Текст книги "На костях богов (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

Глава 53

Глубоко в кустах действительно оказывается гнездо птиц, которых Сол ни разу не видел в Срединных землях. Темно-коричневое оперение отлично подошло бы для маскировки на земле, если бы не ярко-красное торчащее перышко на голове. Взрослая птица размером чуть меньше курицы надрывно орет, пытаясь прогнать чужаков от гнезда, откуда раздается многоголосый писк. Митра останавливается, а после начинает отходить, поняв, что её помощь тут точно никому не нужна.

– Похоже, у них всё в порядке. – Заключает девушка и прыгает с каменной насыпи. – Но лучше отойти чуть подальше, чтобы в дальнейшем не тревожить.

– Хорошо. – Солу по большей части всё равно, где упражняться. – Можно обойти скалы.

Вдвоем они обходят место тренировки под умолкнувший птичий гомон. С обратной стороны скал даже еще более лучшее место с большим количеством камней, и можно не опасаться, что какой-то снаряд улетит в сторону, так как здесь скалы обступили полукольцом.

– Эй, смотри, там будто лестница наверх. – Митра показывает на груду камней, которая действительно похожа на кривую лестницу, ведущую на верхнюю площадку. – Пойдем, посмотрим?

Девушка ловко прыгает по камням, не дождавшись ответа. Хмориму не остается ничего другого, как направиться следом. А через пару шагов приходится срываться с места в прыжке, чтобы успеть подхватить Митру. Во время восхождения девушка наступает на шатающийся камень, что самым коварным образом проваливается под задней ногой. Целительница только ойкнуть успевает перед тем, как падает на руки Соломона.

– Осторожно, тут все-таки не лестница, хоть и похожа. – Юноша помогает восстановить равновесие.

– Да-да, точно. Извини. – Митра выглядит дико смущенной собственной неловкостью. – А ты довольно легко держишь равновесие.

– Стараюсь. – Кивает Сол, вспоминая хождения по бревнам и стенкам во время учебы в Карилле. В учебной программе явно предусматривалась возможность того, что хморимам придется брать роль диверсантов, чтобы выведывать планы или убивать вражеских командиров. И наука хождения по стенам и крышам без внимания остаться не могла.

Вскоре маги взбираются на верхнюю площадку, откуда виден лагерь, пролив и горный перевал, через который армии сюда пришли. Митра осторожно садится на камень подальше от края и подставляет лицо теплому ветру.

– Здесь неплохо. Последнюю неделю почти каждый день шли в густом тумане, я думала, что солнца больше не увижу. – Говорит волшебница.

– Похоже, не зря это королевство назвали Островом Туманов. Правда, он появляется далеко не во всех частях страны и не в каждый сезон.

– Кстати, я слышала легенду о том, что в тумане можно найти старинный замок, который существует вне времени.

– Вне времени?

– Ну, то есть со временем нисколько не меняется. Словно его построили еще демоны, а потом скрыли в туманах этих земель. По какой-то причине найти замок можно только во время тумана, что само по себе довольно трудно. А если туман исчезнет, то и старинная крепость растворится в нем, даже если стоять прямо перед ней.

– Довольно загадочно.

– Да-да. – Довольно улыбается девушка. – Я в детстве обожала слушать сказки, а потом читать книги. Может, расскажешь что-нибудь? Наверняка хморимы знают всякие древние тайны.

– Хм, я бы не сказал. Никаких древних тайн мы не изучали. – Сол виновато разводит руками. – Наша сила и эффективность имеет вполне обыденные корни. В этом нет ничего сказочного.

– Наверное, рассказать о своих приключениях ты не можешь?

– Да, подготовка и деятельность хморимов – государственная тайна.

– Понимаю, хотя очень интересно, как можно получить такие силы без магии или искусства Духа. Обычно и то и другое требует очень много лет тренировок, а хморимы управляются куда быстрее.

– Да, именно в скорости подготовки наше главное преимущество. Но расскажи лучше о себе. Твой отец ведь тоже маг-целитель? – Сол старательно переводит разговор на другую тему.

– Верно. В наследство я получила не только веснушки, но и магический талант в той же специализации. Отец лишился ноги во время одного опасного рейда лет пятнадцать назад, так что на войну его не призвали. Он работает в столичном госпитале и совершенно не хотел меня отпускать.

– Могу его понять. А разве ты могла отказаться?

– Вообще, много кто из нас мог бы. У отца есть сбережения, на взятку хватило бы, но вот Гела вряд ли смогла бы. Мы с ней дружим еще с момента учебы в Городе Чародеев. Я твердо сказала родителям, что не брошу её, а потом все равно всю ночь проплакала, так как было страшно. Теперь я очень рада, что господин Молк создал отдельный взвод из новобранцев, где оказалось много знакомых лиц. Правда, я очень переживала о том, какой командир нам достанется.

– Почему?

– Потому что от него зависит очень многое, в том числе благополучное возвращение домой. Отец мне много ужасов войны рассказал, надеясь переубедить. О том, что порой солдатами могут пожертвовать, чтобы выиграть сражение. О том, что на девушку могут напасть свои же товарищи после захода солнца и все в таком духе.

– Понятно. И как я тебе в качестве командира?

– Лучше всех! – Сразу отвечает Митра. – Правда, не так много командиров я знаю, но ты точно лучше всех. Пускай о хморимах говорят всякие гадости, мол, что в вас взращивают хладнокровных убийц, которым плевать абсолютно на всё, кроме поставленной задачи. Ты яркий пример того, что это неправда. Может, те Трупные Псы полностью соответствуют слухам, но ты точно не такой. Ты редко говоришь с нами на такие темы, но поступки здесь важнее слов.

– Кгм, ну что же, спасибо за добрые слова. – Улыбается Сол.

– Не за что. – Митра вдруг покраснела и отвернулась, решив, что дала слишком большой и эмоциональный ответ, чем хотела.

Некоторое время сидят в молчании, Солу совсем не хочется нарушать момент и возвращаться к тренировкам, хоть и будет себя корить за недостаточные усилия. Теплый ветер приносит из лагеря запах готовящейся еды, к которой привыкает любой солдат. Пускай она часто безвкусная, но это лучше, чем ничего.

– А правду говорят, что ты можешь видеть эмоции людей? – Вдруг спрашивает Митра.

– Хм, да, пожалуй. Это одно из проявлений некромантии от источника Виты. А что?

– Можешь посмотреть на мои?

– Зачем?

– Просто. – Девушка продолжает смотреть на синие воды пролива.

Некромант концентрируется на «Эмпатии мира живых», сейчас уже получается намного лучше. Раньше приходилось делать правильные пассы, но теперь получается одной лишь мыслью. Облик девушки раскрашивается беспокойными потоками перламутра, которые то замирают, то ускоряются. Соломон хорошо наловчился определять такие чувства, как злость, гнев, отчаяние, но подобного образа никогда не встречал. «Что это? Волнение?». – Хморим размышляет об увиденном.

– Тебя что-то беспокоит? – Спрашивает юноша.

– Да, в какой-то мере. Ты увидел это?

– Никогда прежде не видел такого эмоционального фона. Цвет слишком чистый для волнения о каких-то негативных вещах. Расскажи, что тебя беспокоит, и я решу проблему.

– Ну, я бы не стала зарекаться, что ты сможешь мне в этом помочь.

– Разумеется, я не всемогущий, но порой две головы лучше, чем одна.

– Может, как-нибудь позже. Поможешь спуститься?

Митра решила вернуться в лагерь, а Сол продолжил тренировку. После метания камней перешел в созданию земляного барьера, что вполне может остановить атаку вражеской конницы или магии, но в мыслях продолжает возвращаться к завершению разговора.

Неожиданная догадка только сейчас приходит в разум Сола, который никогда прежде не имел опыта в этом, поэтому не видел подобного через «Эмпатию мира живых». С такой точки зрения можно понять, почему Митра не хотела произносить вслух. Несмотря на полученный жизненный и боевой опыт, она остается довольно робким человеком.

Юноша возвращается в лагерь только после того, как полностью опустошил собственный резерв маны. Многие из взвода предпочли отсыпаться, кто-то занят разговорами у костра, а Митра ведет себя как обычно.

– Сол, ты и сегодня тренировался? – К командиру подходит Лиам в мокрой одежде.

– Ага. Ты в море решил искупаться?

– Да, припекло что-то, вот и полез купаться. Думал, вода будет теплой, но оказалась довольно холодной. Видел там и Трупных Псов.

– И что они делали?

– Купались и валялись на берегу. Меня наверняка заметили, но подходить не стали. Вероятно, форнот запретил им тебя доставать.

– Скорее всего. А почему ты о них вспомнил?

– Помнишь, как тебя ранили во время защиты города? Я думаю, стрелу пустил тот эльф.

Сол некоторое время молчит, но потом качает головой.

– Не думаю. Она ударила меня в грудь, а я стоял лицом к войску Фламулы Гиона. – Вспоминает хморим. – Вряд ли Край сумел бы затесаться среди врагов, чтобы пустить в меня стрелу.

– Да, я тоже так подумал, но в тот день после боя я заметил его, а потом других хморимов поблизости от нашего шатра. Конечно, они могли случайно там оказаться, но мне не дает покоя то, что вооружен эльф был луком, хотя ходят слухи, что он пользуется кинжалам и короткими мечами. Мне кажется, что они выясняли выжил ты или нет.

– Вот как. – Задумчиво произносит Сол. – Доказательств все равно мало, но Край наверняка способен на любую подлость.

Сейчас некромант вспоминает, как увернулся от брошенного ножа, но тот вскоре сам полетел в обратном направлении и ранил плечо. Край точно не маг, значит, имеет некий Дар. Возможно, с помощью него и провернул фокус с «вражеской» стрелой.

– Сначала я решил не придавать значения подозрениям, но сейчас считаю, что лучше тебе знать.

– Спасибо за то, что поделился. Я попрошу форнота рассказать, какие способности есть у Трупных Псов. Мне действительно стоило бы сделать это раньше, если бы не этот безумный марш.

– Ладно, я тогда пойду. – Лиам выходит из шатра, а Сол обратно натягивает сапоги и направляется к Дитеру Молку, чтобы обсудить вопрос о возможностях хморимов. Конечно, их способности специально могут содержаться в тайне, но форнот должен быть в курсе многих военных секретов. И даже если нет, то он точно сможет выяснить всё.

Глава 54

– Какие способности у Трупных Псов? – Переспрашивает Дитер Молк, сидя за столом. – Странно, что ты так поздно решил это выяснить.

– Согласен, господин форнот, подзадержался.

– К счастью, я имею доступ к этой информации, но, как понимаешь, она секретная…

– Я сохраню в тайне наш разговор и полученные данные. – Кивает хморим.

– Ну, тогда слушай. Самой примечательной мне сначала показалась та девчонка… Рубин, кажется. Она – Одаренная и может гасить магию вокруг себя или в произвольной точке неподалеку.

– Да, антимагия. Край упомянул об этом в тот раз. – Вспоминает Сол.

– Ну, я бы не назвал антимагией. Скорее разрушение заклятий, сама магическая энергия никуда не девается. Однако потом я выяснил, что радиус действия Дара не очень большой, поэтому в масштабном бою большого толка не будет. Зато очень здорово помогает, когда нужно пролезть куда-нибудь сквозь магический барьер или охранные чары. И, понятное дело, если заклятье в неё уже летит, то скорее всего долетит. Может, заклятье и разрушится, но энергия, импульс или объекты останутся.

– Понятно, магу с ней действительно стоит быть осторожным.

– Дальше эльф по кличке Край. Вообще он адепт боевых искусств, но тоже имеет Дар в манипулировании физическими объектами. Может передвигать силой мысли, придавать ускорение или замедлять. Довольно опасная вещь при должной сноровке.

– То есть с помощью этого вполне можно завернуть стрелу или заставить нож полететь обратно в руку?

– Разумеется. Думаешь, тот выстрел сделал Край? – Дитер сразу догадался об источнике примера.

– Такая возможность есть. А как эльф вообще оказался в рядах Аклана?

– Извини, его биография мне неизвестна, но история наверняка забавная.

– А Штиль и Дымка?

– Штиль тоже владелец Дара. Он читает следы. – Форнот наполняет себе кубок вина.

– В каком смысле?

– Точно не знаю, как это работает, но он может выследить кого угодно и идти по следам хоть через весь континент. Даже если следы стерлись или занесены снегом или песком. Ситуативная способность, но очень интересная.

– Понятно.

– А Дым или Дымка – волшебница. Управляется сразу с двумя специализациями. Во-первых, такой себе целитель в их отряде. Во-вторых, «чумной проповедник».

– Прагократия? – Удивленно переспрашивает Соломон.

– Она самая. Единственный прагократ Аклана. Как ты уже понял, с ними просто не будет в прямом столкновении.

– Да уж. Но и я не пальцем делан. Как-нибудь разберусь.

– Ты же не собираешься пойти и вызвать их на бой? – Улыбается Дитер, словно был бы не против такого развития событий.

– Нет, конечно. Только если они первыми нападут. Жаль, что их не получится приструнить магической присягой.

– Издать указ о казни можно только по факту измены государству. – Дитер повторно наполняет кубок. – Поддерживать дисциплину с помощью этого не получится, так как они знают, что их точно не убьют. Они слишком полезны. Ну, мы об этом уже говорили.

– Да, я помню и работаю над этим. Но хочу вот еще что спросить: могу ли получить к себе во взвод хморимов, с которыми обучался? Мне довольно трудно соперничать сразу с четырьмя, а браться за опасные миссии с кем-то из взвода не рискую.

– Хм, это будет довольно сложно. Хморимов не так много и все уже распределены. Можно лишь подумать о том, чтобы расформировать Трупных Псов и разослать по разным местам, но для этого придется убедить не только генерала Адальберта, но и лорда-главнокомандующего. И снова нужна веская причина.

– Я понял. Тогда на этом всё.

– Иди и готовься к скорому отплытию на западный материк.

Сол выходит из шатра и направляется к вечернему морю. Стоянка на побережье начата три дня назад, и еще дней десять или одиннадцать придется ждать корабли. Солдаты за прошедшее время нарубили много деревьев в ближайшем лесу и теперь возводят примитивную плавучую пристань, к которой корабли смогут подходить без риска зарыться в песок. Белые птицы галдят над лагерем, высматривая объедки, а Сол с удовольствием босиком входит в воду. Несмотря на дневную жару, вода довольно прохладная.

Срединный пролив никогда не замолкает, постоянно накатывая волнами на берег. Если бы Сол продолжил жить в Махии, то мог бы ни разу в жизни не увидеть моря. Несмотря на то, что ничего особенного в этом нет, но все равно возникает волнующее чувство новых открытий, когда смотришь на поверхность воды до горизонта. Если бы можно было вот прямо сейчас закончить войну и обрести свободу от службы Аклану, то юноша готов отдать часть жизни и самому выбирать путь, а не бежать от одних обстоятельств до других.

В голове даже возникла шальная мысль о поражении Аклана в войне. Если это действительно бы произошло, и при этом погибли маги тайной службы, что могут на любом удалении активировать магический рисунок на спине, то Сол вполне мог бы сбежать куда-нибудь. Хоть прямо сюда на Остров Туманов. На этот чудесный берег с золотым закатом. Но это вряд ли произойдет, и если хморим сбежит, то король издаст указ, а магическая присяга испепелит тело до состояния золы и пепла. Вряд ли даже некромантия позволит справиться с такими повреждениями.

– Мечтаешь о свободе? – Произносит звонкий и очень знакомый голос.

Сол оборачивается и смотрит на Края. Эльф не держит на виду оружия, тоже скидывает сапоги и заходит в воду. Враждебности юноша не чувствует, но все равно мысленно концентрируется на противодействии любой атаке.

– Расслабься. Я лишь пришел насладиться закатом. – Край даже не смотрит на собеседника, подставляя лицо ветру. – Форнот сказал, что превратит меня в жабу и насадит на копье, если я подумаю тебя доставать.

– Не думаю, что хоть какие-нибудь угрозы тебя волнуют. – Осторожно отвечает Сол.

– И это правда. – Соглашается эльф. – Но я действительно пришел посмотреть на закат. Моя родина – тоже островное государство, я рос на берегу моря, поэтому не могу прекратить наслаждаться подобным.

Эльф говорит дружелюбным тоном, словно не было никакого конфликта, но расслабляться некромант не собирается. Уже видел настоящее лицо Края, и уже никакие слова или примерное поведение не переубедят.

– Так о чем ты думал? Я угадал, что о свободе? – Край продолжает донимать.

– Нет. – Врет Сол. Лучше соврать, чем признавать неожиданную правоту эльфа.

– А меня всегда тянет думать о ней, когда смотрю на море. Однажды я объеду весь мир, и сами боги не смогут меня остановить. Знаешь, чем мы различаемся? Я честен в своих желаниях, а ты нет. Я хочу всего и сразу. Хочу пить – пью. Хочу секса – трахаюсь. Хочу убивать – убиваю. И по большей части мне срать на всё остальное. Ты же стараешься быть правильным, хотя быть им не должен.

– Не тебе решать, каким мне быть. – Сол разворачивается и возвращается на берег.

– Разумеется. Мне и на тебя насрать, если бы не твое желание обрушить на меня кару божью или что-то в этом роде. Да у тебя же на лице написано, что я тебе противен. О мне и других из отряда так думают почти все. Но знаешь что?

– Тебе насрать. – Догадывается Сол, натягивая сапоги.

– Ха-ха-ха. – Смеется эльф. – А вот и нет. Мне, конечно, все равно на дурные слухи за спиной, в лицо мне что-то высказать решился только ты. Но свободу я ценю, а ты становишься помехой для нее. И нет, я не угрожаю, напротив, я могу тебе помочь. Эй, слышишь?

Краю приходится кричать, так как хморим быстрыми шагами удаляется в лагерь.

– Если однажды ты захочешь обрести свободу от вообще всего, даже от присяги этому идиотскому государству, то приходи ко мне!

«Что за бред он несет?». – Сол не понимает, что хотел сказать этим эльф, но предпочел не слушать. Наверняка это была хитрая ловушка, которой он бы усыпил бдительность. Разумеется, может быть очень приятно делать что душе угодно, а не то, что нужно.

Теперь юноша понимает, чем Край так раздражает. Не наглостью или бесчувственностью, а свободой от мнения окружающих. Соломон с раннего детства воспитывался в строгости религиозной общины под суровым взором городского жреца. Вольнодумство и беззаботность считались чуть ли не главными грехами, что вызывают гнев Небесного Чертога.

Разумом Сол понимает, что теперь он далеко не ребенок и может избрать путь относительно собственных желаний, но тем не менее продолжает поступать так, как учили заповеди. А именно приносить максимум пользы обществу, а не себе. Хорошо это или плохо, разные люди ответят по-разному.

Если посмотреть абсолютно непредвзято, то в жизни ничего не поменялось. Если бы остался жить в Махии, то работал день и ночь во славу Небесного Чертога, не испытывая при этом никакого желания. Сейчас же работает день и ночь, а после рискует жизнью в сражениях во славу королевства Аклан. Ни то, ни другое Сол бы никогда не выбрал в качестве жизненного пути. Это трудно признавать, но с куда большим рвением хморим бы отправился в странствие по миру, как и Край.

Пускай не приемлет удовлетворения желаний ценой чужих страданий, но в этом они думают одинаково. Возможно, именно это и хотел донести эльф на берегу Срединного пролива, за которым раскинулось царство смерти под названием Фламула Гиона. Может статься так, что это будет последним путешествием в недолгой жизни. Именно с такими мыслями юноша перехватывает между шатрами Митру и что-то шепчет на ухо.

Девушка за несколько секунд успевает изумиться, покраснеть и согласиться. Если бы не недавний разговор на скале, то Сол вряд ли подошел с таким, но теперь считает, что готов ответить на чувства, даже если сам до конца в них не разобрался. Митра неожиданно первой встает на цыпочки и соприкасается губами в долгом поцелуе. Юноша не знает, имеет ли она в этом опыт, но для него это точно впервые, и это оказывается необычным, волнительным и приятным действом.

Сегодня ночью они снова вернулись к тем скалам, чтобы встретить рассвет подальше от посторонних глаз. В этом Сол увидел новую пользу статуса хморима, что позволяет выходить ночью из лагеря без дополнительной мороки.

Глава 55

Как и ожидалось, через две недели приплывают порядка двадцати транспортных кораблей, это почти весь флот Аклана в этих землях, а на родине верфи работают днем и ночью, чтобы каждые полгода спускать на воду новые суда. Сейчас происходит грандиозная посадка на корабли, на которых будет пересечен Срединный пролив. Стоит им ступить на землю Фламулы Гиона, как начнется финальный этап войны. Во всяком случае, на это надеется Соломон.

Весь взвод то и дело обсуждает, что будет делать по возвращению в Аклан. Несмотря на то, что по сравнению с другими подразделениями магический корпус провел на войне всего ничего, но кажется, что прошло много лет. О чувствах солдат, что находятся здесь чуть ли не с начала войны, догадаться нетрудно, стоит лишь увеличить силу их надежд в два раза.

Вскоре корабли партиями по два-три судна отправляются на запад. Первыми уходят те, кто должны захватить побережье. Почти наверняка Фламула будет мешать высадке. Разумеется, корпус Дитера Молка примет участие в первом сражении на родной земле врага. Сол стоит на палубе, заваленной тюками и заново привыкает к качке, пока взвод обустраивает каюту. Через несколько дней при попутном ветре они увидят новую землю, о которой ходит множество разных слухов о темных ритуалах, жертвоприношениях и других ужасах. Впрочем, от королевства, где зародилась некромантия, другого не ожидают.

– Снова любуешься морем? – Рядом бесшумно оказывается Край. После той встречи на берегу Солу удавалось избегать встреч, но теперь они оказываются на одном корабле.

– Нет, просто размышляю.

– А нас отправляют с вами. Пока вы будете заняты захватом побережья, мы отправимся вглубь континента для разведки.

– Удачи. – Без эмоций отвечает Сол и даже не смотрит на собеседника.

– Нам удача не нужна. Мы берем свое силой и смекалкой. Не волнуйся, мы будем вести себя хорошо во время плавания. – Смеется эльф.

– Ну еще бы.

Вместе с ними на корабле поплывут все взводы магов и часть роты Гендрика. И сам Дитер Молк будет здесь, так что Трупные Псы наверняка предпочтут не отсвечивать. К счастью, Край отправляется дальше по своим делам. Беседовать с ним большого желания не появилось.

После отплытия Сол идет в каюту, что выделили для взвода. Теснота внутренних помещений слишком давит после походного шатра. Юноша не представляет, как моряки месяцами живут в таких условиях, уже хочется вернуться на твердую и просторную землю.

– Каюта обустроена. Какие будут приказания? – Докладывает Рикс Коваль.

– Отдыхать. К прибытию все должны быть полны сил.

– Еще отдыхать? Мы больше не можем. На корабле даже не потренироваться. – В шутку жалуется командир отделения, а остальные смеются.

– Ну что же, тогда можете отправиться к капитану корабля и предложить свои услуги в качестве матросов.

– Ха-ха, ну уж нет. Я в морском деле ничего не понимаю. Лучше еще раз отдохну.

– Слушай, Сол, а еще нет известий о плане захвата побережья? – Интересуется Лиам.

– Увы, нет. Форнот вчера весь день провел на военном совете. Думаю, скоро вызовет к себе всех командиров. Потом будем думать.

Хморим достает из сумки учебник по некромантии. Все две недели отдыха потратил на его полное изучение. Так как магов не напрягают работой по лагерю и не отправляют в патрулирование, то свободного времени было хоть отбавляй. И почти всё Сол тратил на тренировки с оружием и без, а также на оттачивание искусства магии. Стихийная магия земли сейчас получается намного лучше, чем было когда-либо, да и в некромантии с каждым днем становится увереннее. По-прежнему доминирующим источником остается Вита, но багаж знаний и умений, связанных с Мортем, тоже тяжелеет.

Схему изучения магии по учебникам Сол почти не меняет. Сначала прочитывает от корки до корки, не стараясь овладеть абсолютно всем. Это теоретический базис, на который будет накладываться практическое совершенство. Потом снова возвращается к первой странице и идет на второй круг, где останавливается на тех темах, что кажутся самыми простыми или наиболее понятными.

Овладев самым доступным материалом, юный некромант вновь возвращается к началу и теперь переходит к самым сложным вещам. Одновременно с этим заново повторяет уже пройденный материал, тем самым закрепляя его. Именно таким образом знания усваиваются гораздо лучше, ведь без периодических повторений память все равно начнет подводить.

…«Древо Жизни за Гранью» – краеугольный символ некромантии, когда дело касается взаимодействия мира живых и мертвых. Почти всегда изображают в виде дерева разных пород, что растет не к небу, а в землю, стремясь достать верхушкой самых далеких глубин. В искусстве магического черчения образ достаточно заменить «Елью Мираса». Когда некромант пробуждает мертвое тело к новой жизни, он помещает в оболочку корневую систему «Древа», что растет «вглубь» нежити. Другими словами это и есть замена жизни и души. Самые сильные некроманты могут не только сотворить «Древо», но и насильно связать с душой, что покинула тело после смерти. Но воскрешением это считать нельзя, так как тело уже не имеет жизненной энергии. Величайшие соулмаги способны даже усилить образ души, чтобы нежить имела память и навыки, что были при жизни…

Хморим уже три раза перечитывает длинное и скучное описание «Древа Жизни за Гранью». Автор учебника не особо старался в доступности описаний, поэтому без живого наставника очень трудно достичь понимания. Однако рисунок перевернутого дерева Солу очень знаком, именно его он часто изучал в той книге по высшей некромантии, что обнаружил жрец в Висперглоте в доме мальца.

Сейчас юноша изучает не просто заклятье, а абстрактные модели некромантии, без которых невозможно достичь истинного мастерства, если верить недолгим урокам Сина Клота. Несмотря на то, что Сол знает, как оживить труп и без этого, но плюнуть на прогресс в обучении нельзя. Умение работать с абстрактными моделями позволит вовсе отказаться от необходимости творить жесты и читать заклинания, а также откроет дорогу самым мощным чарам. Например, с помощью которых можно поднять высшую нежить.

Теперь становится понятно, что за противник чуть было не свел на нет захват переправы через Вайнрен. Это была высшая нежить, что намного сильнее обычной. Такой противник может анализировать ситуацию, общаться и использовать магию. И при этом иметь бессмертное тело и бесконечный запас сил. Если бы Дитера Молка тогда бы не было, то кто знает, что бы произошло.

– Нет, на сегодня всё. Больше не могу. – Соломон решительно закрывает книгу под понимающий взор подчиненных.

– Я вообще не понимаю, как ты это читаешь. – Делится мыслями Жердан. – Я как заглянул в эту книжку, так сразу закрыл. Даже не знал, что некромантия настолько сложная.

– Дело не в сложности. – Поясняет Сол. – Просто это очень молодой вид магии. У нас есть классическая магия, которую веками оттачивало множество волшебников. Разумеется, во время этого находились новые правила, лазейки и упрощения. Опыт позволил нам писать учебники, по которым нетрудно учиться, если приложить старания. Некромантии только предстоит пройти этот путь. Я почти уверен, что в будущем магия смерти станет куда более могущественной.

– Даже не знаю, хорошо это или плохо. – Гела подключается к обсуждению.

– Всё зависит от цели, для которой использовать некромантию. – Отвечает Лиам. – Ровно как и с любой магией, оружием или инструментами. Даже лекарство может вылечить болезнь, но если дать его слишком много, то больной умрет. Одна вещь одновременно может быть и спасением и гибелью.

Лиам Нокрет как обычно лучше всех разбирается в таких вопросах. У него есть все шансы стать ученым и мыслителем, которого будут цитировать потомки.

– Тебе бы уроки вести в Городе Чародеев. – Улыбается Гелом, словно прочтя мысли командира взвода.

– На самом деле я уже думал об этом. – Неожиданно делится планами Лиам. – Сдать выпускные экзамены и поступить помощником к мэтру Кунону. И когда-нибудь готовить новых магов, вести занятия и принимать экзамены. Лишь бы не к новой войне готовить учеников…

– Умеешь же ты начинать за здравие, а окончить за упокой. Я вот думаю продолжить службу в армии. – Теперь Гелом рассказывает о планах на будущее.

– Как и я. – Подхватывает Рикс. – Пройду дополнительную подготовку и возглавлю собственную роту под началом отца. Пойдешь ко мне, Гелом?

– Конечно! Было бы вообще неплохо собрать что-то похожее на наш взвод или даже корпус!

– Думаю, наш корпус уже доказал эффективность, так что будут появляться новые. Жердан, ты с нами?

– Я еще не решил, но всё может быть. Все-таки моя специализация отлично подходит к боевым ситуациям. Правда, я не хочу ходить в далекие походы, так что предпочту службу в магической страже. Эй, а чего девчонки молчат? Ну-ка, Гела, Митра, Шарат, делитесь планами на ближайшие пять лет.

– Я буду помогать отцу в богослужениях. Постараюсь забыть и войну, и магию. – Неожиданно признается Гела.

– Я тоже буду помогать семье. Магию вряд ли брошу, но не буду стремиться к высотам в ней. Воинская слава или карьера меня интересует мало. – Следом говорит Шарат.

– Допустим. – Кивает Жердан. – А про Митру я угадаю: станет целительницей в госпитале или еще где?

– В точку. – Робко улыбается девушка. – Из всех присутствующих у меня самая востребованная специализация в мирное время. Буду практиковаться и всё такое.

– Под «всё таким» подразумевается выход замуж? – Гелом не удержался от смущающего вопроса. Впрочем, Сол даже не надеялся, что вспыхнувшая связь между ним и Митрой останется в секрете. И что самое печальное, юноша никак не может обещать что-то такое, ведь из присутствующих является единственным, кто не властен над будущем. К счастью, Митра это понимает.

– А почему бы нет? – Вдруг уверенно отвечает взводная целительница, но все равно предпочитает дальше разглядывать наверняка очень интересную стену каюты.

– А я вернусь в деревню и продолжу вести хозяйство. – Квилет возвращает разговор в прежнее русло. – И мечтаю открыть сельскую школу, чтобы местные дети были хотя бы грамоте и счету обучены.

– Насчет второго неожиданно. – Замечает Рикс. – Вполне достойная цель, так как жрецы есть далеко не везде.

– А в деревне вообще интересно? – Интересуется Жердан.

– Куда лучше, чем в Силбоуне или других городах. – Авторитетно заявляет Квилет. – Большие поля, собственный огород, куры, козы, коровы: многое требует внимания, но заботы эти очень приятные, ведь результат ты видишь собственными глазами. А еще природа рядом с деревней очень живописна.

– Остался только командир. – Рикс смотрит на Сола.

– Не знаю, посмотрим по ходу дела. – Хмориму остается пожать плечами, так как совершенно не представляет, что там будет. – Как насчет сыграть в карты?