Текст книги "Освободи меня (ЛП)"
Автор книги: Мара Дж. Ова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
Глава 16
Заземленный
Списоквоспроизведения:
Роб Стюарт: Я буду Рядом с Тобой
Oasis: Перестань Плакать Навзрыд
Мишель Уильямс: Натянутый канат
Рейтеральм, Австрия, 3 марта
НИКО
Я просыпаюсь от боли.
Не тот острый, от которого перехватывает дыхание. Тупой, скрежещущий, который был там так долго, что теперь кажется частью твоего тела. Как лишняя косточка, о которой ты не просил.
Мое колено опирается на подушку, обернутую черным бандажом, который тянется от середины бедра до середины икры. Ремешки на липучках впиваются в кожу. Я уже дважды ослабляла их, но они все еще кажутся слишком тугими.
Костыли прислонены к стене рядом с диваном. Я их ненавижу. Ненавижу звук, который они издают на полу, то, как они превращают каждый шаг в постановку, то, как они объявляют всем в радиусе десяти метров, что я сломлен.
В квартире слишком тихо.
Никакого будильника. Никакой утренней спешки в спортзал или на горку. Только лязг радиатора в углу и слабое гудение холодильника.
Я ерзаю, пытаясь сесть, не перенося вес тела на колено. Это немедленно протестует, горячая пульсация поднимается вверх по моему бедру и заставляет меня замереть на полпути.
– Черт, – бормочу я.
С кухни я слышу движение. В дверях появляется Элиза с зачесанными назад волосами, одетая в одну из моих футболок и леггинсы. В руках у нее кружка с кофе.
– Ты проснулся, – говорит она.
–Ага.
– Больно?
"Прекрасно".
Она бросает на меня взгляд. Тот, который говорит, что она знает, что я лгу, но не собирается давить.
"Я сварила кофе", – говорит она. "И еще есть хлеб, если хочешь позавтракать. Я ходила по магазинам",
– Я в порядке.
Она кивает, не спорит и исчезает обратно на кухне.
Мне наконец удается сесть, перекидывая здоровую ногу через край дивана. Больная следует за мной медленно, осторожно, как будто я обезвреживаю бомбу.
График реабилитации прикреплен скотчем к холодильнику. Я вижу его отсюда, даже при утреннем свете, заставляющем бумагу блестеть. Почерк врача команды, аккуратный и клинический.
Неделя 1: Отдых, лед, подъем. Никакой нагрузки. Работа с бандажом сопротивления.
Неделя 2-3: Приступайте к упражнениям ROM.
Неделя 3-4: Переоценка. Подумайте о возвращении к тренировкам.
Финал: 22-26 марта. Lenzerheide.
Я обвел дату финала красным маркером. Через четыре недели до Квитфьелла. Это сложно. Может быть, слишком сложно. Но это возможно.
Даже физиотерапевт назвал это “временной шкалой чуда”, тем, что парни делают раз в поколение и обычно сожалеют.
Но они называли меня чудом, когда я начал участвовать в гонках.
Итак, это должно быть возможно.
К тому времени, как я заканчиваю завтракать, съедая половину протеинового коктейля и кусок хлеба, который мне совсем не хочется, Элиза сидит за столом с открытым ноутбуком. Она сидит там каждое утро с тех пор, как я вернулся. Печатаю. Прокручиваю. Ее лицо освещено голубым сиянием экрана.
Я не спрашиваю, над чем она работает. Она мне не говорит.
Я хватаю из угла эспандер, тот самый, который мне дал физиотерапевт перед моим отъездом из Норвегии. Он зеленый, что предположительно означает "среднее сопротивление", но по ощущениям напоминает попытку растянуть стальной трос.
Я обматываю его вокруг здоровой ноги, другой конец зацепляю за скобу на больной ноге и начинаю первое упражнение. Медленно, контролируемо разгибаю колено. Десять повторений. Три комплекта.
Первое повторение в порядке. Второе причиняет боль. К пятому я скриплю зубами.
"Ты должна дышать", – говорит Элиза, не отрываясь от своего ноутбука.
"Я дышу".
– Ты задерживаешь дыхание.
Я тяжело выдыхаю, громче, чем необходимо, и продолжаю.
Шесть. Семь. Восемь.
Мой квадроцикл трясется. Скоба слегка смещается, и острый всплеск боли пронзает сустав.
Я останавливаюсь. Бросаю ленту. Откидываюсь на спинку дивана и закрываю глаза.
– Ты в порядке? – спрашивает она.
"Да. Просто делаю перерыв".
Я чувствую, что она наблюдает за мной. Я не открываю глаза.
– Тебе не обязательно выполнять все три подхода одновременно, – мягко говорит она. – В расписании сказано...
– Я знаю, что написано в расписании.
Тишина.
Я открываю глаза. Теперь она смотрит на меня, забыв о ноутбуке, сложив руки на коленях.
– Я в порядке, – говорю я, на этот раз мягче. – Просто... расстроена.
Она кивает. Ничего не говорит. Возвращается к ноутбуку.
Я беру оркестр и начинаю сначала.
Квартира с каждым днем кажется все ниже, как будто потолок медленно опускается.
Я не знаю, то ли это потому, что я не могу уйти, то ли потому, что сейчас здесь слишком много от нее.
Ее одежда развешана на стуле в спальне. Ее туалетные принадлежности громоздятся на крошечной полочке в ванной. Ее ноутбук и записные книжки занимают половину стола. На стойке стоит кружка с пятном от ее губной помады на ободке, которая стоит там уже три дня.
Не то чтобы я возражал. Я не против. Я хочу, чтобы она была здесь.
Но я чувствую, как стены давят на меня. Диван, на котором я сплю, потому что кровать слишком жесткая, чтобы забираться на нее и вставать с нее. Костыли, которые гремят каждый раз, когда я встаю. Колено, которое пульсирует независимо от того, в какой позе я сижу.
Раньше я приходил домой в эту квартиру и чувствовал, что я что-то выиграл. Как будто я вырезал кусочек мира, который был моим.
Теперь я просто чувствую себя как в коробке, из которой не могу выбраться.
Я заканчиваю третий сет растяжек и перехожу к следующему упражнению. Сгибание подколенного сухожилия. Еще десять повторений. Еще три подхода.
Элиза встает из-за стола, наливает себе кофе и прислоняется к стойке, наблюдая за мной.
"У тебя все хорошо получается", – говорит она.
– Я делаю самый минимальный шаг.
– Прошла всего неделя.
"Пять недель до финалов".
"Нико".
"Что?"
Она открывает рот. Закрывает его. Качает головой и поворачивается обратно к стойке.
Я знаю, что она хочет сказать. Что я слишком напрягаюсь. Что я должен дать себе время. Что одна гонка не стоит того, чтобы рисковать коленом.
Но она этого не говорит. И я рад. Потому что у меня нет сил спорить.
Я обвязываю ленту вокруг лодыжки и начинаю завивать локоны.
Раз. Два. Три.
Снаружи горы кажутся острыми и белыми на фоне неба. Внутри лязгает радиатор. Гудит холодильник.
И я сижу здесь, считаю повторения, стараясь не думать о том, сколько места она сейчас занимает.
Как мало мне осталось.
***
ÉLISE
Телевизор включен, когда я возвращаюсь с кухни со льдом и миской крендельков.
Оре Супер-Джи. На экране показан гонщик, преодолевающий крутой технический участок, ворота закрыты, шведская толпа ревет.
Нико находится именно там, где я оставила его десять минут назад. На диване, больная нога положена на кофейный столик, бандаж туго перетянут, под коленом подушка. Он не пошевелился. Даже не изменил позы.
Я положила пакет со льдом на стол рядом с ним. – Только что из морозилки.
–Спасибо.
Он не смотрит на меня. Просто тянется за ним, прижимает к колену, морщась, пытаясь скрыть.
Я сворачиваюсь калачиком на другом конце дивана, поджимая под себя ноги, и кладу крендельки между нами. Он не берет ни одного.
На экране гонщик пересекает финишную черту. Часы мигают зеленым. Пока третье место.
"Хорошая пробежка", – говорит комментатор. "Это будет трудно превзойти".
Я бросаю взгляд на Нико. Его челюсть сжата, глаза прикованы к экрану, как будто он смотрит что-то, чего не хочет видеть, но не может отвести взгляд.
– Хочешь посмотреть что-нибудь еще? Осторожно спрашиваю я. – Есть документальный фильм о...
– Нет. Все в порядке.
"Нико".
– Я сказал, что все в порядке.
Я не давлю.
Следующий гонщик – Томас.
Я чувствую, что Нико замер рядом со мной, такая тишина, которая громче, чем движение.
Томас атакует на поле, агрессивный, точный, пробивает ворота, которые кажутся невероятно плотными. Шум толпы нарастает. Комментаторы возбуждены.
– Это быстро. Это очень быстро.
Томас пересекает финиш. Мигают часы. Первое место.
Трансляция прерывается на нем в зоне финиша, без шлема, ухмыляющийся, товарищи по команде окружают его толпой. Комментаторы воспроизводят ход, разбивая его на части, восхваляя его линию, его технику, его уверенность.
"Томас Керн выходит вперед с блестящим первым забегом. Это может стать его прорывным моментом ".
Нико берет крендель. Разламывает его пополам. Жует так, словно он картонный.
– Я так рад за него, – бормочет он.
Я не отвечаю.
Комментаторы переходят к турнирной таблице. Экран заполняет графика, имена и время располагаются по порядку. Вверху Томас. Затем несколько других. Швейцарец. Норвежец. Французский.
Нет Нико.
Потому что Нико не участвует в гонках. Не участвовал в гонках. Не будет участвовать в гонках еще несколько недель.
"И, конечно же, – говорит один из комментаторов, – Нико Райнер остается вне игры после той аварии в Квитфьелле. Мы все надеемся увидеть его снова на финале в Ленцерхайде, но пока гонка Super-G globe продолжается без него ".
Рука Нико сжимает подлокотник. Не резко. Ровно настолько, чтобы я заметил. Костяшки его пальцев белеют.
На экране они переходят к графику, показывающему турнирную таблицу Super-G. Имена. Очки. Разрыв на вершине, который все еще достаточно велик, чтобы кто-то смог его преодолеть, если проведет пару идеальных гонок.
Там есть имя Нико. Второе. Холодное сердце.
"Математически это все еще возможно, – говорит комментатор, – но ему понадобится чудо в Ленцерхайде – и полная физическая подготовка, которая остается под вопросом".
Нико тянется к пульту дистанционного управления. Не отключает звук. Просто убавляет громкость на одну ступеньку. Потом еще одну.
Они показывают еще один повтор пробега Томаса. Крупным планом показаны его лыжи, то, как заостряются их края, то, как его тело плавно проходит переходы.
"Момент прорыва", – повторяет комментатор.
Нико отворачивается. Совсем чуть-чуть. Как будто проверяет свой телефон. Но его телефон лежит на столе, экран темный. Он просто смотрит куда угодно, только не в телевизор.
Я смотрю на него, а не на экран.
Он уменьшается в размерах.
Это единственное подходящее слово для этого. Вжимается в кушетку, в корсет, в себя. Наполовину человек, наполовину повязка. Золотой мальчик превратился в зрителя в своей собственной жизни.
И я сделал это.
Не столкновение. Не колено. Но давление нарастало до тех пор, пока у него не осталось выбора, кроме как броситься на слепое сжатие, двигаясь слишком быстро, преследуя то, чего никогда не было на холме.
Я хотел свободы. Хотел сбежать из мира моего отца, из его контроля, из его клетки.
Вместо этого я поместил нас обоих в коробку, где ни один из нас не может дышать.
***
Он все еще в автобусе и смотрит какой-то футбольный матч, а я сижу, скрестив ноги, на кровати. Двери закрыты, звук телевизора из другой комнаты едва слышен.
Экран моего ноутбука светится в тусклом послеполуденном свете. У меня открыто семнадцать вкладок. Большинство из них – сайты о вакансиях. Приложение о приеме на работу в Vektor отключилось. И с тех пор я не отвечал ни на какие другие объявления о вакансиях.
Я снова прокручиваю списки, хотя уже прочитал их все дважды.
Опыт работы в корпоративных коммуникациях. Минимум пять лет. У меня его нет.
Менеджер по связям с общественностью в логистическую фирму. Требуется свободное владение немецким языком. Я свободно владею. Но фамилия Моро стоит вверху моего резюме, и я уже представляю себе поиск в Google, поднятые брови, вежливое электронное письмо с отказом три дня спустя.
Я продолжаю прокручивать.
И тут я вижу это.
Kassier/ сеть супермаркетов. Опыт работы не требуется. Гибкий график. Немедленный старт.
Я нажимаю на нее, прежде чем успеваю остановить себя.
Описание работы простое. Просматривайте продукты. Улыбайтесь покупателям. Работайте на кассе. Минимальная заработная плата. Тринадцать евро в час.
Я подсчитываю в уме, сам того не желая. Сорок часов в неделю. Две тысячи в месяц, может, меньше после уплаты налогов. Это больше, чем ничего. Это больше, чем сидеть здесь от нечего делать, наблюдая, как Нико пытается покончить с собой, чтобы обеспечить свою принцессу.
Он также стоит за прилавком в жилете из полиэстера, разглядывая банки с супом в поисках людей, которые не посмотрят на меня дважды.
Мой палец зависает над кнопкой "Подать заявку сейчас".
Я сжимаю губы. Сильно. В горле такое ощущение, будто я проглотила стекло.
Меня зовут Элиза Моро. Я говорю на четырех языках. У меня диплом женевского университета. Я пожимал руки дипломатам и не дрогнув просиживал обеды из двенадцати блюд с подлыми олигархами. Я не должен стоять за прилавком.
Но я оставила свою семью с несколькими тысячами евро на счету и без каких-либо планов, кроме как уехать, и теперь я смотрю на список вакансий в супермаркете, потому что это может быть единственное место, где захотят изгнанную принцессу.
У меня звонит телефон.
Я дергаюсь так сильно, что ноутбук соскальзывает с моих колен. Я с трудом подхватываю его и ставлю на кровать. Мое сердце бешено колотится.
Номер на экране австрийский, но я его не узнаю.
Я провожу пальцем, чтобы принять приглашение. – Говорит Элиза Моро.
"Élise?" Голос четкий, профессиональный, слегка насмешливый. "Katharina Berger. У тебя есть минутка?
– Я– да, – выдавливаю я. – У меня есть минутка.
"Хорошо". На заднем плане слышен шелест бумаг. "Я слышал, что в настоящее время вы… заняты неполный рабочий день".
Мое лицо заливается краской. Конечно, она знает. Нико, должно быть, рассказал ей. Или Томас. Или кто-то еще. Весь чертов цирк, наверное, уже знает.
– Я ищу, – отвечаю я, стараясь говорить ровно. – Это требует времени.
"Я уверена, что это так". Ее тон нейтрален, его невозможно прочесть. "На самом деле именно поэтому я звоню. "Вектор" кое-кого ищет. ПИАР и взаимодействие со спортсменами. Минимум на трех языках, предпочтительно на четырех. Тот, кто понимает спонсоров, умеет обращаться со СМИ, не таясь, и не упадет в обморок, когда гонщик в первый раз накричит на них ".
Я моргаю. "Vektor."
– Да. Я полагаю, ты их знаешь. Они спонсируют половину сотрудников speed guys и большую часть женской технической команды. Они профессиональны, эффективны и платят вовремя. Они также являются главными соперниками Eiswerk. А это значит, что твой отец не может дергать за ниточки в их руках ”.
“Я подал туда заявление о приеме на работу, они даже не ответили”.
“Что ж”, – я почти слышу, как она хмурится. “Возможно, на этот раз они бы так и сделали, если бы это сопровождалось надлежащей рекомендацией”.
Мое сердце делает что-то странное в груди. "Зачем ты мне это рассказываешь?"
"Потому что я думаю, что у тебя бы это хорошо получилось". Она говорит это так, словно это очевидно. "Я наблюдал, как ты оправдываешь ожидания своего отца, улыбаешься на мероприятиях для прессы и сохраняешь самообладание, встречаясь с наименее утонченным спортсменом Австрии. Все это навыки, которые можно передать".
Я опускаю взгляд на свой ноутбук. Список вакансий в супермаркете все еще светится на экране.
– У меня нет опыта, – тихо говорю я.
– В газете мало, несколько месяцев с Айсверком. Она делает паузу. – Это не очень престижная работа, Элиза. По моей рекомендации они дадут тебе шанс. Вакансия открывается через две недели. Ты поедешь на некоторые гонки, не на все. В основном, на логистику и координацию контента. Возможно, какой-нибудь спортсмен присматривает за детьми, но они менее драматичны, чем твой отец, так что с этим можно справиться ".
"Katharina." Мой голос срывается. Я с трудом сглатываю, заставляя себя говорить ровно. – Зачем ты это делаешь?
Она на мгновение замолкает. Затем: "Так поступают друзья”.
Я закрываю глаза. В квартире вокруг меня тихо. За моей дверью тихо работает телевизор, щелкает радиатор.
“Спасибо, я...” как объяснить тяжесть у меня в груди. “Я просто к этому не привыкла”.
– Друзья помогают тебе?
– На самом деле у меня есть друзья, – горько смеюсь я.
Я снова смотрю на ноутбук. Одна вкладка с работой в супермаркете. Теперь другая с моим почтовым ящиком, в углу высвечивается уведомление о новом электронном письме.
Я нажимаю на нее.
Тема: Vektor Sports–Младший координатор по связям с общественностью.
Я бегло просматриваю первые несколько строк. Конкурентоспособная заработная плата. Доступен немедленный старт. Пожалуйста, свяжитесь с отделом кадров для получения подробной информации.
Я возвращаюсь на вкладку супермаркета. Наведите указатель мыши на X.
Затем я закрываю его.
Без него экран кажется легче.
Я снова подношу телефон к уху.
– Я позвоню им, – говорю я.
Катарина смеется коротко и удивленно. “ Удачи на собеседовании. А Элиза?
–Да?
– Удачи, – говорит она.
Какое-то время я сижу с телефоном в руке, уставившись в закрытый ноутбук.
Затем я встаю, подхожу к окну и прислоняюсь лбом к холодному стеклу.
Я думаю, не пойти ли мне рассказать Нико. Но то, что я получаю работу, вероятно, худшая новость, которую он мог себе представить.
И это самое странное: мое облегчение будет выглядеть точно так же, как его худшие опасения.
Глава 17
Выбор
Списоквоспроизведения:
Себастьян Ятра: Две Оругиты
Гриндей: Разбуди меня, Когда Закончится сентябрь
Зальцбург, Австрия, 21 марта
НИКО
Я сижу в медицинском центре, приготовившись к антисептикам и страху, но чувствую только запах нарциссов и зефира.
Это не государственная больница, где все бежевое и потертое. Это частная. Полы из полированного мрамора. Кожаные кресла в зале ожидания. Секретарша, которая улыбается так, словно работает в отеле, а не в медицинском центре.
Это такое место, куда приходят спортсмены, когда платит их федерация.
Зал ожидания полон людей, которые могут позволить себе находиться здесь, но все равно выглядят несчастными. Бизнесмен с наколенником. Женщина, просматривающая свой телефон с рукой на дизайнерской перевязи. Ребенок на костылях и в безупречных кроссовках.
Я чувствую, что принадлежу и не принадлежу одновременно.
Элиза сидит рядом со мной, копаясь в своем телефоне. Все утро она молчит. Тихо в машине. Тихо в приемной. Та тишина, которая кажется громче, чем разговор.
"Reiner?" В дверях появляется медсестра с блокнотом в руке, в накрахмаленной белой униформе.
Я хватаю костыли и встаю. Элиза делает движение, но я отмахиваюсь от нее. Достаточно того, что ей пришлось отвезти меня сюда. Не нужно повсюду нянчиться со мной.
Смотровая небольшая. Белые стены. Плакаты о здоровье суставов и упражнениях на растяжку. Узкий стол, покрытый стерильной бумагой, которая шуршит, когда я сажусь на нее.
Доктор Хубер входит через минуту. За пятьдесят, седеющие волосы, уравновешенное поведение, которое вам нужно от врача, но вы ненавидите, когда он собирается сказать вам что-то, чего вы не хотите слышать.
– Нико, – говорит он, пожимая мне руку. – Как мы себя чувствуем?
– Хорошо. Лучше, чем на прошлой неделе.
Он пододвигает табурет, кладет на него папку с моим именем и указывает на мое колено. – Давай взглянем.
Я вытягиваю ногу. Он медленно, методично расстегивает бандаж, его пальцы мягко надавливают на сустав. Проверка. Проверяю.
– Не было острой боли?
– Нет. Просто... болит.
–Припухлость?
– Немного. Меньше, чем на прошлой неделе.
Он кивает, слегка поворачивает мою ногу. Я прикусываю внутреннюю сторону щеки. Это не совсем больно. Просто кажется неправильным. Нестабильный.
"Диапазон движений улучшается", – говорит он скорее себе, чем мне. "Это хорошо".
Доктор Хубер заканчивает осмотр и откидывается на спинку стула, открывая папку. Он на мгновение замолкает, просматривая записи, и я знаю, что будет дальше, еще до того, как он открывает рот.
Мы говорим об этом две недели. Каждый сеанс физиотерапии. Каждый телефонный звонок. Вопрос всегда был один и тот же: могу ли я участвовать в финалах?
Он поднимает голову. "МРТ из Квитфьелла показала частичный разрыв ACL. Вторая степень. Связки растянуты, но не разорваны полностью".
– Я знаю, – говорю я. – И опухоль спала. Диапазон движений улучшился. Я делал все, что ты сказал.
– Я знаю, что так и было. Он откидывается назад, скрестив руки на груди. – И ты добился хорошего прогресса. Лучше, чем я ожидал, честно говоря.
Моя грудь вздымается. – Итак...
– Но недостаточно хорош для того, что ты планируешь сделать.
Воздух выходит из помещения.
– Что это значит? – Спрашиваю я, хотя уже знаю.
"Это означает, что ты выздоравливаешь. Но ты не выздоровел. Консервативно, я бы сказал, за три-четыре недели до того, как ты вернешься в спортивную форму. Нормальному человеку я бы порекомендовал два месяца".
– Финалы на следующей неделе.
“ Я знаю. Что означает, что финалы проходят в опасном окне, а не после него.
Тишина.
Я наклоняюсь вперед, упираясь локтями в колени. – Ты сказал, что если я подтолкну реабилитацию, если я все сделаю правильно...
“Я сказал, если все пройдет хорошо”, – поправляет он меня. “Нико, на самом деле, насколько я помню, я сказал, если случится чудо”.
– А что, если я буду осторожен? Что, если я...
"Ты гонщик на скоростном спуске", – говорит он категорично. "Ты неосторожен".
Я опускаю взгляд на свои руки. Они стиснуты на бедрах, костяшки побелели.
“С медицинской точки зрения, – продолжает он, теперь уже более мягким голосом, – я могу освободить вас при определенных условиях… если вы согласитесь, что это исключение, а не мудрый выбор ”.
Я вскидываю голову. – Итак, вы оправдаете меня.
"Как ваш врач, – говорит он, встречаясь со мной взглядом, – я бы посоветовал думать о следующих десяти годах, а не о следующих десяти днях".
Эти слова обрушиваются на меня, как удар кулаком.
– Что это значит? – Спрашиваю я.
Это означает, что если вы мчитесь в Ленцерхайде на полной скорости, существует значительный риск перерастания этого частичного разрыва в полный. Операция. Восстановление займет от шести до девяти месяцев. И ты знаешь, как это бывает. Я видел это снова и снова. Спортсмены, которые никогда не вернутся к тому уровню, которых втягивают в цикл "операция-реабилитация-снова гонка", пока их тело не сдастся ".
Тишина.
– Но если я буду осторожен... – начинаю я.
Он перебивает меня. "Я наблюдал, как ты две недели продвигал реабилитацию. Я знаю, как сильно ты этого хочешь. Но желание этого не меняет биологию. И если ты не поднажмешь сейчас, у тебя все еще есть хороший шанс начать следующий сезон полностью здоровым, с нормальным риском для колена, а не повышенным, без необратимых повреждений ".
"Супергигантский глобус все еще возможен", – тихо говорю я. "Если я не участвую в гонках, ему конец".
"Если ты расшибешь колено, твоей карьере, возможно, конец".
– Ты этого не знаешь наверняка.
"Нет", – соглашается он. "Но я видел достаточно спортсменов, которые ставили на одну гонку и проигрывали все, чтобы понимать шансы. Как только ты попадаешь под нож, шансы оборачиваются против тебя".
Я смотрю на веселую диаграмму колена на стене, на мультяшные связки, помеченные яркими цветами, как будто все просто.
Доктор Хубер встает, закрывает папку. – Я напишу разрешение. Но у него есть свои условия. И настоятельно рекомендую вам пересидеть это время ".
– Я подумаю об этом, – говорю я.
Он кивает. Не выглядит убежденным. "Перенесите встречу на две недели. Мы проверим прогресс".
Потом он ушел.
Я сижу там с минуту, один в смотровой.
С медицинской точки зрения я могу освободить вас при определенных условиях.
Это все, что мне нужно.
Парни выступали и похуже. Кэти Гор сделала олимпийский скоростной спуск из-за разрыва связок и ушла; другие парни делали что-то подобное и больше не возвращались. Держу пари, я буду одним из счастливчиков.
Я всегда такой.
***
Тишина в машине удушающая.
Элиза ведет машину. Я сижу на пассажирском сиденье, неловко подперев колено, пристегнутая ремнями безопасности, смотрю в окно на горы, на которых я не могу кататься на лыжах.
Ее руки крепко сжимают руль. Слишком крепко. Костяшки ее пальцев побелели, и она пытается скрыть дрожь в пальцах.
Я замечаю. Я ничего не говорю.
– Он оправдал меня, – говорю я наконец.
Она не отвечает. Просто продолжает вести машину, не отрывая глаз от дороги.
"С условиями, да, но он оправдал меня. Это значит, что это возможно".
– Что он сказал? Ее голос ровный. Осторожно.
"Что мне нужно быть умным. Ограниченные тренировки. Готовься во время гонки. Но он подпишет это".
–Ичто?
"И что?"
– Что еще он сказал, Нико?
Я снова смотрю в окно. – Что это риск. Но риск есть во всем.
Она резко и горько выдыхает. – Конечно, это так.
"Я нужен им для Super-G. Томас хорош, но если я отсижусь, земной шар достанется кому-то другому. И тогда какой был смысл во всем этом?"
"Суть в том, – тихо говорит она дрожащим голосом, – что ты не разрушаешь свое тело ради одного забега".
– Это не просто гонка. Это финал. Это чемпионат мира. Это...
–Оно того не стоит.
– Это не тебе решать.
Ее руки крепче сжимают руль. Дрожь усилилась. Я вижу это по тому, как ее плечи наклоняются вперед, как ее дыхание становится поверхностным.
Она в отчаянии, я это вижу.
Но я не сдаюсь. Это моя жизнь, и она думает, что может мешать мне принимать решения. Это несправедливо.
"Я участвую в гонках", – говорю я. "Это мое решение".
Она заезжает на парковку у дома, глушит двигатель и, наконец, смотрит на меня. Ее глаза красные. Не плачет. Просто измучена. Опустошена.
"Он сказал, что тебе не следует участвовать в гонках", – говорит она. "Разве нет?"
– Он сказал, что это возможно. Это все, что мне нужно услышать.
– Он сказал тебе, что это может все испортить.
– Он сказал, что это риск. Это не то же самое, что гарантия.
"Нико..."
– Я слышала его, Элиза. Я была там. Я знаю, что он сказал. – Теперь мой голос повышается, сквозь него просачивается разочарование. "Но я также слышал, как он сказал, что оправдает меня. Что означает, что это мой выбор".
"Тогда сделай правильный выбор".
"Подходящий для кого?" Огрызаюсь я. "Для тебя? Для доктора? Или для меня?"
Ее челюсть дрожит. Она отводит взгляд, уставившись в лобовое стекло, как будто пытается силой взять себя в руки.
"Для тебя через десять лет", – шепчет она. "Для нас через десять лет".
Она отстегивает ремень безопасности, открывает дверцу и выходит.
Я смотрю, как она идет к зданию. Ее плечи ссутулились, шаги неровные, как будто каждое движение чего-то ей стоит.
Она дрожит.
И я за ней не слежу.
Пока нет.
Я сижу там, стиснув руки на бедрах, и смотрю на горы, нависающие над нами.
***
ÉLISE
Я не ложусь спать.
Я сижу за столом с открытым ноутбуком, экран светится в темной квартире. Нико на диване, закинув ногу на ногу, листает свой телефон. Мы не разговаривали с тех пор, как оказались на парковке.
Молчание хуже драки.
Мой почтовый ящик открыт. Сообщение от Vektor все еще там, отправлено два часа назад.
Тема: Добро пожаловать в команду–Дата начала подтверждена
Они хотят видеть меня в Зальцбурге с понедельника. Сведения о зарплате прилагаются. Первое гоночное задание: Финал Ленцерхайде.
Я должен чувствовать облегчение. Я действительно чувствую облегчение. В это время в понедельник я буду на шоссе из Зальцбурга, возвращаясь из дома, уже не мертвым грузом.
Но я ему не сказала.
Я закрываю ноутбук и смотрю на Нико. Он уставился в свой телефон, стиснув зубы, прокручивая что-то, чего я не вижу, но могу догадаться. Расписание гонок. Планы тренировок. Обоснования.
"Нико".
Он не поднимает глаз. – Да?
"Не участвуй в гонках".
Теперь он поднимает взгляд. Его лицо сразу становится жестче. – Мы больше так не будем.
– Я серьезно. Не делай этого.
"Élise—"
– Ты слышала, что сказал доктор. Ты не готова.
– Он оправдал меня.
"Ты упрямый идиот!"
Он кладет телефон, стиснув зубы. – Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что я напуган? Что я не знаю, выдержит ли мое колено? Прекрасно. Мне страшно. Но я все равно ухожу.
"Почему?"
– Потому что это финал. Потому что глобус все еще возможен. Потому что...
– Из-за меня. Слова вылетают бесцветными. Уверен.
Он останавливается. Смотрит на меня.
"Ты делаешь это, потому что думаешь, что должен что-то доказать", – говорю я. "Моему отцу. Мне. Что ты можешь обеспечить. Что тебя достаточно. Что ты заслуживаешь...
"Ненадо".
"Ты рискуешь своей карьерой, потому что думаешь, что если ты не выиграешь, я уйду".
Его лицо бледнеет. – Не все зависит от тебя, принцесса.
– Хорошо, но я действительно играю в этом определенную роль. – Мой голос срывается. – И я ненавижу это. Я ненавижу, что ты делаешь это для меня, пусть даже частично. Мне ненавистно, что ты думаешь, что это то, чего я хочу".
– Тогда чего ты хочешь? Его голос становится громче, резким и отчаянным. – Ты хочешь, чтобы я отсиделся? Смотреть, как все остальные гоняются, пока я остаюсь дома со своим разбитым коленом? Ты хочешь, чтобы я был тем парнем, который бросил?"
"Я хочу, чтобы ты был парнем, который сможет заниматься любимым делом через десять лет".
– Я буду здесь через десять лет.
– Ты этого не знаешь наверняка.
– И ты не знаешь, что я не буду. Он наклоняется вперед, упирается локтями в колени, руки дрожат. – Мне нужно идти, Элиза. Если я этого не сделаю, я проведу остаток своей жизни, задаваясь вопросом, смогла бы я это сделать. Если бы я...
Он останавливается. Отводит взгляд.
Я встаю, подхожу к дивану и сажусь рядом с ним. Близко, но не касаясь.
"Тебя достаточно", – говорю я. "Даже если ты больше никогда не будешь участвовать в гонках. Даже если ты больше никогда не выиграешь ни одного глобуса. Тебя достаточно".
Он смотрит на меня. Его глаза красные, измученные, и тогда я вижу это – страх, который он носил с Квитфьелла. С Заальбаха. С того момента, как мы переехали в эту квартиру, и все начало разваливаться. И может быть, только может быть, он носил этот страх с тех пор, как начал участвовать в гонках.
– Мне этого не хочется, – шепчет он.
Я беру его за руку. Крепко сжимаю.
– Я знаю.
– Иди сюда, – тихо говорит он.
Я колеблюсь. Затем осторожно перебираюсь к нему на колени, оседлав его, поставив колени по обе стороны от его бедер.
Он тянет меня вниз, целует медленно и глубоко, его руки скользят вверх под мою рубашку. Она мягкая. Нежная. Отчаяние, которое не имеет ничего общего со страстью, а только с тем, чтобы держаться.
– Я не могу много двигаться, – шепчет он мне в губы. – Тебе придется...
– Я знаю, – говорю я и встаю, чтобы взять с тумбочки презерватив.
Я помогаю ему стянуть спортивные штаны, стягиваю их ровно настолько, чтобы хватило, натягиваю презерватив, а затем опускаюсь на него, медленно и осторожно. Он выдыхает так, словно это первый вдох за весь день.
Мы двигаемся вместе, нежно, бесшумно. Его руки на моей талии, направляя меня, и я опираюсь на его плечи, стараясь не переносить вес тела на его колено.
Это должно быть похоже на нас. Это должно быть похоже на лес, на Хинтерстодер, на все те времена, когда мы не могли оторвать друг от друга рук.
