Текст книги "Твари Господни"

Автор книги: Макс Мах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 33 страниц)

7

Выбор оказался совсем простым. Она и искала недолго, и решила сразу, как только увидела ее, медленно идущую по госпитальному коридору. Увидела, узнала, ощутила внутреннюю гармонию, и сразу стало неважно, какие у этой девушки документы, сколько ей лет, и откуда она родом. Все это было лишним теперь, лишенным смысла, потому что она увидела себя и сразу поняла, что другого выбора ей не надо, потому что не дано.

Ольга Эйнхорн споткнулась на ходу и чуть не упала, беспомощно взмахнув тонкими руками в попытке удержать равновесие. Ее мотнуло вперед. Закачалась маятником маленькая сумочка на длинном ремне, висевшая на плече, но Ольга все-таки не упала, удержавшись на ослабевших и задрожавших вдруг ногах.

– С вами все в порядке? – озабоченно посмотрел на нее шедший навстречу молодой мужчина в белом халате.

– Да, – растерянно ответила Ольга, пытаясь выровнять дыхание, сорвавшееся от пережитого мгновенного испуга. – Да, благодарю вас. Все в порядке. Я просто…

"Я просто только что умерла".

Сердце колотилось в груди, как сошедшее с ума, и волны жара и холода – попеременно – стремительно прокатывались через тело.

– Я просто оступилась, – слова с трудом пробивались наружу сквозь тяжелое неровное дыхание. – Где здесь туалет?

– Дальше по коридору, – автоматически ответил мужчина. Было видно, что ее состояние внушает ему опасения, но Ольге было уже не до него. Она едва ли не бегом бросилась вперед по коридору, разом забыв и о встреченном ею враче – или кто он там был – и о прочих людях, находившихся сейчас рядом с ней. Единственной разумной мыслью в этот момент был страх, что она не успеет добежать.

Она едва успела. Ее вывернуло почти сразу, как только она ворвалась в туалет. Захлопнулась за спиной дверь, и Ольга согнулась пополам, не в силах уже дойти на ставших вдруг ватными ногах до раковины. Ее вывернуло прямо на кафельный пол, а потом еще раз, и еще. Но все это были сущие пустяки, как поняла она еще тогда, когда стояла, согнувшись и содрогаясь всем телом от рвотных позывов. Просто "адаптация" выбросила в желудок, как в самую подходящую для этого в организме полость, все то дерьмо, что успело вырасти в теле Ольги Эйнхорн, ну а он, желудок, такой нагрузки, естественно, не выдержал. Только и всего.

"Хорошо, что не обделалась", – подумала она почти равнодушно и, выпрямившись, заковыляла к раковине, чтобы умыть лицо и прополоскать рот.

8

Как ни мало долетело до нее «живи», Лисе и этого хватило «за глаза, и за уши». Сил сразу прибавилось, будто плеснули в кровь хорошую порцию кофеина с глюкозой, и настроение, несмотря ни на что, улучшилось необыкновенно, словно дури накурилась. Она просто ожила вдруг, едва не впав при этом в эйфорию, но, с другой стороны, и насторожилась.

"Что это было?"

Хороший вопрос. Если бы к нему еще и ответ соответствующий прилагался, цены бы ему не было. А так, что ж, вопрос без ответа только причина для головной боли и ничего больше. Возможно, что вообще не произошло ничего такого, о чем стоило бы думать, то есть, ничего из того, что могло, так или иначе, касаться Лисы. В конце концов, магов в Европе хоть и не много, но все-таки не настолько мало, чтобы они вовсе не могли пересечься. А колдовство, которое почувствовала Лиса, по здравом рассуждении, случилось никак не ближе трехсот метров от того места, где она тогда находилась. Сильное колдовство – это факт – даже очень сильное, но и очень быстрое. Такое стремительное – "И что бы, во имя всех святых, это могло быть?" – что Алекс его даже не заметил, а Пика, хоть и почувствовала "что-то такое", была, тем не менее, полна сомнений, не почудилось ли ей это "с устатку, да на нервах". Один Черт уверенно засек волшбу и оценил ее по достоинству.

– Сильно, – проскрипел он, выворачивая на автостраду. – И быстро. Метров двести-триста на восток.

– То есть, на территории госпиталя, – кивнула Лиса.

Ну что ж, вполне вероятная вещь, если подумать. Кто-то кого-то по быстрому "подлечил". Но так нагло? Что называется, у всех на глазах? Было в этом что-то неправильное. Не рисковали так маги, давно уже усвоив, что для чудес нужны не только желание и Дар, но и подходящие время и место, а университетская клиника, как ни посмотри, не лучшее место для таких вот сумасшедших экзерсисов.

"Но может быть, у него не было выбора?"

Ведь и так могло случиться, что у колдуна – "Ну хорошо! У колдуньи!" – просто не оставалось времени на поиски соответствующих обстоятельствам места и времени. Умирал кто-то, допустим, или еще что-нибудь?

– Ты подготовку почувствовал? – спросила она вслух.

– Это не подготовка была, – лаконично ответил Черт, встраивая Фольксваген в поток.

– А что? – к словам Черта и всегда-то следовало прислушиваться, даже если от его интонаций начинало крутить живот, а в таком деле, как детекция чужой волшбы, тем более.

– А что? – спросила она, настораживаясь даже в своем нынешнем "улетном" настроении.

В самом деле, что же такое она почувствовала перед самой волшбой? Ведь что-то же Лиса почувствовала, в этом она была уверена.

– Не знаю, – лаконично ответил Черт и увеличил скорость, благо правила разрешали. – Мы в Мюнхене что-то забыли?

"В Мюнхене… "

– Не знаю, – уже произнося эти простые слова, она поняла, что слово в слово повторила ответ Черта. – Я знаю только, что сегодня вечером мы должны быть в Мюнхене, а зачем и почему, не знаю.

– Опять? – озабоченно спросила Пика, по своему характеру боявшаяся всего нового и неожиданного.

– Да, – коротко ответила Лиса и, протянув руку, тронула за плечо Алекса. – Алекс, не в службу, а в дружбу, погляди там, что с этим дядькой в Тель-Авиве?

Алекс оглянулся и удивленно на нее посмотрел, но ничего не сказал, а взгляд его вопрошающий Лиса решительно проигнорировала.

"Пусть думает, что хочет, только бы дело делал!"

– Посмотришь? – попросила она, изо всех сил сдерживая рвущийся наружу дурацкий смех, буквально распиравший легкие. – Очень надо.

– Посмотрю, – покорно согласился Алекс и отвернулся.

– Час времени у меня есть? – спросил он Черта.

– Два, – коротко ответил тот, не поворачиваясь. – Два. Через два часа привал и обед.

9

Темно, холодно… Постыло? Великолепное слово!

"Так жить нельзя. Кто сказал?"

Кто-то сказал. По-другому поводу, разумеется, но сказал хорошо, и, если подумать, то с ним, это сказавшим, следует согласиться: да, вы правы, товарищ, так жить нельзя. Однако теперь, видимо, придется. И так тоже, если уж приспичило жить.

"Зачем, спрашивается?"

Зачем? Хороший вопрос. Слово хорошее, вопрос хороший, а жизнь плохая, постылая.

"Но ведь не умер!"

Тоже правда. Не хотел бы жить, мог умереть. Никто силой не держал. Сам решил. Сам. А теперь что?

Он попробовал себя ощутить, но это оказалось сложнее, чем "увидеть" мир вокруг себя. Больничная палата… кровать…

"Койка", – поправил он себя.

Разумеется это была больничная койка. Шесть коек, одна его собственная.

Он поднялся к потолку и посмотрел на себя сверху.

"Ужас!"

Не то слово! И так-то никогда красавцем не был, но то, что лежало сейчас на больничной койке и человеком назвать было сложно.

"Существо… И оно того стоило?"

Трудно сказать.

Он огляделся вокруг, но ничего интересного не нашел и, немного поразмыслив над тем, что теперь предстояло сделать, вернулся в свои бренные останки.

10

Судя по всему, зов пришел откуда-то со стороны Мюнхена. Тихий зов, едва слышный, но родная кровь не шепчет, а кричит, и Ольга, не раздумывая, поехала в Мюнхен. Машина у нее, правда, оказалась старенькая и «летать» не умела, вернее уже не могла, но движок тянул, колеса крутились, и, в любом случае, это было лучше, чем тащиться на поезде или в автобусе. Вот только одного она не учла – впрочем, Ольга об этом заранее и не знала – что уже через час ей зверски захочется есть.

"Адаптация, – вспомнила она, решительно борясь с голодом, буквально поедавшим ее пустой желудок. – Адаптация. Но это значит, что до Мюнхена я доберусь только к вечеру".

11

Алекс «вернулся» всего за пару минут до того, как Черт, съехав с главной дороги, начал выруливать к бензоколонке, рядом с которой имелся, разумеется, и ресторан. Где так долго гулял оператор, Лиса, уверенная, что задание ее вряд ли заняло у него больше четверти часа, спрашивать не стала. В конце концов, она была советским человеком и прекрасно понимала, что каждый имеет то, на чем «сидит». Бог с ним, с Алексом – порнуху он там смотрел, или еще что – главное он не ерепенился и дело свое делал на ять. Остальное лирика.

– Ну? – спросила она, все еще пытаясь понять, о чем сердце вещует. – Что?

– Все то же, – пожал плечами Алекс. – Жив твой дяденька, хотя и не сказать, что б здоров. У него сегодня утром как раз кровь на анализ брали. Написано, "Без изменений".

"И что это значит?"

– А мы куда, собственно? – как спросонья тараща глаза и оглядываясь по сторонам, спросил Алекс. – Мы же, вроде, в Мюнхен собирались…

– Будет тебе, золотко, и Мюнхен, – ответила за всех Дама Пик. – И чайник со свистком. Сейчас вот только пообедаем скоренько, и вперед.

– А!

– Не "А", – поправила его не на шутку развеселившаяся Лиса. – А "О!"

– Ты начальник, – снова пожал плечами Алекс. – Прикажешь, чтобы было "О", "о" и будет.

– Поговори мне, – усмехнулась Лиса, хорошее настроение которой так еще и не прошло. – Оставлю без сосисок.

– Или без пива, – добавила она после краткого, но "многозначительного" раздумья. – Без пива обидней, как полагаешь?

– Да ладно тебе, – махнул рукой Алекс. – Я что?! Я ничего.

– Вот и я ничего, – мурлыкнула Лиса, сама себе удивляясь. Такого хорошего настроения у нее, кажется, и в самом деле, полжизни не было.

– Приехали, – сообщил Черт, останавливая машину и выключая мотор. – Лишнего не говорите. По всей стране "осадное положение".

– А ты откуда знаешь? – удивленно округлил глаза Алекс.

– А что, правда? – сразу же насторожилась Пика.

– Да, – признал Алекс, все еще ошарашенный заявлением Черта. – Как раз полчаса назад объявили. Ты что, Черт, тоже можешь?!

– Нет, – равнодушно ответил Черт, открывая водительскую дверцу и вылезая наружу. – Я их просто знаю. Всех.

"Знает", – признала Лиса и, мысленно пожав плечами, пошла ко входу в ресторан.

Что тут скажешь? Смешно было предполагать, что после того, что она натворила во Франкфурте, немцы не поставят на уши все свои спецслужбы. Что-что, а складывать и вычитать они за полвека вряд ли разучились. Да и вообще, не надо было быть шибко умным, чтобы догадаться что их собственный "почетный ариец" – пусть и случайно – нарвался на свою и их беду на кого-то, оказавшегося спецназу не по зубам. А то, что этим кем-то по случаю оказалась она сама, дело второе. Был бы кто-то другой, все обстояло бы точно так же: "осадное положение", и все вытекающие из него прелести. Однако забивать всем этим голову, Лиса не стала. Что сделано, то сделано, и сделанного, как говорится, не воротишь, тем более, что у нее все равно другого выхода не было. А расставаться с гулявшей и певшей в крови весной никак не хотелось. Иди, знай, случится ли с ней еще когда-нибудь такое чудо, и, даже просто, удастся ли до такого случая – "Если даже!" – дожить.

"Все там будем", – решила она, отправляя эту лишенную, впрочем, эмоциональной окраски, но все-таки неподходящую к нынешнему настроению мысль в "мусор", и толкнула стеклянную плиту двери.

Несмотря на то, что бензоколонка на междугородней трассе место по-определению бойкое, в зале ресторана народу оказалось на удивление мало. Лиса окинула его беглым взглядом и, не заметив ничего подозрительного, направилась к пустому столику у окна.

"Волков бояться, в лес не ходить", – она села так, чтобы видеть весь зал и, заодно – привычка вторая натура – входную дверь, оставив Черту сомнительное удовольствие "любоваться" парковочной площадкой, а даме Пик – следить за дверью в служебные помещения. От Алекса, как всегда, толку было, как с козла молока, но любила она его не за это. Лиса взглянула на Алекса, увидела "плывущий" взгляд своего оператора и без стеснения ткнула ногой в колено.

– Очнись, умник! – фыркнула она. – Кушать подано!

– Что? – встрепенулся Алекс, "просыпаясь" в очередной раз. Увы, но, как знала Лиса, это являлось общей слабостью всех, без исключения, операторов. Стоило человеку один раз попробовать, что это такое, "летать в эфире", и он подседал на это развлечение, как на наркотик, будучи уже не в силах отказаться от "кайфа" и, улетая при первой же представившейся возможности.

– Ничего, – ответила она, с трудом проглатывая мельтешащую на губах улыбку. – Но в следующий раз получишь по яйцам.

– Извини, – виновато улыбнулся Алекс. – Фильм не досмотрел.

– Что за фильм? – спросил Черт, который, насколько знала Лиса, имел в жизни ровно два увлечения. Черт писал стихи и ходил в кино. Что характерно, видик он почти никогда не смотрел. Он любил именно кино.

– Что за фильм? – спросил Черт и помахал рукой официантке.

– Американский, – ответил Алекс, закуривая. – Матрица называется. В следующем месяце выходит.

– Про что там? – спросила Пика, но в этот момент к их столику подошла официантка, и они занялись заказом. Впрочем, при ближайшем рассмотрении, меню не блистало разнообразием, так что "суп-гуляш" – почему-то по-чешски – баварские сосиски с кислой капустой и отварным картофелем и, разумеется, Ханен Альт, потому что, как же без пива, если такой обед? Никак.

"Никак, – весело пропела она в душе, предвкушая вкусный горячий обед и холодное пиво. – Совсем никак".

Взгляд ее скользнул по черноволосой девушке с бледным нездоровым, но изысканно красивым лицом, сосредоточенно хлебавшей суп из глиняного горшочка, остановился на мгновение на блондинистой мамаше, пытавшейся втолкнуть в своего трехлетнего сына кусок шницеля, и снова вернулся к брюнетке за столиком у противоположной стены. Что-то зацепило Лису, когда она "мазнула" взглядом по девушке, но что именно, она не поняла. Ничего путного не вышло и со второй попытки. Девушка, как девушка. Молодая и красивая, но что с того?

"Или меня с живи снова на теток повело?"

В любом случае, опасности эта девушка не представляла. Однако при взгляде на нее в сердце Лисы возникло какое-то неясное, но отчетливо тревожное чувство. В чем тут дело? Возможно, в том особом типе красоты, которым она была отмечена, утонченном, даже изысканном, но, в то же время, хищном.

"Коршун или сокол, – решила Лиса, рассматривая незнакомку. – Или еще кто-то, но той же породы".

Девушка неожиданно подняла взгляд от своего супа, и их глаза встретились. У брюнетки оказались глаза пронзительной синевы, равнодушные, как синь небес или морских глубин. Лису как будто морозом обожгло, и, улыбнувшись в знак извинения за чрезмерно пристальное внимание, она поспешила отвести взгляд.

"Вот же б-дь!" – выругалась она про себя и посмотрела на экран телевизора, на который уставились – позабыв о стынущей в тарелках еде – средних лет мужчина и женщина, обедавшие за столиком слева от Лисы.

"А эти что вылупились?"

Но тут как раз никакой загадки не было. По телевизору показывали "отретушированные" контрразведкой картины ужасов Франкфурского аэропорта. Лиса с минуту посмотрела репортаж, дивясь тому, как ловко можно выдать одну трагедию за другую, и снова посмотрела на мужчину и женщину. Это были простые люди, не обученные скрывать свои истинные эмоции, и, совсем немного за ними понаблюдав, Лиса пришла к выводу, что твари эти, несмотря на всю свою "простоту", прекрасно понимают, что агентство новостей им попросту пудрит мозги. Это – увы – было не ново. Судя по всему, о том, что на самом деле происходит в мире, знало множество людей, знало, но продолжало молчать.

"Почему они молчат? – от хорошего настроения и следа не осталось. – Почему!?"

12

– Почему они молчат? – спросила тогда Лиса. Впрочем, не так. Не спросила. Это был крик души, результат, возможно, последнего в ее жизни кризиса, когда в очередной раз – увы, не в первый – она ощутила себя среди «рушащихся стен». Мир исчез в огне ненависти и отчаяния, в дыму страха и непонимания. И она пришла к единственному, известному ей тогда, человеку, к тому, кто, может быть, знал что-то, чего все еще не знала Лиса, или просто не могла понять.

– Почему они молчат? – спросила она. – Петр Кириллович, вы же все знаете, почему?

Он посмотрел на нее долгим взглядом, как бы решая, чего стоит ее просьба, но в конце концов по-видимому, решил, что она стоит некоторой толики откровенности.

– Хорошо, – сказал Петр Кириллович, прерывая молчание. – Не знаю только, насколько то, что я вам скажу, является тем, что вы предполагали от меня услышать.

Перед ней сидел седой старик с обожженным лицом. Серые глаза, будто подернутые дымом того пожара, в котором горело когда-то, много лет назад, его тело, смотрели на Лису, но вряд ли сейчас видели. Старик смотрел куда-то туда, куда никому, ни Лисе, ни другим людям, хода не было. Вероятно, он смотрел в свое прошлое, личное прошлое человека, которого в Городе знали под именем Бах, а здесь в Красносельском районе Ленинграда, как тихого и культурного учителя-пенсионера.

Петр Кириллович помолчал, собираясь с мыслями, затем усмехнулся не без горечи и покачал головой. В его глазах Лиса увидела сожаление и печаль.

– Я думаю над этим почти тридцать лет, – Петр Кириллович увидел удивление в ее глазах и кивнул, подтверждая истинность своих слов. – У меня это проявилось в пятьдесят седьмом. И с тех пор я не перестаю думать о том, что же со мной произошло, и что, черт возьми, это такое? Сначала, у меня было мало данных, хотя, видит бог, интроспекция не самый дурной метод, когда ты не можешь исследовать других. Однако позже… – он замолчал на мгновение, чуть прикрыв глаза, как будто ему мешал яркий свет дня. – Один человек поделился со мной тем, что он знал сам и что почерпнул от других умных и знающих людей.

– Кто это был? – тихо спросила Лиса.

– Какая разница? – печально улыбнулся Петр Кириллович. – Вы должны понять, Лида (тогда она звалась "в миру" этим именем), это не моя тайна.

– Извините.

– Не за что, – Петр Кириллович улыбнулся, но веселья в его улыбке не было. – Так вот, я думаю над этим уже много лет. Мне пришлось говорить на эту тему с несколькими очень умными людьми. И вот что я вам скажу. Ничего! Ровным счетом ничего об этом мы не знаем, и не понимаем ничего!

– Чем же вы тогда занимаетесь? – возразила Лиса, считавшая тогда, что "бухгалтеры" знают все.

– Собирательством, – грустно усмехнулся Петр Кириллович. – Коллекционированием и поверхностной классификацией. А вы чем думали мы занимаемся? Построением теории?

– Не знаю, – честно ответила Лиса. – Но я думала…

– Думали, – кивнул Петр Кириллович. – КГБ тоже так думает, и ищет нас… А, на самом деле, у нас ничего нет. Совсем ничего.

– Совсем?

– Абсолютно, – твердо сказал Петр Кириллович. – Судите сами, Лида. Мы твердо знаем, что феномен впервые проявился в пятидесятые годы. Самый ранний известный мне случай датируется пятьдесят четвертым годом. Однако даже если вы этого не знали, то уж про пятидесятые-то вы осведомлены, не так ли?

– Так, – согласилась Лиса. – Но…

– Верно, – перебил ее Петр Кириллович. – Все упирается в это "Но". Почему в пятидесятые? В чем причина? Неизвестно. Почему именно те люди, а не другие? Не знаем. Почему сейчас есть такие, кто уже рождается с даром, а раньше, как минимум, до конца шестидесятых, таких не было совсем? Вы знаете?

– Нет, – покачала головой Лиса.

– И я не знаю, но вы знаете мало фактов, а я много, и тем не менее, мы приходим к одним и тем же выводам.

Он снова замолчал, но молчание не продлилось слишком долго. Петр Кириллович поднял на Лису глаза и покачал головой.

– Мы ничего не знаем, Лида. Ровным счетом ничего. Мы топчемся у закрытой двери, а у кого находятся ключи от нее, нам неизвестно. В сущности, если подытожить все, что мы знаем, приходишь к двум совершенно тривиальным выводам, которые, на самом деле, ситуацию не проясняют, а запутывают еще больше. Если отбросить частности, то нас должен занимать сам феномен магии. Понимаете, существование волшебства ни на чем не основано. Все, даже самые таинственные проявления жизни и разума можно как-то объяснить, исходя из известных нам законов природы, магия не основана ни на чем, ее существование ничем, кроме человеческой фантазии не обосновано. Более того, если подумать, наш Дар противоречит самой человеческой логике. Вы помните, во всех сказках, мифах, легендах – волшебство это, прежде всего, мастерство и знание. Какие-то заговоры, обряды, камлания, формулы и арканы, схемы и символы, травы, яды, наркотики, кровь, наконец. Но мы-то ничем подобным не пользуемся, во всяком случае, большинство из нас. Мы просто можем. Не все, естественно, но если, как я уже сказал, отвлечься от частностей, наш Дар сродни божественной силе. Только боги, ангелы и демоны могут совершать невозможное, не привлекая для этого никаких дополнительных средств. Просто, как с золотой рыбкой, "по моему хотению… ". Таким образом, магия противоречит не только законам природы, она противоречит и нашей человеческой природе, но она существует, и это факт. А почему? Как это возможно? Кто виноват и что делать, это вопросы не ко мне. Не знаю.

– А второе? – спросила Лиса, поскольку Петр Кириллович опять замолчал.

– Второе… Может быть сами сформулируете?

"Сама я много чего могу сформулировать, но тогда, зачем я пришла к тебе?"

– Продолжайте, пожалуйста, – сказала она вслух. – Мысли, произнесенные другим человеком, часто имеют особое значение, даже если ты сам думаешь точно так же.

– Ну-ну, – усмехнулся Петр Кириллович. – Ладно, скажу. Только сначала все-таки спрошу. Вы в бога веруете, Лида?

"Хороший вопрос".

– Я… – она запнулась все-таки, не смогла сразу высказать вслух того, о чем и вообще-то старалась никогда не думать, единожды сформулировав лет десять назад и испугавшись запредельной простоты пришедшей ей тогда в голову мысли, ее тривиальности.

– Я… – сказала Лиса. – Я полагаю доказанным его существование.

– О, как! – едва ли не с восхищением произнес Петр Кириллович и как-то странно посмотрел на Лису. – Не верите, а знаете. В этом все дело. Люди в бога верят или не верят, Лида, но знать наверняка, существует ли Всевышний, не могут. А вы знаете, но не веруете, ведь так?

– Вы правы, – согласилась, мгновение подумав, Лиса. – Я знаю, что он есть, но, является ли он создателем всего сущего, я не знаю. Точно так же, я не уверена в его описаниях, которые предлагаются представителями различных конфессий, так как религия это прежде всего вера, а я… Ну да, вы все сказали верно, я знаю, но не верю. А знаю я только одно, он есть, и он бог.

– Все правильно, – кивнул Петр Кириллович. – А я, знаете ли, верю, и в церковь хожу, хотя и знаю, что это вряд ли правильная церковь. Мне, вам и мне, и некоторым другим, ведомо то, чего не дано знать никому из священнослужителей, которые обязаны всего лишь верить. Но я русский, следовательно, традиционно православный. Был бы татарином, ходил бы в мечеть, а так, куда же мне и податься, как не в церковь. Там, знаете ли, бывают такие мгновения, кажется, вот сейчас… Но нет. Он ни разу со мной не заговорил. И то, правда, кто я для него? Одна из тварей его и ничего больше.

Петр Кириллович достал из кармана поношенного пиджака мятую пачку "Беломора", выудил негнущимися пальцами кривую папиросу и закурил.

– Когда началась война, – сказал он, выдохнув дым. – Я срочную служил… На самой границе… Про Брест слышали, наверное, но там стояла 22-я дивизия нашего корпуса, а я служил в 30-й. Мы приняли бой в районе Подлесье… Двадцать второго… днем… В тот день я в первый раз горел в танке. Т-26… была такая машина… А закончилась для меня война в Померании, когда я горел в тридцатьчетверке… В седьмой раз… И вот, Лида, я прошел такую войну, семь раз горел и все-таки остался живой, а в бога так и не поверил. Воспитан был по-другому. Такое мы были поколение… Я поверил в бога в семьдесят четвертом.

Теперь он снова смотрел ей прямо в глаза.

– И знаете почему?

– Расскажите, – ответила Лиса, понимая, что Петр Кириллович задал риторический вопрос, ответа на который от нее не ждет.

– Потому что я получил второе неоспоримое подтверждение его существования, и понял, что не мне с ним тягаться.

– И что это было? – спросила Лиса.

– "Великое молчание".

– Молчание, – повторила за ним Лиса. – Не понимаю.

– Сейчас объясню, – Петр Кириллович загасил в пепельнице прогоревшую до мундштука папиросу и сразу же закурил новую. – В пятидесятые и в шестидесятые никто ведь не молчал, Лида.

– Что значит, не молчал? – вскинулась она.

– А то и значит, что об этом говорили открыто. Только слова "магия" почти не произносили. Разве что, в цирке, на эстраде… А так, "телепатия", "телекинез", "кожно-оптическое восприятие", "биолокация"… да мало ли слов! Но говорили! Статьи печатали, книги писали, обсуждали… Маги открыто выступали в цирке, по телевидению. Вы не помните, конечно, но был такой доктор Завадовский в Киеве, так он операции на сердце без скальпеля делал. Полковник Кунгуров… Он в МУРе работал… А потом, как отрезало. Ни слова, ни жеста. Начали втихую изымать старые газеты, журналы, книги… Но так ведь не может быть, Лида, что б сразу и везде, и у нас, и в Америке, и в какой-нибудь сраной Уганде! Везде! Вы понимаете, что это значит? Господи, ведь все же знают! Знают и молчат. Правительства используют нас и нас же уничтожают. В это дело вовлечены десятки тысяч посвященных, и все-таки молчание. Как такое может быть? Как?

– Вы считаете это проявлением божественного промысла?

– Я думаю, он так решил, а зачем и почему, дано ли грешным тварям вопрошать о том Всесущего?