Текст книги "На гонках в Ле-Мане"

Автор книги: Луи Бодуэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

VIII

Не следовало приходить слишком рано в «ПЛМ», чтобы не примелькаться. Впрочем, Сен-Жюст хорошо знал этот отель.

Поэтому,   встретив  Кандидо  на   вокзале Монпарнас, Пьер предложил ему небольшую прогулку по Парижу – приятный способ скоротать оставшиеся два часа.

Он нервничал.

Кандидо же оставался абсолютно спокойным. Отправляясь в это путешествие, он надел свой лучший костюм. Видно было, что он выбирал одежду не без кокетства. Костюм сидел на нем так же ладно, как и тренировочный. На предложение Сен-Жюста он ответил:

– Прогулка по Парижу доставила бы мне удовольствие, но в первую очередь я хотел бы посмотреть помещение  и   типографию   вашей   газеты,   увидеть, как она делается.

И они поехали в «Суар», где Кандидо захотел все увидеть. От ротационных машин в подвале до террасы, откуда открывался вид на крыши Парижа. Он побывал в редакционных помещениях, в фотолаборатории, в фотограверной мастерской.

Хотя Кандидо не сделал никакого замечания на этот счет, Сен-Жюсту показалось,  что парень был немного разочарован скромностью помещений и незначительным числом сотрудников, подчиненных Пьеру. Поэтому он поторопился объяснить:

– Я сам выбрал эти маленькие, но изолированные комнаты. В таком отделе, как мой, чем ты незаметней, тем лучше.

Кандидо согласился с этим:

– Безусловно, в таком, например, деле, как наше, чем меньше нас будут видеть, чем меньше будут говорить, тем лучше.

Спокойствие Кандидо постепенно передалось и Сен-Жюсту, и, когда они покинули газету, чтобы ехать в «ПЛМ», Пьер совсем перестал волноваться. Мысли его стали ясными, нервы успокоились, он был готов к действию.

Когда они подошли к отелю, Кандидо вытаращил глаза.

– Да, это не отель «Авианосец» – прошептал он с восхищением.

Удивление его возросло еще больше, когда они проникли в «ПЛМ». То был подлинный город в городе. Три ресторана, несколько баров, ряды магазинов, большие и маленькие холлы, салоны всех размеров...

Сен-Жюст справедливо заметил:

– Это хорошо, чтобы остаться незамеченным, но в то же время здесь трудней разыскать человека, которого видел лишь раз, да и то бегло.

Несмотря на это, они приметили Фабиена, как только вошли. Он сделал им незаметный знак следовать за ним и, повернувшись к ним спиной, направился в туалет. Зайдя туда, они стали мыть руки рядом. Они были одни. Приближался полдень – час свидания Франка с Франсуа. Фабиен прошептал:

– Как только вы увидите Франка, ты, Пьер, вынешь носовой платок и вытрешь лоб. Я сразу же пройду около тебя и попрошу прикурить, – и, вспомнив, что Сен-Жюст не курит, добавил: – А спички-то у тебя есть?

Пьер признался, что нет.

– Я так и думал, – сказал Фабиен. – На, возьми, – и протянул ему коробок.

Они расстались. Сен-Жюст и Кандидо начали поиски. Они медленно двигались по отелю, не разговаривая друг с другом.

Беспокойство снова охватило Сен-Жюста. Он почувствовал, что сердце его бьется сильнее. Это был  не страх – ведь бояться ему было нечего, но он тревожился, что операция сорвется. Он говорил себе: «А если мы не найдем Франка?  Быть может, он снял здесь номер,   куда  этот Франсуа  должен  к нему  прийти. В этом случае мы останемся с носом. Все-таки хорошо, что я никому об этой истории ничего не сказал». В  то   же   время   он   пытался   бороться   с   чувством уныния.   Его   оптимизм   брал   верх   и   подсказывал ему:   раз   они   договорились   встретиться   в   полдень, то, скорее всего, не для того, чтобы собраться в номере, а чтобы позавтракать в ресторане. И даже если они сначала поговорят в номере, то эти два типа рано или поздно спустятся пообедать, и тогда уж мы их обязательно увидим...

Он бросил быстрый взгляд в сторону Кандидо, желая узнать, не приходят ли ему в голову такие же мысли. Но лицо молодого португальца было непроницаемо. Просто он широко раскрыл глаза и с величайшим вниманием наблюдал все вокруг.

Они направились к японскому ресторану – одной из достопримечательностей отеля. Кандидо слегка толкнул локтем Сен-Жюста. Тихим голосом, словно он боялся, что его кто-то услышит, но с удовлетворением охотника, наконец обнаружившего дичь, он сказал Сен-Жюсту:

– Вы видите этого высокого китайца у входа в ресторан?

Сен-Жюст кивнул и ответил:

– Не только вижу, но могу тебе сказать, кто это. Это не китаец, а японец.

Лично я с ним не знаком, но несколько раз видел его фото в газете.

Это замечание не смутило Кандидо, который продолжал:

– Так вот, ваш японец – это тот, кто был в отеле «Авианосец» с теми четырьмя типами, что я вам описал.

Они остановились в пятнадцати шагах от японца. В холле, где они находились, было много народу, и они не рисковали быть замеченными.

Услышав  признание Кандидо, Сен-Жюст пожал плечами:

– Ты наверняка ошибаешься. Это невозможно. Этого человека зовут Танака. Он миллиардер. Он владеет множеством японских ресторанов, которые пооткрывал во всех крупных столицах Европы, и отчаянно рекламирует их. Парижский ресторан – последний по счету, вот почему Танака находится сейчас здесь. Ну что у него может быть общего с бандитами, которых ты обнаружил в Шартре?!

Но слова Сен-Жюста не изменили мнения Кандидо.

– Все, что вы говорите, может быть, и правда, но я продолжаю утверждать, что он находился с этой бандой в отеле «Авианосец».

Он снова посмотрел в сторону Танаки, и лицо его озарила широкая улыбка:

– Вынимайте-ка ваш платок и вытирайте лоб, как попросил Фабиен.

– Почему?

– Потому что к Танаке подошел человек, и человек этот не кто иной, как Франк. А уж этого, даю вам гарантию, я знаю лучше других.

Сен-Жюст посмотрел и увидел высокого брюнета с тонкой ниточкой усов, разговаривавшего с Танакой. Он быстро вынул платок, вытер лоб и удалился в том направлении, где находился Фабиен. Фабиен изысканно вежливо попросил у него прикурить. В руке он держал сигарету.

– Не будете ли вы столь любезны дать мне спички?– спросил он, смущенно указывая на свою сигарету.

– Ты видишь вход в японский ресторан? – сказал Пьер, чиркая спичку.

– Да.

– Ты видишь, немного левее стоит высокий японец лет пятидесяти?

– Да, это Танака.

Не обращая внимания на замечание Фабиена, Пьер продолжал, чиркнув вторую спичку:

– Ты видишь высокого брюнета с усами, который разговаривает с Танакой?

– Да, я догадываюсь, что это и есть Франк.

– Точно. Не упусти его, пока он не встретится с Франсуа.

– С этого момента, – сказал Фабиен, – я предоставляю Франка тебе, а сам буду следить за Франсуа.

– Хорошо. Желаю удачи.

– Как только будет что-нибудь новенькое, я позвоню тебе.

Фабиен уже собрался уходить, когда Сен-Жюст произнес:

– Танака был с этой бандой в Шартре.

– Интересно, – заметил Фабиен, пустив великолепное кольцо дыма. И удалился своей непринужденной, изящной походкой, придававшей ему столько очарования.

Франк быстро расстался с Танакой. Сен-Жюст бросил взгляд на часы – прошло десять минут. Франк пересек холл, зашел в один из баров, расположенный невдалеке от стойки портье, и направился к одному из столиков, за которым уже сидел здоровенный блондин лет тридцати.

«Наверное, Франсуа», – подумал Сен-Жюст, останавливаясь с Кандидо у входа в бар и стараясь остаться незамеченным.

Пьер радовался. Операция начиналась удачно. Он был полон оптимизма, Кандидо тоже. Он сказал Пьеру:

– Я рад, что все идет хорошо. Если бы мы не нашли Франка, признаюсь вам, я был бы в затруднении. Всегда неприятно беспокоить людей зря, – и, вынув из кармана две купюры, добавил: – Впрочем, если б ничего не получилось, я приготовил двести франков, которые вы мне так щедро оставили вместе с письмом, чтобы отдать вам.

Это замечание тронуло Сен-Жюста. Они были так довольны друг другом, что на миг их внимание рассеялось.

Они не заметили, как Франк и Франсуа поднялись из-за стола. Когда они выходили из бара, то почти столкнулись с Сен-Жюстом и Кандидо.

Увидев молодого португальца, Франк слегка нахмурил брови. Он, видимо, старался вспомнить, где видел это лицо. Сен-Жюст заметил, что он дважды обернулся. В сопровождении здоровенного блондина, с которым он встретился в баре, Франк направился к двери и вышел на улицу.

– Мне кажется, что этот тип тебя приметил,– сказал Сен-Жюст Кандидо, – а заодно теперь и меня. Нет смысла следить сейчас за ними: они будут настороже. – Он вздохнул.– Доверимся Фабиену. Надеюсь, что он окажется ловчее меня. Пошли позавтракаем. Это проветрит нам мозги.

Покинув ресторан, Кандидо поехал в Нейи. Он воспользовался поездкой в Париж, чтобы повидать тетку, работавшую горничной на улице Руль.

Объяснив Кандидо, как проехать в Нейи, Сен-Жюст уточнил:

– Будь в газете около шести часов. Мы пойдем поужинаем около вокзала Монпарнас. Таким образом, ты можешь быть спокоен, что не опоздаешь на поезд.

Кандидо запротестовал:

– Не считайте себя обязанным беспокоиться обо мне. Вы и так уже были очень любезны, пригласив меня на этот прекрасный завтрак. У вас наверняка масса дел, и я не хочу, чтобы вы из-за меня теряли время.

Но Сен-Жюст настаивал, и Кандидо пришлось уступить. В то время как Кандидо поехал в Нейи, Пьер вернулся в газету. Готье, который вел автомобильную рубрику, был его хорошим приятелем. Он пошел к нему. Готье знал, что Сен-Жюст увлекается техникой, и не удивился, когда Пьер рассказал ему, что намерен написать приключенческий роман, где действие происходит на двадцатичетырехчасовых гонках в Ле-Мане.

– В моем романе, – объяснил Пьер, – речь пойдет о преступлении во время гонок. Но я хочу, чтобы все было точно. Вот почему я зашел к тебе. По твоему мнению, какое там могло бы быть совершено преступление?

Готье немного подумал:

– Лучший способ – это повредить машину. Во всяком случае, это первое, что приходит в голову. – Он бросил на Сен-Жюста вопросительный взгляд. – Но я полагаю, что тебе хотелось бы чего-нибудь пооригинальнее?

Пьер потер подбородок большим пальцем и задумался. Наконец он сказал Готье:

– А если что-нибудь сделать с бензином?

– Каким образом?

– Представь, что хотят повредить машины лишь определенной марки. Тогда можно было бы что-нибудь сотворить с предназначенным для них бензином. Машины не двигаются, и дело в шляпе.

Готье поморщился:

– Ну, это довольно фантастично. Для этого надо, чтобы преступники имели свободный доступ в ангар, где стоят машины этой марки. Победа же в Ле-Мане настолько важна, что каждая фирма охраняет свои машины очень тщательно. Попробуй-ка перед гонками ночью проникнуть в какой-нибудь ангар! Ты рискуешь оказаться если не в морге, то уж наверняка в больнице.

– Да, я так и думал, – сказал Сен-Жюст и задал новый вопрос: – Значит, с твоей точки зрения, совершить преступление в Ле-Мане почти невозможно?

– Почти. Но, – добавил Готье, усмехнувшись, – в приключенческом романе можно позволить себе пофантазировать и сделать так, чтобы преступники добились полного успеха. Мы ведь читали о феноменальных подвигах Арсена Люпена и Джеймса Бонда. Почему такое же не может быть в твоем романе?

– Действительно, почему? – задумчиво произнес Сен-Жюст.

Потом, неожиданно переменив тему, он спросил:

– А что вообще ты можешь сказать о предстоящих гонках в Ле-Мане?

– Они будут очень интересными. На старт выйдут лучшие силы: «Феррари» – от Италии, «Порш» – от Германии, «Матра» – от Франции, «Игл» – от Соединенных Штатов и, наконец, впервые на гонках в Ле-Мане «Хонда» – от Японии. При этом я говорю лишь о тех, кто претендует на абсолютную победу.

– И каковы твои прогнозы?

Готье задумался:

– Я лично надеюсь на победу «Матры», но конкуренция будет жестокая. Думаю, что наиболее опасны американские «Игл». В прошлом году и два года назад они не котировались. Но мне кажется, что теперь они стали «взрослыми». В Дайтоне они наверняка выиграли бы, если бы не редкое невезение. Впрочем, и другие марки не следует упускать из виду.

– А кто конструктор этих «Игл»? Несколько лет назад Форд выставил свои машины и в конце концов одержал победу. Но Форда все знают, а каковы «Игл» – неизвестно.

– Это сложное дело. Такое происходит только в Америке. Дело в том, что марку «Игл» финансирует фирма, выпускающая печенье, которое называется... «Игл».

– Печенье! – воскликнул Сен-Жюст.

– Да. Владельцы фирмы считают, что автомобильные гонки – хороший трамплин для рекламной кампании. Они рассчитывают, что победа в Ле-Мане поможет им наводнить Европу своими кондитерскими изделиями. Может быть, это и нелепая идея, но что касается подготовки машин, то здесь все обстоит очень серьезно. Турбинный мотор великолепен. Он был спроектирован и собран на заводах «Боинг». Там же проходили аэродинамические испытания. – И Готье пошутил: – Эти «Игл» не тронулись бы с места без печенья.

На этой шутке они расстались, и Сен-Жюст вернулся к себе в кабинет, чтобы спокойно обдумать все, что услышал от Готье.