Текст книги "Ты даешь мне крылья (СИ)"
Автор книги: Марианна Красовская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)
Глава 23. Порталы
Связаться с Тариэлем оказалось непросто, впрочем, как и всегда. Несколько раз Эрхан начинал ритуал вызова, возжигая травы, бормоча заклинания, сверяясь с бумажкой и каждый раз сбиваясь. Наконец, уяснив бесплодность попыток, он снял дурацкую мантию ректора, которую должен был носить в пределах университета, и направился к порталу.
Портал был создан в одном из нижних залов университета и представлял собой внушительное кольцо из чистого золота. В отличие от временных порталов, которые хотя и работали не более получаса, но обходились намного дешевле, стационарный перемещатель стоил безобразно дорого. Над его созданием и поддержкой трудились сразу несколько магов. Подобные устройства появились уже во всех крупных городах страны. Все они были связаны напрямую со столицей. Поскольку в качестве строительного материала здесь использовалось исключительно золото и немало крупных алмазных линз, фокусирующих энергию, которые надо было постоянно (хотя бы раз в несколько месяцев) обновлять, обходились они весьма недешево. Да и золото со временем выгорало и нуждалось в пополнении. В принципе, пользоваться порталом мог любой маг средней руки, но обычно к порталу приставлялся дежурный. В городах была учреждена специальная должность, а здесь, в университете, должны были нести вахту студенты старших курсов. Должны были, но не несли: во всяком случае, в помещении без окон никого, кроме Эрхана, не наблюдалось.
Уличные порталы не отличались особой изысканностью, представляя собой золотое кольцо высотой чуть ниже колена взрослого мужчины, шириной в ладонь, в которое были встроены несколько алмазных линз. Диаметром кольцо было таково, что вмещало в себя не более 3-х человек. Лица с кровью демонов и прочих потусторонних существ, как Юлия, например, не могли воспользоваться услугами быстрого перемещения.
Хоть золото – металл ценный, пока не находилось дураков, готовых лишиться обеих рук в надежде отковырять кусочек для себя. Тем не менее у порталов обычно, кроме весьма способного мага, дежурила пара стражников. Переход стоил немалых денег, но состоятельные граждане охотно платили внушительные суммы, позволяющие избежать напрасной потери времени и всех тревог путешествия.
Система порталов, конечно, не самая удобная: переход требовал двойных затрат – сначала в столицу, затем оттуда в нужный город. Вдобавок нельзя было переправить большое количество товара – только ручную кладь, однако для передачи налогов или каких-нибудь бумаг, или небольших товаров порталы были чрезвычайно удобны. Плата взималась за сам факт перемещения, и были случаи, когда люди победнее собирались вместе, взгромождались друг на друга, строили целые пирамиды – и вполне удачно перемещались, экономя при этом немалые суммы.
С университетским порталом подобные шутки были невозможны. Местные маги и старшекурсники создали удивительной красоты конструкцию, неизменно восхищавшую всех, кто видел её впервые. В этом году портал представлял собой ажурную золотую решетку с алмазной крышей, внешне напоминавшую сплетение причудливых цветов и лиан, с нежной изумрудной листвой, голубыми и розовыми цветами. Год назад это были львы, единороги и грифоны, державшие над головой огромный алмазный зонт. Ранее – наполненный сиянием фонтан, струя воды в котором была выполнена из мелких как пыль брильянтов, не смотря на свой размер, отлично фокусирующих энергию. Еще раньше – карету на скрипучих рессорах с алмазными стеклами, а когда-то даже гигантскую пародию на прежнего ректора. Ярл Провидец был изображен в виде крупного старца в развевающихся одеждах. Колпак его уходил под самый потолок, а чтобы попасть внутрь портала, необходимо было отогнуть складки одежды на достопочтимом заду.
Плановый ремонт портала был выпускным экзаменом для группы студентов-строителей и иллюзионистов, и быстро превратился в соревнование «кто круче». Эрхан от души восхищался фантазией молодежи и искренне надеялся, что когда-нибудь не послужит прототипом, как прежний ректор.
Пользоваться порталом сегодня было особенно приятно. Расположившись в удобном кресле (раньше, кстати, его не было) посреди чудесной беседки, ректор привычно перенаправил поток энергии, вихрящийся в воздухе, вверх. Вокруг взметнулась золотистая пыльца, окутав его всего.
Ощущение было такое, словно из-под него неожиданно выдернули стул. Эрхан и думать забыл, что кресло не переместится с ним. Теперь же он оказался в весьма неприличном и, прямо скажем, болезненном положении, сидя на пятой точке в пыли на глазах у портального мага, двух стражников и толпы праздного народа. Хорошо еще, что он перемещался в обычной одежде, а не в рабочей мантии! Представив себя с голыми лодыжками, в задравшемся одеянии, он только поморщился, и, пообещав себе разыскать и отчитать шутника, поднялся, с достоинством проигнорировав протянутую руку и удивленные глаза молодой и красивой волшебницы. Она, естественно, узнала ректора, но не улыбнулась, ничего не сказала и не стала задавать вопросы, за что Эрхан был ей искренне благодарен. Он отряхнулся и быстрым шагом направился в сторону дворца, не обращая внимания на бурные обсуждения толпы.
– Ох, охальники, – донеслось вслед. – Понастроют порталов бесовских, а люди потом ноги ломают…
Всё же прогресс столица принимала неохотно.
–
Эрин с несчастным видом сидела над огромной кипой бумаг.
– Не отвлекаю, ваше величество? – поинтересовался первый советник.
– Нисколько, – обрадовалась Эрин, с готовностью отодвигая бумаги.
– Что читаешь? – на свою голову спросил Эрхан.
– Проект реформы флота. Возьми-ка, почитай на досуге.
– Ээээ… Отдай Байлу. Как главный адмирал флота, пусть разбирается.
– Не выйдет, – с неискренним сожалением вздохнула Эрин. – Он сам же этот проект и разработал.
Эрхан пробормотал под нос ругательство и принял увесистую пачку бумаги.
– А ты что хотел? Проблемы в университете?
– Не без того. Мне Тариэль срочно нужен.
– Вызови, – предложила Эрин.
– Не ладится, – признался Эрхан. – Все эти травы, зелья, заклинания… Слишком сложно.
– Ай-яй-яй, – посетовала королева. – Что скажут студенты, если узнают, что их ректор не способен справиться с заклинанием вызова? Ну ладно, помогу.
– Я в ректоры не набивался, – напомнил Эрхан. – Меня заставили.
– Кто?
– Ты, – засмеялся первый советник. – Ты меня шантажировала.
– Я? – возмутилась Эрин. – А впрочем, да. Шантажировала. Как там крылатые детишки?
– Исчадья ада? Спят, лопают и хулиганят. Недавно разнесли кафедру стихийников. Призыв урагана у них получается на ура. Кстати, о крылатых детишках – именно поэтому мне и нужен Тариэль.
– Что-то случилось с близнецами? Заболели? – немедленно встревожилась Эрин. После того, как после долгого ожидания она, наконец, родила дочь, тема детей её очень волновала.
– С близнецами всё отлично. Объявилась еще одна крылатая.
– Лиэль? – изумилась королева.
– Ага. Ты будешь вызывать Тариэля?
– Кто-то же должен, раз ты не умеешь…
Эрин подошла к большому овальному зеркалу, стоящему на подставке в углу комнаты и пару раз хлопнула в ладоши. Ничего не изменилось.
Спит, наверное, – пожала плечами она и постучала по стеклянной поверхности костяшками пальцев.
Гладкая поверхность пошла рябью, и в ней появился взъерошенный и полуодетый т’ига.
– Дочь! – возмущенно воскликнул он. – Когда я говорил «в любое время», я не имел в виду середину ночи!
– У нас давно день, – улыбнулась Эрин. – А ты где?
– Ну да, действительно, – Тариэль почесал голову и зевнул. – Я в Сармате.
– Ого! Далековато.
– Надеюсь, у тебя серьезные проблемы, потому что ты оторвала меня от важных дел.
– Ты же спал! Это очень важно? Я прервала пророческий сон? – удивилась Эрин.
– Я не то, что бы спал, – протянул Тариэль. – Неважно. Что там у тебя?
– Не у меня, у Эрхана.
– А что, этот балбес до сих пор не может освоить вызов?
– У меня нет способностей к монотонному чтению непонятных слов в ядовитом дыме, – язвительно ответил за Эрин первый советник. – Почему Эрин намного проще?
– Потому что Эрин – моя дочь, глупец, – рассмеялся Тариэль. – Она может всё, что могу я. Что у тебя стряслось?
– Лиэль.
– Что Лиэль? – сразу стал серьезным пират. – Нашлась? Погибла? Прислала весточку?
– Пришла поступать в университет.
– Явилась, голубушка, – фыркнул Тариэль, подавшись вперед и гулко стукнувшись о свое зеркало. – Что сказала? Чем оправдала свой побег?
– С ней что-то не так, Тариэль.
– Что именно?
– Помнишь, она светилась природной магией?
– Так, и что?
– Она не светится. Меня не узнала. Про происхождение плетет ерунду. Проглядеть её не удается – пусто. Только разок увидел страх. Отчаянный, самый черный страх. И тень чужой воли.
– Готовь портал, – отрывисто приказал Тариэль. – Буду как можно быстрее. Хотя нет, сам. Портал отсюда дня три строить. Присмотри за ней.
– Я пока приставил её к Корту уборщиком зверинца. Тариэль…
– Что еще?
– Она… ведет себя как безмозглая избалованная девица. Строила мне глазки и рыдала.
– Странно, Эрхан, очень странно. Всё это дурно пахнет, – Тариэль был серьезен как никогда.
– Знаешь… Я тут подумал… Может быть, это наваждение? Сильная магия? Может, это вовсе не она?
– А что ты видишь?
– Я вижу Лиэль. Но разве так бывает? Подозреваю, что она неспроста так рвалась в университет. Ты бы как-нибудь замаскировался…
– Ладно. Ждите, буду во дворце завтра к вечеру.
– А Лиэль красивая? – с любопытством поинтересовалась Эрин.
– Очень, – вздохнул Эрхан. – Белокурая, голубоглазая…
– Ах, белокурая! – усмехнулась Эрин. – То-то тебя твоя секретарша не может соблазнить! Тебе, оказывается, блондинки больше нравятся! А на Корта она похожа?
– Пожалуй, немного. Нос похож, и овал лица, и глаза такие же наивные и любопытные.
– Так-так… А как бы мне её посмотреть?
– А тебе-то зачем? Дел мало?
– Никак нет, шеф, всё работает как часы, шеф, в государстве полный порядок! Поля засеваются, школы ремонтируются, армия тренируется, законы пересматриваются, суды функционируют! – щелкнула каблуками Эрин, вытянувшись в струнку и отдавая салют. – К новым свершениям готова!
Эрхан засмеялся.
– Хочешь в университет?
– Не откажусь.
– Не думаешь, что ты будешь выделяться из студентов?
– Я могу преподавать что-нибудь… Взять твою практику на себя, например.
– Мою практику? По работе с мыслеформами, по каллиграфии или по риторике?
– Ой всё, – поморщилась Эрин без энтузиазма. – Зеркала…
– Зеркала? Тариэль тебе голову оторвет. Хотя твои зеркальные эксперименты впечатляют…
– Не оторвет. Мало кто из людей может работать с зеркалами, разве что потомки т’ига. А вот нечисть запросто через зеркала проникает. И оградиться от нее с помощью зеркал можно.
– Вообще-то можно, – задумался Эрхан. – Курс защитной магии… Из студентов тебя знает только Талана. Переоденем, придумаем имя, сделаем дополнительный бесплатный курс…
– А чего это бесплатный? – возмутилась Эрин.
– У нас все курсы защиты бесплатные. И начальный курс целительства тоже. Лекарские школы два раза в неделю к нам приходят, и всегда толпами. А на открытые семинары раз в месяц пускаем всех желающих. Несколько раз приходилось в парке проводить – столько народу было, что даже большой зал не вмещал. Конечно, твой курс будет закрытым, но я думаю, что придет достаточно студентов. Пожалуй, я даже не буду требовать с тебя конспект, сама решишь, что рассказывать. Сколько тебе надо времени?
– Времени? Ну за месяц себе план составлю, – удивилась Эрин.
– Да нет, сколько часов в неделю тебе поставить?
– Неплохо бы дважды в неделю – теория и практика.
– Хорошо, поставлю тебя в расписание. Как там у тебя дочка, растет?
– Ой, Эрхан, она такая умница! Поет, танцует! Ты к ней зайдешь?
– Конечно! Хочешь, я возьму её к себе на денек? Поиграет с близнецами. Детям нужно общение, а тут она всё с мамкой да нянькой.
– Даже не знаю… А вдруг она там кушать не будет?
– У Коранны кушать с ложки готов даже я, – засмеялся Эрхан.
– А ты сам-то до сих пор не нашел себе невесту? Гляди, будешь как генерал Эрл в старости, всех доставать потом.
– Оставите вы меня в покое с этой невестой? Я уже даже Юлию на предмет женитьбы рассматриваю! Я уже прикидываю, из какой студентки может выйти хорошая жена! Мне бабуля уже мозг вынесла! «Я не умру, пока ты не женишься, Эрхан», – пропищал Эрхан, изображая бабушку.
– Надо было жениться на Вэнде, – назидательно сказала Эрин. – Нам всем она очень нравилась.
– Я звал, – вздохнул он. – Да она все говорила, что я не её судьба. А потом и вовсе в храм целителей ушла.
Глава 24. Родители крылатых детей
Коранна с болезненным любопытством разглядывала крылатую девушку. Тира была одета в белое платье, волосы были заплетены в элегантную косу. Все дети Коранны и Корта были совсем другими. У близнецов даже крылья были сизые как у голубя, а волосы каштановые с рыжиной. Старшие мальчики были и вовсе темно-русые и кудрявые, как Корт. Девочка Корта, без сомнения, была красивее. Пожалуй, волосы могли бы быть поярче, но в целом она была совершенством. Коранна с завистью отметила точеную фигурку, высокую грудь и длинные ноги.
Сейчас крылатая девушка бродила вдоль клеток с диковинными животными. Здесь проживало немало странных существ, выживших после студенческих экспериментов. Животные «авторства» самого Корта, как правило, были весьма полезны в хозяйстве и всегда находили новых хозяев, несмотря на немаленькую стоимость. У студентов получалось значительно хуже. Всеобщими любимцами были маленькие разноцветные дракончики. Относительно маленькими конечно – размером со среднего пса. Настоящие-то драконы куда крупнее – поглядеть хотя бы на боевого дракона кафедры прикладников. Рыкун зубастый, черный и размером с дом.
Малыши же потрясающе красивы, будто драгоценные камни. Даже имена им принято давать в честь камней: Топаз, Жемчужина, Оникс, Сапфир… А еще они плюются огнем и летают – очень ловко летают, надо признать. Некоторые смельчаки брали этих дракончиков в качестве домашних животных, но дело обычно заканчивалось пожаром, и зверюшек нередко возвращали обратно. Было в зверинце и пара летучих кошек, которые, как раз пользовались неизменным спросом, поскольку кошек любили все. Эти две мурлыки обычно шатались по замку и общежитию, выпрашивая еду, а к вечеру возвращались в свои домики круглыми от обжорства. В замке жили свои, обычные некрылатые коты, которых эти красавицы беззастенчиво гоняли, что не мешало им дважды в год раза в год приносить котят (как с крыльями, так и без).
Сейчас обе кошки (одна снежно-белая, другая в элегантную серую полоску) ластились к крылатой девушке, что-то мурлыча ей на ухо, а она мурлыкала в ответ.
– Привет, – окликнула её Коранна. – Ты новенькая?
Девушка вздрогнула всем телом и обернулась, кошки брызнули в разные стороны. В глазах Лиэль плескался самый настоящий ужас, но уже через мгновение она приветливо улыбнулась, взяв себя в руки.
– Здравствуйте. Я Тира, новый работник.
– Коранна, – представилась волшебница.
– Ой! – удивилась девушка. – Та самая Коранна Молния? А я думала, Вы другая.
– Какая же? – улыбнулась Коранна.
– Ну высокая такая, эффектная, в возрасте… Извините.
– Ничего, – усмехнулась Коранна, одетая в рабочую одежду. – Я же в зверинец иду. Корт сегодня вызван на заседание во дворец, а зверюшек-то кормить надо. Не буду же я в выходном платье ведра таскать. Ты бы, кстати, тоже переоделась. Через полчаса твой наряд можно будет выкинуть.
– Да мне не во что, – вздохнула девушка. – У меня только платья, а попроще ничего нет. И взять не у кого – крылья. Ужасно неудобно, знаете ли.
– Знаю, – кивнула Коранна. – У моих сзади все наряды на шнуровке.
– В смысле у ваших? – удивленно спросила Тира.
– У меня крылатые сыновья. Такие же, как ты, – пояснила Коранна. – У них рубашечки сзади шнуруются. Надо тебе такую же сшить.
– Крылатые сыновья? – раскрыла рот девушка. – Но разве такое возможно? Как это?
– Генетика, – пожала плечам Коранна. – Так мой муж захотел.
– Ваш муж грифон? – с ужасом спросила Тира.
– Мой муж – волшебник Корт, если тебе это о чем-то говорит, – ответила Коранна.
– Но так не бывает, – закричала девушка. – Не бывает крылатых людей! Это невозможно! Так не бывает.
Коранна взяла девушку за руку и отвела на полянку неподалеку, где в сопровождении трех неизменных нянек-целительниц резвились её дети. Полянка была предусмотрительно огорожена воздушной сетью, поскольку близнецы в любой момент могли попытаться удрать от нянек. Сейчас дети вполне мирно играли мячиком.
– Мама! – оглушительно завопили мальчишки, мгновенно отбросив мяч, и со всех крыльев помчались к Коранне.
Женщина едва устояла на ногах, подхватив двух визжащих сорванцов, и тут же получила не менее дюжины горячих слюнявых поцелуев. Вдоволь нацеловав мать, близнецы, кувыркаясь в воздухе, как голуби, не обращая внимания на незнакомую тётю, ринулись обратно к мячу и тут же подрались с визгами.
– Они летают, – изумленно выдохнула Тира.
– Ну да, – ответила Коранна, с умилением наблюдая, как их растаскивают в сторону няньки. – Это ненадолго. Корт говорит, что скоро они станут слишком тяжелыми, и пока крылья не достигнут полноценных размеров, будут бегать по земле, как нормальные дети. Скорей бы! Дети! Шелтон, Байрон! Поздоровайтесь с новой тётей!
Близнецы потупили глазки и чинно подошли к женщинам. Они были ужасно хорошенькие, только очень чумазые.
– Здравствуйте! – хором сказали они, и тут же закричали, – А у тёти крылья, крылья!
Как гигантские пчёлы, они закружились вокруг Тиры.
– Мама, – спросил один из них. – А тётя тоже твой сынок?
– Дочка! – закричал второй. – Тётя – значит дочка!
– Нет, мои маленькие, – попыталась возразить Коранна, немало смущенная подобной проницательностью, но дети её не слушали.
– Дочка, дочка, дочка! – верещали они.
– Поздравляю, – вполголоса сказала Коранна Тире. – Ты только что обзавелась двумя братьями. Как минимум.
Тира побледнела.
– Мама! – раздался возмущенный голос сзади. За рубашку Коранну уже дергал старший сын. – Мама, папа сказал покормить животных!
Старший мальчик был высокий и тонкий, с красивым лицом и выразительными глазами. Коранна вдруг увидела, что он очень похож на Лиэль…
– Да-да, мой сладкий! – кивнула она. – Мы уже идем.
Расцеловав еще раз малышей, она, вздохнув, отправилась к зверинцу. На душе у Коранны было гадко. Нет, она не ревновала Корта к дочери и готова была её полюбить всей душой, но всё же… это была та часть жизни её мужа, которая не принадлежала ей.
– Ма, а это кто? – шепотом спросил сын.
– Это Тира, она будет работать в зверинце. Тира, это мой старший сын Грей, он у нас главный по зверям.
– Сколько ж у вас детей? – спросила Тира растеряно.
– Четверо. Все мальчишки.
– Тяжело, наверное?
– Нисколько. Старшие уже вполне самостоятельные. Близнецы, конечно – это чума, но я не жалею. Я еще девочку хочу, – улыбнулась Коранна.
Тира шмыгнула носом.
– Ты чего? – удивилась Коранна.
– Как бы я хотела иметь такую семью…
– А твои родители где?
– Не знаю. Я их никогда не видела.
– Где же ты росла? В приюте?
– Я… Не хочу об этом, простите.
– Что ж, дело твое. Тогда тебе остается только одно – выйти замуж и родить поддюжины детей.
– О! Это не так-то просто.
– Почему?
– Если у ребенка не было в детстве нормальной семьи, то как он сможет создать семью потом?
«Ах ты ж, маленькая дрянь, нормальной семьи не было! – с холодной злостью подумала Коранна. – Тариэль при всех своих недостатках был нежным и заботливым отцом, да и вся остальная команда тебя обожала!»
– Я родилась в приморском борделе, – помолчав, сказала Коранна, когда старший сын умчался вперед. – Мой отец был пиратом – кровожадный Морган. Он выкрал меня, когда мне было семь. Мать всем говорила, что я мальчик – чтобы меня не продали. Он думал, я его сын. Когда выяснилось, что я девочка, он побил меня и выбросил за борт, но уже тогда я умела работать со стихиями. Волны вытолкнули меня обратно на борт… Тогда папаша смилостивился и записал меня в команду. Несколько лет я вызывала бури, топила корабли и помогала нашему уйти. Спасибо Северному Ветру, он-то меня и спас…
– Северному Ветру? – пискнула Тира.
– Да. Мои способности не выстояли против его силы. Меня просто смыло за борт. Тогда папаша, поняв, что я слабачка, выставил меня на аукцион в борделе. Выкупили меня Морские Ястребы… Потом я охотилась за пиратами… А потом встретила Корта.
– Ваша история… удивительна. Вы даете мне надежду…
– Хватит болтать, женщины! – рявкнул Грей. – Животные голодают!
Коранна усмехнулась и потащила мешок с овсом к клетке двуглавого овцебыка.
Через полтора часа все звери были накормлены, клетки вычищены, яйца у гигантских куриц собраны и погружены на телегу. Грей бодро покатил телегу на кухню, а Тира расстроено рассматривала свое изуродованное платье. На серо-коричневом подоле красовалась внушительная дыра, часть подола была вырвана зубами овцеволка. Коранна, одетая в бриджи и высокие сапоги, не пострадала.
– Я тебя отведу к здешней портнихе, – пообещала она Тире. – На учебу ходи в своих платьях, а сюда нужно что-нибудь покрепче.
–
На следующий день в университет прибыл странный гость. Это был высокий и очень старый человек. Длинные седые волосы были перехвачены кожаным шнурком. Глаза под густыми белыми бровями были рыжевато-коричневыми. Сам он был очень худой. Эрхан, встречавший гостя на крыльце, пораженно ахнул. Внутреннее зрение помогло ему мгновенно определить пришельца, но глаза отказывались верить. Возможно, так и должен выглядеть Тариэль, обремененный грузом своих бесконечных лет, но смотреть на него было больно.
– Мальчик мой, не смотри с таким ужасом, – приветствовал он Эрхана густым рокочущим голосом, так не похожим на мягкий тембр Тариэля. – Сам Тариэль Мудрец пожаловал нынче в вашу скромную обитель поделиться своими вековыми знаниями!
Поскольку в прошлом знаниями делился куда более молодой и демократичный Тариэль Мудрец, Эрхан кивнул и подумал, что столь почетному гостю нужно выделить роскошные апартаменты. Пожалуй, стоит потеснить Юлию, которая в последнее время одна шиковала в восточной башне. Всего башен в университете было шесть. В двух из них (квадратных дозорных), стоящих на некотором расстоянии от замка, где при прежнем хозяине были казармы, располагались кафедры черной магии и стихий. Остальные были круглые, в них изначально были жилые помещения. В одной жил Хорий Жизнь Дающий, в другой – три целительницы, третью занимал драконоборец со своей супругой и сестрой.
Четвертую ранее занимал Ярл Провидец, но после ухода на пенсию он переехал в столицу. Эрхана вполне устраивала его каморка при университете, и перебираться в башню ему не хотелось. Других желающих занять апартаменты ректора, который не отличался склонностью к порядку, не нашлось. Пришлось дать указание Юлии вычистить башню. Целую неделю вампирша выкидывала из окон рваные книги, грязные тарелки, тряпки и старую одежду, а также всевозможные кости животных и прочие плесневелости, да так и осталась в башне жить. Теперь настало время попросить её освободить помещение. Но Юлия неожиданно уперлась:
– Почему бы тебе не поселить его в коттедже? – раздраженно спрашивала она. – Все равно он слишком старый, чтобы подниматься каждый день на такую высоту.
– Юлия, это же сам Тариэль Мудрец, легендарный маг! Нужно оказать ему уважение.
– Раньше он жил в городе.
– А теперь хочет жить в университете.
– Пусть живет, где жил.
– Он сильно сдал за последние годы. Ему тяжело каждый день перемещаться.
– Ничего не знаю! Я его и раньше не видела!
– Он последние два года не преподавал, а до этого ты была моим секретарем во дворце.
– Высели старых куриц. Или драконщика.
– У драконщика на крыше его дракон, ты же знаешь. А у куриц в башне лазарет. Там всё время кто-то болеет.
– Высели Хория.
– Юлия, Хорий уважаемый старец, а ты…
– А меня ты не уважаешь? Ну так у Хория три комнаты, посели их вместе! Пусть вместе вспоминают молодость!
– Если мне будет позволено высказаться, – неожиданно появился Тариэль. – То я вполне могу поселиться на втором этаже восточной башни. А барышня пусть живет на третьем. Уверен, мы не будем мешать друг другу.
Юлия выглядела весьма ошарашено. Она явно затруднялась объяснить, что в её башне бывает немало гостей. Эрхан, глядя в бесстыжие рыжие глаза старика, давился смехом. Юлия явно подозревала, что отныне поклонников у нее будет гораздо меньше, и это ее тревожило, но выяснять отношения при уважаемом госте она всё же постеснялась. Несмотря на непростой характер, она была очень воспитанной вампиршей. Смирившись, она фыркнула и удалилась.
– У нее в роду суккубы, – предупредил он Тариэля.
– А то я не вижу, – усмехнулся старик. – Ах, какая женщина! Не вздумай её никуда выселять. Мы с ней скучать не будем.
– А ты… Эээ… уверен в своих силах? – деликатно поинтересовался Эрхан. – Юлия, знаешь ли, очень горяча.
– А ты, небось, проверял?
– Упаси небо, – содрогнулся Эрхан. – Мы с ней друзья.
– Друзья? Ну-ну… – пробормотал Тариэль и отправился осматривать свой новый дом.
***
Тариэль и Корт молча стояли, оперевшись на изгородь, и смотрели на дочь. Тира, весело болтая с Греем, разгружала телегу с сеном. Белые волосы её были собраны в высокий хвост, на ногах штаны и высокие сапоги, широкая рубаха из мягкой шерсти и жилетка на меху были со шнуровкой сзади – под крылья. Выглядела она румяной и здоровой.
– Что будем делать? – нарушил затянувшееся молчание старец.
– А что с ней можно сделать? – вздохнул Корт. – Красивая получилась девочка, да?
– Угу. Сейчас у меня только одна мысль – всыпать ей ремня.
– Попробуй только поднять руку на мою дочь, – спокойно ответил Корт.
– Она моя дочь еще больше, чем твоя, – пожал плечами Тариэль.
– Только потому, что ты не вернул её мне, как сделал бы разумный человек.
– Я не человек, и тем более, не разумный.
– Ты наглый эгоистичный т’ига, – согласился Корт.
– Именно. У тебя идеи есть, папаша?
– Может, оставим всё, как есть? – предложил Корт.
– Логично, – одобрил Тариэль. – А потом, когда она кого-нибудь убьет, будем разбираться.
– С чего ты взял, что моя дочь собралась кого-то убивать? – возмутился Корт.
– Её силы тщательно замаскированы. Настолько тщательно, что я едва их вижу. Тут не просто пахнет черной магией, тут ей несёт за версту. Я уже поговорил с господами некромантами. Они со мной согласны, но ни один не знает, что с ней сделали. Тут что-то или очень древнее, или совсем новое. Такое чувство, что её душу посадили в сферу… ты видишь? К ней ведут черные ниточки, ты с твоим даром должен видеть. И сфера эта может в любой момент раскрыться. И тогда она выполнит свою миссию – возможно, погибнув сама. Со своей силой она запросто сотрет с земли половину Айдарры. Если её на это натаскали, конечно. Или отравит всю воду. Или сделает на месте университета большую дырку. Я не знаю. Знаешь, у моего народа была такая паскудная штука, бомба – она лежит себе, лежит, хоть что с ней делай, а в один прекрасный момент – бум! И взрывается. Причем она может выглядеть как угодно – как шар, как коробка, как детская игрушка, её можно поместить в труп или живого человека… Вот Лиэль и есть бомба. И наша задача предотвратить взрыв.
– А почему ты назвал её Лиэль?
– Тиралиэль. В память о моей кузине.
– Надеюсь, твоя кузина была доброй и нежной женщиной?
– Гм… – замялся Тариэль. – Как бы тебе сказать… Среди моего народа не было добрых и нежных. А кузина была чуть приятней чумы. А может, и нет.
– И ты назвал моя девочку в честь этой особы? – возмутился Корт.
– Я назвал её в честь самой красивой женщины нашего народа, – вздохнул старик.
Тем временем молодежь перекидала сено, заметила их и подошла поздороваться. Лиэль стояла рядом с братом, потупившись, а Грей со смехом рассказывал новости. Из всех детей Корта он был наиболее увлеченным последователем отца. У второго сына, Берта, были способности матери. Тира отвечала на вопросы невпопад, то и дело хлопала ресницами и вздыхала. Под конец Тариэль не выдержал.
– Девушка, а что вы вообще делаете в университете с вашим складом характера? – возмущенно спросил он. – Вам бы замуж выйти да детей нянчить.
– О да! Мне и самой эта учеба не нравится, – согласилась Тира. – Но ведь здесь учатся лучшие и самые талантливые! Думаю, я найду здесь мужа, который станет знаменитым и успешным.
Тариэль только заскрипел зубами.
– И что, у вас уже есть кто-то на примете? – невинно поинтересовался Корт.
– Есть, – покраснела девушка. – Только я вам не скажу.
Девушка направилась обратно к клеткам, где на её плечи мгновенно запрыгнули крылатые кошки. Бедра её плавно покачивались. Выглядела она сзади в обтягивающих бриджах очень… интересно, что не преминули заметить оба папаши, но оба промолчали. Мало удовольствия потерять малышку-дочь, а найти особу, которая так и источает женственность.
– Пойдешь завтра на лекцию по зеркалам? – поинтересовался Корт, вздохнув.
– По зеркалам? – удивился Тариэль. – Это что, новый предмет? Разве лекция не для студентов?
– Я никогда не упускаю возможности узнать что-нибудь новенькое, – пожал плечами Корт. – Думаю, все преподаватели придут. Там какая-то новенькая девочка читает, говорят, издалека приехала только на этот год.
– Серьезно? Тогда я схожу, послушаю.
