Текст книги "Янтарная плоть (СИ)"

Автор книги: Мари Пяткина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Вертухай весь состоял из структур и силовых полостей, линий и тоннелей, они пропитывали структуры, как вены и артерии человеческое тело. Одни структуры были изменчивы, словно сформированные временно, но иные оказывались очень стойкими, просто супер устойчивыми. Натыкаясь на них, Сеятель словно в несущую стену упирался, начинал удвоенно жрать энергию и с трудом вгрызался. Масса Беспредела в этих местах была особо плотной, а внутренняя энергия – высокой. Пробуравив очередную структуру насквозь, Полпорядка провалился в безгравитационную полость, где завис в невесомости и холодине. Мотор без толку работал, Сеятель практически не двигался с места, и Вован подумал, что навеки останется здесь. Страх поражения опять шевельнулся внутри, но Полпорядка, стиснув зубы, давил на тангенс и катангенс всеми янтарными пальцами сразу, и силовые поля дали слабый ход. Худо-бедно, на одних полях подгрёб к стене, вбурился в твердь и с усилием покатил дальше, пока не выбрался в силовой капилляр.

– Слава тебе, Правило, – пробормотал он, утирая со лба и людской щеки горячий пот.

Аккумулятора Оззика хватало на день работы в карьере, но от вакуумной ловушки он практически сел. Чертыхаясь сквозь зубы, Вован подключил запасной. Последний, как патрон. Под сидением валялась его старая рабочая каска – часть бесполезной теперь униформы. Человеческой рукой Вован поднял её и напялил на голову пониже, наперекосяк, полностью скрывая людской глаз, мешающий правильно видеть, разбирающий только янтарь всех оттенков мёда да поглощённых сущностей, а силовые каналы – нет. Дальше он старался держаться этих артерий и вен, подобных дороге. Очевидно, одна из дорог и вела к некоему силовому центру Вертухая, сродни сердца. У него самого такой центр несомненно имелся там же.

– Сделаем инфаркт Беспределу!

Он хохотнул и задумался, есть ли воздух снаружи. А если приоткрыть окно? Вован сдвинул каску, открывая людской глаз, и немного опустил стекло. Ничего не произошло, ни дурного, ни хорошего. Тогда Вован осмелел и полностью открыл окно, принюхиваясь. Пахло гарью и озоном, значит, какой-то воздух имелся, пусть не самый насыщенный кислородом. Вдруг что-то шмякнулось на крышу, прямо в окошко ткнулась медового цвета, полупрозрачная членистая лапа, упёрлась в силовое поле. Вован не успел ни испугаться, ни задуматься – янтарная его рука молниеносно метнулась в окно, вцепилась в лапу, как в день, когда блатные зажали его у забора. Порядок в нём знал, что делать, и делал, что умел. Рука с безжалостной силой затянула в кабину огромное насекомое ростом с человека. Оно рвалось и било крыльями, пыталось сбежать, пыталось ткнуть Вована ударной передней лапой, но недолго. Подобно мечу рука погрузилась в его брюшко, протекла в него и слилась, образуя единое целое, подчиняя силовые потоки и тех, кто плескался в них. А когда вынырнула, возвращаясь в кнопкам на панели управления, насекомое застыло у окна, послушное и тихое. Стало причастником Строгого Порядка.

Был новый причастник напитанный энергией и обалдевший. Или безмозглый? Правило внутри Вована само осуществило экспансию и переподчинило безвольного чужого когтя. Только тогда Вован и понял впервые, ощутил на собственной шкуре, так сказать, что Порядок в нём самом – часть большего бесПорядка. Ведь, по сути так и было, его Правило – часть Сусанны, о чём она немало толковала. И если Сусанна по Беспределу установит свой Порядок везде, а Строгий Порядок останется только в колонии, в пузырьке, то этот пузырёк и станет бесПорядком в новом мировом Порядке. Так зачем плодить пузырьки? Может сразу присоединиться к Сусанне и дело с концом? Однако, если Вован Беспредел расколет, то опять-таки, Строгий Порядок станет самым большим бесПорядком во вселенной, или его возможным источником, тяготеющим к поглощению и экспансии. Микрочипом из головы терминатора, который надо расплавить в горячем металле. Кольцом Всевластья, которое должно утонуть в вулкане. Как он не прикидывал, так и эдак получалось, что неПравильно Вовану побеждать. А Правильно – принять смерть, сохраняющую равновесие. За Порядок убить Вертухая и сгинуть самому.

– Ну, рассказывай, кто таков, откуда родом, – велел причастнику Вован, на секунду отвлекаясь от «дороги силы», но янтарное лицо было по-прежнему безразлично-спокойным, а губы в глубине густой бороды – туго сжатыми.

Коготь давно потерял способность говорить, и вряд ли понимал слова. Как и полагается когтю, он просто ждал приказов. Вздохнув, Вован погрузил плазменный палец ему в висок и выловил остатки воспоминаний, бледные, словно тени на восходе солнца. Детство, юность, учебные заведения, в том числе биофак. И сразу – доска для вызова духов, хрустальный шар и руны в мешочке. Сцена, слава, доходы. Большие, чем от научной деятельности.

– Ты экстрасенс, что ли? – удивился Полпорядка.

Причастник, разумеется, молчал. А перед янтарным глазом Вована продолжали носиться слабые картинки остаточных воспоминаний: предельно странный режимный объект биологического и явно неземного происхождения, полный бородатых мужчин в лабораторных защитных комбезах. Все они что-то делали, и много спали, и писали бесконечные бумаги, то и дело в его памяти всплывала Сусанна, сама в комбинезоне и маске, со спрятанной под шапочку копной волос.

– Вот дерьмо, – сказал Вован. Кажется, он увидел место, куда попала выкопанная им глыба, а экстрасенс был одним из первых порабощённых. – Прости, мужик, я не хотел.

Сеятель снова всверлился в твёрдую структуру, палец вытек из янтарной башки причастника и вернулся к панели управления. Вован с трудом нашёл утерянный силовой канал.

– Ну и что с тобой делать? – спросил он своего спутника спутника, и тут же сам себе ответил – использовать по назначению, как дополнительные руки, как часть себя.

Плазма Строгого Порядка слилась с бывшим экстрасенсом, и тот послушно поплыл, всасываясь в Вована. Тонкими янтарными нитями вытек из штанины робы, из затылка, из янтарного бока вылезло две дополнительные правые руки, а за спиной распахнулась сеть, подобная половине парашюта или огромному янтарному крылу. Усиленный Порядок ещё глубже проник в Сеятель, подпитал и пропитал его собой, Вован до отказа вжал кнопки на панели управления, закоротил их и погнал по силовому коридору.

Он не знал, сколько времени прошло. Казалось, несколько часов беспрерывного и бестолкового сеяния, но, возможно и целый день – время внутри Беспредела вполне могло течь по иным законам. О том, чтоб подпитаться самому и речи не шло, дело бы сделать, но вокруг ничего не менялось, в бесформии мелькали те же структуры, хоть одним глазом смотри, хоть обоими, словно экскаватор ездил кругами. Вдруг что-то необычное привлекло его внимание – такого Вован ещё не видел: по медовому янтарю силовой дороги впереди машины прыгало нечто другого цвета – ярко серебряное. Это была отрубленная, точнее, откушенная голова с оскаленной пастью и длинными отростками. Она клацала зубами и глотала плоть Стража, чтобы тут же извергнуть её из обрубка шеи, но и чуточку удлиниться. Вован врезался в неё буром и голова рассеялась тысячью серебряных брызг, тут же потонувших в янтаре.

– Иной Порядок, – пробормотал он.

Так вот кем или чем являлся серебряный змей, напавший на Стража! В этом мире Вован не одинок, здесь живут иные Порядки. Значит, Правило никуда не делось, оно не пришло вместе с глыбой, оно всегда было тут, только скрытое. Правило научилось уживаться с остальными существами, создало и поддерживало многие свои Порядки, которым теперь угрожал алчный Беспредел, представляющий для них такую же опасность, как и для людей. А раз есть они – найдётся и Вовану место, и умирать совершенно не обязательно, достаточно приноровиться к новой жизни, адаптироваться. Цивилизоваться. Не бросаться на родичей с варварским порабощением, подобно Сусанне, а комфортно иммигрировать в их систему. Строгий Порядок – среди прочих. Пусть не такой как все, однако, подобный. Осталось «победить петуха». Только теперь врагом была не агрессивная птица, а могучее, древнее как мир существо, напитанная энергией субстанция. Впрочем, и Вован отнюдь не перепуганный мальчишка в сланцах.

– За Порядок! – произнес он сквозь зубы, и устремил агрегат в очередной туннель-артерию.

Ему ещё дважды встречались откушенные серебряные головы, жрущие Стража изнутри, подобно огромным паразитам. Учитывая ограниченную видимость вокруг Сеятеля, Полпорядка подумал, что их должно быть гораздо больше. На одну навалился коготь, как близнец похожий на переподчинённого экстрасенса, и долбил длинными ударными лапами. Другая в одиночестве глотала медовую плазму и росла в длину, вытягиваясь шеей, пока не порыжела и не слилась со стеной, тогда затихла и потонула.

В мельтешении форм и структур время для Вована совершенно остановилось.

Вдруг он увидел неуместное чёрное пятно. Это была не структура, не полость, не силовая ёмкость или уплотнение, а нечто неопознанное. Ещё не виденное ни людским глазом, ни янтарным. За ним неподалёку нашлось второе, подобное Вован аккуратно объехал пятна стороной и заметил, как они слились воедино. Тянуло от них пустотой, патологией, энергетическим голодом, словно не шли силовые потоки по всему гигантскому телу Вертухая. И всё изменилось в одно мгновенье – янтарная плоть Беспредела, вся его сердцевина, мгновенно почернела, опустилась тьма, прорезаемая короткими вспышками молний. Крутящийся бур больше не выхватывал радужного света – всё потонуло в этой тьме, в том числе и Сеятель с его водителем.

– Го-о-олод!!! – грянула тьма вокруг него, да так, что людское ухо заложило.

Каждую клетку тела Вована пронзило страхом, когда он понял нутром, что случилось.

Серебряный змей был неПравильным. С нарушенными структурами носителя. Больным. Древний Страж поглотил чужой бесПорядок, переподчинил чужой хаос, но и сам подчинился его внутреннему голодному зову. Победил в битве и потерпел поражение. И раньше Вертухай жил по Беспределу, а теперь и вовсе усугубился. Теперь тьма сосала энергию отовсюду, где только могла, пожирала саму себя и росла бесконтрольно и бессмысленно. Сусанна окончательно съехала крышей, и без того протекающей.

– Когда у бабы крыша ржавая – в подвале всегда мокро, – не к месту вспомнил и произнёс Вован.

К счастью, в Сеятель она до сих пор проникнуть не могла, и Вован наослеп мчался вперёд, пытаясь вспомнить, как ветвился силовой канал. Иногда утыкался в твёрдое, тогда сдавал назад и вбок, стараясь выбирать места помягче. Постепенно он заметил, что вспышки молний направлены в одну сторону, тянутся в одно единственное общее место, и развернул агрегат туда же.

Что-то забрезжило впереди и людской глаз разглядел искристые узнаваемые очертания. Искомая сердцевина походила на огромное насекомое, гигантскую самку богомола размером с целую вселенную. Полпорядка закрыл людской глаз и уставился янтарным. Это не был коготь, не какая-то поглощённая сущность, да и вообще богомол не существовал в прямом смысле слова, нереальный, сплошь сотканный из силовых линий и контуров. Энергетический. Каждой лапой он тянул молнии из тьмы Беспредела, шевелил жвалами и сам себя пожирал, питался. Сердце ёкнуло: кажется, он нашёл пресловутую точку сборки.

– Слава тебе, Правило, – пробормотал Полпорядка, направляя бур в раздутое силовое брюхо.

Сеятель трясся, несясь вперёд, но богомол не приближался.

– Да что ж такое⁈ – рявкнул Вован, бросил взгляд на аккумулятор и обомлел – осталось одно деление. Ему банально не хватало энергии, Сеятель потратил её на твёрдых структурах да в вакууме. Заряд сел, второго запасного аккумулятора не было. Бур крутился лишь на собственной энергии Порядка, а на рывок машины Вован уже не спромогся – сам предельно выдохся.

Разочарованный, он сбросил каску, без сил уронил людскую руку на панель управления и положил на неё голову. Всё было напрасно, он застрял. Никакой интеграции в новый мир Порядку не светит. Даже смерть в бою он не примет, убивая собой Беспредел, а сгинет без следа в общем хаосе обезумевшей плоти, когда остановится бур.

Только сейчас Вован понял, насколько выжат. Он правильно думал прежде: не можешь окончить – не стоит и начинать. Не надо пытаться. Зачем бессмысленно рыпаться? Не хочешь пизды огрести – не лезь на толпу. Лучше б и дальше держал квантовый забор своей зоны, тогда бы смог спасти людей. А теперь и люди сгинут, и сам Вован.

Усталость накатила неумолимо, как оползень с карпатской горы, как сель, волокущая грязь, валуны, валежник. Мозг был перегружен, человек, которым Вован по слабости своей янтарной плоти оставался – невероятно вымотан. Он отчаянно нуждался в отдыхе, хотя бы крохотном. Глаза слиплись, людской и янтарный. Полпорядка провалился то ли в сон, то ли в чёрный, как окружающая тьма, обморок.

А может быть и умер.

Глава 32
Я – Правило

L’État c’est moi.

Государство – это я.

Людовик XIV

Она и не поняла, что случилось, когда столкнулась с хаосом, не опознала его заранее, не смогла избегнуть битвы, не обтекла стороной. А когда врубилась, с чем имеет дело, когда догнала, как примитивная белковая девчонка, которой была когда-то, что это не просто чужой Порядок, стремящийся по кускам поглотить и переподчинить всего Стража, но хаос и болезнь – было слишком поздно, ибо набралась. Как она могла так протупиться? Почему не заметила болезни раньше⁈

Её обманули, заманили в ловушку сладкоголосьем и подсунули хаос. Отвлекли от важного дела разделения миров, закрытия дыр и поглощения чужеродных энергий, то есть, исПравления ошибок, именно того, для чего существует Страж. Прервали миссию, опошлили предназначение, пошатнули квинтэссенцию, отравили эфир Правила, основу всех стихий! Всё это сделал ничтожный мерзкий коготь чужого Порядка, объект под названием «ноль-первый», притворщик, причина беды! Если бы Сусанна сразу знала, насколько этот коготь важен, никогда не позволила бы ему ускользнуть, но сперва-то он казался таким маленьким, таким несущественным и ничтожным. В нём почти не слышалось голоса его Порядка. Пока она, формируя собственный, занималась далёкой роднёй, живущей в старом цефалоте: переподчиняла, забирала под свои знамёна вместе с живой водой, маленький мерзавец уцелел и ускользнул, чтобы строить козни. Вместе с больным, отвергнутым ею сотрудником.

О-о-о-о, теперь Сусанна понимала, что случилось с ослабевшим Правилом этого мира! Оно развилось по извращенному пути, отказавшись от Правильного, оно выбрало не менять ошибки мира, как делало прежде, а подстраиваться под него! Приспособленцы, человеческое слово – вот чем стали Порядки. Но Сусанна так не может и не будет, как ни сладки эмоции высокоразвитых белковых организмов, как ни вкусна их неПравильная энергия. Она должна, обязана исПравить допущенные ошибки, и раз для этого приходится напоминать остальным кто они, в чем их суть – она напомнит. Она – исконное Правило, она – истина. Она несёт Порядок Стража, всё остальное – ложь и заблуждение. И вот, пожалуйста, – в неё попала ошибка. Более того, её ввели намеренно. Стража хотели убрать с дороги слабые, развращенные Порядки! Словно она не делала за них самую важную работу. Словно мало было собственного когтя, поймавшего её за хвост. Она билась с воплощением хаоса, а мысли бились в её сознании. Она победила – горькие мысли тоже, и на пике радости кололи пониманием, тонким, как кончик инъекционной иглы. Своем ядом они отравили победу, сладкую как мёд, чёткую как меч, впрочем, подарили радость Правилу, жадному до эмоций.

Но это было только начало. Очень быстро Сусанна ощутила внутреннюю потребность, острую, как боль. Хочу, хочу, хочу… Чего? Как секса раньше, но теперь… Чего? Желаю, я желаю… Дофамин? Причём тут? Нет понимания, нет чёткости, нет радости, нет…

Лишь только что Сусанна ощущала удовлетворение, одолев коварного врага. Она подавила сопротивление, поглотила и переподчинила целый Порядок потомков, значительно усилив общее Правило! Откуда это жалкое «хочу, хочу, хочу»? Чего? На какое-то время она растерялась, замешкалась, окончательно убеждаясь, что съела тот кусок, который не переварить.

Затем Сусанна и в самом деле почувствовала резь во чреве, в кишках, которых, по сути, больше не было, как и прежнего белкового тела с ненавистными морщинами и следами увядания. Внутри запекло, будто при отравлении, сильнейшем расстройстве или острой колике. Она обратила взор внутрь себя и обомлела, увидев комочек поражённой плоти. Одинокую раковую клетку, которая ищет себе подружку, чтобы вместе разрастись в весёлую опухоль. Чумную бактерию, стремящуюся справить свадебку с себе подобной и родить деток. Искажённую плоть Правила. Сусанна нахлынула на неё волной, чтобы разбавить, исцелить, но вместо этого боль разлилась по всему нутру, вместе с ней разлилась гложущая тоска, неведомая прежде ни самой Сусанне, ни тем, что резвились в её янтарных жилах. Это было началом конца.

Она поспешно обволакивала защитной твердью поражённый хаосом большой участок, когда её с головой затопило болью и голодом. Человеческий профиль схватился за живот и застонал, свыкаясь с этой болью и принимая её.

– Хочу есть, – прошептали янтарные губы и те, кто жил в её янтарных жилах, приветствовали новое для них чувство гложущего голода, и сладкие звуки её собственного голоса, и то, как много нашлось энергий в этом мире, сытных, вкусных. Для чего их сосать лишь с того, другого места, если жаждешь с обоих?

– Я и есть – Правило, – сказала Сусанна. – Правило там, где я. Так заполним же собой оба мира…

Она расслабилась, уступая искушению, позволяя новому, острому чувству затопить её с головой, насладилась им и добавила:

– И съедим.

Глава 33
Сон во сне

Сперва он решил, что его выбросило из кабины Сеятеля, потому что пропало кресло, и пульт управления, и вся машина. Даже новый причастник куда-то подевался, Вован одиноко и тупо стоял в окружающей тьме, босой и голый до пояса, ожидая, когда Сусанна в него вцепится, заразит Беспределом янтарную половину и пожрёт людскую, превращая в безмозглого когтя. Потом понял, что ничего не происходит, и побрёл наугад.

«Я сплю, – подумал Вован, – Ах да, я потерпел поражение…»

Физически он, пожалуй, по-прежнему сидел в обесточенном Сеятеле, подпитывая его собою же из последних сил Строгого Порядка, а умственно оказался внутри себя, в собственной тьме, в которой родился и вырос в никого, да так и жил. Ну что же, умереть в беспамятстве будет даже хорошо, по крайней мере извечный страх не поднимет свою холодную липкую голову на змеиной шее. Толстое, отупляющее одеяло сна – то, в чём он нуждался. По привычке Вован закрыл ладонью людской глаз, осмотрелся янтарным и увидел слабое свечение вдали. Полпорядка устремился всей душой к этому свечению и оказался в нём.

– Ба, – произнёс Вован. – Знакомое местечко.

В самом деле – это пространство уже снилось ему в тот день, когда он подключился к нулевому соску. Он уже бродил среди молний, статичных и движущихся с почти беззвучным треском, но тогда в них потребности не испытывал, будучи напитанным энергией нулёвки. Но сейчас – совсем другое дело! И как Беспредел сюда не добрался⁈

Полпорядка радостно потёр руки, людскую и янтарную, и протянул последнюю к молнии. Рука прошла насквозь, даже не издав статистического треска, не поймала, не смогла запитаться, подключиться к этой новой, огромной и безграничной сети неизвестного энергетического пространства. Махнула по воздуху и упала, такая же беспомощная, как людская. Какое-то время Вован без толку ловил ускользающие молнии, затем отчаялся. В конце концов это просто сон, сколько бы ты не ел – сытым не станешь. С другой стороны, если во сне испражниться по малому – мочевой пузырь можно опорожнить в штаны и наяву… Здесь имелась какая-то взаимосвязь, и Вован ещё поразмахивал янтарной рукой, нитью вытягивая её в далёкие, сверкающие искрами дали, распыляя газом, разбрызгивая вязкими каплями – вдруг какая присосётся к источнику, а вслед за ней и сам Полпорядка. Всё было напрасно. Он в ярости стукнул кулаком о колено.

Это энергетическое место лишь на вид было щедрым, а на самом деле являлось просто оскорбительной шуткой над его истощённым телом.

– Моя сестрица верила в движимое имущество, – сказали рядом с ним, и Полпорядка в изумлении обернулся.

Напитанное молниями пространство ему привиделось по причине понятной: истощённая плазма тянулась к энергетическому пиршеству, как голодный бомж к окнам ресторана – хотя бы посмотреть на еду. Но каким образом в сновидение проник этот мужик, Вован не понимал.

Снящийся был гол как младенец, толст, и чуть более чем умеренно волосат. По возрасту, пожалуй, лет на десять младше Вована. Он уютно сидел среди молний безо всякого вреда для здоровья, и рассматривал Полпорядка с любопытством задрота. И не встречался он Полпорядку ни в миру, ни на зоне. Абсолютный незнакомец.

– Кто таков? – спросил Вован.

– Предположим, Николай, – представился толстяк. – Так вот, сестрица верила в движимое имущество истово, как воцерковленный чел – в пророчества Иоанна Кронштадтского. В то ценное из небольших предметов, что можно с относительной пользой продать. Она собирала янтарные бусы, кольца, серьги, чтобы в случае войны, как шутила, поменять на картошку.

Полпорядка метнул янтарную руку, желая схватить за плечо, поймать, удержать живую душу, возможно, последнюю, увиденную им, но рука прошла сквозь Николая, словно через проекцию. Как, впрочем, и через молнии до этого. Толстяк равнодушно проследил глазами за резким движением янтарной плоти сквозь его тушу и вновь уставился на Полпорядка.

– На земле пиздец, да? – спокойно спросил он.

– Да, – честно ответил Вован.

– Надеюсь, янтарь ещё в цене и янтарная подушка сестре пригодилась, – толстяк вздохнул. – А то матушка, бывало, смеялась с её мещанского пристрастия к цацкам.

– Где это мы? – спросил Полпорядка, обводя глазами живое переплетение атмосферной энергии, сверкающее синевой и белизной. – Мы спим?

Толстяк хмыкнул и как ни в чем не бывало почесал яйца доведённым до автоматизма движением, каким до этого чесал свою широкую бороду.

– Уж я-то сплю наверняка, – сообщил он. – Стопроцентно. Со всей общиной. И во сне себя вижу отнюдь не таким, какой в жизни.

Он поднял руки и словно с удивлением уставился на них, шевеля пухлыми пальцами, похожими на живые подвижные сосиски. Затем опять почесал яйца и на круглом лице разлилось какое-то детское удовольствие.

– Им рыбок крутят, а мне скучно, так упросил милую показать Яйцеклад Первожены. Хорошо, что ещё в прежние времена настроил Бобика на две сети, внешнюю и внутреннюю, вырастил дополнительную детку со своими усиками, понимаешь? Вот по внутренней и смотрю, что хочу, чтоб никто не ругал.

Он нёс какую-то чушь, говорил в большей степени сам с собой, и Вован совершенно не врубался, словно новую книгу открыл в самом финале.

– Ты сам не знаешь, где мы оказались, – хмыкнул Вован.

Толстяк задумался. Его взгляд стал чумным и беспомощным, какой бывал порой у Светилы.

– С точки зрения физики это можно назвать пространством Хиггса, – сказал он наконец. – Оно образовано вихрем бозонов Хиггса в доинфляционном состоянии непосредственно вблизи нулевого первоисточника. Это пространство на самом деле огромно и содержит рабочую массу основных кирпичей бытия, но ещё в непроявленном состоянии. Думаю, каждая вселенная имеет такой энергетический коридорчик. Тамбур. Шлюзовую камеру между рождением материи и её проявлением. По сути, влагалище бытия. Милая говорит – Яйцеклад Первожены, что идеально описывает сущность вихря доматериальной массы в состоянии непроявленности основных законов её дальнейшего существования.

Вовану сразу стало легче, это был не сумасшедший, а чудак сродни Светиле. Сойдись они во сне с физиком-нулевиком – так языками сцепятся, что уже никто и не проснётся.

– Тоже учёный, что ли? – миролюбиво спросил он. – У нас на лагере один мотает срок, фальшивоянтарник. Похоже заливает. Чёрт ногу сломает, разбираясь в ваших яйцекладах, но мне нужна эта энергия.

Он с тоской кивнул на молнии большие и малые, подобные древесным стволам и крохотным искрам.

– А с тобой не всё так однозначно, – заметил Николай. – Тебя тут быть не должно, по идее. Так кто же ты, незнакомец?

– Я – Полпорядка.

И Вован, вздыхая, изложил свои злоключения с самого начала. Рассказал, как мочканул тестя, как выкопал глыбу и заныкал обломанный кусок янтаря, как познал Правило, а Порядок зародился в нём, вырос и начал вносить изменения в окружающую среду, создавая в ней Порядок.

– Стой, стой, подожди, – перебил его новый знакомец. – Ты думаешь, что порядок, это когда койка ровненько застелена, а начальник лагеря не крадёт бюджет?

– И это тоже, – подумав, кивнул Вован.

Толстяк взоржал неприятным высоким смехом, вызвавшим треск недостижимых молний.

– Нет, чудила! – воскликнул он. – Ты заразился прионами, но какими-то особыми. Принял их малую дозу и мутировал. Мозги не потерял, как Паркинсон, а стал симбиотом. В тебе развился прионный порядок. Как во мне, в моей супружнице и её родичах. Это единица измерения. Один, второй, третий порядки общей прионной системы. Ты называешь её Правилом. Ясно?

Вован осмыслил, и всё стало на места. Но Беспредел не перестал творить бесчинства от того, что сам стал Порядком. Он поспешно окончил свою историю, поведав о Сусанне и том, во что она превратилась. О Сеятеле тоже не забыл сообщить, закончив своей отключкой прямо в кабине.

Толстяк упёрся в бороду толстым кулачком и надолго задумался. Его рука сама по себе потянулась к паху и принялась размеренно чесать.

– С одной стороны мне, как бы, и пофиг, – сказал он наконец. – Прионы спрятали наш народец, уложили в спячку. Пока мы из неё выйдем – страж саморазойдётся и перейдёт в другое состояние, приноровится, переродится. С другой стороны – человечество жалко, я же тоже когда-то был человеком.

Он вздохнул.

– А с третьей стороны помогать тебе, Владимир, означает менять шило на мыло. Фактически ты – та же Сусанна, только маленькая.

– Бля буду, зуб даю! – со страстью произнёс Вован и янтарным ногтем щёлкнул по янтарному же зубу. – Я жизнь положу на борьбу с Беспределом, никогда таким не стану, век воли не видать! Лучше сгину вместе с ним.

Толстяк задумчиво взирал на Полпорядка и о чём-то размышлял.

– В любом случае, у меня нет компетенций тебе помочь, – изрёк он. – По-хорошему надо собирать совет старейшин, и то не выйдет – шаманка сдохла. Но я позову жену.

И Николай исчез. Наверное, проснулся. Вован снова остался одиноким в искрящейся долине, ожидая любой, даже эфемерной помощи. Ещё недавно его переполняло могущество Порядка, а теперь он цеплялся за соломинку надежды, ему казалось, что неспроста его притянуло в это энергетическое место. Уж слишком особенным был этот сон, не приносящий отдыха измученному телу носителя, а лишь дразнящий, словно вселенная пыталась преподать урок всемогущему, но беспомощному теперь Правилу внутри него.

– Ладно, – сквозь зубы процедил Полпорядка. – Чему я должен научиться?

Ему ответил безразличный и слабый электрический шум, ибо собеседников не осталось. «Прилягу» – решил Вован, и уснул во сне. Погрузился в реверсивное сновидение.

Приснился ему огромный трёхголовый петух. Тот сидел на сверкающем насесте в виде буквы Т, размером птица была с ксеноволка, не меньше, за его огненным хвостом журчал фонтан самого обычного беломраморного вида, а Полпорядка стоял внизу, у подножия огромной Т, маленький и уязвимый. Он знал, что сам пришёл в божественный чертог, и непременно потерпит поражение, если вступит в бой, потому что чудовищный петух был Стражем Истины. Вован даже испугаться не успел, как Страж заговорил в три горла, разборчиво, на людском наречье.

– Да! – воскликнула центральная голова, приветствуя Вована.

– Нет! – синхронно возразила левая и, демонстративно отвернувшись, сунулась под крыло.

– Возмо-ожно… – высоко и протяжно произнесла третья.

Страж утверждал их встречу, опровергал и философски сомневался в ней. Вован сразу понял – от этого добиться чего-либо внятного будет ещё сложнее, чем от толстого Николая.

Янтарной рукой он снял с головы защитную каску и поклонился, словно в церкви.

– Убирайся отсюда! – ответила на его поклон отрицательная голова, вынырнув из-под крыла.

– Заходи, дорогой, – благостно разрешила утвердительная.

– Можешь зайти, но назад пути может и не быть, – скептически заметила сомневающаяся.

– Я на секундочку, – сказал Вован, размышляя, не кинется ли Страж в битву. – Мне б напиться.

– Всем на секундочку, – хмыкнул Страж.

– Тут секундочка миллиону лун равняется, – добавил он.

– Пройдёт так быстро, что моргнуть не успеешь, – тут же возразил сам себе.

Полпорядка пришёл в отчаяние.

– Мне надо узнать истину, – измученно сказал он, прижимая руки к груди. – там Беспредел. Порядок может пасть в любой момент и всё с ним вместе рухнет!

Головы загалдели, раскудахтались – Страж смеялся.

– Порядки и должны меняться, – заговорили головы одновременно, Вован даже не понял все слова, просто не успевал. – Падать, подниматься. Главное, чтобы правило соблюдалось. Особенно тут. Сюда со своим правилом нельзя. Хочешь к фонтану – подойди и пей. Но учти: вода несёт жизнь. Смерть. Она сама тебя может выпить, а может изменить. Станешь таким, как не хочешь, как враг твой. Или Порядок в тебе сгинет, людское спасётся. Человеком станешь – голым, босым и беспомощным.

– Я рискну, – кивнул Вован и сдвинулся с места, с трудом передвигая ноги, словно против течения шёл.

– Придётся загадку воды решить, – бормотали меж тем головы Стража, пялясь в него глазками-пуговками. Трудную. Лёгкую. Странную. Ответишь правильно – запомнишь всё, что познал. Не ответишь – забудут тебя все, кто знал, а кто дальше будет – и знать о тебе не будет.

Вован всей спиной чувствовал его тройной взгляд, шесть глаз буравили затылок, и он знал, что птица может напасть в любой момент. Обливаясь потом, Вован спешил из последних сил, страшась грядущего и страстно желая его прихода. Шаг за шагом он приблизился к фонтану.

– Путь к истине сложен. Прост. Невозможен, – прокомментировал Страж.

Наконец Вован окунул в воду лицо и сделал первый глоток. За ним второй и третий. Вскоре Полпорядка пил полным горлом, будто загнанная лошадь, не чувствуя насыщения. И вдруг постиг, что понимает не вселенную, но то, как на яйце образуется скорлупа, идеальная и ровная. Понимает, что когда приходит время эту скорлупу ломать – появляется новое бытие. Понимает, что Порядок – вещь временная, и даже Правило может меняться. Лишь одно правило неизменно – поток силы жизни. Ничто его не останавливает, даже смерть, а жажда жизни приводит всё живое в кокон истин, правд и порядков, и дарит смысл даже самому бессмысленному явлению и существу, вроде работяги, мотающего срок за пьяную мокруху. Находит ему место, время и назначение, а после облекает в скорлупу и отправляет по Яйцекладу – соблюдать общее правило жизни. Много силы – разорвёт, мало силы – сплющит.