Текст книги "Право выбора"

Автор книги: Маргарита Полякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

Осознав, наконец, размеры угрожавшей ей опасности, Эльтерейсарра сначала отправила телепортом в укрытие детей, а затем отправилась туда сама. В сопровождении одного только дроу, который нес Лайру на плече. Остальные должны были дать отпор Татьяне и Лавру. До сих пор земли Светлых не удавалось завоевать ни одной армии. И уж разумеется, не должно удастся парочке аферистов. В крайнем случае, королеве придется обратиться за помощью к драконам. Но это в самом крайнем случае. Поскольку крылатых тварей Эльтерейсарра боялась панически. Но чего только не сделаешь, чтобы исправить собственную ошибку. Королева оглянулась напоследок и замерла потрясенная. Прямо на нее двигался демон. Окровавленное лицо, застывшее маской ярости, растрепавшиеся платиново-белые волосы, потемневшие от гнева глаза, серебристый клинок...

– Верни мне мою дочь! – рыкнул демон, но портал захлопнулся. Лавр опоздал всего на несколько секунд.

– Где она?! – ворвалась в комнату Татьяна.

– Ускользнула! Прихватила своих детей, Лайру, и ускользнула! – рычал Лавр.

– Порталом? – нахмурившись, уточнила магичка. – Попробую ее отследить.

– Демона два ты ее отследишь! – продолжал бушевать эльф. – Этот портал построен на эльфийской королевской крови! Он пропускает только членов венценосных семей и их спутников, если тех держат за руку. Подобный портал есть в любом дворце Перворожденных и ведет в какое-нибудь тайное, хорошо защищенное место. Эльтерейсарра переиграла нас!

– Ненадолго, – попыталась успокоить Лавра Татьяна. – Надеюсь, мы не собираемся отступать?

– Вот еще! – вскинулся эльф, взяв себя в руки. – Но нам нужно выпытать, где именно находится королева. Вот только у меня такое подозрение, что знали об этом только приближенные к Эльтерейсарре дроу. А мы их всех поубивали.

– Не всех! – хищно улыбнулась Татьяна, вспомнив Вейрера. – Обещанные Виммлой два дня прошли. Тайрон уже должен выбраться из-под завала. А это значит, что он скоро со мной свяжется.

– И причем тут некромант? – не понял Лавр.

– При том, что он постоянно отирается рядом с Эрлайни. А где она, там и Вейрер, которого направили ее защищать. Тебе напомнить, что этот дроу является доверенным лицом королевы? – дернула бровью Татьяна.

– Есть одна проблема, – вздохнул Лавр. – Мне почему-то кажется, что этого лорда вряд ли можно запугать. Если только запытать до смерти...

– Не стоит, – отмахнулась Татьяна. – Это займет слишком много времени. И никто не гарантирует, что мы получим нужный результат. Лучше я с ним побеседую... наедине... и ручаюсь, после этого Вейрер сдаст все, что только можно. И свою королеву, и свою расу, и все остальное.

– Я надеюсь, ты не намереваешься его соблазнить? – напрягся Лавр. – Поскольку я категорически против!!!

– Нет, я не собираюсь с ним спать! Как тебе это вообще в голову пришло? – возмутилась Татьяна. – Я всего лишь слегка с ним пофлиртую. Поверь, этого вполне хватит.

– Значит, я не ошибся. Вейрер действительно увлекся тобой, – мрачно констатировал факт Лавр.

– Согласись, глупо этим не воспользоваться.

– А ты уверена, что хочешь только воспользоваться? Что это не нечто большее? Что...

– Боги, Лавр, как же я тебя люблю! Даже когда ты меня ревнуешь! – расплылась в довольной улыбке Татьяна и закрыла мужу рот поцелуем.

На то, чтобы восстановить связь с магичкой, у Тайрона ушло не так уж много времени. А вот на то, чтобы самостоятельно настроить телепорт – почти весь день. Некромант никогда раньше не занимался подобной магией. А Татьяна не могла без ориентиров и маячка попасть туда, где никогда не была раньше. По магическим законам, маг мог открывать порталы только в том мире, где родился. И из-за этого у Татьяны постоянно возникали проблемы.

– Приветствую вас, – ошеломленно выдохнул Тайрон, увидев эльфа с магичкой, заляпанных чужой кровью. – Где вы так славно повоевали?

– Навестили Светлых, – буркнула Татьяна. – Еле ноги унесли. Хорошо хоть ты телепорт настроил вовремя.

– И чем вам не угодили Перворожденные? – озадачился некромант.

– Они похитили нашу дочь, – сухо сообщил Лавр.

– Что?! – потрясенно переспросил стоявший в сторонке Тронгрейм. – Лайра похищена? Я отправляюсь с вами! Я должен ее спасти!

– Нет. Спасать свою дочь мы будем сами, – отрезал Лавр. – А ты отправишься к драконам, как и было задумано. Однако основное задание меняется. Прежде всего, ты должен будешь выяснить, почему драконы помогают Светлым. И нельзя ли их перевербовать. Возможно, подобная информация сможет помочь нам.

– Я не могу! – взвыл орк. – Вы не понимаете... я должен ее спасти! Она же моя невеста!

– Решение принято и обсуждению не подлежит, – отрезала Татьяна. – А где Вейрер? – осмотрелась она по сторонам. – У меня к нему есть парочка вопросов.

– Эрлайни приняла решение ехать к Храму немедленно, не задерживаясь. Вейрер, разумеется, последовал за ней. Несмотря на все случившееся, он все еще начальник ее охраны, – ехидно сообщил Тронгрейм.

– А что такого случилось? – нахмурилась Татьяна.

– Долго рассказывать, – отмахнулся Тайрон. – Просто... путешествие по подземельям было не из самых приятных. Хочешь узнать все в подробностях?

– Не сейчас, – вмешался Лавр. – Мы торопимся.

– Но я должна вымыться и отдохнуть хотя бы час прежде, чем отправляться догонять Вейрера, – возразила Татьяна и деловито поинтересовалась: – Эрлайни едет верхом?

– Нет, в карете.

– Тогда я все успею, – приняла окончательное решение Татьяна. – А ты, – ткнула она пальцем в грудь мужа, – остаешься здесь. И не пререкайся! Я закреплю здесь маячок для портала и вернусь в течение дня. Кстати, Тронгрейм, ты едешь со мной. Это как раз по дороге к землям драконов, и я буду спокойна, что ты отправился именно к ним, а не спасать Лайру.

– Боги, Татьяна, какая же ты стерва! – буквально взвыл орк, но эльф с магичкой, переглянувшись, только расхохотались в ответ.

Если раньше Вейрер просто недолюбливал Эрлайни, то сейчас он ее почти ненавидел. Вопреки всем советам и уговорам эльфийка решила двигаться к Храму в карете. Причем немедленно. Ну почему, почему нельзя было дождаться, пока Тайрон свяжется с Татьяной? Неужто прекрасную эльфийку заело самолюбие? Как же, ее любимая игрушка-некромант осмелился обратить внимание на другую женщину! А чего она ждала, спрашивается? Что Тайрон будет изображать из себя добродетельного монаха? Ради чего? Эрлайни все равно никогда его не полюбит. И не сможет уважать. И правильно некромант сделал, что вызвал наконец-таки суккуба! Во первых, собственный дар следовало развивать в любом случае, а во вторых,... он-таки заставил Эрлайни ревновать. Эльфийка бесилась с того самого момента, как увидела брюнетистую девицу рядом с Тайроном. И Вейрер искренне злорадствовал по этому поводу. Вот только... кто мог предположить, что Эрлайни взбесится настолько, что решит покинуть Ратекс немедленно? Дроу вздохнул. Он так мечтал увидеть Татьяну! Просто смотреть на нее, слушать ее голос, видеть ее улыбку... чувствовать, как где-то внутри плавится на медленном огне твое сердце. Плавится, разбивается, выворачивается наизнанку... и ты ничего не можешь с этим сделать. Потому что даже надежды – нет.

– Вейрер!

Дроу обернулся и замер, боясь поверить собственным глазам. Это была Татьяна! Прекрасная, величественная, грозная и... она улыбалась! Улыбалась ему! Вейрер машинально нащупал сережку, которую носил на шнурке, на груди. Боги, он что, спит?! Тогда пусть этот сон не заканчивается как можно дольше. Потому что в реальности магичка никогда не смотрела на него так. Благожелательно, с интересом и даже с легкой симпатией.

– Татьяна... – имя сорвалось с губ как заклятье, как молитва, как признание.

– Миленько смотришься с новой стрижкой! – хмыкнула Татьяна, подъехав ближе. – Решил сменить имидж?

– Ты можешь... вернуть? – вздохнул Вейрер, которого уже достали шуточки насчет его новой прически.

– Зачем? – наигранно удивилась Татьяна. – В таком виде ты мне нравишься гораздо больше...

– Нравлюсь? – замер дроу. – Мне послышалось, или ты действительно сказала, что я тебе нравлюсь? – дыхание сбилось с ритма, а сердце пропустило удар.

– Что я могу поделать, если питаю к эльфам слабость? – призывно улыбнулась магичка.

– Что-то случилось... – понял Вейрер. – Что-то такое, что тебе понадобилась моя помощь. Боги, Татьяна, зачем? Зачем нужно быть такой жестокой? Тебе что, нравится мучить меня?

– Нда. Вот что значит, быть верной мужу, – вздохнула магичка, поняв, что номер не прошел. – Теряю квалификацию... раньше у меня получалось соблазнять мужчин в считанные секунды.

– У тебя и сейчас... почти получилось, – с горечью выдавил из себя Вейрер. – Но я слишком хорошо знаю, что ты любишь другого. Для меня твои глаза не оттаяли. Зачем ты здесь, Татьяна? Что случилось?

– Эльтерейсарра похитила Лайру. И сбежала через какой-то хитромудрый портал. Лавр сказал, что он построен на королевской крови и ведет в какое-то особое место. Я должна знать, где это!!!

– Погоди... – похолодел дроу. – Я правильно понимаю, ты видела, как ее величество сбежала через портал? – Магичка кивнула. – Ты была во дворце?!

– Естественно! А что ты думал, я брошу свою дочь на произвол судьбы?

– И если ты нашла меня, это значит, что никого другого, достаточно близкого к королевской семье, просто не осталось в живых... – застонал дроу.

– Ты удивительно догадлив. Так куда могла исчезнуть Эльтерейсарра?

– Неужели ты думаешь, что я предам свою королеву? – ядовито поинтересовался Вейрер.

– Еще как предашь! – хмыкнула Татьяна. – И мне для этого даже не придется тебя пытать. Просто сделать так... – тонкие женские пальцы нежно провели по щеке Вейрера. – Или так... – рука спустилась чуть ниже и, забравшись под куртку, ласково пробежалась по груди.

– Да, до таких пыток палач точно не додумается, – жарко выдохнул дроу, изо всех сил пытаясь сдержаться. – Любопытно, как твой муж смотрит на подобные... развлечения?

– Не думаю, что тебя это касается, – хмыкнула Татьяна, но в глазах ее загорелся гнев. – И не думай, что сумеешь устоять! Я чувствую твою страсть, твое вожделение, твое нетерпение... похоже, я была не права. Квалификацию я не потеряла.

– Я люблю тебя, – выдохнул Вейрер, глядя в ледяные, надменные глаза магички. Татьяна отшатнулась так, как будто на нее вылили ведро кипятка.

– Что?!

– Я люблю тебя, – спокойно повторил дроу. – Настолько, что действительно готов предать и свою королеву, и свою расу. Тебе не нужно для этого ничего делать. Ни пытать меня, ни соблазнять. Единственное, чего я не могу – это сопровождать тебя к королевскому укрытию. Поскольку дал слово доставить в Храм леди Эрлаэнеллен. Но я не думаю, что это будет проблемой. Я объясню, где это. А когда ты доберешься, то настроишь на меня телепорт. И я помогу открыть его.

– Боги, но почему? – растерянно смотрела на Вейрера Татьяна.

– Почему я помогаю тебе? – дернул бровью дроу. – Мне казалось, я вполне доступно все объяснил.

– Нет! Да! Демоны... почему ты решил, что ты меня любишь? – взорвалась магичка. – Проснись! Ты же Перворожденный, а я – человек!

– Мне все равно, – пожал плечами Вейрер. – Единственное, что меня действительно убивает – вот это, – он схватил магичку за браслет. – Знать, что у тебя нет надежды... ни на что... это слишком жестоко.

– Но это никогда не изменится, – спокойно сказала Татьяна, глядя в сумасшедшие синие глаза дроу. – Нас с Лавром связывает не только дочь. И даже не только любовь. Он моя жизнь. Моя вселенная. Моя половинка, без которой я буду... неполной.

– Я ощущаю твои чувства. И вашу связь, – вздохнул Вейрер. – Именно поэтому я понял, что что-то не так, когда ты начала со мной флиртовать. На какую-то безумную долю секунды, мне было все равно, что это неправда. Я хотел, чтобы это продолжалось.

– Если бы я знала, что ты испытываешь ко мне нечто большее, чем просто вожделение... я никогда бы этого не сделала, – вздохнула магичка.

– Еще как сделала бы! – сорвался Вейрер. – тебе ведь нужно спасти Лайру, ты не забыла?

– Я. Никогда. Этого. Не сделала бы, – четко повторила Татьяна. – Я изыскала бы другие средства. Любовь – это не та вещь, которой можно играться. Она отомстит. Очень жестоко и очень больно. А я этого не хочу. Поэтому прости. И забудь.

Вейрер вскинул удивленный взгляд. Магичка что, шутит? Забыть? Как она смотрела на него, улыбалась ему, дотрагивалась до него... да для дроу каждое ее прикосновение ощущалось, как ожог! И забыть это? Ну уж нет! Вейрер будет бережно хранить эти воспоминания. Доставать их, любоваться, переживать... а насчет простить... не за что было прощать. Он прекрасно знал, что Татьяна любит другого. И что она при достижении цели о средствах не задумывается. Скорее, дроу был даже удивлен, что магичка попросила прощения. И что теперь она явно чувствует себя не в своей тарелке. Вейрер вздохнул, стянул с себя плащ и кинул его на камень.

– Садись, – предложил он Татьяне. – Разговор будет долгим. Добраться до королевского убежища эльфов не так просто.

14.

Сказать, что Тронгрейму не понравилось совместное путешествие с Татьяной – это сильно польстить действительности. Орк поймал себя на том, что почти ненавидит магичку. Почему, ну почему она отказалась от его помощи в поисках Лайры? Какого демона вообще она диктует ему, что делать?! Плюнуть бы на нее, развернуться и уехать! Вот только куда? Тронгрейм представления не имел, где находится Лайра. И Татьяна, похоже, тоже. Иначе не стремилась бы встретиться с Вейрером. Вот только с чего она взяла, что дроу откроет ей эльфийские тайны? Хотя... насколько орк успел понять из отрывочных бесед, во время совместного путешествия по подземельям, Вейрер был явно влюблен в магичку. И Татьяна наверняка это знала. И собиралась этим воспользоваться. Скорее всего, она рассчитывала, что Вейрер просто не сможет ей отказать. И, вполне вероятно, была права. Боги, и угораздило же дроу влюбиться в такую женщину! Мало того, что Татьяна стерва, каких поискать, так она еще и замужем. Так что все чувства Вейрера абсолютно безответны и безнадежны. И дроу, похоже, прекрасно это понимал. И страдал от этого еще больше.

– Все, приехали! – скомандовала магичка, когда они добрались до развилки дорог. – Тебе направо, мне налево. И прошу тебя, Тронгрейм, не надо никакой самодеятельности! Поверь, мы не меньше тебя заинтересованы в том, чтобы наша дочь осталась в живых.

– Вы могли бы взять меня с собой! – в который раз упрямо пробубнил орк.

– Нет. Мы с Лавром работаем только вдвоем, – покачала головой Татьяна. – И запомни. Возможно, жизнь Лайры будет зависеть именно от того, сумеешь ли ты договориться с драконами. Думаю, эльфы станут гораздо более сговорчивыми, когда узнают, что драконы за них не заступятся.

– Хорошо, – сдался Тронгрейм. – Я постараюсь.

– Уж постарайся! – ядовито фыркнула магичка и, пришпорив коня, понеслась прочь.

– Боги, и как Лавр ее терпит? – искренне удивился принц. – Я путешествовал рядом с магичкой всего пару часов. И мне уже раз сорок хотелось ее убить!

Тронгрейм вздохнул, но выбора у него не было. Он действительно должен был пообщаться с драконами. Или хотя бы попытаться это сделать. Вдруг дело и впрямь дойдет до войны? Светлые эльфы в качестве противников... это смех просто. Но вот драконы... это действительно угроза. И орк просто не представлял, как с ними можно договориться. Древнейшая раса, которая никогда и никому не служила, питая слабость только к Светлым. И Перворожденные прекрасно умели этим пользоваться. Особенно в войнах между собой. Если бы не драконы, дроу давно перерезали бы Светлых. Может, к появлению крылатых тварей приложил руку прошлый Властитель этого мира? Может. Вот только зачем ему это надо было? Спасти Светлых от тотального истребления? А они того стоили?

– Стой, незнакомец! – раздалось шипение прямо у уха Тронгрейма. Тот замер и осторожно обернулся. Ничего себе! То, что он принял за скалу, решив обойти, оказалось огромным серым драконом с пронзительными янтарными глазами, рассеченными вертикальным зрачком. Орк замер. Крылатый ящер был не просто большим. Огромным. Да... повезло Светлым приобрести таких союзников. Вот только... почему они не воспользовались драконами для того, чтобы захватить мир? Тронгрейм, например, именно так и поступил бы. Он сделал глубокий вдох и попытался успокоиться.

– Я приветствую вас, – склонил орк голову. Как ни странно, он ощущал все эмоции дракона. Удивление, некоторое раздражение, желание понять...

– Ты меня слышишь? – уточнил серый исполин.

– Да. И чувствую, – признался орк. – С недавних пор я научился чувствовать животных. Но никогда бы не подумал, что мой дар распространяется на драконов.

– Это исключительно редкий дар, – прошипел крылатый. – Но, насколько я чувствую, он... не врожденный!

– Э-э-э... – замялся Тронгрейм, не представляя, как объяснить дракону про Первый Эльфийский поцелуй. – Нет, мой дар действительно не врожденный. Мне его... подарили. Любимая девушка.

– Исключительно, неправдоподобно щедрый подарок. И я чувствую, что ты не врешь. Хотя и не понимаю, как это может быть правдой. Ты же орк, правильно? – Тронгрейм кивнул. – А подобный дар мог сделать только Перворожденный. Мне это кажется невероятным.

– Жизнь вообще странная штука, – хмыкнул орк. – Но ты прав. Моя возлюбленная действительно Перворожденная. Причем Светлая. И именно ради нее я сюда пришел.

– Только не говори мне, что решил принести эльфийке голову дракона, чтобы доказать, что ты действительно ее любишь! – янтарный глаз полыхнул огнем.

– Боги упаси! Я что, совсем с ума сошел? – возмутился орк. – Зачем мне голова дракона? Напротив, я хотел бы заключить с вами нечто вроде перемирия. И пообщаться по поводу контроля над Северным Трактом.

– Первый раз вижу такое нахальство! – изумился дракон. – И с чего ты решил, что это вообще возможно?

– Ну... может, вы для начала меня выслушаете? – хитро предложил орк. – А заодно скажете свое имя? Вот я, например, Тронгрейм Гримрикс, принц Омрийский

– Я... зови меня Иллир.

 ***

То, что Татьяна захотела поговорить с Вейрером наедине, Лавру абсолютно не нравилось. С одной стороны он понимал, что поводов для ревности нет никаких, что магичка любит его, что у них и без посторонних эльфов проблем выше крыши и на всякие глупости отвлекаться просто некогда, но... все равно ревновал! Ходил по комнате из угла в угол и бросал раздраженные взгляды в окно, на дорогу, по которой ускакали Татьяна с Тронгреймом. Лавр просто не мог дождаться, когда же, наконец, зазвенит артефакт, и он сможет открыть для магички телепорт. Хм... не забыть только из комнаты для этого выйти, поскольку хозяину трактира явно не понравится, если Татьяна появится в его номере верхом. Боги, ну о чем можно так долго разговаривать? Неужели Вейрер отказался отвечать на вопросы, и теперь магичка вынуждена вытрясать из него информацию? Это было бы хорошо. Потому что одна мысль о том, что Татьяна с дроу флиртует, приводила Лавра в бешенство. Никто не смеет смотреть на его женщину и прикасаться к ней! Никто, кроме него самого!

Артефакт запищал, и Лавр тут же выскочил из комнаты во двор. Привычным движением он активировал портал и, зная магичку, предупредительно отошел в сторону. И правильно сделал. Поскольку Татьяна ворвалась в портал на полном скаку злая, как сотня голодных демонов.

– Что? Неужели Вейрер так ничего и не сказал? – удивился Лавр, тут же выкинув из головы всю свою ревность.

– Сказал. Но настроение мне испортил напрочь! – буркнула Татьяна.

– Тронгрейма проводила до драконов? – продолжил расспросы эльф, успокоившись и поняв, что в главном все в порядке.

– До границы. Не маленький, дальше сам доберется. Я и так не успевала за Перворожденными.

– Будем надеяться, что драконы его не слопают, – вздохнул Лавр. – Ну? Так в какую сторону мы едем?

– Домой.

– Что?!

– Домой. Надо собраться в дорогу хорошенько. А то у нас после пребывания в замке у Светлых ни припасов, ни стрел ни осталось. Да и одежда выглядит... не дай боги. А путешествие предстоит долгое. И трудное. Нам нужно как следует подготовиться, – прикрыла глаза Татьяна, пытаясь собраться с мыслями и с духом. Очередная авантюра, очередная дорога... вот только на сей раз на карте стоит жизнь их дочери.

– Иди сюда, – обнял ее Лавр и успокаивающе погладил по голове. – Мы справимся. Мы сможем. Не в первый раз. Лайра, конечно, юна и неопытна, но... она не совсем обычная эльфийка. Помнишь, что мы выяснили в замке Светлых? Наша дочь умудрилась уничтожить почти полтора десятка Перворожденных.

– Я боюсь, – честно выдохнула магичка, с удовольствием нежась в сильных, ласковых, успокаивающих объятьях.

– Я тоже боюсь, – вздохнул Лавр. – И это единственное, чего я боюсь – потерять тебя или Лайру. Эльтерейсарре не откажешь в уме. Она нашла наше слабое место.

– Когда я доберусь до королевы, она очень пожалеет о том, что решила с нами связаться. Ручаюсь, в конечном итоге, ей будет хотеться умереть, – жестко пообещала Татьяна.

– О, да. Я тоже думаю, что Эльтерейсарра будет молить о том, чтобы смерть пришла к ней как можно скорее. Вот только вряд ли эти самые молитвы кто-нибудь услышит. Властительница временно выведена из игры. И ты даже не представляешь, Татьяна, как мне это нравится! Полная, абсолютная, бесконтрольная свобода! Нам никто не помешает, никто не сможет нас контролировать, никто не встанет у нас на пути!

– Да уж... на пути у нас стоять не стоит, – в тон Лавру хмыкнула Татьяна и, со вздохом, отстранилась от мужа. – Ну что? Возвращаемся домой?

– Открывай портал! Нам нужно торопиться!

 ***

Эльтерейсарра нервно мерила шагами комнату и теребила в пальцах батистовый платок, который в настоящее время был почти полностью порван на мелкие полоски. Впервые в своей жизни королева не знала, что ей делать. Захват Лайры определенно был ошибкой. Очень большой ошибкой. Но Эльтерейсарра просто не представляла, насколько велика угроза, исходящая от правителей Нейтральных земель. Королева вздохнула и потерла пальцами виски. Она-то думала, что предусмотрела все, закрыв замок от магического проникновения. Однако этого оказалось недостаточно. И Татьяна с Лавром прорвались-таки внутрь. Эльтерейсарра до сих пор не могла забыть этого жуткого зрелища. Двое убийц, наслаждающихся битвой и кровью, безжалостно истребляли всех, кто попадался им под руку. И только увидев эту парочку в бою, королева поняла, что надо срочно бежать. Лавр и Татьяна действовали настолько слаженно, что казались единым целым. Было видно, что для них это отнюдь не первая битва, и что от подобных приключений они получают удовольствие. Магичка в бою выглядела так, что любой дроу позавидует. Жестокая, прекрасная, пластичная и смертельно-опасная. А Лавр... тот вообще походил на демона. И когда он начал приближаться, Эльтерейсарра не просто испугалась. Она пришла в ужас. Королева еле успела захлопнуть портал перед самым его носом. Однако его лицо, похожее на застывшую, окровавленную маску ярости, снилось ей до сих пор в самых страшных кошмарах.

Что же делать? Что же ей теперь делать? Возвратиться обратно в замок королева не могла. Портал был односторонний. Но и ждать, когда за ней приедет армия Перворожденных, чтобы сопровождать, она не могла тоже. Татьяна и Лавр не остановятся. Это было очевидно. Рано или поздно они доберутся до убежища. И Эльтерейсарре почему-то казалось, что у них это выйдет гораздо быстрее, чем у армии. Да, убежище было хорошо защищено и законспирировано. Но магичка и эльф наверняка знали, как развязать языки противникам. И королева прекрасно понимала, что кто-нибудь может просто не выдержать пыток. А это значило, что и она, и ее дети находились в опасности. В смертельной опасности. Эльтерейсарра пыталась связаться с Властительницей, но та, похоже, ее не слышала. Или не хотела слышать. Может, Виммла разозлилась из-за того, что королева ее не послушалась? Но неужели из-за какой-то нелепой ошибки Властительница отвернется от Перворожденных? Позволит, чтобы их истребили? А в том, что Татьяна и Лавр именно так и поступят, Эльтерейсарра ничуть не сомневалась. И взятая в заложницы Лайра вряд ли сумеет кардинально изменить ситуацию. Боги, что же делать? К кому же обратиться за помощью? Королева, конечно, отправила письмо своей родне-дроу. Но, скорее всего, они тоже не успеют ее спасти. Конечно, Темные эльфы гораздо собраннее Светлых, но с магичкой и Лавром им не сравниться. И думая об этом, Эльтерейсарра просто приходила в отчаяние.

Когда-то она полагала, что выход есть из любой ситуации. Однако теперь королева в этом серьезно сомневалась. Она должна была придумать хоть что-то, чтобы сохранить жизнь себе и своей семье! Она обязана это сделать, поскольку все, что произошло, было ее личной ошибкой. Все это случилось только потому, что Эльтерейсарра недооценила противников. Но кто бы мог подумать, что Светлый и человеческая женщина настолько опасны? Это звучало, как издевательство! И королева не прислушалась к тем, кто сообщал ей, что хозяева Нейтральных земель совершенно не похожи на представителей собственной расы. Эльтерейсарра не верила в это до тех пор, пока не столкнулась с ними, пока сама не увидела, насколько сильна Татьяна и насколько опасен Лавр. Королева нервно дернула плечами, вспомнив жуткое ощущение. Нечто, что воспринималось, как Светлый эльф, выглядело как демон. Потемневшие от ярости глаза, растрепавшиеся платиново-белые волосы, широкая седая прядь у виска, покалеченное ухо... этот Перворожденный убил бы ее, не задумываясь. И непременно убьет, если она ничего не предпримет. Но что, что она может предпринять? Попытаться решить дело миром? Поздно. Она, конечно, может вернуть Лайру и пообещать больше не вмешиваться в ее жизнь, но ни Татьяна, ни Лавр просто ей не поверят. Она бы сама не поверила. И поспешила бы избавиться от потенциального врага. И в том, что хозяева Нейтральных земель поступят так же, Эльтерейсарра ничуть не сомневалась.

Королева обессилено опустилась в ближайшее кресло и прикрыла глаза. Как бы ей хотелось иметь рядом кого-то, кто мог бы ее поддержать, подставить плечо, взять на себя хотя бы часть проблем! Однако ни от мужа, ни от сына ждать подобного не приходилось. Одно слово – Светлые! Слишком изнеженные, непрактичные и вечно витающие в облаках. Ну почему бы им не быть такими, как Лавр?! Мало того, что он сам не похож на Светлого, так и свою дочь сумел воспитать соответствующим образом! Пленение Лайры обошлось Эльтерейсарре дорого. Даже слишком дорого. Девчонка дралась, как одержимая. И продолжала сопротивление до сих пор. Королева поневоле восхищалась подобным упорством, упрямством и целеустремленностью. Из нее выйдет прекрасная правительница! Если бы такие девушки встречались среди Светлых, Эльтерейсарре не пришлось бы искать невесту своему сыну среди дроу. Элраннель явно побаивался Темных. И был откровенно рад, что из-за нападения Татьяны с Лавром его помолвка не состоялась. Идиот! Неужели он не понимает, что Эльтерейсарра о нем заботится? Ведь сам принц совершенно не годится в правители! Впрочем, как и его отец. Боги, и почему Светлые до сих пор не вымерли? С таким-то легкомысленным отношением к жизни? Похоже, Властительница лично была заинтересована в их существовании. Ничем другим подобное положение дел королева объяснить просто не могла.

Эльтерейсарра мрачно скосилась на стоявшую в углу зала статую Властительницы и нахмурилась. Похоже, та действительно не собиралась помогать королеве. А Эльтерейсарре, как никогда, был нужен дельный совет. Как остановить Татьяну и Лавра? Попытаться от них откупиться? Чем? Денег у хозяев Нейтральных земель более, чем достаточно. Новые территории они могут завоевать. Так чего ради они оставят в живых смертельного врага? Из гуманных соображений? Очень смешно! Лорд Вейршреймер, помнится, предлагал Лавру жить среди Перворожденных. Однако тому было абсолютно наплевать и на собственную расу, и на королеву. Лавр был абсолютно счастлив на Нейтральных землях со своей ведьмой. Поэтому предлагать ему титул и место при королевском дворе было просто бессмысленно. Да и не хотелось Эльтерейсарре иметь такого Перворожденного среди своих подданных. Он же не моргнув глазом захватит трон при первом же удобном случае! А то и организует... этот самый случай. Но как еще королева могла доказать, что она больше не враг Татьяне и Лавру? Что она действительно больше не станет с ними связываться? Что одного раза ей вполне хватило? Причем на всю оставшуюся жизнь? Дать клятву на крови? Вариант, конечно, но... вряд ли у нее будет время на это. Скорее всего, эльф с магичкой убьют ее, не дожидаясь объяснений. В ушах королевы до сих пор стоял рык Лавра "верни мою дочь!". Ради Лайры эта парочка горы свернет! Хотя столь сильной родственной привязанности от подобных хищников ожидать было сложно.

Стоп! Родственная привязанность... как же Эльтерейсарра сразу об этом не подумала? Вот он, выход из положения! Лайра, насколько королеве известно, не замужем. И даже ни с кем официально не помолвлена. Элраннель тоже. Так почему бы не сыграть на этом? Лавр и Татьяна могут сколь угодно говорить, что Перворожденные им безразличны, но породниться с королевской семьей... наверняка не откажутся! О подобной чести многие даже не смеют мечтать. Тем более Лайра, рожденная человеческой женщиной. Ни одна приличная семья Перворожденных не пустила бы подобную особу даже на порог! Однако в данном случае выбирать не приходится. И хотя Эльтерейсарра заранее представляла, какой по этому поводу среди Перворожденных поднимется шум, она приняла решение. Лайра выйдет замуж за ее сына! И видят боги, в будущем из нее получится великолепная королева. А имея за спиной столь сильных союзников, как Лавр с Татьяной, можно было вообще ничего не опасаться. Перворожденные побесятся и привыкнут. А Эльтерейсарра спасет свою семью. И укрепит трон. Да и Элраннель больше не будет страдать, что ему надо жениться на дроу. Хотел принц в жены девушку из Светлых? Вот пусть и получит! Правда, что-то подсказывало королеве, что ее сыну подобный вариант совершенно не понравится. Однако сейчас был не тот момент, чтобы считаться с мнением какого-то сопляка. Гораздо больше Эльтерейсарру волновало то, как отнесется к подобному предложению Лайра. Оставалось только надеяться, что у девочки есть тщеславие. И стремление к власти. Не может не быть! Слишком уж она похожа на своих родителей.

 ***

Весть о том, что домовой жив, порадовала Тайрона донельзя. Как только Татьяна сообщила ему, что Трофим находится в Ольриксе, некромант тут же сорвался с места. Даже не подумав о том, как воспримут его визит орки. Хорошо хоть Ширайса подоспела вовремя и, узнав Тайрона, приказала его пропустить.