Текст книги "Снайпер"

Автор книги: Максим Суховей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Глава 6
КРУПНЫЕ НЕПРИЯТНОСТИ

Не успев проснуться, Олег сообразил: что-то не так. Не опасность, нет, но определенно некий пакостный сюрпризец… «Султан» прекратился, Джейн беспечно посапывала рядом, но чувство тревоги не уходило.

Ситуация прояснилась буквально в ту же секунду: пискнул, открываясь, магнитный замок, и в комнату, столкнувшись в дверях плечами, вломились двое в камуфляжке с коротенькими автоматами крайне неприятного вида. Снаружи Олег чувствовал еще по меньшей мере двоих. Он ощутил не страх – скорее, любопытство. Джейн рядом с ним напряглась, и Олег украдкой погладил ее плечо. Опасности он по-прежнему не чувствовал. Если б собирались расшмалять, так уже бы в клочья разнесли, подумал он совершенно спокойно. А ребятишки молодые, серьезные, в касках. Интересно бы прозвонить, насколько они в самом деле круты, только это покуда не суть важно. Поглядим, что будет дальше…

А дальше в дверном проеме возникла личность хоть и мельком, но знакомая: невысокий, лысоватый, с неприметными чертами лица. Критически оглядел натюрморт на столе и на полу, потом перевел взгляд на Олега:

– Извините за вторжение. Я начальник Службы Безопасности Фармер. А вы, если не ошибаюсь, Панин Олег Николаевич?

– Совершенно верно, – кивнул Олег. Экая патриархальность, подумал он почти с умилением. Подловили, значит, господина Панина в голом виде, а он, значит, тут же начнет виниться и каяться во всем подряд…

– Если не возражаете, я бы хотел с вами побеседовать.

– А если возражаю? – с искренним интересом спросил Олег.

– Тогда тем более, – мило улыбнулся Фармер. – А вы, капрал Лебовски, можете быть свободны… пока.

Олегу показалось, что Фармер ободряюще подмигнул Джейн – он даже сморгнул удивленно, но когда он снова уставился в упор на Фармера, рожа у того снова была самая что ни на есть непроницаемая. Либо глюк, либо я в этой игре ни фига не понимаю, с неудовольствием подумал Олег. Как говорится, выбирай на вкус…

Джейн хмыкнула, выбралась из-под одеяла, без особой спешки подобрала с пола свою одежду и, гордо вскинув подбородок, прошествовала в чем мать родила мимо отвесивших челюсти автоматчиков. Олег прикинул – чисто из спортивного интереса, – что в быстром режиме у него есть весьма приличный шанс их сделать. Пепельницей – в переносицу ближайшему автоматчику, потом прыжок, толкнуть его на второго, окончательно вырубив, на развороте оглушить Фармера бутылкой по лысине, уйти вправо из сектора обстрела, прикрываясь им… Заманчиво, блин, заманчиво… Только этакие пляски разве что в кино хороши, а по жизни куда как интереснее получается, когда все решается тихо и спокойно. Игра, похоже, входит в фазу эскалации.

– Прежде всего… – начал было Фармер.

– Прежде всего, – перебил Олег, – вы не возражаете, если я штаны надену?

– О, конечно, конечно… А вы, – обернулся Фармер к автоматчикам, – покурите снаружи. Мы ведь цивилизованные люди, не так ли, Олег Николаевич?

Автоматчики послушно потянулись на улицу – явно в надежде, что Джейн продолжит представление. Олег натянул джинсы и рубаху, уселся в кресло, указал Фармеру на диванчик и молча уставился на него. Где-то через минуту Фармер сдался:

– Первый вопрос, Олег Николаевич: знаком ли вам некий Патрик Лэнг, капитан Объединенных сил?

Стало быть, Патрика вскрыли на официальном, так сказать, уровне, подумал Олег. Ну и что? Сделать-то ему все равно ничего не сделают, даже отсюда его выслать СБ права не имеет. Разве что ябеду какую на него написать…

– Впервые слышу, – улыбнулся он.

– Допустим. Хотя у меня несколько иные сведения… Далее, где вы находились с момента возвращения в Крепость до начала «султана»?

Олег смутно почувствовал какой-то подвох. Ведь Фармер, зараза такая, наверняка приперся с полными рукавами тузов…

– Здесь, конечно.

– Может ли это кто-нибудь подтвердить?

Можно подумать, ты запись не слушал, – фыркнул про себя Олег.

– Например, капрал Джейн Лебовски.

Фармер покачал головой с несколько наигранным пуританским негодованием:

– Учитывая… гм… обстоятельства, при которых вас застали, едва ли ее свидетельство можно использовать как алиби.

– Алиби? – нахмурился Олег. – Объяснитесь, пожалуйста. Что случилось?

– Случилось то, – жестко произнес Фармер, – что незадолго до объявления «султана» ваш напарник Патрик Лэнг был убит. Застрелен.

Олег уставился в окно, стараясь, чтобы никакие эмоции ни на лице, ни в глазах не отразились. Прежде всего: правда или нет? – напряженно думал он. Эта скотина плешивая – эсбешник, причем явно нехилого уровня, нашими методами его с налету не расколешь… Черт, да тут даже врет он или нет четко не определишь! Ладно…

– Сожалею. А почему – напарник?

– Панин Олег Николаевич, – скучным голосом затянул Фармер, – тридцать два года, «снайпер» третьей категории, класс второй, последнее задание – Ритца, отель «Генрих», официальное задание здесь – расследование исчезновений… Мы же с вами взрослые люди, Олег Николаевич. Классность вам повысили после Вундерланда, верно?

– Верно, – не стал спорить Олег, продолжая лихорадочно соображать. Патрик все же прав был: имеет место утечка, причем где-то на самом верху… Но как он, Олег, умудрился не почуять убийства?.. Между прочим, Патрика он видел – правда, не живьем, в «картинке» – уже после начала «султана». И вообще, не тот человек Патрик, чтобы киллера с волыной к себе подпустить… разве что для того, чтоб дать оному киллеру по башке, а потом вытрясти из него всю подноготную.

– «Вы-с!» – пробормотал он себе под нос. – «Вы и убили-с!»… Я вас правильно понял?

– Увы, – развел руками Фармер. – Совершенно правильно.

– Я могу осмотреть тело?

– А надо ли? «Султан», знаете ли, не церемонится, так что вы вряд ли даже тетку родную после такого узнаете. Мы его опознали только потому, что уцелел личный медальон. Счастливая случайность, разумеется.

– И все же, – продолжал настаивать Олег. Если Патрик действительно убит, значит, киллер владел приемами из арсенала И-группы, а может, и чем покруче. Значит, можно рассчитывать поймать какие-то остаточные эманации Волны. Дело трудное, стремное, но в принципе осуществимое.

– Увы, – повторил Фармер. – Ведь вы, Олег Николаевич, официально прибыли сюда не в качестве действующего сотрудника И-отдела. Техник второй статьи, подозреваемый в убийстве… И вы предлагаете допустить вас к материалам следствия? Кстати, должен вас предупредить: на подтверждение статуса сотрудника Управления лучше не рассчитывайте.

Олег в задумчивости потер подбородок. Похоже, Фармер все-таки не врет… или не совсем врет? На Волне его прокачивать бессмысленно: эсбешников учат закрываться от этого. И явно не с помощью белой обезьяны. У них, сукиных котов, свое «И» – Иммунитет называется… И все же явно тут что-то не так, что-то неправильно. Ладно, мы пойдем другим путем, решил он, потихоньку настраивая «слух».

– Допустим, – медленно произнес он. – Допустим… Но вам, полагаю, известно, что у каждого преступления должен быть мотив?

– Личная неприязнь, усугубленная фактором пустыни, – как заученный урок отчеканил Фармер. – Были, знаете ли, прецеденты.

Олег смотрел на эсбешника в легком недоумении: Фармер явно «бутафорил», причем нарочито плохо. Напоказ. Тон небрежный, а сам сидит на диванчике, будто кол проглотил, на Олега смотрит, словно протелепатировать что-то пытается, узловатые пальцы на коленке дробь выбивают… Явно дает понять, что дело нечисто.

А подключив «слух», Олег вдруг понял, что Фармер не просто боится, а на грани паники – «звучал» он как толпа в дупель упившихся деревенских лабухов. Меня, что ли, испугался?.. Такого страшного и непобедимого Лоха Лопуховича? Что-то не похоже… Ведь сейчас он явно на свой страх и риск мне что-то пытается вдолбить… У Олега мелькнула даже бредовая мысль, что Фармер пальцами на коленке морзянку выстукивает. Ладно, будем вести партию дальше.

– Домыслы, – фыркнул он. – Или, может, у вас свидетели есть?

– В том-то и дело, что найдутся, – Фармер энергично кивнул. – И видели они именно вас и именно с пистолетом.

– Экземпляры? – небрежно спросил Олег.

Фармер снова кивнул:

– В документах написано, что они полноправные граждане Содружества и, следовательно, могут выступать свидетелями в суде, – занудливый тон контрастировал с диким напряжением, от которого у Олега даже шкура зазудела. «Слух» Олег отключил почти сразу – жутковато «слышать» битого эсбешного волчару, готового пойти вразнос.

– А не грубо ли состряпано?

– Ну, в нашем случае на некоторые нестыковки, вероятно, закроют глаза, – Фармеру полагалось бы махнуть рукой, но вместо этого – еще один кивок. Вот так-так, подумал Олег. Значит, меня всерьез топят – причем с прямой санкции Управления?..

– Простите, но положа руку на сердце… Лэнг действительно убит – или вы намерены допросить его по поводу, скажем, убийства Олега Панина?

– Ну зачем вы так, Олег Николаевич? – при этом Фармер страдальчески сморщился и указал глазами на плафон. Тот самый, с «жучком». Значит, знаешь, что я знаю, отметил Олег. Даром сухпайки не ел… – Поверьте, я не имею привычки шутить такими вещами.

– Хорошо, допустим. Что вам от меня-то нужно в этой ситуации? – рубанул наотмашь Олег.

Фармер скривился еще сильнее, указал пальцем на злосчастный плафон, затем покрутил им возле уха. Ясно, усмехнулся Олег, считает, что я напрасно форсирую ситуацию… А прослушивают нас, стало быть, тонкие знатоки и великие психологи. Пасынки Фрейда, маму их и бабушку в бога душу…

– Возможно, я разочарую вас, Олег Николаевич, – тон Порфирия Петровича явно давался Фармеру все трудней и трудней, – но диалог наш с вами совсем не шантаж. Шантаж, извините, как метод вербовки неэффективен, те, кто работают из страха, обязательно предадут. Куда полезней человек, которого хорошо оплачивают и относятся с уважением…

Растекаясь мыслью по древу, Фармер исполнил следующую пантомиму: указал на кровать, обозначил руками округлость перед грудью, промаячил двумя пальцами «пошла» по направлению к выходу, снова покрутил пальцем, потом сделал жест, словно накрывая кастрюлю крышкой. Так. Понятно. Значит, Джейн автоматом попала под колпак неизвестным доброжелателям. И очень возможно, что давить на меня будут через нее… Почему-то Фармер избегал старого доброго трюка под названием «говорю одно, пишу другое». Считывание моторной памяти?.. Явно нет. Прямой слежки Олег тоже не чувствовал. Вообще, из методов И-группы он не мог припомнить ничего подходящего. Но, выходит, Фармера кто-то контролирует, и он об этом знает?.. Повеяло явной чертовщиной.

– Если не шантаж, тогда что же это? – Олег пошевелил пальцами у подбородка, изображая мушкетерскую бородку и вопросительно вскинул бровь. Интересно, в самом деле узнать, что предпринимает коллега Александр.

Фармер снова изобразил «колпак».

Вот оно как, озадаченно подумал Олег. Стало быть, появился на нашем горизонте некто большой и страшный… И с весьма нехилыми возможностями – не тот мужик Фармер, чтобы со страху преувеличивать. Или – мелькнуло в сознании – этот некто всегда тут был, а теперь вдруг резко активизировался?.. Ладно, пресловутый «колпак» еще не есть нейтрализация. Мы еще побарахтаемся… И «наши», смею думать, вот так, запросто себя тоже скушать не позволят.

– Вы позволите? – Фармер кивнул на бутылку джина и пояснил: – Не так-то легко объявлять человеку приговор…

– Да, конечно, – Олег закурил.

Фармер поморщился, отгоняя дым, пересел поближе к кондиционеру и проглотил одним махом полстакана крепчайшего джина. Руки у него, по крайней мере, не трясутся, отметил Олег. Чем же это его так напугали?..

– Итак, если это не шантаж, тогда что же? – самым светским тоном повторил Олег.

– Мне очень жаль, – тихо произнес Фармер, – но это, скорее, уведомление, что в ваших услугах Управление более не нуждается.

Вот сейчас Фармер не врал и почти не «бутафорил» – значит, последнее утверждение плюс-минус соответствовало действительности. По крайней мере, с точки зрения Фармера, поправился Олег. Но так или иначе, дела хреновые… И дело тут, похоже, не в примитивной комбинации с жертвой пешки по имени Панин. Ох, добрался б я до этого комбинатора – мало б не показалось… Только вот кому именно – большой вопрос, холодно отметил Олег.

– А почему же сообщить поручили именно вам? – Олег искоса глянул на «заряженный» плафон. Небольшая проверка сценария наших неизвестных на излом и растяжение…

Фармер не сплоховал:

– Я уполномочен сообщить вам только то, что это связано с некоторыми политическими изменениями в структуре Управления. А вы просто оказались в неподходящее время в неподходящем месте.

«Я уполномочен» – это уже на грани фола, подумал Олег. Я и так уже врубился, что ты не по своей воле тут распинаешься, зачем же еще-то подставляться? Неизвестные слухачи этот прокол наверняка просекут… Хотя… «Уполномочен» – это, стало быть, предполагаются все же некие переговоры. Только сначала мне дозреть дадут. Но будем считать, что я этого не понял.

– Хорошо, допустим… Но ведь в качестве обвиняемого мне придется давать показания. Подробные показания. Не боитесь?

– Боюсь, у вас не будет такой возможности, – произнес Фармер совсем уж тихо, сопровождая свои слова пантомимой, которую Олег недвусмысленно расшифровал как: «Сиди и не рыпайся, тебя вытащат». Стало быть, «наши» не дремлют, более того – вошли в альянс с противоборствующей группировкой?.. Перед лицом, стало быть, общего врага. Какого?

После долгой паузы Фармер добавил тем же ровным, негромким голосом:

– Боюсь, что контакт с сарацинами сработал совсем не в вашу пользу, Олег Николаевич, – и снова кивнул на плафон. Значит, про сарацинов тебе велели до финала приберечь? – почти развеселился Олег. Типа, «запоминается всегда последняя фраза»… Психоложество, м-мать!..

– А если так, – Олег подбавил в голос напряжения, – зачем же вы мне все это рассказываете? Не проще ли было обойтись со мной как с Лэнгом? В конце концов, даже «снайпер» может поскользнуться в ванной…

– Не проще, Олег Николаевич. Поверьте, не проще. – Странно, Олег чувствовал, что на сей раз Фармер говорит вполне искренне. – А рассказываю… что ж, кто предупрежден, тот вооружен. Кстати, оружия ведь у вас нет? – Его взгляд остановился на ноже, который Олег оставил на столе. Явно знает, что «снайпер» даже с голыми руками и на расстоянии дел натворить способен. А уж с ножом да в быстром режиме…

– Ну что вы, – вздохнул Олег, – нет, конечно.

– Вот и прекрасно, – кивнул Фармер. – А вот компьютер ваш, к сожалению, я вынужден временно изъять.

– Ну что ж, – согласился Олег. – Понимаю, что вы на нем не в игрушки собираетесь резаться…

– Рад, что понимаете. Замок на вашей двери будет заблокирован, от проверки на прочность дверей и окон рекомендую воздержаться, – Фармер значительно посмотрел на Олега. – «Султан», если помните, они успешно сдерживали.

Он поднялся, прихватив под мышку ноутбук, двинулся к двери.

– Одну секунду, – остановил его Олег. – Последний вопрос: а не работал ли здесь в И-группе некто Сергей Овчинников?

– Да, был такой, – Фармер кинул на Олега какой-то ОЧЕНЬ странный взгляд. – Он исчез.

– Или его «исчезли»?

– Уверяю вас, – с легким нажимом ответил Фармер, – к его исчезновению СБ не имеет никакого отношения. Что ж, вынужден откланяться. Знакомству рад, хотя сожалею об обстоятельствах.

– Честь имею, – вяло откликнулся Олег.

Когда пискнул, закрывшись за Фармером, замок, Олег жадно закурил, плюхнулся на кровать, глядя в потолок. Ох, не видел я нас со стороны! – со злобной иронией подумал он. Вроде два взрослых, неглупых, в общем-то, мужика – и такую комедию выкаблучивать!.. Ей-богу, как в плохом шпионском романе! Блевать тянет. Последним идиотом себя чувствуешь. А я, ребята, оч-чень не люблю, когда из меня делают идиота.

…Эх, Патрик, Патрик, дружище, да как же ты подставился-то?.. Ведь из таких пропастин вылезал с честью! Сам Олег с Костлявой знаком был не понаслышке, прекрасно понимал, что «красивой» она не бывает, что ж до геройства, то герой – это обычно тот, кем пожертвовали. Но на душе было как-то особенно гадко – прежде всего потому, что когда начинался «султан», Патрик был жив. А ведь если та мразь, что за этой комбинацией стоит, как-то связана с Управлением, наверняка она позаботилась о том, чтоб все выглядело в рамках версии: труп, изуродованный летящим песком, словно теркой…

Ладно, остановил он себя. Эмоции – потом. В данный момент имеется на руках паршивая ситуация, которую как-то надо разруливать. А для этого надо хотя бы уяснить детали. Так что в бой, «снайпер».

Он полежал еще немного, мысленно включив режим «запись», запоминая все мельчайшие подробности разговора, потом рывком поднялся и направился в душ. Прямой и явной угрозы он пока не чувствовал – уже хлеб… Вообще, в такой ситуации первым делом лучше всего поспать часок – это как-то удерживает от паники и необдуманных поступков. Вот только Олег, как на грех, только что капитально выдрыхся. Так что он ограничился тем, что принял на грудь полстаканчика джина, врубил на всю катушку «Пеплов» – и запустил Волну на сканирование окрестностей.

Так, часовых насчитывается четыре штуки. Один – эсбешник, так что в случае чего на дистанционное воздействие лучше не полагаться. Но в любом случае четверо экземпляров против «снайпера» – это как-то несерьезно. Задержат секунд на тридцать при самом пиковом раскладе. Собственно, силовой вариант Олег пока всерьез не рассматривал, но мало ли как оно повернется… Ладно, поехали дальше.

Расширив радиус действия Волны, Олег высказался грязно и многоэтажно. Картинка имела место быть наипаскуднейшая. Колпак. Натурально, без всяких метафор – полное впечатление, что коттедж накрыт энергетическим куполом, радиус – метров двадцать. Вообще-то здорово напоминает «полог» для защиты от прослушивания, только мощнее – и определенно гаже. И Волна дальше не проходит, хоть ты мордой об него бейся… Впрочем, вряд ли получится: Олег в окно видел, как сквозь ограниченную куполом зону прошел технарь с сумкой, покосился на часового малость удивленно и потопал себе дальше. Так. Совсем весело…

Олег прикрыл глаза и откинулся в кресле, осторожно зондируя купол собранной в тонкий лучик Волной. Каждое касание отзывалось противной ноющей болью в висках. И минут через двадцать определил степень паршивости как весьма высокую. Волна, образующая купол, была подстроена в резонанс совершенно определенному человеку. А конкретно – «снайперу» Олегу Панину. И уж что за процессы активируются при прохождении через купол, Олег даже гадать не брался, а проверять отчего-то не тянуло.

Что-то я о таких штучках не слышал, сумрачно подумал Олег. Одно понятно: в одиночку подобный шедевр Волновой архитектуры соорудить способен разве что Господь Бог. На пике формы… Одно хорошо: спектр этой хреноломины рассмотреть можно.

А ведь верно, не один человек тут участвует… Минимум трое, причем достаточно мощные, только квалификацию в такой мешанине разобрать – думать нечего. Хотя… Во-первых, если я что-то в чем-то понимаю, наши… как их обозвать-то?.. ладно, пусть будут Зодчие. Так вот, у Зодчих, по ходу, руководит кто-то не из наших. У нас элементарно никто подобный купол строить не умеет. Скорее почерк магов… хотя в том же Вундерланде Олег с самими магами не общался. Конклав присылал на переговоры либо младших адептов, либо поверенных из Гильдии стряпчих, в которых магического ничегошеньки не было, если не считать воистину сверхъестественной изворотливости.

А вот одну Волну, вплетенную в купол, он со всей определенностью узнал. Та самая, что прокатилась по нему в тот вечер, когда он подсматривал за кофейней Ли. Тогда со мной, в общем, доброжелательно обошлись, невесело подумал он. Так, пальчиком погрозили… А вот теперь все на порядок серьезней. Заметим, тот тип, «полевик», которого я видел в кофейне, с магами ничего общего не имел… Значит, тут не только сарацины и левые «полевики», а еще и маги из Вундерланда разгуливают почем зря? Проходной двор, а не военный объект!..

Да, блин дырявый, попал тут кое-кто… Сделав сей мудрый вывод, Олег подошел к окну и оперся на подоконник. За окном на набирающем силу солнцепеке томился часовой. Молодой, щекастый, он вытаращился на Олега так, словно и увидеть не ожидал. Олег показал ему язык, опустил жалюзи, отхлебнул прямо из горлышка и опустился в кресло.

Итак, подумал он, если без балды, что мы имеем? Имеем убитого сотрудника Управления – раз. Имеем до поноса напуганного эсбешника – два. Имеем обвинение в убийстве, которое некому будет опровергать в связи с гибелью (или исчезновением?) обвиняемого – три. И наконец, имеем мы некую силу… даже так: Силу, де-факто взявшую Крепость под контроль. Под такой контроль, что здешней И-группе остается сидеть, как мышь под веником. Плюс всякие мелочи вроде непонятных «гостей», странностей местного телевещания, неких загадочных торговцев-на-джипах… Необъяснимых фактов и загадок, что называется, вагон с тележкой. И что, спрашивается, со всем этим ворохом делать?

Ладно. По пунктам. То, что тут какие-то шишки из Управления задействованы, было мне сказано буквально открытым текстом. Слили нас с Патриком. Сдали, как стеклотару – возможно, еще до того, как я сам об этой командировке узнал. Подлянка, конечно, громадная и вонючая, но не суть… Важно другое: устранение эмиссара И-отдела, конечно, не сказать, чтобы вовсе беспрецедентное событие, но уж точно – неординарное. Ведомственными дрязгами его не объяснишь. Особенно когда осуществляется оно с прямой санкции Управления – а похоже именно на это. Воля ваша, но в упор не верится, что тут какая-то импровизация. Налицо все признаки подготовленной загодя операции. Импровизировал уже Фармер… ладно, о нем после. Сейчас интереснее другое: с ведома и по поручению наших Зодчих озвучил он мне версию, что данная операция связана с политическими перестановками в верхушке Управления.

Эх, «снайпер»-мазила, за последними известиями следить надо было… хоть и доходят они сюда с недельным опозданием. И в соответствующей редакции. Вообще-то Олегу за время работы в Управлении несколько раз приходилось быть невольным свидетелем подковерной борьбы за власть – Управление в этом отношении ничем не лучше любой конторы или, скажем, государства. Но в результате дело обычно не заходило дальше мелких кадровых перестановок, а что касается полевых групп – так им, как правило, до такого пустого времяпровождения и дела не было. В худшем случае снимут начальника, по глупости вмешавшегося в эту возню – ну, это, как говорится, туда и дорога. И уж во всяком случае, убивать при этом не убивали…

Пока ясно одно: в результате неких рокировок наверху наше с Патриком расследование шибко пришлось кому-то поперек жизни. До того, стало быть, никого не смущало, а потом вдруг резко оказалось нежелательным. Причем меня-то явно собираются вербануть, к гадалке не ходи… А с такими возможностями запрессовать кого бы то ни было – делать нечего. Посмотреть хотя бы на того же Фармера.

Вот кстати, интересно, чем это его так допекли? Ведь этот дяденька, несмотря на клоунскую внешность, волк еще тот. Такому ствол к лысине приставишь, а он спросит этак лениво: «И что?»… Но ведь факт остается фактом, такой страх не подделаешь. Это не страх даже – ужас. И при этом он – через весь свой испуг – отчаянно давал мне знать, что сейчас он на моей стороне. Нож вот оставил…

Вообще-то в Управлении взаимная неприязнь И-отдела и СБ вошла в поговорки. Даже анекдоты рассказывают из серии: «попали на необитаемый остров администратор, „нюхач“ и эсбешник»… Проявляется эта неприязнь, правда, в основном в форме кукиша в кармане… Случалось совместно с этой публикой дела разматывать, толковые у них ребята работают, ничего не скажешь, но чтобы добровольно сотрудничать – извините. Этой конторе палец в рот положи – голову отхватит. И вот, на тебе – не кто-то, а шеф СБ полевой базы рискует за ради того, чтобы вытащить Олега, который ему не сват, не брат и даже не коллега, а вовсе даже представитель конкурирующей фирмы… Во время лесного пожара волки и олени бок о бок прячутся в реке, пришло в голову. Кто тут олень, объяснять не надо, Олег Николаевич?..

Олег прошелся по комнате, глотнул еще капельку джина, закурил. Не помру я здоровеньким, усмехнулся он. Будем надеяться…

По крайней мере, пресловутые Зодчие мочить Олега не собираются – во всяком случае, пока. Ограничить в передвижениях ограничили, но коттедж все же не камера, и угрозы пока не чувствуется. Намекают, по своему обыкновению: ты наш, парниша, со всем ливером, а иначе мы тебя тихо-мирно «исчезнем»… И доискиваться никто особо не будет: дескать, подорвался «подозреваемый» в бега, ищи ветра в пустыне. То, что на роль «подозреваемого» выбрали меня, продолжал рассуждать Олег, в принципе логично. Если нас с Патриком поменять ролями, к делу неизбежно подключится Штаб Объединенных сил – Патрик официально здесь по их линии. А дознаватели из Штаба народ, как правило, упертый и тяжелый в общении.

Вот, кстати, интересно, на что рассчитывают Зодчие – на то, что Олег никому протрепаться про то, что здесь узнал, не сможет? В таком случае, к чему весь концерт? «Снайперов» в Управлении, если уж честно, пучок на пятак, затевать карусель ради одного, не самого сильного – это как из «стингера» по воробьям… Или, наоборот, расчет на то, что Олег вырвется и всем раззвонит, какие тут страшные-престрашные ребятишки объявились? У Олега возникло такое чувство, что неведомых Зодчих равно устраивают оба варианта.

Блестящий анализ, ядовито похвалил он себя. В тексте найдено три знакомых буковки… Только вот толку от этого пока не предвидится. Как тут башку ни ломай, а действия пока сводятся к единственному слову: ждать. Любимая игра, блин. «Кто кого пересидит» называется. Ну что ж, терпения у меня хватит. Терпение, между прочим, у «снайпера» качество профессиональное.

Терпение терпением, а заноз в мозгу хватало. Самая раздражающая – то, что Зодчие велели Фармеру акцентик на сарацинов поберечь под финал. Фармер, конечно, сформулировал его по-своему – так, чтобы при некотором напряжении можно было расшифровать, что за этим стоит… А ведь я допер, кажется, с возрастающей тревогой подумал Олег. Контакты с сарацинами не полезны не только для меня… в свете нового политического курса, гвоздить его тетушку лысым черепом… Оные нежелательные контакты опасны для всех, кто так или иначе в них замечен. Однозначно для Отшельника. Скорее всего, для Джейн. Для Янека – судя по поведению на метеостанции, он не впервые с ними столкнулся. Ч-черт, подозрение такое, что для всех «наших» – сдается мне, все они дело с сарацинами имели, хоть и не спешили это афишировать! А Зодчие показали себя любителями решений простых и радикальных. Сегодня, значит, устранили эмиссара Управления, завтра… Принцип домино, блин. А «наши» до кучи, если верить Фармеру, пытаются организовать какой-то «Резистанс» и меня отсюда вынуть. Им-то я для чего? Опять же не сват, не брат…

Олег неожиданно для себя обнаружил, что тревожится в первую очередь из-за Джейн. В самом деле, девчонка-то, получается, под двойным шахом: во-первых, из-за сарацинов, во-вторых – из-за контактов с неким засланцем из Управления, «снайпером» третьей категории, к которому у Зодчих имеется какой-то нездоровый интерес. Да, подумал он, если на меня будут давить – то скорее всего, через нее. Я-то ладно, с подготовкой и опытом есть некоторый шанс отбиться – даже от мага. А вот у нее, каким бы там крутым самородком она ни была, таких шансов значительно меньше. Ч-черт, она ведь даже не инициирована!

Интересное кино, озадаченно подумал он. А с чего я так за нее беспокоюсь?.. Втрескался я, что ли, в самом деле? Да нет, непохоже. Тем паче было это не к месту и вот совсем не ко времени. Отношусь к ней тепло и достаточно ровно – не более того, никакими телячьими нежностями там и близко не пахнет, а вот поди ж ты… Хотя ее под колпак взяли в том числе и из-за вас, сэр, вот вы и ерзаете. Рудименты совести, однако…

Так что Олег плюнул на самоанализ и еще раз приложился к горлышку. Сегодня-завтра должна решиться его, Олега, судьба – жить ему или помирать. Помирать Олег пока не собирался, а потому следовало все же подремать – на сей раз вполглаза – и попытаться подкопить сил на все возможные завтрашние (или уже сегодняшние) неприятности.

«Ничего, зато командировка не затянется», – подбодрил внутренний голос.