Текст книги "На костях богов (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)

Глава 20

Стоило Солу упасть на кровать, как сразу заснул беспокойным сном. Снится, что вновь находится в подземной комнате, замурованный под толщей камня. Вокруг темно и холодно, и невозможно встать и сесть. Просыпается мальчик уже посреди ночи весь в поту. Оказывается поднялся жар, словно от болезни.

Сол тихонько спускается на первый этаж и заходит в столовую, где слуги всегда держат полную воды бочку. Мальчуган набирает наполненную до краев кружку и жадно выпивает. То ли из-за жара, то ли по какой-то другой причине, но Сол заметил, что стал выпивать столько воды, сколько не пил до появления звезды, упавшей на кладбище Висперглота.

Утолив жажду, Сол решает идти обратно спать, надеясь, что к утру жар спадет сам по себе. Внезапно открываются главные двери в особняк и несколько людей входят с бурным обсуждением вполголоса. Одного ночного гостя узнать нетрудно – архимаг Мейрин Дорнст вернулся в Силбоун. И именно из-за него Сол не может остаться незамеченным, когда верховный чародей зовет к себе спрятавшегося за стеной ученика.

– Доброй ночи, господин архимаг. – Выходит из укрытия Сол.

– И тебе доброй. Не спится? – Спрашивает Мейрин.

– Нет, господин архимаг. Просто спустился попить воды и собирался возвращаться в кровать. – Отвечает ученик.

– Хорошо, ступай.

Соломон кланяется и быстро уходит в комнату. Незнакомые люди, которые пришли вместе с архимагом, молчали, пока Сол не ушел. Подслушивать их мальчик не рискнет, так как наставник сразу заметит, как бы Сол не прятался. Остается лишь лечь на кровать и попробовать снова уснуть. «Лишь бы снова не приснилась та подземная камера».

Утро встречает ярким солнцем и отличным настроением. От вчерашнего недомогания ни следа, так что Сол с довольным видом потягивается на кровати. Сегодня занятий в Городе Чародеев не будет, поэтому можно посчитать за выходной день, если архимаг не назначит занятия. И ровно после завтрака приходит слуга и приглашает последовать к кабинету Мейрина Дорнста.

Кажется, что архимаг всю ночь не спал, если судить по внешнему виду. Человек уже стар, поэтому вряд ли может не спать всю ночь и сохранять бодрость. По всей видимости государственные дела настолько важные, что ими приходится заниматься даже глубокой ночью. А свободное время еще тратить на нового ученика.

– Как тебе вчерашняя вылазка в подземный комплекс? – Вместо приветствия спрашивает чародей. Солу остается лишь поклониться с извинениями. Значит, узнали не только о незаконном вторжении, но и о личностях, его устроивших.

– Лок, Магнус и Финир. – Произносит архимаг имена троих из компании Рикса. – Ты ведь их знаешь?

– Да. – Честно отвечает Сол.

– Сегодня ночью они умерли. – Спокойно сообщает важную новость Мейрин.

Соломон же шокировано смотрит на учителя.

– Удивлен? – Продолжает архимаг. – Там вы активировали охранные чары с ядовитым дымом. Обычный человек, как правило, от такого умирает.

– А Гелом, Жердан и Рикс? – Спрашивает Сол.

– В критическом состоянии. Им целители помочь успели, но все еще есть шанс того, что магический яд закончит дело. Однако тебе всё нипочем, здоровее некуда, хотя тоже вчера вдохнул дым, верно?

– Да. Я вчера плохо себя почувствовал, но после сна ощущаю себя прекрасно. Почему на меня подействовало так слабо? Я меньше вдохнул?

– Не знаю. – Пожимает плечами архимаг. – Я всю ночь пронаблюдал за тобой, но ничего странного, кроме резкого выздоровления, не заметил. Думается мне, в тебе куда больше сил, чем в обычном ребенке.

– Да, я уже замечал, что многие раны и травмы на мне заживают ненормально быстро. – Кивает мальчик.

– Да, я помню рассказ о твоих приключениях.

– Что теперь будет? – Осторожно интересуется Сол.

– Неважно. Сейчас лучше сосредоточься на этом. – Архимаг ставит на стол ларец. – Это доставили в столицу из прибрежной деревни.

Крышка кованого сундучка откидывается. Внутри на подушке покоится кристалл, очень похожий на тот, что Сол раскопал в могиле Висперглота.

– Его выловил рыбак из воды в ту ночь, когда по небу промчалась падающая звезда. Ты видел такой же кристалл?

– Да, господин архимаг. Он был немного другой формы, но в остальном очень похож.

– Так и думал. Значит, нечто раскололось в воздухе, разбросав осколки в разных землях. – Архимаг достает камень из ларца. – Маги уже неоднократно пытались понять, что это такое. Но удивительное дело: магия не может проанализировать предмет, словно он надежно от такого защищен. Он не излучает большой силы и не имеет видимых зачарований. Проверим, что произойдет в твоих руках. Держи.

Сол осторожно берет кристалл обеими руками и смотрит на него. Ничего странного не происходит примерно с минуту, но потом осколок начинает сиять белым светом. Мальчик испуганно смотрит на учителя, но тот строго приказывает продолжать держать. Потом возникает сильная боль в ладони, так как обломок начинает проникать прямо в плоть. Сол кричит и пытается бросить кристалл даже против приказа архимага, но уже не может отодрать. Мейрин бросается на выручку, но отшатывается из-за волны силы, что проносится по помещению.

Боль резко пропадает, как и кристалл в руке. Сол смотрит на левую ладонь как на что-то невозможное. Предмет просто не мог залезть в плоть, не оставив раны и не вызывая никакого дальнейшего дискомфорта.

– Что это было? – Спрашивает Сол.

– В магии это называется слиянием. – Объясняет Мейрин. – В тело проник уже не осколок, а поток энергии, что связался с предыдущим осколком. Я так и думал, что тот кристалл ты не потерял на самом деле.

– То есть всё это время был со мной в теле? – Мальчик теперь совсем по-другому смотрит на собственные руки.

– Выходит, что так. Вероятно, именно эти кристаллы – источник большого для ребенка запаса маны и физических возможностей, сопоставимых с тренированным взрослым человеком. Быстрое восстановление тела тоже относится сюда же.

– Но что это такое?

– Честно, не представляю. – Архимаг спокойно садится за стол. – Но нашим планам это не помешает. Сегодня ночью произошло и другое важное событие. Оно для нас критично. Разведка донесла, что Фламула Гиона захватила Туманный Остров. Ты же помнишь, что это за названия?

Сол помнит. Фламула Гиона – заморский оппонент Аклана из Западных Земель. Агрессивное государство постепенно захватывает все Западные земли, раз даже Туманный Остров теперь их. А сам Остров – союзническое государство, вместе с которым Аклан пытался контролировать Срединный пролив.

– То есть скоро война дойдет и до Срединных земель? – Сол пытается уловить ход мыслей собеседника.

– Почти наверняка. – Кивает Мейрин. – И что самое главное: Фламула Гиона образовалась на остатках другого государства, где к власти пришли темные маги. Сейчас Фламула Гиона – государство с самым большим числом темных магов и… некромантов. Они подчиняют другие страны чумой и ужасом. И собирают армии мертвецов.

– Значит, некромантию придумали именно там?

– Возможно, поэтому я нашел тебе нового наставника, который сможет куда лучше меня объяснить тебе предмет. Это военнопленный некромант, который в обмен на сохранение жизни согласился обучать тебя. А вот ты с этого момента мертв. – Спокойно объясняет архимаг.

– Что? – Хлопает глазами Сол. – Как мертв?

– Новый ученик архимага Соломон Грид неожиданно умирает из-за несчастного случая. Это будут знать все. Те, кто имеет доступ к секретной информации, будут считать, что ты умер из-за яда, когда проник вместе с остальными учениками в неположенное место. И только самые доверенные лица с королем во главе будут знать, что ты выжил.

– Но зачем?

– Завтра ты дашь магическую присягу и Соломон Грид перестанет существовать для королевства. Ты продолжишь тайно обучаться, чтобы вскоре стать мечом и щитом королевства против Фламулы Гиона. – Рассказывает архимаг. – Не думай, что заслуживаешь особенного отношения. В первую очередь ты – оружие короля, о котором вражеским агентам знать не положено. Поэтому сегодня ночью Соломон Грид скончался. Вопросы?

– Вопросов нет, господин архимаг. Соломон Грид, как я слышал, умер, так и не начав обучение у архимага Мейрина Дорнста. – Склоняет голову мальчик. Новая жизнь вместе с новыми друзьями закончилась также быстро, как и началась.

– Да. Мне жаль, что я не смог начать твое обучение, но военное время диктует другие правила.

Сол понимает, что глупо было уповать на что-то другое. Люц Акромс сразу предупредил, что именно хотят от юного некроманта и кем будут считать. Раз на пороге война с сильным врагом, с которым Махия никогда в жизни сравниться не сможет, то беззаботных деньков можно не ждать очень долго.

Пришедший слуга отвел Сола в совсем другую комнату, где пришлось просидеть до позднего вечера, когда люди архимага не забрали Сола в тайное место. Юный некромант не знает, куда они едут из-за мешка на голове. Сопровождающие молчат, а карета мерно покачивается на дороге. Мальчик ожидал, что его доставят в какое-то другое место Силбоуна, но поездка завершается только под утро далеко за пределами столицы королевства Аклан.

Сола выводят из кареты и наконец позволяют снять душный мешок. Ребенок щурится из-за утреннего солнца и смотрит на трехэтажный дом посреди леса. У Сола нет никаких представлений, где он сейчас находится, может прикинуть лишь пройденное расстояние. Один из сопровождающих ведет мальчика за собой к каменному дому, на крыльце которого уже стоит мужчина в черном плаще и седыми взлохмаченными волосами.

– Соломон Грид? – Спрашивает незнакомец у Сола.

– Не знаю такого, господин. – Пожимает плечами мальчик и называет первое пришедшее в голову имя. – Меня зовут Тахет.

Взрослые улыбаются, а сопровождающий говорит хозяину дома, что архимаг не соврал в сообразительности паренька.

– Приятно познакомиться, Тахет. – Говорит мужчина. – Меня зовут Гусс Ласдан. Хозяин этого учебного центра. Зови меня господин управитель или господин Ласдан. Здесь ты проведешь несколько лет и, хочется надеяться, выйдешь достойным защитником Аклана. Заходи.

– Да, господин управитель. – Сол послушно проходит через дубовые двери в свой новый дом на большое количество времени, если Гусс Ласдан не солгал. Первыми, кто попадаются на глаза новоприбывшему, являются другие дети, выглядывающие из ближайшей комнаты. Похоже, готовить здесь будут не только Сола, что неудивительно. Допустим, он может стать ценным оружием, но тратить столько сил на него одного точно никто не будет.

Глава 21

Познакомиться с новыми товарищами Солу не позволили, сразу заперев в пустой комнате. Через некоторое время появился Гусс Ласдан с ящичком. По словам управителя учебного центра, Сол сегодня даст магическую присягу, но сначала нужно к ней подготовиться. Чародей, как уже понял Сол, заставляет мальчика снять рубашку и лечь на живот. Через некоторое время мальчик чувствует жгучую боль в районе спины, но Гусс велит лежать спокойно и терпеть.

В процессе работы мужчина объясняет, что наносит на тело магическую фигуру жгучими чернилами. Они оставляют ожоги на коже на всю жизнь. Если Сол когда-нибудь решит предать короля и страну, то специальный волшебник отправит в тело предателя особую магию, что убьет носителя магической печати, как бы далеко он не убежал. Сол уже слышал о таком от Люца, поэтому больше концентрируется на боли, закусив рукав рубахи.

Вскоре мучения заканчиваются, хотя ожоги будут еще неделю болеть по словам мага. Гусс накладывает чем-то смоченную повязку и дает ребенку текст присяги. К сегодняшнему вечеру Сол обязан выучить наизусть. Сильно хочется есть, но никто даже воды не предложил. Комната заперта, а до окна Сол не дотягивается.

Не остается ничего другого, как вглядываться в текст и учить наизусть слова присяги, где Сол клянется верно служить королю и государству и остальное в таком же духе. Целебная мазь немного притупляет боль от ожогов, но спина все равно горит. И Сол даже не может посмотреть, как выглядит магический рисунок на спине. «Может, специально делают на спине, чтобы маг не мог сам посмотреть, что изображено на коже», – думает Сол, лежа на животе.

При этом продолжает называть себя Соломоном, хотя это имя ему уже не принадлежит. Соломон Грид умер, а Тахет воскрес. Если бы мальчик услышал это некоторое время назад, то ни за что не поверил бы. Уже вечером за Тахетом приходит Гусс и велит идти за собой. Они идут по коридорам дома и выходят на улицу. Тропинка ведет в сад, где расположено подобие летнего класса со столами и трибуной для учителя. Сейчас здесь никого нет, кроме двух взрослых человек.

Гусс Ласдан ведет дальше на огороженный стеной участок, который строители вымостили ровно подогнанным камнем. На камнях какой-то маг выбил четыре магических круга и десятки рун. Вероятно, подобное место нужно, чтобы магическая присяга начала действовать.

– Ты выучил текст присяги? – Строго спрашивает Гусс.

– Да, господин Ласдан. – Кивает Тахет.

– Тогда вставай в центр в кругов и громко начинай произносить её.

Тахет послушно встает на указанное место, набирает в грудь воздух и начинает по памяти произносить священную клятву служить королю, стране до конца жизни. Клянется исполнять все приказы и требования, быть решительным и аккуратным, стойко держаться перед лицом врагов. В общем, стать идеальным солдатом.

Во время произнесения присяги мальчик замечает, что воздух дрожит от ставшей видимой магической энергии. Гусс закрепляет действие присяги и активирует магическую печать на спине нового солдата Аклана. Теперь магия будет жить до того момента, пока мальчик не умрет и только после смерти его долг Аклану окажется исполненным.

– Присяга принесена и принята. – Произносит ритуальную фразу управитель. – Теперь у тебя нет имени, даже того вымышленного. Ты – тайный воин королевства, что будет выполнять сложнейшие миссии после обучения здесь. В этот учебный центр не может попасть случайный ребенок. Только те, у кого есть огромный потенциал в становлении оружием, проходят здесь подготовку. Это будет нелегко, но обратного пути у тебя нет. Следуй за мной, я познакомлю тебя с новыми товарищами.

Мальчик, снова лишенный имени, идет следом за волшебником обратно в дом.

– Господин управитель, разрешите задать вопрос?

– Говори. – Разрешает Гусс.

– А как мне обращаться к другим, если у них нет имени? И как они будут обращаться ко мне?

– Воспитанники пользуются позывными, можешь считать прозвищами. У тебя тоже такое есть. Во время учебы здесь ты – Пепел. Всё ясно?

– Меня зовут Пепел. – Послушно отвечает ученик.

Гусс ведет мальчика на второй этаж, где живут другие учащиеся. Сейчас все стоят около кроватей словно солдаты в строю. Управитель оглядывает всех, а потом представляет нового ученика.

– Это Пепел, будет учиться вместе с вами. – Все глаза устремлены на новичка. – Ясень, передаю под твою опеку. Покажи кровать, расскажи о распорядке дня и правилах. И познакомь с остальными.

– Будет исполнено, господин управитель! – Четко произносит пятнадцатилетний парень с длинными светлыми волосами.

Гусс Ласдан выходит из спальни и закрывает за собой дверь. Теперь уже Ясень приказывает всем собраться перед ним. Нетрудно догадаться, что именно он назначен командиром учащихся.

– Привет, Пепел. Я здесь за старшего. – Ясень пожимает руку и представляет остальных. – Это Звон, Медь, Киль, Трон и Крик. С тобой нас тут уже семеро.

Мальчик усиленно старается запомнить прозвище каждого нового товарища. Звон и Крик – мальчики примерно одного возраста с Солом, а Медь и Киль – девочки. Все независимо от пола носят одинаковую черную одежду, состоящую полностью из черных цветов. Черные сапоги, штаны и рубашки. Один лишь Ясень позволяет себе стоять в белой рубахе.

– Рад познакомиться. – Сол вспоминает уроки вежливости Дитера. «Как жаль, что я с ним не успел увидеться. Интересно, смог он сдать экзамен?».

– Привет… Здарова… Добро пожаловать. – Слышит Сол в ответ.

– А теперь немного о правилах. У нас всё подчинено строгой дисциплине. Никаких вольностей и тем более ссор, использование настоящих имен запрещено. Приказам не перечим, а сразу выполняем. Покидать территорию учебного центра без разрешения запрещено, да и это будет равносильно измене и смерти, ведь ты уже принес присягу. – Начинает объяснение местных порядков Ясень. – Вот твоя кровать.

Всего в спальне стоит десять кроватей, причем у девочек отдельная спальня в соседней комнате. Получается, что укомплектованность учебного центра еще далека от полной. Киль и Медь предпочитают сразу вернуться к себе, так как скоро время ложиться спать, а мальчики собрались вместе для более близкого знакомства.

– Если не секрет, то откуда ты? – Спрашивает веснушчатый Звон с рыжими волосами.

– Из одной дальней деревни, что разрушили воины Махии. – Врет Сол.

– О, я тоже деревенский! – Говорит Трон, самый крупный после Ясеня мальчик. – А все остальные из Силбоуна.

– А какие у тебя способности? – Задает странный вопрос Крик. Это черноволосый мальчик с еще более смуглым лицом, чем у Сола.

– Ну, магические способности. – Задумчиво отвечает бывший ученик архимага. – А вы здесь не магию изучаете?

– Магию изучают только те, кто имеет к ней талант, как Крик или Киль, например. Остальные тут Одаренные. – Объясняет Ясень.

– А что это значит? – Не понимает Сол.

– То есть от рождения есть особые способности, которые задействуются без использования магии. Например, Звон обладает дальновиденьем, а Трон может обернуться в большого пса. – Рассказывает старший среди учеников.

– Круто. То есть вас готовят как тайное оружие для войны? – Задает вопрос Сол и видит нахмурившиеся лица.

– Ну, как бы да. – Словно нехотя отвечает Ясень. – Считается, что Одаренные могут стать куда сильнее обычного человека, даже если не имеют таланта к магии. Поэтому мы здесь проходим тренировки. Учимся боевым искусствам, скрытности, засадам и методикам допросов. Я слышал, что мы второе поколение учащихся, а первое уже активно действует против врагов Аклана. Так что ты прав, из нас готовят тайный отряд.

– Возможно, это глупый вопрос, но какой в этом смысл? – Осторожно спрашивает Сол, который теперь должен представляться исключительно как Пепел. – Почему бы не проводить такую подготовку в больших масштабах? А уж среди магов точно есть те, кто стал волшебником официально и куда сильнее меня и других.

– Ну, вообще правильно мыслишь. Этот учебный центр создан не совсем для подготовки нас как шпионов или диверсантов. И магической школой назвать нельзя. – Подбирает слова Ясень. – Ну, раз уж ты принял присягу, то ничего страшного, если узнаешь раньше времени. Здесь проводятся тайные эксперименты, результаты которых не должны попасть в чужие руки. Я видел одного выпускника, который мог убить дюжину вооруженных воинов в одиночку и с голыми руками.

– Круто. – Односложно реагирует Сол, не очень впечатленный, так как еще свежи воспоминания о расправе над отрядом Каннука.

– Еще как, – поддакивает светловолосый Ясень. – Ходят слухи, что те, кто успешно заканчивают обучение в этом месте, становятся буквально живым оружием. Суть экспериментов я рассказывать тебе не буду, это лучше узнать у господина Ласдана. Тебе перед началом всё подробно объяснят, не переживай.

– Эй, смотрите! – Говорит Звон, смотря в окно. – Еще кого-то привезли.

Все подбегают к окну и смотрят на карету. В похожей сегодня приехал Сол. Однако из неё выходит уже взрослый человек, лицо которого скрыто под мешком. Еще одна странность в том, что руки и ноги человека скованы. С двух сторон его сопровождают охранники и ведут не в основной дом, а одноэтажное здание рядом.

– Странно, он похож на узника, чем на нового ученика или преподавателя. – Бормочет Крик.

– Думаю, это мой личный преподаватель. – Говорит Сол. – Мне сообщали, что меня будет учить военнопленный маг.

– Ого, – говорит Ясень. – А какая у тебя специализация?

– Некромантия. – Честно отвечает Сол. Теперь уже нет смысла скрывать это. Но никто из присутствующих даже не понял, что это такое. Солу пришлось рассказать им о восставших мертвецах в столице и Фламуле Гиона, что скоро может напасть на Аклан. Оказывается, все ученики живут в полнейшей информационной изоляции, новости королевства здесь получают только учителя. Поэтому на Сола сразу набрасываются с расспросами о различных вещах, что произошли в королевстве, а мальчик сам недавно прибыл из Махии, так что на многие вопросы ничего толком ответить не может.

– Так, уже поздно. Все по кроватям. – Приказывает Ясень. – Если ляжем не вовремя, влетит от господина Ласдана.

Никто перечить не стал. Все забираются в кровати, а Ясень тушит лампы. Сол быстро засыпает под шепотки Крика и Звона и с радостью понимает, что ожоги уже не болят. Как и ожидалось, на нем всё заживает как на собаке.