Текст книги "Ты даешь мне крылья (СИ)"

Автор книги: Марианна Красовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

Глава 26. Все умрут

Тариэль после обильного королевского ужина сидел с Эрханом на балконе. Он уже избавился от большей части бороды и не походил на сгорбленного старца. Над столицей расстилалось черное небо, усыпанное звездами.

– Знаешь, Эрхан, – тихо рассказывал он. – Много лет назад я сидел здесь, на этом же балконе с братьями своими Эрлихом и Гурнаром и рассказывал им, что мой народ летал к звездам. Звезды не изменились, а мой народ вымер… Эрлих и Гурнар давно в могиле… А я такой старый, почти самое старое существо на земле, представляешь?

– Брось, – отмахнулся Эрхан, смакуя вино. – Ты не старый, ты вечный.

– Посмотри на мои руки! Они такие человеческие. И мое сердце такое человеческое. Я познал в жизни немало – и страсть, и боль на грани сознания, и отчаяние, от которого не скрыться. Я знал любовь столь сильную, что ей суждено быть вечной. Я научился принимать смерть друзей как данность. Ты умрешь, Эрхан, а я буду жить. Умрут твои дети, внуки, правнуки, а я буду жить. Знаешь… когда умерла Тиралиэль… Это моя кузина, я любил её до безумия, я готов был умереть за одно её прикосновение… Для меня несколько десятков лет женщины не существовали. Они могли быть друзьями. Впрочем, друзьями моими были только две женщины, Арра – из той, старой жизни, и её дочь Рейла.

***

Гора, которая не имела названия, стояло в самом центре мира. Его окружала пустыня – жаркая, почти огненная. Никто из людей не мог преодолеть ее, да никто и не пытался: это была запретная территория, обиталище богов. Боги были недобрые. Те, кто попадал им в руки, обратно не возвращался.

Верхушка горы была будто срезана ножом, и на ней стоял город. Многоэтажные здания в центре города теснились, зачастую соединяясь друг с другом. По краям же горы были поместья с садами и цветниками. Здесь жили те, кто всегда были лучшими, сильнейшими: роды Элль, Анн, Олль… Элль был род избранный: подавляющее большинство правителей были отсюда. Сейчас городом правил Эран-Да-Элль – жестокий и умный человек, с легкостью победивший в битве лучших. Все знали, что следующим правителем станет его старший сын Шерхар-Ри-Элль. Среди молодого поколения он был самым сильным, быстрым и ловким. Настанет день Вызова, и отец с сыном сразятся в битве, из которой живым выйдет только один.

Обычно у богов в семье рождался лишь один сын – больше им было не нужно. Если пара решалась на второго ребенка, они рожали дочь. Но у Эрана было двое сыновей. Впрочем, младший был дурным богом, мягкотелым. Он даже слуг своих не бил. Единственное, что его интересовало – это наука. Тут, впрочем, равных ему было мало. Таар-Ри-Элль был великим творцом новых форм жизни. Он, такой молодой и неопытный, вывел грифонов, и за одно это был весьма почитаем среди богов. В самом деле, не всем же быть сильными! Нужны и умные. Грифоны были хороши тем, что создавались индивидуально для хозяина, а в мире, где доступна любая, даже самая немыслимая, роскошь, индивидуальность ценилась превыше всего.

Впрочем, Таар действительно был совершенно дурным богом. Своих грифонов он задумал наделить разумом – хотя бы для того, чтобы уметь с ними общаться. Несколько таких существ уже росли в его лаборатории.

Младший Элль действительно распустил и слуг: к примеру, эта девчонка, Арра, совершенно его не боялась. У Таара большинство людей были на нижних этажах, скрытых от глаз его сородичей. Только брату разрешалось спускаться туда. И даже великолепная и обожаемая кузина Таара, Тира-Ли-Элль, тоже довольно успешно занимающаяся генетическими экспериментами, ни разу не смогла проникнуть вниз: ни угрозы, ни ласки, ни уговоры не помогали.

Сегодня она в ярости покинула дом Таара, напоследок наговорив хозяину гадостей, – а всё потому, что кузен отказался ей отдать свою «человечку» на улучшение породы игрушек. На самом деле юный ученый поставил над Аррой столько экспериментов, что она была для него сродни домашнему зверьку – маленькая собачка, безобидная, но верная. Таар не любил проигрывать, а Тира отказывалась стать его любовницей уже несколько лет. Это было обидно, поскольку она была женщина свободная, а, значит, соглашалась на всё. Кроме него.

– Вот почему, Арра? – возмущенно пыхтел Таар. – Чем я нехорош? Я молод, красив, умен, свободен! Что ей надо еще? Ты же женщина, может быть, подскажешь?

– Всё очень просто, – улыбнулась Арра – «опытная женщина» пятнадцати лет от роду. – Вы в нее влюблены, и поэтому она не станет с вами спать.

– Я не понимаю, – жалобно произнес Таар-ри-Элль. – Ей что, жалко?

Здесь, на плато, физическая близость воспринималась не серьезнее, чем завтрак – просто очередная физиологическая потребность. Единственный период, когда боги ограничивали свои желания – продолжение рода. Когда женщина готовилась стать матерью, она вовсе не имела ни с кем контактов, кроме супруга. Конечно, можно было вовсе не рожать ребенка, а вырастить его «ин-витро» – в специальных устройствах. Некоторое время так и делали. В конце концов, беременность и роды не самый простой процесс. Но дети, полученные таким способом, всегда были бездарны. Видимо, развиваясь внутри матери, они получали всё от нее – в том числе и генетическую память предков.

Дети среди богов ценились; забеременеть и родить ребенка могла далеко не каждая женщина. Оттого, если два рода заключали союз с целью рождения нового бога, женщина, пока не родит, становилась совершенно бесправной собственностью мужа. Тира не была замужем – ее род был достаточно силен, чтобы отказываться от брачных союзов. В то же время женщины из рода Элль почти всегда были бесплодны. Другое дело слабые роди Ли или Ри, или Дэ – их женщины способны были родить даже и двоих. Мать Таара была из рода Ри. Она родила двоих сыновей, что вообще было совершенно немыслимым событием. У Таара была своя теория, которую он планировал проверить на практике; во всяком случае, его расчеты казались ему очень успешными. Проверить он их так и не успел, да теперь и смысла во всей ушедшей жизни не было.

Грифоны, кстати, оказались созданиями презабавнейшими. У Таара было две модифицированные (разговорчивые) особи – для себя и для брата. Порой они смешили его до слез. Разумеется, молодой ученый понимал, что он здорово рискует, вкладывая в их гены частичку себя – целый кусок, если быть честным. Слишком уж умными получились кошкоптицы. Больше он так рисковать не будет.

Именно грифоны погубили великую цивилизацию тех, кого впоследствии люди назвали «отсутствующие боги» или демоны-т’ига. Именно грифоны подарили жизнь самому Таару и его брату. По большому счету, в крахе «божественной горы» был виноват именно молодой ученый, но он сам предпочел об этом забыть.

Зато рынок рабов он помнил отлично. И то, как его выкупила та самая Арра – которая была в сговоре с грифонами. Именно в его подземельях и было сердце заговора. И императора Эрлиха Таар тоже помнил. О, этот человек умел мечтать! И умел строить! Созидать! Т’ига при всех своих недостатках всегда стремились к новому, неоткрытому, и этот мальчик, волей случая ставший королем в шестнадцать лет восхитил и покорил Таара. Он взялся ему помочь – надо же было как-то жить дальше. Другого как Эрлих не было… Но и он не смог, сломался. Человек не может жить на износ… Ему не хватает сил. Таар подарил ему Рейлу. Она была обычной девчонкой, ленивой и капризной, но обладала одним лишь важным даром – перемещения. Она одна могла обеспечить королю безопасность куда лучше, чем армия боевых магов. Т’ига сломал её и создал заново. Он заставил её полюбить Эрлиха больше себя самой, за что и поплатился. Она умерла с ним. Нет, она двигалась, разговаривала… Но уже была мертва…

***

– И тогда мне стало стыдно, Эрхан… Я любил Эрлиха как сына. Мог ли я… Вправе ли я менять людей? Признаться, я испытывал к ней нежность… Она была моим созданием… Как Арра… Как грифоны. Я всегда бережно относился к своим произведениям. Это было искусство, а разве можно не беречь картину или статую? А потом… много лет, почти три века я посвятил тайнам этой земли. Люди, оказывается, умели куда больше, чем мы могли представить. Как, какими способами, какие кудесники могли создавать артефакты, подобные вашему рогу? Я видел, как простой кузнец, почти не маг даже, создал кинжал смерти. Страшнейшее оружие! Как он это сделал? Мой народ создавал машины, которые летали к звездам, которые меняли ветер, создавали живое из неживого. Мы говорили, что наша сила – технология, а вся эта магия – не более, чем полное использование возможностей мозга. Мы могли бы создать армию искусственных людей, но как ни бились, не смогли произвести мыслящего человека. А Корт смог.

Эта девчонка! Когда мы выловили её, я был удивлен, но не более. Хотел ли я полюбить её? Да для чего? А она вдруг стала частью меня! Как рука, как нога… Ей больно – а я плакал. Я любил! Я вдруг понял, что такое ребенок. Я понял, почему люди умирали за своих детей… Я бы, не раздумывая, умер за неё. Эта истина обрушилась на меня. Я больше не был т’ига. Я стал человеком. Я научился любить! Дальше – больше. Я влюбился в женщину! Впервые после Тиралиэль я жаждал не телесной близости, а духовной. Хотя телесной тоже, и еще как! А она отвергла меня… Я был ей противен. Я, творец, чудотворец, мудрейший, самый сильный чародей этого мира! Более того, она оказалась потомком одного из наших подопытных и удивительно быстро нашла мое слабое место и смогла меня одолеть в схватке. Я был взбешен! Каюсь, я мстил. Мстил подло и жестоко. Я хотел отомстить ей за всю мою жизнь… Потом небо наказало меня. Лиэль пропала.

И я научился ждать. Смиряться. Терпеть. Еще одна дочь! О! Настоящая, плоть от плоти, кровь от крови, наследница древнего народа! И снова – терпеть. Любовь должна терпеть, Эрхан. Только любовь и может смириться… А теперь я думаю – они умрут. Пусть Эрин будет жить очень долго… Я её переживу. Как это пережить? Как теперь отпустить их обеих?

Тариэль уронил голову на руки. Эрхан пожал плечами. Все умрут. Даже Тариэль.

– А ты уже мертв, – неожиданно сказал Тариэль.

Эрхан вздрогнул.

– Эрхан из Айдарры – мертворожденный. Вот Лекс был живым.

– Ты пьян, друг мой, – рассмеялся Эрхан. – Иди домой.

– Пьян? – усмехнулся Тариэль. – Ни в одном глазу. Это ты вылакал всю бутылку.

Эрхан с удивлением взглянул на пустую бутыль. Неужели он один выпил её?

Тариэль легко поднялся и начал творить вязь заклинаний, тихонько мурлыкая под нос какую-то песенку. Эрхан встал, чуть покачнувшись, и ухватился за локоть Тариэля. В последнее время первый советник пил всё больше. Великий чародей Тариэль мог не пользоваться порталами. Ему вполне хватало собственных сил, чтобы перемещаться на небольшие расстояния. Эрхан тоже поленился идти к порталу и переместился вместе с собутыльником. Тариэль отправился в свою башню, а Эрхану идти никуда не хотелось. Как не хотелось и оставаться во дворце.

Глава 27. Жизненные радости

Тариэль бесшумно поднялся по винтовой лестнице. Ему не хотелось тревожить Юлию. Уж очень она была на него зла. Да и вообще, тревожить людей среди ночи – дурной тон. И вампиров тоже. И суккубов. Тариэль никак не мог знать, что девушка мечтала о том, чтобы ее кто-нибудь потревожил.

Вампирше было очень-очень плохо. Уже вторую неделю благодаря одному старому засранцу в её постели не было мужчины. Суккуб, более сильная её сущность, была как никогда слаба. Давно следовало утолить жажду, но защитный купол над университетом был ей неподвластен. Увы, студенты опасались появляться в башне, а ночевать в чужом гнезде она не могла. Слишком опасно. Здесь, в полумраке её спальни, было достаточно сдерживающих заклятий. Мучительная жажда чрезвычайно обострила её слух. Старик! Он вернулся! Если бы можно было вкусить его жизни! Но нет, только здесь, в университете на неё не смотрели как на чудовище. Испортить все? Ни за что! Оставался, конечно, еще зверинец, но трогать его опасно. Не опасней и не противней, впрочем, чем студентов или преподавателей. О, с каким бы наслаждением она познала жизнь этой жалкой зеркальщицы, опозорившей её! Может, все-таки куснуть старика? Вдруг подумают, что он умер от старости?

Пить!

Жажда была невыносимой, боли в желудке сводили с ума. Мучительно застонав, Юлия бросилась на крышу. Улететь! Полет немного охладит её! Старик был на крыше. Как он туда попал?

– Очень плохо? – сочувственно спросил он. – На тебе лица нет.

Юлия зашипела. Он крепко сжал её плечи и усадил рядом с собой на лавку.

– Почему ты не просишь помощи? – настойчиво спросил он. – Почему ты предпочитаешь сходить с ума от боли, но молчать?

– Кто мне сможет помочь, ты что ли? – хрипло ответила она. – Староват ты, дядя, не осилишь.

– Маленькая дурочка! Обратись к черным магам! Обратись к Корту! Уж крови-то они тебе найдут!

– Что ты знаешь обо мне, старик?

– Частью суккуб, частью вампир, частью ночной эльф, частью человек, – ровно ответил Тариэль. – И не называй меня стариком, ребенок.

Юлия взвыла и попыталась было его укусить, но тут же получила звонкую оплеуху.

– Ты! Ударил меня! Смертный! – ахнула она и взмахнула эфирными крыльями.

– Я защищался, – с достоинством ответил Тариэль. – Укусы вампиров, знаешь ли, частенько бывают смертельными.

Вампирша зашипела и набросилась на него, выставив алые ногти и клацая зубами. Тариэль ловко отскочил в сторону, но Юлия разгадала этот маневр и снова атаковала его, на этот раз взлетев. Некоторое время они метались по небольшой крыше, пока Тариэль мощным ударом не вытолкнул её с площадки. Несколько секунд он наблюдал, как беспомощно кувыркаясь, Юлия восстанавливает равновесие в воздухе, а потом прыгнул без разбега и повис на ней. Не в силах выдержать двойного веса, Юлия рухнула вниз, пытаясь крыльями замедлить падение. И все же грохнулись они тяжело и пыльно, и на несколько мгновений вампирша была оглушена. Тариэль сразу воспользовался этим, чтобы заломать ей руки и разорвать платье. Женщина рычала и извивалась, но он только смеялся торжествующе. Обычного человека вампирша одолела бы без труда, но этот старик был словно из стали. Впрочем, он уже был далеко не старик. Юлия затихла, внимательно рассматривая его. Борода была коротко подстрижена, и не седая, а черная. Волосы, завязанные когда-то в хвост, а сейчас растрепанные, были седы только на висках, морщины исчезли, а глаза сверкали молодо и ярко. Как звезды. Увидев, что она замерла, мужчина чуть отстранился, но хватки не ослабил. Одной рукой он с легкостью удерживал её руки, а другой гладил обнаженные плечи. Её охватила лихорадочная дрожь, губы сами потянулись к его лицу. Некоторое время они жадно целовались, а потом Юлия прошептала:

– У меня в спальне… Там защитные заклинания.

– Я справлюсь, – коротко пообещал Тариэль.

– Верю… Но мне так спокойней.

Тариэль кивнул и поднял её на руки. Несколько тактов мелодии – и они уже у заваленной кружевными подушками кроватью со старинным пологом. Тариэль оглянулся с удивлением. Комната была абсолютно девичьей: пышные шторы, цветы, розовый коврик, белая резная мебель.

– Неожиданно, – пробормотал он.

– Ну я же еще и человек, – хищно улыбнулась Юлия. – А ты не боишься?

– Еще как боюсь, – ухмыльнулся Тариэль. – Но в этом и весь кайф!

Тариэль озадаченно рассматривал спящую Юлию. Черные полукружья ресниц отбрасывали тень на детские белые щеки, припухшие губы чуть приоткрыты. Она была похожа на маленькую девочку, беззащитную и невинную. Что на него нашло? Для чего он пытается решить проблемы всего мира? Общение с Эммой-Ли и Эрин совсем размягчило его. Эмма-Ли… Странно после бурной ночи с одной женщиной вдруг вспомнить о другой, тем более давно забытой.

Эмма-Ли была очень похожа на Арру. Да. Именно это внутреннее (не внешнее) сходство в свое время и привлекло его. Арра была долговязой худой девчонкой, чернявой и не слишком красивой. Все, что в ней было – это огромные глаза, неистребимая жажда жизни и удивительная женская мудрость. Его единственная ночь с Тиралиэль случилась только благодаря советам Арры. За это он её и отпустил, более того, трансформировал её тело и лицо так, как она пожелала. Эмма-Ли её потомок. Куда более красивая, гладкая, холеная, нежная принцесса была вовсе не похожа на босячку и танцовщицу в храме гетер. Но жажда жизни! В королевском дворце она сверкала как звезда. Её любили все. Он только немного помог ей раскрыться.

Когда ему пришлось спешно убраться из дворца, он особо не переживал – Эмма-Ли не пропадет. Сейчас он часто её видел, будучи желанным гостем во дворце. К зрелости она пополнела, чуть поседела, но глаза её по-прежнему сияли радостью. Сколько ей уже? За сорок. Для человеческой женщины это почти старость. Тариэль втайне гордился, что вложил в Эмму-Ли что-то свое. Она была совершенной, настоящей женщиной. Милость… Она учила его быть милостивым. Ее муж тоже был необычным человеком. Очень спокойный крупный мужчина, он мог бы показаться угрюмым и нелюдимым. Такими станут к старости хранители леса. Большими, молчаливыми и очень-очень надежными. Полной противоположностью ему, Тариэлю. Он ненадежный, неугомонный, порывистый. Недаром он взял себе имя Северный Ветер.

Юлия пошевелилась, открыла черные глаза, сонно улыбнулась.

– Иди ко мне, – хрипло прошептала она, протянув руки.

Он нырнул в постель.

– Ну что, я справился? – улыбнулся он женщине.

– О да! Утомить суккуба – это что-то невероятное! Ты ведь не человек, верно? Человек бы после такой ночи умер.

– Я т’ига.

– Т’ига? Забавно! Мы всегда вас уважали.

– Да и мы вампиров обходили стороной, – усмехнулся Тариэль. – Предпочитали делать вид, что вас нет.

– Разве это не высшая мера уважения? – рассеялась Юлия.

– А ты кто? Из какой семьи? – поинтересовался Тариэль, и, заметив, что она нахмурилась, поспешно добавил. – Если не секрет, конечно.

– А то, что ты т’ига – это секрет? – спросила вампирша.

– Ага, – кивнул Тариэль. – Я не кричу об этом направо и налево. Об этом знают только близкие люди.

– А кто твои близкие люди?

– Эрхан. И Корт и Коранна. Но уж они-то будут молчать, потому что подобные темы в сообществе магов – табу.

– А я?

– Может ли кто быть ближе женщины, делящей с тобой постель? – улыбнулся Тариэль.

– Представляю, сколько женщин побывало в твоей постели за сотни лет, – усмехнулась Юлия.

– Гораздо меньше, чем мне бы хотелось, – уверил её Тариэль. – И уж совсем не много тех, с кем я засыпал, чтобы проснуться. Я не люблю просыпаться с женщинами, знаешь ли. Если на то пошло, засыпать тоже.

– Ммм… Так я избранная? – потянулась, словно кошка, вампирша. – Это приятно. Чем же я заслужила подобную честь?

– Ты красивая, – серьезно ответил Тариэль. – И настоящая. Таких очень немного.

– Я Тор-Вааль, – немного помолчав, сказала Юлия.

– Неплохо, – улыбнулся мужчина.

– Как? Никаких восторгов? Ты даже не удивлен? – дернула его за ухо вампирша.

– Я ждал чего-то подобного, – признался Тариэль. – По тебе видно, что ты из древних. Что ты делаешь здесь, в этом царстве людей?

– Живу, – просто ответила женщина.

– Сумасшедшая… Для чего мучить, ломать себя, день за днем бороться с инстинктами, с вечной жаждой, с болью?

– Потому что это и есть жизнь, – ответила Юлия. – Жить как высшее существо. У меня был выбор – или жить в пещерах, как животное, питаясь кровью, или бордель. Здесь я могу жить как человек. Выбирать сама.

– А могла бы стать королевой Теней. Сколько тебе лет?

– Тридцать восемь. Я уже старая.

– Старая? Ты? Да по вампирским меркам ты еще ребенок! Вампиры живут по пятьсот-шестьсот лет. Ты проживешь лет вполовину меньше из-за человеческой крови, а может, и столько же.

Юлия расхохоталась.

– Подумать только… – сквозь слезы говорила она. – Я готовилась к старости… Жалела себя! Триста лет!

Неожиданно она остановилась и вздохнула.

– Знаешь… я три недели тебя проклинала. Этот голод… Ух!

– Ты все еще голодна?

– Ну… да, – покраснела Юлия. – А ты можешь?

– Ни за что! – усмехнулся Тариэль. – Где у тебя вино?

Он встал, нашел в шкафу бутыль вина и налил в стакан.

– Пей, – сказал он, протянув вампирше. – Тебе поможет.

Юлия с подозрением понюхала стакан.

– Это не вино.

– Никакого сравнения, – согласился Тариэль.

Юлия осторожно пригубила, лицо её просияло. Она залпом выпила стакан. Бледная кожа её сразу порозовела, глаза заблестели, по волосам словно пробежались искры.

Кровь, – выдохнула она, облизнув покрасневшие губы, и тут же встревожено спросила. – Это было мерзко, да? Не для меня, – успокоил её Тариэль. – Со мной можно не притворяться.

Юлия порывисто обняла его.

– Ты слышала про Кольцо Смерти? – поинтересовался мужчина.

– Что это? Какой-то артефакт? Не помню, – покачала головой вампирша.

– Нет, это долина в горах. В кольце гор. Туда смертному попасть очень сложно, а выбраться вообще не возможно. Я только одного человека и знаю, который там побывал и вернулся, но он с важным посланием ездил по просьбе самого князя Теней. И то, думаю, в самой долине Теней не был, только в горы зашел. Там твои живут.

– Мои?

– Суккубы, вампиры, черные маги, те, что не полностью люди… Не Тор-Ваали, конечно. Тор-Вааль совсем другой род. Но все же тебя бы там приняли с распростертыми объятиями.

– А ты сам там был?

– Был. Я-то свой. Кстати! У них скоро бал. Я вообще-то хотел дочь взять… Знаешь, принято с женщинами приходить. Хочешь со мной?

– Хочу, – быстро согласилась Юлия. – А у тебя дочь есть?

– Есть. Крылатая.

– Эта… – вспыхнула вампирша. – Твоя дочь?

– Ну она не совсем моя, волшебника Корта. Но воспитывал я. Там долгая история… А что не так?

– Что не так? – задумалась Юлия. – Я не знаю. Но я её ненавижу. В ней что-то… с одной стороны, очень яркое, как солнце, искра жизни. Мне больно на неё смотреть, как вампиру. Но это мои проблемы, это бы я пережила. Кроме этой искры в ней еще тьма… Тьма извне. Тень черной злобы и ненависти.

– Демон. Внутри неё демон, – пояснил Тариэль.

– Демон? Какой же надо обладать сущностью, чтобы над собой такое сотворить? – ужаснулась Юлия. – Даже в нашем роду не многие решались на такую мерзость! Демон! Липкая и скользкая одновременно грязь, постепенно засасывающая все светлое и доброе! Конечно, силы становится немеряно… Если ты хочешь захватить мир, все средства хороши. Только почему-то подобные союзы до мирового трона никого не довели, а до безумия – очень часто…

– В том-то и дело, что она не сама…

– Сама, не сама! Такой ритуал только по доброй воле проводится!

– Точно?

– Я же черный маг! Уж я-то знаю!

– А есть способ демона изгнать?

– Нет. Только смерть. Такова цена. Демон забирает человеческую душу с собой.

– А заключить? У Лиэль он был словно в капсуле. Силы её сосал, магию впитывал, но своих не отдавал и вообще себя никак не проявлял.

– Удивительно! – покачала головой Юлия. – Впервые о таком слышу. Уверена, что магистры наши тоже ничем не помогут. Я книг куда больше них прочитала, причем не только айдаррских. А почему ты говоришь «был»?

– Она его освободить исхитрилась. Хотела изгнать с помощью зеркал.

– Однако! Какая талантливая девочка!

– Хотелось бы мне знать, кто за всем этим стоит, – протянул Тариэль. – Сама она не стала бы такое делать. Не совсем же дурочка.

– Я не сталкивалась с таким колдовством, – призналась вампирша. – Но думаю, князь Теней что-то знает.

– Я тоже так думаю, – кивнул Тариэль. – Поэтому бал обязательно посещу.

– Точно не хочешь взять Тиру? – поинтересовалась Юлия. – Я не обижусь, честно.

– Думаю, лучше будет сначала переговорить со знающими людьми. Ты тоже будешь там к месту, да еще отвлечешь основное внимание на себя.

– А! Отвлекающий маневр? Здорово! – одобрила Юлия. – А что одевать? Насколько я помню старые сказки – ничего?

– Ну, дорогая моя, это же не гулянки низших чинов, – поморщился Тариэль. – Это бал. Форма одежды – парадная. Мужчины во фраках, женщины в вечерних платьях – черных или красных. Оригинальность приветствуется. Хотя если ты придешь голой, тебя, может быть, и пропустят…