Текст книги "Возвращение"

Автор книги: Мари-Бернадетт Дюпюи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 38 страниц)

– Поступай как хочешь, Камилла! – сказала Мари. – Чтобы быть школьной учительницей, нужно призвание. У меня оно есть. А еще это стало для меня навязчивой идеей! Кстати, ты знаешь, что твоя сестра добилась своего? В сентябре отец отвезет ее на прослушивание, но в Париж, а не в Бордо. В столице есть театральные курсы, которые считаются очень престижными. Если ее примут, одна из племянниц Адриана приютит ее у себя. И, я думаю, она перестанет приезжать домой на выходные. Я полагала, что наша Мелина будет остаток лета носиться по дому, сама не своя от радости, мечтая об этом прослушивании, но все получилось наоборот! Она еще мрачнее, чем ты!

– В Париж! – повторила Камилла. Во рту у нее пересохло.

– Ну да… И она, бедняжка, сказала мне странную вещь – что она наконец-то уедет из этого дома… Ты выйдешь замуж, твоя сестра будет жить в столице… Я знала, что это рано или поздно случится, но, признаюсь, меня это немного пугает… Мы с твоим отцом будем одни в этом огромном доме…

– Не так уж плохо, если Мелина уедет подальше, а у тебя останется Луизон! – сухо произнесла Камилла.

Ее тон рассердил мать. Мари показалось, что ей в лицо плеснули ведро ледяной воды. Она наклонилась над столом и, холодно глядя на дочь, сказала серьезно:

– Будь осторожна, Камилла! Еще немного, и ты все испортишь из-за отвратительного недостатка, который называется зависть! Я часто проводила уроки нравственности со своими ученицами, так что не могу не предостеречь тебя! От зависти и злопамятства полшага до ненависти и злости! Ты помнишь, отец твоего жениха, Макарий, причинил мне много горя именно из-за элементарной зависти. Прошу, ответь на мой вопрос: почему вы с сестрой поссорились?

Камилла вскочила и, не найдя в себе сил ответить, убежала и заперлась в своей комнате. Она провела там все утро и много плакала…

На следующий день Мелина поднялась очень рано. Она не стала прихорашиваться и оделась по-спортивному. Потом, сжимая в руке пожелтевшую фотографию, стала поджидать часа, когда должен был приехать Гийом.

– Мамочка, сегодня я за тебя отомщу! – прошептала она. – Ты всегда будешь для меня настоящей мамой, самой красивой на свете!

И девушка поцеловала портрет Леони с черными косами, радостно улыбающейся.

***

Кто-то, стоя на обочине дороги, ведущей из Брива в Обазин, махал рукой; Гийом притормозил и узнал Мелину. Он удивился и хотел было продолжить путь, но она буквально бросилась на капот автомобиля, и ему пришлось остановиться. У девушки в руках была довольно объемная сумка, лицо ее казалось более детским, чем обычно.

– Что стряслось? – спросил он. – Вы убежали из дома?

– Зачем бы мне убегать из дома? Я решила избавить вас от лишних хлопот, вот и все! Вся семья уехала купаться на берег Корреза. Мама Мари доверила мне собрать продукты для пикника и дождаться вас, чтобы показать дорогу!

Молодой человек выключил двигатель и задумался. Ситуация была по меньшей мере странной.

– Но почему встретить меня не поручили Камилле? – шутливым тоном поинтересовался он. – Я был бы счастлив отвезти ее туда…

– Влюбленных не оставляют в машине наедине, пусть даже на пару километров! Папа Адриан строго следит за своей дочерью. Я – другое дело! Я ведь ничем не рискую…

Тон Мелины был провокационным, и в то же время в ее голосе улавливалась горечь. Гийом с видимым разочарованием открыл ей дверцу автомобиля.

– Раз так, не будем терять время! – сказал он. – Вообще-то я не взял с собой плавок. Ну ничего, посижу на берегу и полюбуюсь играми прекрасных наяд!

Мелина скорчила насмешливую гримаску, потом поудобнее устроилась на сиденье и, насвистывая, подставила лицо ветру.

– Вы едете так быстро! – сказала она. – Жаль, на такой скорости невозможно любоваться пейзажем!

Гийом смотрел на девушку и пытался понять, почему она на этот раз выглядит как-то по-детски. До него вскоре дошло: он впервые увидел Мелину без макияжа. В таком виде ее можно было принять за девочку. С трудом верилось, что она уже спала с парнем…

– Вам очень идет, когда вы не накрашены! – сказал он. – Совсем девочка!

– Могу вас заверить, что я уж не девочка! У меня есть любовник, и я этим горжусь!

– Надеюсь, однажды он на вас женится! Возможно, это произойдет довольно скоро, кто знает…

С таинственным видом Мелина приложила пальчик к губам, призывая его к молчанию. Кивком она указала на боковую дорогу, которая вскоре привела их к изгибу реки, берега которой поросли деревьями. Здесь был маленький галечный пляж, который ласкали сверкающие воды реки.

– Но… где же все? – удивился Гийом.

Мелина вышла из машины и в мгновение ока разделась. Теперь она стояла перед молодым человеком почти голая. В ореоле солнечного света ее худенькое, стройное, почти совершенное тело казалось прекрасным. Крошечный белый купальник подчеркивал ее округлости. Она протянула ему руку, дерзкая и ослепительная:

– Конечно, здесь никого нет! Вы поняли, что я устроила вам ловушку, но все же поехали! Не стройте из себя невинного мальчика, Гийом! Вы здесь, потому что вам этого хотелось! Ну же, смелее!

Молодой человек подумал о Камилле, которая, без сомнения, ждала его в Обазине, о последствиях этой эскапады, если о ней узнают его будущие тесть и теща. Рассерженный, он вышел из автомобиля, хлопнув дверцей, и, сунув руки в карманы, встал перед Мелиной:

– Мои поздравления! Вы наконец нашли лучший способ разлучить нас с Камиллой и очернить меня в в глазах ваших родителей! Адриан не простил бы мне такого проступка, Камилла – тем более!

Мелина приехала сюда не затем, чтобы разговаривать. Она решила перейти ко второй части своего плана. Лицо ее, секунду назад такое лукавое, вдруг окаменело, в глазах блеснула ненависть. Она шагнула вперед, обняла Гийома за шею и подставила ему свои губы.

– Вам не хочется попробовать запретный плод? Зачем ждать целый год, чтобы получить удовольствие? Я тоже вас люблю и докажу вам это! Здесь и немедленно! Я – ваша!

Девушка дрожала – открытая, зовущая, жаждущая… Гийом сбросил обвивавшие его руки, оттолкнул Мелину и выкрикнул яростно:

– Маленькая идиотка! Я не собираюсь приносить в жертву свое будущее ради сомнительного удовольствия! Запомните раз и навсегда: я люблю Камиллу и хочу на ней жениться, и вам не удастся мне помешать! Я знаю, что такое ненависть, Мелина, и получше, чем вы! Она – плохая советчица! Не знаю, за что вы хотите отомстить, но не втягивайте в это меня! И не пытайтесь рассказывать мерзости обо мне, когда вернетесь домой! До свидания!

Он вернулся к своему «феррари» и сел за руль. Мелина же так и осталась стоять в растерянности. Зарычал мотор, и автомобиль развернулся. Этот звук вывел ее из оцепенения. Бросившись следом за автомобилем, она крикнула:

– Гийом, подождите!

Но «феррари» скоро скрылся из виду. Обескураженная и униженная, девушка упала на траву. Она не сомневалась в своем успехе! Такая мизансцена и… провал! Причем когда она была так близка к цели! Дрожащими руками она собрала свою одежду, потом легла в тени ивы. Когда захотелось есть, она достала из сумки пару сэндвичей, запила их лимонадом.

«Какой прекрасный день!» – подумала она с иронией, в то время как по ее щекам текли слезы.

В три пополудни она отправилась в обратный путь. Такая продолжительная пешая прогулка ее не пугала, хотя она никогда не любила подобное времяпрепровождение. Час спустя она пришла в Обазин, присела на бортик фонтана и стала смотреть на особняк, который столько лет называла своим домом.

«Здесь мне больше нечего делать!» – сказала она себе.

В то же мгновение дверь открылась и выбежала Мари. Злая как фурия, она накинулась на Мелину:

– Где ты была? Твой отец умирает от беспокойства!

Мари обняла девушку и крепко прижала к себе. Когда биение ее сердца стало спокойнее, она прошептала ей на ухо:

– Никогда так не пугай меня больше, дорогая!

Испытывая угрызения совести, Мелина прижалась к материнской груди и разрыдалась.

– Я встала очень рано и, увидев, что день обещает быть великолепным, решила сходить искупаться… одна! Прости меня, мама! Скажи, вы с папой правда меня любите, как родную дочку?

– Конечно, моя крошка! И я боюсь тебя потерять, ты меня слышишь? Ты – моя дочка, родная! Несносная временами, ну так что ж!

Мелина вздохнула с облегчением. Не все готовы ее отвергнуть! Камилла и Гийом не хотят ее знать, но родители – совсем другое дело! Они ее любят, и только это имеет значение!

Оскорбления, брошенные Камиллой в адрес Леони, так и остались неотмщенными, но сейчас было не время думать об этом. В таком состоянии Мелина не готова была услышать правду. Позже она поговорит с Мари, которая, в этом не было сомнений, владеет всеми ключами к ее прошлому.

Гийом и Камилла пили чай в саду. Мелина, которая очень устала после многокилометровой прогулки, направилась в свою комнату. Ей хотелось просто отдохнуть, вспоминая нежные слова мамы Мари. Она присела на кровать, но стоило ей лечь, как кто-то постучал в дверь. Не дожидаясь позволения, в комнату ворвалась Камилла.

– Мелина, ты в порядке? С тобой ничего не случилось?

– Нет. Оставь меня в покое!

– Погоди! Послушай меня: я хочу попросить у тебя прощения за то, что сказала тогда… Это было гадко. Прошу, не злись на меня! Я была очень сердита. Ты ведь этого и добивалась…

И Камилла бросилась обнимать приемную сестру, прежде чем та успела отреагировать. Содрогаясь от рыданий, старшая сестра бормотала:

– Гийом опоздал, а потом мы позвали тебя обедать, но тебя дома не оказалось… Я все время беспокоилась о тебе. Папа оббегал весь городок, мама места себе не находила от беспокойства… Мелина, я не хочу, чтобы ты уезжала из-за меня в Париж! Я просто завидовала тебе, ревновала, вот и все! Я напридумывала себе всякого… Останься с нами, умоляю!

– Посмотрим, – ответила на это Мелина. – А простить тебя… Может, когда-нибудь и прощу. Но сейчас я хочу поспать.

Грустно улыбаясь, Камилла встала и уже от двери сказала тихо:

– Спи сладко, сестричка!

Оказавшись одна, Мелина вытянулась на кровати. Гийом ее не выдал, иначе Камилла ни за что бы не вела себя так… Девушка вздохнула и закрыла глаза. У нее было только одно желание: всегда быть в кругу семьи, здесь, в Обазине, как птичка в своем гнезде…

Глава 31
Свадьба в “Бори”

Прессиньяк, 17 июля 1954 года

Семья наслаждалась отдыхом в поместье «Бори». Предложение Поля всем понравилось. Было условлено, что церемония бракосочетания пройдет в прессиньякской церкви через четыре дня.

А пока в этот послеполуденный час все наслаждались прохладой в комнатах за закрытыми ставнями. И только жених и невеста решили, несмотря на жару, прогуляться в Шассенон. Выйдя из машины, Гийом и Камилла рука об руку пошли по затененной кронами деревьев тропинке. Они снова говорили о своей свадьбе. Теперь, когда мечта вот-вот должна была сбыться, нетерпение уступило место серьезности с налетом светлой грусти. Оба понимали, насколько ответственен этот шаг, и чуть-чуть жалели о том, что беззаботный период ухаживаний скоро закончится.

– Ты уверен, что мы правильно идем? – спросила вдруг Камилла.

– Конечно! Я часто приезжал сюда с моим другом Жаном-Анри Моро. Он – просто фанат этих руин! И мечта у него только одна – организовать настоящие раскопки! Не затем, чтобы найти сокровища, а ради великих археологических открытий!

– Я была здесь всего раз, пять лет назад. Это было в июле 1949-го, тем летом, когда я первый раз тебя увидела. Ты разговаривал с кем-то перед булочной в Прессиньяке, помнишь?

Гийом наклонился, поцеловал невесту и сказал игриво:

– Разве мог я забыть девушку в шортах с ногами богини? Но когда я узнал, что ты – дочка Мари из «Волчьего Леса», я сказал себе… Впрочем, это неинтересно… так, глупости! Не будем вспоминать о тех временах! Знаешь, Камилла, хотя твои родители и приняли меня, мне кажется, что твой отец всегда будет относиться ко мне настороженно. Для него я остаюсь сыном Макария. Это – страшное клеймо, он не простит мне этого никогда, даже если со мной ты будешь счастлива!

– Не надо об этом! Ты сам только что сказал, что не надо вспоминать прошлое! Я люблю тебя, и только это имеет значение! И раз ты не против, скоро я выйду за тебя замуж!

Гийом остановился и, чтобы выразить Камилле свои чувства, обнял ее. Страстно прижавшись друг к другу, они позволили говорить своим губам. Их уста слились, сердца застучали быстрее… Желание познать иные удовольствия для обоих было мучительным. Время робких и почтительных поцелуев давно миновало. Вожделение терзало их с весны, но одно и то же соображение помогало сдерживаться, когда их тела соприкасались. Они не хотели уступать зову плоти, пока церковь не освятит их союз.

– Мой Гийом! – выдохнула Камилла, ласково высвобождаясь из его объятий. – Спасибо за то, что ты так уважительно ко мне относишься! За твое терпение я еще сильнее люблю тебя! Я знаю, что многие мужчины отказываются ждать первой брачной ночи под предлогом, что свадьба совсем скоро…

– Они – просто кретины! Я хочу, чтобы наш союз был священным и официальным. Тогда и только тогда ты станешь моей женой… во всех смыслах этого слова. Это хоть как-то сгладит последствия моих ошибок и ошибок моего отца…

Камилла заставила его замолчать, прижавшись к его губам своими нежными губками. Потом она взяла его за руку и потянула вперед:

– Больше ни слова об этом, любовь моя! Давай лучше посмотрим на знаменитые руины! Счастье, что сегодня жарко! Искатели сокровищ, наверное, отправились по домам отдохнуть в прохладе, предоставив нам свободу действий! Поль рассказывал, что не бывает и дня, чтобы сюда не приезжали люди с лопатами. Они копают всюду, надеясь найти гору золота. Просто невероятно! Если место выглядит хоть чуточку таинственно, о нем сразу начинают слагать легенды!

Вскоре перед ними выросли останки высокой стены. Оплетенная плющом, она, казалось, стояла здесь испокон веков.

– Мама рассказывала, что все это построили галло-римляне. Здесь был даже театр! Представь только: римляне в своих тогах сидели на каменных ступенях… Это здорово, правда?

Слушая невесту, Гийом невольно любовался ею. Камилла была наивна и жизнерадостна, как ребенок. Ее он находил куда более прелестной, чем все эти останки римской цивилизации. Поскольку девушка явно ожидала ответной реплики, он сказал:

– Может быть, мы встретим здесь Жана-Анри! Летом он проводит раскопки вместе с кюре из Шассенона, отцом Жаном-Мари Лекомптом. Я был бы рад тебя с ними познакомить. Уверен, тебе будет интересно с ними поговорить. Их страсть к археологии и вправду заразительна! Стоит им заговорить об этом месте, как их и не остановить! Правда, ты такая красивая, что они могут забыть даже о своих руинах, любуясь тобой.

В ответ на этот комплимент, который, Камилла это знала наверняка, был искренним, она пожала Гийому руку. Она была счастлива до сердечной боли. Они направились было к арочному входу в полуразрушенное помещение, когда из-за кустов донесся хрипловатый голос:

– Говорю тебе, я найду это проклятое сокровище! Моя мать, Фаншон, твердила, что здесь оно точно есть! Она тоже приходила копать… Надо потрудиться, чтобы золотишко другим не досталось!

Гийом застыл на месте, все так же держа Камиллу за руку. Он побледнел.

– Этот голос… Это Элоди Варандо! – прошептал он. – Господи, как она тут оказалась? И надо же было ей прийти сюда именно сегодня!

Камилла вздохнула и спросила с легким раздражением:

– Может, ты ошибся? Все местные женщины говорят с таким акцентом…

– Нет! Она говорила о Фаншон, именно так звали ее мать. Уйдем скорее, пока они нас не заметили!

Девушка замешкалась на пару секунд, но этого оказалось достаточно: прямо перед ними возникло красное потное лицо с резкими чертами, обрамленное желтовато-седыми волосами. На Элоди был измазанный землей передник, да и платье было не чище.

– То-то я слышу, кто-то рядом разговаривает! Смотри, Фирмен, кто к нам пришел! Какие люди в таком месте!

И Элоди насмешливо покачала головой. Появился ее супруг, еще более красный, чем она. В мокрой от пота майке, с киркой в руке, он преградил им путь.

– Точно, это же мерзкий гад, сын Герена! Да с кем! С мадемуазель Меснье, докторской дочкой!

Камилла и Гийом в недоумении уставились на эту странную пару. Смотрелись супруги Варандо в роли неутомимых искателей сокровищ достаточно комично, однако же…

– Небось, ищут местечко поукромнее, чтобы заняться непотребством! – воскликнула Элоди, открывая в кривой ухмылке свои далеко не безупречные зубы.

Фирмен разразился идиотским хохотом и, помахивая своей киркой, презрительно посмотрел на Гийома:

– Мсье Герену не приходится рыть землю, чтобы раздобыть пару су, не то что нам! Когда целый год вытряхиваешь денежки из клиентов, можно спать на золоте и покупать себе молоденьких курочек…

Последние слова вернули Камиллу к реальности. Она пришла сюда не затем, чтобы выслушивать оскорбления четы Варандо, и уж точно не желала слышать, как ее называют «молоденькой курочкой»! Поскольку Фирмен встал у них на пути, выход был один – вернуться к машине. Она потрясла возлюбленного за руку и сказала:

– Идем!

Однако Гийом, похоже, не горел желанием следовать за невестой. Любовь к Камилле вернула ему чувство собственного достоинства. Он дрожал от гнева, испытывая непреодолимое желание наброситься на Фирмена и разбить ему лицо. Как он злился на себя за то, что когда-то водил дружбу с этими людьми! Камилла попыталась его увести:

– Не надо, он того не стоит!

Элоди прыснула так, что чуть не задохнулась. Когда же она отдышалась, то заорала, злющая, как гарпия:

– Она права, катитесь отсюда! Воркуйте где-то подальше от нас! Катитесь!

Камилле никогда прежде не доводилось видеть их в таком жалком состоянии. Вспомнился большой дом Варандо с белым фасадом и свежеокрашенными ставнями. Фирмен, похоже, имел неплохое состояние, нажитое благодаря спекуляциям на черном рынке во время последней войны. Зачем им мучиться на жаре, пытаясь отыскать легендарные сокровища Шассенона? Причина скоро стала очевидна: Элоди вынула из корзинки бутылку вина и сделала пару долгих глотков прямо из горлышка. Должно быть, они начали выпивать и спиртное мало-помалу съедало их сбережения. Вот и сегодня они оба были порядочно пьяны.

Девушка по-настоящему испугалась и потянула Гийома назад. Элоди вытерла губы, с презрительной гримасой подняла свою лопату и снова стала копать. Фирмен подхватил бутылку и опустошил ее залпом. Зло швырнув ее за спину, он продолжил:

– Пока одни надрываются с заступом в руке, другие разъезжают на красивом новом тракторе! У нас в бистро все говорят, что Поль слишком загордился! Подумаешь, у него McCormick! Тебя, небось, благодарит, а, моя цыпочка?

Элоди сплюнула на землю и, глядя на Камиллу, добавила ехидно:

– Конечно, теперь твой братец ходит в банк, как к себе домой! Повезло этому потаскухину сыну, что у него и сестра не недотрога, как и ее мамочка!

– Это точно! Я ее еще когда-нибудь поимею! – похвалился Фирмен.

На этот раз Гийом утратил над собой контроль. Он не позволит двум пьянчугам оскорблять свою невесту и будущую тещу! Камилла была не из тех, кого можно назвать доступной, а супруга доктора Меснье заслуживала всяческого уважения и даже восхищения! За эти месяцы он узнал ее лучше и буквально боготворил ее. Не помня себя от злости, молодой человек подскочил к Фирмену и что было силы ударил его кулаком в лицо. Элоди взвизгнула и стала звать на помощь. Подбежали гуляющие неподалеку люди. Фирмен бросил свой заступ и стал вытирать нос, из которого лилась кровь. Однако он не собирался признавать свое поражение: Элоди протянула ему лопату, и он сильно ударил Гийома ее рукояткой.

– Остановите их! – вскричала перепуганная Камилла.

Гийом, более проворный, чем его пьяный соперник, увернулся, и удар пришелся по краю щеки. Он остался стоять, а Фирмен, потеряв равновесие, свалился лицом в пыль. Встать сразу у него не вышло, и он капитулировал. Элоди подскочила к супругу и потянула его в тень орехового куста, выплевывая на ходу мыслимые и немыслимые оскорбления.

***

После непродолжительной сиесты Мари помогала Лизон развешивать белье на заднем дворе. Венсан увел детей на ферму, чтобы показать новорожденного козленка.

– Мам, ты рада этому браку, скажи? – спросила молодая женщина.

– Очень рада! – ответила Мари. – Чем лучше я узнаю Гийома, тем больше он мне нравится! И потом, в мои годы пора научиться закрывать глаза на прошлое. У этого мальчика, по сути, не осталось родных после смерти матери. Думаю, он заслуживает нашей симпатии, и я буду рада, если у нас он будет чувствовать себя как дома. Выяснилось, что его брат и сестра не приедут на свадьбу…

– Почему они не приедут? – удивилась Лизон.

– Только потому, что их брат женится на одной из дочерей Мари из «Волчьего Леса»! Представляю, сколько гадостей им успел наговорить обо мне Макарий…

Женщины переглянулись поверх бельевой веревки. Они прекрасно друг друга понимали.

– Мама, Лизон, скорее сюда, Гийом ранен!

Растрепанная и перепуганная Камилла возникла между скатертями и простынями, указывая рукой в сторону дома.

Они втроем побежали туда. В кухне они увидели Гийома. Он сидел на стуле; на щеке, под глазом, синела гематома.

– Господи, что случилось, Гийом? – спросила озадаченная Мари.

Камилла не могла стоять спокойно, но и не знала, что полезного может сделать. Лизон, как всегда предприимчивая, молча намочила чистое полотенце и приложила его к месту ушиба. Эти точные и спокойные жесты наконец привели Камиллу в чувство. Она стала рассказывать:

– Мы гуляли по Шассенону, среди руин. И вдруг столкнулись нос к носу с Элоди! Я давно ее не видела… Господи, какая ужасная женщина! Она нас оскорбляла, и ее муж тоже! Гийом не стерпел и набросился на Фирмена!

Мари попыталась представить себе эту сцену и тоном школьной учительницы, говорящей с провинившимся учеником, спросила:

– Значит, вы ударили его первым, Гийом?

– Да, мадам! Мне не следовало этого делать, но этот грязный тип оскорблял вашу семью… Камиллу и вас! Это было… Я не смог сдержаться…

Камилла перебила его. Глаза ее блестели, щеки горели румянцем.

– Видела бы ты его, мам! Как только Элоди стала оскорблять тебя, Гийом потерял над собой контроль!

Молодой человек пожал плечами:

– Я не собираюсь позволять кому бы то ни было произносить подобное в моем присутствии! Это с их подачи я причинил вам столько горя этими анонимными письмами! Пора было заткнуть Фирмену пасть! У меня с ним свои счеты. Он чуть ли не каждый день наведывается в банк и устраивает скандал.

Мари ласково потрепала будущего зятя по плечу:

– Не расстраивайтесь, Гийом! Я сердилась было на вас, но это уже забыто! Камилла как-то напомнила мне, что нужно уметь прощать… Вам не следовало драться, но все равно спасибо, что защитили нас, ее и меня, от оскорблений.

Камилла подошла к жениху и, погладив его по волосам, продолжила рассказывать:

– Мам, я никогда не видела их такими злыми! Фирмен был очень пьян, и слава Богу! Он на ногах едва стоял! Но я все равно испугалась, ты бы знала как! Я подумала, что он убьет Гийома рукояткой лопаты! Похоже, мы не сможем спокойно гулять по окрестностям, пока эти двое живут в Прессиньяке!

Лизон сняла компресс и нанесла мазь на щеку Гийома, по ее уверениям, чудодейственную. Отступив на шаг, она сказала весело:

– Он таки сумел до вас дотянуться, мой бедный Гийом! Я еще раз помажу вам место ушиба вечером. И все же это будет чудо, если она исчезнет к субботе. Новобрачный с синяком под глазом – такого в нашей семье еще не было! Да и кюре, я думаю, будет не очень доволен…

Мари улыбнулась, но вид у нее был серьезный, что выдавало волнение. Инцидент в Шассеноне напомнил ей свадьбу в Прессиньяке, которая закончилась смертью сына бакалейщика. И в тот раз Варандо оказались в центре драмы. Ну почему они постоянно встают на пути у нее и остальных членов их семьи? Мари обожала бывать в «Бори», а значит, не могла не встречаться с местными жителями, в том числе и с Элоди и Фирменом.

– Я начинаю сомневаться, что устроить свадьбу здесь – хорошая идея, – вздохнула она. – Это доставит удовольствие Полю и Лоре, но, если бы мы отмечали это событие в Обазине или Лиможе, не возникло бы неприятностей подобного рода!

Камилле передалась тревога матери, и она поспешила ее успокоить:

– Мамочка, мы об этом уже говорили! Я не хотела пышной свадьбы, а именно такой она бы получилась, если бы ты решила устроить ее у нас или в городе, где живет Гийом. Мы оба мечтаем о простой церемонии, в узком кругу родных, после которой все соберутся за столом в саду, как во времена Нанетт! В любом случае уже поздно менять планы! Не расстраивайся заранее, все будет хорошо!

– Надеюсь! Но стоит мне теперь посмотреть на Гийома, как у меня все внутри переворачивается!

Через час из Лиможа вернулись Адриан и Мелина. Они ездили туда, чтобы сходить в кино. Камилла поспешила в подробностях рассказать им недавнюю историю, в которой Гийом выглядел настоящим героем.

– Что ж, теперь вы точно готовы к свадьбе! – подытожил Адриан. – Мари, ты заметила, что всегда рядом найдется кто-то из семейства Варандо, чтобы доставить нам неприятности, если не сказать хуже… Они приставучие, как репейник!

Мелина с улыбкой посмотрела на лицо будущего зятя:

– Не беспокойся, Гийом, я одолжу тебе свой тональный крем! В церкви темно, никто ничего и не заметит!

Лизон и Камилла рассмеялись. Вышло так, что семейству Варандо все же не удалось испортить радостную атмосферу, царившую в «Бори». Мари подала прохладный лимонад и нарезанный кусочками кекс и сообщила новость, которая очень ее обрадовала:

– Завтра к нам приедет Жаннетт! Мне нужно будет приготовить ей комнату. К сожалению, Люсьен, ее супруг, не может приехать с ней. Он – булочник, и у него не бывает выходных. Но своих сыновей она привезет – Жоэля и Даниэля.

– Я так рада! – воскликнула Лизон. – Скоро здесь будет настоящий летний детский лагерь! Сколько соберется детей, подумать только! Жан, Бертий, Пьер – это только мои, потом Люси, дочка Поля, Луизон, сыновья Жаннетт… Будет жаль, если Амели не сможет приехать. С ее мальчиками, Жаном-Марком и Франсисом, которому в октябре исполнится годик, у нас было бы девять очаровательных дьяволят! Ой, я забыла Мари-Эллен, у которой тоже сын – Этьен! Как быстро летит время!

– Ее маленький Этьен – просто душка! – подхватила Мари. – Настоящий ангел! Он – ровесник Луизона, родились малыши в одном месяце. Мари-Эллен очень расстроилась из-за того, что не может приехать. Но я покажу ей фотографии, когда мы вернемся!

Мелина изменилась после той стычки с Гийомом на берегу Корреза, стала более взрослой, рассудительной и уже не искала ссор с Камиллой. И что самое невероятное – она научилась терпению! Вот и теперь, вернувшись из кинотеатра, она ждала, когда в беседе возникнет пауза, чтобы рассказать о своих впечатлениях. Как только мать замолчала, она поспешила заговорить, чтобы ее не опередил кто-то другой:

– Мы с папой посмотрели замечательный фильм – «Ювелиры лунного света» с начинающей актрисой Брижит Бардо! Она просто великолепна!

– Я бы даже сказал, она ослепительная красавица! – добавил Адриан, подмигнув Гийому.

Мари посмотрела на него с нежностью. Супруг не упускал возможности ее поддразнить. Притворившись уязвленной, она воскликнула:

– Адриан, что я слышу? А ты, Мелина, в следующий раз, когда на экране появится красивая девушка, закрывай своему отцу глаза!

– Обещаю, мам! Но ты не волнуйся, кое-что интересует папу куда больше, чем актрисы! Я даже думаю, что документальный фильм об испытаниях «Боинга 707» в Сиэтле впечатлил его сильнее, чем Брижит Бардо! На обратном пути он все время рассказывал мне о развитии авиации, от первых самолетов братьев Райт до «Боингов»! Я раньше не знала об этом ничего, а теперь, если, конечно, захотите, могу рассказать в красках о первых сумасшедших, которым захотелось летать!

И девушка закончила свой короткий рассказ звонким серебристым смехом. Вот уже год она называла Мари и Адриана просто мама и папа, поборов привычку, приобретенную в начале жизни в этой семье. Удивительным образом переменился и ее характер: Мелина чувствовала себя теперь по-настоящему любимой и изо всех сил старалась обуздать свои порывы.

Венсан привел детей ужинать. Луизон, которому исполнилось два с половиной, был милым мальчиком с круглыми щечками и такими же черными волосами, как и у Матильды. Спокойный и очень любознательный, он удивлялся всему новому, чего в «Бори», если сравнивать с привычной ему жизнью в Обазине, было предостаточно. Широко распахивать глазенки от удивления ему доводилось по нескольку раз в день, и все же он неизменно оставался сдержанным и послушным.

Бертий тоненьким голоском восьмилетней девочки стала рассказывать, что с ними случилось на ферме:

– Луизон не хотел уходить от маленьких козлят!

– И тогда дядя Поль показал ему крольчат! – добавил Жан, который был на три года старше сестры.

Мари моментально позабыла об Элоди и Фирмене. Она с любовью смотрела на веселые невинные мордашки своих внуков. Для нее они были обещанием счастья и смыслом продолжения жизни. Это была единственная непреложная истина в этом мире!

После ужина Камилла, Лизон и Мелина поднялись на второй этаж укладывать малышей, которые очень устали за день, проведенный на свежем воздухе.

Адриан с Венсаном устроились в гостиной за партией в шахматы. Чтобы им не мешать, Гийом вышел в парк выкурить сигариллу. Через несколько минут Мари последовала за ним.

Она остановилась на пороге и устремила взгляд на будущего зятя, который сидел на старой скамье под елью. Мари вспомнила, как девушкой часто приходила на это место. Дорогие ее сердцу фантомы из прошлого пронеслись перед ее мысленным взором… Она вспомнила Нанетт сорокалетней, сильной и энергичной, с неизменным лимузенским чепцом на голове и в рабочем халате поверх серого платья… Ее приемная мать любила посидеть здесь немного, делая паузы в работе, которой ее сильные руки переделали немало. Потом она увидела Жана Кюзенака, своего отца, такого элегантного в светлом полотняном костюме и в соломенной шляпе… А вот возник образ красавца Пьера, ее такого обидчивого жениха с черной прядью на лбу, своими голыми мускулистыми руками обнимающего ее за талию…

Гийом ощутил на себе чей-то взгляд и с удивлением обнаружил, что мать его невесты стоит, опершись о наличник двери. Он сразу понял, что она думает о чем-то своем, настолько она была неподвижной и задумчивой.

– Мадам, вы хорошо себя чувствуете? – спросил Гийом.

– О, простите, я не хотела вас беспокоить! Увидев вас на этой скамье, я утонула в воспоминаниях… Со мной это всегда происходит, когда я приезжаю в «Бори»! Здесь прошла моя юность, так что это неудивительно…