Текст книги "Я спереди! (ЛП)"

Автор книги: Мари Секстон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

– Конечно. – Я сидел в оцепенении, даже не потрудившись подслушать, о чем он быстро и тихо переговорил с кем-то на другом конце провода.

Доминик, мой преследователь? Доминик, разбивший мою машину и звонивший мне ночью, просто чтобы напугать меня? Этого не могло быть. Этого просто не могло быть. Мой мозг отказывался воспринимать такую возможность.

– Все улажено, – сказал офицер Ричардс, убирая телефон в карман. – Я вас подвезу, поскольку о вашей машине не может быть и речи.

Пока он вел машину, нам было не о чем поговорить. Я чувствовал себя идиотом, потому что нуждался в шофере. Офицер Ричардс, казалось, был погружен в свои мысли. Я заметил серебряное кольцо на безымянном пальце его левой руки. Я представил, как дома его ждет очаровательная маленькая жена.

– Куда мы идем? К вам домой?

– Нет. Днем там никого нет, и я не хочу оставлять вас одного.

– Тогда куда?

Он вздохнул.

– Послушай, это немного странно. У нас в отделе нет четкой политики в отношении подобных вещей, понимаешь? Мой начальник, возможно, был бы не в восторге, если бы узнал. Но есть и другой вариант: ты сидишь на вокзале, пьешь очень плохой кофе и читаешь «Ридерз Дайджест» за 1982 год. И я решил отвести тебя в гости к другу.

– К другу?

– Никому и в голову не придет искать тебя там. К тому же, он... проницательный и знает практически всех в городе. Мне интересно, что он может сказать о твоем приятеле Доминике.

Я отвернулся и уставился в окно, не желая думать о Доме как о своем мучителе, но и не в силах полностью исключить такую возможность.

– Офицер Ричардс?

– Зови меня Мэтт.

– Мэтт. – Мне пришлось с трудом сглотнуть, чтобы продолжить говорить. – Это не может быть Дом. Я просто… Я не знаю... – Я не знаю, что я буду делать, если мой единственный друг окажется моим врагом.

– Я разберусь с этим, как только смогу, обещаю.

Он остановился перед небольшим домиком, похожим на дом Доминика, хотя и не таким ухоженным. Нельзя сказать, что он был запущенным, но тот, кто в нем жил, не позаботился о том, чтобы он выглядел как дом.

– Они снимают это место целую вечность. Я все время говорю им съехать и купить что-нибудь, но они чертовски упрямы. Чем больше я им это предлагаю, тем упорнее они сопротивляются.

Я поднялся вслед за ним на крыльцо. Он открыл сетку и постучал во входную дверь с такой силой, что я чуть не подумал, что она слетит с петель. Она распахнулась буквально через секунду.

– Господи, Мэтт. Я знал, что ты припрешься. Ты должен выбить эту чертову дверь? Почему ты не можешь просто войти, как нормальный человек?

– И тебе доброе утро, солнышко.

Мужчина, державший дверь, закатил глаза, но отступил в сторону, чтобы впустить нас. На вид ему было около двадцати пяти, возможно, он был коренным американцем, у него были густые темные волосы, растрепавшиеся на затылке. Он был босиком, в одних фланелевых пижамных штанах и поношенной футболке. Его взгляд упал на меня с явным любопытством.

– Кофе готов? – Спросил Мэтт, ведя меня внутрь.

– Ты собираешься нас знакомить или как?

– Нет.

– Да.

– На кухне?

– Нет, умник. В чертовом гардеробе.

Я переводил взгляд с одного на другого, пытаясь понять, какие ответы соответствуют каким вопросам.

– Заходи, – сказал мне мужчина, указывая на гостиную. – Я не такой страшный, каким кажется Мэтт. Хочешь кофе?

Я чувствовал, что мне с трудом удалось взять под контроль свои трясущиеся руки.

– Кофеин, наверное, последнее, что мне сейчас нужно.

– Как хочешь. Кстати, меня зовут Анджело. Поскольку Эмили Пост вернулась, она не удосужилась нас познакомить.

На последнем предложении он повысил голос, чтобы Мэтт мог его расслышать, и Мэтт крикнул из кухни:

– Пошел ты.

Анджело улыбнулся, но не сводил с меня глаз.

– Я Ламар, – наконец, представился я, чувствуя себя до смешного неловко.

– Приятно познакомиться. – Он не подал мне руки, поэтому я держал свою в кармане. – Садись. – Я неловко устроился в потертом кресле. Он плюхнулся на диван, разглядывая меня так, словно пытался запомнить. – Ты новичок в городе?

– Я переехал сюда в августе.

– Это все объясняет.

– Что?

– Просто, думаю, я не видел тебя еще...

Он резко остановился, когда из коридора появился еще один мужчина, выглядевший заспанным. Он моргнул опухшими, красными глазами, посмотрел на меня, затем на Анджело.

– Что за черт?

– Мэтт здесь.

– Знаю. Думаю, Бог слышал, как он стучит. – Мэтт появился как по команде, дуя на дымящуюся кружку с кофе. Не обращая внимания на вошедшего, он подошел и сел на единственное свободное кресло в комнате, прямо напротив меня.

Именно Анджело представил нас друг другу.

– Зак, это Ламар.

Зак никак не отреагировал на то, что его представили. Он обхватил голову руками и упал на диван рядом с Анджело.

– Боже, сколько же я выпил вчера вечером?

– Ты открыл вторую бутылку.

– Я все выпил?

– Был близок к этому.

– И ты меня не остановил?

– С чего бы мне это делать? Тебе было весело.

Зак опрокинулся на спину, уронив голову на колени Анджело.

– Пожалуйста, скажи мне, что сегодня не мой день открытия.

– Твой день открытия.

– К черту мою жизнь. У меня есть время принять душ?

– Я уже заменил тебя в твою смену. Тот новенький, которого мы наняли, постоянно просит прибавки.

– Боже, я люблю тебя, – вздохнул Зак. И с этими словами он, казалось, заснул, все еще лежа головой на коленях Анджело.

– Да, – тихо сказал Анджело, проводя пальцами по темным волосам Зака. – Ты должен мне.

Я все еще понятия не имел, о чем они говорили. Казалось, что все в этом доме стенографировали. Я был немного ошеломлен всем происходящим, эта пара, явно гомосексуалисты, и Мэтт, который просто сидел и пил свой кофе. Я ждал, что кто-нибудь вспомнит, что я был здесь.

– Анж, – сказал, наконец, Мэтт, ставя кружку на стол, – ты знаешь что-нибудь о парне по имени Доминик Якобсен?

Анджело уставился в потолок, обдумывая это имя, его пальцы все еще ерошили волосы Зака.

– Доминик. Да. Кузен Фрэнка. Или, может быть, племянник. Я не знаю. Большая семья. Трудно уследить за ними, но у них есть гараж на Тауэр-роуд.

Мэтт посмотрел на меня. Я утвердительно кивнул. Мэтт повернулся к Анджело.

– Ты что-нибудь о нем знаешь?

Анджело нахмурился.

– Я не знаю. Кажется, хороший парень. Иногда приходит со своей дочерью. Она любит лимонад. Он любит ванильные молочные коктейли, очень густые, без солода. Иногда заказывает наборы Лего через нас, и это круто, потому что он, вероятно, мог бы взять их на «Амазон» быстрее и дешевле, но он говорит, что знает, как трудно вести местный бизнес. – Анджело пожал плечами. – Что именно ты пытаешься выяснить?

– Он показался тебе человеком, склонным к преследованию? Или вообще склонным к насилию?

– О боже. Я не знаю. – Анджело покачал головой. – Я действительно не знаю этого парня.

– Знаю. Но у тебя хорошая интуиция.

Анджело отвел взгляд, и у меня возникло ощущение, что он пытается скрыть, насколько ему приятна похвала Мэтта.

– Я бы удивился, если бы ты сказал мне, что он делал подобные вещи. Не тот тип. – Взгляд Анджело на мгновение метнулся ко мне, затем снова к Мэтту. – Что происходит?

– Ну, я не могу обсуждать текущее расследование...

– О, не пизди. – Анджело пренебрежительно махнул рукой в сторону Мэтта, словно отмахиваясь от мухи, и повернулся ко мне. – Что происходит?

Я посмотрел на Мэтта, который улыбался так, словно знал, что это произойдет.

– Ты можешь обсуждать все, что хочешь, – сказал он, снова поднимая свою чашку. – Но ты также можешь сказать Анджело, чтобы он занимался своими чертовыми делами. Я пришел просто выпить кофе.

Анджело наблюдал за мной в ожидании, но без особой настойчивости. У меня было ощущение, что если я скажу ему, что не хочу об этом говорить, он пожмет плечами и сменит тему.

Зак, однако, казалось, пришел в себя настолько, что заинтересовался происходящим. Он приподнялся, хотя все еще прижимался к Анджело.

– За тобой кто-то следит?

– Я не знаю.

– Да, – сказал Мэтт.

– Думал, ты не можешь говорить об этом, Мэтт, – сказал Анджело, не отводя от меня взгляда. – Ты думаешь, это Доминик?

Я не был уверен, кому был адресован вопрос, мне или Мэтту, но решил ответить.

– Нет. – Я ждал, что Мэтт начнет возражать, но вместо этого он сделал еще один глоток кофе. Я глубоко вздохнул и продолжил. – У нас с Домом было... кое-что, я думаю. Давным-давно.

– Ха! – торжествующе воскликнул Анджело. Он толкнул Зака локтем. – Я же говорил тебе! Я говорил тебе, что этот парень не совсем натурал, помнишь?

– Нет.

– Помнишь? Тот день в прошлом году? Это было незадолго до Рождества, и...

– Анж, я не имею ни малейшего представления, о ком ты говоришь. Ты же знаешь, я не помню ничего подобного. – Он искоса взглянул на Анджело. – Но если ты хочешь сказать...

– Нет. Слишком близко к дому.

Я не был уверен, что он имел в виду, но у меня не было времени спросить, прежде чем Анджело повернулся ко мне.

– Так вы с Домом встречались?

– Нет, не совсем. Это было всего один раз. Мы были детьми, и я просто приехал погостить. В то время я жил в Тусоне, поэтому не видел его пятнадцать лет. До встречи три недели назад.

Анджело повернулся к Мэтту.

– Итак, думаешь, Доминик его преследует?

Мэтт пожал плечами, медленно водя кружкой по столу.

– Я думаю, что это возможность, которую нужно проверить. И пока я не смогу этого сделать, мне нужно, чтобы Ламар был там, где Доминик, или кто бы там ни был преследователем, не стал бы искать.

– Без проблем, – сказал Анджело. Он повернулся ко мне. – Оставайся, сколько захочешь. Как только Зак проснется, он приготовит нам завтрак.

– Приготовлю?

– Конечно. А потом мы закажем пиццу на обед. Будет весело.

Зак снова искоса взглянул на Анджело и толкнул его локтем в бедро.

– Нет, – сказал Анджело, на этот раз более решительно. – Слишком близко к дому.

Я посмотрел на Мэтта, ожидая объяснений. Он нахмурился и почти незаметно покачал головой.

– Тебе лучше не знать. – Затем он взглянул на Зака и Анджело. По его шее медленно поползла краска. – А может, и нет, – пробормотал он вполголоса. – Черт возьми, я не знаю.

– Кстати, о «близком к дому», – сказал Анджело, обращаясь к Мэтту. – Знаешь, как я узнал, что Доминик не совсем натурал?

– Если ты скажешь гейдар, я больше никогда не буду с тобой разговаривать.

– Потому что я застукал его за тем, как он проверял Джареда.

Мэтт выпрямился, как собака, насторожившая уши при подозрительном шуме.

– Что?

– Да, чувак. Они оба были в магазине, и Доминик был со своей дочерью, так что, думаю, он пытался быть незаметным, но он определенно пялился на Джареда. Типа, реально заценил его задницу, сечешь?

Мэтт издал низкий звук, похожий на рычание.

– И где был я?

– Я не знаю. Работал? В любом случае, даже если бы ты был там, я бы не позволил тебе устраивать скандал. И, в конце концов, он всего лишь смотрел. Не то чтобы все мы не пялились на задницу Джареда. Особенно, когда он наклоняется. Езда на велосипеде определенно приносит свои плоды. Его бедра...

– Осторожно!

– Ну, в любом случае, Доминик определенно залип на него.

Мэтт встал с таким видом, словно собирался чем-то запустить в Анджело. Анджело улыбнулся ему.

– Я дам тебе знать, что выясню, – сказал мне Мэтт, все еще не сводя взгляда с Анджело.

– Спасибо.

Зак подождал, пока за Мэттом захлопнется дверь, и рассмеялся.

– Ты жестокий, – сказал он Анджело.

– Ничего не могу с собой поделать. Люблю смотреть, как он заводится.

– Я люблю смотреть, как ты заводишься.

– Прекрати, – засмеялся Анджело. – Ты смущаешь Ламара.

Зак одарил меня извиняющейся улыбкой, но обратился к Анджело.

– Тебе придется извиниться перед этим Домиником.

Анджело пожал плечами, поворачиваясь и оценивающе глядя на меня темными глазами.

– Нет, если он окажется плохим парнем.

Я сидел, чувствуя себя невероятно неловко. Я совсем не знал этих мужчин, и они оба смотрели прямо на меня, изучая, как будто оценивали. Анджело выглядел задумчивым. Зак – откровенно любопытным. Наконец, он бросил на Анджело еще один косой взгляд с многозначительной ухмылкой на лице.

– Уверен? – спросил он тихо.

Анджело рассмеялся, покачал головой и встал, спихивая Зака с дивана.

– Прими холодный душ, – сказал он, взъерошивая волосы Зака. – Я приготовлю завтрак.

Я чувствовал себя глупо, сидя один в их гостиной, поэтому решил пойти за Анджело на кухню. Он начал доставать яйца, бекон и молоко из холодильника.

– Я, не фига, не Коул, но обещаю, что не отравлю тебя или что-то в этом роде.

Я не понял, что он имел в виду, но промолчал.

– Пока готовлю не я, ты не услышишь от меня никаких жалоб.

Сквозь стены до нас донесся звук включающегося душа, который ни с чем нельзя спутать.

– Что именно все это значило? – спросил я. – Все это «слишком близко к дому»?

Анджело, должно быть, покраснел, хотя с его темной кожей было трудно сказать наверняка.

– Зак и я, мы...

– Пара.

– Да.

Я посмотрел на его левую руку и заметил блеск золота и серебра на ней.

– Женаты?

Он улыбнулся. Это было самое милое и наименее саркастичное выражение, которое я видел на его лице с тех пор, как вошел в дверь.

– Да.

– И что?

– Не хочу пугать тебя.

– Если только он не тот, кто преследует меня, я сомневаюсь, что это будет проблемой.

Он вздохнул и разбил яйцо в миску.

– Мы не совсем моногамны, если ты понимаешь, о чем я.

Я задумался на секунду, эти вопросительные взгляды Зака на Анджело и его решительное «нет», и почувствовал, что тоже краснею.

– Ты хочешь сказать, что он хочет заняться со мной сексом? Или с Домиником?

– Нет. – Он отвернулся, якобы для того, чтобы достать вилку из ящика, хотя на это у него ушло ужасно много времени. На этот раз я был уверен, что он скрывает смущение. – Он хочет, чтобы я.

– О. – Я никогда не занимался сексом втроем. Никогда по-настоящему не понимал динамику секса, когда в нем участвуют больше двух человек. Я отвел взгляд от Анджело, стараясь не думать о сексе с ним, но было трудно удержаться от мысли, что он предпочитает быть сверху или снизу, или как он выглядит обнаженным. Мне было интересно, какова была бы роль Зака в этом сценарии, но я не хотел спрашивать.

– Извини, – сказал Анджело, к счастью, прерывая мои слишком эротичные мысли. – Не то чтобы у нас в городе было много шансов, так что я не могу винить его за надежду. Но у нас есть правила.

Я покачал головой, не желая больше ничего слышать.

– А что насчет остального? Что-то о ком-то по имени Джаред?

Анджело рассмеялся.

– О да. Зак прав. Если предположить, что твой друг Доминик невиновен, я действительно должен перед ним извиниться.

– Я не понимаю.

– Потому что Мэтт будет очень стараться оторвать ему яйца.

– Из-за того, что засмотрелся на какого-то парня?

– Джаред – не просто парень. Он муж Мэтта.

Я моргнул, глядя на него, затем повернулся, чтобы посмотреть на дверь, через которую вышел Мэтт, как будто там мог быть какой-то другой Мэтт. Какой-то Мэтт, который, возможно, был мужем мужа, и носил кольцо на левой руке.

– Ты хочешь сказать, что...

– Я знаю, да? – Сказал Анджело, ухмыляясь мне. – Самый негейский гей, которого я когда-либо встречал.

– Но он гей?

– Технически, думаю, он би, потому что обращает внимание на женщин гораздо больше, чем на мужчин. Но он, вероятно, никогда не думал об этом достаточно серьезно, чтобы навесить ярлык. Вот что я тебе скажу. Когда дело доходит до Джареда, он безумно ревнив.

– Доминик действительно заглядывался на Джареда? – Да и какое мне было дело, если и так? Перед прошлым Рождеством, сказал Анджело, а это было задолго до того, как я переехал в город. Я был в Далласе и умолял Джонаса уделить мне несколько рождественских часов.

Тем не менее, мысль о том, что Доминик может быть заинтересован в ком-то еще, заставила меня нахмуриться.

– Заглядывался. Хотя, возможно, я немного преувеличил. – Он одарил меня озорной улыбкой. – Ради Мэтта, ты же знаешь.

Зак появился мокрый до нитки и выглядевший значительно лучше, как будто душ смыл с него большую часть похмелья. Он незаметно подкрался к Анджело сзади, пока тот готовил, и зашептал ему на ухо, обняв за талию. Мне даже захотелось, чтобы они перестали быть такими счастливо влюбленными прямо у меня на глазах. Это чертовски раздражало.

Я отвернулся от них и оглядел их незнакомый дом с его слишком маленькой кухней и странно большой столовой. Почти весь обеденный стол был завален наполовину собранным паззлом. На ближайшем ко мне краю стоял почти пустой бокал из-под вина. С того места, где я сидел, я чувствовал резкий запах его остатков.

Как я дошел до этого? Мне казалось, что мой мир перевернулся с ног на голову. Доминик мог быть моим преследователем, и я был здесь, в этом доме, с людьми, которых я не знал с детства, к которым привел офицер Ричардс, у которого, как оказалось, был муж.

– Когда я впервые встретил офицера Рич…, я имею в виду Мэтта. Когда я впервые встретил его, сказал ему, что думаю, что я единственный гей в городе.

– Я удивлен, что ему удалось сохранить натуральное выражение лица, – сказал Зак.

– Так сказать, – добавил Анджело.

– Что? – растерянно спросил Зак.

– «Натуральное» лицо. Понял? – Анджело рассмеялся, очевидно, его больше забавлял Зак, чем Мэтт и его выражение лица, искреннее или нет. Зак закатил глаза.

– Есть еще кто-нибудь? – спросил я. Это был глупый вопрос, но Анджело, очевидно, понял.

– Насколько нам известно, нет, – сказал он. – Кроме преподавателя музыки в старшей школе, но он примерно вдвое старше нас.

– И, очевидно, твой друг Доминик, – добавил Зак, подцепляя кусочек бекона с тарелки, на которую Анджело накладывал его, когда он уже снимал со сковороды.

– Да, – тихо сказал я. – И Доминик.

– Надеюсь, Мэтт не будет слишком строг к нему, – сказал Анджело.

– Надеюсь, Доминик не даст ему повода для этого.

ДОМИНИК

День обещал стать адом. Фрэнк и Хулио оба слегли с гриппом, Ленни был на седьмом небе от счастья, а у нас в очереди стоял миллиард машин, над которыми нужно было поработать. Я был в офисе и просматривал наш утренний рабочий лист, когда Дмитрий нашел меня.

– Привет, Дом. Здесь коп. Говорит, что ему нужно с тобой поговорить.

– Коп? – Растерянно спросил я. И в следующее мгновение мое сердце забилось быстрее. – Это Наоми? Что-то случилось?

– Это было первое, что я спросил, но он сказал «нет».

– Елена?

– Он говорит, что это что-то другое. Но, должен тебе сказать, он настроен не совсем дружелюбно. И.... – Он поморщился и посмотрел на свои ботинки. – Это тот самый полицейский, понимаешь? – Он понизил голос до заговорщического шепота, хотя в комнате, кроме нас, никого не было. – Который гей. Что папа как бы исподтишка смотрит на него и делает вид, что его не существует.

В другое время я, возможно, обиделся бы или разозлился на папину ограниченность, но я был слишком занят тем, что радовался, что с Наоми и Еленой все в порядке.

Я последовал за Дмитрием к выходу из магазина, где ждал полицейский. Я никогда не встречался с Мэттом Ричардсом, но знал, кто он такой, все знали, после инцидента со стрельбой пять лет назад, но у меня были свои причины обижаться на него. За много лет до того, как он появился здесь, я обдумывал возможность познакомиться с Джаредом Томасом. В конце концов, мы с Джаредом оба выросли в Коде. Мы вместе ходили в школу, хотя я был на несколько лет младше его, так что мы никогда не общались в одной компании. У меня было ощущение, что он понятия не имел, кто я такой, но я определенно обращал на него внимание с тех пор, как он вернулся в Коду после окончания колледжа. Он был чертовски симпатичным, и я с растущим интересом слушал слухи о том, что он гей. Много раз я раздумывал о том, чтобы зайти в хозяйственный магазин его семьи и представиться, но я всегда зацикливался на том, что будет дальше. Я не мог прийти. У меня не было такой роскоши, как свидания. Я бы не возражал против чего-то более интимного, но я понятия не имел, как к нему подступиться. И поэтому я ждал, полагая, что представится возможность. А потом появился этот человек и положил конец моим мечтам. Он сделал то, на что у меня не хватило смелости.

– Вы Доминик Якобсен? – спросил он, и я понял, что имел в виду Дмитрий. В его поведении не было ничего дружелюбного.

– Да.

Он искоса взглянул на моего отца, который хмуро смотрел на него, и на моего брата, который наблюдал за нами с нескрываемым любопытством.

– Мы можем поговорить где-нибудь наедине?

Я почувствовал неодобрение отца и разочарование брата, но сказал:

– Конечно. Следуйте за мной.

Вернувшись в вызывающий клаустрофобию офис в гараже, я закрыл дверь, чтобы обеспечить наше уединение, и повернулся к нему лицом. Небольшое пространство только подчеркивало его габариты. Он был всего на дюйм или два выше меня, но из-за его широких плеч и мускулистых рук я чувствовал себя крошечным. У меня было отчетливое впечатление, что он пытался прожечь во мне дыру своим взглядом, как какой-нибудь суперзлодей из комиксов.

Или, может быть, он был героем, а я злодеем?

– С Наоми все в порядке? – Спросил я, несмотря на заверения Дмитрия. – А с Еленой?

– Я здесь не из-за них. Я здесь из-за Ламара Франклина. Вы его знаете?

– Ламара? – Я расслабился, услышав из первых уст, что с Наоми и Еленой все в порядке, но имя Ламара вызвало новую волну страха. – С ним все в порядке?

Мэтт скрестил руки на груди и, прищурившись, посмотрел на меня.

– Вы его знаете?

– Да.

– Откуда?

– Мы, э-э, ну, в общем, мы друзья. – Он не ответил. Просто смотрел на меня с таким подозрением в глазах, что я понял, что говорю больше, пытаясь успокоить то, что его беспокоило. – Мы немного поработали над его машиной. И он учитель английского языка моей дочери.

Он ждал. На этот раз я придержал язык и заставил заговорить его.

– И? Это все?

– Да. Нет. Я имею в виду, мы друзья. Мы вместе собирали «Сокол Тысячелетия». Вы это имеете в виду?

– А что было до этого?

– До «Сокола тысячелетия»?

Он расправил плечи.

– Я говорю о том, что было пятнадцать лет назад. Когда вы познакомились.

У меня запылали шея и щеки. Во рту пересохло. Я взглянул на дверь, чтобы убедиться, что за ней никто не задержался. Но почему я должен был ему отвечать? Какое это имело значение?

– В чем дело? С Ламаром все в порядке?

– С ним все в порядке. – Но офицер Ричардс ни на йоту не расслабился. – Ответьте на мой вопрос. Вы встречались с ним раньше, верно? Пятнадцать лет назад?

Мои щеки запылали еще сильнее.

– Да.

– У вас двоих был сексуальный контакт.

– Да! – прошипел я, снова оглядываясь на дверь. – Господи! В чем проблема?

– Что случилось, когда он вернулся в город? Вы навели о нем справки? Выяснили, где он живет?

– Нет. Я понятия не имел, что он вообще был в Коде, пока три недели назад мы не отбуксировали его машину. Кто-то разбил ее к чертовой матери.

– Это были вы?

– Что?

– Вы меня слышали. – Он подошел на шаг ближе. Я инстинктивно отступил назад и чуть не споткнулся о мусорный бак. Гладкий. Мне удалось удержаться на ногах, но лязг металлического контейнера, катившегося по цементному полу, показался мне резким и громким. И это ни на йоту не замедлило действий офицера Ричардса. – Возможно, вы беспокоились о том, что ваш маленький секрет выплывет наружу, поэтому решили превратить его жизнь в ад и попытаться выставить его из города.

Я сглотнул, напряженно размышляя. Если бы кто-нибудь другой упомянул о моем «маленьком секрете», я, возможно, перешел бы в режим защиты, но я знал, что он не стал бы дразнить меня только за то, что я гей. Было очевидно, что происходит что-то еще.

– Я не знал, что он вернулся, до того дня. До того дня я даже не знал его фамилии. – И тут меня осенило. – Подождите. Случилось что-то еще?

Мэтт покосился на меня, возможно, раздумывая, что именно сказать. В итоге он решил:

– Ему часто звонят поздно ночью, и у меня есть основания полагать, что кто-то проникал в его дом, пока его не было. Вы что-нибудь знаете об этом?

– Нет! – ошеломленно сказал я. – Я понятия не имел. Вы хотите сказать, что кто-то вломился?

– Мы думаем, у этого человека есть ключ от дома.

– Боже мой! – От ужаса этой мысли у меня закружилась голова. – Господи, он в порядке? Я имею в виду... – Я прислонился к стене и провел рукой по волосам, пытаясь успокоиться. Мэтт уже сказал, что с Ламаром все в порядке. Но надолго ли? Если кто-то разбил его машину и звонил по телефону с угрозами, и у этого человека был ключ от его дома? – У вас есть какие-нибудь предположения, кто бы это мог быть?

Он склонил голову набок, глядя на меня по-прежнему прищуренными и подозрительными глазами, но я заметил первый проблеск в его враждебности, первый намек на то, что он начинает мне верить.

– У меня есть пара догадок.

– И я одна из них?

Он уклончиво пожал плечами.

– Вы выглядите таким же вероятным, как и все остальные.

– Хорошо. – Я обдумал факты так, как они, вероятно, представлялись офицеру Ричардсу: пятнадцать лет разлуки, я наполовину в шкафу, Ламар не знает ни одного человека в городе, кроме своих тети и дяди. – Я понимаю, почему вы подозреваете меня. Но клянусь вам, я этого не делал.

– Можете ли вы сказать мне, где вы были прошлой ночью примерно между 10:00 вечера и 6:00 утра?

– Дома.

– А как насчет ночи пятнадцатого сентября?

– Тогда я тоже был дома.

– Довольно быстрый ответ. Не хотите свериться со своим календарем или что-то в этом роде?

– Мне это не нужно. Я знаю, что был дома, потому что я каждый вечер дома.

– У вас есть кто-нибудь, кто может это подтвердить?

Теперь, когда шок прошел, его враждебность начала раздражать меня.

– Моя дочь, хотя, полагаю, я все равно мог бы улизнуть без ее ведома. Но я этого не делал. Это был не я.

Он обдумывал это с минуту и, наконец, немного расслабился, опустив руки по швам. Он сделал шаг назад и присел на край стола, скрестив свои длинные ноги в лодыжках.

– А как насчет Джареда Томаса? Вы его знаете?

Это меня удивило.

– Конечно. Я имею в виду, что на самом деле я его не знаю, но мы оба выросли в Коде. А что? Его тоже кто-то преследует?

Он снова покосился на меня, явно пытаясь определить, виновен я или нет. Наконец, он вздохнул. Он посмотрел на свои ковбойские сапоги и издал звук, который мог бы сойти за смешок.

– Я убью его, – пробормотал он, скорее для себя, чем для меня.

– Кого? Джареда?

– Нет. – Он отмахнулся, и когда он снова встретился со мной взглядом, я был рад увидеть, что большая часть его враждебности исчезла. Когда он заговорил снова, он понизил голос, чтобы никто не смог нас услышать. – Есть ли в вашей жизни еще кто-нибудь, кто мог бы обидеться на Ламара за то, что он вернулся?

– Что вы имеете в виду?

– Какие-нибудь парни или бывшие?

– Нет.

– А как насчет вашей жены?

– Елена бы так не поступила.

– Вы все еще вместе?

– Нет. Уже давно нет.

– Она знает о Ламаре?

– Она все знает, но…

– Ее фамилия Якобсен? – спросил он, доставая из нагрудного кармана маленькую записную книжку.

– Она носит свою девичью фамилию. Мартинес.

– У вас есть ее номер телефона или адрес?

– Она этого не делала.

– Я спрашивал не об этом. – Он поднял взгляд, занеся ручку над блокнотом. – У вас есть ее телефон или адрес? – повторил он.

Я дал ему и то, и другое. Не было причин этого не делать. Двух минут, проведенных с Еленой, было бы достаточно, чтобы офицер Ричардс не сомневалась в ее невиновности, и, возможно, она даже замолвила бы за меня словечко.

– С Ламаром, правда, все в порядке? – Спросил я, когда офицер Ричардс снова убрал свой блокнот.

– Если не считать того, что он немного напуган, с ним все в порядке. Он будет рад узнать, что не вы все это с ним проделываете. Я думаю, он был больше расстроен из-за того, что я подозревал вас, чем из-за того, что произошло на самом деле.

– Так вы мне верите?

– Начинаю верить.

– Я бы не причинил ему вреда. Клянусь вам. Я… – Я люблю его. Но нет, это было и ложью, и правдой одновременно. После пятнадцати лет мечтаний и всего нескольких недель реальности это было слишком сложно выразить. Я слишком запутался, чтобы даже разобраться в этом. – Он мне небезразличен, – наконец сказал я.

Я знал, что эти слова звучат искренне. Я увидел это по тому, как Мэтт кивнул, и в его глазах внезапно появилось сочувствие. Он кивнул в сторону двери и остальной части гаража.

– Я так понимаю, они не знают?

Мои щеки снова начали гореть. Я ненавидел себя за это.

– И да, и нет. Я не знаю. Я никогда особо не лгал об этом, но... на самом деле это никогда не всплывало.

Он удивленно поднял брови.

– И что теперь?

– Что теперь?

– С Ламаром?

Я покачал головой.

– Как я и говорил. Об этом никогда не говорилось.

– И когда это произойдет?

У меня внутри все сжалось от одной мысли.

– Это сложно.

Он вздохнул. Он снова скрестил руки на груди, хотя это было больше похоже на защиту, чем на агрессию. На этот раз его щеки начали краснеть.

– Вы знаете, кто такой Джаред, и это маленький город, так что, полагаю, вы так же знаете, кто я такой.

Я заколебался, не уверенный, что хочу идти туда, куда он вел.

– Да.

Он на мгновение задумался, уставившись на носки своих ботинок. Наконец, он заговорил снова, и его голос звучал мягче, чем с тех пор, как он переступил порог.

– Послушайте, я не собираюсь говорить, что это легко. Но я скажу вам вот что: этот первый шаг – просто произнести слова вслух перед людьми, которым нужно знать, это самая трудная часть. Но со временем становится легче. Если вы просто будете держать голову высоко и не обращать внимания на всю эту чушь, все это начнет исчезать. Я обещаю вам, что с каждым днем будет становиться все легче. И нет ничего труднее, чем продолжать лгать.

Теперь настала моя очередь опустить взгляд на свои поношенные рабочие ботинки. Я хотел верить ему, но это было совсем другое дело. Мне нужно было думать о дочери.

Краем глаза я увидел, как он поднялся со стола.

– Я позволю вам вернуться к работе. И, кстати, вам нужно будет отбуксировать машину Ламара. Кто бы это ни сделал, он снова проколол шины.

– Я позабочусь об этом. Что с Ламаром?

– Пока он в безопасности. Он остановился у моего друга. Но позже его нужно будет подвезти. Я могу позаботиться об этом или...

– Я сделаю это.

Он достал из кармана свой маленький блокнот и что-то нацарапал в нем, затем вырвал страницу и протянул ее мне. Это был адрес.

– Вот где он находится. Он может оставаться там столько, сколько ему нужно. Но он будет рад получить от вас весточку.

– Спасибо.

Он убрал блокнот в карман и протянул руку. Я ожидал, что он поведет себя как крутой парень и попытается сломать мне руку, но он этого не сделал. Он даже слегка улыбнулся.

– Сделаешь мне одолжение? – спросил он.

– Конечно.

– Когда встретишь Анджело, передай ему, что он мудак.

Мэтт отсутствовал всего минуту, когда Дмитрий просунул голову в дверь кабинета.

– Все в порядке?

– Отлично.

– О чем это было?