Текст книги "Зимние апельсины (ЛП)"

Автор книги: Мари Секстон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Мари Секстон

Зимние апельсины

Серия: вне серии

Автор: Мари Секстон

Название на русском: Зимние апельсины

Серия: вне серии

Перевод: Н. Макаренко (1–6 гл.), Rosland (с 7 гл.)

Редактор: Eva_Ber

Обложка:

Виктория Дровникова

Оформление:

Eva_Ber

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения.

Спасибо.

Глава 1

Было легко поверить, что в доме обитают привидения. Пробыв актером большую часть своей жизни, первой мыслью Джейсона Уокера, когда он увидел дом, который купил практически не глядя, было то, что это – идеальное место для съемок ремейка «Амитивилля» ¹.

От Амитивилля, конечно, далековато, но Голливуд никогда не был сторонником правил.

Или честности.

Припарковавшись, Джейсон заглушил двигатель. Захрустел гравий, и рядом с юношей остановился арендованный автомобиль его друга Дилана. Они выбрались из своих машин и встали рядом, прислонившись к бамперу авто Джейсона, а затем уставились на его новое жилище.

Дилан присвистнул и покачал головой.

– Чертовски жуткое место.

– Это из-за света. – Даже такой никчемный актеришка, вроде Джейсона, знал, что освещение может как украсить сцену, так и разрушить её. Фотографии дома, которые он видел в интернете, были сделаны в октябре под прямыми солнечными лучами, и на которых осень представлена во всём своём величественном великолепии: около дома, будто поддерживаемым окружающим его хвойным лесом, раскинули свои ветви деревья с золотыми и алыми листьями. Но сейчас, всего лишь во вторую неделю ноября, на теперь уже голые сучья падал зловеще-оранжевый свет сумерек, а сосны казались понурыми и убогими. Ничто из этого не играло дому на руку.

И всё же Дилан прав. Дом жутковат. Нечто такое было в одиноком небольшом окошке над крытым патио второго этажа. В тихой уединенности коттеджа и в тонких белых занавесках, закрывающих все окна до единого. А может, жутким был тот отдельно стоящий гараж с гостевым домиком наверху, расположенный слева, будто позабытая ребенком игрушка.

– Сколько ему лет? – спросил Дилан.

– Он был построен в девяностых.

– Девятнадцатого века? – недоверчиво переспросил Дилан. Мысль о том, чтобы тратить деньги на что-то столь древнее, была явно выше его понимания.

– Нет. Двадцатого.

– Выглядит старше.

– В этом-то и фишка.

Сидни Белл, его агент по недвижимости, назвала этот дом возрождением американского форсквера². Джейсон не в курсе, что это значит, да и ему было плевать, если честно. Приемлемая цена, да и дом полностью меблированный, а относительное уединение в горном районе Айдахского выступа³ затруднило бы вездесущим папарацци его найти. Что ещё нужно?

– Его намеренно построили так, чтобы он выглядел старинным? – уточнил Дилан, будто это была самая нелепая вещь, которую он когда-либо слышал.

– Они скопировали более ранний архитектурный стиль.

– М-да. – Дилан почесал подбородок и одарил Джейсона хитрой ухмылкой. – Ретро. Прям как ты.

Джейсон рассмеялся, потому что именно этого Дилан и добивался.

– Да пошел ты. – Он оттолкнулся от бампера, позвякивая ключами в руке. – Давай посмотрим, что внутри.

Второй этаж немного выступал над первым, словно неправильный прикус, создавая крытое крыльцо, которое тянулось вдоль всего дома. «Веранда» – так назвала это Сидни. Входная дверь вела в коридор, хотя Джейсон подозревал, что Сидни сказала бы, что это фойе. Или, возможно, вестибюль. Справа располагалась большая гостиная, обставленная в стиле, который можно было назвать только уютно-бабушкиным, с огромным количеством цветочных принтов и мягких подушек. В центре комнаты стояла груда коробок с вещами, оставленные здесь накануне транспортной компанией, работавшей под руководством Сидни. Слева от фойе находилась столовая, через которую было видно кухню. Джейсон знал, что другую половину помещения занимала прихожая и кладовая. А завершали первый этаж ванная комната и лестница, ведущая наверх, что располагались прямо напротив входной двери.

Призраков видно не было. По крайней мере пока.

– Кто, черт возьми, выбирал этот диван? – спросил Дилан.

– Бывший владелец, полагаю.

По правде говоря, Джейсона мало заботило, как выглядела мебель. Сидни заверила, что всё здесь в отличном состоянии. Джейсон был счастлив просто от того, что ему не придется бродить по городу в поисках треклятого стола, чтобы поесть, или кресла, на котором можно сидеть, пока смотришь телевизор. Он также попросил Сидни снабдить кухню продуктами, чтобы ему не пришлось ходить в магазин хотя бы пару-тройку дней. Меньше всего ему было нужно, чтобы кто-нибудь в Кёр-д’Але́не узнал, что в их маленькое сообщество переехал некогда звездный ребёнок, ставший второсортным актеришкой, известный публике как Джейдон Уокер Баттермор. Чем дольше он будет оставаться неизвестным, тем лучше.

Дилан хмуро посмотрел на диван, будто он лично его оскорбил. Зная Дилана и его отношение к нео-минимализму⁴, возможно, так оно и было.

– Ощущение, что его купила моя бабушка.

Джейсон рассмеялся.

– Чего? Ты имеешь что-то против гигантских розовых роз?

– На диване? Да, имею. Странно, что ты ничего против не имеешь.

Джейсон сел на диван и откинулся. Он нашарил левой рукой рычаг и потянул, чтобы появилась подставка для ног. Откинув спинку кресла, он улыбнулся Дилану.

– Он не так уж и плох, вообще-то.

– Ты должен был позволить мне всё здесь обставить.

– Ага, конечно. – Джейсон снова выпрямился, пятками задвинув подставку обратно. – В итоге здесь бы стояло лишь одно дизайнерское кресло, которое стоило бы больше, чем моя машина. И к тому же по-любому неудобное.

Внезапно тишину дома разрезал громкий смех Дилана.

– Вижу, ты не очень высокого мнения обо мне, да?

Это было не так. Далеко не так. И он подозревал, что Дилану было прекрасно об этом известно. Ведь он всегда задавал вопросы, которые, казалось, заставляли Джейсона сболтнуть лишнего, сказать то, что он на самом деле чувствует. Но, в большинстве случаев, Джейсон предпочитал игнорировать подобные вопросы, включая и этот.

– Пошли. Проверим остальные комнаты.

Хотя дому уже больше двадцати лет, кухня была обновлена и обставлена по последнему слову техники, включая измельчитель мусора, который, как поклялась Сидни, был первоклассным и тихим, как шепот. Джейсон даже не стал проверять это утверждение.

На втором этаже располагались крошечная ванная комната и четыре спальни, по одной в каждом углу дома, что, как предположил Джейсон, и дало название архитектурному стилю «форсквер». Третий этаж представлял собой длинную мансардную спальню с наклонным потолком. Джейсон ещё снаружи заметил узкое окошко, что виднелось в дальнем конце комнаты, которое было здесь единственным источником света. Это была унылая, пустая комната, и они не стали тут задерживаться.

– Кто бы здесь ни жил, он определенно любил цветы, – заметил Дилан, когда они осматривали первые две спальни на втором этаже. – Обои, покрывала, картины. Даже на коврике в ванной есть розы. И все они розовые.

– Могло быть и хуже.

– Например?

– Эм… – Джейсон остановился, размышляя. – Не уверен, если честно.

По какому-то негласному соглашению, они закончили обход в хозяйской спальне. Это была единственная комната, которую Джейсон заново обставил перед своим приездом. Он лично выбрал мебель – онлайн, естественно – и Сидни позаботилась, чтобы к его прибытию всё было готово. В его новой комнате стояли большой дубовый шкаф, комод с выдвижными ящиками и двуместный диванчик, который, как он знал, в конечном итоге станет хранилищем «не совсем грязного» белья. У стены, между двумя тумбочками, расположилась огромная кровать, накрытая толстым пуховым одеялом.

Дилан указал на застекленную дверь в углу комнаты.

– Она ведет в то патио, которое мы видели со двора?

– Так и есть.

Две передние спальни делили крытую веранду, которая располагалась по центру фасада дома, прямо под окном мансарды. Это было странное архитектурное решение, как бы напоминание о тех временах, когда мужья и жены спали в разных комнатах. Этакий балкон позволял им пройти в комнату друг друга, не потревожив детей, но этот дом был построен в конце двадцатого века, что делало план этажа неким анахронизмом⁵.

Дилан открыл дверь, и Джейсон последовал за ним. На них всё ещё были куртки, но теперь, когда солнце село, ноябрьский вечер казался прохладнее, чем прежде.

– Над гаражом тоже есть комната? – спросил Дилан.

– Ага, спальня и ванная.

Они стояли, рассматривая здание, о котором шла речь. Там было пугающе тихо.

– Значит, всё это – то, о чём ты мечтал?

Да. Стоять рядом с Диланом и чтобы вокруг не было ни души – именно то, о чем он мечтал почти каждую ночь.

Не то чтобы он когда-нибудь признавался в этом вслух.

Вместо этого Джейсон кивнул, а потом как можно небрежнее спросил:

– Ты же останешься на ночь, да?

Дилан усмехнулся и шагнул ближе, обняв Джейсона за талию.

– Я проделал весь этот путь не для того, чтобы поглядеть на твой дом.

Облегчение Джейсона было почти осязаемым, настолько внезапным и сильным, что он подумал, не почувствовал ли его Дилан. Он надеялся, что нет. Надеялся, что темнота скроет его жалкое счастье от того, что Дилан остался. Они дружили уже больше десяти лет, а постель делили столько раз, что не сосчитать. Возможно, Дилан и подозревал об истинных чувствах Джейсона, но тот делал всё возможное, чтобы никогда их не подтверждать. Тем более что Дилан сторонился серьезных отношений и чувств так же, как Джейсон избегал любого, у кого на шее висел значок журналиста.

И всё же Джейсон был рад, когда Дилан притянул его к себе. Он с благодарностью погрузился в теплоту поцелуя, уютно устроившись в объятиях друга. А когда Дилан начал бороться с пуговицами джинсов Джейсона, у него перехватило дыхание.

– Давай сделаем это здесь, – прошептал Дилан.

Джейсон испуганно огляделся в поисках предательских бликов света, отражающиеся от объектива камеры.

– Кто-нибудь увидит.

– Мы одни на километры вокруг. Именно ради этого мы и оказались в самой глуши Айдахо, помнишь?

Протесты Джейсона растаяли, когда Дилан опустился на колени, стягивая штаны друга до середины бедер, а затем провел языком по возбужденному члену.

– Боже, Джейс. Это было так давно.

– Знаю.

Слишком много времени прошло с тех пор, как Дилан принадлежал ему одному. Слишком много одиноких ночей прошло с тех пор, как он чувствовал его прикосновения. Он влюблен в своего друга гораздо дольше, чем хотелось бы признать, но это был первый раз за несколько месяцев, когда они остались наедине. И всё же он не желал заниматься подобным на видном месте.

– Дилан, стой. Я… – начал было он, но тут же забыл, что хотел сказать, стоило Дилану обхватить губами головку. – О Боже.

Дилан глубоко втянул его в себя и на мгновение замер, уткнувшись носом в лобок Джейсона. Затем он, наконец-то, начал двигаться, ритмично скользя своим теплым ртом вверх и вниз. Одной рукой Джейсон вцепился в холодные перила, а другую запустил в густые взъерошенные волосы Дилана и попытался отдаться наслаждению от того, что ему отсасывал любимый мужчина. Он глубоко вздохнул, пытаясь избавиться от напряжения. Делал всё возможное, чтобы отогнать воспоминания, связанные с провальными попытками сделать это в Голливуде, и что никогда не жил согласно чьим-то ожиданиям. Он старался забыть всё это. И просто упиваться счастьем быть с Диланом здесь и сейчас, зная, что у них была целая, хоть и единственная, ночь вместе, только вдвоем. Никаких борющихся за роль актеров и отчаянных старлеток. Никаких никчемных режиссеров и двуличных продюсеров. И, прежде всего, никаких СМИ, только и ждущих, чтобы застать их без штанов.

Буквально.

Но как бы хорошо с Диланом ни было, реальный мир всегда вторгался в его жизнь. Да, его дом стоял в двух километрах от дороги, но их мог увидеть любой, кто поднимался по подъездной дорожке. Таблички «Посторонним вход воспрещен» ничего не значат для надеющегося на сенсацию фотографа.

Джейсон застонал – отчасти от удовольствия, отчасти от разочарования, что даже в такой момент не мог расслабиться – и открыл глаза. Не убирая руки с головы Дилана, он скользнул взглядом вдоль деревьев, и всё внутри сжалось от беспокойства о том, что он мог там найти.

Но территория вокруг дома – его дома, напомнил он себе, – была темной, спокойной и безмолвной. Никто там не прятался.

Да, но вполне мог. Осознав это, Джейсон едва не рассмеялся. Он представил себе, как Дилан трахает его прямо здесь, на балконе. Возбужденный этой мыслью, он гортанно застонал, побудив Дилана ускориться, продолжить с новым рвением. В тусклом свете Джейсон едва мог разглядеть, как Дилан ласкал себя между ног.

Есть ли у них под рукой смазка? А презервативы?

К черту. Пока и так сойдет. Я позволю ему отсасывать мне здесь, где нас видит лишь луна. На остальное у нас будет время позже.

Он снова оглядел двор полуприкрытыми глазами. Из-за приближающегося оргазма дыхание было быстрым и затрудненным. Взгляд скользнул по припаркованным машинам, нашел гараж. А следом и гостевой домик на втором этаже, и его единственное окно…

– Твою ж мать! – Джейсон отпрыгнул назад, подальше от перил и от Дилана, неуклюже пытаясь натянуть штаны и спрятаться за стеной.

– Какого черта, Джейс? – голос Дилана был низким и хриплым.

– Там кто-то был… – но уже никого не было. Джейсон мог поклясться, что видел чье-то лицо в окне комнаты над гаражом, но сейчас оно было пустым, если не считать неподвижных занавесок. Он с трудом сглотнул, желая, чтобы его сердце перестало колотиться как сумасшедшее, и указал трясущейся рукой в сторону гаража. – Мне показалось, что я заметил кого-то в гостевом домике.

– Никогда не встречал такого параноика, как ты, – Дилан поднялся с колен, его брюки всё ещё были расстегнуты, а возбужденный член рассекал ночной воздух, как какой-то нелепый талисман. – Не то чтобы это было не обосновано, но… – он указал на пустую лужайку. – Там никого нет.

– Думаю, я видел…

– Кого? Фотографа?

Пытаясь разобраться в своих мыслях, Джейсон покачал головой, заправляя уже поникшее хозяйство в штаны и застегивая их. Неужели это ему просто показалось?

– Там был мужчина.

– С камерой?

Этот вопрос застал его врасплох.

– Нет, – сказал он, почти удивленный собственным ответом. Он видел только чье-то лицо. Если честно, то даже не полностью. Только бледный намек на глаза, подбородок и приоткрытые от удивления губы, сложенные в комичное «о».

Но сейчас в окне было пусто. Даже занавески не колыхались. В комнате над гаражом царил полный мрак.

– Хочешь, я пойду, проверю? – спросил Дилан с любезной снисходительностью отца, предлагающего проверить, нет ли монстров под кроватью его дочери-подростка.

– Нет. – Джейсон глубоко вздохнул и расправил плечи, изображая браваду, которую совсем не чувствовал. – Ты прав. Там никого нет. Должно быть, мне просто померещилось.

Дилан усмехнулся и придвинулся ближе, приобняв его.

– Тебе нужно расслабиться, ДжейУок.

Так Джейсона прозвала пресса. Он ненавидел это имя, хотя из уст Дилана оно звучало не так нелепо.

– Я пытаюсь.

– Хочешь выпить?

– Не поможет.

– А травку? – он поцеловал Джейсона в шею, настойчиво толкаясь своим стояком в бедро. – Попперс⁶? Валиум? У меня завалялось немного в сумке. Скажи мне, что тебе нужно, детка, и я всё сделаю. Ты же знаешь. Для тебя всё, что угодно.

Что угодно.

Но только на эту ночь.

Всё, что он хотел, но лишь до утра.

– Пойдем внутрь, – предложил Джейсон. – У меня же там совершенно новая кровать.

Смех Дилана был гортанным и приятным.

– Тогда пойдем, проверим её на прочность.

Джейсон последовал за ним внутрь, бросив последний взгляд на гостевой домик.

Никого.

***

Проснулся Джейсон от радостного щебета птиц за окном. Солнечный свет струился сквозь тонкие белые занавески, отчего вся комната казалась утренним сном. Дилан спал рядом, его голая спина поднималась и опускалась в такт с тихим храпом. Какое-то время Джейсон просто смотрел на него, вспоминая прошлую ночь. И то, как хорошо было засыпать рядом с человеком, которого любил.

Вот бы каждый день так.

Но нет. Дилан вернется в Калифорнию, а Джейсон останется один в доме, который был для него слишком большим.

Он с нетерпением ждал этого момента. Не того, когда уедет Дилан, конечно. Это разобьет ему сердце, как и всегда. Но после этого останется только он, дом и блаженство уединения. Люди часто говорили, что уединение – это роскошь. Джейсон знал, что это правда. Проведя всю жизнь в центре внимания – или, во всяком случае, гоняясь за ним, – он понял, что уединение – это товар более ценный, чем золото, недостижимый, как статус звезды и слава, редкий, как натуральная грудь в порно. Уединение – точно огромный белый кит, и Джейсон был полон решимости загарпунить этого зверя и сделать его своим.

Покупка дома была первым шагом.

Он вылез из постели и стал думать, что надеть. Конечно, шкаф и ящики были пусты. Они так и не удосужились принести его чемоданы из машины. В некоторых коробках в гостиной лежала одежда, но ему совсем не хотелось копаться в них голым. Он натянул джинсы, в которых был накануне, и босиком спустился по лестнице в поисках кофе. Подождал, пока он сварится, прежде чем проверить свой телефон. Сообщений от Натали Рубен, его агента, не было. Значит, никаких фотографий их с Диланом на балконе не появилось.

По крайней мере пока.

Взяв свой кофе, он вышел на веранду. Боковым зрением уловил какое-то движение, но когда обернулся, то увидел только легко узнаваемый белый хвост оленя, скачущего в сторону леса.

– Эй, ты можешь остаться, – крикнул он ему вслед. – Пока у тебя нет камеры.

Олень продолжил бежать, явно не впечатленный уступкой Джейсона.

Прислонившись бедром к перилам, он тщетно пытался отыскать ещё какую-нибудь живность. Сидни упоминала оленей, карибу, большерогих овец и леммингов, хотя Джейсон не узнал бы лемминга, даже если бы тот выскочил из леса и поздоровался с ним. Она также упоминала лис, волков, росомах и гризли, хоть и уверяла его, что их здесь можно встретить не часто. Джейсон тогда пошутил, что предпочел бы столкнуться лицом к лицу с гризли, а не с фотографом. Теперь, глядя на окружавший его лес, он уже не был так уверен.

Наконец, его взгляд упал на гараж. Он был построен в стиле старого амбара с высокой закругленной крышей. Большие двери, предназначенные для автомобилей, находились в дальнем конце здания. На ближней же стороне был только одна дверь с человеческий рост, а мощеная дорожка оттуда вела прямиком к прихожей рядом с кухней. Джейсон посмотрел на окно второго этажа. Неужели он действительно там кого-то видел?

Он оставил чашку с кофе на крыльце и спустился по ступенькам, сворачивая с тропинки в сторону гаража. Под босыми ногами хрустел иней, покрывший за ночь траву. Было холоднее, чем он ожидал, каждый шаг был хуже предыдущего, и в итоге он совсем не изящно стал скакать по замерзшей траве, стараясь не позволять ногам касаться земли дольше необходимого. Он представил, что выглядит как те идиоты, которые ходят по углям, поэтому, добравшись до брусчатки, остановился и огляделся, надеясь, что здесь не появился какой-нибудь фотограф, чтобы запечатлеть это на пленку. Каким бы безобидным не было это занятие, таблоидам всегда удавалось придать всему провокационный оттенок, вывернув всё наизнанку. Он представил заголовки газет.

«Джейдон Уокер Баттермор на наркотиках! Думает, что Земля – это раскаленная лава!»

«У ДжейУока приступ наркотической галлюцинации!»

«Уокер прокладывает путь к психушке!»

Не так сенсационно, как секс-видео, но всё же достаточно, чтобы продать несколько экземпляров.

Его паранойя оказалась необоснованной. Никаких следов посторонних он не заметил. С другой стороны, того фотографа, который снимал их с Диланом восемь месяцев назад, он тоже не видел. Узнал, только когда на следующее утро ему позвонила Натали, сообщив, что он снова попал на обложку «StarWatch». В какой-то мере он почувствовал облегчение. Ведь он уже целую вечность обдумывал, как лучше всего «выйти из шкафа». Но то, что его раскроют таким сенсационным образом, не входило в их планы.

Он посмотрел в сторону своей спальни и веранды на втором этаже, где они с Диланом прошлой ночью не только целовались. Джейсон вздрогнул, вспомнив, как беспечно себя вел. Некоторые утверждали, что плохих массмедиа не существует, но эти люди явно никогда не были в центре внимания бульварных газетенок.

– Я не могу допустить, чтобы это повторилось, – пробормотал он, направляясь к гаражу.

Это была ничем не примечательная дверь. В верхней части – четырехстворчатое окно, в нижней – цельная древесина. Он попробовал повернуть ручку, но дверь оказалась заперта. Заглянув внутрь, он также не нашел там ничего интересного. Пустые места, где должны стоять машины и пустые стеллажи вдоль стен. Он видел планы этажей и знал, что лестница в гостевой дом располагается справа от него, вдоль той же стены, что и дверь, но отсюда её не было видно.

Он ещё раз дернул ручку, непонятно, правда, зачем. По-прежнему заперто. Не то чтобы он ожидал, что это изменится.

Если бы фотограф пробрался внутрь, разве он додумался бы запереть за собой дверь? Он всё ещё там, наверху, или улизнул ночью?

Джейсон присел на корточки и внимательно осмотрел брусчатку на наличие следов от обуви или… Ну, честно говоря, он и сам не знал, что именно искал. Может быть, надпись «Здесь был папарацци», написанную мелом?

Он не нашел ничего, кроме грязи и мокрых камней.

Джейсон направился обратно к дому, уверенный, что выглядит не так нелепо, как в первый раз. Тихо поднялся по лестнице, гадая, спит ли ещё Дилан. Он представил, как забирается под своё новое пуховое одеяло и прижимается к знакомому теплу рук Дилана. Возможно, они даже ещё раз займутся любовью, прежде чем попрощаться. И был разочарован, обнаружив Дилана уже на ногах и полуодетым.

– Эй, вот ты где, – сказал Дилан, застегивая рубашку. На нем тоже были джинсы, хотя ноги всё ещё были босыми.

Джейсон уселся на кровать и скрестил ноги.

– Уже уезжаешь?

– Нужно успеть на самолет.

– Понятно.

Джейсон приехал в Айдахо на своей машине, полной пожитков, и остановился в мотеле неподалеку от Кёр-д'Алена. Он был в восторге, когда Дилан позвонил ему в последнюю минуту и сказал, что забронировал билет на самолет до Спокана⁷ и будет у него вовремя, чтобы помочь Джейсону с переездом. И вот они здесь: сумки Джейсона всё ещё лежали в машине, а Дилан уже стоял одной ногой за дверью.

Джейсон задумчиво теребил рваный край своих джинсов. Хотелось спросить, что такого срочного, раз Дилан сбегает, даже не позавтракав. Он хотел предложить ему остаться, если не на ещё одну ночь, то хотя бы на пару часов. Но никак не мог придумать, как сказать хоть что-то из этого без отчаяния в голосе.

– На четыре у меня назначена встреча для новых снимков для портфолио, – продолжал Дилан. – А позже этим вечером… – он лукаво ухмыльнулся, – меня ждет жаркое свидание.

У Джейсона сжалось сердце.

– А?

– Помнишь Трисс?

– Жертва Номер Пять из фильма «Кошмар Летнего Лагеря 3»?

– Та самая. У бедной девочки проблемы с папой отсюда и до луны, неудавшаяся актерская карьера и пластика груди, за которую она до сих пор расплачивается. Прям отчаяние в квадрате, – подмигнул он Джейсону. – Даже ты бы от такого не отказался.

– Я уже отказался.

Дилан рассмеялся и присел на край дивана, чтобы надеть туфли. А когда снова поднял голову, Джейсон с удивлением обнаружил на его лице хмурое выражение.

– Был рад с тобой повидаться, Джейс.

Джейсон изо всех сил старался ответить небрежным тоном:

– Взаимно.

– Я отлично провел время прошлой ночью.

– Я тоже, – но эти слова прозвучали отнюдь не небрежно. Джейсон знал, что в его голосе слышится душевная боль, но Дилан не подал виду, что услышал её, когда пересек комнату и обхватил ладонями лицо Джейсона, наклонившись ближе, чтобы заглянуть ему в глаза.

– Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, правда?

Сердце Джейсона затрепетало. Он через силу сглотнул.

– Любишь?

– Ну конечно. Ты мне как брат. Сам знаешь.

Джейсон был почти уверен, что большинство братьев не делали того, чем они занимались прошлой ночью, но спорить не стал. Он лишь надеялся, что Дилан не видит, как сильно эти слова его ранят.

– Я тоже тебя люблю. – Он гордился тем, что его голос не дрогнул, а тон остался непринужденным.

– Ты ведь позвонишь мне, если тебе что-нибудь понадобится?

Джейсон кивнул.

– Разумеется, – солгал он.

– Хорошо. – Дилан поцеловал его – не как брата, конечно, но и не совсем как любовника.

Как друга.

– Береги себя, ДжейУок.

– Ты тоже.

А потом Дилан спустился по лестнице. Вышел через парадную дверь. Джейсон отказался смотреть, как он уезжает. Лишь слушал, как хрустел гравий под колесами, когда машина Дилана выезжала с дорожки в сторону шоссе.

А потом остался только Джейсон и уединение, к которому он так отчаянно стремился.

Забавно, что уединение и одиночество так похожи.

Глава 2

Это было не самое благоприятное начало дня. Какое-то время он просто лежал в постели, слушая пение птиц и представляя себе, каково это – всё время быть рядом с Диланом. Но его меланхолия длилась не долго. Хорошо это или плохо, но он привык прощаться с любимым человеком, не зная, когда увидит его снова.

Кроме того, светило солнце, и его манила к себе тайна нового дома. Джейсон с нетерпением ждал этого дня уже несколько месяцев, того дня, когда весь мир исчезнет и он сможет начать новую жизнь. Он больше не Джейдон Уокер Баттермор, звездный ребенок давно забытого семейного ситкома. Не ДжейУок, вчерашний покоритель подростковых сердец, которым сейчас уже под тридцать. Все растут, куда деваться.

Нет. Теперь он просто Джейсон Уокер, обычный парень.

Он разгрузил машину, принял душ, затем приготовил себе завтрак – бублик с лососем и сливочным сыром, который взял с собой на веранду, – прежде чем приступить к распаковке. Груда коробок в гостиной поначалу казалась устрашающей, но на самом деле он перевез не так уж много. Помимо вещей, там была и электроника: телевизор, стереосистема, Xbox и аксессуары к нему. Всё остальное, включая памятные вещи о годах, проведенных в Голливуде, он оставил в коробках, которые отнес на узкий чердак с тем жутким одиноким окном. И наконец загнал свою машину в гараж, оглядываясь по сторонам в поисках каких-либо следов человека, которого видел прошлой ночью. Он не заметил никаких признаков чьего-либо присутствия, а дверь в гостевой домик наверху лестницы по-прежнему была заперта.

Джейсон шел через лужайку и был уже на полпути к своему парадному крыльцу, думая о том, какой великолепный день выдался для ноября, когда зазвонил его сотовый. Он взглянул на экран: Натали. И прежде чем ответить, сделал глубокий вдох, готовясь к плохим новостям.

– Да?

– Джейсон! Как поживает мой любимый клиент?

Джейсон поморщился. Он нанял Натали три года назад, и у неё был потенциал, но всё же она была начинающим агентом в городе, где агенты любого рода встречались чаще, чем крысы и голуби, и пользовались примерно одинаковым уважением. Большинство актеров и актрис, чьим представителем она являлась, – совершенно неизвестны, и были счастливы сняться хотя бы в рекламе зубной пасты. Какой бы ужасной ни была карьера Джейсона в последние несколько лет, она считала его одним из своих главных звезд. А теперь он оставил всё это позади, спрятавшись в горах Айдахо.

Это было жалко, как ни крути.

И всё же оптимистичное приветствие Натали его успокоило. Она не была бы такой бодрой, если бы позвонила ему сообщить, что «StarWatch» опубликовал фотографии, где ему отсасывают.

– Я в порядке. – Он присел на ступеньки тенистого крыльца, гордо оглядывая свою собственность. – Этот дом просто великолепен. Именно то, что мне нужно.

– Я рада. Значит, ты уже обосновался на новом месте?

– Практически.

– Здорово. – Но она позвонила не для того, чтобы поболтать. Ей явно не терпелось приступить к делу. – Послушай, Джейсон, у меня отличные новости. У меня есть к тебе предложение. На самом деле, их даже два!

Сердце Джейсона сжалось. Ведь эти слова больше не волновали его, как раньше. Теперь же они только вызывали беспокойство.

– И что же это за предложения?

– Ну, так выслушай меня.

– Настолько хорошие, да?

– Это фильмы ужасов.

Прохлада деревянных ступенек просачивалась сквозь джинсы, и он вытянул ноги, потянувшись к линии, где заканчивалась тень, позволяя солнечному свету играть на носках его ботинок.

– Кто бы сомневался.

– Первый… Ну, мне кажется, что ты откажешься, даже не посмотрев сценарий.

– Это что, псевдодокументалка⁸?

– Сказать по правде, так оно и есть.

Он покачал головой, хотя она и не могла его видеть.

– Ни за что.

– Ты разве не хочешь хотя бы…

– А смысл? Все думают, что у них получится снять фильм в жанре найденных пленок, но почти всегда проваливаются. Они, кажется, не понимают, что он может дать пропуск в кинематограф, но не в литературу. И нельзя экономить на обоих аспектах. Можно получить финансовую поддержу от Питера Джексона и визуальные эффекты от ILM компании⁹, но при этом у тебя может быть самый дерьмовый сценарий в мире. И когда ты снимаешь весь фильм на чей-то айфон, лучше, чтобы происходящее на экране было чертовски убедительным дерьмом, или получится пресное убожество, – он остановился, немного смущенный своей тирадой, но понимая, что прав. И, проведя рукой по волосам, продолжил. – Ты читала сценарий?

– Взглянула, – её неуверенный тон сказал ему всё, что нужно было знать.

– Полная хрень, да?

Она вздохнула.

– Признаю, он не очень хорош. Но может быть с твоей звездной силой…

– Ха! – его смех был таким внезапным и громким, что спугнул двух птиц с перил крыльца. Он чувствовал себя немного виноватым за то, что потревожил их. – Забудь об этом.

– Ладно. В любом случае, я ожидала, что ты откажешься. Поэтому я и рассказала о нём в первую очередь.

– Отлично. – Он откинулся назад и уставился в голубое небо, едва смея надеяться. По крайней мере, самое лучшее она приберегла напоследок. – А какое второе предложение?

– Не псевдодокументалка!

– Ха-ха. Это его единственное положительно качество?

– Это сиквел.

– О Боже, – простонал он, прикрывая глаза, как будто это могло спасти его от того, что сейчас произойдет.

– Кошмар Летнего Лагеря 4. Подзаголовок: Кровавая резня в море.

Джейсон ждал кульминации. В конце концов он решил, что это и был кульминационный момент.

– Летний лагерь в море?

– Всё происходит на небольшом круизном лайнере.

– Но мой персонаж умер в конце третьего фильма.

– По-видимому, это был всего лишь сон.

– Ты издеваешься надо мной?

– Эта история начинается с того, что ты просыпаешься. Я прочла сценарий – на этот раз весь – и говорю тебе, Джейсон, он не так уж плох.