Текст книги "Где спряталась ложь?"

Автор книги: Людмила Сурская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

– Деньги оставь, а вместо того что у тебя сейчас в ушах и на пальцах, нацепи набор с изумрудами. Под стразы в замшевых сапогах будет изумительно смотреться.

У неё от изумления округлились с яйцо глаза.

– И откуда же ты, в курсе про мои украшения, позволь тебя спросить?

– Кто их тут у тебя собирал после погрома, уже не помнишь…,– нашёл он, что правдоподобное соврать. Она поморщилась, но вспомнить действительно не могла. Зато проявляя упорство заявила:

– За твой счёт не пойду.

Никита опешил:

– Это ещё почему. Я пригласил, мне и платить.

Их спор, не вежливо толкнув дверь, нарушил вернувшийся Данька. И сразу начал со шпилек.

– Эй, вы, петухи, за что опять сцепились? Ой, ма, ты выглядишь, как персик! Помолодела, расцвела, Никита ты ей жениха случаем не нашёл? Нет? А то выдашь замуж маменьку, а я не в курсе. Хоть шепни по-свойски. Должен же я знать какого отчима ты мне подсунул… Молчу, молчу. Так о чём опять спор?

Никита отошёл к стене и улыбаясь потянул себя за ухо.

– Не твоё дело…,– отмахнулась Лена. – Болтаешь всякую ерунду.

– Как не моё. Кричишь, аж у двери входной слышно. Я ж вроде бы, как бы сын тебе, – хихикал Данька, делая страшные глаза. – А вдруг Кушнир тебя обижает.

– Никто меня не обижает, не выдумывай, – приняв всё за чистую монету и напугавшись возможных последствий, принялась оправдываться Лена, – просто не хочу идти в ресторан за его счёт.

Никита безнадёжно развёл руками за её спиной, приглашая Даньку в помощники.

– Так вы в ресторан собрались?! Не хило. С чего это вдруг, ты ж типичная домоседка? Тебе там наверняка будет скучно.

Кушнир показал кулак, потешающемуся парню.

– Ты считаешь, что зря? – приуныла Лена, стрельнув на себя ещё разок в зеркало: почти готова! Или нет? Она уже ни в чём не была уверена.

– Да ладно тебе, я пошутил, самое время проветриться и его объесть. Он на телефонных чаевых хорошо руки греет, на тебя у него с головой хватит. Так что не мелочись, ма.

Никита удовлетворённо хмыкнул и, выходя, легко прошёлся ладонью по его взъерошенному загривку.

– Имейте ввиду, там похолодало сегодня, – предупредил Данька, – Ужин оставила, позаботилась о сыне или в воспитательных целях пельмени варить придётся.

– Захочешь есть, найдёшь, – обернулся на его бурчание Никита.

Данька, улыбаясь, ушёл на кухню. С появлением в их жизни Кушнира всё в семье изменилось. Совершенно иная, занудная и ворчливая стала мать, правда, теперь не сонная, заторможенная, а живая. Каким – то другим содержанием наполнилась квартира. Вроде потолки не стали выше, а окна шире, а всё выглядит иначе. Но сколько ещё ему захочется с ними играться в благородство и дружбу. Зачем ему такому благополучному и крутому Данька и Лена Долговы. Хотя может ради престижа сейчас модно водить дружбу с сочинительницей, кто их богатых этих разберёт. – Мучил голову Данька, затолкав в микроволновку ужин.

А Лена танцевала с Никитой. Полутёмный зал оказался очень уютным. На них никто не обращал внимания, и скованность, вязавшая по ногам и рукам, прошла. Потом её приглашали другие, и она танцевала с чужими мужчинами. Лена видела, что это совсем не нравится Кушниру, но запретить он ей не мог. А она ради вредности, смеясь от души, слушая глупости партнёров, шла на новый танец. Пили шампанское и ели какие-то умопомрачительные деликатесы. Наблюдая за попытками Никиты скрыть раздражение, искренне пожалев парня, она отказала пригласившему её солидному и весьма приятному мужчине. Обрадованный Кушнир, рассказывая смешные истории, топил её в своём обаянии. Лене было весело и как-то совсем уж легко. Ни одного раза они с Долговым не были вдвоём вот так в ресторане, в кафе или даже на пикнике. Глаза в глаза… Не бежала его рука к её пальчикам… Не горели на столе романтично свечи. Не играла качающая душу музыка. Да и ревновать Семёну в голову никогда бы не пришло. В компаниях и вечеринках, он вообще не обращал на неё внимание. Пришли и ладно. Устроившись с кем-нибудь из офицеров, вёл пространные разговоры о службе. А ей так хотелось потанцевать с ним. Лене вдруг нестерпимо захотелось воплотить свою мечту немедленно, сейчас, пристроив голову на груди Никиты, и жарко обнимая покрутиться с ним в танце. И она с горящими от нетерпения глазами потянула его на пятачок…

Лена вновь штудировала папку. Ремонтные заводы. Сданные в ремонт комплексы с сокращённых частей, ремонтируемые чудным образом в короткий срок вдруг уходят на продажу. А это проба разобраться почему? Некоторые застряли там на несколько лет. Нет финансирования. И предположение, что рабочие секретные блоки на ушедшие комплексы взяты в действующих частях. А туда отправлено старьё. Она перевернула листок. Прочитала новый текст. Ищут блоки. Врут, что перекинули с завода на завод. Документация уничтожена и запутана. Запрос в Россию. Покупали ли там? Нет, не покупали. Получается всё-таки предположение верно. Она захлопывает папку. Да, грязи навалом. Как Долгов в этом копался…

Суетливые дни сменялись бурными волшебными ночами. Никита – темпераментный и страстный мужик, ей счастливых мгновений хватало с головой. Часы прокрутили две недели, в них благополучно уложился и Новый год с терпким запахом ёлки, и колючее шампанское, и даже вальс между горящих свечей… прежде чем Данька узнал правду о матери и Никите. Не зря говорят, что шила в мешке не утаишь. Получилось так, что Данька догадался о их романе. Субботним вечером он засиделся в интернете. Было полвторого ночи, когда на самом интересном месте у него произошёл срыв. Помявшись:– "Удобно, не удобно", – он, заткнув в себе хорошие манеры, пошёл будить Никиту в кабинет матери. Но диван был пуст. Сразу было заметно, что на него никто даже не ложился. Но он не подумав ни о чём другом, как только о том, что Кушнир уехал к себе, прошёл расстроенный на кухню, решив с горя поесть. Но в прихожей висела на вешалке его дублёнка и стояли полуботинки. Данька глянул на двери в ванную и туалетную комнату, света не наблюдалось, сбегал в большую комнату с диваном и креслами, пусто. Осталась спальня матери, и он толкнул дверь. Но всегда не запирающаяся дверь не поддалась. Постояв, почёсывая затылок перед таким вопросом и обиженно сопя, за бессовестное надувательство, он ушёл спать, забыв про интернет.

За завтраком Данька, не смотря на свои любимые блины, фыркал и грубил. Что не могло не броситься в глаза Никите и насторожить Лену. Она, переворачивая блинчики на сковороде, попробовала пошутить. – Дань, помнишь: "Они хранили в жизни мирной привычки милой старины: у них на Масленице жирной водились русские блины". Женишься, тебя ждут походы к тёще на блины, Дань, с икрой. – Данька зловеще засопел.

"Со своей любовью и не заметили, что Данька сидит, уставившись стеклянным взглядом в свою чашку и даже не помешивает ложечкой, как это он любил делать". Вдруг прозрев, они переглянулись, и Кушнир обеспокоено спросил:

– Эй, ты чего! Мне показалось или ты сегодня шипишь, как гусь, не с той ноги встал?

– Я – то, как раз встал оттуда куда лёг, а вот некоторые нет…,– процедил сквозь зубы Данька деревянным голосом. – Это не честно! Понял?! Я не дам её обижать.

Никита с Леной напоминали мумии. Они оба потеряли дар речи. Косясь друг на друга, ожидали, чем кончится эта буйная сцена. Похожий на взъерошенного петуха, Данька рвал и метал: кулаки сжаты, на его глазах появились даже слёзы.

Никита, перестав жевать, поднялся и, подав знак Лене не лезть, приподняв парня под мышки, подталкивая перед собой, повёл в его комнату. Закрыв за спиной дверь, чтоб не слушала бредни сына Лена, скрывая волнение за ироничностью стиля, сказал:

– Хочешь поговорить, как мужик с мужиком, давай поговорим. Как я понял: разочаровал тебя, так сказать, не оправдал твоего высокого доверия…

– Хватит юморить… – наскакивал тот. – Чего ты её охмуряешь? Крутишься возле неё точно ястреб чего? Это не честно, не честно!

– Что именно? Ты внятно говорить можешь? – сложив руки на груди, прикрыл спиной вход Никита. – С чего такой накал у спокойного хлопца…

– Я не думал, что ты такой… Не думал.

– А ну кончай себя накручивать и, если хочешь быть услышанным, говори так, чтоб тебя поняли, – приказал Кушнир.

Но Данька пытался взять уши Никиты штурмом.

– Ты молодой, а она старая, – орал во всё горло парень, жестикулируя руками и пиная в запале попадавшие под ноги кресла.

Кушнир не сменил позы и не добавил громкости своему голосу.

– Она тоже молодая, это ты у неё взрослый получился для её лет.

Данька выбился из сил и убавил накал, перейдя на более человеческую речь:

– Но она тебе не нужна. Зачем тебе мамка, когда длинноногих вешалок навалом. Для галочки, да? Сочинительницу в список побед захотелось внести, да? Потом фыр-р и слиняешь?

Кушнир усадил его на диван и примостился рядом на валике:

– Должен тебя разочаровать. Вешалками мужики после пятидесяти интересуются, я ещё не дорос до такого затухания организма. С матерью у нас всё серьёзно не волнуйся. Галочка тут совсем не причём, я сам не ожидал, что увязну, но утонул по самую макушку. До сих пор получается и не знал толком, что это за зверь такой, любовь? С чем её едят и как прикусывают. Глупости одни сплошные были.

– Врёшь ты всё, – кинулся на него с кулаками Данька. – Гад ты, гад! Воспользовался её одиночеством. Она тебе на фиг не нужна. Зубы мне не заговаривай. Про ерунду на постном масле плетёшь… Какая к ней может быть любовь…

Никита властной рукой усадил его на место.

– А ну успокойся. Нечего тут детством брызгать. Это наша с ней жизнь. Она и так полжизни прожила не своей. То отец водил, по своим дорожкам не интересуясь ей, то ты эгоист пользуешься на всю катушку. Дай пожить, как хочется Лене самой.

– С тобой что ли? – уколол он Кушнира.

Тот прижал ладонью его вздрагивающее плечо:

– А что плохой вариант?

Данька поднял на него злой взгляд:

– Ты ж потешишь своё самолюбие и кинешь… Да и сейчас не понятно, она же мамка моя.

– Она женщина в первую очередь. Вы почему-то напрочь упустили это с отцом обои. А – то, умник помнишь, что говорил: "фригидная она, никто ей не нужен…". А она горячая, живая.

– А тебя это задело. Ты решил помочь старушке?

– Вот дурак. Нам хорошо вместе. В отцы я тебе не набиваюсь. У тебя свой был, дай Бог каждому, но мы неплохими можем быть друзьями.

– Если вам так хорошо чего же вы ругаетесь постоянно? – съязвил Данька, правда, перестав наскакивать.

– Жизнь бьёт ключом. Это характеры притираются. Сам же говорил, с отцом всегда молчала. Не за чем было надрываться. Поморгай глазами, со мной она раскрылась, женщиной себя почувствовала. Ворчит, – боится себя и нового попадания опять в кабалу к мужчине. Она просто не понимает, что мужики все разные и я не Долгов. Идёт на ощупь, по любому поводу страхуясь. Сейчас пятнадцатилетние уже зубы съели в таких вопросах, при каких она осторожничает и теряется или занимает бойцовскую стойку.

– Но ведь это безумие долго не продлиться– грохнул кулаком в ладонь Данька.

– Кто в нашей жизни может за что-то долгоиграющее поручиться… Ты думал, что так не оглядываясь разбегутся родители? Погибнет отец? Ну вот. Давай, ничего не планируя, просто попробуем жить.

А Данька обескураженный, растерянный в своей беспомощности, не просто возмущался, а наскакивал бойцовским петухом:

– Зачем тебе вся эта канитель, а? Скажи, зачем?

Никита понял, что поверить мальчишка может только в самые главные слова и он сказал их ему:

– Я люблю её!

Попал в точку. Это сразу выбило в нём злость.

– Я даже не мог себе представить в страшном сне такого «романтического» финала вашим гавканьям. – Никита улыбался, а паренёк ткнул ему пальцем в грудь:– Эй, орёл, ты матери хоть правду сказал о себе? – устав от спора, перешёл вплотную к реальному, чем можно достать и ковырнуть Кушнира, Данька.

Но тот был честен, чем выбил у него из-под ног распирающую его вредность.

– Нет. Затянул, а сейчас повода не найду… Сам уже дёргаюсь. Не без того – боюсь.

И всё же Даниил найдя повод укусить, ввернул:

– А если мать узнает?

Попал. Никита занервничал.

– Откуда! Ты же не скажешь?

– Я-то нет. Но ты и случай не откидывай. Что ж ты ей врёшь про себя, всё паришь про телефонного мастера или ещё чего добавил?

Никита вздохнул и развёл руками:

– Про мастера. Чего хихикаешь… Подкинь идею получше.

Данька сморщил нос. В глазах заиграли искорки смеха.

– Чему ты меня учишь, маменьку обманывать… Не пойму, как она врубиться не может в отношении твоей скользкой личности. Ведь жила же в твоей квартире, ездит на твоей машине с твоей охраной, как ослепла…

– Помалкивай. А там видно будет.

– А если она, узнав о твоих бабках и фирмах, к тебе откажется переезжать. Заметь ситуация повторяется. Только на этот раз игра катит в другую сторону.

– Тогда я буду жить с вами. Вопрос исчерпан. Пошли завтракать, а то остыло всё и мать наверняка испереживалась.

Но у самых дверей Данька запнулся.

– А я-то слепое котя думаю, с чего ты нас караулишь?

– Слепота – это у вас семейное, – посмеиваясь, Никита увлёк его в сторону кухни, поближе к блинам.

Когда они вернулись, Лена стояла у окна и плакала. За окном падал крупный, равнодушный снег. Белые снежинки медленно кружились в белом вальсе. Стыд перед сыном и обида на свою неудавшуюся жизнь, давили и взрывали грудь. Её плечики вздрагивали под тонкой тканью халата. "Ну вот и всё… Ну вот и всё! – стучало болью в висках. – Размечталась дура". "Лен!?" "Мам", – с двух сторон обняли её мужики. Лена зарыдала ещё громче, попробовав убежать, но у неё это плохо получилось. Никита развернул её к своей груди, а Данька приложился к спине.

– Ну что ты, мамуль, пока любится, люби, я ж не против, – поглаживал её плечи Данька. – Тебе к лицу любить. Точно-точно!

– Вот видишь, мы обо всём договорились. – Заверил её Никита. – Теперь под твоей рукой два мужика.

А Данька, считая трепотню лучшим лекарством, балаболил:

– Ма, хочешь, я тебе что-то весёленькое расскажу. Про баобабы слышала? Ну вот. Африканские баобабы – огромные деревья, достигающие 150 метров в высоту и 50 в ширину. Представляешь, какая силища. Так вот в Кении в одном из баобабов размещена элитная гостиница на 50номеров.

– Это ты загнул старик, – подмигнул ему Никита.

– Больно надо. В Зимбабве в дереве устроена автобусная станция с залом ожидания, а где-то ещё, забыл где, самая настоящая тюрьма.

– Ладно вам, – улыбнулась Лена. – Как говорят в Одессе: вы меня за кого держите? Садитесь за стол, я разогрею, остыло всё.

– У меня предложение, – надкусывая котлету, заявил Никита. – Давайте съездим куда-то на несколько дней вместе. Хотя бы в те же Карпаты. Лен, у тебя, если не ошибаюсь, было желание посмотреть. Данька покатается, и вместе опять же все побудем.

– Ма, а что, давай, скатаем… Рождество как ни как. Встряхнёшься немножко, а то со своей работой белого света не видишь. На лыжи ты, конечно, не рискнёшь встать, но на санках накатаешься запросто. Будет куда выплеснуть эмоции.

– Как скажете. – Отмахнулась от иронии отпрыска Лена. – Только плачу я.

Никита, как водится, открыл рот, опять со своей песней о том, что это его идея, но Данька достал его колено под столом ногой. Прося помалкивать. На том и порешили.

Собрались за несколько часов. Никита даже успел вызвонить пансионат, заказав номера. У него в Карпатах приличное поместье, но вести туда Лену опасно. Насторожится и наверняка не поверит в наспех придуманную сказку. Придётся пожить в пансионате. Оставив все ключи дома, закрыли одним, тем, что был у Никиты, и отправились в путь. За рулём поехал Вася, а на переднем сидении рядом с ним опять восседал Санёк. Никита на вопросительный взгляд Лены среагировал моментально, сказав, что, мол, ребятам тоже покататься хочется. Данька ухмыляясь отворачивался. А ещё он старательно косился в окно, когда Никита целовал мать. В его голове такая картина никак не желала укладываться. Скрашивая дорогу, много травил всяких баек, тем более что Никита, занятый объятиями с Леной, не портил ему насмешками аппетит. Пусть тешится, калякает себе! На заправочной станции тщательно проверили машину: уровень бензина, масла, коробку передач, тормоза, аккумулятор и они отправились в дорогу. Давно такой зимы не было. Но прошли весь провьюженный путь отлично. Хотя снег вихрем перелетал через шоссе и уносился, не успевая нанести сугробы. Ощущение было такое, будто машину стремительно окутывал туман или она пробивалась сквозь дымовую завесу. Останавливались пару раз: заправить машину и перекусить в ресторанчике рядом с заправочной. Добрались на место поздно вечером. За дорогу Лена так успела устать, что предстоящая сказка сильно поблекла в её глазах. Правда Данька не обманул, снега выше крыши и весь, аж до рези в глазах белый. Звёзды усыпали не только небо, но и висели шарами в сосновых гущах, а месяц хитро улыбаясь, бежал себе не оглядываясь вперёд. И немного усталую Лену обступило благодушие. «Не так уж и плохо! Новый год провели в ресторане, а Рождество вполне может получиться экзотичным здесь. В этих местах наверняка сберегли исконные традиции празднования. Так что, будем надеяться, с дидухами, колядками и карнавальными шествиями проблем не будет». Машина свернула по стрелке, где было выведено украинскими и английскими буквами Славское – это горы и снег. К тому же хороший отрыв от цивилизации, а ещё, как выяснилось, свежего воздуха хоть задышись. Заняли сразу два номера. В одном двуместном разместились Лена с Никитой, в другом охрана и Данька. Передохнув и приняв душ, отправились в столовую. Лена опять удовлетворённо посмотрела на Даньку, не обманул, кухня не хуже домашней. Погадав чем заняться, решили пойти на «Рождественский вечер», посмотреть, что это такое и потанцевать. Данька одобрил. За полночь расползлись по номерам. Никита разбирал постель, а она, приоткрыв портьеру, смотрела на снег, мелкие снежинки плавно кружились в зябком свете ночных фонарей…

Лене казалось, что она только расспалась, а сын уже барабанит в дверь. Шаловливое утреннее солнышко щекотало щёки. Нежится в постелях, даже в объятиях друг друга, было кощунством. Позавтракав, кто блинами с мясом и сыром, кто варениками с картошкой и капустой, запив приличным кофе, отправились на трассу. Когда вышли на улицу, она немного расстроилась. Ночью, это всё выглядело романтичнее. Утром тоже неплохо. А сейчас в небе висели низкие тучи, и стояла какая-то промозглая погода. Она скорчила мину. Никита с Данькой сделали вид, что не заметили её актёрского мастерства. Её это ещё больше обидело и она надув губы, проскрипела:

– Куда вы меня обормоты привезли?

Они переглянулись. Данька хихикая отвернулся, а Никита, обняв, терпеливо сказал:

– Давай ты не будешь торопиться с выводами. Потерпи и доверься нам.

Очень хотелось огрызнуться: "Уже доверилась". Но Лена благоразумно заткнулась с капризами: "Чай не девочка глупенькая". На машине подъехали к лифтам. Около них толпились лыжники в полном снаряжении. Но были и такие как она любители. Сели в подвесную кабину подъёмника. Сработал автомат, двери закрылись. Кабинка поползла вверх. Данька, ухмыляясь, комментировал, что вот, мол, маменька, обрати внимание, поднимаемся по канатной дороге. Умник, как будто она сама не соображает. Так и норовит при Никите поддеть. Правда тот спокоен, как танк и не обращает на всё это его мельтешение внимание. Внизу проплывали накрытые снежным покрывалом леса с белыми проплешинами. Торчали острые пики елей и горные вершины поражали своим спокойствием и красотой. Но отчего-то навеяло одиночеством и пустотой. Стало немножко не по себе, жутковато. Лена обняла Никиту и притулилась к его надёжному боку. Он всё понял. Улыбнулся, и обняв её сильнее, прижал к себе. Все сомнения, страхи улетучились. Яркое солнце ударило в глаза. Ничего себе! Солнце было повсюду. Серебряными капельками блестел снег. Такое чувство, что по нему рассыпали бисер. Лена, как не упиралась, а Кушнир отвёл её на трассу для «чайников», взял напрокат лыжи и нанял инструктора.

– Учись, не дрейфь, позже в более экзотичное место поедем.

– Ты издеваешься?

Какое к лешему "другое место" это бы пережить. Никита, посмеиваясь, поцеловал в её сердито сцепленные губы: «Злючка». Лена позлилась его упорству, перекрестилась для надёжности и, встав на лыжи, принялась учиться. К тому же стыдно пасовать перед многочисленными детьми, которые со смехом наблюдали за ней. "Ничего, осилю. Не боги горшки обжигали". Здесь даже самые маленькие без страха спускались с пологих возвышенностей. Никита был прав, вскоре ей очень даже ничего, понравилось. Правда, когда приходится думать только о том, как правильно держать ноги, чтоб не убиться, то не успеваешь рассмотреть как всё вокруг красиво. Но она понимает, что на получения удовольствия нужен опыт и время. У неё довольно-таки быстро и удачно получилось спускаться по некрутым склонам. Этим и занялась. Приговор себе она вынесла быстро: кататься безусловно будет, но крутой лыжницы из неё не получится. Устав, выпила чашечку горячего кофе. Которым потчевали тут же. Постояла обдуваемая ветерком, подставив солнышку лицо и упиваясь обманчивым чувством свободы, призрачной возможностью оттолкнуться от вяжущей ноги земли и подняться в небо, проплыть, над верхушками деревьев, по подобию растрёпанных облаков. Помечтала, вздохнула: "Ах эти фантазии, мешающие жить! Уже полжизни профантазировала" И решила вернуться вниз одна. Никита с Данькой, пристроив её, ушли на трассу для продвинутых. Почему бы и нет, по вьющейся по склону тропиночке прогуляться до пансионата, одно удовольствие. Как не ворчал в телефон Никита, чтоб шла на подъёмник, принципиально потопала ногами. Её обогнала, смеясь и толкаясь молодёжь. "Альтернативы молодости нет". – Тут же подумалось ей. Лене вспомнились свои цветущие годы, и немного взгрустнулось. Так же купали друг друга в сугробах и визжали. Строили снежные крепости и беззаботно порхали. Сейчас кажется, что это было тысячу лет тому назад. Почему она так быстро проходит. Столько много лет ждёшь её, а она раз и нет её, и невесёлым отражением глядит на тебя из зеркала почти сорокалетняя усталая баба. А ведь в их годы женщины такого возраста казались ей старыми тётками и про какую-то там любовь в их возрасте, было просто смешно думать. И вот ей скоро будет сорок, а она не хочет думать о них. И это всё перевернул вверх ногами Никита. До него было предсказуемо и понятно. Она носила длинные юбки, делала пучок или ракушку и вполне была довольна своим возрастом. Ах, если б ему сейчас в пару её ту 17-юю… Хотя в свои 17 она не подошла бы ему. Ещё глупа и неинтересна. А в 25 затюканная Долговым была уже никакая. Старуха. А Никиту знала всего ничего, а кажется, что всю жизнь. Хотя она о нём ничего не знает. А то, что знает, может быть не правдой. Тропинка обогнула кусты, запорошенные белым ворсистым инеем. "Точно, как кораллы, только белые! – восторженно подумала она, приостанавливаясь около них. – Жаль, нет фотоаппарата, красота неописуемая". Захотелось заорать во всё горло от переполнявших чувств, поделившись ими со всем миром, да так, чтоб попадал снег с деревьев устроив безумный снегопад. Рядом раздался скрип снега и торопливые шаги, она даже не успела оглянуться, как её лицо припечатала огромная снежная рукавица и мужские руки принялись шарить по карманам. Кричать было невозможно рот забит снегом, лицо саднило. Только подумала, что наверняка, двое воришек. Руки, показалось, было четыре. Дальше раскачали и бросили в сугроб лицом. Пока выбралась, никого поблизости уже не было. Страх сменила обида и злость. "Но почему я!" Ощупала себя, всё оказалось на месте. И золотишко, и деньги преспокойно занимали свои места. "Тогда что искали? Неужели опять дискету, хотя могли и ключи от квартиры. Хорошо, что взяли всего одни и они у Никиты. Мужикам ничего не скажу, не буду портить им праздник. К тому же сама виновата, Кушнир предупреждал. Лучше надо поторопиться в номер и привести до их прихода лицо в порядок. Отвратительное зрелище женщина с чёрными подтёками краски под глазами. Паразиты, покупали в сугробе на славу, тушь аж капает". Поразмыслив, решила на трассу назавтра не ходить, а поехать посмотреть Ивано-Франковск.

Деды и прадеды умели и любили проводить рождественские праздники. И Лена приехав сюда на Рождество, надеялась хоть что-то увидеть из той старины и не ошиблась. Когда вечером под окнами появился дидух – ритуальный сноп пшеницы, который символизирует дух предков и приносит счастье, а рядом накрытый украинскими яствами стол, Лена поторопила своих мужиков на улицу. Она, наблюдая из окна за процессом, видела, как столы покрыли свежим сеном, поверх сена посыпали немного зерна, а по углам уложили по зубчику чеснока и только потом покрыли скатертью.

– Никита, зачем зерно? – побежала она к Кушниру.

– Чтоб жилось в достатке.

– А чеснок по углам?

– Чтоб защитить дом от злой силы и болезней.

– Как интересно.

– В старину были уверены, что именно в это время тёмные силы опускались на землю, берясь хозяйничать на ней. Не боишься? – прорычал рядом с ней, пугая Кушнир.

Отмахнувшись, Лена опять подлетела к окну. По всей длине столов уже горели свечи. Там, внизу, сходился народ. Ещё в детстве при чтении Гоголя его "Вечеров на хуторе…", сжималось сердечко. Со школы знали, что ночь перед Рождеством полна тайн и сказочных чудес, а ещё злых духов. Поэтому, чтоб не попасть в сети этих самых духов, народ старался не спать, ни с кем не ссориться и жечь, как можно больше огня.

За столом были только постные блюда. Первой предложили кутью. Особенно рекомендовали быть внимательными девушкам, которые её едят. Они должны слушать, в какой стороне залает собака. Вот именно оттуда и появятся сваты от жениха. В самый разгар ночи пришли колядники. Первыми пели колядки подростки. Лена шевелила губами, стараясь запомнить. Никита рассмеялся:

– Не мучайся, я тебе запишу. "Христос Спаситель в полночь родился. В вертепе бедном он поселился. Вот над вертепом звезда сияет. Христос Владыка, в свой день рожденья подай всем людям мир и просвещенье!"

Лена откусила вареник с капустой и оставшуюся половинку отправила ему в знак благодарности в рот. Позже во время перемены блюд на столе, меняли постные блюда на скоромные, появилась мощная группа колядников в вывернутых тулупах, ярких национальных нарядах, в масках животных и со звездой. Внутри которой, освещая путь коляде, горела яркая свеча.

Лена засмотрелась ещё на одну группу не похожую ни на что. "Не понятно… Что за ерунда?" Никита, проследив за её взглядом, рассмеялся:

– Трансвеститы.

– Краска на щеках… Небритых… Я в шоке.

– Чего? – не унимался, подмигивая Даньке, Кушнир. – Премилые красавцы.

– Тогда уж красавицы, – хихикнул Данька.

– Фу, какой ужас… – Отвернулась Лена. – Всё-таки надо как-то тусоваться по интересам, чтоб не портить настроение другим.

Утром она с трудом разодрала глаза, собираясь поехать на экскурсию. В автобусе все люди на виду, если увязался за ней чей-то хвост, то она его высмотрит. Никита отнёсся к этому насторожённо. Пытался отправить на машине, раз уж так приспичило смотреть городок и с охраной, но Лена решив, что им тут, учитывая нападение на неё, она больше понадобиться, настаивала на своём варианте. Под железной логикой, что в автобусе среди народа с ней ничего не случиться, Кушнир сдался и дал добро. Лена ликовала. Ей давно хотелось проехаться по этим местам, но всё руки не доходили, а ноги не добегали. И вот она совсем рядом, так почему бы не воспользоваться. Гид с любовью рассказывал о родных местах. Так она узнала. Что основан он 1662 году и в те далёкие времена служил крепостью от набегов крымских татар, а также был оплотом шляхтичей Потоцких на Галицкой земле. Андрей Потоцкий назвал этот город в честь своего сына – Станиславом. Как и большинство европейских городов, он начинался с Рыночной площади и Ратуши, которые целы до сих пор. Лену обрадовало то, что ни многоэтажек, ни тем более зданий из стекла и бетона в местечке нет. Самое высокое здание – это та самая Ратуша. А домики и церквушки вокруг похожи на игрушечные декорации и сказочные сюжеты. Лена, внимательно слушая экскурсовода и глазея на достопримечательности, не спускала глаз с группы. Останавливаясь на каждом лице и внимательно присматриваясь, пыталась вычислить вчерашних людишек, напавших на неё, а так же по возможности предугадать их новый ход. Уютные маленькие площади, сменяли скромные костёлы, церкви без золочённых куполов, которые Лене были ближе чем отливающие золотом маковки. В самом старом сооружении города – костёле Пресвятой Девы Марии, пока она рассматривала нарядные элементы барокко причудливо переплетающийся с изящными линиями эпохи Ренессанса, сзади раздалось глухое покашливание, и мужской голос произнёс:

– Я давно за вами наблюдаю. Вижу, вам нравится… я сам не первый раз сюда приезжаю, люблю осень в Карпатах.

Лена, оглянувшись, внимательно, без стеснения, обсмотрела с ног до головы крупного импозантного мужчину, обладателя приятного баритона. "От сорокапяти до пятидесяти". – Прикинула она. Выглядит, как огурчик. Подтянут и со вкусом одет. "Случайность? Любопытство или это тот кого я жду?" – тут же промелькнула закружив подсказка в мозгу.

– Да нравится. Я люблю маленькие городки. В них тихо и уютно. – Решила не уходить от общения она.

– Вот и я. Почему-то знакомо мне ваше лицо. Я понимаю не совсем прилично, но мне очень хочется задать вам вопрос – мы раньше не встречались? – продолжал собеседник.

– Точно нет, – улыбнулась Лена.

– Но у меня хорошая память на лица…

– У меня тоже.

– Что ж вы семейный праздник проводите одна?

– Вы тоже как бы не с семьёй… А насчёт меня вы ошибаетесь. Я здесь с сыном.

– Никогда бы не подумал, что тридцатилетний парень ваш сын. Тогда вам должно быть не меньше пятидесяти или около того. А вам больше тридцати с хвостиком не дашь. С любого боку шикарная женщина. А я действительно один. Последний раз разошёлся ещё десять лет назад. Два раза был официально женат и оба неудачно. Причём стаж в браке минимальный. Долго ищу, а найду, семьи не получается.

– Что ж бывает. – Кивнула Лена, пытаясь слушать ещё и гида. Она поняла, что собеседник перепутал Никиту с Данькой. "А что, если это просто нормальный мужик, а совсем не тот, кого она ждёт?" На всякий случай она держала сумочку под мышкой, крепко прижимая её к боку. "Если ищут ключи, постараются вырвать сумку или пошарить в ней". Она с интересом посматривала на него, прикидывая, когда и как он это будет делать. Обедали в ресторане расположенном в центре города. Её собеседник посоветовал заказать блюдо из прикарпатской форели. Лена осталась довольна, её так же приятно удивили цены. Которые оказались намного меньше столичных. В самом конце, отогреваясь чаем, они сидели за столиком и разговаривали. Она отпила глоток чая и поставила стакан на стол и ещё раз пыталась оглядеть и оценить собеседника. Уверенный в себе. Глаза умные. Улыбка тоже похоже не злая. Но кто ж его знает… Новый знакомый, представившийся Константином Петровичем, опередив её, расплатился сам. Лена не возражала. Она почему-то уверилась, что это он. С чего просто мужику ухаживать и таскаться за ней. А за вчерашнее её купание в снегу не грех их и объесть. – Злорадно думала она, собираясь пред дорогой в пансионат зайти в туалетную комнату. И тут произошло непредвиденное. Молодой парень, стоящий у фикуса, выхватил у неё сумочку и был таков. Лена запаниковала. Константин Петрович предложил остаться и обратиться в милицию. Так и сделали. Автобус вернулся без них. А им пришлось засесть на несколько часов в отделении, с объяснениями и протоколами. "Страну можно познать по самым, казалось бы, заурядным проявлениям жизни. Например, по работе милиции. Сейчас мы посмотрим, как она у нас работает". – Издевалась она над собой. Услышав её фамилию, новый знакомый просиял: