллиноры.

– Элдар Гир! – зарычал Двоерылый, легко валя собеседника навзничь, и крепко прижимая его к прощально вскрикнувшему дереву – Эд! Лягушка! Откуда ты выполз, падла шёлковая?!

Не давая опомниться задыхающемуся Двойнику, Рейз убрал руку, тут же наступил тому на горло босой ступнёй.

– Слезь с меня, Жеваная Морда! – прохрипел поверженный – Сволочь!

Попробовав дернуться, вновь потерпел поражение. В подмогу перекрывшей дыхание ноге Нортана в грудь бедолаге уперлись сразу два копья наёмников.

– Подождите! – при помощи Кэт и подоспевших слуг Элли спустилась с кровати – Не трогайте его. Прежде надо выяснить! Лейд Рейз... Его надо допросить! Узнать, наконец, кто он...

– Это Лягушка, выкидыш Боевого Клана, лейда, – неуклюже повернул к ней забинтованную голову Нортан – Хорошо, я проснулся... Ладно, ребята. Поднимайте его, ведите вниз.

С этими словами Нортан убрал ногу с горла пленника.

Тот поднялся, шипя проклятия и, схваченный за шкирку одним из наёмников, двинулся прочь.

– Элдар Гир, да, – полуобернувшись, неожиданно смело заявил он почти от выхода – Я всего лишь парламентер! Лейда Раймер! Я – ПАРЛАМЕНТЕР!

Его не слишком – то уважительно ткнули в спину.

– Давай, иди, – проворчал Рейз, добавив к слову «парламентер» своеобразное и мало приличное словосочетание – Парламентеры так не приходят...

– А как ещё приходить? – попытался возразить пленник – Вы же... окопались тут! Лейда Раймер!

Элли завернулась в халат.

– Погодите, – сказала она, махнув рукой – Пусть назовётся, наконец.

– Лейда, – послушно и тихо произнёс визитёр, всё ещё глядя из полуоборота, схваченный крепкими руками стражников – Я младший сын Астера Гира. Боевого мага – вырожденца, развязавшего эту войну... Посмешище Рода и... ваш родной брат, Эллинора.

Кэти и Нейни громко ойкнули. Рейз громко кашлянул, а Элли широко открыла рот.

– Оп! Что?

И это было всё, что она смогла вымолвить.

Глава 33:2

Глава 33:2

Народу в небольшую комнату внизу набилось пропасть сколько! Мало того, что стражники приволокли туда за шкварник новоявленного родственника лейды Раймер, так пришла туда и сама лейда, в полнейшей прострации и сопровождении обеих верных служанок.

Но всё же уют ещё сохранялся там, благодаря потрескивающему камину, крупному, тяжелому снегопаду за окном, теплой полутьме и аромату фруктового чая, приготовленного заботливыми руками Кэт.

Но нега, итак – то не очень устойчивая из за последних событий и бушующей недалеко войны, была тут же разрушена. И разрушена тем, что ввалившийся в маленькую гостиную Рейз, сразу же начал рычать, мешая витающие здесь сладкие ароматы с собственным запахом лечебницы, ярости и крепкого табака.

– Давай, Лягушка! – рявкнул наёмник, давя взглядом и без того прижатого страхом, смятением и копьями стражников Элдара Гира – Жги. Рассказывай, с каких хер... ты нашей лейде брат. И не вздумай пиз... врать. Если сочинишь чего – сам у тебя из башки прочту. Вот тогда её и оторву тебе.

Однако же, противник был повержен, но не побежден!

Опасно повернувшись на табурете, визитёр осклабился:

– Вот и читай из башки, раз умеешь, Двоеряха! А я... слова не скажу.

– Говорите, лейд, – попросила Элли, потирая пальцами нудящий висок – Не обращайте внимания. Раз вы пришли с миром, говорите. Вас выслушают. А вы, Нортан... потише. Ладно? У меня голова кругом... от всего этого.

На словах «голова кругом» заохали сразу и Кэти, и Нейни. Тут же были поставлены на маленький столик перед Смотрительницей и крепкий чай, и брекс, и круглая коробочка с нисталём, одна понюшка которого, как известно, действует просветляюще и отрезвляюще на сознание и разум.

Элдар согласно кивнул. Повернувшись к Эллиноре, этим жестом он дал понять, что общаться будет исключительно с ней.

– Лейда Раймер, – мягко заговорил пленник – Мне придётся начать издалека... Дело в том, что ваша... наша с вами мать... много лет назад разрешилась от бремени не одним ребёнком, а двумя.

– Моя мать Тиарна..., – начала было Элли, сведя брови. Потом же вдруг... махнула рукой – А! Продолжайте.

Будь что будет. Вот именно. Не было смысла больше пялить на себя чужую личину. Как, собственно, не было в этом смысла никогда...

Даже если и узнает Дарион, что жена его не благородных кровей, и? Развод ему всё одно не обломится. И даже, если лейд Смотритель заартачится, у Смотрительницы всегда найдется козырь в рукаве. Вернее, в животе. И он, вот этот – то козырь один стоит ста других козырей. Для Дариона Раймера – уж точно. Да и, скорее всего, знает он правду. И все знают. Ну так и смысл скрывать очевидное?! Вот и никакого смысла!

– Не Тиарна, – почти прошептал собеседник – НАША мать, лейда Раймер. Горничная дома Морней, Лиза Чамек. Любовница Гилберта Морнея и нашего отца. Когда – то покойный Гилберт и Астер Гир дружили, а она... была мила с ними обоими.

Эллинора выдохнула. Перекатив во рту комочек брекса, прикрыла глаза.

«Моя мать – шлюха, – от этой мысли девушке захотелось реветь белугой – Замечательно!»

Тут же на её плечо легла тяжёлая рука. Это ободряющее, простецкое похлопывание внезапно придало сил лейде Смотрительнице.

– Спасибо, лейд Рейз, – прошептала она, погладив заскорузлые пальцы – Ничего. Продолжайте, Элдар. Можно вас так называть?

– Конечно, – откашлялся тот – Разумеется. Итак... Разрешение от бремени произошло в положенный срок. Случилось это в Эстоллане, в маленьком городишке под названием Конр – Тиасс, куда наша мать отпросилась у Морнеев поехать, вроде как ради визита к родне. Я думаю, она чувствовала приближение родов, вот и пришлось придумать эту небольшую ложь. Может быть, Лиза и сама не знала, ЧТО у неё может родиться. Ещё возможно, она не была уверена, кто отец... Сейчас мы можем только догадываться о том. Так вот... Когда мать прибыла в Конр, Астер уже был там. Ему, как представителю тогда уже издыхающего Рода, тоже, вероятно, был интересен результат...

Нортан побарабанил пальцами по плечу Элли:

– И что его не устроило? А, Лягушка? Ну ты – понятно... Такое уёбищ... недоразумение, как ты, даже и вшивого бродягу не устроило бы! Но... лейда Раймер... что в ней было такого, что напугало засранца?

Элдар поморщился и развел руками так широко, как позволяли копья, впечатанные в плечи:

– Лейда Эллинора – женщина. Это и не устроило. Астер Гир – ретроград. Он всегда был уверен, что женщина не может носить Гранатовый Плащ. Все женщины, рожденные от Боевых Магов годятся только для вынашивания и рождения потомства. И то – на раз... Кроме того, наличия Потенциала в Эллиноре он не увидел, посчитав её обычным человеком. То есть, по его мнению, дочь не годилась даже и для продления Рода... Поэтому, после того, как Лиза скончалась... а скончалась она сразу же после родов, Астер забрал меня себе. Мой... недостаток его не испугал. Боевые уже тогда страдали недостатками гораздо большими, чем мой. Гир забрал меня, а Эллинора, признанная Гилбертом Морнеем как дочь, отправилась к ним в поместье. Вот, собственно, и всё.

Он перевел дыхание.

Потом, поерзав на табурете, добавил:

– Я не разделяю ни взглядов отца, ни его войны. Я давно пытался пробраться к вам, лейда Раймер, дабы объясниться с вами. Но ходок по порталам из меня слабый. Всё, что я мог, я сделал. Сегодня. И явился я, между прочим, не с пустыми руками! Бумаги о праве владения на земли края Гранатовых, наделы, сбережения... драгоценности! Ещё кое какие бумаги, которые позволят нам оставить Земляной Клан без штанов. Если грамотно подойти к делу, можно ободрать Земляных до нитки. Всё это я принес вам. Своей сестре, которую мечтал увидеть всю жизнь! И защитить. Предупредить о возможных вторжениях. Ведь они были? Были? Да?

Дождавшись, когда Элли кивнет, заговорил вновь:

– И они возможны ещё! Я вам скажу больше... Астер Гир давно повержен. В настоящее время ваш муж гонит его и остатки его армии по ходам. Но отец... он настойчив. Он всё ещё не теряет надежды получить ваше дитя. Сами вы, Эллинора, ему без надобности.

Смотрительница откинулась на спинку кресла:

– Моё дитя? А если это будет девочка, Элдар?

– Ну и что? – сморщился тот. Одно из копий особенно сильно впилось в плечо – Эта девочка уж точно родится Носительницей! Астер найдёт ей достойного мужа. И всё повторится вновь...

– Вот же гад, а? – взвизгнула вдруг до сих пор потрясенно молчавшая Кэт – Гады вы, маги! Дикие звери и то добрее к своим детёнышам, чем вы...

Пленник только пожал плечами.

– Может быть, – тихо произнес он – Может быть, барышня, вы и правы. Даже скорее всего – правы. Но понимаете... Тот, кто умирает, иногда ТАК хочет выжить, что начинает цепляться за любую возможность. За ложь. За воровство. За предательство! Так, как это сделал, например, лейд Аллек Раймер. Он ведь тоже... умирающий.

– Аллек?! – вскрикнула Элли, в ту же секунду поняв отчетливо, что удивляется зря. Вот ничего хорошего никогда не ожидала она от этой сволочи. И не ошиблась. – Аллек?

Элдар покивал головой:

– Долгое время он был в сговоре с Гранатовыми. Благодаря Аллеку Астер всё знал и о вас, и о том, что в вашей жизни происходит. Также, он и открыл им ходы. И... вот, что ещё. Лейда Эллинора. Он за что – то злится на вас. Я слышал краем уха...

Смотрительница кашлянула. Опять много правды сегодня! Хватит. Хватит! Пока. Правда хороша! Но хороша она как приправа, а не как основное блюдо.

– Элдар, – она поспешила перевести разговор в другое русло – А вот вы говорите, принесли мне бумаги и ценности... Где это всё? И как оно к вам попало?

– А я это всё спрятал в надежном месте, – разулыбался Эд – В одном из «тупиков». Ну а как попало... обычным путём, лейда!

– То есть, проще говоря, – хмыкнул Рейз – Ты всю эту музыку спёр у Астера! Не верти башкой. Ты всегда был нечист на руку, падла.

– Кто бы говорил, – проворчал пленник – Сам тоже не образец нравственности...

Нортан же продолжал веселиться:

– Вот Лягушка тут про недостаток говорил! А вот вы спросите, что за недостаток... Вор он! Прирожденный! Только на это и способен. Потенциала как у свиньи или пса, зато спереть что – он первый.

– Да почему Лягушка – то?! – вдруг возмутилась Элли – Лейд Рейз! Не употребляйте при мне этих ваших... прозвищ. Лягушка... Странно.

– А чего странного? – наёмник тряхнул забинтованной головой – Вы на руки его посмотрите.

Решив, видно, расставить все точки над "и", пленник снял перчатки, до сих пор скрывающие его руки. Пальцев на каждой кисти было по три. Большой, указательный и безымянный. Тонкие, с еле заметными утолщениями в ногтевых ложах, они и впрямь чем – то напоминали лягушечьи лапки.

– У него и ноги такие же! – добавил Двоерылый – Легров урод.

– Боги, – прошептала Элли – И вы...

– Мы все выродки, лейда. – был ей ответ – Все. Что с того, что наш отец сохранил благоприятный облик? Внутри он гораздо уродливее, чем его народ...

Эллиноре опять захотелось реветь. Вполне возможно, что истеричная Элли Морней так бы и сделала. Однако, Смотрительнице Стыка Миров не пристало такое творить.

– Ладно, – вздохнула она, поднимаясь – Отведите лейда Элдара в свободную гостевую. Накормите. Оставьте охрану у дверей. И да... Вот что я решила.

Встав немного вполоборота, девушка говорила теперь со всеми разом.

– Вы сказали, Элдар, что мой муж гонит Астера по ходам. Они ведь должны прорваться на поверхность? Так?

– Конечно, – подтвердил Эд – На поверхность. В Скалы. Когда Смотритель посчитается с Гиром, тогда бойня и закончится.

– Отлично! – сказала Элли – Вы знаете, где приблизительно это должно произойти?

Тот утвердительно кивнул.

– Прекрасно, – Эллинора улыбнулась краешками губ – Вы нас туда отведете. Меня и наёмников. Не спорьте! Я должна... И я пойду навстречу моему супругу. Всем ясно?

Всем было... ничего не ясно.

Но – спорить со Смотрительницей, волновать её никто не хотел. В конце концов, попробовать отговорить упертую Хозяйку можно и потом... Встретить Смотрителя, разумеется, стоит. Но для этого есть мужчины. И беременная баба тут совсем никоим боком!

...Пара наемников и Нейни удалились, чтобы устроить ночлег перебежчику.

Кэти взяла Элли под руку, собираясь увести её в чистую спальню.

И тут, внезапно склонившись к Смотрительнице, Нортан коротко шепнул ей на ухо:

– Вы зря беспокоитесь, что не «белокостная». Это неправда, лейда. У Боевых Магов происхождение не по матери считается! По отцу, только по отцу. Если вы – дочь Гира, то вполне вы себе лейда. Чистокровная и полноправная. Понятно вам?

У Элли дрогнули губы.

– Спасибо, лейд Рейз, – всхлипнула она – Спасибо...

Через минуту Грозная и Единственная Дочь выродившегося и бьющегося в последних конвульсиях Клана Гранатовых, Смотрительница Стыка Миров, законная супруга лейда Раймера – Победителя...

...плакала навзрыд.

Истошно и некрасиво рыдала! Хлюпая носом, громко икая и уткнувшись в обтянутое грубым холстом платья плечо ласково утешающей её прислуги Катарины...

Глава 34

Глава 34

С того самого момента, когда перебежчик от Боевых, он же Элдар Гир по прозвищу Лягушка, он же нежданно родной брат Смотрительницы Эллиноры Раймер поселился в одной из комнат поместья, дни потекли медленные, но странно ровные и мирные.

Будто бы стараясь не обращать внимания на горящую рядом войну, время старалось примирить хотя бы тех, кто пока не участвовал в ней.

И, надо сказать, если и не у времени, то у нового гостя получалось это блестяще. Постепенно и как – то ненавязчиво вытолкал он прочь все мысли о войне, заменив их более близкими и понятными – о хлебе насущном.

Незамедлительно передав в руки сестры все обещанные подарки, Эд следом же заявил, что висеть на шее золочённой медалью не привык, и сразу же приступил к делам.

– Война войной, лейда Эллинора, – объяснил он – А дела, финансовые тем более, следует держать под наблюдением постоянным.

– На это Вардис есть, – растерялась Элли – И прочие законники же! Эд, они следят...

– Они следят, я разве спорю? – саркастическая ухмылка изогнула красивые губы – Но за ними сейчас никто не следит... Лейд Смотритель в отсутствии. Появится он здесь не ранее двух месяцев. Да и вряд ли вашему супругу будет тогда до того... Поэтому, с вашего позволения я возьму на себя эти вопросы.

Эллинора удивлённо округлила глаза:

– А ты... вы... умеете такое? Я хочу сказать, фин... финансовые вопросы дело непростое, Элдар! Я сама только – только начинаю хоть что – то понимать.

– Ну, во – первых, «ты», – улыбнулся Эд – Мы брат и сестра, Элли. Давай на «ты» всё же?

Сейчас, глядя на него, Смотрительница ещё раз убедилась, что красоты облика досталось Элдару ничуть не меньше, чем ей самой. Разве что красота брата была чуть другой. Непретенциозной. Простой, как у полевого цветка. Не было в лице этого парня жёстких, несколько животных, хищных черт, как у Элли. Синие глаза глядели спокойно, ничто не тревожило ровный их блеск.

«Красивый мальчишка! – подумала Эллинора и добавила с досадой – Если б не эти его руки! Боги... Ну вот за что? За что это всё?!»

– Согласна! – пискнула лейда Раймер, малодушно и облегчённо выдохнув оттого, что хотя бы один тяжёлый камень свалился с её шеи – Давай на «ты» и... занимайся финансами, Эд, раз умеешь.

– Я финансист, Элли, – пояснил брат – Как маг я не состоялся. Это факт, и факт неоспоримый. А вот считать деньги – это моё.

– И воровать тоже твоё, – пробурчал случайно оказавшийся рядом Рейз – Хотя что у вора, что законника один цвет. Цвет дерьма. Слушай, Лягушка! А чего ты в говнобросы не подался?

Медленно повернувшись к вопрошающему, Элдар Гир проникновенным тоном изрёк, прижав к груди изуродованную, затянутую в перчаточную кожу, руку:

– Я хотел, Двоеморда! Очень хотел. Но то место было уже занято. Тобой.

Нортан уже открыл было рот, чтобы рявкнуть как следует на наглеца, но, остановленный суровым взглядом Хозяйки, промолчал. Всё же проворчав что – то себе под нос, наёмник удалился выпить чаю с подмигнувшей ему горничной.

И вот тоже была ещё задача... Эти их переглядки с Нейни! Да нет же. Эллинора совсем не была против каких либо отношений между ними, или кем либо из слуг! Более того.

Здесь, в Приграничье, существовала какая – то своя мораль, и это было ясно Элли давно. Здешние женщины мало обращали внимание на внешность или статус предполагаемого кандидата в мужья или сожители. Более ценились ими физическая сила и трезвомыслие избранника.

Также и местных мужчин востребованная в других местах мишура заботила не очень – то сильно. Будущая жена или подруга выбиралась по зрелости возраста и наличию физического здоровья. Женщин начинали «присматривать» в жёны не моложе двадцати лет, «сыкухи» и «соплюхи» в этом качестве никого не интересовали. Более, чем внешняя красота ценилось в бабе то самое умение «сварить чай в пригоршне», чем искусство хлопать глазками и трепетно, обворожительно вздыхать, если грубая, мужская ладонь хлопнет тебя чуть ниже поясницы.

Суровые условия жизни диктовали свои правила, что было ясно ровно белый день! Эллинора принимала это, едва лишь осознав себя ещё одной женщиной Приграничья.

Её волновало другое... Нейни... то есть, Наинне Шин – девятнадцать. Нортану Рейзу много больше... Что, ну что там может быть серьезного?! Не случилось бы зла, либо ошибки! Надо бы поговорить... С обоими. Либо вот что... Поручить это Кэт. Вот да! Проныра Катарина, успевшая дважды побывать замужем, вернее подберет слова для убеждений такого рода. Но это после, после!

Пока же...

Пока же продолжал удивлять Элдар Гир.

По истечении определенного времени наведавшись в Парм, братец навел на Дарионовых финансистов такого ужаса, что как – то раз прибывший в поместье Вардис, начисто позабыв свой прежний надменный тон, расплылся перед братом и сестрой липкой лужицей варенья.

Некоторое время сладкоголосо помурлыкав о том, что вот именно теперь финансовые дела четы Раймеров в полном порядке и даже больше...

– Проценты выросли, лейда Раааймер! Вложения, сделанные вааами благоприятно сказааались на приросте... мррр! Мррр!

...поверенный удалился, вручив ошалевшей от этого «мырканья» Эллиноре отчёт, свернутый рулончиком, пахнущий уютом, покоем и новой, сытой жизнью.

– Что ты им там наговорил, Эд? – спросила Элли, почему – то прижав к щеке ценную бумагу.

– Правду. – был короткий ответ – Только правду. Кроме того, я ммм... попросил лейдов законников заделать небольшую прореху, которая образовалась в вашем с Дарионом кошельке. Дырка, конечно, чутошная. Но, сама знаешь... Любая, даже и совсем малая, она может перерасти в громадную дырень.

Смотрительница вновь малодушно подумала о том, что хорошо, если есть на кого положиться.

И о том, что если её близнец не состоялся как маг, то каким – то особым даром убеждения он всё же обладает... Вор он, мошенник или что – то ещё... пока проверять это не было повода. Элдар Гир его просто не дал. А вот цифры, означающие прирост дохода, выданные лейде Смотрительнице мурлыкающим Вардисом, заставили её сердце запрыгать от радости сразу в горле и животе.

«Если так пойдут дела и далее, – восторженно приоткрыв рот, подумала Элли – Мы сможем прикупить дом в Парме! Да что там в Парме... В Эстоллане! Прямо рядом с домом Морнеев, в их надушенной и напудренной близи... Кусай пятки, Алесса! На тебе...»

Нервно хихикнув, Элли спрятала отчёт в шкафчик и, надежно заперев его, повесила ключик обратно – на шейную цепочку. Рядом с амулетом и маленьким золотым сердечком, которое как – то подарил ей Дарион.

Как – то... Тогда они ещё не были женаты...

«Дарион... Опять ты... Опять. Ты. Всё. Время. Ты! Везде ты. Оставь меня в покое... Оставь.»

Эллинора зажмурила глаза, положив руку на уже хорошо оформившийся живот.

Не реветь! Не реветь. Нет. Не сейчас. Переместила руку на поясницу. Спину сегодня потягивало как – то особенно сильно! Ничего удивительного – скоро малыш явится на свет. Вот и целитель говорит, что недолго осталось.

Об этом надо думать! Об этом, а не о блудном Смотрителе, который объят теперь иным пламенем! Война – его нынешняя и единственная Любовница, запахи крови и горелой плоти – её ароматы.

Скорее всего, Дарион и думать забыл об Элли. Так какого же легрова хвоста она должна теперь думать о нём? Всё равно, особой любви, либо чего – то подобного между ними никогда не было. Так ведь? Да. Так. И пробовать надеяться на что – то другое – верх идиотизма!

Из объятий находящей грусти Смотрительницу тут же выхватил резкий голос Кэти:

– Лейда Элли! Барышня! Посыльный с известием от лейда Раймера!

...Не помня как оказавшись в холле, Эллинора выхватила грязный лист бумаги, сложенный вчетверо из обветренной руки посыльного – одного из Сторожей, крупного, рыжеволосого, незнакомого ей мужчины.

– Это правда?! – выдохнула, присаживаясь на подставленный стул – Правда?! Ох!

Посыльный кивнул. Потом, явно что – то поняв, нехорошо ухмыльнулся уголками губ.

– Вы только не ходите туда сами, лейда Раймер. Это последнее, что просил вам передать ваш супруг. Он очень просил. Уважайте его волю.