Текст книги "Точка зрения закуски"

Автор книги: Максим Бескровный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 32 страниц)

– Немного, сэр. К тому же постройка дополнительных подобных «Сиракузам» кораблей наверняка насторожит вампиров. Департамент контролирует все сферы военного производства. Ведь им достаточно просто прочитать мысли одного из наших инженеров, и все пропало. Даже крестоносцы способны лишь немного контролировать свои помыслы, но и мы не можем даже вблизи отличить вампира от человека. Не все они, к сожалению, носят черную форму. Они легко могут заставить нас самих перебить друг друга.

– А вы, Драконы, полностью защищены от их ментального воздействия? – поинтересовался у Стива князь.

– Да, ваша светлость. И мы способны двигаться даже быстрее их. К тому же кристальные мечи аяолов – прекрасное оружие против их плоти.

– А сколько у вас обученных бойцов, прошедших этот реаниматор?

– Две полноценные космодесантные дивизии, развернутых по штату военного времени, – ответила Ольга.

Князь Смоленский хмыкнул и на пару минут задумался. Стив, покосившись на сержанта у двери, вдруг понял, что у него самого до этого момента был неплохой шанс угодить на исследовательский стол в какой-нибудь военной лаборатории. Даже с его реакцией против двух десятков плазмометов не попрешь. Наконец адмирал принял решение.

– Хорошо, я организую прибытие транспортов с вашими людьми. Но ваши боевые корабли в наше пространство допущены не будут. Все инопланетяне-вампиры должны быть выявлены и устранены при помощи специальных диверсионно-террористических операций. Интересно, мы не сможем с ними мирно договориться? – Князь усмехнулся, словно вспомнил давно забытую сказку, которую любил в далеком детстве читать на ночь. – Лицензии на охоту, там, к примеру, Ночной дозор… Шучу. Работать будем одновременно, хирургическими ударами. Затем вы покинете пределы Диктата. Кстати, меня всегда раздражало это название. Вы будете официально объявлены новой, инопланетной расой. Впоследствии мы обозначим четкие границы между нашими владениями. Вы можете поддерживать с нами дипломатические, торговые и дружественные отношения, но я не могу допустить, чтобы новые земляне имели возможность проходить через эту вашу машину. Есть в этом процессе что-то не от Бога. Да и нужды, надеюсь, в подобных переделках организмов уже не будет. В благодарность за помощь я могу гарантировать вам честный и нерушимый мирный договор, который составит новое земное правительство.

Князь уже прикидывал про себя, какая государственная структура лучше всего заменит собой кровавый механизм Диктата. Вообще-то, в глубине души, как и все русские, князь Александр Смоленский был убежденным монархистом…

ГЛАВА ВТОРАЯ

Администратор продолжал профессионально-вежливо улыбаться. Мишель Жермон уже семь лет работал в «Хилтоне», к тому же он являлся дипломированным психологом четвертого уровня. Он сразу определил, что человеку, который пересекал холл отеля, в заведении подобного уровня было не место.

На посетителе был дорогой, но абсолютно новый костюм, к которому тот еще не успел привыкнуть. Не местный – слишком смуглый, не та комплекция, да и к усиленной гравитации он еще явно не привык. Судя по походке, перед Мишелем был военный, к тому же невысокого ранга, из младшего офицерского состава. Явно не из штабных, без их дешевого паркетного лоска. Набитые костяшки пальцев, чуть заметная хромота. Недавнее ранение? Было заметно, что незнакомец впервые попадал в столь солидную обстановку и ему здесь так же неуютно, как и в только что купленном костюме.

– Чем могу помочь, сэр? – любезно осведомился Мишель. Возможно, фронтовик хочет пробиться к генералу Скинеру, занимавшему сто семнадцатый этаж, с какой-нибудь приватной просьбой. Такого посетителя нужно было выпроводить вежливо, но твердо. Мишель не удержался, чтобы не зыркнуть в сторону охранника, сидевшего за своим столиком неподалеку. В отеле весь обслуживающий персонал состоял исключительно из живых людей, а не из автоматов – дань снобизму клиентуры, а вовсе не примета экономически тяжелого военного времени. Справится, парень с кучей боевых имплантантов, поставит окопную вошь на место.

– На мое имя должен быть забронирован номер, – ответил незнакомец. – Вильям Смит.

Профессионально легко скрыв удивление, Мишель активировал планшетку гостиничного терминала.

– Э-э-э, – еще больше опешил он, – тут указано, что на ваше имя забронирован Бис-А-2 пентхаус.

– Да, верно.

– Этот номер стоит полкилограмма в сутки. Оплата исключительно золотом и вперед.

– Я в курсе. Карточка Коллективного Банка Легетта подойдет? – Мистер Смит спокойно выложил на стойку десятикилограммовую карточку на предъявителя. Пять слитков, выданных ему перед перелетом, он положил в банк еще в Мазарифе, столичном космопорте Сассекса, сразу по прибытии на планету. – Номер нужен мне на четверо суток.

– Ну разумеется, сэр. – Мишель провел кредиткой над планшеткой, считывающее устройство тихонько звякнуло, переводя виртуальные килограммы на счет отеля. – Добро пожаловать в «Хилтон», сэр. Минутку… вам только что прибыла посылка!

– Отправьте ее в мой номер. Как и мой багаж, который прибудет позже.

Странный клиент направился к лифту. Мишель продолжал беспокоиться. Конечно, не его дело, как люди сколачивают себе капитал… но репутация «Хилтона» должна быть выше сомнительных денег. «Надо будет посоветоваться с начальником охраны» – решил администратор.

Младший лейтенант десантных войск конфедерации Драконис Марко Конти, следуя за мальчишкой коридорным, лишь мельком оглядел поистине королевский номер. Жаль, что воспользоваться всеми этими благами цивилизации он попросту не успеет. Мальчик принялся было устраивать обзорный тур по всем залам люкса, но лейтенанта интересовала лишь одна из лоджий. Поэтому, выяснив, где в этом дворце находилось окно багажной доставки, он скинул бойкому пацану на электронный браслет положенную мзду, и тот радостно удалился.

Марко, следуя вдоль бортика бассейна, вышел на открытую многоуровневую террасу. Вид на город открывался великолепный. Внизу, среди приземистой зелени, синели прозрачные воды проливов. Прямо под пристанью, по коралловому дну, медленно перебиралось какое-то гигантское головоногое существо. Сассекс, столица промышленной генетики и биомеханики, был экологически чистой планетой. Объект был виден превосходно.

Лейтенант вернулся в номер, достал из багажного отделения продолговатый дорогой чемодан из тисненой кожи. Его заверили, что в номерах «Хилтона» нет видеокамер – это было бы грубейшим вторжением в личную жизнь клиентов. С чем лейтенант был искренне согласен. Поставив чемодан на один из ближайших столов, Марко набрал десятизначный код надежного механического замка, открыл крышку и принялся собирать винтовку. Он предпочитал работать с русской пулевой СВД, но на инструктаже ему подробно объяснили, что объект от самонаводящейся пули сможет уклониться. Он видел в записи, как эти твари движутся, знал об их телепатических возможностях и был с таким мнением согласен. А кто сказал, что на войне будет легко? К тому же винтовка, присланная для него крестоносцами, оказалась просто роскошной: штучной работы лазерный десятимиллиметровый ударник известной компании WWV Тесhnоlоgiеs с великолепным многофункциональным прицелом. Закончив сборку, он вновь вышел на террасу и закрепил вакуумные присоски сошек на перилах. С комфортом расположившись в стоящем здесь же креслице, он приник к прицелу, для начала не активируя его электронику. Здание столичного штаба ДВБ, находящееся в восьми километрах от отеля, скакнуло к нему в окуляр. Рэндол был прав – проклятые твари совершенно расслабились. У ворот скучал туземный часовой, здоровенная и тупая гора мышц, изделие местных генетических фабрик. Вампиры не ожидали здесь нападений ни со стороны аяолов, ни со стороны тарнов. Ботаников-аяолов они вообще не считали солдатами и могли легко уничтожить их голыми руками, а с тарнскими диверсантами – Измененными, наделавшими много вреда в начале войны, уже научились бороться карантинные службы безопасности благодаря проверкам сетчатки глаз, проводившимся повсюду. Уже несколько лет проблем с диверсантами не было. В остальном охрану здания осуществляли всего два установленных на гусеничные шасси робота-«гиены», застывших на крыше двухэтажного, приземистого особняка. Предназначенные для близкого огневого контакта, на таком расстоянии они были ему не страшны. Признаков антиснайперских устройств на крыше лейтенант также не обнаружил. Осмотревшись, Марко включил режим «проникновения». На первом этаже сновало довольно много народа. Большинство из них были людьми. Лишь двое, в черной форме контролеров, выделялись низкой, как у трупов, температурой тела, а также бледными лицами и лысыми черепами. Не находясь в боевой трансформации, они на вид почти не отличались от людей. В остальном внутри царила обычная рабочая обстановка, характерная для любой конторы, штаба или офиса. Марко перевел прицел на второй этаж. В роскошном кабинете, декорированном под мрачное средневековье, царил красноватый, неприятный для глаз полумрак. За большим мраморным столом восседала укутанная в бесформенный балахон фигура. Старший контролер, начальник планетарного Департамента Шейн. Этот человеком уже не притворялся. Вампир лениво пошевелился. Марко перевел прицел в сторону. Сидевшая в соседней комнате молоденькая девушка, судя по всему – секретарша, встала и направились в кабинет шефа. Интересно, каким она видела внутреннее убранство своего офиса? По какому блату она вообще устроилась на эту работу? Постучавшись и войдя, девушка с порога принялась расстегивать блузку. Лифчика на тугих грудях у нее не было. Раздевшись, секретарша медленно легла на холодный мрамор стола. Тварь, вольготно раскинувшаяся в кресле, рывком сбросила с себя свой балахон и, расправив перепончатые крылья, опустилась на нее. Из пасти показались клыки. Чавкая и извиваясь, вампир не спеша принялся обедать. Девушка, которой, похоже, казалось, что босс ее трахает, нежно обняла его за талию. Марко с отвращением выключил прицел и поглядел на дисплей наручного компа, на котором стремительно бежал обратный отсчет таймера. До момента «ноль» оставалось еще два часа.

Капитан Кривощекин пальцем подманил к себе старшего из техников. Старый дядька-сержант, знавший все внутренности Центральной Орбитальной Базы земной обороны назубок, спокойно оглядел наряд, скинутый ему на планшетку.

– Просто подключить модуль, и все? В девятой секции и так никогда не было проблем. На кой нам лишний У-8?

– Начальство велело наращивать мощность. Хочешь пойти и поспорить с адмиралом?

Петр Кривошеин (завербован разведкой три года назад, использовался впервые) лично подделал это техническое задание час назад. Командующий ЦОБ адмирал Кларк отродясь не слыхал о планах подключения резервных трансформаторных модулей в системе ближней связи базы.

– Да нет, им с бугра виднее. Хоть десять подключим. Место есть.

Сержант махнул планшеткой напарнику, и тот поменялся местами с техником, пригнавшим тележку с запасным блоком с борта транспорта ВКФ. Кривошеин облегченно вздохнул и направился к себе в рубку.

Через полчаса контейнер, внешне ничем не отличавшийся от стандартного трансформаторного блока У-8, был подключен в общую сеть в бескрайних технических уровнях базы. Вскоре после ухода техников открылось второе дно, и из потайного отделения, подобно металлическим щупальцам, вылезли и распрямились оптические кабели. Щелкнули захватами манипуляторы. Заработал сканер. Гнезда для подключения интерфейса здесь не нашлось. Но Кровавый Ветер, плескавшийся в контейнере, нашел в стене место прохождения командной линии узла связи, при помощи манипуляторов осторожно вскрыл панель, подключился к ней и вошел в сеть. Обходя защитные блоки и программы, незаметно взламывая коды, л'лиггер принялся прибирать под свой контроль командную структуру базы. Хорошая станция, большая. Жаль только, что не летает. Подчинять себе мощный, прекрасно защищенный центральный боевой компьютер было вовсе не обязательно, достаточно было просто сделать так, чтобы Ветра и производимых им действий попросту не замечали. Но это было бы для него слишком скучно. Да и до момента «ноль» оставалось еще целых полтора часа.

Семнадцатиметровая леопардовая акула, щелкая обеими парами своих челюстей, сделала новый заход над рифом, в расщелине которого затаился старший сержант Дакота. Проклятая тварь была слишком маленькой, чтобы причинить куполу серьезный вред, и защитная автоматика пропустила ее во внутренний периметр комплекса. В бездонных глубинах океана Аркторна водились твари куда больше и опаснее. Хищный скат-секач, говорят, мог целиком проглотить рыбацкую субмарину и при этом не подавиться. К счастью, на мелководье, где были построены жилые купола, подобные монстры были давно истреблены, а установленная на всякий случай защита – надежна. В районе, где сейчас пробирался по дну Дакота, одинокому водолазу вообще делать было нечего. Именно на этот фактор он и рассчитывал, пробираясь к куполу ДВБ пешком по дну. Сержант вновь взглянул на цифры таймера, бежавшие в контактной линзе его правого глаза. До момента «ноль» оставалось всего двадцать минут. Оружия, способного остановить носившуюся вокруг него плотоядную и многотонную голодную тварь, у него с собой не было. Вся операция уже была на грани срыва, когда акула стремительно метнулась вперед, подняв мощным движением хвоста облако придонной мути. Дакота постарался съежиться в своей впадине еще больше, насколько это было возможно. Белое брюхо пронеслось над самой его головой. Сзади послышался приглушенный толщей воды щелчок. Оказывается, пока сержант наблюдал за наматывающей над ним круги рыбиной, сзади тем временем к нему осторожно подбиралась какая-то недобрая на вид ракообразная тварь. Схватив ее нижней парой своих страшных челюстей, акула несколько раз тряхнула свою жертву из стороны в сторону и, частично запихав ее в рот, исчезла в голубоватой дымке. Рядом с Дакотой на дно медленно опустилась оторванная трехметровая клешня. Не ожидая, какие еще монстры соберутся из своих убежищ на запах свежей крови, сержант изо всех сил рванул к краю котловины.

Штабной купол Департамента, находившийся на дне впадины, открылся ему как на ладони. Большое строение, у причального шлюза которого виднелось несколько субмарин крейсерского класса, наверняка имело превосходные охранные устройства, и приближаться было опасно. На Аркторне примерно год назад кто-то уже взорвал один из вампирских куполов, взяв при этом высокопоставленного заложника. С тех пор твари были настороже.

От причала медленно отвалила большая подводная лодка-рефрижератор. Интересно, что она здесь делала? Дакота взглянул на таймер. Самое время, едва успел. До момента «ноль» оставалось десять с половиной минут. Дождавшись начала десятой минуты, он поднял лазерный маркер, закрепленный у него на поясе.

В эту самую минуту сработало реле, установленное сержантом на одном из огромных роботов-траулеров, выплывавших в данный момент из купола перерабатывающего автоматического завода – самого ближайшего к штабу ДВБ строения. Водометные двигатели взревели, и огромная посудина, покидая предписанный ей коридор движения, вильнула в сторону. Через девять минут, заметив приближающуюся издалека черную точку, Дакота включил маркер и подсветил цель.

Системы безопасности купола открыли лихорадочный огонь. Прочный корпус траулера пробивало насквозь, но разогнавшаяся махина, вздрагивая и содрогаясь от каждого нового внутреннего взрыва, вновь упрямо корректировала свой курс. Слегка оглушенный взрывами, Дакота дождался, пока траулер, проносясь неподалеку, не протаранит наружную стену купола, и выключил маркер. На матовой поверхности строения осталась кажущаяся отсюда небольшой правильной формы пробоина. Затем он рванул на себе кольцо комплекта аварийного всплытия. Это был самый опасный момент. То ли он находился достаточно далеко от охраняемого периметра, то ли защитная автоматика не среагировала на столь мелкую, одиночную и невооруженную мишень, но ему повезло. Спортивный, скоростной глайдер, управляемый сержантом Лузиньяном, подобрал его на поверхности через две минуты. Удалившись от объекта на два километра, Дакота поднял руку с наручным компом, активировал режим мобильного телефона и позвонил по номеру, который помнил наизусть. Детонатор, находившийся на борту траулера, принял звонок и подорвал заряд транстрилитиума, надежно укрытый на корме корабля. Взрыв, эквивалентный подрыву мегатонны ядерного заряда, испепелил вампирский купол моментально.

Лейтенант Конти вновь взглянул на свой комп, дисплей которого работал в режиме хронометра. Пять секунд до момента «ноль». Он прильнул к прицелу винтовки. Наведя перекрестье на старшего вампира, он поставил оружие на максимальный разряд и осторожно спустил предохранитель. Неожиданно тварь, засевшая на втором этаже, подняла свою уродливую голову, уставилась прямо в глаза Марко и угрожающе зашипела. От неожиданности профессиональный и бывалый солдат, успевший уже побывать не в одном бою вздрогнул и чуть поспешил нажать на курок. Импульс, который был должен начисто снести вампиру голову, прошел по касательной, лишь опалив кожу на его лице и слизнув его левое ухо. Лейтенант не видел, как стремительно ожила окружавшая его обстановка. Девушка-секретарь из соседней комнаты птицей бросилась в кабинет своего босса, чтобы грудью прикрыть своего шефа. К башне «Хилтона» уже спешили, завывая сиренами, ближайшие патрульные машины полиции. Один из помощников старшего контролера, раскидывая, как кегли, попавшихся ему на пути простых сотрудников Департамента, бросился к выходу. Заходивший на посадку на крышу отеля аэрокар-такси изменил свой курс, и улыбающийся водитель, невзирая на отчаянные крики двух своих пассажиров, упорно вел свою машину на таран террасы, на которой расположился Конти. Администратор Мишель Жермон, схватив в руки первый попавшийся ему тяжелый предмет, бежал к лифту. Как и всех ближайших находившихся в отеле людей, его терзало одно непреодолимое желание – убить, разорвать в клочья постояльца люкса Бис-А-2.

Лейтенант сосредоточился и, стараясь не обращать внимания на вой стремительно приближающегося аэрокара, тщательно прицелился и медленно и плавно нажал на спуск. Пробив навылет грудь секретарши, второй выстрел отбросил, словно тряпичную куклу, тело вампира на стену. Контрольный заряд начисто снес ему голову. На пределе данных ему реаниматором скоростных возможностей, Марко опустил прицел к помещениям первого этажа. Жить ему оставалось считаные секунды, и лейтенант спешил. Возле окон первого этажа плотной зомбированной стеной, тихонько покачиваясь из стороны в сторону, стояли люди. Один из вампиров уже покинул здание через черный ход, второго легко выдала низкая температура отливающего в прицеле синим цветом тела. Расплавив стекло и разорвав по пути в кровавые ошметки головы сначала одному, затем второму из стоящих перед окном людей, импульс прикончил тварь на месте. Через секунду после этого пластиковый корпус такси протаранил поручни террасы, на которой укрылся лейтенант. Воздушная машина смела и расплющила его тело своим бампером и, несколько раз перекувыркнувшись на балконе, взорвалась в толпе людей, выломавших заблокированную дверь номера и дравшихся за возможность прорваться в узкую для них балконную дверь, чтобы быстрее убить постояльца. Сбежавшего третьего вампира прикончил с первого выстрела второй снайпер, сидевший на крыше в двух кварталах от Марко и подстраховывавший его, о чем погибший так и не узнал.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Тяжело взмахивая перепончатыми крыльями, Старейшина стал ногами на описывающий широкую амплитуду, раскачивающийся в воздухе лист. Атмосфера здесь, у верхушки дерева, была слишком разреженной для полетов. Старейшина вынул из футлярчика на поясе стержень коммуникатора и набрал номер. Ретрансляционный зонд на орбите, получив вызов с прерогативным кодом, развернул чашу приемника, изготовленного отнюдь не для людей.

– Аттила, это происходит повсюду. Кроме ранее убитого Франклина, мы потеряли всех Высших на этой планете. В первую очередь выбивается командный состав. Мне чудом удалось уйти от погони. Не знаю, как это у них получается, но убийцы совершенно не реагируют на наши ментальные команды. Но и на аяолов они тоже не похожи. Мы впервые столкнулись с чем-то непонятным. С других планет моего сектора сообщения от Высших после двух кратковременных сигналов тревоги больше не поступают. Надеюсь, ты знаешь, что делать. Конец связи.

Вампир швырнул стержень вниз, наблюдая, как он медленно исчезает в своем долгом пути к далеким кислотным болотам планеты. Сзади раздался короткий смешок. Старейшина вздрогнул, как ужаленный, и стремительно обернулся. У самого края листа стояла длинноногая самка человека, снимая со своих плеч тяжелый реактивный ранец.

– Не почувствовал, верно? – Она вынула из кобуры аяольской работы пистолет. Затем, прищурив холодные голубые глаза, недобро усмехнулась. – Когда-то вы были отличными солдатами. Хочешь умереть, как подобает воину?

Она отправила оружие вслед за коммуникатором вниз. Извлекла из-за спины нестерпимо светящийся бьющейся в нем энергией Солнечный клинок. Старейшина спокойно отстегнул застежку крепления своего шестопера. Погладил длинным когтем переключатель автоматического огня. Один прицельный выстрел на максимальной мощности… даже если она увернется, вся податливая мякоть листа под ней попросту испарится. А у него самого, в отличие от глупой самки, были крылья.

Но он не спешил нажимать на спуск. Как ни обидно было признавать, но в словах противницы была своя горькая правда. Когда-то они были гордыми завоевателями, храбрыми и безжалостными воинами. Что с ними стало в этом мире? Применять жалкие уловки против предлагающего честный бой врага? Он уже видел, как они дерутся, и, хотя и уложил пятерых, знал, что поединок будет интересным. Щелкнули, выскакивая из навершия, шесть черных острейших металлических перьев.

– Скажи только, кто вы? – повинуясь внезапному импульсу, спросил он.

Самка задумалась.

– Пожалуй, мы теперь и сами этого не знаем. Хотя меня почему-то часто об этом спрашивают… Не слуги аяолов. Но уже и не люди. Зови меня просто – твоя Смерть.

Глухо зарычав и переходя на ходу в боевую трансформацию, Старейшина рванулся вперед.

– Мы засекли еще один звонок. Ольга оказалась права. Все Старейшины пытались связаться по своей персональной сети именно с этим адресатом. – В голосе Кровавого Ветра сквозило легкое самодовольство. Расколоть коммуникационную сеть вампиров было делом непростым. – Ольга даже рискнула ненадолго отпустить одного из крылатеньких, чтобы найти нашего клиента.

– Это точно Хозяин? – поинтересовался Стив, облетая сбоку очередное высотное здание. Фронтовой бомбардировщик Су-7000 «сыч» шел на предельно малой высоте, оставляя за собой хаос и смятение на улицах города. Сверху сочилось дождем холодное и серое московское небо. Кровавый Ветер едва успевал разгонять перед чересчур огромной для города, угловатой и бронированной машиной встречный поток транспорта, вклинившись в систему управления московского ГАИ.

На аэродроме в Жуковском весь персонал был до сих пор искренне уверен в том, что подготовил самолет для выполнения важного и архиспешного правительственного задания. Отправляя поддельный приказ на бланке Генерального Штаба, Кровавый Ветер несколько перегнул палку, но времени на подготовку к удару после установления адресата у них было действительно мало.

Многие из испуганных людей, мимо окон которых, сотрясая традиционно для русских прочные стеклопакеты, проносилась камуфлированная громада бомбардировщика, конечно, звонили в милицию. Но Кровавый Ветер, полностью подчинивший себе все системы орбитальной обороны, мог долго еще не опасаться реакции со стороны местных военных.

На дисплее, совмещенном с бронеколпаком кабины, величаво проплывали выполненные в псевдоимперском стиле гротескные громады небоскребов старинного русского города. Объект атаки, скорее всего, будет возможно лишь увидеть. Приборы никак не отреагируют на построенное где-то в центре Москвы вампирское логово. Поставив свою машину на крыло, Стив рискованно прошелся между украшенными желтеющими деревьями парковыми террасами двух жилых башен, обозначенных компьютером как комплекс «Измайлово». Делая разворот над следующим кварталом, он наконец увидел ЭТО. Из дымки городского смога медленно вырастал огромный, увенчанный тяжелыми башнями, зловещий замок. Он был установлен на аморфных, словно стекающих вниз, подобно свечкам, черных колоннах, которые поднимались над площадью, именуемой в этом городе Красной. Под этим строением, словно задавленные его темной мощью, горели рубиновым светом звезды игрушечного под его сенью Кремля. Неудивительно, что именно этот народ пролил так много своей собственной крови. Черная энергия, фонтаном бившая откуда-то из района Лобного места, была для вампиров родной и питательной.

Под брюхом «Су» открылась дверца ракетного люка, и Стив выпустил на свободу старого доброго «косильщика маргариток» – боеприпас, по мощности приближающийся к ядерному тактическому оружию, но не оставляющий после взрыва радиоактивного заражения. Система наведения по-прежнему не реагировала на приближающуюся громаду замка, и Стив, сделав в небе «свечку», поставил свой бомбардировщик на автопилот и через интерфейс контактного шлема перешел на визуальное управление ракетой. Серое московское небо рванулось к нему в сознание. Став на короткий период времени стремительным снарядом, Стив влетел, пугая многочисленный вечерних прохожих, в кристальную трубу Арбатского переулка. Затем он шарахнулся от лучей систем обороны какого-то военного учреждения и через вторую трубу пешеходно-парковой зоны выскочил к Манежу. Поднявшись немного вверх, он наметил себе узкое стрельчатое окно, тускло светившееся красным среди двух уродливых каменных горгулий. Стив, к сожалению, не услышал, как в огромной полутемной зале, окруженный тремя лидерами своей стаи и облаченной в затейливую броню и с лучевыми пиками наперевес гвардией, вскочил с высокого трона Аттила. В бессилии завыв, старый вампир вскинул в сторону стремительно приближающейся ракеты свой верный, но такой бесполезный сейчас шестопер.

Выждав мгновение, пока ракета не пробьет окно, Стив покинул систему управления боеголовкой, отдав мысленную команду на подрыв. Внешний корпус ракеты моментально разрушился, выпуская в помещение летучий аэрозоль. Смешавшись с находящимся в зале кислородом, аэрозоль образовал сильно горючую смесь, а внутренний заряд поджег это топливо по всему объему. Сверкнул ослепляющий взрыв. В центре огненного шара при этом возникло чудовищное разряжение, гарантированно разорвавшее легкие любому, самому живучему существу, моментально не погибшему при взрыве. Огненные гейзеры ударили из окон, вентиляционных шахт и мгновенно испарившихся верхушек черных башен. По всему замку повыбивало стекла и переломало перегородки, вышибло крепкие двери и перекрытия. Ни одна тварь в живых не осталась.