Текст книги "Право выбора"

Автор книги: Маргарита Полякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

– Тайрон, тебе что, голову напекло? – с недоумением поинтересовалась Татьяна, как только они покинули пределы замка. – Эта... блондинка тебя чуть на тот свет не отправила, а ты ей комплименты отвешиваешь!

– Но ведь она и впрямь само совершенство, – с грустью вздохнул некромант.

– Зрасте пожалуйста! Приплыли! – фыркнула магичка. – Тайрон, да у тебя и без твоего дара не было бы ни единого шанса! Перворожденные презирают людей!

– Я знаю, – насупился некромант, и волосы на его голове запылали веселым костерком. Татьяна фыркнула и немного успокоилась. Зрелище постоянно меняющихся волос Тайрона развлекало ее донельзя.

– Хочешь полезный совет? – поинтересовалась магичка.

– Буду рад.

– Вскоре вы окажетесь на территории Светлых эльфов. Перворожденные, скорее всего, не пропустят вас дальше дороги, но это не столь важно. Герцог Деррийский наверняка будет более гостеприимен. И непременно устроит турнир. И раз уж Эрлайни с удовольствием воспользовалась приглашением барона, то и перед любезностью герцога она не устоит. И наверняка согласится присутствовать на турнире. Причем, скорее всего, в качестве Прекрасной дамы. Ты понимаешь, к чему я веду? – насмешливо поинтересовалась Татьяна.

– По правилам, победитель получает поцелуй Прекрасной дамы и подарок, – оживился не раз участвовавший в турнирах Тайрон.

– Если ты станешь победителем... все будет в твоих руках. И тогда... вряд ли Эрлайни сможет по-прежнему на тебя охотиться.

– Я обязательно воспользуюсь твоим советом, – поклонился Тайрон.

 ***

Лайра и сама не знала, что ее толкнуло пригласить Тронгрейма на Большой Ярмарочный День. Она даже родителям об этом не сказала, зная, что те будут недовольны. Татьяна и Лавр предпочитали не впускать лишний раз орков на Нейтральные земли, делая исключение только для тех, кто решался на межрасовый брак. Лайра подозревала, что ее родители имели разговор с Грумом и Гримом, поскольку братья даже приближаться к границам Нейтральных земель отказывались наотрез. А Лайре хотелось, чтобы кто-нибудь составил ей компанию на празднике, раз уж Ширайса уехала. Так почему бы не Тронгрейм? За несколько дней общения эльфийка успела к нему привыкнуть. Правда, Грим и Грум были явно против такого поворота дел, но Тронгрейм быстро поставил их на место. Лайра невольно фыркнула. Да уж, чего, чего, а командовать орк умел. Любопытно, и где он так навострился? Ведь братья, пусть и неохотно, ему подчинялись.

О себе Тронгрейм рассказывать не любил, но из кусков оброненных им фраз у Лайры сложилось впечатление, что он вместе с принцем недавно вернулся из Большого Похода, и явно командовал не одним десятком воинов. Поэтому эльфийка предположила, что умение орка повелевать именно оттуда. Когда ты берешь на себя ответственность за жизни своих соплеменников, это ко многому обязывает. Лайру саму приучали к ответственности с юных лет. Учили сражаться, командовать, планировать и просчитывать свои действия. Однако эльфийка была слишком юной, чтобы относиться к этим урокам всерьез. Может быть, именно поэтому она и пригласила в гости Тронгрейма? Или просто потому, что орк ей понравился? Он был совершенно не похож ни на что, виденное Лайрой ранее. В том числе, и на представителей собственной расы. Может, потому, что принадлежал не к клану Синих, а к разновидности горных орков?

Когда Лайра увидела Тронгрейма впервые, она даже не сразу поняла, что он относится к той же расе, что и Грум с Гримом, явно проигрывая братьям в габаритах. Впрочем... комплекцией с ними мог сравниться разве что особо массивный гризли. А Тронгрейм, скорее, походил на крупного снежного барса. И отличался от знакомых Лайре орков не только более пропорциональной фигурой. В клане Синих эльфийка привыкла видеть преимущественно длинноволосых мужчин, причем цвет шевелюры колебался от золотисто-рыжего до ярко-медного. А Тронгрейм был выбрит налысо. Мало того, его череп украшала черная татуировка, изображавшая какое-то вьющееся растение. Она начиналась на переносице, тянулась к основанию шеи, терялась за воротом рубахи и змеилась вниз по позвоночнику (в этом Лайра успела убедиться, когда латала орку рану). Выглядело это, как минимум, экзотично. Особенно вкупе с клыками, ничуть не уступающими вампирским. И если ко всему вышеперечисленному добавить, что глаза у Тронгрейма были не рыжевато-желтые, как у остальных орков, а серые, отливающие блеском хорошо отточенной стали, становилось понятным, почему он с первой же встречи показался Лайре странным. И ни на что не похожим. Надо ли говорить, что столь интересный экземпляр сразу же заинтересовал эльфийку? К тому же, Тронгрейм явно был более образованным, чем Грум с Гримом. Он мог поддержать беседу на любую тему, с легкостью флиртовал и ощущал себя равным. Это понравилось Лайре больше всего. Кто бы только знал, как ее доставало преклонение перед Перворожденными, из-за которого она не могла даже завести себе подруг!

Большой Ярмарочный День начался рано, еще до рассвета. Торговцы съезжались на центральную площадь и расставляли свои палатки. Лайра любила эту суету, а потому выскользнула из дома, когда все еще спали. Эльфийка нарядилась в свое лучшее нежно-розовое воздушное платье (все-таки, ее родители стояли во главе Нейтральных земель, и нужно было соответствовать статусу), но карету брать не стала. Вот еще! Так она не увидит самого интересного! Да и двигаться будет со скоростью контуженной улитки. А Лайра хотела поспеть везде! Она запаслась деньгами, взяла с собой (на всякий случай) несколько защитных артефактов и отправилась к памятнику Властительнице, возле которого ее должен был поджидать Тронгрейм. Надо же, он все-таки пришел! Лайра до конца сомневалась, что у орка хватит решимости проникнуть на Нейтральные земли. Тем более, что Грим и Грум дружно отговаривали его от этой затеи. И, может быть, были правы. Народ на Тронгрейма косился с явным напряжением. А на его двуручный меч – тем паче. Впрочем... орку, казалось, это было глубоко безразлично. Он поставил ногу на низкий бортик фонтана, облокотился на свое колено и любовался серебристыми струями воды. Высокие ботфорты, узкие штаны из черной кожи, широкий ремень с массивной пряжкой и ослепительно белая рубаха с серебристой вышивкой у горла... с первого взгляда и не скажешь, что перед тобой дикий орк. И откуда у Тронгрейма столько врожденной грации и спокойной величавости? Впрочем... сейчас Лайре больше хотелось начать свой поход по ярмарке, чем думать над чужими загадками. Она окликнула Тронгрейма, помахала ему рукой и потащила за собой по торговым рядам, которые только-только еще открывались.

Орк не сопротивлялся. Он просто-напросто был на это неспособен. Когда Тронгрейм впервые увидел Лайру, он подумал, что ничего прекраснее просто быть не может. Но сказочное видение в нежно-розовом платье убедило его в обратном. Боги, и зачем Лайра носит одежды клана Синих? В платье она не просто прекрасна – совершенна. Истинное и законченное воплощение юности и женственности. Ну и как Тронгрейм мог отказать Лайре в какой-то просьбе? Принц не слишком уютно чувствовал себя в толпе, его злили настороженные взгляды окружающих, он ненавидел ушлых, навязчивых торговцев, но послушно следовал за эльфийкой. Лайра улыбалась, общалась, покупала себе разные безделушки, а Тронгрейм не мог оторвать от нее глаз. Он мог бы купить для эльфийки все, что ей понравилось. Но примет ли Лайра такой подарок? И потом... ее родители были хозяевами Нейтральных земель. И у эльфийки было достаточно средств, чтобы иметь все, что она захочет. К тому же... ее явно любили окружающие. Доброжелательная, сердечная, улыбающаяся Перворожденная, относящаяся к представителям других рас как к равным, чувствовала себя уместно и в лавке оборотня, и в мастерской гнома, и даже в окружении вампиров. Хотя... что уж говорить о вампирах, когда Лайра с орками умудрилась породниться! И даже пригласить Тронгрейма составить ей компанию на празднике! Постепенно окружающие перестали обращать на орка внимания, видимо, принимая его за телохранителя Лайры. Тронгрейм только вздохнул. Наверное, Грим и Грум были правы, когда говорили, что незачем ехать на Нейтральные земли. Но принц просто не мог устоять перед приглашением. И отказаться лишний раз взглянуть на Лайру. Тем более, что скоро ему нужно будет возвращаться во дворец.

При воспоминании об этом настроение орка испортилось. За все время пребывания в клане Синих он даже не удосужился сделать то, зачем, собственно приехал – встретиться с Ширайсой. Тронгрейм, правда, спросил о ней у ее братьев, но те скупо сказали, что орчанка куда-то уехала. Ну а поскольку принц не горел желанием встречаться с потенциальной невестой, на этом все и закончилось. Впрочем, Ширайса тоже не спешила с ним встретиться, и Тронгрейм даже начал надеяться, что выходить за него замуж девушка все-таки не хочет. Это было бы славно. Принц и раньше-то испытывал к женитьбе неприязнь, а уж сейчас ему стало совершенно не до этого. Общество Лайры заставило Тронгрейма забыть и о своем титуле, и о дворце, и об обязанностях. Жаль только, что обязанности про принца забывать не хотели. Еще день, два... и ему все равно нужно будет возвращаться домой, к привычной жизни. Вот только силы воли на то, чтобы покинуть эльфийку, у Тронгрейма не было. Он был буквально заворожен красотой Лайры, ее смехом, сиянием ее фиалковых глаз... он пил и пил сладкий яд, не желая отрываться. С одной стороны, Тронгрейм понимал, что Грум и Грим были правы. Что между ним и эльфийкой не может быть ничего. И даже меньше, чем ничего. А с другой стороны... Лайре явно нравилось общество орка. Она улыбалась, флиртовала и мило краснела, когда случайно его касалась. Тронгрейм ведь не вчера родился, чтобы не замечать подобных вещей! Вот только что с этим делать – принц представления не имел. Лайра не была похожа ни на фрейлин, которые вешались на принца пачками, ни на простушек-селянок, которые тоже бывали весьма благосклонны. Она вообще не была ни на кого похожа, поскольку являлась Перворожденной!

Такого смятения мыслей и чувств Тронгрейм не испытывал никогда. Обычно принц умел властвовать над собственными желаниями и считался сдержанным и хладнокровным орком. Однако с тех пор, как он встретился с Лайрой, все пошло не так. Ему безумно хотелось заключить прекрасную девушку в объятия и поцеловать ее. И будь Лайра другой расы, Тронгрейм давно бы уже это сделал. Но она была Перворожденной! И наверняка восприняла бы подобный жест как оскорбление. А принц не хотел ее терять. Если Лайра уйдет, он больше никогда ее не увидит. И от одной только мысли о подобной возможности Тронгрейму хотелось выть. А Лайра, как будто специально дразнясь, кокетничала с орком напропалую. "Еще одна такая улыбка, и я ее точно поцелую! И пусть меня потом хоть в капусту порубят!" – с мрачным отчаянием думал Тронгрейм, глядя, как Лайра кидает в фонтан мелкие монетки, метя в стоящую в центре статую непонятного зверя. По поверью, если монетка попадала в пасть к животному, это сулило исполнение желаний.

– Что это за зверюга? – поинтересовался Тронгрейм, стараясь отвлечься от собственных неуместных мыслей.

– Это? Когда-то у моей матушки был такой питомец. Еще до того, как она переместилась в этот мир и стала главой Нейтральных земель. Кажется, это животное называется шришем, если я ничего не путаю, – объяснила Лайра.

– Питомец? – ошалел орк, недоверчиво разглядывая огромную пасть, полную острых клыков. – Какое счастье, что в нашем мире подобные твари не водятся.

– Матушка говорила, что он был очень верным и преданным. И это именно она наложила заклятье на фонтан.

– То есть, если монетка попадет в пасть этой статуи, то желание действительно сбудется? – недоверчиво уточнил Тронгрейм.

– Угу. Только небольшое. Чисто для хорошего настроения. Но попасть в пасть не так просто. Мне это удалось всего один раз, а ведь я Перворожденная! – пожаловалась Лайра.

– Хм... – задумался орк, повертел в руках медную монетку и, не раздумывая, ее кинул. Мелкий кружок блеснул на солнце и скользнул прямо в пасть статуи.

– Здорово! – восхитилась Лайра. – Теперь ты можешь загадать желание!

Орк хмыкнул, но не стал признаваться в том, что желание уже давно загадано. Вот только он сильно сомневался, что ему суждено сбыться. Пожалуй, силы фонтана на такое не хватит.

– Попробуй и ты. Только не торопись, – посоветовал Тронгрейм Лайре. Та достала очередную монетку, прицелилась и запустила в пасть. Однако медный кругляшок стукнул статую по носу. Эльфийка надулась и сердито топнула ножкой.

– Ай! Ну, вот... – Лайра казалась искренне расстроенной.

– Что? – не понял Тронгрейм.

– Она порвалась! – несчастным голосом сообщила эльфийка, стягивая с ноги туфельку. Орк взглянул на недоразумение, служившее эльфийке обувью, и дернул бровью. Хм... ничего странного... тонкая подошва на трех веревочках. Странно, как она продержалась до сих пор. Лайра сердито повертела туфельку в руке и мстительно кинула в оскалившуюся зверюгу. Как ни странно, туфелька попала прямо в пасть.

– Похоже, ты все-таки можешь загадать желание, – хмыкнул орк. – Вот только как ты теперь пойдешь по городу? Босиком?

– Ну, можно попробовать, – решилась эльфийка и сделала первый шаг. – Ай! Колется!

– Поранилась? – нахмурился орк.

– Не знаю, – растерялась Лайра, присаживаясь на парапет фонтана и пытаясь разглядеть, что же у нее там на ступне.

– Давай я посмотрю! – пробурчал Тронгрейм. Боги, ну и ножки у эльфиек! У орка ладонь, и та больше по размеру была! Да разве можно Лайре ходить босиком? Нежная кожа, изящная щиколотка, отливающие серебром аккуратные ноготки... принц осторожно ощупал небольшую ссадину и, не удержавшись, прикоснулся к ступне губами.

– Перестань! – попыталась отдернуть ногу Лайра, закрасневшись, как маков цвет.

– А если бы я не был орком... ты бы позволила? – поднял на эльфийку потемневшие глаза Тронгрейм, не выпуская щиколотку из своих цепких пальцев.

– Что позволила? Целовать ноги? – возмутилась Лайра. – Отпусти сейчас же! Иначе я запущу в тебя каким-нибудь артефактом. И не посмотрю, орк ты или еще кто-нибудь!

– И в Перворожденного запустила бы? – продолжил свой допрос принц

– Я бы с ним вообще на ярмарку не пошла! – заявила Лайра. – Общалась я со Светлыми эльфами в Ллернийском лесу. Они же нудные невыносимо!

– Прости, – выпустил щиколотку Тронгрейм. – Я просто не удержался. Ты слишком красива. Любой мужчина, оказавшийся на моем месте, поступил бы так же.

– До сих пор никто не поступал! – снова вспыхнула растерявшаяся Лайра. Она совершенно не представляла, как себя вести в такой ситуации. – Обычно мужчины целуют женщинам руки, но уж никак не ноги!

В принципе, Тронгрейм мог бы возразить, что обычно мужчины целуют женщинам всё! Но окончательно смущать эльфийку ему не хотелось. Чем дольше смотрел орк на Лайру, тем отчетливей понимал, что та, похоже, оказалась в подобной ситуации впервые.

– У тебя нет жениха? – решил уточнить принц. – Ну или возлюбленного?

– Тебе-то что? – еще интенсивнее раскраснелась Лайра, и Тронгрейм мысленно взвыл.

Боги, ну почему ему так не везет? Мало того, что он увлекся Перворожденной, так еще и совершенно неопытной! Вот почему Лайра так бесстрашно с ним флиртовала... она не представляла до конца последствий своих поступков. Похоже, родители до сих пор ограждали эльфийку от ненужных знакомств. И слишком ретивых кавалеров. И Тронгрейм представления не имел, что с этим делать! Он ни разу в жизни не сталкивался с невинными девицами! Разумные родители просто не подпускали таковых к принцу близко!

– Подожди меня здесь, – вздохнул Тронгрейм. – Я попробую достать твою туфельку. Может быть, ее удастся починить хотя бы настолько, чтобы дойти до ближайшей обувной лавки. Я, конечно, могу донести тебя до нее на руках, но... думаю, это не слишком хорошая идея.

– Не слишком, – согласилась Лайра, снова покраснев.

Орк стянул сапоги и, вздохнув, полез в фонтан. Ему определенно нужно было охладиться, пока он не наделал глупостей. И ледяная вода – это как раз то, что нужно. Подобравшись к статуе вплотную, Тронгрейм ухватился руками за край пьедестала, подтянулся, залез наверх и принялся покорять скульптуру дальше. Это оказалось не слишком сложным делом, и буквально через минуту принц запустил руку в пасть статуи. Туфелька нашлась довольно быстро, и он смог вернуться.

– Я вырвал ее из пасти хищника! – пошутил Тронгрейм, вылезая из фонтана и кладя туфельку на парапет.

– За спасение ценных вещей из лап чудовища, рыцарям дарили знаки отличия, которые они прибивали к своим щитам, – улыбнулась эльфийка.

– Мне тоже полагается награда? – усмехнулся Тронгрейм, который готов был выуженную туфельку прибить не то что к щиту – к своему сердцу.

– Нагнись, – попросила эльфийка и слегка прикоснулась губами к щеке орка.

Это стало последней каплей. Больше Тронгрейм сдерживаться не мог. Он обхватил ладонями лицо Лайры и поцеловал ее. Осторожно, бережно, со всей нежностью, на которую только был способен. Теплые губы эльфийки дрогнули, и она ответила на поцелуй. И тут началось нечто. Лайру и Тронгрейма захватил какой-то светящийся поток. Закружил, вливая энергию, силу и мощь. Ослепил, увлек, лишил воздуха...

– Что это было? – хрипло спросил Тронгрейм, пытаясь прийти в себя.

– Первый Эльфийский Поцелуй, – раздался чей-то голос сбоку. Чей-то о-о-очень недружелюбный голос. Принц обернулся и увидел Татьяну.

– Только не применяй магию! – вступилась Лайра. – Он не виноват! Это я его пригласила на Нейтральные земли. И первая его поцеловала.

– Однако! – дернула бровью Татьяна. – Не ожидала от тебя такого...

– Потому что он орк? – обиженно поджала губы Лайра.

– Орк? Причем тут его раса? – удивилась Татьяна. – Постой... ты что хочешь сказать... ты не знаешь, кто это такой?!

– Это Тронгрейм!

– Лайра, ну нельзя же быть настолько невнимательной! – закатила глаза магичка. – Мы же изучали с тобой историю клана орков и их политическое устройство! Ты что, не помнишь таких элементарных вещей? Тебе не показалась странной лысая голова Тронгрейма, его татуировка и клыки?

– Грим сказал, что Тронгрейм происходит из клана горных орков.

– Лайра, да напряги ты мозги, в конце-то концов! – разозлилась Татьяна. – Какой клан у орков является правящим? Неужели ты не удосужилась изучить политическую историю расы, с которой породнилась?!

– Я до нее не дошла, – виновато пробубнила Лайра, которая вместо изучения означенного предмета ускакала с Ширайсой на очередную охоту.

– Отвратительно! Впрочем, похоже, ты поплатилась за собственную лень по полной программе! – резко заявила Татьяна.

– О чем ты? – продолжала не понимать Лайра.

– О том! Ты знаешь, кому ты подарила свой Первый Эльфийский Поцелуй? Перед тобой, дорогая моя, стоит ни кто иной, как его высочество Тронгрейм Гримрикс, принц Омрийский. Дальше продолжать, или сама догадаешься, что именно этот тип является названным женихом твоей лучшей подруги и посестримы Ширайсы?! – припечатала магичка.

– Это правда? – побледнела Лайра, обернувшись к Тронгрейму.

– Официально ничего еще не решено! – рыкнул орк.

– Мужская логика меня просто умиляет! – саркастично фыркнула Татьяна.

– Я не хочу здесь больше оставаться! Ни минуты! Ты можешь меня отправить домой прямо сейчас? – обернулась эльфийка к матери.

– Ты опять не взяла с собой артефакт телепорта до дома? – нахмурилась Татьяна. – Держи. И жди меня. Похоже, мне нужно серьезно с тобой побеседовать. И в очередной раз объяснить некоторые прописные истины.

Эльфийка активировала артефакт и исчезла в проеме телепорта.

– Я не хотел оскорбить вашу дочь, – попытался оправдаться Тронгрейм.

– А с тобой у меня будет отдельный разговор! – прошипела Татьяна. – Долгий и задушевный!!!

Магичка готова была удавить орка собственными руками! Нет, ну это надо, а? Стоило оставить Лайру без присмотра, и она тут же умудрилась вляпаться в неприятности! Боги, ну почему эльфы так долго взрослеют? Когда ее дочь станет серьезнее, собраннее и ответственнее? Может, не стоило разрешать ей дружить с орками? Но Ширайса Татьяне понравилась. Магичка даже понадеялась, что орчанка сможет многому научить Лайру. А во избежание неприятностей Лавр лично провел разъяснительные беседы со всем кланом Синих. И на их дочь с тех пор ни один орк не смел и взгляда поднять. Кто же мог предположить, что Лайру угораздит встретиться с принцем? Да еще и увлечься им? А эльфийка определенно увлеклась, иначе не стала бы целоваться с этим типом! Татьяна неприязненно оглядела Тронгрейма с ног до головы. Принц, почему-то, был насквозь мокрым, но, тем не менее, выглядел потрясающе. Да... такой, пожалуй, мог вскружить голову юной, неопытной девице. Несмотря на то, что Тронгрейм, по меркам орков, был не слишком крупным, его комплекция впечатляла. Татьяне, правда, никогда не нравились мужчины, габаритами с небольшой двухстворчатый шкаф, но тут уж... на вкус и цвет. Тем более, что морда у Тронгрейма была весьма примечательная. Орк до безобразия напоминал Татьяне Вин Дизеля. Таким мужикам, как он, совершенно необязательно быть красавцами. Наоборот. Красота только отвлекала бы от харизматичности и сексапильности.

– Убирайся из Нейтральных земель! – приказала Тронгрейму Татьяна. – Сейчас же! И если ты появишься здесь еще раз... я не посмотрю на то, что ты принц!

– Я не отступлюсь от Лайры! – насупился орк. – Между мной и Ширайсой действительно нет официальных обязательств. И я сделаю все, чтобы их не было впредь!

– Вот когда сделаешь, тогда и приблизишься к моей дочери! Может быть. А пока... чтобы духу твоего здесь не было! – рыкнула Татьяна и шагнула в вызванный телепорт.

– Я все равно не отступлюсь! – крикнул ей вслед Тронгрейм. Но ответом ему была тишина. И единственным доказательством того, что все случившееся не сон, была изящная эльфийская туфелька с оторванным ремешком, лежащая на парапете фонтана.