Текст книги "Точка зрения закуски"

Автор книги: Максим Бескровный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 32 страниц)

Погрузились, полетели. Народ на «Мете» собрался гораздо приличнее, чем летают с простыми контрабандистами. Господин Бернштейн пообвыкся, чуть ли не лекции в кают-компании читает. Все о том, какими загадочными были когда-то какие-то там Древние и как он да какой-то мистер Лоуренс только, понимаете, в них и разбирались. Рыжий сэр Маккормик великолепно всех (кроме Ольги) разделывал в трехмерные шахматы. Трое бывших военных дули себе пиво да вполголоса ругали под нос нынешнее правительство да чертов ДВБ, всех хороших офицеров ныне якобы пересажавший. Ерунда, бывшие десантники, идиоты-штурмовики, с такими возни особой не потребуется. Партия геологов из Сассекса держалась особняком, все пятеро на удивление хорошо выпивали спирт. Этих, особенно девушек, Ольга твердо решила не убивать. Жалко, хорошие ребята, да и Земле они еще пригодятся.

А вообще сновало по кораблю еще с десяток самых разных персонажей. От ксенобиолога до робототехника. Покопалась незаметно в грузовом трюме (система безопасности на корабле просто смешная). Экскаваторные роботы, компьютерные компоненты, провиант и взрывчатка. Странно для людей, имеющих такое чудо в двигательном отсеке. Попросилась на мостик – пустили. Стив так галантно ухаживал, сам все показывал, обо всем рассказывал. Все приборы управления привычные, земные – успевшая уже устареть система «Юникс», а вот показания по работе Стар-драйва – не бывает таких цифр, и все тут. Прикинулась дурочкой. Все равно хитрит, гад. Мол, полет – нормальный, корабль оснащен на деньги чудака-хозяина, все, что можно нынче достать из оборудования, мы себе как умели, то и достали. Ну-ну.

Много Стив расспрашивал про последние земные события, про ход войны, а особенно – про переворот. Сразу видно, что давненько он дома не был, что делишки свои темные еще до Вторжения обделывать начал. Все про ДВБ вопросы задавал. Ну как объяснить человеку, если он этого не хочет, что крутые времена крутых мер требуют. Вот если выживут сейчас люди как вид, победит Земля насекомых, вот тогда, лет эдак через двести, пускай историки да социологи и скажут, что был, мол, перегиб. И что такого – того неправильно посадили и этого сгоряча расстреляли, а вот на той планете можно было и помягче. Но до этого времени еще выстоять надо, выжить и победить.

Для виду, конечно, пришлось обиженной властью прикинуться. Сама, мол, от репрессий бегу. Посочувствовал. У НАС, говорит, как дома будешь. И Родине вместе помочь сможем. Вот это тебе, парень, точно предстоит, и гораздо быстрее, чем ты думаешь.

А вообще, работа «под прикрытием» оказалась гораздо неприятнее, чем она ожидала. Все-таки она была солдатом, бойцом. Походная суровейшая жизнь диверсанта, частые выброски за линию фронта – все это поубавило в ней дворянского лоска, полученного от гувернеров при княжеском дворе. Она всегда, наперекор всем, хотела стать защитником своего Отечества, бойцом элитного подразделения, сама завоевать уважение отца, сделать своими руками собственную карьеру. Для того и сменила фамилию, и в академию без всякого блата поступила, при их-то конкурсе! Хотя, конечно, генетически усовершенствованных «суперов» там кроме нее больше не было. А здесь все было по-другому – необходимость постоянно лгать, к примеру, была просто отвратительна. Ну что поделаешь, как говорил их инструктор по теории сбора информации: «Войны в белых перчатках не выигрываются!»

А потом все забрались в свои саркофаги, и «Мета» принялась тормозить. Ольга, на своем компе весь их курс старательно отмечавшая, как Майкрофт петлять в космосе не пытался, немало тому удивилась – прямо по курсу звездолета имелось только Облако Лафайета. На конечную цель данного полета совершенно не похоже. И тем не менее остановились здесь.

Впереди, на экранах, медленно дрейфовали здоровенные безжизненные астероиды, по классификации того же Лафайета – от категории АS до JZ. Абсолютно непригодное для пролета место. Раздавят моментально. Хотя, конечно, для засады, к примеру, на крейсер Тарна класса «Альфа» местечко неплохое. Загадочное местечко, по легендам, как даже в военных программах ссылки были, самими Древними искусственно сооруженное. Похоже, что кое-кто нашел ему разгадку. Что и объясняет присутствие на борту мистера Бернштейна.

На мостик долго не пускали. А потом Стив сам связался с Ольгиной каютой и сам пригласил. На экране переднего обзора появилась еще одна, новая, деталь. Синий тонкий луч, уходящий от одного камня к другому и теряющийся в глубине Облака.

– Курсовые маяки? – поинтересовалась она как можно невиннее.

– Да нет, здесь установлено мощное силовое поле. Сейчас мы подадим чуть вперед, а дальше корабль пойдет на автоматике – безопасный коридор уже до самой базы. Считай, что долетели.

Ольга задумалась. Так вот для чего было нужно это непонятное устройство на корпусе звездолета. Активировать силовое поле для прохода в глубь Облака. Механизм этого запуска наверняка исходит из центрального компьютера, а сам Стив должен знать к нему все коды доступа и пароли. Черт, а ведь можно было так далеко и не забираться! Стива оглушить ненадолго, второго пилота, Якугаву, пустить на всякий случай в расход. Затем – сонный газ в систему вентиляции, благо арсенал среди личных вещей припрятан солидный. После – спокойно разобраться в системах управления звездолета. Либо Стив поможет, допрашивать она мастер, либо – ее собственный комп сумеет взломать их систему доступа. А эту базу свою они наверняка нормально охранять не умеют, про нее, кстати, тоже порасспрашиваем. В любом случае взвода космоспецназа со штатным вооружением – за глаза для зачистки хватит. Вернуться туда на «Мете» они всегда успеют. А в ДВБ даже генералы плачут, как дети. Решение было принято молниеносно – брать корабль. Ольга чуть выдохнула, готовясь к первому удару…

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Когда Стив впервые увидел ее, грациозно-раскованной походкой хищницы сходившую с решетки пассажирского подъемника «Койота», он сразу осознал – такого просто не бывает. Он, конечно, и раньше любовался на подобных женщин – в светских новостях по головидению да в виртуальных фильмах. А здесь, в этом захолустье, на этом корабле, она была абсолютно, ну просто нереальна. И неуместна. Высокая, мускулистая блондинка с умопомрачительно длинными ногами, роскошной и крепкой грудью. Пышные волосы убраны в длинный «конский хвост». Ледяные светло-голубые глаза убийцы. Когда эдакое чудо заявило, что именно она и есть их новый пилот, Стив понял, что он пропал. Девушке с подобными внешними данными просто нечего делать в простых пилотах. Генетическая перестройка тела стоит безумных денег и доступна она лишь правящим классам. Но даже если она от природы вдруг получилась ТАКАЯ – ее в любые времена ждала бы другая карьера. Только одно могло заставить эту девушку пойти не в актрисы или в модели на подиум и не в любовницы (или в жены) к президенту ближайшей развитой и богатой планеты, а в пилоты «Ската» в их захолустье. Она – насекомое. Как Кэрол.

Он устроил ей пробный полет на челноке. Нормальные люди, да и люди вообще, так не летают. В летную академию ВКФ после такого полета ее взяли бы без экзаменов, даже по математике.

Когда из кабины вылазили, а у Стива все еще стояла перед глазами арка столичного моста, под которой они прошли на бреющем, Стив замешкался, и эта Ольга упала прямехонько ему в объятия. Стукнулись лбами, как специально. Сразу стало видно – ждет, что он к ней сейчас с поцелуями полезет. А у него перед глазами – лицо Кэрол, на котором – слюнявые бурые жвала прямо в ране под нежной девичьей кожей переминаются… Смутился, ляпнул, что первое в голову пришло, как раз что про ее предшественницу, мол, подумал. Получилось глупо, да ведь все равно видно – глаза у нее абсолютно холодные и целоваться ей сейчас совершенно не хочется. На имя Кэрол Линч никак не отреагировала, но это ни о чем еще не говорит. Возникает из всего этого два простых вопроса: есть ли у агентов-насекомых человеческие эмоции, и не стал ли ты, парень, теперь полным импотентом.

Следуя золотому правилу: «Если у тебя паранойя, это совсем не значит, что ОНИ за тобой не охотятся», Стив установил в грузовом трюме и на мостике несколько миниатюрных, дополнительных видеокамер. Сработало. Лазила по трюму, ничем при этом центральную систему безопасности умудрившись не потревожить. Внимательно осмотрела груз, закупленный на Стране озер. Чисто женское любопытство? Или совсем за идиотов нас держит?

Попросилась на мостик. Вроде дурочкой прикидывается, даже для простого пилота вопросы чересчур наивные задает. А сама глазами по консолям так и постреливает. Особенно когда думает, что он ее не видит. Стив потом записи с дополнительных камер погонял, убедился. Хитрит, жертва репрессий. Актриса из нее – никакая.

А впереди самый опасный момент – проход по «тоннелю». Место назначения теперь ей станет известно, способ проникновения – в общем-то, тоже. Решили с Якугавой заманить ее на мостик – нечего ей по кораблю без присмотра шарахаться, она это хорошо умеет. Оружия при ней сканеры вроде не засекли, при таких-то облегающих костюмчиках, но Стив уже один раз видел, как быстро эти твари умеют двигаться. Эх, ей бы и в каюту камер незаметно понатыкать (заодно и с потенцией немного прояснится), да нельзя. Заметит – начнет раньше времени действовать. А на мостике – игра будет вестись на своем поле.

Помучились изрядно. В две камеры наблюдения мостика взамен цифровой начинки запихнули два импульсных лазера. Мощность невелика, но если попасть точно твари в голову – сразу наповал, да и приборы управления вокруг не повредишь. Сервомеханизмы поставили побыстрее, состряпали программку для наведения через боевую компьютерную систему. Уж у нее реакция – звездолеты предназначена сшибать. Наведутся «камеры» на объект, как только Ольга войдет в люк. Согласно программе, любой угрожающий жест – сразу выстрел, без сантиментов, предупредительный, в голову.

Стив ее сам на мостик и вызвал – чего тянуть, сразу все и проверим. Как зашла (хороша, чертовка), первый взгляд – к экранам:

– Курсовые маяки?

Стив принялся объяснять про силовой тоннель, проход к базе. Сразу видно, задумалась о чем-то. Черт, не смотреть на лазеры! Вроде бы чуть напряглась. Вот он, момент истины!

Ольга сделала новый вздох. Что-то не то. Кажется, что два удара, и дело, считай, сделано, а внутренний голос тренированного бойца говорит: стоп! А инстинктам своим она привыкла верить. Подсознание отмечает, что дело нечисто, ловушка. Что конкретно здесь не так? Реакция Стива? Действительно, чуть заметно нервничает. Странно, как будто демонстративно смотрит только на переднюю консоль. Чем она себя выдала? Если ловушка, то какая? Все панели управления на прежних местах, кресла в саркофагах и экраны тоже. Якугава сидит за своим пультом, слегка напряжен, но все же… Оружия и у него под рукой нет. Можно бить? Стоп, а это что? Маленькая камера наблюдения под потолком, она всегда работала по дуге, а сейчас застыла на месте. И вторая тоже застыла, обе смотрят прямо на нее. Точно, тренированная память не подводит, двигались они раньше. А когда она вошла на мостик, глаз зафиксировал их разворот. А теперь, получается, они ЕЕ так точно ведут? Неужели стрелялку поставили? Ай, молодцы! Просто решили подстраховаться, или она полностью раскрыта? Тогда уже не важно, на чем она, собственно, прокололась. Шпион все-таки из нее получился никудышный. Но вот драться зато она умеет гораздо лучше.

Ольга прошла за спиной Стива, самым краем глаза заметив движение – камеры последовали черными точками объективов за ней. Что тут у нас имеется между Стивом и ей, чтобы траекторию выстрела перекрыть? Радарная консоль. Как будто нельзя все на одну панель вывести, тоже мне – крейсер с десятью операторами на мостике. Впрочем, сейчас это старье как раз кстати. Включим его, просканируем окрестности. А что, нельзя девушке радар включить? Стив, тебе бы еще чуть влево. Уж в программу вы наверняка занесли, голубчики, что в своих стрелять не стоит? Я бы точно занесла. Черт, время идет, сейчас звездолет подадут вперед, в этот тоннель свой дурацкий…

– А это что такое? – Ольга удивленно посмотрела на экран монитора. Стив развернулся в своем саркофаге. Траектории выстрелов обеих «камер» перекрыты с математической точностью. Идеальный момент для удара.

– Вот это! – Ольга активировала один диапазон радарного сканирования за другим. – Да вы вообще этой штуковиной хоть изредка пользуетесь?

Стив вывел данные на центральный экран. И действительно, как он раньше… Огромный корабль. Прямиком над ними. Реактор приглушен, двигатели холодные, и все же сомнений нет. Треугольное «летающее крыло». Тарн!

Стив спешно принялся запускать все имеющиеся на борту боевые системы. Торпедные аппараты, лазерные турели, противоракетную защиту… прекрасно осознавая, что все это, в общем-то не поможет. Против такой-то махины! Черт, надо нырять в тоннель. А если и чужак следом? Беззащитный Лоуренс-Сити… Нет, надо совершать маневр уклонения, затем переходить на Стар-драйв, а…

– Брось, завязывай суетиться, капитан, – прозвучал над его ухом спокойный голос Ольги. – Тебе не кажется странным, что ты все еще дышишь?

И тут Стив понял. Их «Мета» находилась непосредственно на дистанции поражения уже довольно долго. И луч их активного радара насекомые наверняка засекли, прекрасно осознав, что они обнаружены. Хотели бы они атаковать – давно уничтожили бы «Мету».

– Подними корабль повыше на три десятых, – продолжила Ольга.

Стив чуть было не гаркнул: «Есть – корабль выше на три десятых, сэр!» А девочка, похоже, умеет командовать! Тем не менее поднялись повыше, осторожненько, почти вровень с чужаком. Оптика дала увеличение, еще, еще крупнее… Мать честная! Огромный, треугольный, весь в каких-то непонятных наклонно-угловатых настройках, матово-черный звездолет. Абсолютно чужая человеческому глазу конструкция. Минуточку, судя по пробоинам на правой стороне корпуса, это ведь их старый знакомый! Из скопления Бабочки сюда за ними притащился. Как-то выследил. Вот ведь терпение у тварей!

– Вот эта труба снизу, – Ольга увеличила нужный сектор выстроенной компьютером объемной модели чужого корабля, вращающейся теперь над главной консолью, – ствол нейропушки. Прямехонько под ней мы все последнее время и находились. Без всякого для себя, замечу, при этом риска.

Что такое нейропушка и какой риск непосредственно под ней находиться, Стив не знал. Этого вида оружия они в академии не проходили, что-то новенькое. Наверняка вообще под ним болтаться – хреново. А вот что об этом довольно много знает Ольга, он про себя отметил. Просто так, на будущее. А вслух лишь спросил:

– А почему тогда эта пакость до сих пор смотрит вниз? Мы ведь сместились!

– Похоже, что сейчас – самое время это выяснить. – Затем она словно спохватилась: – Предлагаю выслать абордажную команду на борт вражеского звездолета, сэр!

А ведь она меня туда просто заманивает – внезапно осознал про себя Стив. Вот это наглость! Прямо к своим, в многочисленные хитиновые лапки! Но уж что-то слишком все хитро. Мы ведь наготове будем, с оружием. Зачем им лишние проблемы? Все-таки надо, наверное, принимать во внимание, что она может быть человеком. Вот и проверочка для нее.

– Боитесь, капитан? – по-своему истолковала его раздумья Ольга. – У землян еще никогда не было подобного шанса. До сих пор военным доставались для изучения лишь разрозненные обломки вражеской техники. Если, конечно, Земля для вас хоть что-нибудь еще значит.

Зацепила. Забрались они в «Ската» впятером – трое свеженанятых десантников, увешавшись оружием, согласились участвовать.

Подлетели на челноке совсем близко. На вражеском рейдере – по-прежнему никаких признаков жизни. Ольга по дороге объяснила Стиву принцип действия нейропушки, и если у насекомых ДЕЙСТВИТЕЛЬНО имелись подобные технологии, то заманивание троих землян своим ходом на борт чужака казалось делом бессмысленным. Возможно тогда, что им попался очередной «летучий голландец». Что в комплекте с непонятно кем выведенным из строя фортом и базой Древних наводило на определенные размышления.

– Входить будем через носовые тормозные дюзы. – Ольга встала с сиденья, направляясь к шлюзовой камере. Там, заранее приготовленные ею, находились ранцевые реактивные двигатели и взрывчатка. Видимо, за последнее время у простых землян в подобных делах опыта ощутимо прибавилось. – Я сама все сделаю, ты просто меня прикрывай, ладно?

Глядя, как ее крохотная фигурка приближается к зловещей громаде вражеского корабля, Стив как никогда хотел, чтобы она все же оказалась никаким не насекомым. Знакомством с подобной женщиной он впоследствии смог бы гордиться. Просто прикрой! Пушечкой челнока! И упорхнула одна, против такого вот исполина! Крохотный огонек реактивного выхлопа пропал с экрана, когда Ольга влетела в проем жерла огромного раструба дюзы на носу корабля чужих. Сейчас все и решится.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Сэр Генри Хоупкинс с немалым интересом осмотрел все четыре полутораметровых ящика. Похоже на криогенные анабиозные камеры. Неужели здесь, в раскопе, они нашли замороженных Древних? «Мета» некстати где-то задерживалась, а профессор Бернштейн был сейчас нужен как никогда. Как жаль, что погиб старый чудак Лоуренс! Компьютер геодезической разведки давно высчитал под руинами одного из городов Древних эту подземную полость. Затем роботам пришлось немало потрудиться, прокапывая сюда приемлемый тоннель. Что ж, надежды вполне оправдались. Если в этих камерах действительно живые Древние, они смогут поведать людям много чего интересного. Проклятая война, из-за нее всем нужны сейчас одни лишь технологии! А ведь какая могла бы в мирное время получиться сенсация! Прикусили бы свои языки все те злопыхатели от археологии, кто так ненавидел его как простого любителя! Кто совершил открытие века, кто установил первый контакт с самими Древними? А эти идиоты из Кембриджа выставляли его чуть ли не грабителем могил, скупщиком краденых находок! Теперь-то он утрет им всем нос, показав на деле, что и он кое на что способен! Управление корпорациями отца только отвлекало его от настоящей, истинной страсти, страсти к археологии.

– Обнаружен действующий источник энергии, сэр! Сколько же лет этому реактору! – прервал столь приятный ход мыслей голос техника. – Невероятно, но эти устройства до сих пор работают!

– Ну так выносите их отсюда! – Хоупкинс поспешил к выходу на поверхность. – И осторожнее, господа, умоляю, осторожнее!

Ставка сэра Генри располагалась на полностью расчищенной и отреставрированной, на удивление прекрасно сохранившейся вилле Древних. После войны именно здесь будет находиться центр всей музейной зоны. Увы, лишь после войны. Сейчас сэр Генри утешал себя тем, что свил себе гнездышко посреди небывалой ценности находок, в окружении прекрасных, пока никому еще не известных, произведений инопланетного искусства. Он уже прикидывал, какие именно экспонаты не войдут в общедоступную экспозицию. Это, конечно, было совершеннейшим образом неправильно, но сэр Генри ну просто ничего не мог с собой поделать. Вот и сейчас он так спешил домой, на свидание со своими находками. Все было просто замечательно. Паника в колонии началась только через три дня.

Первыми пришли сообщения о неполадках в выносных компьютерных терминалах исследователей – геологическом и археологическом. Центральный компьютер колонии поднял тревогу, сообщив об успешной попытке несанкционированного вмешательства с периферии, взломе баз данных и невероятно быстром скачивании из них информации. Центральный попытался блокировать оба терминала, однако вскоре сообщил, что также подвергается хакерскому нападению, затем и он прекратил реагировать на любые команды. У членов экспедиции остались для работы лишь персональные наручные компы, однако их мощности и баз данных, без подключения к главным системам, для обеспечения жизнедеятельности Лоуренс-Сити было уже недостаточно.

А затем в городе началась сущая чертовщина. Сами по себе вдруг включались и выключались двигатели стоящего на летном поле челнока. Принялись крутиться в разные стороны самонаводящиеся орудийные турели на башнях периметра. Роботы деловито сновали по своим, непонятным делам, совершенно игнорируя любые дистанционные и голосовые команды, что в принципе было невозможно.

Одним словом, вся автоматика колонии сошла с ума. И когда кто-то догадался связать это событие с появлением у исследовательской группы четырех инопланетных саркофагов, было уже слишком поздно.

Находку разместили в стандартном исследовательском бараке на окраине города. Вскрывать то, что люди посчитали анабиозными камерами Древних, специалисты пока не решались, лишь облепили всевозможными датчиками для компьютерного (пока безуспешного) сканирования. Разведка работников службы безопасности обнаружила, что барак теперь окружает плотное кольцо всевозможных роботов, обладающих довольно серьезными буровыми и лесоповальными лазерами. И что законы робототехники, категорически запрещающие механизмам наносить вред своим создателям, людям, на территории Лоуренс-Сити больше не действуют. Правда, взбунтовавшиеся машины ограничились пока лишь предупредительным, заградительным огнем. Как и ближайшие к бараку орудия башен периметра. А через несколько минут после неудачной попытки приблизиться к бараку с саркофагами, единственная связь с внешним миром, аэрокосмический челнок, с ревом поднялся в воздух и, жизнерадостно перемигиваясь ходовыми огнями, скрылся за полосой джунглей где-то на юге. А уже потом в городе погас свет.

– Шах и мат, – повернул голову сэр Генри Хоупкинс к своему, наверное, впервые, обескураженному начальнику охраны. Этот Рэндол был орел, не то что этот бывший полицейский. Хотя и псих, конечно, Рэндол был порядочный. – Соорудите-ка мне, голубчик, старое доброе классическое белое знамя. Посмотрим, гожусь ли я для ЭТОГО маневра. Переговоры, не скрою, в былое время были сильной стороной моего умения общаться с «победившими» конкурентами.