Текст книги "Восходитель. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Это не значит, что этаж непроходим, много восходителей неэльфийского происхождения на высоких этажах, и я вполне могу спровоцировать и вызвать каких-нибудь подонков на дуэль и просто свалить на шестой этаж. Но тогда нарушу собственный же план по изменению Башни. Победить Чемпиона Арены? Это и впрямь может быть сложно, но зато выглядит самым надежным планом.

– А помимо этого есть еще предложения? – спрашиваю у Эслинн, но та качает головой.

– Я думала над этим, но ничего лучше придумать не смогла. Чтобы изменить порядки, придется пойти на радикальные шаги.

– А тебя не смущает тот факт, что ты идешь против своего народа? Если получится так, что мы уравняем всех, то новым эльфам придется пересекать пустыню, как и всем остальным.

– Пускай, – твердо отвечает Эслинн. – Если бы у меня спросили, как я хочу оказаться на Великой Арене, я бы без раздумий лучше отправилась вместе с тобой через пустыню, чем провела тут месяц в обычных тренировках. Даже если меня возненавидят и откроют охоту, я поддержу твое решение.

– Рад это слышать, – я широко улыбаюсь. – Что же, если кто-то попробует тебе мстить, то ему сначала придется иметь дело со мной. В этом и заключается прелесть командной работы. И говоря о команде… В путешествии я познакомился с интересными ребятами. Мы можем объединиться и вместе подумать над возможным планом. Это сильные восходители, которые нам вполне могут помочь не только здесь, но и на следующем этаже.

Кажется, перспектива знакомства с людьми Эслинн немного тревожит, но она все равно кивает. Вновь налетает ветер, трепя нашу одежду и волосы. Холодный ветер тут, вероятно, дует постоянно, поэтому Великая Арена кажется очень мрачным местом, несмотря на монументальность. Выходить на арену против могущественного противника, пока ваши тела обдувает промозглый ветер, а потом кто-то из вас навсегда останется на холодных камнях, пока твой труп не скинут в пустыню… С другой стороны, раз здесь была тюрьма когда-то, то неудивительно, что уюта тут мало.

– Мы договорились встретиться завтра где-то у арены и поговорить. Давай придем вместе, я познакомлю тебя со всеми. А сегодня, пожалуй, все же нужно пойти и отдохнуть. Кстати, у тебя тоже свои апартаменты?

– Хорошо, давай поступим так. Да, они выдаются каждому восходителю, только эльфы опять же живут в более комфортных условиях верхних этажей. Там тепло, много еды и мягких кроватей. Все остальные получают по сути бывшие камеры заключенных на нижних этажах. Там чаще всего холодно и сыро.

– Ужас какой, – смеюсь я. – Ну, после месячного перехода по жаркой и убийственной пустыне, меня уже ничего не волнует. Хочешь, пойдем ко мне, я расскажу тебе про свои приключения.

– Да, давай! – Эслинн будто только и ждала этого приглашения, так как человека, вроде меня, в апартаменты для эльфов, наверное, не пустят.

Я еще раз бросаю взгляд на огромную арену, словно спроектированную для великанов. Сейчас не видно, чтобы кто-то на ней сражался, но скоро это может измениться.

– Кстати, а где живет сам Чемпион Арены? Если я захочу бросить ему вызов, то как его найти?

– Он живет в самом роскошном крыле арены вон там, – девушка указывает на зрительские места, где есть большая ложа с крышей. – Именно оттуда он следит за боями, по сути это балкон его резиденции. Я была там один раз, там повсюду произведения искусства, волшебные инструменты, что сами играют музыку, и фонтаны из чистейшей воды и вина.

– Да уж, красиво жить не запретишь. Интересно, откуда он взял всю эту роскошь?

Напарница пожимает плечами.

– Ладно, а он оттуда не выходит?

– Такого ни разу не видела. Вход в его часть арены стерегут волшебные стражи-големы, но там есть колокол, в который нужно позвонить, если хочешь получить аудиенцию или вызвать на поединок. Разумеется, первый вариант доступен только эльфам.

– Пойдет. Но это потом, сегодня предлагаю отдыхать и травить байки. Тут, кстати, есть где покушать? А то я что-то уже очень давно ничего не ел.

– Да, тут есть место, где можно получить еду. Давай сначала туда сходим. Ты чего? – Эслинн остановилась, когда увидела, что замер на месте.

А дело в том, что передо мной появилось системное сообщение, о котором говорил администратор. Великая Арена назначила мне соперника, вот только разве не должно было пройти хотя бы несколько дней перед этим? Получается, кто-то решил, что нечего тратить время зря? И учитывая избранного мне врага, я могу предположить, что сам Чемпион Арены приложил к этому руку.

Ваш соперник: Андрес

Бой будет проведен в полдень через три дня на главной арене. За опоздание или неявку вам будет присуждено техническое поражение.

До начала боя: 67:59:52

«Ладно, значит, придется действовать решительнее», – понимаю я.

Глава 15

Первую ночь на Великой Арене я провел без сна, так как рассказывал Эслинн о своих приключениях. Мы решили остаться у меня, хотя, комната далека от пяти звезд. Это реально бывшая тюремная камера с двумя койками посреди холодного камня. Здесь сыро, холодно, но зато есть окно с видом на темные облака. В какой-то момент появился сильный сквозняк, проходящий через обветшалую дверь, но мы устроились с достаточным комфортом.

На Великой Арене есть столовая, где можно взять обычной еды, причем, она бесплатная, или доплатить денарии и получить более изысканную еду. Но мне и хлеб с холодным мясом зашел на ура, деньги Башни Испытаний я предпочту подкопить для будущих этажей. Уверен, что рано или поздно их можно будет потратить на что-нибудь интересное, как только появятся стабильные способы заработка.

Эслинн при помощи магии Света зажгла в камере фонари с золотым светом, что дало +100 к домашнему уюту. Это не просто свет, он еще заметно греет, ведь тепла на этой летучей арене явно не хватает. Странно говорить, но я уже скучаю по жаре пустыни. Кстати, о ней. Пока мы ужинали, я подробно рассказывал эльфийке о всем, что происходило с момента перехода через дверь этажа на Звездной лестнице.

О том, как мне пришлось участвовать в бою против других восходителей, после чего в живых остался только я и орк по имени Авлаг. Потом рассказал о Первом Посте, что там было интересного и как познакомился с Андресом, с которым мне придется сразиться, если мы пойдем на поводу правил этого места.

Потом поведал о погрузке на корабли, где пришлось сражаться на неустойчивых деревянных мостках, а под конец так вовсе появилось мертвое чудовище, состоящее из трупов, но мы успели отчалить. Я ничего не скрываю и не перескакиваю, рассказывая о событиях в хронологическом порядке. Об ужасах пустыни, штормах, подземной реке с какой-то паранормальщиной, встрече с Ширадом Золотоносным, который дал урок очистки арканы, чтобы мы прошли по проклятому песку. Как потом прибыли к забытому музею в пустыне, где уже другой голем по имени Фирад Смарагдовый рассказывал про историю эльфийской расы на Мин Алисте и провел еще одно испытание, во время которого нужно было десять минут простоять под усиленными большой линзой лучами местного светила.

Эслинн очень внимательно слушает, так как по её словам могла только догадываться, что происходит в пустыне. Другим эльфам на это все равно, а прочие восходители, прибывшие на арену, не стали бы разговаривать с ней. Потом рассказываю о том, как мы вошли в область парящего мелкого песка, внутри которого ничего особенного первое время не происходило, но загадочное зло, запечатанное в бывших Полях Тумана, начало потихоньку сводить всех с ума. Не все смогли дожить до конца того отрезка путешествия, и даже появился еще один голем, поведавший древнюю историю.

– Кстати, это правда, что первые эльфы, прибывшие на Мин Алист, устроили войну с уже жившими тут народами? – спрашиваю у спутницы.

– Да, – тихо отвечает девушка, играясь стаканом с водой. – В нашей истории это называют эпохой завоеваний, начавшейся после эпохи заселения. Тогда пришлось сражаться с другими, чтобы найти земли, на которых получилось бы основать новое государство. Эльфы оказались сильнее остальных, поэтому победили, а потом решили завоевать всю планету, чтобы избавить себя от риска реваншистской войны со стороны соседей.

– И в итоге всех победили, а другие расы стали рабами?

– Да, – кажется, Эслинн до сих пор некомфортно говорить о таком, словно я пытаюсь обвинить её во всех грехах её предков.

– Понятно. Кстати, в моем мире тоже были кровопролитные войны и рабовладение. Правда, не было нации или государства, которое бы контролировало абсолютно весь мир, но даже в современном мире мы не избавились от войн, – я даю понять, что не только эльфы такие плохие.

Если смотреть беспристрастно, то скорее всего любые цивилизации, которым нужно пространство и ресурсы для жизни, так или иначе участвовали в войнах за право владения. Наверное, только те, кому достался целый мир без врагов, могли жить припеваючи. Ну, или сражаться друг с другом. Я не ученый-антрополог и уж тем более не разбираюсь в расах других миров, но мне кажется, что войны закономерны во вселенной.

– А ты знаешь, что запечатано на Полях Туманов? – перевожу разговор на другую тему.

– Не знаю, – собеседница пожимает плечами. – Мин Алист издревле хранил в себе многочисленные секреты. Побежденные эльфами народы не захотели раскрывать даже самые безобидные тайны и порой предпочитали смерть рабству. Обитает ли там какое-то древнее злое существо? Не удивлюсь. Ту часть Мин Алиста, которая уже превратилась в пустыню, нынешние эльфы почти не посещают, расселившись на изобильных материках и побережьях.

– А что насчет големов?

– Существа, похожие на големов, на самом деле являются останками побежденных народов. Некоторые эльфийские маги прошлого решили, что негоже терять рабочую силу, которая просто умирает от старости, а заводить потомство в неволе отказывается. Поэтому придумали заклятья, которые обращали рабов в неживых конструктов, вечных и полностью послушных. Вначале это было своего рода наказанием для провинившихся рабов, но потом всех рабов без исключения превратили в големов. К моменту моего рождения на Мин Алисте были только эльфы и големы, выполнявшие тяжелую работу.

Выходит, Ширад или Фирад когда-то очень давно были живыми, а потом стали рабами, големами, а теперь служат Башне Испытаний. Мне показалось, что они имели интеллект, сравнимый с человеческим, поэтому уточняю это у Эслинн.

– Да, то заклятье не просто меняло структуру тела, а еще сохраняло разум, чтобы големы могли выполнять сложную в исполнении работу. То есть они могли прясть, проводить вычисления, изготавливать сложные детали и произведения искусства, но были лишены свободы воли и даже возможности задуматься над своей природой и предназначением.

– Примерно как роботы на Земле, – киваю я.

Правда, у нас роботы никогда не были живыми, да и могут выполнять только ту работу, которую вложили создатели. Хотя, если верить фильмам, однажды роботы могут пойти войной на человечество. Однако конец Земли от рук неназываемого «кризиса» куда более вероятен.

Я заканчиваю рассказ о том, как мы впервые встретились с Армадой Заблудших, как Фокс поставил на кон наши жизни, и Башня Испытаний приняла ставку, а потом каждому из нас пришлось сразиться с разными по силе версиями этой злой силы. В конце концов мы попали в чудовищный шторм, который подхватил корабль и поднял в небеса. Таким образом мы очутились на Великой Арене.

Потом по просьбе Эслинн я подробнее рассказал о тех, с кем мы утром встретимся. Большинство из них я уже упоминал во время рассказа, но повторить лишним не будет. Кли и Мист, Андрес, Гиль, Таска, Гэрри: вот эти скорее всего придут. Я не уверен лишь насчет Фокса, который явно предпочитает действовать в одиночку и жить своим умом.

– А теперь расскажи, как ты провела этот месяц, – прошу я, ведь мне тоже интересно.

– Здесь приключений не было, – пожимает плечами девушка, сидя на койке, обхватив колени и положив на них подбородок. – Эльфы тоже изучали технику очищения арканы, так как это важное умение для дальнейшего восхождения. Кстати, камни арены содержат в себе большое количество проклятья пустыни, поэтому во время боя восходителям нужно это учитывать.

– Ага, нам про это говорили. Значит, ты тоже освоила очистку арканы?

– Верно, – Эслинн проводит по воздуху длинными пальцами, словно играет на невидимом фортепиано, после чего её фигура озаряется золотым светом.

Я точно могу сказать, что её аркана изменилась за прошедшее время. Стала гораздо ярче и стабильнее, что указывает на чистое состояние. В ответ я демонстрирую «Психикристаллический иней», который для меня является формой очищенной псионической энергии.

– А твои перчатки? Ты их не используешь? – я вспомнил про Эосфор и Пеллу.

Эосфор – левая волшебная перчатка, с помощью которой эльфийка могла создавать конструкции из света, реплика инструмента прокладывателя Дороги Света. А Пелла – правая перчатка, хранящая в себе ярость подземных огненных рек, запечатанных мастерами Первого Горнила.

– Использую, но научилась их скрывать новым навыком. Твои глаза не видят этого? – Эслинн опускает ноги с кровати и вытягивает руки перед собой.

Я широко раскрываю психическое око и только так могу заметить, как аркана окружает ладони, словно блики играют на чем-то невидимом.

– То есть ты теперь можешь делать их невидимыми?

– Не только невидимыми. Их даже пощупать нельзя и они не имеют веса, но при этом они продолжают находиться на моих руках, и я могу ими продолжать пользоваться. Я решила сделать это для того, чтобы возможный враг думал, что я безоружна, но на самом деле постоянно вооружена, – с гордой улыбкой объясняет эльфийка.

– Вот это хитро, молодец. Невидимое и неосязаемое оружие… – я уже начинаю представлять, как мне самому такое повторить, например, для Инуата.

Если противник видит оружие и куда оно нацелено, то может подготовиться к выстрелу. А вот с невидимым оружием, которым, например, буду управлять при помощи телекинеза, удастся усложнить жизнь большинству оппонентов.

– С помощью чего ты скрываешь перчатки?

Оказывается, сначала Эслинн училась скрывать предметы при помощи магии Света, то есть влияла на их оптическую составляющую, а когда освоилась с чистой арканой, то овладела навыком «Мистическое сокрытие», которое позволяет манипулировать пространством, влияя также на остальные физические параметры предметов. Теперь обе перчатки как будто бы убраны в инвентарь, но при этом продолжают быть доступными для использования.

– Я еще не до конца освоилась с этим навыком и инструментами, но тренируюсь каждый день.

– Неплохо-неплохо, – говорю я.

В разговорах обо всем на свете мы провели всю ночь, так как за месяц разлуки набралось достаточно тем для разговоров. Правда, мы как будто специально не трогали обсуждение планов на ближайшее будущее, решив оставить это на холодное утро, которое неизбежно наступило за холодной ночью. Скоро нужно будет встретиться с остальными, чтобы обсудить дальнейшую судьбу.

И вот мы вновь стоим у арены, но на этот раз в другом месте. Сквозь сумрачные небеса с трудом пробивается свет утреннего солнца, только тепла на Великую Арену он не приносит. Я разглаживаю воротник своей темной рубашки, перед встречей привел себя в полный порядок с помощью «Очистки», взявшей второй уровень. Оказалось, что Эслинн тоже обучилась этому навыку за прошедший месяц, но при этом эльфам доступны купальни и бани Арены, где можно следить за собственной чистотой более привычным образом.

Рано утром температура воздуха как будто стала сильно ниже, чем было вчера, но неприятных чувств из-за холода я не испытываю, спасибо прокаченному телу. Вскоре до носа добирается табачный запах, что сразу указывает на приближение Гиля. А вот и он, небритый мужчина с растрепанными волосами, которому тоже не помешает привести себя в порядок. Кажется, что он просто спал всё это время, если судить по помятости, но все же заставил себя подняться и прийти на встречу.

– Даров, Север, – улыбается восходитель, а в голосе слышна заметная хрипотца. – А это твоя знакомая?

Он явно имеет в виду Эслинн, которая тоже в ответ очень внимательно смотрит на мужчину. Гиль, конечно, выглядит непрезентабельно, но восходитель очень сильный. К тому же он предпочитает не ломать голову над сложными вещами, поэтому я уверен, что он не будет задавать никаких лишних вопросов о присутствии эльфийки.

– Да, её зовут Эслинн. А это Гиль, – я представляю их, и Гиль даже целует девушке руку, как в старинных фильмах.

В глазах Эслинн читается озадаченность таким жестом, значит, в Мин Алисте такого обычая нет. Думаю, это не то, что нужно объяснять, но зато уточняю, что Эслинн может общаться на языке человеческой группы.

– Удивлен, как ты так быстро нашел себе такую красотку, – с улыбкой подмигивает Гиль.

– Мы познакомились еще до пятого этажа, – этого скрывать не буду.

Скоро подтягиваются Кли и Мист, которые тоже с интересом разглядывают Эслинн, которая в свою очередь удивилась наличию ребенка среди восходителей.

– Это великая душа валькирии из нашего мира, так что не совсем обычный ребенок, – поясняю я, но даже для меня Мист остается загадкой, которую еще предстоит раскрыть.

– Я еще ни разу не общалась с кем-то из эльфов, приятно познакомиться, – произносит Кли. – Тех, кого я успела вчера повидать здесь, даже не посмотрели в мою сторону.

– Это нормально, – с немного извиняющимся тоном отвечает Эслинн.

Следующими пришли Таска и Гэрри, что немного удивительно. Также глаз цепляется за свежие ссадины на их лицах, будто они по пути решили подраться. Но потом Гэрри объясняет, что вчера другие орки остановили Таску для выяснения отношений, а он в итоге избил там всех. На этих словах орк принимает горделивую позу.

– А потом избитые орки позвали приятелей, и Таска оказался в меньшинстве. Я решил вмешаться и помочь, – заканчивает суровый старик.

Прикольно, что поначалу Гэрри с большим недоверием относился к Таске, но в итоге принял как члена команды и даже решил вступиться в бою, который не имел к нему отношения. Возможно, я становлюсь свидетелем начала крепкой и долгой дружбы. А, может, и нет. Еще раз оглядываю присутствующих и понимаю, что не хватает двоих: Фокса и Андреса. Первого я на самом деле не жду, а вот без Андреса начинать не хочется. Все же именно он избран мне соперником, с которым придется схватиться через два дня на этой арене. Пока что я никому об этом не говорил, кроме Эслинн, и Андрес мог поступить аналогично.

– Здесь, получается, можно нападать? – спрашивает Гиль у Гэрри.

– Получается, что так. Нельзя лишь убивать, – подтверждает мастер боевых искусств.

– Значит, стоит быть осторожными. Другие восходители могут напасть на одиночку, – говорит Кли.

И вправду стоит быть осторожными, даже если ты сильный восходитель, ведь никто не может гарантировать отсутствия засады или еще каких подлых приемов. Мы продолжаем стоять и обмениваться мнениями, а потом, наконец, приходит Андрес. Он как будто совсем в эту ночь не спал, усталым взглядом обводя присутствующих и останавливаясь, конечно, на Эслинн.

Я тут же знакомлю их, чтобы сгладить возможное неприятие, так как помню, что говорил Андрес еще при погрузке на корабли. Он – ярый противник эльфов и имеет право ненавидеть их за то, что делает нынешний Чемпион Арены.

– Понятно, – кивнул мужчина, так ничего не сказав девушке, и посмотрел на меня. – А что скажешь насчет того, что нам назначили друг друга в соперники?

Остальные удивленно смотрят на меня, а мне остается только пожать плечами:

– Это одна из тем, которую я хотел обсудить. Я не вызывал тебя на поединок, значит, это сделал или администратор, или…

– Я к нему уже сходил перед тем, как прийти сюда. Он ответил, что это решение Чемпиона Арены.

– Да, я тоже склонялся к этому выводу. Что же, у меня нет желания сражаться против тебя или вообще против кого-нибудь. Я хочу изменить ситуацию на этаже, и пока что для этого есть единственный очевидный выход – победить Чемпиона Арены.

– Я тоже думал об этом, – глухо отвечает Андрес. – Но это не будет просто.

– Ага. Эслинн, расскажешь всем о нем? – я прошу девушку поведать то, что говорила вчера.

Эльфийка кивает и лаконично рассказывает о том, как найти Чемпиона Арены и вызвать его на дуэль, а также то, какими силами он обладает. Сразиться с ним один на один будет невероятно сложно даже самому сильному восходителю, пока главный эльф владеет Венцом. Все внимательно слушают, и непохоже, что у кого-то родились светлые идеи о том, что можно сделать в такой ситуации.

– Так что, даже если наш с Андресом бой случится, любой из нас может сдаться. Одно поражение не является чем-то критичным, – продолжаю я.

– Но это не помешает ему снова назначить нам дуэль, – качает головой Андрес. – Очевидно, что он стравливает между собой сильных восходителей. У меня есть план, но он не предполагает следования навязанным правилам.

– И в чем же он заключается? – меня не могли не заинтересовать такие слова.

– Не скажу, – мрачно улыбается Андрес. – Не в присутствии этой эльфийки, хотя не в ней дело. Я уверен, что Чемпион Арены может знать всё, что происходит здесь. Не удивлюсь, если прямо сейчас он удаленно наблюдает за нашим разговором.

Смуглокожий бывший военный поворачивает голову в сторону балкона «резиденции» Чемпиона. На балконе никого нет, но я в целом согласен с тем, что наш разговор нельзя считать приватным.

– С помощью навыков и барьеров мы можем сделать зону, которую не получится прослушивать, – предлагает Кли, но Андрес качает головой.

– Нет, извините, но дальше мы не будем одной командой. Просто будьте начеку и не влезайте в неприятности, я сам всё сделаю. Принесу недостающую справедливость на пятый этаж, – сказав это, Андрес натягивает бандану на нижнюю часть лица, словно готовится на этом покинуть нас.

– Подожди, – я выхожу вперед. – Мы не можем просто оставить всё на тебя, даже не понимая, что ты хочешь сделать. Чемпион Арены очень силен, и скорее всего тебе потребуется помощь.

– Север, – мужчина тоже подходит ближе и кладет руку мне на плечо. – Ты хороший человек и очень помогал во время перехода через пустыню. Ты также невероятно сильный и добродетельный, но у нас несколько разное виденье того, каким образом мы хотим достичь желаемого. Я вынашивал свой план весь месяц и готов привести его в исполнение. Он надежен и никак не затронет никого из нашей команды, я гарантирую.

– Тогда почему ты не хочешь поделиться частью взятой на себя ответственности?

– Потому что я знаю, что ты не разделяешь моей ненависти к эльфам, – почти шепчет Андрес. – Не ты один умеешь «читать» людей, и я видел, какие настороженные взгляды ты бросал на меня, особенно, когда я вспылил во время погрузки на Первом Посту и бросил вызов Чемпиону. Я очень уважаю тебя, Север, поэтому все же скажу, как есть. Я не просто брошу вызов Чемпиону Арены и сокрушу его. Я… я уничтожу всех эльфов на Великой Арене. Абсолютно всех, включая твою подругу. Именно поэтому нам не по пути.

Я хлопаю глазами, пытаясь осознать, зачем это нужно делать.

– Но какой в этом смысл, если достаточно победить всего одного? – пробую выяснить подробности.

– Ты мыслишь категориями изменения правил этажа. Мне же нужно больше: я хочу справедливости. И вести меня будет ненависть, если так тебе понятнее, а не личный взгляд на будущее. Увы, ничего с этим не могу поделать. Если ты захочешь меня остановить, то можешь попробовать убить во время официального поединка. Бывайте.

Сказав это, Андрес разворачивается и уходит, а я смотрю ему вслед с замешательством в душе. Аура уходящего восходителя бурлит темными оттенками, которые до этого он словно скрывал глубоко в душе. Я понимаю, что он и впрямь собирается обрушить силу своей ненависти на всех эльфов, что находятся на Великой Арене. Он настолько в себе уверен, что скорее всего его план имеет все шансы оказаться реализованным. Но при этом я не могу найти причину, по которой ему нужно заходить настолько далеко. Да, Андрес никогда особо не делился личными переживаниями и прошлым, поэтому мне кажется, что он собирается проявить излишнюю жестокость. Но для него это как будто священная война, к которой он готовился всю жизнь.

Остальные восходители притихли, и каждый явно думает о словах Андреса, который больше не собирается быть командиром нашего отряда. Это все так странно, что мне потребуется некоторое время на то, чтобы всё утрясти в голове.

– Что же, у Андреса свой путь, – вдруг произносит Кли. – Лично у меня нет желания устраивать бойню в отношении эльфов, но замечу, что на Арене много восходителей, людей и орков, которые будут только рады возможному мятежу и беспорядкам.

Я вспоминаю того мужчину, которого вчера с Эслинн спас от орков. Думаю, подобные ему с радостью согласятся помочь Андресу, как только получат способ обойти правила. А то, что у Андреса действительно есть способ по-своему закончить прохождение этажа, я не сомневаюсь.

К сожалению, без понимания плана Андреса трудно сказать, что именно нас ждет. Чутье мне подсказывает, что нависшая над Великой Ареной буря вполне осязаема, и дело не в почти грозовых облаках, что прямо сейчас окружают летающую постройку. Я не знаю не только плана Андреса, но также его мотивов, ведь на ровном месте такая ненависть к эльфам не появится. Да, многие длинноухие и без Чемпиона могут быть мудаками, но это ведь не причина вырезать вообще всех? Увы, никто не сможет тут ответить на этот вопрос, но зато я могу спросить у других, что они думают и согласны ли помогать Андресу.

– Мы с Мист ни во что такое влезать не будем. Жаль, что совсем без сражений не обойтись, – отвечает Кли.

– А если у Андреса получится осуществить задуманное и силой Венца он пропустит всех нас на следующий этаж? – сразу задаю следующий вопрос.

– Если я смогу пройти дальше без дополнительных сражений, то воспользуюсь этим, – девушка дает честный ответ.

У остальных мысли схожие. Гэрри, Гиль и Таска не заинтересованы в том, чтобы устраивать мятеж, но воспользуются его благами, если у Андреса всё получится. То есть выходит так, что один лишь я не захочу остаться в стороне, когда наступит решающий момент. Наш бывший лидер не стал скрывать, что Эслинн тоже находится под ударом, и я не позволю ей пострадать.

– Эслинн, а тебе ведь не нужно участвовать ни в каких боях, – вспоминаю я, словно нашел выход из ситуации. – Может, ты прямо сейчас перейдешь на шестой этаж и подождешь меня там?

– Не выйдет, эльфы освобождены от боев, но не от испытаний. Мой последний экзамен будет через четыре дня, – поясняет эльфийка. – Да и к тому же мне не хочется оставлять тебя здесь одного, как и свой народ. Несмотря на то, что я считаюсь в некотором роде изгоем среди эльфов, у меня нет желания их извести. Среди них достаточно тех, кто тоже испытывал страдания в Башне Испытаний или до нее. И принимать чей-то суд без особой вины я считаю неправильным.

Эслинн говорит твердо и решительно, так что я понимаю, что не только у меня возникает конфликт интересов с Андресом, но и у нее. Заставить её ускориться с экзаменом и покинуть Великую Арену я не буду, ведь не только у меня могут быть какие-то жизненные принципы. Что же, раз мы команда, то и действовать будем как команда. Я улыбаюсь и киваю девушке.

– Что же, тогда у нас с Эслинн будет свой путь. Я не буду никого из вас заставлять выбирать. Можете помогать мне, Андресу или просто ждать развязки. В любом случае я тоже не собираюсь вам вредить, пока вы остаетесь нейтральными.

– Мы не смочь стоять в стороне, – Таска широко улыбается, показывая все клыки. – Тот Андрез говорить только за себя. Орки начинать драку, как только начаться шумиха. На Арене сражаться все друг с другом: люди, орки, эльфы.

Некоторые удивлены тому, что Таска научился бегло изъясняться на человеческом языке. А вот его слова мне кажутся почти пророческими. Андрес поднимет мятеж против Чемпиона Арены и всех эльфов. К нему наверняка присоединятся радикальные восходители и просто обиженные из прочих рас. Но будут и другие группы восходителей, что решат преследовать собственные цели и просто нацелятся на всех врагов. Я не уверен, как администрация будет регулировать то, что скоро произойдет.

И вот тут у меня возникает плохое предчувствие, что администраторы и боги на самом деле могут быть заинтересованы в том, чтобы этаж вернулся к первоначальному виду. Им может не нравиться то, что Чемпион Арены слишком выделяет эльфов и топит другие расы, поэтому я на самом деле не удивлюсь, если Андрес заключил с ними сделку. Думаю, я смогу это узнать, если сам схожу к администратору, но последний не обязан будет мне отвечать, конечно.

– В таком случае призываю всех быть осторожными, – говорю я. – Мы с Эслинн сходим к администратору и будем готовиться к предстоящим событиям. Если хотите, можете работать с нами или просто ждать.

– Давайте пока поддерживать связь друг с другом, – вдруг предлагает Кли, показывая стопку темных маленьких дощечек. – Я сделала несколько таких с помощью Первородной Глины и способностей Мист. По сути это средства магической связи, который будут работать на территории Великой Арены. Если нужно будет быстро связаться и что-то обсудить, то давайте ими воспользуемся.

– Хорошо, спасибо, – я беру два «устройства» связи для себя и Эслинн. – Это очень удобная вещь.

К сожалению, наша система не предоставляет функции электронной почты или чата, поэтому придется действовать вот так. Договорившись поддерживать связь и сообщать о чем-либо важном, мы расходимся в разные стороны. Только Мист мнется на месте, словно хочет мне что-то сказать, так что Кли тоже останавливается, когда замечает, что идет одна.

– Снова хочешь повидаться с Регинлейв? – я догадываюсь о причине.

Девочка-валькирия быстро кивает.

– Можешь пойти с нами, а потом мы проводим к Кли, окей? – я задаю вопрос им обеим. – Или, может, прогуляемся вместе? Я собирался заскочить к администратору.

– Давайте сходим вместе. Мне тоже интересно, – кивает последовательница Пути Знаний и смотрит на то, как я передаю душу погибшей валькирии Мист.

Вчетвером мы идем в нужную сторону, оказывается, интерфейс системы позволяет проложить маршрут не только к личным апартаментам с минимальными удобствами, но и к администратору. Таким образом найти его не составляет труда. Уже хорошо знакомый человек с черной кожей оказывается в саду, где растут не обычные растения и деревья, а полностью составленные из золота. Такого вида садоводства я еще не видел, но с арканой, что струится по стволам, листьям и корням, и не такое должно быть возможно. Если расфокусировать психическое око, то можно окунуться в красивое свечение, правда, с одним темным пятном.