Текст книги "Вырежи меня из золота (ЛП)"

Автор книги: Мара Дж. Ова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

По одним воротам за раз.

“ Ладно, ” медленно говорю я. “ Дыши. Укладывайся. Понял.

Он делает глоток своего чая, морщится и ставит чашку на снег. “Мысленно, – добавляет он, – ты все еще катаешься на лыжах, как будто извиняешься за то, что находишься здесь”.

Я вздрагиваю, хотя его тон остается беспечным.

“ Я приношу извинения, ” говорю я. “ Мысленно. Перед ... всеми. Вслух эти слова кажутся глупыми, но именно поэтому я плачу за терапию. С таким же успехом можно практиковаться в другом месте. “Я боюсь выглядеть идиотом. Потерпеть неудачу, а вы с Максом подумаете, что это пустая трата дня. Из ...” Я неопределенно машу чашкой. “Слишком громко заявляю о себе перед людьми, которые на самом деле умеют кататься на лыжах”.

Он отвечает не сразу. Когда я заставляю себя посмотреть ему в глаза, они мягче, чем я ожидала.

“Тебе разрешено кататься на лыжах, как будто ты здесь самый быстрый”, – говорит он. “Никто не может заглянуть тебе в голову. Они видят только то, что делают твои лыжи”.

Я фыркаю. – Если только я не расплачусь на финише.“

“Тогда они подумают, что тебе не все равно”, – пожимает он плечами. “Большинство людей здесь знают, каково это. Никто не считает тебя дураком за то, что ты пытаешься”. Он делает паузу, затем добавляет тише: “И я определенно этого не делаю”.

Что-то в моей груди ослабляет зазубрину, о которой я и не подозревала, что она все еще была тугой. Я смотрю вниз, на свои руки, обхватившие пластиковый стаканчик, на легкую дрожь, все еще пульсирующую под моей кожей.

“ Ладно, ” говорю я. – Тогда я ... попробую кататься на лыжах как маньяк.

“Пожалуйста, не катайся на лыжах как маньяк”, – говорит он. “Катайся так, как ты катаешься на тренировке, когда никто не смотрит. Этого достаточно”.

Он ерзает на скамейке, поворачиваясь ко мне, и на мгновение его рука зависает в воздухе, как будто он не уверен, что ему позволено делать. Затем он обхватывает мой затылок, запуская пальцы во влажные волосы, и наклоняется, чтобы поцеловать меня в лоб.

Это легкий поцелуй. Теплый и краткий, прямо в то место, куда обычно давит мой шлем.

Это поражает сильнее, чем любой выход на подиум.

Любители перепихона не получают поцелуев в лоб на скамейке запасных между заездами на гонках Мастерс. Это делают подруги. Это делают партнеры. Люди, с которыми ты планируешь гонки и летние каникулы, так и делают.

Я на секунду закрываю глаза, кладу голову на его руку и чувствую, как паника, радость, ужас и гордость сливаются воедино во что-то, на чем я могу стоять.

“ Второй заход, ” бормочет он. “ По одним воротам за раз. Ты справишься, Золотая девочка.

***

ФАБИО

Во время второго заезда я нервничаю больше, чем две недели назад в Куршевеле.

Не для меня. Для нее.

Со своего места у забора на середине дистанции я вижу, наверное, двенадцать ворот и множество нервничающих отцов-Мастеров, пытающихся произвести впечатление друг на друга. За время между ее первой пробежкой и сегодняшним днем снег превратился из твердого в кашу. Повсюду колеи, мягкие насыпи, которые с радостью подхватят лыжу и выплюнут вас на глазах у ваших друзей.

Доносится голос стартера – цифры, имена, категории. Дети, старики, одна женщина в таком ярком костюме, что мне нужны солнцезащитные очки. Я знаю нагрудник Златы наизусть. Когда “семерка” въезжает в ворота, мое сердцебиение подскакивает, как будто я снова на старте Кубка мира.

Отсюда я не вижу ее лица, только очертания тела над палочкой. Даже с такого расстояния я могу сказать, что она слегка покачивает плечами, когда пытается успокоиться. Я точно знаю, что у нее в голове. Наполовину стандартная гоночная паника, наполовину “не выставляй себя идиотом перед Фабио”.

Раздаются звуковые сигналы. Она толкает.

Верхних ворот я вообще не вижу, только время от времени мелькает ее шлем между деревьями. Затем она появляется в поле моего зрения, и я выдыхаю, сам не зная, что задерживаю дыхание.

Она выше, чем в первом заходе. Чище. Не охраняет.

“ По одним воротам за раз, ” бормочу я себе под нос, как будто она может меня услышать. Может, и может. Иногда мне кажется, что у нее есть провод прямо от моего мозга к ее лыжам.

Прямо над тем местом, где я стою, есть неприятное маленькое рябое пятно, где все сегодня либо ехали слишком прямо и запаниковали, либо слишком закруглялись и сбросили скорость. Первую пробежку она совершила по осторожной версии, немного защищаясь, так катаются на лыжах, когда не совсем верят, что тебе здесь место.

На этот раз она выбирает что-то среднее. На секунду это кажется перебором. Внешняя лыжа зацепляется за колею, подпрыгивает. Ее бедро опускается, и она тянется внутренней стороной руки.

Давай.

Я вижу момент, когда она могла бы отступить, перестраховаться, согласиться на “чистоту”. Она этого не делает. Она принимает удар, вздыхает и кладет следующий ход сверху, вместо того чтобы пытаться исправить все сразу. Это некрасиво, но это преданно. Я слышу, как кто-то рядом со мной втягивает воздух сквозь зубы. Я ухмыляюсь.

“ Да, – говорю я, ни к кому не обращаясь. – Вот и все.

Она исчезает за следующим спуском, в нижней части трассы, и я теряю ее в лабиринте Би-сети и людей. Из динамиков здесь слишком тихо, чтобы услышать, как в конце произносят ее имя. Мне нужно подождать, пока обновится маленькое табло внизу.

Эти десять секунд кажутся мне длиннее, чем вся моя вторая пробежка в Адельбодене.

Затем всплывает ее время. Быстрее, чем в первом забеге. Позиция —десятая.

Десятый – в категории, которая не попадает на телевидение, в гонке, которая не засчитывается ни на один земной шар.

Мне насрать.

Я уже трогаюсь с места, с грохотом спускаюсь с края холма, заезжаю за финишную черту, туда, где съезжают гонщики Мастерс, останавливаюсь на мягком снегу, тяжело дышу, вглядываюсь в доску, как будто это может выразить их полную ценность тремя красными цифрами.

Она приходит в себя разгоряченной, брызгает чуть больше, чем необходимо. Шлем все еще на ней, защитные очки подняты, волосы прилипли ко лбу, щеки горят от холода и адреналина. Сначала она смотрит на холм, как будто все еще может видеть линию, которую выбрала. Затем ее голова поворачивается в поисках.

Наши взгляды встречаются. Что бы ни было на ее лице – паника, неуверенность в себе, прежняя дрожь – исчезло. То, что осталось, устало и взвинчено, немного напугано и абсолютно живо.

Я забываю, что должна быть спокойной. Я вскидываю руки над головой, как будто она только что выиграла Китцбюэль.

–Злата! – крикнул я. Я кричу достаточно громко, чтобы пара отцов обернулись, и мне наплевать, что их глаза расширяются, когда я снимаю солнцезащитные очки, и они понимают, кто стоит рядом с ними. “Девушка-гонщик! Да!”

Она смеется, качает головой, но в ее глазах стоят слезы. Я не знаю, слезы это или ветер.

Она поднимает взгляд на доску, затем внимательно смотрит. Я вижу, как она читает свое имя и номер рядом с ним. Легкий вдох, когда она понимает, сколько времени она только что сократила с первой попытки. Я почти слышу, как калькулятор в ее голове сравнивает это с каждым результатом в пивной лиге, который у нее когда-либо был.

Новая СТРАНИЦА.

Она скользит, скрипя лыжами по мягкому снегу, и останавливается так близко, что я могу протянуть руку и расстегнуть ее ботинки.

“ Десятый, ” говорит она, словно пробуя слово на вкус. “ Из… Сколько, двенадцати?

“ Четырнадцать, ” поправляю я. – И я видела девушек, которых ты бил. Они будут раздражаться из-за этого позже в баре.”

Она фыркает. – Ты сумасшедший.

Я качаю головой. “ Новая ПБ, девочка-гонщица. Это трофей.

Она закатывает глаза, но то, как кривятся ее губы, говорит о том, что она верит мне, по крайней мере, наполовину. Это уже грандиозно.

Я выхватываю телефон, прежде чем она успевает возразить, включаю камеру и делаю снимок маленького табло, на котором красным выделены ее имя и время. Макс появляется у меня за плечом, всматривается в экран и удовлетворенно хмыкает, что означает больше, чем любые мои слова.

“ Посмотри на это, ” говорю я, поворачивая телефон так, чтобы она могла видеть. “ Доказательство. В следующий раз, когда ты скажешь мне, что ты не настоящий гонщик, я пришлю тебе это”.

“Ты бы не стал”, – говорит она.

“Я бы с удовольствием”, – говорю я. “Я мог бы даже распечатать это и повесить у себя на стене”.

Затем она смеется по-настоящему. Звук отдается теплом в моей груди, громче, чем на любом стадионе, на котором я был в этом сезоне.

***

Позже, после небольшого награждения медалями, которые выглядят так, словно их купили в магазине игрушек, и бутылками местного шнапса для подиума, холм, наконец, начинает пустеть. Солнце скрылось за горным хребтом, снег в тени снова уплотняется, и автостоянка еще больше похожа на поле битвы из мокрых носков и уставших детей.

Мы возвращаемся к машине с лыжами на плечах, кончики мягко постукивают, ботинки громыхают по послеполуденной слякоти. Я несу ее; она попыталась протестовать и сделала около трех шагов, прежде чем ее бегущие ноги отказали. Мои собственные колени благодарны судьбе за то, что на этот раз я не в резиновых ботинках.

Мы выглядим как любая другая пара, возвращающаяся домой после долгого рабочего дня. Два человека в слишком большом количестве слоев одежды, с влажными волосами под шляпами, с обветренными щеками, наполовину спорящие о выборе линии между вторыми и третьими воротами на круче.

Если я прищурюсь, то уже вижу эту версию следующего года. Другой холм, другой номер нагрудника, та же глупая ухмылка на моем лице, когда она добирается до финиша.

Она толкает мое бедро своим. “Итак, – говорит она, тяжело дыша в прохладном воздухе, – в следующем году я стремлюсь попасть в пятерку лучших”.

Я перекладываю лыжи на плечо, позволяю им успокоиться и искоса смотрю на нее. Ее глаза блестят, но не от лихорадки, паники или стремления к саморазрушению, а от чего-то, что очень похоже на голод в правильном направлении.

“ Хорошо, ” говорю я. – И у меня есть для тебя маленький приз.

Она смеется. – Хочешь подарок?

Я ставлю ее лыжи на гравий рядом с машиной, лезу в карман, достаю маленькую черную коробочку и протягиваю ей.

“ Не волнуйся, ” добавляю я с усмешкой. – Это не кольцо, и даже не бриллианты.

Ее глаза сузились от беспокойства, но она взяла коробку и медленно открыла ее. Серебряные серьги, которые я купил в Китцбюэле, ловят вечерний свет, и она моргает.

“Ты купил это для меня в Китце”, – говорит она. “И у тебя не было возможности отдать их мне, потому что я...”

“ Нам обоим нужно было пространство, которое ты нам предоставила, ” останавливаю я ее. Я не хочу портить момент, но я также имею в виду каждое слово.

“В следующем году я буду там, в Китце”, – наконец говорит она. “Болеть за тебя, быть рядом”.

“ Отлично, ” говорю я, беря ее за подбородок и притягивая ближе. – Наконец-то у меня будет подходящая пара для невероятно шикарной вечеринки, которая последует за этим. Мой пиарщик будет уверен, что на этот раз я приведу с собой приличную девушку ”.

Она фыркает. “Осторожно. Это звучит опасно, как ”Долго и счастливо".

“Такого не бывает”, – напоминаю я ей. “Мы будем бороться зубами и ногтями за это. Мы облажаемся. У нас будут плохие гонки и еще худшие дни”.

Она наклоняет голову. – Но?

– Но, – говорю я, поглаживая ее щеку средним пальцем, – если прогулка с тобой по слякоти и разговор о твоем десятом месте – это не счастливый конец на сегодня, то я не знаю, что это.

Она снова толкает меня в плечо, на этот раз ближе. – На сегодня, – повторяет она.

– На сегодня, – соглашаюсь я.

Затем я наклоняюсь, целую ее в макушку через шапочку, и мы продолжаем идти к машине, два лыжника с уставшими ногами, дурацкая фотография в моем телефоне, и следующий сезон уже проводит свою первую черту на снегу.