Текст книги "Где спряталась ложь?"

Автор книги: Людмила Сурская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

Лена сварила кофе, наполнив пахучей жидкостью чашку, приготовила наскоро бутерброд. Жевала, отхлёбывая маленькими глотками, и думала о своём. "Что я имею от этой поездки? Да, теперь у меня на руках подтверждение, что мишень та имела ответчик и была под контролем и, скорее всего, именно потому что двухсотка опасна для стрельб в таком месте. И именно поэтому Попов дал команду её обстрелять трёхсоткой, чтоб не осталось следов. Всем сразу понятно было, что ракета удалилась, не тронув её. Только вот куда она пошла, сопровождающие её люди, видеть, возможно, и не могли. Хотя, даже кто-то из гостей на трибуне, наблюдающие пуск, заметил министру, что ракета пошла не туда, куда надо. К тому же время стрельб было изменено. А Иван не сказал об этом. Может так статься, что именно в этом, как и предполагала и зарыта собака. Такой подход объясняет открытое воздушное пространство. Про него просто забыли в суете. Да, это правдоподобно. С утра перекрыто было всё по правилам. Поэтому ни у кого нигде насчёт этого и не кольнуло. Очухались, когда оператор наведения доложил о трёх целях. Встал вопрос: отложить на десять минут или стрелять? На трибунах министр и гости… вот и пальнули. Но тогда это смесь версий номер два и три и никакой другой. "Все идиоты", а гоняются, чтоб скрыть время переноса стрельб. Всё может быть и так. Только мало верится, что до такой степени идиоты. Ведь получается, что даже не знают прописных истин. По всем правилам науки ракета не могла не зацепить самолёт. Как же можно было кидать на одни весы гостей на трибунах и пассажирские самолёты. А что, если их ввели в обман уже просроченным временем перекрытия прохода и они стреляли уверенные, что всё в полном порядке? Но на КП не могли не видеть цели… "Так, кажется, я до чего-то дотопала". Можно расслабиться и отвлечься. Вспомнила предложение Грушевого и рассмеялась. "Мужик неплохой и любая будет счастлива, составить ему пару, но это не мой случай, я замуж бежать не собираюсь. Зачем мне это! Я взрослая девочка, сама в состоянии позаботиться о себе, делать себе подарки, оплачивать счета и устраивать праздники, если понадобиться. Могу иметь любовника, могу обойтись. С презентами такой же расклад". Хотя надо сказать, что страшно понравилась забота Никиты, но это другое. А быть за кем-то замужем, "как за каменной стеной", – эту иллюзию она уже похлебала. Разве она думала, что всё может рухнуть в любой момент, что с ней благополучно и случилось. Пора кончать летать в облаках и самое время идти начать работать над первым детективом, где никак не вырисовывалась любовь. Досидевшись, сочиняя до темноты, она, устало потянувшись и растерев застывшую шею, выключила ноутбук и занялась ужином. Забот у Никиты хватало, потому Лена с утра не видела, о его существовании напоминал только телефон. Надо признаться соскучилась. Кушнир пришёл в раздражённом настроении. Его распирало и сквозь брюзжание, Лена уловила:

– Родила и вырастила непонятно что.

– Что с Данькой? – сразу поняв о ком речь насторожилась она.

Никита с ходу принялся высказывать свои претензии и неудовольствие:

– Это со мной что-то будет, а с него, как с гусей вода. Язык без костей на каждое слово десять. Как можно было умудриться испортить парня.

– Ты его ругал? – ахнула она.

– Я ему ввалил?

У неё вытянулось лицо и приобрело цвет банана.

– С ума сошёл, бил?

Никита усмехнулся.

– Полы протирать заставил и картошку чистить.

У Лены руки взлетели к щекам.

– И он делал?

– А куда ему деваться. Понимаешь, слабыми мужиков воспитывают такие дуры, как ты. Не жаловался ещё?

Лена совсем было собралась обидеться, но, махнув рукой, спокойно спросила:

– Да нет. Ужинать будешь?

Он занятый переодеванием, принимая от неё домашние брюки, (её забота нравилась ему безмерно) кивнул:

– Давай немного. Кстати, завтра я свободен и мы отправляемся по твоим делам.

– Спасибо. Никита, слышь, ты не очень-то перегибай палку с Данькой. Он умный малый.

– Я заметил, что это чудо само себе на уме. А вообще-то, это наши мужские дела, сами разберёмся. Раз не жаловался, всё моё усердие в точку попало. Я думал, он хужее того, чем является. Переживал, что тебя ябедой расстроил… Чем занималась сегодня, опять думала?

– Немножко. В основном писала. – Подавая полотенце для рук, заверила она. – Садись, я раскладываю по тарелкам. Извини, сочиняла ужин из того, что нашла.

Сделав пробу, он расплылся в улыбке:

– Вкусно. Я там приволок, пакеты у двери стоят. Забыл совсем. Сейчас принесу. – Он попытался встать.

Лена, тормозя его прыть, вцепилась в руку.

– Потом. Покушаешь сначала. К чему такая спешка или там что-то такое, что ты хотел бы попробовать сейчас?

– Пицца с ветчиной, ананасами и грибами.

– Я принесу и кину в микроволновку. Ешь, не дёргайся.

Он посмотрел ей в след и подумал: "Женщина с самого начала привыкла или её по жизни направили, а потом уж и приучили годить сначала мужу потом и сыну. Долгов подтолкнул молодую её головку к тому, что мужчина в её жизни обязан стоять во главе угла. Так она и живёт. Правда, то, что он сегодня видел и слышал у Грушевого, похоже, на её бунт на корабле. "Никакого замужества больше!" – с испугом и яростью воскликнула она. Долгов хорошо постарался. Интересно, что её вчера заставило помогать мне раздеться и сегодня побежать за пиццей: тот самый долговский угол, сочувствие или просто желание сделать приятное близкому человеку?" Отрезав два куска, она определила их в микроволновку. Спрятав остальное в холодильник, села опять к столу.

– Любишь пиццу? – поинтересовалась она.

– Пожалуй, да, – расплылся в довольной улыбке он.

– Надо было сказать, я бы приготовила сама. Там время-то работы на полчаса. Дрожжи, мука, да растительное масло.

Он пожевал, пожевал и полез к ней с разговором:

– Лен, почему ты всё-таки не настояла на том, чтоб Долгов переехал к вам с Данькой, по-моему, он ждал от тебя этого?

– Я ж просила тебя, не начинать разговора о Долгове никогда. С ним не всё так просто, как и с его дискетой. – Наклонилась она над тарелкой, пряча взгляд. "Не объясняться же с ним, что из-за подсознательного протеста и желания принимать самостоятельные решения. Да и разве он поймёт".

– Хорошо, не обижайся.

Она встала, собрала посуду и, отправив её в раковину, занялась пиццей, положив на чистые тарелки куски и разлив сок по бокалам, расставила всё это на столе. Никита, не выдержав, дёрнул её за руку, усадив на колени.

– Ну с чего скажи на милость, напряглась опять вся? Я же должен знать его ошибки, чтоб не повторять их.

– Не повторишь, вы абсолютно разные. К тому же у нас с тобой ничего серьёзного не может начаться. Ешь, а то остынет.

Но Никита упёрся.

– Да чёрт с ней. Как ничего серьёзного, а что сейчас происходит между нами, это как называется, а?

Она мученически вздохнула.

– Никак. Никита не чуди. Ты заигрался и втянул меня. Я больше не желаю принимать участие в цирке, твоих сценках и это не каприз. У нас разный возраст и иные дороги.

Не желая её понимать, он ринулся в объяснения.

– Не пойму, что тебя смущает. Мой интерес к тебе? Но случается же, не объяснишь ни какими законами и учениями. Бывает красавица, но не нравится, а рядом вроде бы и не твоя пара и так себе, а ты жить без неё не можешь. Откуда это приходит? Если б знать…

– Ты прав не пара я тебе и вообще мне надо держаться от тебя подальше.

– Понятно, связисту против генеральских лампас не потянуть, – паясничал он, строя из себя обиженного.

– Ты всегда играешь. Предполагаю, что это происходит даже в постели. Тебе хочется быть лучшим и первым. Но это когда-нибудь надоест, и ты всех пошлёшь в преисподню. Пусти, я пиццу попробую, – выпалив это она поняла, что переоценила свои возможности.

Он убрал руки.

– Лен, ты чего?

– Ничего, ешь.

– Да пошла ты. – Оттолкнув тарелку, он громыхнул дном стакана о стол и, хлопнув дверью, ушёл в кабинет.

Она вздрогнула. Собралась бежать следом, но, совладав с собой, осталась на месте. Через силу, съев свой кусок, она долго и усердно мыла посуду. Потом принялась пылесосить кухню и в довершении всего стирать. Когда делать было уже больше нечего, пришлось покинуть кухню. На её глаза он больше не появился. В спальне его не было. Из неприкрытой двери кабинета пробивалась полоска света. Приятными манерами, как уже показало время, Кушнир страдал через раз, поэтому потихоньку неприятное ощущение отдалилось. Лена терпела до полуночи, потом раскрыв дверь застыла на пороге. Он работал за компьютером, недовольно оторвавшись, посмотрел на неё.

– Что вам Елена Максимовна?

В голове насмешничало: – "Для полноты впечатлений притопала?!" Это его "Елена Максимовна", зазвенело в ушах. В панике сжало горло: "Вот и всё!" Растерянность тоже дала свои плоды. Лена, сделавшись моментально пунцовой, съёжилась. Ей стало неловко за короткую рубашечку, голые плечи и ноги. Возраст враз придавил её. Справившись с дрожащими губами. Она, с ужасом обнаружив себя всё ещё стоящей перед ним, проглотила комок в горле, брякнула:

– Извини, теперь уже ничего. – Кровь отлила от лица и от сердца, словно на тело вылили ушат ледяной воды, а, потом, не дав прийти в себя, горячей. Развернувшись и мысленно обругав себя за глупость и несдержанность, и как могла быстро шевелить ногами, ушла в ванную. Логике это его поведение не поддавалось. Однако все точки расставлены и надо достойно пережить. Лена может заверить себя – валяться в его ногах она не будет, этого не произойдёт ни в коем случае. Но сейчас… Первое что сделала – спрятала лицо в ладони. От сжигающего на адском костре стыда. "Идиотка!" Постояла, немного отошла. Включила холодную воду, плеснула ледяные капли в опять пылающее лицо. Хотелось забиться в уголок как обиженному брошенному кутёнку и поскулить. Хотелось, чтоб пришёл с извинениями, приласкал. Не случилось. Сама ни за что! "Нет, старому возврата не будет. Мужчина не будет над ней больше никогда иметь такие права, как Долгов. И жить она будет по своему хотению и личным законам. А для этого никого нельзя впускать в сердце и серьёзно воспринимать. Поэтому нечего обижаться. Уйти сейчас тоже не лучшее, будет выглядеть глупо и по-детски. Надо подождать рассвета". Просушив полотенцем лицо, она прошла в спальню, легла на свою половину кровати и забралась с головой под одеяло. Никита так и не появился. Очнувшись утром, с больной головой, она первым делом посмотрела на вторую половину кровати. Парень спал на своём месте, обиженно дёргая губами. Аккуратно выбравшись и одевшись в свою шубку и брюки со свитером. Найдя свои на ровной танкетке сапоги, решив даже не тратить время на еду, сжевав на автовокзале какой-то чебурек с кофе «нескафе» в одноразовом стаканчике, выскользнула на улицу. Бежала поспешно, словно бы опасаясь со стороны Никиты преследования, а возможно и своей уступки. А уступать нельзя. Их разница в возрасте делает любое движение с её стороны – приставанием. В их ситуации может совершать действия навстречу он. Так она решила – будет правильным. Будь он её мужем или ровесником, она б нашла способ, как убрать его обиду или смягчить гнев и подластиться. На автовокзал добралась на такси. Сердце беспорядочно ухало. Настроения никакого. В довершение всего – зябко и пасмурно. Билета на ближайший рейс не было. Пришлось ждать, поэтому успела дожевать тот самый планируемый чебурек и допить тёмную жидкость именно из такого стаканчика, какой представляла. В дурно пахнущий вокзал идти не хотелось, поэтому стояла съёжившись под порывами зимнего ветра. В автобусе было не слаще: мерзко и холодно. Замёрзли ноги, почему-то сразу намокнув. Лена, ёжась от холода, постукивала нога об ногу, проклиная всё. На первой же остановке в салон вдруг вошёл Никита. Молчком взял за руку и вывел, махнув водителю рукой, чтоб ехал. Так же молчком, затолкал её в машину. Увидев его входящим в автобус, Лена даже не сопротивлялась. Какой толк при чужих людях шум поднимать. Но, очутившись в тёплом просторном салоне, она резко выдернула руку и принялась истерически орать:

– Отпусти и нечего тут командовать. Женой своей будешь, если позволит, понял?

– Надо было ещё одну остановку, чтоб ты в нём проехала, тогда уж точно болтать, в ледышку превратившись, не смогла. – Раздражённо буркнул он. Расстегнув замки на сапогах, он вытянул её ноги к себе и принялся растирать ступни. – Ума ноль. В капроне, двинуться в такую дорогу. Тебе сколько лет, кукла?

О! Опять её возраст ему надо пнуть. Ответ последовал моментально.

– Вполне хватит, чтоб тебе по морде съездить.

Поморгав длинными ресницами, он засунул её ступни себе в пах и освободившимися руками, притянув разгневанную женщину к себе, принялся целовать. Сначала зло и раздражённо, но по мере её податливости тепло и нежно.

– Навоевалась?

– Мной никто командовать не будет. Как ты заметил мне не шестнадцать и не двадцать лет. Я сама себе хозяйка и со всем справлюсь тоже сама. Усвоил?

Никита легонько ткнул ухмыляющегося водителя в затылок:

– Осторожней, женщину на переходе задавим!

Водитель крякнул. Машина с визгом притормозила перед зеброй. Лена видела, как во весь рот улыбались вчерашние мужики, за рулём и на переднем сидении, и прикусила язык. На эмоциях зашла слишком далеко. Точно что перегнула палку. Её взгляд застыл опять на плавно покачивающимся на коленях плечистого, коротком автомате и она закрыв глаза подумала: "Чего, правда, сорвалась при чужих людях. Никите самое время, за намазанное мной его самоуважения на бутерброд, взбеситься". Уткнувшись в пушистый свитер при расстёгнутой на нём дублёнке, она замолчала.

– Сама, сама, ну не может баба сама, – горячим шёпотом полыхнули его губы на её виске. – Природу не переломаешь. Полжизни прожила, а мужиком ни вертеть, ни пользоваться не научилась. Слабой быть не умеешь. Куда понеслась в ущерб своему здоровью. Ну не устраиваю я тебя в постели или характер, так чего бы не воспользоваться просто услугами. Тем более в такое непростое положение сейчас с той дискетой вскочила ты. От помощи, почему отказываешься? В мужике на биологическом уровне заложено защищать тех, кто слабее. Ведь это так просто, книжница. Именно так мы можем почувствовать себя сильными и могучими. Мне приятно, а тебе полезно. И потом, я тебя что, на счётчик ставлю? – свистящим шёпотом горячил он её ушко. В его голосе, как он не старался казаться спокойным, звенело натянутой струной напряжение.

Лене стало от этого беспомощного мужского шёпота смешно. Она ожидала, что парень сейчас откроет дверь и выкинет её за бабий язык забудет навсегда, а он… Ей стало жалко его.

– Господи, Никита! С чего ты взял такую ерундистику. Мне бесподобно сладко с тобой в постели. По правде, всё, что мы делали для меня открытие. И характер твой для любой женщины находка. А, я поняла… Это поэтому ты так вчера пузырём надулся. – Прыснула она, зарываясь под мышку. – Решил, что не дотягиваешь до идеала.

– Ленка, я надеру тебе задницу. Ты довела меня до «белочки». Горячая и заводная. Я уже решил, что хреновый мужик. Если это не то, про что я думал, тогда зачем те рога, которые ты выставляешь?

Лена, посмеиваясь, молчала. Он так устроен. Всё равно ничего не поймёт. "Если у женщин на больном месте любовь. То у мужиков – как женщина его оценивает в постели и вообще к нему относится. Таких вещей мужчины обычно не прощают… Как же я об этом забыла. – Укорила она себя. – К тому же он прав. Женский ум – это умение не пряча его в сундук и не рисуясь им, пользоваться на всю катушку". Впрочем, нечего так переживать, объяснить её вспышку можно очень просто – он обидел её, и она не могла сдержаться. Вспомнив про изумлённые лица мужчин в машине, она с запозданием почувствовала что-то подобие стыда и, конечно же, раскаяние. Самое правильное – забыть этот эпизод и двигаться дальше.

– У тебя ничего нет пожевать?

– Есть хочешь? На голодную смерть унеслась. От тебя вроде как чем-то жаренным пахнет…

– Я чебурек съела и бурды какой-то выпила, но от этого только хуже стало.

– Не удивительно. Собачатинка бурлит. Шоколад в бардачке есть, будешь?

– Нет, сладкого, я не хочу. Наверное, от холода такое с желудком творится. Ты сам-то позавтракал?

– Смеёшься… Вася, – тормозни у приличного придорожного ресторанчика.

Ребята, наблюдавшие за тем, как женщина со всем пылом воспитывает их шефа, а он спускает ей всё, откликнулись живо.

– Около того, что у ветряной мельницы?

– Да. А ты обувайся, – повернулся он к Лене. – Давай ногу.

– Как догадался про то, где меня искать? – промямлила она, держась за его плечо.

По усмешке на его лице она прочла ноль баллов своей сообразительности и уже не ждала ответа, но он последовал:

– Я знаю тебя лучше, чем ты, возможно, предполагаешь.

"Что это? Судьба? Несомненно…"

– Никита, слышишь, извини меня… Я переборщила…

– Ладно тебе, уверяю, не в чем себя винить, а то задавишь ещё свою голову тем тяжёлым грузом, я сам намудрил… – усмехнулся он, покусывая её губки. – Мужик не должен вести себя, как обиженный мальчишка, а мне, ослу, хотелось, чтоб ты меня пожалела.

Она уткнулась в его плечо и облегчённо вздохнула. Как с ним легко, хоть ссориться, хоть мириться. Он заботился о ней так же, как она о Даньке. Каждый раз, пользуясь этой его заботой, Лена полыхала маком от удовольствия и стыда. Ей было страшно приятно осознавать, что кроме родителей она ещё кого-то точно так же волнует. Долгов никогда не испытывал к ней ничего подобного, да она и не ждала от него этого. Хотя очень хотелось. Ещё девчонкой мечтала, чтоб как в сказке. От Долгова ждала этого рыцарства, заботы, нежности и безумной любви. Только не дождалась. И вот оно всё пришло, но так поздно. Какое потрясающее чувство почувствовать себя маленькой и беспомощной. Только вот ей ему нечего предложить взамен: ни молодости, ни красоты… К тому же червь недоверия ест сердце и душу: неужели такие чувства можно испытывать к ней. Вдруг сама себя загнала в ловушку… А стыд красил щёки в алый цвет мака за то, что владеет и пользуется она этим как бы понарошку, не честно. Всё игра.

Через два часа, машины притормозили на развилке и, прокатив метров пятьдесят, остановились у входа ресторанчика сработанного из тёмного камня под старину. «Рядом с мельницей, смотрится совсем неплохо! – промелькнуло в её расплавленном от тепла его тела мозгу. – Сюда бы летом приехать. Красота!»

Он, оббежав машину, подал ей руку. Помогая выйти, на миг прижал к себе, она, почувствовав его дыхание на виске, подняла глаза на него. Улыбаясь, Никита резко наклонился и чмокнул её в нос. Она, кося вокруг себя, не видит ли кто чужой их лизания, в её-то возрасте с ума сойти, смущаясь пробурчала:

– Ты случайно не из племени чародеев? Только уговор, я заплачу сама. Понятно!?

– Сама, а как же иначе. Топай давай, а то опять ноги замёрзнут, – подхватив её под локоть повёл в ресторан. Лена чуть не поскользнулась на подмороженных плитах. Он поймал. Из головы даже это почти падение не вытряхнуло непонимание: "Как он может при всех вот так со мной. Ведь я ж не модель, а самая обыкновенная баба. Неужели он не боится смеха, укоров в свой адрес?…"

Семь человек ребят разместились за двумя столиками, Никита с Леной посередине. Он пододвинул ей папочку с меню. Лена, поводив пальцами по строчкам, но, так и не решившись на что-то, захлопнув папку, подвинула Никите. "Здесь я могу уступить".

– Выбрала?

– Нет. Я не могу сориентироваться. Эта кухня, как я поняла, тебе лучше знакома. Закажи сам.

– Ну ладно, – обрадовался он.

Никита усмехнулся и, подозвав девушку в кружевном фартучке, сделал заказ. Лена осматривала зал и краем глаза девушку.

– Ты здесь бывал?

– Приходилось. Не косись на официантку, я не пользовался кем попало. – Лена смутилась, а он продолжил:– И не сверли глазами ребят, они на работе и ты им мешаешь.

"Вот это да!" Теперь Лена удивилась:

– Ты же говорил они твои друзья?

– Ну.

– Так при чём же тут работа?

Ответить он не успел. Им принесли заказ и они, прервав интересную беседу, помолчали. Но стоило барышне пожелать приятного аппетита и уйти, как разговор продолжился:

– Интересно, зачем же они с нами таскаются, если не для того, чтоб тебя охранять.

Лена распереживалась: "Глупость какая. Что ещё за леденящую душу историю он придумал".

– Никита так нельзя. Во-первых мне ничего не угрожает это только твои фантазии. Во– вторых, они тратят на меня своё время. Надо сколько-то заплатить. Реши с ними этот вопрос, я дам денег.

Скептически выслушав её, он хмыкнул:

– Я расплатился, живи спокойно.

– Чем, откуда у тебя такие деньги? – подпрыгнула она не усидев на месте.

– У хозяина квартиры часы позаимствовал и заложил, – сдерживая улыбку, буркнул он. – Тебе больше думать не о чем. Ешь. Вкусно.

У Лены почти выпали из глазниц глаза. Она попридержала эмоции до ухода девушки, с фартучком и пикантным бантиком на тонкой талии. Но потом зашептала.

– Никита, ты обалдел. Это же воровство. Не хватало ещё неприятностей. Учитывая твою давнюю судимость, закатают и не поморщатся.

– Да у него их там столько разных, что он и не заметит. – Улыбнулся он, отправляя в рот кусок мяса. – Ешь и привыкай заранее пустой информацией голову не забивать. Появятся вопросы, будем по ходу их решать.

Лена помучила вилку, подвигала по столу тарелку и, оглядываясь не слышит ли кто, прошипела:

– Никита, ты проблемный мужик.

– А кто в наши дни чистенький и пушистенький, одни лизунчики?

– Сколько ещё ехать?

– Пара часов. Устала?

– Немножко нервничаю. Вкусный салат. Хотя, кажется, там ничего такого кроме как овощей и ветчины нет. Сок допью и я готова.

– Нет, не совсем. Там есть комнатка, прямо и направо. Загляни в неё, чтоб не маяться по дороге и ребят не дёргать.

Найдя совет правильным и своевременным, Лена нашла комнату, сделала свои маленькие дела, поправила косметику на лице, причесала волосы и собралась выходить, но не успела, столкнувшись в дверях с Никитой.

– Ты двери перепутал, шустрик, мужская рядом.

– Я никогда ничего не путаю, – защёлкнул он замок и, сняв с её плеча сумку, кинул в кресло. А, подтянув рывком к себе, нашёл жадным поцелуем её губы. – Я соскучился книжница. Лен, я только разик, минутку, чуток, Лен…

– Ты с ума со…,– она не успела докончить, оказавшись в плену его губ, жаркий язык лизнул её нёбо, а нетерпеливые руки, рванули брюки с бёдер…

Все последующие часы дороги, она проспала на его плече. Очнулась, когда за окном замелькал город. Метнулась к окну: – "Ой, всё проспала!" Он посмеивался: – "Ты не много потеряла". Во дворе, у старых пятиэтажек, толпился народ. У крайнего подъезда, в самом конце двора, стояла оббитая бардовой материей крышка гроба на другой стороне крест и приваленные к стене, выставленные, как на продажу, венки.

– Дьявольщина, похоже, похороны. Кажется, не успели. Дай-ка бумажку с адресом. Посиди пока. Саня пошли ребят, пусть узнают. – Передал Никита лист через плечо плечистому.

Саня вызвал по рации из машины сопровождения бойца и отправил с бумажкой. Они видели, как он, поплутав от дома к дому, направился именно к подъезду с покойником.

– Похоже, так оно и есть, – расстроилась Лена.

Вернувшийся парень подтвердил догадку. Это именно тот, кого они приехали повидать.

– Значит не судьба. Нечего и переживать. Если тебе важно, я попробую на этой недели поискать пропавшую дискету у твоих знакомых, ребята организуют.

– Вы посидите, я схожу проститься. – Попробовала она выскользнуть из машины.

– Не спеши. Я с тобой, – полез на воздух Никита.

– Куда? – рванул следом Саня, стараясь опередить босса.

Лена, пробиваясь, сквозь народ прошла в квартиру. С большим трудом протиснулась к гробу. Постояла. Достала деньги, бросив на поднос, собралась уходить. Но её тронула за плечо молодая женщина в чёрном платке, что сидела рядом с пожилой только что у гроба и виновато спросила:

– Извините, вы Долгова?

Лена вздрогнула и кивнула.

– Да. Приехала и не вовремя. Опоздала.

– Я его дочь. Пройдёмте со мной. Мне вам надо кое-что передать. Отец просил отдать Долгову. Мы не говорили ему, что Семён Данилович погиб. Но теперь – то уж встретятся там, наговорятся.

Лена оглянулась на Никиту, Кушнир не отставал от неё. Того прикрывал ещё более мощного телосложения Саня.

Женщина передала старую папку с потёртыми золотыми буквами на красном поле и двумя замусоленными верёвочками сбоку.

– Вот возьмите. Может, сгодиться, вы ж книги пишете. Как же такое несчастье могло произойти с Долговым-то? Правда, позавчера приезжие рассказывали отцу, что пьяный якобы был. Он не поверил. Разнервничался и после их ухода умер. Просили же не говорить ему, ан нет, вывернули всё.

– С Долговым пока не всё так гладко, как кое – кому бы хотелось. Незнаем ничего конкретного о его смерти. Всё туманно и расплывчато. А кто был у отца?

– Не могу знать. Но люди ему весьма неприятные. Он общался сквозь зубы. Угостить их не попросил. Что-то выпрашивали у него, он не дал. Кто знает, может и эту папку.

– Благодарю и примите моё соболезнование. Я много слышала от Долгова о вашем отце, да и лично была знакома. Непременно общались, когда приезжал он к нам в бригаду. Если помощь, какая нужна, не стесняйтесь.

– Спасибо. Полк помог. Всё подготовили, как полагается.

Они скупо, как в таких случаях водится попрощались. Каждый пошёл своей дорогой.

Лена, выбравшись из толпы заполнившей не только квартиру, но и всю лестницу подъезда до выхода, вздохнула на улице, наконец, набрав воздуха, полной грудью: "Какое всё-таки это ужасное зрелище смерть". Смерть кроме раздражения и боли никаких других чувств ней не вызывает. Старые, мудрые люди говорят, что так и должно быть у неготовых к её восприятию людей. И только когда человек перестаёт её бояться и воспринимать в штыки, а общается с ней, как с сестрой родной, вот тогда он созрел, чтоб обняться с ней. За думами показалось, что один из двоих молодых людей, что отвели от неё быстрый взгляд, ей знаком. Но она тут же откинула это решив, что показалось. Откуда. В этом городе она первый раз. Хотя есть вероятность, узнали по книгам. Но тоже вряд ли. Кто рискнёт предположить, что сочинительница детективов ходит именно по их городку. Но мысль крутилась, не давая покоя, и она вспомнила:– "Особист Богданов. Он пришёл лейтенантом, когда ещё бригадой командовал Долгов. Лена заметила, что сейчас парень был не один. Интересная встреча. Что бывший особист может делать в таком месте? Теперь новый вопрос прилепился. Уж лучше бы не вспоминала".

А Богданов, принялся названивать капитану Фирсову, караулившему Долгову во дворе её дома, в микроавтобусе, напиханном аппаратурой.

– Фирсов, ты уверен, что Долгова дома? Даже ведёт беседу с сыном. Угу! Говорю рад за тебя. Я только что видел её около себя на похоронах. Представляешь, вошла она в дом с пустыми руками, а вышла с красной папочкой. Знаешь, такая с тесёмочками. Ты забыл Фирсов, что та дама вредная штучка, пишущая детективы. А я, если ты помнишь, предупреждал тебя о подобных фокусах подстерегающих тебя с её стороны. Скорее всего, она сразу нашла наших жуков и устроила цирк. Концерт по заявкам зрителей ты слушал, а не её. Сворачивай свою контору. Там мы ничего не узнаем. Я попробую позаимствовать у неё эту папочку. Как, как? Пока не знаю. Отберу да всё, если напугаю, конечно. Правда, это будет не так весело, она с какими-то видными на фигуры мужиками.

Возвращались молча. Похороны никому не прибавляют настроения, даже если они касаются вас косвенно. Шли по дороге на хорошей скорости. Хвост обнаружили только на трассе. Сашёк сразу предупредил Никиту об этом.

– С чего ты взял? – пробурчал он.

– Хвостом идут…

– Ошибки нет?

– Обижаете, догнали и нагло ведут.

– Значит, сели на похоронах. Больше негде. – Пощипал подбородок Кушнир.

– До места у нас времени вагон. Оторваться успеем. Предлагаю, подождать и дать возможность им показать товар лицом.

– Оно, конечно, полезно знать о планах противника. Тем более мы не знаем кто он.

Санёк приказал машине сопровождения отстать и пропустить «хвост» вперёд. Команда была тут же выполнена. Дальше Санёк велел Васе сбавить скорость, давая «хвосту» возможность догнать. Те, увлёкшись, поспешили прижать их тут же к обочине. Вася по приказу Санька встал. Попросив Лену с Никитой лечь на сидение, Он сам отправился на переговоры. Вернулся быстро. Сообщив что «хвосту» требуется позарез красненькая папка, отдал приказ сопровождению, как только головная машина наберёт скорость прострелить преследователям колёса и догнать их. На что Лена резонно заметила Никите.

– А говорил, оружие для стрельбы резиновыми пулями.

– Прости, каюсь, врал, чтоб ты не мотала себе нервы.

Лена отвернулась: "И не первый раз врал".

– Данька где-то вычитал, что склонность к обману объясняется строением головного мозга. Мол, установлено, что в префронтальной области у лжецов белого вещества на 25 % больше, чем у тех, кто предпочитает честность.

Никита шутя пугая её вытаращил глаза и захохотал:

– Да? Первый раз слышу такое.

– Жаль. Тебе это полезно знать. Ведь именно избыток белого вещества ослабляет и моральные принципы. – Усмехнулась она, переведя разговор в другое русло. – Ты думаешь, какие силы привязались с таким упорством за нами?

– Так сразу не определишь. Время всё нарисует.

Через несколько минут, машина сопровождения догнала и вновь закрыла, обрубив подходы, зад хозяйского автомобиля. По трассе шли, как на крыльях. Лена, страшась скорости, закрыла глаза и, уткнувшись ему в грудь лицом, постаралась о чём-нибудь приятном подумать. Недалеко от города свернули на объездную дорогу и, заменив номера, пошли на город. У харчевни на берегу пруда встали, решив пообедать.

– Выходи, разомнёшься немного, – потянул её за руку Никита. – Здесь чудные карасики жарят, и вареники с поджаркой подают.

– Мы где? – огляделась она. Её качало.

– Почти под городом. Двадцать минут и мы дома. Данька звонил.

– Случилось что?

– Ничего особенного. Микроавтобус убрался из-под твоих окон. Сняли слежку, но вот задача, почему?

– Я, кажется, знаю. На похоронах я видела нашего бывшего особиста. А это может говорить только о том, что жучки были соответствующего ведомства.

– Серьёзные ребята.

– Но что им надо от меня?

– Только то, что и другим. Долговские материалы. А может даже у всего этого один хозяин. Теперь я догадываюсь, кто шёл по трассе за нами.

– Ты хочешь сказать, что это те же ребята из сил безопасности?

– Вот именно из этих самых сил, только непонятно чьей безопасности. Может случиться так, что тебя хотят поиметь несколько совершенно разношёрстных козлов…

– Ну и чёрт с ними. Знаешь, так расслабилась с этими варениками, аж вставать не хочется, – потянулась Лена. – Был бы тут, какой ни на есть диванчик, легла и уснула.