Текст книги "Две грани нейробука (СИ)"

Автор книги: Максим Парамохин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

   – Он не станет нападать второй раз в том же месте, – возразил Вольфсон. – Он слишком умен.

   – Вынуждать его на атаку в том же месте не обязательно. Можно, к примеру, захватить тысячу человек, и распустить слух, что мы собираемся их казнить. Расстрелять за пределами города. Сформируем колонну с маленькой охраной, а сами приготовим ловушку. Когда фиомсянин нападет – мы его захватим либо уничтожим.

   Пару минут Стилер разглядывал висящие в воздухе картинки. Хаймен, помогающий пустам, выглядит очень странно. Но факт остается фактом.

   – Стоит попробовать, только фиомсянина взять живым.

   – Но губернатор, это все чушь. Он хаймен и не станет рисковать ради пустов, идея Сундона...

   – Молчать, – оборвал генерала Стилер, и отправил сигнал боли. Никто не смеет ему возражать, любое неповиновение наказывается. Вольфсон весь затрясся. – В словах Сундона есть определенный смысл. Фиомсянин и правда демонстрирует удивительную привязанность к никчемным пустам. И мы должны это использовать. Во всяком случае – попытаться. Получится – возьмем его. Нет – задействуем в поисках больше людей.

   – Вы безусловно правы, – закивал глава полиции. – Я немедленно прикажу начать аресты. 10 тысяч, думаю, хватит. И спланируем несколько вариантов ловушек.

   – Нет, – впервые за последние три дня Брайан Стилер улыбнулся. – Аресты и ловушки не понадобятся, у меня родилась идея получше.

   Чтобы угрожать пустам смертью, вовсе не обязательно отправлять отряды автоматчиков, есть оружие куда более сокрушительное. Заодно он напомнит о мощи хайменов всем, посмевшим в ней усомниться.

   Что же до фиомсянина, то просто захватить его мало. Надо еще придумать, как нейтрализовать его способность взламывать пароли. Даже запертый в клетку он крайне опасен. Так что клетка для такого зверя потребуется особенная.

   * * *

   Удар в тыл рыскающим под землей киберам принес даже больший успех, чем рассчитывал Джантор. Почти все отряды повернулись назад, в уже зачищенные тоннели, и, несмотря на превосходное знание бойцами Сопротивления подземного лабиринта, едва не перехватили их маленькую группу. Пришлось дважды пожертвовать "Кобрами", отвлекая внимание полицейских в другую сторону. А последние сутки противник вообще вел себя подозрительно тихо.

   Джантора передышка радовала. Четыре десятка раненых удалось вывезти из города, еще две дюжины, немного поправившись, ушли сами, надеясь спрятаться у друзей и родных. Такими темпами дня через три на базе останутся лишь здоровые, годные к бою люди, и можно будет сосредоточиться на планировании нового удара.

   Тем более что атака на полицейское управление подсказала потенциальное оружие победы. Прежде он думал заниматься каждым беспилотником по отдельности, но если центральный суперкомпьютер базы "Тинкер" хранит коды доступа ко всем боевым роботам, достаточно взломать его, и ударная мощь врага окажется в их руках.

   Остается проникнуть внутрь. Винсент и Лора тут не помогут, они наверняка уже в черном списке. Можно попытаться захватить кого-то еще. Или машину. Для него главное – попасть внутрь. Надо лишь разузнать, какие автомобили регулярно покидают базу, их маршруты.

   Вот где пригодятся захваченные у полиции "Стражи". Последнее время не менее трех десятков наблюдательных роботов постоянно летали над зонами альфа и бета. Если повезет, враг не догадается, что среди них затесались чужие.

   Главное – наладить управление. Из-под земли сигнал наружу не пробьется, но у них есть проводная связь с поверхностью. Если поставить ретранслятор недалеко от базы, Джантор сумеет вести "Стража", не покидая бункера.

   Он почти закончил проектирование, когда подвал слегка тряхнуло. Затем еще, снова и снова. Где-то далеко, но взрывы очень сильные.

   Что, черт возьми, происходит? Под землей имелись и другие мелкие базы, укрытия, тайники, но для них не требовалась столь мощная атака. Джантор собрал штаб Сопротивления.

   – Может, они пытаются все просто обрушить, – предположил Ортвик. – Не могут нас найти, вот и хотят решить проблему радикально.

   – Тоннели метро – возможно, его практическая ценность нулевая. Но обрушить канализацию, – Джантор покачал головой. – Город ведь затопит дерьмо. Включая зону бета. Или даже альфу.

   – Киберам плевать на людей, – возразил Ортвик. – Они без колебаний утопять всю северную Оклахому, лишь бы нас уничтожить.

   – Джантор, – окликнул его один из хакеров. На бледном лице читался ужас. – Ты... – парень помедлил, сглотнул, – думаю, тебе надо увидеть.

   Предчувствуя беду, Джантор подключился к сети на поверхности. Увиденное потрясло. Тяжелые ракеты киберов уничтожили целый район. Клубы дыма еще не рассеялись, но там, где глазу открывалась земля, не было ни одного уцелевшего здания. Только обломки.

   И сообщение, одно по всем каналам связи:

   – Главарь Сопротивления Джантор должен сдаться. Иначе каждый час будет уничтожаться еще один район Оклахома-Сити зоны гамма.

   Разум отказывался верить в подобную дикость. За короткое пребывание здесь Джантор видел немало насилия, жестокости, убийств. Но всегда имелась хоть какая-то логика, пусть даже уродливая и ошибочная. Однако все прежнее меркло рядом с уничтожением сотен, тысяч невинных людей.

   Мерзкие бесчеловечные ублюдки. Подонки, не имеющие права жить.

   – Проклятые мясники, – Ортвик ударил кулаком по столу. – Они за это заплатят. Смерть киберам.

   – Да, – поддержал Питер. – Ударим в ответ, и как можно быстрее.

   – Поднимем всех жителей города, – воодушевленно продолжил Сэм. – Раньше многие надеялись отсидеться в стороне, как-то приспособиться. Но теперь каждый видит, какие киберы сволочи. Все жители зоны гаммы. И даже многие бетеры. Всеобщее восстание, которое сметет гадов.

   По подвалу прокатилась волна оживления, люди стали разбирать оружие.

   Джантор мысленно пробежался по списку имевшейся техники. У него тоже есть боевые роботы, пусть их огневая мощь многократно уступает противнику. Но придется воевать тем, что есть. Медлить нельзя, киберы не остановятся перед новым массовым убийством. Бойцы Сопротивления должны выйти на поверхность, чтобы остановить их. Сражаться и...

   На предупреждение нейробука о негативных эмоциях он обратил внимание не сразу. Да и что смотреть, он слишком сильно их ощущал. Ненависть к совершившим чудовищное преступление. Да, черт возьми, эмоции зашкаливают. Ну и пусть. Пусть ярость ведет их к победе. Или смерти.

   Нет, так неправильно.

   Активировал нейропрограмму, чувствуя, как злость постепенно угасает и на смену ей вновь приходит холодный расчет. Вокруг него уже собирались вооруженные бойцы, причем даже многие раненые взяли автоматы. Гринвуд и Ортвик говорили по смартфонам, отдавая команды группам в других районах города.

   И Айрин здесь, в громоздком бронежилете, выглядящем на стройной фигуре нелепо. Он не имеет права вести ее на смерть. Никого из них.

   – Положите оружие.

   На миг все застыли.

   – Но почему? – воскликнул Ортвик. – В Оклахоме более четырехсот тысяч жителей. Даже если поднимется хотя бы половина...

   – Ее уничтожат. Сэм, ты, возможно, и забыл, чем располагают киберы, но я помню. Это, – Джантор указал на монитор, демонстрировавший кадры тотального разрушения, – реактивная система залпового огня "Хелл". Калибр 400 миллиметров, вес боевой части в варианте для малого радиуса действия – 700 килограмм. Площадь поражения – порядка километра. И киберы способны разом выпустить сотню ракет. Залп каждые три минуты. Мы можем собрать хоть четыреста тысяч, хоть четыре миллиона – их сметут.

   – А что ты предлагаешь? – воскликнул Ортвик. – Просто спрятаться и смотреть? Сейчас есть шанс поднять людей. Поднять всех. Потом они забудут и снова попрячутся, надеясь отсидеться. Что нам делать?

   Разум подсказывал ответ. Страшный, жестокий, неумолимый. Теперь, подавив эмоции, Джантор отчетливо это понимал. Слишком часто он моделировал, рассчитывал шансы Сопротивления в открытом столкновении. Брал разные начальные условия, варианты развития событий. Но итог всегда получался один – гибель. Потери врага могли составить сотни, даже тысячи, но бойцов Сопротивления неизменно ждала смерть.

   – Вы знаете, что мы должны сделать. Вернее, что я должен сделать.

   Признавать это не хотелось, делать – тем более. Но выбора нет. Киберы наглядно показали, что их требование – не пустая угроза. Они без колебаний убьют тысячи. Секунду все молчали, затем Питер шагнул к нему.

   – Погоди, погоди, ты же не собираешься подчиниться? Не думаешь сдаваться?

   – Ты знаешь, что так надо. Вы все знаете.

   – Джантор, нет! – бросилась к нему Айрин, обхватила руками. – Ты не должен туда идти. Они убьют тебя.

   – Не должен, – поддержал Ортвик. – Ты не можешь сдаться. Это значит признать, что они победили.

   – В противном случае они убьют тысячи. Может, десятки тысяч. Вы сами видели, что они сделали.

   – Да, и поэтому мы должны сражаться. Ты ведь не думаешь, что с твоей сдачей все закончится? Вдруг завтра они уничтожать еще квартал? И потребуют, чтобы мы все сдались. Мы что, должны безвольно капитулировать? Мы не дадим себя запугать, мы примем бой, – глаза Сэма горели огнем.

   Остальные согласно загудели, сжимая в руках оружие. Джантор вздохнуть.

   – Я не могу сказать, что делать, если они предъявят аналогичный ультиматум вам. Есть решения, которые человек принимает сам. И я должен...

   Его слова потонули в общем гуле. Многие предлагали сражаться, и, если не получится победить, всем вместе умереть.

   – Да, мы можем погибнуть, – заявил Гринвуд. – Никто из нас не хочет умирать, но, вступая в Сопротивление, мы знали, какова цена победы. И выбрали борьбу, потому что есть дело важнее жизни каждого из нас. Оно действительно важнее. Наш долг – не дать ему умереть. Пусть мы погибнем, но вдохновим других. Борьба продолжится. Но если ты сдашься, люди потеряют веру.

   Его поддержали почти все. Они и правда готовы сражаться и умирать.

   – Хватит! – Джантору пришлось кричать, чтобы перекрыть шум. – Я, черт возьми, не хочу идти к ним. Не хочу больше, чем любой из вас, – он секунду помолчал. Нейробук способен подавить страх как эмоцию, но он ничего не способен сделать с жутким осознанием близкой гибели. – Но я должен так поступить. И в глубине души каждый из вас знает, что я прав.

   На минуту в подвале повисла мертвая тишина. Каждый из них знал. И на месте Джантора поступил бы также. К тому же...

   Мысль на первый взгляд казалась безумной. Пресловутой соломинкой, за которую цепляются, потому как другой надежды нет.

   – Последние дни я ломал голову над тем, как проникнуть на базу "Тинкер". Возможно, они сами привезут меня туда, – он улыбнулся. Просто чтобы их ободрить.

   – А если тебя сразу убьют? – воскликнула Айрин.

   – За живого меня обещана куда большая награда, чем за мертвого. Значит – живым я для них ценнее. И если сдамся сам – у них не будет причин убивать меня сразу.

   – Но они ведь будут рядом, – возразил Гринвуд. – Следить за каждым движением.

   – Пусть следят. Они могут надеть наручники, связать меня по рукам и ногам, спеленать, как мумию, – с каждым словом Джантор чувствовал себя увереннее. – Завязать глаза, заткнуть уши. Но они никак не помешают мне думать. Не сумеют отследить мою мысль. Киберы могут связать мое тело, но мозг и нейробук останутся свободными. И там, внутри их цитадели я окажусь для них гораздо опаснее, чем сидя в этом подвале.

   Его уверенность, пусть и несколько наигранная, передалась всем. Кроме Айрин.

   – А если у тебя не получится? Если тебя убьют?

   – Мы на войне. Каждого из нас в любой день могут убить. Все, хватит! – он отстранил висевшую у него на шее девушку. Времени мало. – Найджел, сможешь раздобыть машину? Не хочу объявлять о себе слишком близко от базы.

   – Постараюсь.

   Джантор спустился в свой маленький бункер. Винсент и Лора стояли, держась за руки, через нейробук он чувствовал их эмоции. Ужас, жалость, вина, страх. Протянул им два пистолета.

   – Возьмите патроны, сколько сочтете нужным. Многие здесь ненавидят вас и без меня, ну, в общем, думаю, вам лучше уйти.

   – Куда? – с дрожью в голосе спросила девушка.

   – Я не знаю. Постарайтесь начать новую жизнь.

   Втроем поднялись в большой подвал. Провожать хотелось всем, но Джантор, скрепя сердце, остановил их. На душе и так тяжело, да и привлекать внимание не стоит. Война продолжается.

   Наверх, в полукилометре от базы поднялись Гринвуд, Ортвик, Питер и Айрин. Найджел уже раздобыл машину. Винсент и Лора, бросив на Джантора последний взгляд, пошли прочь. Он пожал руки оставшимся.

   – Айрин, береги себя. И знай, что я тебя люблю.

   Собираясь произнести эти слова, Джантор не был стопроцентно уверен, что его чувства к ней полностью соответствуют этому понятию, просто надеялся, что услышать их Айрин будет приятно. Однако, сказав, осознал, что так оно и есть. Она для него дороже, чем любой другой человек в мире.

   Девушка заплакала, кинулась к нему, обняла.

   – Не уходи, пожалуйста, не уходи. Ты не можешь уйти. Они и так забрали у меня отца, потом дядю Майкла. Они не могут забрать еще и тебя! Нет!

   – Я должен. Другого выбора нет.

   – Есть. Ты можешь бежать. Вернуться к себе, в ФИОМС. И все киберы Оклахомы не достанут тебя.

   Да, он мог. И очень хотел однажды вернуться в свой мир. Но не такой ценой. Не за счет тысяч других жизней.

   – Перестань. Помнишь, что ты тогда сказала? Что веришь в меня. Вот и верь. Верь, что я не сдающийся пленник, а диверсант, пробирающийся в самое логово врага.

   Айрин посмотрела на него, попыталась улыбнуться. Но по щекам текли слезы. Он поцеловал ее.

   Все, хватит прощаться. Питер подхватил девушку, не давая идти следом, Джантор сел в машину. Через минуту поворот скрыл их из виду. Еще через десять он связался с киберами. Пусть думают, что победили. Генерал Вольфсон приказал ехать к разрушенному Капитолию.

   Здесь ждала маленькая армия. Десятки машин и бронетранспортеров, сотни солдат, роботы, сверху дюжина ударных беспилотников. И камеры. Хотят запечатлеть свою победу.

   Джантор остановился в нескольких метрах от противника, вышел из машины, показывая, что в руках нет оружия. С минуту киберы наблюдали, затем задняя дверь большого грузовика открылась, два человека выкатили поблескивающее металлом кубическое сооружение. Вольфсон указал на него.

   Подойдя ближе, Джантор понял, что это клетка. Двойная клетка. Внутренняя решетка из толстых стальных прутьев, внешняя – из тончайшей, плотно переплетенной проволоки. Клетка Фарадея.

   Едва дверь закрылась, поток воспринимаемых нейробуком радиосигналов оборвался. Электромагнитные волны сюда не проникают.

   Его повезли прямиком на базу "Тинкер". На лифте спустились вниз, метров на сто. Губернатор Брайан Стилер сидел в огромном кожаном кресле в обширном кабинете. Прямо над ним флаг Оклахомы, с одной стороны – собственный портрет, с другой – отца. Человека, захватившего власть над киберами штата.

   В жизни худой седой старик с острым лицом выглядел далеко не так величаво, как на плакатах и в телепередачах.

   Минуты три они молча рассматривали друг друга. Первым заговорил Стилер.

   – Ты обошелся нам очень дорого, Джантор из ФИОМСа.

   – Я сожалею о жертвах, как с одной, так и с другой стороны. Если мы сумеем договориться, то избежим дальнейшего кровопролития.

   – Договориться?! – губернатор подался вперед. – И чего тебе надо? Что хочет ФИОМС?

   Вопрос Джантора сильно удивил.

   – ФИОМС? Большинство живущих там даже не подозревают о вашем существовании. Я сам узнал 67 дней назад. Но какие-то люди знать о вас должны. Полагаю, они занимают важные посты и хотят, чтобы прочие фиомсяне оставались в неведении касательно жизни здесь.

   – Так ты одиночка, – Стилер улыбнулся и потер руки. – А чего надо конкретно тебе?

   – Чтобы вы прекратили бессмысленную, безумную войну. Убийства, аресты, допросы с применением пыток.

   Губернатор откинулся назад в кресле, во взгляде сквозило удивление.

   – Зачем? Ты же хаймен. Какое тебе дело до никчемных пустов?

   – Они не пусты, а вы отнюдь не хаймены. Мы все люди. Ради чего эта бесконечная война? Чего вы хотите добиться?

   Какое-то время Стилер молчал. Неужели подогреваемая взаимной ненавистью война идет столь долго, что и глава штата не понимает, ради чего?

   – Ты знаешь нашу историю? – наконец спросил губернатор. – Они пытались ограничивать нас, наши права. Объявили войну. Но мы победили, и должны держать их в узде. Иначе они начнут новую войну.

   Джантор слушал и не мог поверить. Та война кончилась 57 лет назад.

   – Все ваши усилия, все жертвы, вся жестокость бесполезны. Вы убиваете одних, но их место занимают другие, желающие отомстить. Это тупик, замкнутый круг. Но есть другой путь. Тот, который выбрал ФИОМС. Мы можем построить другой мир, другое общество. Где не будет жестокости, насилия, войны.

   – Глупая утопия, – отмахнулся Стилер.

   – ФИОМС – не утопия, а реальность. И я готов всеми силами помогать вам. Сделать Оклахому лучше.

   С минуту губернатор молча рассматривал его.

   – И кем же я стану в новом лучшем мире? – в его голосе звучала насмешка.

   – Человеком. Таким же, как все.

   – Как все? – Стилер поморщился. – Но зачем? Я не как все. Я выше, лучше всех. А самый слабый хаймен превосходит лучшего из пустов, ведь так? – спросил он окружавших клетку автоматчиков. Те горячо его поддержали. Губернатор перевел взгляд на Джантора. – Меня вполне устраивает Оклахома. Моя Оклахома. Я не хочу ее менять. Но ты действительно можешь мне помочь. Твои способности впечатляют. Для начала мы раздавим остатки Сопротивления. Затем расскажешь о ваших фиомсянских технологиях. Тогда мы сумеет расширить влияние, захватить власть в других штатах.

   Слова его привели Джантора в ярость. Стилер убивает сотни невинных людей, мечтает о новых завоевания, и рассчитывает на помощь?

   – Такой помощи вы не получите.

   – Это вопрос решенный. Я установлю тебе комплект нейропрограмм контроля. Я строгий начальник, но справедливый, и щедро награждаю отличившихся. Служи хорошо, тогда получишь много нейрокайфа.

   Джантор усмехнулся.

   – Я никому не служу. И могу получить сколько угодно нейрокайфа без твоего разрешения. Свои же паскудные программы ты мне не установишь. Я могу взломать системы защиты ваших нейробуков, но вы никогда не взломаете мой. Не тот у вас уровень криптографии.

   Стилер нахмурился.

   – Если откажешься – умрешь.

   – Обладатель вживленного компьютера не боится ничего, в том числе и смерти. Вы знаете это не хуже меня. И пытать бесполезно, боли я тоже не почувствуют. Все те способы, что вы применяете к обычным людям, со мной не сработают.

   Губернатор стал еще мрачнее. Он молчал минут пять.

   – Может, и нет. А может, мы найдем способ на тебя повлиять. В крайнем случае – убьем. Не сумеем подчинить, так хоть вытащим из памяти мертвого информацию о ваших технологиях. Так что ты подумай, Джантор из ФИОМСа. У тебя есть возможность жить, наслаждаться нейрокайфом, стать самым приближенным ко мне хайменом. Иначе – смерть.

   Два кибера выкатили клетку из кабинета, подняли на четыре этажа. В новом помещении, пять на пять метров, нет ничего, только голые стены. И шесть охранника с автоматами.

   Джантор проверил прутья внутренней клетки. Надежная. Ударил ладонью, клетка затряслась, но даже не прогнулась. А если раскачать, уронить? Тогда внешняя, фарадеевская, деформируется, появится брешь. Через которую пройдут радиоволны, появится контакт с электроникой.

   – Даже не пытайся, – шестеро киберов синхронно подняли автоматы. – Если ты повредишь наружную клетку, нам приказано стрелять.

   Губернатор Стилер хорошо продумал, как лишить Джантора самого главного оружия – нейробука.

   * * *

   Сдачу Джантора киберы обставили как маленькое шоу, транслируя по всем каналам. Айрин не смотрела. Не могла видеть, боялась, что его сразу убьют. Спустилась в его бункер.

   Возле одной стены десяток боевых роботов. "Кобры", "Осы", "Стражи". Рядом с несколько киберских автоматов, пистолеты, шлемы с глухим забралом и камерами по периметру. Абсолютно ненужные без нейробука.

   Айрин села, прислонившись к стене, и закрыла глаза, стараясь не думать ни о чем. Вскоре спустился Питер.

   – Они захватили его. Посадили в какую-то клетку и увезли. Парни говорят, это клетка Фарадея.

   Он жив! Джантор оказался прав – он нужен киберам живым. Мысль наполнила Айрин радостью. Вот только...

   – Что еще за Фарадей? – она никогда о таком не слышала.

   – Сказали, в такую клетку не проникают радиоволны.

   Надежда разбилась вдребезги. Если киберы поместили Джантора туда, где нет радиосвязи, все его планы на захват их компьютеров обречены. Айрин закрыла лицо руками, пытаясь сдержать слезы.

   Питер присел рядом.

   – Мы что-нибудь придумаем. Нападем, вытащим его оттуда.

   Она хотела верить, но не могла. Единственным человеком, способным обмануть киберов, проникнуть на их базу, обратить против врага собственные машины, был сам Джантор. Без него шансов вообще нет. Спустя примерно час Айрин поднялась большой подвал, где имелись три связанных с интернетом компьютера. Все информационные ресурсы киберов рассказывали, как со сдачей последнего главаря Сопротивления оно окончательно угаснет.

   Неподконтрольные врагу сайты пестрели сообщениями о чудовищном ударе по жилым кварталам. Посмотрев карту, она с ужасом поняла, что центром был ее прежний дом. Района, где Айрин жила, больше нет.

   К отчаянью прибавилось чувство вины.

   Они же не состояли в Сопротивлении, не сражались с киберами, не помогали и не укрывали Джантора. Они просто жили по соседству с Айрин еще до того, как она его встретила. И теперь все эти люди мертвы.

   До позднего вечера она отслеживала каждую новость, но киберы больше ничего не говорили о судьбе Джантора. На других сайтах обсуждали спасательные работы в уничтоженном районе.

   Айрин должна быть там. Должна хоть чем-то помочь. Никому не говоря, она покинула подвал.

   Вблизи картина разрушений ужасала. На сколько хватало глаз, на освещенном лишь слабым лунным светом пространстве не осталось ничего. Ни одного дома, лишь дымящиеся обломки и мертвые тела.

   Дальше от эпицентра тотального уничтожения строения разрушились частично. Обвалившиеся стены, крыши, везде выбитые стекла. Десятки погибших и сотни раненых, помочь которым почти некому, Айрин заметила лишь одну пожарную и одну санитарную машину.

   Людей вообще оказалось мало. Чудовищная, бесчеловечная атака потрясла и напугала. На выездах из города образовались гигантские пробки – многие хотели покинуть город. Другие прятались в подвалах, страшась новой атаки киберов.

   Айрин присоединилась к группе из троих человек, разбиравших завалы, из-под которых доносились слабые стоны. Спустя час извлекли парня с разбитой головой, сломанными руками. Тело его мертвой подруги.

   Из-под обрушившегося магазина вытащили двоих. И пять погибших. Девять человек уцелели в подвальном зале бара, где располагался бильярд. На верхнем этаже восемь трупов.

   В утреннем свете картина разрушений выглядела намного четче и страшнее. Огромное пространство, где еще вчера Айрин знала каждый дом, превратилось в руины.

   Стали подъезжать новые добровольные помощники. Очень кстати. Погрузив в машину раненую женщину, Айрин присела возле полуобрушенной стены. Она очень устала, глаза сами собой слипались.

   Очнулась, чувствуя, как ее тянут за руку. Перед ней стояла Саманта. Коротко стриженая, худая, лет 15-ти, она мыла посуду в закусочной Рональда Брауна, через квартал от школы дяди Майкла.

   – Тебе нельзя оставаться здесь. Спать лучше в другом месте.

   – Хорошо, – Айрин с трудом поднялась. Она так устала. Побрела по улице, Саманта за ней.

   – А ты как? У тебя... – она не смогла продолжить.

   – Так себе, – пожала плечами Саманта. – Мистер Браун уехал со своими подальше. Сказал, что с него хватит. Сначала киберы тут перевернули все, искали вас, избили его, когда допрашивали. Теперь вообще всех подряд уничтожают. Многие уезжают. Мне некуда. Думаю записаться в Сопротивление, – девушка вдруг остановилась, ухватила Айрин за руку.

   – Ты куда идешь?

   Айрин огляделась. Впереди виднелось двухэтажное здание. От вывески "школа бокса" уцелела пара букв. Прежде она всегда могла найти у дяди приют и поддержку.

   – Ты не знаешь, там кто-то есть?

   Ситуация, когда покинутое здание занимал кто-то другой, обычное дело.

   – Нет, – помотала головой Саманта. – Киберы постоянно следили, каждого, кто туда заходил, сразу хватали. Теперь люди обходят дом стороной. Тебе нельзя туда. Тебе вообще надо уходить. Они ведь ищут как раз тебя и твоего дядю.

   Айрин ответила не сразу, пытаясь сдержать подступившие слезы.

   – Дядя Майкл мертв. А я им больше не нужна. Они искали меня, лишь чтобы выйти на него. Теперь они его получили.

   Саманта огляделась.

   – Ты говоришь про Джантора? – спросила она шепотом. – Говорят, он был главным и перебил кучу киберов. А еще говорят, что он фиомсянин, – девочка вопросительно посмотрела на Айрин. – Как думаешь, они придут? Помогут уничтожить киберов?

   – Нет.

   Никто не придет и не поможет. Не вытащит Джантора из проклятой клетки. Она поглядела на дом. Даже если они наблюдают – плевать. Киберы все у нее забрали. Отца, дядю, его. Что они еще могут сделать?

   Не обращая внимания на протесты Саманты, Айрин отправилась к школе бокса. Их встретила безмолвная пустота. Наружная дверь висела на одной петле, под ногами хрустело битое стекло, все спортивные снаряды поломаны. Как и мебель на втором этаже. Света нет, но в кладовке нашлась крупа и макароны. Из-под крана текла вода, и плита, к ее удивлению, работала. Они сварили овсянку.

   Снаружи раздался скрип входной двери, Саманта вздрогнула. В каждом шорохе ей чудились киберы.

   – Не беспокойся. Говорю же – я им больше не нужна.

   Хотелось заплакать, но Айрин старалась держаться. Пусть она не нужна киберам, но может помочь кому-то еще. Разбирать завалы, ухаживать за ранеными. И потом, борьба ведь не окончилась.

   – Айрин, ты возьмешь меня в Сопротивление? – спросила Саманта. – Я очень быстрая и ловкая, и стрелять научусь. Я ведь знаю, что ты с ними.

   – Не сейчас. Давай поспим немного, – она стала устраиваться на старом диване.

   Ножки его отломили киберы, спинка оказалась распорота, но он еще мягкий. Саманта улеглась рядом. Они уснули, прижавшись друг к другу.

   Встали после полудня, поев, снова пошли разбирать завалы. Людей становилось все больше. Киберы себя не проявляли, и Айрин боялась даже думать, что это значит. Боялась за Джантора, ловила каждое слово о нем.

   Слухов ходило множество. Обсуждали, кто он, и почему ради его поимки Стилер пошел на такой беспрецедентно жестокий удар.

   Некоторые восхищались им, приписывая Джантору сотни убитых киберов. Впрочем, они не сильно ошибались. Другие проклинали, считая одним из виновников трагедии. В такие моменты ей хотелось то заплакать, то наброситься на них.

   Как они могут так говорить? Джантор никогда не хотел ничего плохого, всегда пытался лишь помочь. И сдался, чтобы спасти других. Хотя мог легко убежать.

   Киберов ненавидели все. Но о борьбе с ними почти никто не говорил. Слишком убедительной и страшной казалась их сила.

   Два дня прошли в непрерывной тяжелой работе. Возвращаясь в дом дяди, Айрин, поев, сразу падала на диван и засыпала.

   В граничащей с уничтоженным районом зоне спасли всех, кто уцелел, работа смещалась к центру тотального разрушения. Дому, где она когда-то жила. Теперь там лишь гигантская воронка. Вокруг еще три десятка двумя концентрическими кругами. Киберы словно хвастались, сколь мощные и точные удары могут наносить.

   Айрин и еще несколько человек пытались сдвинуть кусок обрушившейся крыши, когда со всех сторон раздались испуганные возгласы. Она обернулась, и сердце будто остановилось.

   Черные машины, целая колонна. В небе раздался рокот винтов, подняв голову, Айрин заметила вертолет и несколько "Стражей".

   Все бросились врассыпную, она тоже. Пробежав метров сто, оглянулась. Черные машины разошлись веером, и ехали прямо на нее.

   Проклятье, что вам надо? Он же сдался, сам!

   Побежала быстрее, но не прошло и минуты, как ее обогнали, перекрыли дорогу. Выскочили четверо киберов. Айрин метнулась вправо, но там оказался другой автомобиль. Они окружали ее со всех сторон. Попыталась проскочить в просвет меж двух машин, но сильная рука перехватила ее.

   Со всей силы ударила кулаком, кибер даже не почувствовал. Подбежали еще двое, схватили так, что Айрин не могла пошевелиться. Надели наручники, сунули в автомобиль. Черный автомобиль без стекол.

   – Что вам надо? – закричала она. – Вы же получили его, ублюдки. Что вам еще надо?

   Принялась пинать дверь машины. Вскоре силы кончились, остались только слезы. В безмолвной темноте Айрин везли в неизвестность.

   Наконец остановились, двое киберов вытащили ее, засунули в какую-то комнатушку с голыми стенами. Опять бесконечное ожидание. Наконец снова появились конвоиры, на лифте повезли ее вниз.

   Человека в огромном кожаном кресла она узнала. Самый ненавистный кибер Оклахомы – губернатор Брайан Стилер. Но куда важнее для нее увидеть другого.

   Джантор. Он был жив, но все так же в клетке. И шесть автоматчиков вокруг.

   – Айрин!

   – Джантор! – девушка рванулась к нему, но киберы ее удержали.

   – Отпустите ее, – он дернул прутья. – Отпустите. Вам она не нужна.

   – Нет, – с ухмылкой ответил Стилер, потирая кончики пальцев. – Но, как я вижу, она очень нужна тебе. И если ты снова откажешься, девушка пострадает.

   – Не смейте ее трогать, – Джантор начал трясти клетку, но бестолку. Айрин тоже попыталась вырваться, но два здоровенных охранника были намного сильнее.

   – Все зависит от тебя, – с той же мерзкой ухмылкой ответил губернатор.

   – Что им надо?

   Джантор повернулся к ней, несколько секунд колебался.

   – Помнишь, я говорил о программах управления и контроля. Он хочет установить их в мой нейробук. Чтобы я служил ему.

   Айрин помнила. Но никогда по-настоящему не верила. Не хотела верить, что какие-то дурацкие программы способны заставить человека поступать против собственной воли.

   И поняла, зачем она им. Эти ублюдки не смогли сломать его, и теперь пытаются достать через нее. Снова отчаянно рванулась.

   – Ты не должен сдаваться, не должен соглашаться. Даже ради меня.

   Он смотрел, в глазах его сквозили сомнение и боль.

   – Откажешься – она умрет, – заявил Стилер. – Но не сразу. Ты не боишься собственной боли, но как насчет ее боли?