Текст книги "Я спереди! (ЛП)"

Автор книги: Мари Секстон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Эта мысль заставила меня содрогнуться.

Мне придется позвонить Мэтту. По моим прикидкам, с того момента, как камень влетел в мое окно, прошло не больше нескольких минут, но мне казалось, что я потратил полжизни, стоя на своей лужайке и пытаясь решить, что делать.

И я действительно начал замерзать.

Я побежал к соседскому дому, кутаясь в плед. Я обогнул живую изгородь между нашими дворами, затем пересек лужайку и взбежал по ступенькам, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Я звонил в дверной звонок одной рукой, а другой колотил в сетчатую дверь.

– Помогите! Мне нужна помощь!

Мне показалось, что я кричал целую вечность, прежде чем внутренняя дверь резко распахнулась. Взъерошенная пожилая женщина уставилась на меня полными ужаса глазами.

– Что за чертовщина?

– Мой дом горит.

– Что?

– Звоните в 911! И скажите им, чтобы прислали офицера Ричардса.

ДОМИНИК

Я резко проснулся, когда в мою комнату ворвалась Наоми. Как будто этого было недостаточно, чтобы заставить мой пульс участиться, она протянула мне беспроводной телефон, подключенный к нашему стационарному телефону.

– Тебе звонит какой-то полицейский.

В ту секунду, когда я взял телефон и поднес его к уху, я представил миллион вещей: Елену, моего отца, Дмитрия.

Но потом я понял: Ламар.

– Алло?

– Доминик? Это Мэтт Ричардс. Ламару нужна помощь в его доме, прямо сейчас. И ему нужно где-то переночевать. – Он говорил быстро. На заднем плане я услышал вой сирен и чьи-то крики. Сквозь все это слышался низкий рев. Я не мог определить, что это было, но от него у меня волосы на руках встали дыбом. Взглянув на часы, я понял, что было уже за полночь.

– Что происходит?

– У меня нет времени, Дом. Ты придешь, или мне позвать Анджело?

– Я еду. Буду через пять минут.

Связь прервалась прежде, чем я закончил говорить.

– Что происходит, папа? – Спросила Наоми. Ее длинные волосы были спутаны с одной стороны головы, и в тусклом свете моей спальни их цвет казался совершенно нормальным. Мне не нужно было видеть ее, чтобы понять, что она напугана.

– Это Ламар, – сказал я, уже вылезая из постели в поисках каких-нибудь брюк. – Это все, что я знаю. Они сказали, что мне нужно срочно приехать. – Я нашел спортивные штаны и футболку и натянул ботинки без носков. Наоми последовала за мной в гостиную, где я снял куртку с вешалки и ключи с крючка. – С тобой все будет в порядке, правда? Я не знаю, сколько меня не будет.

Она натянуто кивнула.

– Надеюсь, он не пострадал.

– Я тоже. – Я поцеловал ее в лоб. – Возвращайся в постель, милая. Но сначала закрой за мной дверь.

Я взял свой пикап, потому что он был ближе всего к входной двери, и я мог открыть его с помощью брелока, а не возиться со старинным замком. Я ехал слишком быстро, радуясь, что в этот поздний час машин на дороге немного. Я был на полпути к его дому, когда понял, что идет снег, хотя и совсем небольшой. Крупные, ленивые хлопья танцевали в лучах моих фар. За квартал до поворота к Ламару я впервые увидел дым и пламя. После этого я поехал еще быстрее.

Два копа остановили меня на полпути к дому Ламара. Один из них спросил, как меня зовут, прежде чем пропустить. За заграждением царил полнейший хаос. На улице, где жил Ламар, было всего несколько домов, но, казалось, по краям его двора бродило огромное количество людей, наблюдавших за тем, как горит его дом. Шеренга пожарных со шлангами направляла струю воды на пламя. Похоже, это не помогало. Я бросил машину посреди улицы и бросился к дому. Мэтт перехватил меня почти сразу, схватив за руку и резко остановив, прежде чем я успел добежать до двора.

– Спасибо, что приехал.

Это показалось мне нелепой сентиментальностью. Я мог только смотреть на огненную башню, которая когда-то была домом Ламара.

– Что случилось? – спросил я. – Никто не следил за его домом, или...

– Я следил. Но тот, кто это сделал, должно быть, тоже наблюдал за происходящим. Меня вызвали в центр города за пьянство и нарушение общественного порядка, и пока меня не было, – он указал на дом позади меня, – произошло вот это.

– Где Ламар? С ним все в порядке?

– Он в порядке. – Я был удивлен, услышав нотки юмора в его голосе. – Немного потрясен, но, кажется, справляется.

– Где он?

Мэтт повернулся и ткнул пальцем. Мне потребовалась минута, чтобы найти, на что он указывал. Это был зад Ламара, торчавший из живой изгороди во дворе его соседа. Казалось, он ползал по кустам на четвереньках.

– Что он делает?

Мэтт приподнял брови, глядя на меня так, что я понял, что он определенно удивлен.

– Ищет своего кота.

Словно по сигналу, Ламар крикнул:

– Нашел ее! – и встал, сжимая в руках лапку Мисси Присси Пом Пом Поу. На нем были только пижамные штаны, заляпанные грязью на коленях и внизу. Ноги у него были босые. На нем было что-то похожее на плед и грубое шерстяное одеяло, накинутое на плечи. И каким-то образом, посреди всего этого, он улыбался.

Все напряжение, которое я испытывал с тех пор, как Наоми ворвалась в мою дверь, рассеялось. Я подошел к нему. Схватил его. Притянул его к себе, а кот извивался и скулил между нами.

– Слава богу, с тобой все в порядке.

– Ты давишь на Мисс Присс.

– Мне все равно, – рассмеялся я, хотя и ослабил хватку, чтобы убедиться, что мы не причиним ей вреда. – Что случилось? Как начался пожар?

Ответил Мэтт. Он стоял в нескольких футах от меня, наполовину сосредоточившись на происходящем вокруг, наполовину – на нас.

– Бутылки с «Коктейлем Молотова». Ублюдок швырнул их в его переднее окно.

– Боже мой! – Я неосознанно крепче сжал Ламара. Мисс Присс протестующе завопила, и я отпустил его, хотя и не позволил далеко уйти. Я держал его за плечо, как будто он все еще нуждался в защите.

– Он пытался войти, – сказал мне Ламар.

– Кто?

– Кем бы он ни был. Я не знаю. Я не видел его лица, но слышал, как он пытается вставить ключ в замок. Я пошел позвонить Мэтту, и в этот момент в окно полетели бутылки.

– Хорошо, что тебя еще не было в гостиной, – сказал Мэтт.

– Подожди, – сказал я в замешательстве. – Он пытался воспользоваться ключом?

– Должно быть, так он попадал внутрь раньше, – сказал Ламар. – Когда он разгромил квартиру. Должно быть, он отключил и пожарную сигнализацию, потому что она так и не сработала. Но Мэтт вчера поменял мне замок, так что...

– Подождите, – повторил я, пытаясь уловить настойчивый писк в своем мозгу. – Подождите. – Они уставились на меня, явно сбитые с толку, а я смотрел, как снежинки медленно падают на перепачканные сажей волосы Ламара. Пока я гонялся за мысленной мышкой, бегающей по закоулкам моего сознания. – Ты сказал, что у него не могло быть ключа раньше, потому что...

– Потому что я сменил замки сразу после того, как переехал.

– Ты их поменял? – Спросил я, мое сердце бешено колотилось. – Или тебе их поменяли?

– А есть разница?

Мэтт придвинулся ближе, вникая в суть моих вопросов.

– Кто менял тебе замок в первый раз? – спросил он.

– Слесарь. «Мартинес и сыновья».

Все встало на свои места. Единственный человек, с которым я когда-либо говорил о Ламаре.

– Боже мой, – сказал я. – Я знаю, кто это.

– Что? – Ламар сказал это так громко, что Мисс Присс с воплем выскочила из его объятий.

– Кто? – спросил Мэтт, подходя ближе. У меня было ощущение, что он едва сдерживается, чтобы не схватить меня за руки и не встряхнуть, чтобы получить информацию.

– Его зовут Дэйв Мартинес. Он кузен Елены.

Мэтт прищурился, глядя на меня.

– Ты уверен?

– Он единственный человек, кроме Елены, с которым я когда-либо говорил о Ламаре. У нас, вроде как, – я нервно обвел рукой круг, – кое-что было.

– Ты говорил мне, что у тебя не было бывших, – проворчал Мэтт.

– Это было давным-давно, еще в старших классах школы. Мне это даже в голову не приходило.

– Так почему сейчас ты думаешь, что это он?

Потому что, будучи старшеклассником, Дэйв хотел большего, а я никогда не хотел этого. Во всяком случае, не с ним. Когда он говорил о том, что мы будем выходить в свет вместе, я мечтал о Ламаре, а когда все пошло прахом, я оставил его без оглядки. Но я этого не говорил. Вместо этого я сказал:

– Он один из двух слесарей в Коде. Он и его отец.

Это было все, что ему нужно было услышать. Мэтт отвернулся, что-то тихо говоря в рацию, висевшую у него на плече. Секунду спустя он позвал одного из своих коллег-офицеров, прежде чем повернуться к Ламару.

– Как я могу с тобой связаться?

– Я не знаю, – заикаясь, пробормотал Ламар. – Мой телефон был дома...

– Ты можешь позвонить мне на мобильный, – сказал я. – Я оставил его дома, но...

– У меня есть номер. Сначала я попытался позвонить на него, но...

– Я отключил звук на ночь.

Он повернулся к Ламару.

– Поговори с начальником пожарной охраны. Убедись, что им больше ничего от тебя не нужно. Но если он скажет, что все чисто, можешь идти.

А потом он ушел, и мы с Ламаром остались в неловком молчании. Мне нужно было сказать ему сотню вещей, но, похоже, сейчас было неподходящее время.

– Я могу остановиться где-нибудь в другом месте, – начал говорить Ламар.

– Не говори глупостей. Ты пойдешь со мной домой.

Он колебался, настороженно наблюдая за мной, но, в конце концов, кивнул. Я взял Мисс Присс, к счастью, не убежавшую далеко, пока Ламар беседовал с пожарным, который, похоже, был за главного. Пламя, наконец погасло, хотя дом трещал и шипел. От его останков валил густой черный дым. Я смотрел на него, держа на руках кошку, которая, казалось, была не слишком довольна.

Ламар потерял все. Я сомневался, что хоть что-то уцелело в огне. Но он выбрался. Он вытащил Мисс Присс. И теперь я был уверен, что мы, наконец-то, вычислили его преследователя.

Десять минут спустя нам разрешили идти. Снег пошел сильнее, хотя и таял в ту же минуту, как касался земли. Я подвел его к своему грузовику и придержал для него пассажирскую дверцу, прежде чем передать ему кошку и сесть со своей стороны. Я завел двигатель и включил обогрев, то, о чем я не позаботился, торопясь добраться до его дома.

– У тебя, должно быть, замерзли ноги, – сказал я.

– Теперь, когда ты заговорил об этом, – сказал он. Он плотнее закутался в одеяло. Я пожалел, что у меня нет запасной куртки, чтобы отдать ему, как раньше, но мое заднее сиденье было пустым. – Не могу поверить, что это, наконец-то, закончилось, – сказал он, уставившись на свои босые ноги, подставив их под обогреватель. – Ты действительно думаешь, что это Дэйв?

– Все сходится.

Он покачал головой.

– Это так странно. Он совершил столько ужасных поступков, а я его даже не знаю.

– Ты встречался с ним, – сказал я. – В ту ночь.

– Правда?

– Это он занял переднее сиденье, когда мы уезжали с вечеринки.

– А, это он. – Рассмеялся Ламар. Когда в нескольких ярдах от него тлели остатки его дома, он по-настоящему рассмеялся. – Чувак, я был зол на него за то, что он захотел поехать с нами.

– Я тоже.

– Я не обратил на него особого внимания. Я не узнал его, когда он пришел сменить мне замки.

– Он, очевидно, узнал тебя.

– Ну, оглядываясь назад, я понимаю, что он задавал много вопросов. Он назвал мое имя и спросил, почему я переехал в Коду. Он спрашивал о моих тете и дяде. Я подумал, что он настроен дружелюбно.

– Думаю, нет.

– Все равно, это странно. Все это так разочаровывает.

– В тебя бросили зажигательную бомбу в твоем собственном доме, и ты чувствуешь себя разочарованным?

– В некотором роде, да.

Это, конечно, было не то слово, которое я бы использовал, но я не стал спорить.

– Я рад, что не случилось худшего.

Я развернул машину. На заграждении остался только один полицейский. Он махнул мне, чтобы я проезжал, и я увидел, как напрягся Ламар, когда я повернул к своему дому.

– Дом...

– Не надо. Мы поговорим позже, хорошо? А пока позволь мне отвезти тебя домой.

– Уверен, что мог бы снова остановиться у Анджело.

– Нет. – Хотя, произнося это, я осознал, насколько требовательно это прозвучало. Я перевел дыхание и постарался говорить тише. – Если только ты не думаешь, что там тебе будет удобнее. В таком случае, я развернусь. Но я бы очень хотел, чтобы ты остался со мной. – Я взглянул на него и увидел усталость и замешательство в его глазах. – Пожалуйста.

– Я не хочу снова вторгаться. Вот и все.

– Это не вторжение. Я хочу, чтобы ты был рядом. Я всегда хотел, чтобы ты был рядом, я просто... – Это было слишком. Сейчас было неподходящее время. Не в темной кабине моего пикапа, где на заднем сиденье воет разъяренная кошка. – Ты можешь оставаться, сколько захочешь. Я обещаю, что это не будет проблемой.

– А как же Мисс Присс?

– Она тоже может остаться.

– Но у тебя аллергия на кошек.

Я смущенно рассмеялся.

– Ну, насчет этого… Наверное, я должен перед тобой извиниться. Это была идея Наоми, но, поскольку в ее руках я, по сути, как пластилин, я согласился.

– У тебя нет аллергии на кошек?

– Нет.

Он на мгновение задумался.

– У нее нет двоюродной сестры, не так ли?

– О, у нее много двоюродных сестер, но кошка никогда не предназначалась ни для одной из них. Она хотела ее для тебя. Она думала, что это поднимет тебе настроение.

– Она была права.

Я заколебался, пытаясь разглядеть выражение его лица, но потерпел неудачу.

– Так ты не злишься?

– Вовсе нет. Я рад. Я, вообще-то, без ума от Мисс Присс. Я пытался придумать, как мне ее удержать.

– У меня просто гора с плеч свалилась. Я боялся, что останусь с ней навсегда.

Оставшуюся часть поездки мы проехали в молчании, хотя Мисс Присс Пом Пом Поу громко скулила. Поездки на машине были явно не в ее вкусе.

Я нашел Наоми на диване, она ждала моего возвращения домой, несмотря на то, что я велел ей возвращаться в постель. От волнения она скрутила одеяло, прикрывавшее ее колени, в жгуты. Она вскочила, как только мы вошли.

– Папа, что случилось? Все в порядке?

– Был пожар, – сказал я.

Ее взгляд метнулся к Ламару и Мисс Присс. Глаза кошки были широко раскрыты, уши прижаты, но она, по крайней мере, перестала мяукать. Ламар опустил ее на пол, и она бросилась в укрытие.

– Боже мой. Мистер Франклин, с вами все в порядке?

– Все в порядке, – сказал Ламар. Но в ярком свете моей гостиной он выглядел совсем не так, как обычно. Его лицо и волосы были черными от сажи, а глаза покраснели и опухли от дыма. Манжеты его пижамных штанов были мокрыми и покрытыми грязью вокруг исцарапанных босых ног. Плед и одеяло пожарной охраны, накинутые на плечи, делали его похожим на какого-то беженца, которым, как я предположил, он в некотором смысле и был.

– Пошли, – сказал я ему. – Уверен, ты устал.

Он позволил мне отвести себя по коридору, но затем резко остановился в дверях моей спальни.

– Разве у вас нет комнаты для гостей? – спросил он.

– Нет.

Он взглянул на мою двуспальную кровать.

– Я могу поспать на диване.

– Все по порядку, – сказал я, желая отложить этот разговор на как можно более долгий срок. – Ты хочешь принять душ сейчас или подождешь до утра?

– До утра, – сказал он. Но тут он увидел свое отражение в зеркале над моим комодом и остановился как вкопанный. – Боже милостивый, – пробормотал он, протягивая руку, чтобы коснуться своих волос, которые торчали жирными, почерневшими прядями по всей голове. – Беру свои слова обратно. – Он оглядел себя, явно потрясенный тем, в какой беспорядок превратился. – Это единственная одежда, которая у меня есть.

– Мы купим тебе что-нибудь завтра. – Я нашел пару спортивных штанов, а потом, подумав, добавил пару боксеров. Возможно, они были бы ему немного велики, но, по крайней мере, они были чистыми. – Тебе стоит воспользоваться моим душем, – сказал я, указывая на дверь ванной, – если только ты не хочешь перерыть тридцать флаконов геля для душа с фруктовым ароматом в поисках обычного старого шампуня, в таком случае, «У Наоми» дальше по коридору.

Его губы дрогнули в подобии улыбки.

– Похоже, потребуется слишком много работы.

Я оставил его наедине с этим, закрыв за собой дверь своей спальни. Наоми ждала меня в коридоре.

– Я налила немного воды и приготовила тунца для Мисс Присс Пом Пом Поу, а в качестве лотка использовала вон то ведро под раковиной.

– Где ты нашла наполнитель?

– В багажнике твоей машины.

Конечно. Он хранился у меня много лет на случай, если я вдруг застряну, но я совершенно забыл, что он там был.

– Хорошая мысль.

Она переминалась с ноги на ногу, скрестив руки на груди.

– Насколько сильным был пожар?

– Практически весь дом был уничтожен. Я думаю, что все, что у него есть, вероятно, сгорело.

– Боже мой, папа. Как это случилось? Разве у него не было детектора дыма?

– У него был детектор, но... – Я замолчал, пораженный тем, что мне придется рассказать ей все. – Это долгая история, и сейчас почти два. Как насчет того, чтобы отложить ее на другой день?

– Ладно. Он останется на ночь?

– Это нормально?

– Конечно. – Она открыла дверь в свою комнату, но обернулась и улыбнулась мне, прежде чем закрыть ее. – Я сплю в наушниках, и я действительно крепко сплю.

Понимающий взгляд на ее лице заставил меня покраснеть.

– Наоми...

Но она уже закрыла дверь.

Я вздохнул, разрываясь между гордостью за то, что она такая умная, и раздражением из-за того, что она так быстро взрослеет. Я обдумал ее слова, ее намек на то, что мы с Ламаром собирались заняться сексом, и почувствовал неоспоримое возбуждение в своих штанах при этой мысли, но сначала нам нужно было кое-что обсудить.

Вода в душе все еще лилась, поэтому я зашел в свою спальню. Я скинул ботинки, бросил футболку в корзину для белья и переоделся в чистые спортивные штаны.

Затем я лег на кровать и стал ждать Ламара.

ЛАМАР

В душе было чудесно. Мне потребовалось три шампуня, чтобы смыть с волос всю сажу, но было приятно, что у меня есть несколько минут на размышление. Завтра я должен позвонить своему дяде и сообщить ему плохие новости. Мне придется иметь дело с потерянным телефоном, отсутствием одежды, невыполненным домашним заданием моих учеников. Но сегодня вечером...

Что ж, сегодня вечером мне придется иметь дело с Домиником. А это означало, что я должен во всем признаться. Я должен попытаться все исправить.

Когда я выключил воду, она уже начала остывать. Я быстро вытерся полотенцем и надел боксеры и спортивные штаны, которые были мне немного велики и низко сидели на бедрах. Я всегда носил брифы, и мне казалось странным, что все свободно болтается в моих безразмерных штанах.

Когда я вышел, Дом лежал на кровати, заложив руки за голову, явно ожидая меня. Увидев меня, он сел, скрестив ноги под собой.

– Чувствуешь себя лучше?

– Да.

– Звонил Мэтт. Он сказал, что они арестовали Дэйва Мартинеса. В его машине нашли пустые бутылки и бензин, а в кармане – одноразовый телефон, с которого он звонил тебе. И у него был твой ключ. Очевидно, Мэтт сохранил старый замок, так что было легко доказать, что это был он.

– Вау. – Я покачал головой, все еще ошеломленный тем, что человек, которого я видел всего один раз и едва помнил, мог превратить мою жизнь в такой ад.

– Я и понятия не имел, что он все еще таит на меня такую обиду. Когда мы были старшеклассниками, мы немного дурачились, но я никогда не воспринимал это всерьез. С тех пор он был женат и развелся, но, должно быть, это имело для него большее значение, чем я предполагал.

– Ты никак не мог знать.

– Я чувствую себя ужасно. Все, что произошло с тех пор, как ты вернулся, было моей виной.

– Не будь смешным. Я виню его, а не тебя.

Какое-то время мы оба молчали. Никто из нас не пошевелился. Казалось, что комната переполнена тем, что мы оба хотели сказать, но молчание затянулось слишком надолго.

– Я должен дать тебе поспать, – сказал он, наконец, осторожным тоном. – Уверен, ты устал.

Я покачал головой.

– Наверное, должен бы. Уверен, что так и будет позже. Но я не думаю, что адреналин еще не выветрился.

Я не мог больше откладывать. Возможно, было бы лучше подождать до утра, но мы были здесь. Каким-то образом я понял, что нам нужно это сделать.

Я придвинулся на кровати так, что мы сидели лицом друг к другу, скрестив ноги, на расстоянии двух-трех футов друг от друга. Мне показалось, что мы прошли целую милю. Я глубоко вздохнул и нырнул.

– Мне жаль, Дом. Я действительно, искренне сожалею о том, что произошло между нами.

Он в замешательстве наморщил лоб.

– Что ты имеешь в виду?

– То, как я с тобой обошелся. Я был ужасен.

– Нет! – потрясенно воскликнул он. – О чем ты говоришь? Это я должен извиняться. После того, что случилось вчера, а затем и этим утром...

– Нет, – сказал я, поднимая руку, чтобы остановить его. – Все это время ты был моим другом. Но я хотел большего, независимо от того, хотел ты этого или нет. И это было несправедливо. Я продолжал настаивать, хотя ты снова и снова говорил «нет».

– Ну, я не был так уж решителен в своем отказе, да? – Я знал, что он пытается пошутить, но я не был готов смеяться. Еще нет.

– Это был действительно дерьмовый поступок с моей стороны.

Он потянул за нитку на покрывале.

– Пару раз ты был немного резок, – сказал он, наконец, – но я никогда не мог упрекнуть тебя за это. Ты никогда не боялся добиваться того, чего хочешь. Я восхищаюсь тобой за это. Жаль, что на этот раз мне не удалось последовать за тобой так же легко, как пятнадцать лет назад.

Его слова заставили меня почувствовать себя лучше, но я должен был сказать все это.

– Дело не только в этом, Доминик. На днях я понял, что это стало моей привычкой. То, что я делал. Это то, чем я занимался годами, пытаясь обменять секс на любовь. Это то, что я делал с Джонасом, и с парнем, который был до него, и с парнем, который был до него. И, похоже, я не усвоил урок. Я подумал, что если смогу заставить тебя желать меня, может быть, в конце концов, ты тоже полюбишь меня.

Он улыбнулся мне такой милой, нежной улыбкой, что у меня защемило сердце. Он перегнулся через кровать и взял меня за руку.

– Я действительно люблю тебя. Я всегда любил тебя. Для этого тебе не нужно было заниматься со мной сексом.

К моему горлу подкатил комок, но я не расплакался.

– Я должен был быть довольным тем, что ты был готов дать. Мне не следовало так сильно настаивать на большем.

– Возможно. Но если бы ты этого не сделал, нас бы здесь не было.

Я заколебался.

– А где именно «здесь»?

– Вместе. Так или иначе.

Теперь он снова собирался начать давать обещания, а я этого не хотел. Это означало бы, что позже он их нарушит.

– Дом...

– Нет, – сказал он, поднимая руку, чтобы остановить меня, точно так же, как я сделал это с ним за мгновение до этого. – Моя очередь. – Он глубоко вздохнул. – Мне известно авторитетное мнение, что я был идиотом.

На этот раз я рассмеялся.

– О, правда? Я полагаю, это авторитетное мнение тринадцатилетней девочки с ярко-голубыми волосами?

– Оно самое. – Он повернулся и протянул руку, чтобы взять с прикроватного столика конверт из плотной бумаги. Он протянул его мне. – У меня есть для тебя подарок. Не уверен, что сейчас подходящее время. Не знаю, будет ли тебе сейчас до этого дело. Но я все равно дарю это тебе.

Я медленно протянул руку и взял конверт. Это показалось мне зловещим.

– Что это?

– Открой и посмотри.

Я вытащил содержимое и просмотрел первую страницу, широко раскрыв глаза от удивления. Я посмотрел в его ожидающее лицо.

– Это документы о разводе.

– Давно пора, – сказал он. – Мы оформили их давным-давно, но не было никаких причин подавать сразу. А Елена... Ну, она католичка и боялась, что ее родители взбесятся. Но этот корабль давно отплыл. На данный момент нет причин откладывать это.

Моя рука задрожала так сильно, что бумаги зашелестели.

– Наоми знает?

– Знает. Все это время я говорил себе, что защищаю ее, но она недвусмысленно заверила меня, что мне не нужно защищать ее ни от чего. – Он задумчиво склонил голову набок и вполголоса добавил: – Хотя, по-видимому, мне действительно нужно научиться блокировать 90 процентов Интернета.

Я отложил бумаги в сторону и сжал трясущиеся руки, мои мысли путались. Он рассказал Наоми. Он оформлял развод.

– А твоя семья? – Спросил я, мой голос дрожал так же, как и мои руки.

– Некоторые из них знают. Остальные подозревают. Пришло время мне перестать это отрицать и рассказать им правду.

Не я ли стал причиной этой внезапной перемены в его настроении? Не слишком ли сильно я давил на него?

– Дом, ты не должен…

– Должен. – Он взял меня за руку, придвигаясь ближе. Он посмотрел мне в глаза. – Самое странное, что я больше не боюсь. Я боялся много лет, но не сейчас. Да, мой отец может взбеситься. Он может отказаться передать мне в наследство половину гаража. Возможно, он даже выгонит меня окончательно, и мне придется искать новую работу, но...

– Дом, нет! – в ужасе воскликнул я. – Я не могу просить тебя об этом. Я не могу просить тебя рисковать своими средствами к существованию.

– Тебе и не нужно. И дело в том, что даже если случится самое худшее, мне все равно.

– Конечно, тебе не все равно!

– Нет. Не совсем. Больше нет. Что бы ни случилось, я справлюсь с этим. Важно то, что у меня есть благословение Наоми. Кроме того, единственное, что меня волнует, это возможность быть с тобой.

Теперь я действительно боролся со слезами.

– Ты уверен? Потому что ты уже давал подобные обещания раньше. – И, видит Бог, я слышал подобные обещания не только от него.

– Ты имеешь полное право сомневаться во мне. Но... – Он придвинулся еще ближе. Коснулся моей щеки. – Я хочу получить шанс все исправить, Ламар. На этот раз я хочу сделать все правильно. Скажи мне, что мы попытаемся.

Я кивнул, не в силах вымолвить ни слова, дрожа, когда его рука скользнула от моей щеки к затылку. Он притянул меня к себе. Он поцеловал меня в уголок рта. В щеку. Его губы коснулись моего уха, и я вздрогнул.

– Скажи «да», – прошептал он.

Я снова кивнул, у меня перехватило горло.

– Да.

Другая его рука скользнула вверх по моей руке, вниз по обнаженной спине, заставляя меня с болью осознать, где именно мы находимся и как мало на каждом из нас надето.

– Но, – пробормотал я, – а как же Наоми?

– Мы будем вести себя тихо.

Я снова вздрогнул, когда прикосновение его губ к моему уху превратилось в легкое покусывание. Он перевел взгляд на мою шею. Я положил руки ему на грудь. Впервые с тех пор, как я вернулся в Коду, он, казалось, был готов позволить случиться тому, что происходит между нами. Неужели это происходит на самом деле? Я надеялся, что он не устроит еще одно препятствие на нашем пути.

– Одежда останется? – Спросил я, затаив дыхание.

Он усмехнулся.

– К черту все это. Твоя одежда определенно снимается.

Он был таким нежным и терпеливым. Я никогда не был с мужчиной, который требовал бы так мало и давал так много. Он раздел нас обоих, и мы долго целовались, как тогда, на его диване, но на этот раз между его мозолистыми руками и моей обнаженной кожей не было ничего.

– После всего, что произошло, – прошептал он, – я не могу поверить, что это первый раз, когда я вижу тебя обнаженным.

С другим мужчиной я, возможно, и застеснялся бы, но не с ним. Он был слишком взволнован простым удовольствием от прикосновения ко мне. Слишком ошеломлен ощущением прикосновения кожи к коже. Он касался меня везде. Его ласки были медленными, а поцелуи – практически благоговейными. И, наконец, он начал спускаться вниз по моей груди.

Он не торопился, пока я лежал, тяжело дыша, просто наслаждаясь ощущением его рук на моих бедрах, пока он не начал глубоко втягивать меня в себя. После этого я потерялся, держа его за голову, нежно входя в него, пока он сосал и гладил. Пусть он был неуклюжим, пусть ему было трудно сделать, первый за пятнадцать лет минет, я не возражал. Он был нежным и заботливым, почти благоговейным. И все же, несмотря на все это, я слышал его стоны. Я чувствовал, как они вибрируют на моей плоти. Я почувствовал его настойчивость. Я заметил, что его дыхание стало прерывистым, а бедра двигались по кровати, когда он доставлял мне удовольствие. Я знал, как сильно он боролся, чтобы сохранить самообладание.

– Доминик. – Я схватил его за волосы и нежно потянул, а он приподнялся на моем теле, чтобы поцеловать меня, его губы были влажными и припухшими. Я потянулся к его члену, но он остановил меня, схватив за запястье и прижав его к кровати, его дыхание с шипением вырывалось сквозь стиснутые зубы.

– Как только ты прикоснешься ко мне, я кончу.

Я улыбнулся, чувствуя себя непобедимым. Чувствуя себя богом. Такое чувство, что я оказался в единственном месте на земле, где мне когда-либо хотелось оказаться.

– Еще одна причина позволить мне прикоснуться к тебе.

Он опустил голову, в его руках и спине нарастало напряжение, когда он собрался с духом, очевидно, надеясь продержаться дольше, чем ожидал. Давление на мое запястье ослабло.

В его защиту могу сказать, что он не потерял самообладания в ту же секунду, как я прикоснулся к нему, но продержался он недолго. Всего несколько судорожных движений, и затем он напрягся, уткнувшись лицом мне в шею. Я держал его одной рукой, направляя через его содрогающуюся кульминацию, пока он не затих, и его затрудненное дыхание не обдало мое ухо жаром.

– Мне нравится, как легко тебя довести.

Он засмеялся, касаясь своими губами моих.

– На самом деле, мне немного неловко.

– Нет, – сказал я, качая головой. – Это прекрасно.

– Я бы хотел, чтобы ты тоже чувствовал себя прекрасно.

Его слова удивили меня.

– Я чувствую, – заверил я его. – Боже, разве ты этого не знаешь?

Он прижался своим лбом к моему. Провел пальцами по моей эрекции, заставляя меня дрожать.

– Скажи мне, что делать.

– Именно то, что ты уже делаешь.

Он убрал пальцы только на то время, которое потребовалось, чтобы стереть свою сперму с моего живота. Когда он сжал меня в кулаке, он был скользким, теплым и абсолютно божественным.

– Что-нибудь еще? – спросил он, почти поддразнивая, когда его рука начала двигаться.

– Скажи, что любишь меня, – прошептал я.

– Я люблю тебя, – прошептал он мне на ухо, уткнувшись носом в шею. – Я всегда любил тебя. Я любил тебя с тех пор, как мы были детьми. С того дня, как я встретил тебя. Я никогда никого не любил так, как люблю тебя.

И я поверил ему. Вот почему все было так прекрасно. Я и раньше испытывал удовольствие. Я даже чувствовал себя любимым раньше. Но это никогда не было так, ново, свежо, невинно и мучительно сладко. Я прильнул к нему, не отпуская, а он прикасался ко мне, ласкал и повторял снова и снова, что я единственный мужчина, о котором он когда-либо мечтал.

Я первый.

Всегда.

Я единственный.

Впереди у меня не было любовников. Между мной и мужчиной, которого я любил, не было семьи. Да, он всегда будет отцом, но мы будем партнерами во всем. Что бы ни случилось, мы справимся с этим вместе. Он никогда больше не оттолкнет меня. Мы потеряли пятнадцать лет, но теперь у нас было предостаточно времени, чтобы наверстать упущенное, пока мы будем испытывать это совершенное, восхитительное блаженство.