Текст книги "На костях богов (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

Глава 43

Выкрик Сола тут же привлекает внимание абсолютно всех вокруг. Начинается неразбериха, так как атаки никто не ожидал, да и большинство еще не понимают, откуда исходит опасность. Хморим бы не был так взволнован из-за одного мертвеца, но та черная коса, что прошлась по душам умерших людей, кажется чем-то новым и опасным. Сол никогда не слышал, чтобы нежить могла использовать магию.

Аклан уже неоднократно встречался с поднятыми мертвецами. Как правило, это трупы с разной давностью смерти. Иногда тела даже начать разлагаться не успевают, а порой можно встретить одни лишь скелеты. Нежить всегда нуждается в некроманте, кто будет ею управлять. Сами по себе ходячие трупы не могут принимать решения и уж тем более не должны уметь колдовать. При этом у них есть преимущества, которых нет у живых людей.

Например, им не нужны припасы, голод и жажда мертвому телу не знакомы. Нежить не нуждается во сне, может сражаться круглыми сутками или маршировать через сложную местность недели напролет. Также мертвецы абсолютно послушны, не испытывают страха смерти и никогда не дезертируют, что случается в рядах Аклана. По многим параметрам идеальные солдаты.

Прямо сейчас из земли поднимается всего одна фигура, а под её ногами клубится отрицательная энергия. Оказавшиеся поблизости воины замечают указующий жест хморима и замечают противника. Несколько человек уже бегут с обнаженным оружием, одинокий мертвяк слишком простая цель. Нужно лишь повалить и отрубить все конечности. Нежить, конечно, бесконечно вынослива и обладает большой силой, но ловкость и скорость передвижения оставляет желать лучшего.

Соломон не успевает предупредить бойцов, чтобы не лезли сломя голову. Циник на месте юноши увидел бы иронию в том, что воины как раз таки теряют голову в прямом смысле слова. Отрицательная энергия в руке нежити принимает форму косы поменьше, но она уже вполне реальна и с легкостью перерубает шеи нападающих. Сол никогда не слышал о том, что поднятый мертвец может двигаться настолько быстро, если закрыть глаза на возможность использования волшебства.

По лагерю прокатывается волна острейших пик, что вырываются из земли. Враг сразу переходит в наступление, теперь превращая энергию в страшное оружие. У Сола нет времени стоять в ступоре или придумывать план. В мысленной темнице вспыхивает ярким пламенем одна из поглощенных душ, а в нежить устремляется черная молния, как самая сильная боевая магия, доступная хмориму. Юноша ожидал, что этого будет достаточно, но магический заряд неожиданно огибает врага и сворачивается в кольцо.

«Как так?». – Хморим с замиранием сердца смотрит на невероятный фокус. Чтобы так просто перехватить и подчинить молнию, нужно действовать ничуть не медленнее. Теперь понятно, что новый противник очень силен. Появившись в центре лагеря, он может открыть и резко увеличить счет раненых и убитых. Сол бросается вперед. Как единственный некромант, именно ему придется вступить в бой с необычной нежитью без предварительной подготовки. Остается надеяться, что маги взводов поддержат.

Так и происходит: хморим успевает преодолеть только половину дистанции, как в ночном небе появляется пульсирующая сфера голубого цвета. Потом она падает прямо на нежить, крепко впечатывая в землю. От силы удара по лагерю прошелся мощный толчок, такую магию явно использовал очень сильный маг. Черная молния, что была похищена нежитью, в момент удара сорвалась в центр сферы и пробила её, но разрушить не успела. Пара мгновений и на месте магического конструкта уже сверкает голубой лед.

«Что это за магия?». – Юноша удивленно смотрит на чудо.

– Нравится? – Раздается голос Дитера Молка.

– Это ваша магия, господин форнот?

– Ага. Ты ведь не знаешь, какая у меня специализация?

– Да, я впервые вижу ваше чародейство. – Кивает Сол. – Наверняка очень сильная, раз вы были учеником архимага.

– Ну, логично. – Смеется Дитер. – Сможешь догадаться?

– Боюсь, что нет.

– Я – маг-тауматург.

– Зачарователь? – Хмурится Сол, так как не очень понимает, как с помощью этого можно повторить подобное.

– Да, зачарователь. Но я мастер-тауматург, так что могу не только артефакты клепать. Я могу зачаровать вообще что угодно, насколько хватит фантазии и маны.

– Это как? – Хморим косится на глыбу переливающегося льда.

– Ну смотри сам. Я зачаровал воздух над нежитью. Придал ему огромный вес, а потом заставил обернуться волшебным льдом. Та сфера лишь очерчивала радиус магии, а не являлась сутью. – Объясняет командир магического корпуса. – Я могу превратить воду в целебное зелье, а землю под ногами противника в болото. «Ветер в руке моей станет щитом, а молния – веревкой».

– Тауматург может любому объекту дать какое-то зачарование?

– Именно. Зачаровать меч в руке врага на «Иссушение жизни»? Или собственную кровь с помощью «Абсорбции яда»? Или солнечный свет на «Мировой пожар»? Для меня весь мир – заготовка артефакта, с которой я могу играться как душе угодно.

Теперь до Сола доходит, в чем суть специализации Дитера Молка. Если чему угодно он может дать зачарование и при этом успевать делать в бою, то это открывает невероятные тактические возможности. «Да он в одиночку мог взять переправу, наделив воздух ядовитым зачарованием. Решил дать мне потренироваться?», – приходит к выводу юноша.

– Но ты лучше скажи, что это за странная нежить? О такой я еще не слышал.

– Прошу простить, господин форнот, я тоже впервые сталкиваюсь с таким.

– С новым планом вражеских магов мы взять не смогли, так может этого мертвеца разговоришь?

– К сожалению, о такой магии мне ничего неизвестно.

– Ладно, тогда уничтожу его. Эй, отойдите!

От глыбы льда поспешно отходят солдаты, унося раненых и убитых. Рождается яркая вспышка, после чего на месте остается дымящаяся яма. Юноша собирался было попросить проверить весь лагерь, вдруг он был не один, но Дитер жестом велит помолчать.

– Странно, от него должен был пепел остаться… – Бормочет командир корпуса при виде поднимающейся фигуры. А над головами собирается невиданная буря отрицательной энергии. Обычные люди в грозовом небе этого не заметят, но «Сверхдальний взор некромага» различает шторм.

– Он накапливает отрицательную энергию для масштабного удара! – Предупреждает Сол.

– Да ты что! – Улыбается Дитер. – Ну, зачаровать отрицательную энергию я хорошо не смогу, а вот с мертвецом пора кончать.

Маг щелкает пальцами, и труп стремительно покрывает желтой коркой. Сол не сразу понял, что Дитер превратил человеческие останки в чистое золото! Теперь в яме стоит золотая статуя с поднятыми руками, а буря над головой постепенно затихает. К счастью, против этого нежить ничего сделать не смогла.

– Там было столько энергии, что хватило бы на уничтожение всех нас одним ударом. – Рассуждает вслух чародей. – И почему Фламула раньше таких не использовала? А, Сол?

– Не могу знать, господин форнот.

– Ладно. А, мэтр Ликон, вы опоздали. Не хотите ли золотую статую? Поставите у себя в усадьбе.

– Нет, мэтр Дитер, слишком безвкусная вещица. – Чародей косится на статую. – Лучше распилить и переплавить.

– Ха, ну уж нет. Королевский казначей последние волосы себе на голове выдерет, если узнает, что мы пустили в оборот золото, которого не должно существовать.

– С экономической точки зрения решение действительно плохое, но в военное время можно и рискнуть. Главное, сохранить в секрете.

– Сол, а ты бы как поступил с таким количеством золота? – Спрашивает Дитер.

– Мне оно точно не нужно. Я бы в море выкинул, мало ли что ему от нежити достанется.

Форнот с мэтром Ликоном рассмеялись, хотя Сол сказал абсолютно честно. Он живет на полном государственном обеспечении и не может иметь личные сбережения, как и не получает жалование. При необходимости ему предоставят лучшую одежду или оружие, услуги профессионального целителя или даже дом, если это будет нужно для выполнения миссий. Во всем остальном Сол не имеет потребности в богатстве, как и не имеет никаких желаний, на что его можно было бы потратить.

Дитер повторно отпускает Сола, так что очень скоро некромант оказывается в шатре около Корлеты и в изнеможении падает на койку. Усталость кажется такой большой, что юноша должен моментально уснуть, но все равно заново переживает ночные события. Через некоторое время сон приходит неслышными шагами.

Просыпается Сол уже поздно утром, а в взвод уже вернулся в шатер. Фринем, Гелом и Жердан тихо обсуждают бой за переправу и сразу замолкают, когда Сол поднимается на койке.

– Как самочувствие, Сол?

– Полный порядок. Резерв маны восстановил. Что там с переправой?

– Под нашим полным контролем. – Отвечает Жердан. – Ходят слухи, что в ближайшие два-три дня мы выступим в поход и атакуем ближайшие силы Фламулы. Там нам вряд ли получится отсидеться.

– Понятно. – Сол взглядом ищет сапоги.

– Всё сушится на улице. – Гелом замечает поиски. – Вчера был такой сильный дождь, что пришлось всю одежду вывешивать.

Теперь юноша обращает внимание на то, что товарищи сидят в одних штанах.

– Так, а завтрак я опять пропустил?

– Да, но мы принесли тебе. – Гелом указывает на деревянную котомку, в которой оказывается тарелка с холодной кашей и два куска хлеба.

Негусто, но Сол начинает есть без каких-либо претензий. Вскоре приходит Фринем и разливает горячий миккай, как зовут напиток из листьев и кореньев одноименного очень распространенного растения. С ароматным напитком жизнь кажется куда веселее, поэтому Сол продолжает расспрашивать, что происходило после его отбытия.

По рассказам выходит, что остаток ночи потратили на установку сигнальных и охранных чар вокруг переправы. Уже после рассвета были замечены разведчики Фламулы, но они быстро ретировались. Так что наверняка о захвате переправы уже известно. Сейчас подняты все силы рядом с Корлетой, так как генерал Адальберт намерен маршировать вглубь Острова Туманов в быстрой контратаке. Сейчас силы строятся на том берегу Вайнрен, пока роты корпуса Дитера заняты сжиганием всех тел.

– Думаю, скоро форнот кого-нибудь за вами направит, так как сейчас на военном совете с генералом и командирами других корпусов. – Заканчивает Жердан. – И мы, наконец, поучаствуем в настоящем сражении.

– Вы так хотите этого? – Спрашивает Сол и замечает смущение на лицах.

– Не то чтобы очень хотим, но чувствуем себя бесполезным балластом. Из всех нас одна Митра работает, не покладая рук.

– Маги-целители всегда нарасхват. – Произносит Фринем. – Особенно после атаки той нежити.

– Да, я видел, что ту золотую статую заносили в шатер форнота. Такой кучи золота хватит на роскошную жизнь до глубокой старости. – Дует на кружку Гелом.

– Мечтать не вредно. Ты все равно сын богатого купца, голодная смерть не грозит. – Смеется Жердан.

– Ага, и это мне говорит сын чиновника. Сол, а ты ведь аристократ, верно?

– Нет, я из крестьянской семьи. – Спокойно отвечает хморим. Уже нет смысла цепляться за выдуманное родством с семейством Гридов, которых никогда в жизни не видел.

– О, понятно. – Гелом явно смутился и до прихода Рикса с Лиамом молча хлебал из кружки.

Глава 44

Уже через три дня войско Аклана встречается в крупном сражении с Фламулой Гиона. Наконец это можно посчитать боевым крещением для взвода Соломона. Да и сам хморим ни разу не принимал участия в подобных баталиях, когда несколько тысяч человек с каждой стороны готовы вцепиться друг другу в глотки. Численное преимущество оказалось на стороне Фламулы из-за нестройных рядов поднятых трупов. К счастью, большинство бойцов Аклана уже неоднократно встречалось в бою с нежитью, поэтому таким уже не испугать.

Правильные маневры и прорыв магического корпуса с правого фланга поставили точку в сражении и присудили победу Аклану. Генерал воодушевленно подбадривал солдат, напирая на скорый успех. Несмотря на то, что слова ничем не были подкреплены, солдаты радовались победе как дети, так как уже очень давно Аклан преследуют неудачи. Точно так же активизировались два других войска, что начали наступление в других частях Острова Туманов.

А вот Фламула почему-то сдает позиции. Разведчики и шпионы стараются выяснить как можно больше полезной информации, даже если нужно поставить жизнь на кон. Именно благодаря их работе на одном из военных советов Дитер сказал, что на главном западном материке Фламула проводит странные маневры. Все много гадали, что это может быть, но ничего толком не придумали. Разведка не заметила войск других государств, но явственно видела переброску сил Фламулы в другие места. Без серьезной причины они не стали бы этого делать.

С момента прибытия на Остров Туманов прошло уже две недели. За короткий срок было проделано столько работы, сколько не бывало за два месяца. Была одержана еще одна крупная победа, а в порт Корлеты уже прибыли новые корабли с припасами и подкреплениями. Король с советниками явно решили, что важно не только закрепить успех, но постараться полностью изгнать противника с острова. А там уже можно будет подумать о вторжении на главный западный материк, либо полностью освободить соседний Остров Дождя от влияния рассадника некромантии.

Все чаще магический корпус стал выделяться в операциях и сражениях. Это заслуга, конечно, не Сола и его взвода, а форнота Молка. Выслужившийся ученик архимага в одиночку может перевернуть ход сражения. Может быть он искусный дипломат, но когда дело доходит до прямого столкновения, то никто из вражеских чародеев его остановить не может. Во взводе многие считают, что в случае успешного завершения войны Дитер Молк может стать следующим архимагом по рекомендации Мейрина Дорнста. Сол участия в таких обсуждениях не принимает, но возразить все равно нечего.

Сейчас семитысячное войско строится на полях перед Миралитой, бывшей столицей захваченного Фламулой государства. Это укрепленный город с каменной стеной и высокими башнями. Геренал Адальберт намерен захватить столицу и сделать её новым штабом в этих землях. Вполне достойная цель, но это будет куда сложнее всего виденного раньше. Гарнизон у Миралиты, говорят, внушительный, а тут еще отрицательная энергия, которая буквально изливается из-под земли вокруг города. В таких количествах она можно отравлять как тела людей, так и природу вокруг.

– А правда говорят, что все города Острова Туманов названы в честь женщин? – Тихо спрашивает Шарат у Гелы. – Корлета, Миралита, например.

– Вроде бы это связано с древними традициями. Кажется, в истории острова реально существовали воительницы, чародейки или жрицы, которые настолько прославились, что в их честь называли города.

– Как думаешь, а в нашу честь что-нибудь назовут? – Хихикает подключившаяся к разговору Митра.

Сол делает вид, что не слышит обсуждения, все равно сейчас девушки свободны от обязанностей. Лагерь разбит на отдалении от города из-за покрывала отрицательной энергии. Сначала нужно будет что-то сделать с ней, чтобы пойти на штурм или взять город в осаду. Фринем по другую сторону от костра открывает глаза и приподнимается на локте.

– Как прошло? – Спрашивает Соломон.

– Точно будет бой, но исход увидеть не смог. – Отвечает подчиненный. Пускай Фринем вряд ли станет могучим боевым магом, но его специализация предсказания будущего может быть очень полезной. Сфера магии, затрагивающая события будущего, считается малоизученной, да и мало кто будет на её основании принимать важные решения, но уже пару раз Фринем смог сделать точные предположения.

Для мастера-предсказателя настоящее и будущее может наслаиваться таким образом, что получится видеть грядущее без необходимости сотворения заклятий, что освещают темноту будущего и открывают внутренний «взор сквозь время».

– А какие-нибудь ощущения? – Уточняет хморим. Не всегда прорицатель может увидеть четкую картину или услышать события. Чаще могут быть чувства, например, страха или наоборот гордости успеха.

– Много смертей и какая-то громада, от которой хотелось убежать.

– Это был враг?

– Может быть. Или образ крепостных стен. Трудно сказать.

– Хорошо, спасибо. Отдохни.

Было ожидаемо, что вскоре приходит посыльный с требованием явиться к форноту. Сола приглашают к каждому военному совету в шатре Дитера Молка.

– Завтра на штурм. – Форнот сразу переходит к делу, когда все командиры корпуса появляются в шатре.

– Мы же не готовы. – Возражает капитан Боварт. – Нужно сколотить лестницы хотя бы. Или таран подготовить.

– Генерал сказал ограничиться веревками.

– Нилек с ними, веревками, а что насчет отрицательной энергии вокруг Миралиты? – Говорит мэтр Ликон. – Фламула столько останков там разбросала, а после явно наложила заклятья чумного распада. Такое количество отрицательной энергии искажает «океан» магии.

– Просто пройдем. – Пожимает плечами Дитер. – Это не проклятье с переправы. Даже через такое место можно пройти, нужно лишь не задерживаться. Сол, какие риски есть у этого решения?

– Отрицательная энергия действительно действует намного медленнее «Неумолчной Реки Жизни». Однако в долгосрочной перспективе может быть не лучше. Возможны вспышки болезни среди солдат. Психически неустойчивые люди с большой долей вероятности могут ощутить невероятный ужас или ярость, поэтому могут нарушать приказы и даже бежать с поля боя. Но основная опасность не в этом. Некроманты, которые работают с источником Мортем, могут использовать отрицательную энергию как фундамент для опасной магии. Возможно применение масштабных заклятий.

– Ты можешь развеять эту энергию?

– Только на небольшой площади и ненадолго. Для этого нужно уничтожить разлагающиеся тела. Желательно выжечь магическим огнем всю площадь. Однако полностью следы исчезнут лет через пять.

– Допустим, дук Соломон сможет провести наш корпус, а вот всем остальным придется брести по этим гиблым полям, а ближе к городу нас начнут обстреливать со стен. – Подытоживает капитан Гендрик. – Почему генерал не хочет подготовиться к штурму?

– Пришло донесение, что приближается войско Фламулы. Адальберт хочет встретить его внутри стен Миралиты.

– Есть ли информация о численности магов Фламулы в городе? – Уточняет Гоблек.

– Ориентировочно три-четыре десятка.

– Если они такие же зеленые, как и прошлые, то мы с ними справимся без труда.

– Нет, там уже могут быть очень серьезные противники. – Качает головой форнот. – В общем, слушайте план штурма. Мы пойдем без защиты от отрицательной энергии, так как Солу нужно приберечь силы для кое-чего другого. Все маги нанесут удар в одну точку, желательно обрушить одну из секций стены, через которую мы попадем в город.

– И потом эту брешь войско Фламулы использует против нас.

– Фиг с ним, – отмахивается Дитер, – генерал дал добро. Городские ворота очень хорошо укреплены, причем и магией тоже. Мы возьмем что-нибудь подальше.

Дитер показывает на схематичный рисунок города. С одной стороны Миралиту закрывают две горы с отвесными скалами, там пройти будет почти невозможно. Позади город огибает приток Вайнрен, почти такой же широкий и быстрый. Поэтому для штурма остается лишь полуторакилометровый участок стен из камня с двумя воротами и семью башнями. И до него еще три километра, скрытых в потоках отрицательной энергии.

– Потери будут большие. – Замечает мэтр Локом.

– Ничего не поделать. – Сегодня форнот выглядит не таким веселым, чем обычно. – Нам достался этот участок. Четыре взвода магов атакуют его, а после роты врываются внутрь. Так, маги на время объединяются в роту, командовать будет мэтр Гоблек. Гендрик, Боварт и Абражек, вы тоже будете действовать вместе, Гендрик за главного. Штурм на рассвете. Сол, задержись на минуту. Вопросы?

Вопросов не оказывается, все и так знают, как нужно брать города. На выходе из шатра мэтр Гоблек дожидается Сола и просит прийти через час к шатру его взвода для планирования магической атаки. На встречу Сол также взял с собой командиров отделений Рикса Коваля и Лиама Нокрета. Возможно, что однажды хморима отправят куда-нибудь еще, где потребуется его сила или знания. Тогда кто-то из командиров отделений может стать командиром взвода. Хотя велик шанс того, что всех распределят по другим подразделениям или поставят командовать более опытного мага.

– Нам нужно за один удар сокрушить стену. – Объявляет задачу Гоблек, сжимая просто выглядящий посох. – Предложения?

– Самая простая магия может оказаться самой эффективной. Например, магия огня. – Отвечает мэтр Локом.

– С крепостными стенами лучше всего справляется магия земли. От осыпания фундамента до землетрясения: подойдет что угодно. – Вторым говорит Сол.

– Поддерживаю.

– Тогда решено. Создадим временный полюс Сил и обрушим стену. Финальное заклятье я возьму на себя. – Мэтр Гоблек смотрит на Сола. – Ты сможешь закрыть магов от действия отрицательной энергии?

– Боюсь, что нет. Форнот получил устранение вражеских командиров.

– В одиночку?!

– О, мне лишь нужно будет пронести внутрь зачарованный им артефакт.

– Ясно. А есть ли другие способы защиты?

– Да, но для этого нужны свежие трупы. Есть заклятье, что превращает тела в сосуд для отрицательной энергии. По сути это обратная той магии, что использовала Фламула. Как только они окажутся там, то начнут поглощать энергию. Но есть риск, что труп взорвется из-за переизбытка. Выброс тогда будет очень мощный, поэтому лучше бросить трупы как можно раньше.

– Тогда возьмем пленных. – Произносит мэтр Ликон. – Все равно оказалось, что ничего путного они не знают. Желательно всех пустить под нож, обеспечим защитой как можно больше подразделений. Я сообщу форноту.

– Хорошо, я помогу с этим. – Кивает Сол, хотя неприятное чувство проводит грязным языком по коже, ведь по факту предложил жертвоприношение. По законам военного времени пленные хуже рабов. Чаще всего берут в плен для допросов, но иногда используют для тяжелого и опасного труда. Например, отыскивать магические ловушки. Рикс и Лиам стараются выглядеть спокойными, но они тоже наверняка почувствовали отвращение. Похоже, иного пути действительно нет.