Текст книги "Стисни зубы и умри"

Автор книги: Лорел Кей Гамильтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

Я размышляла, проснутся ли они, если я попытаюсь выползти между ними. Если бы они были вампирами, я бы не волновалась, но оборотни были как люди, они просто просыпались.

– Я не думаю, что они проснутся, ma petite, если ты сдвинешься.

Я повернула голову, бросая взгляд через плечо. Шея болела. Я подняла руку и нащупала на ней след от укуса. Жан-Клод сидел в одном из мягких кресел. Он был голым, нога закинута на ногу, длинные черные кудри в полном беспорядке свисали с одной стороны, как будто в них было что-то, что... Я просто остановила мысль на ее пути. Я не хотела об этом думать, ни о чем из этого.

Я исследовала рану и поняла, что это был укус вампира. Когда я уже начала вылезать между Джесси и Лисандро, я почувствовала небольшие острые уколы боли в разных местах. Какие-то из них были нетипичными для вампиров. И что это, блядь, могло означать?

Следы укусов были на одном из сосков и выше, на груди. Я стояла на четвереньках, глядя вниз на свое тело, размышляя, выдержат ли меня мои ноги. Между моими бедрами была засохшая кровь, но я не думала, что она была из-за кого-то слишком большого и слишком энергичного. Это ощущалось как многочисленные укусы по обеим сторонам моих бедер. Так много укусов, что я не должна была проснуться вовсе. Такое их количество, что я должна была быть выпита досуха.

На секунду моя кожа похолодела от страха, а потом я вдруг почувствовала себя гораздо лучше, несмотря на то, что проснулась голой, в середине чего-то, напоминающего ту еще оргию. Это было лучше, чем не проснуться вообще.

Жан-Клод появился передо мной, взял меня за руки и помог подняться на ноги. Секунду я смотрела ему в лицо, нечитаемое, закрытое, а потом обхватила его руками, положила голову ему на грудь и стала дрожать. Он удержал меня, поцеловал в макушку и пробормотал:

– Ма petite, мне очень жаль.

– Не то, чтобы я жаловалась, – сказала я намного менее уверенным голосом, чем он, – но почему я до смерти не истекла кровью от всего этого кормления вампиров? На мне, по крайней мере, восемь укусов. Этого достаточно, чтобы осушить мои вены.

– Точно не знаю, – ответил он, поглаживая мои волосы, – Думаю, ардер спас тебя. На большинстве оборотней несколько укусов, но ни один из них не умер. Ардер дарит жизнь. Я обратил потребность Любовника Смерти в жизнь. Моей последней твердой мыслью было, что мы не будем кормиться на смерти, и мы кормились жизнью, любовью. Я бы не позволил моим людям служить тьме. Только свету.

Я повернула голову, чтобы посмотреть ему в лицо.

– Ты действительно подумал обо всем этом? У меня не было времени думать ни о чем.

Он улыбнулся мне.

– Я думал на французском, но такова была суть того, что я пытался сделать с силой.

Я обняла его крепче.

– Сейчас снова ночь?

– Нет.

Я нахмурилась.

– Ты снова бодрствуешь. Который час?

– Мы все потеряли сознание из-за ардера, но я не думаю, что умер на рассвете.

– Иногда ты не умирал на рассвете, когда мы с тобой прикасались друг к другу, но мы ведь не касались, да?

– Нет, но тут было столько силы, чтобы кормиться, ma petite.

Я боялась посмотреть вокруг, но я не могла быть трусихой. Я не могла этого допустить, так что... Я повернулась в его объятиях и оглядела остальную комнату. Тела лежали повсюду. Они лежали так тихо, что, если бы Жан-Клод не сказал мне, что никто не умер, я бы пошла проверять пульс. Мика был на другой стороне комнаты, словно он недалеко ушел с того места, где мы все начали с верльвами. Рядом с ним были груды тел, как на гравюрах, изображающих времена чумы, когда тела сваливали в ямы для захоронения. Мика частично лежал наверху этой груды. Сначала я подумала, что тесно переплетшееся с ним руками и ногами тело принадлежало одному из охранников, но поняла, что единственный человек с длинными, прямыми, черными волосами находился рядом со мной. Я смотрела на мускулистую спину, плечи, руки, и вдруг поняла, что это была Клаудия. Ее голова была на груди у Мики, его руки и нога обвились вокруг нее, голова запрокинута назад, на чью-то еще спину.

– Где Натаниэль? – спросила я.

– В прихожей с Джейсоном, Джей-Джей и некоторыми другими.

– Ричард, Дамиан?

Кто-то застонал, и тела на софе начали двигаться, и одна загорелая, мускулистая рука вынырнула из более бледных тел. Лицо Ричарда, его волосы, разметавшиеся по плечам, поднялись из кучи других тел, как будто он пробивался к поверхности густой воды. Секунду он смотрел затуманенным взором и выглядел сбитым с толку, а потом я увидела, как понимание заполняет его лицо. Интересно, выглядела ли я такой же шокированной.

Он посмотрел на женщину у него на коленях, и я поняла, что это была вампирша-блондинка, Гретхен. Она была совершенно вялой, когда он поднялся с ней на руках. После того, как он встал, остальные соскользнули на опустевшее место на софе. Я узнала Байрона, одного из вампиров-стриптизеров из Guilty Pleasures. У женщины, валявшейся возле Байрона, были ярко-красные волосы. Это, должно быть, была Кардинал. Ричард осторожно положил Гретхен на пол, поскольку на софе места больше не было. Его спина была покрыта царапинами, некоторые из них кровоточили. Были ли какие-то из них оставлены мной?

Он повернулся, и я заметила, что сбоку по его шее и ляжкам спускаются струйки засохшей крови. Также у него был укус на изгибе локтя. Он, как и я, должен был умереть от потери крови.

Еще больше царапин было на его руках и даже по бокам его тела. Кому-то, или даже не одному, нравилось пускать в ход ногти. Ричарду пришлось пробираться между телами. Я поняла, что большой стеклянный журнальный столик пропал без вести. Я огляделась вокруг Жан-Клода и обнаружила остатки столика в клубке рваных драпировок.

– Не думаю, что буду покупать еще один стеклянный стол, – сказал Жан-Клод. – Возможно, металлический.

Ричард был почти рядом с нами, ему всего лишь надо было сосредоточиться на том, как переставлять ноги в этом лабиринте из различных частей тела.

– Я ничего не помню после того, как ты обратил потребность в смерти в ардер, – сказал он, продолжая глядеть на пол, когда делал последние несколько осторожных шагов.

– Я тоже, – проговорила я.

– Как и я, – сказал Жан-Клод.

Ричард споткнулся, зацепившись за ногу, скрытую под грудой одежды. И Жан-Клод, и я, оба схватили его за руку, на автомате. Внезапно одно воспоминание вспыхнуло в моей голове: страстно целующиеся Жан-Клод и Ричард. Ричард, срывающий прочь с Жан-Клода черную рубашку, белая кожа, проглядывающая через рваную ткань, а затем изображение с Ричардом исчезло. Я внезапно погрузилась глубже в сенсорную память о Жан-Клоде рядом со мной, во мне, и Ноэля в человеческой форме передо мной. Я опускалась на него, а белокурая львица наклонилась, чтобы поцеловать его.

Я вдруг оказалась сама по себе, никого не касаясь. Мне пришлось крепко зажмуриться и снова открыть глаза, чтобы увидеть то, что было здесь и сейчас.

– Что это было? – спросила я.

– Воспоминания, – сказал Жан-Клод.

– Все прекратилось, когда я отстранился. Я не хотел знать, что произойдет дальше.

Голос Ричарда был таким злым. Что, по его мнению, случилось? О, и было ли это? Все, что я помнила, – это как они целовались, и как он помог мне раздеть Жан-Клода, но я смутно помнила о других руках, тянущихся к Ричарду, хватающих его.

– Думаю, ты не сделал того, что думаешь, – заметила я.

Он уставился на меня, и я знала, что он защищался так сильно, как мог, чтобы его гнев не коснулся нас своим жаром и не поднял моего зверя. Я оценила его контроль, но также я знала, что если он думает, что у него с Жан-Клодом был настоящий секс, это может разрушить всю положительную работу, которую он сделал. Это могло бы отбросить все назад к тому, что было раньше. Мне нравилось, когда мы лучше ладили, но я не знала, как это сохранить.

– У нас не было секса, Ричард, – подтвердил Жан-Клод.

– Я видел нас, – сказал он.

– Ты видел поцелуй и небольшие ласки, но Гретхен коснулась тебя и увлекла за собой.

– Я проснулся с ней на коленях. Она любит тебя, упорно и одержимо. Разве глубина ее любви к тебе не должна была удержать ее в безопасности от ардера? Я думал, любовь защищает.

– Она, вероятно, потянула тебя прочь от меня, но как только она прикоснулась к тебе, ардер распространился и на нее, и она достаточно любит мужчин, чтобы ей не хватило сил оставить тебя для меня. Она не любит меня, она мной одержима. Одержимость – это не любовь, Ричард, это тип обладания. Любовь не имеет ничего общего с обладанием.

– Если любовь может помочь нам противостоять этому, тогда... – я не могла заставить себя закончить предложение.

– Тогда это значит, что никто из нас не любит друг друга? – сказал Жан-Клод. – Нет, ma petite. Ардер возник не из-за потребности кормиться, это было кормление, заменившее резню, которой ждал от нас Любовник Смерти. Вся та энергия, которую мы подняли и та, что происходит от голода зверя и жажды вампира, превратилась в секс. Это была пища, которую Любовник Смерти не мог переварить, так что он выбыл из игры.

– Я слышал его, и у меня есть твои воспоминания о нем, – Ричард вздрогнул.

– Я только что поняла, насколько опасным он был и что он питается от смерти тем же способом, что Белль питается от похоти. Вы знаете что-то, чего не знаю я? – поинтересовалась я.

Ричард посмотрел на Жан-Клода. Теперь он не сердился.

– Каждый раз, когда я думаю, что со мной жестоко обращались, я получаю другие воспоминания из твоего прошлого и понимаю, что могло быть и хуже.

Жан-Клод отвернулся, что означало, что он не был уверен, может ли контролировать свое лицо. Он почти всегда контролировал свое выражение лица. Однажды он сказал мне, что после того, как несколько сотен лет большие плохие вампиры используют твою мимику против тебя, учишься скрывать свои эмоции так глубоко, что иногда бывает трудно демонстрировать их вообще.

– Что я упускаю? – спросила я.

Ричард просто смотрел на другого мужчину. Это заставило меня взглянуть на Жан-Клода. На секунду я задумалась, потом произнесла: – Любовник Смерти не кормится на сексе.

– Ты встречалась с Иветт, его любимицей, – сказал Жан-Клод.

– Она была садисткой, и ей нравилось гнить на людях, особенно во время секса.

Он кивнул головой.

– Она хотела сделать это с Джейсоном, потому что его это ужасно пугало.

– Но ты бы не позволил ей, мы бы не позволили. Ты защитил его от нее, – припомнила я.

Наконец, он посмотрел на меня, и лицо его было пустым, больше не обворожительным, просто пустым.

– Когда я вернулся назад к Белль, чтобы спасти жизнь Ашера, она перестала защищать меня от чего бы то ни было на некоторое время.

Я просто смотрела на него и знала, что мысли отразились на моем лице.

– Она отдала тебя...

– Он на самом деле не любит секс, но он до сих пор функционирует и получает удовольствие от страха.

Я подошла к нему на цыпочках и положила руки ему на плечи, притянув к себе его голову. В тот момент меня не беспокоило все то, что засохло сбоку на его волосах. Ничего из того, что делали мы, не было так страшно, как то, что он пережил.

– Мне очень жаль, – прошептала я.

Тогда другие руки обхватили нас, поначалу осторожно, а затем Ричард крепко обнял нас обоих.

– Я не очень рад тому, что только что произошло, и это напоминает мне, почему я остаюсь от вас подальше, но ничего из того, что мы делали, в том числе сегодня, не настолько страшно, как проблески воспоминаний из твоего прошлого, – Ричард поднял голову вверх, и это заставило меня взглянуть на его лицо. – Разве не Совет сделал большую часть самых худших вещей в твоей жизни?

– Совет, – тихо подтвердил он.

– А теперь они собираются подчинить нас, – произнес Ричард.

– Похоже на то.

– Нет, – сказал Ричард, – чего бы это ни стоило, нет.

Жан-Клод посмотрел на другого мужчину. Их лица были близко друг от друга, и я вспомнила поцелуй, не как какие-то интуитивные воспоминания, а просто как воспоминание.

– Ты не знаешь, что может потребоваться для борьбы с ними, Ричард.

– Иногда ты можешь быть манипулятивной сволочью, но ты наша манипулятивная сволочь.

Жан-Клод действительно улыбнулся.

– Такая лесть может ударить мужчине в голову, mon lоup.

Ричард улыбнулся, но глаза его оставались серьезными.

– Любовник Смерти – зло, Жан-Клод. Я ощущал его в своей голове, я чувствовал, что он хотел, чтобы мы сделали с Ноэлем, и как только мы убили бы Ноэля, на этом бы не закончилось. Он заставил бы нас поубивать друг друга и кормился бы на каждой смерти.

– Таков был его план, – заметил Жан-Клод.

– Секс гораздо лучше, – сказал Ричард.

– Что мы можем сделать, чтобы держать их от нас подальше? – спросила я.

– Думаю, мы можем не подпускать их, но я боюсь за нашу бедную страну. Есть более слабые Мастера Городов, ma petite. Интересно, насколько они были напуганы этой ночью.

– Ты имеешь в виду, если он не сможет окрутить нас, он станет охотиться на другую добычу? – предположила я.

– Мать хочет нас, но здесь у него есть дети его собственной линии, ответственные за города. Не много, но несколько есть, и еще больше – в Европе.

Ричард сказал:

– Ты хочешь попытаться защитить от Вампирского Совета всю территорию Соединенных Штатов?

– Если мы сможем, да.

Ричард и я обменялись взглядами и снова посмотрели на Жан-Клода. Жан-Клод со всей его фетишистской модной одеждой стоял перед нами обнаженный и покрытый большим количеством телесных жидкостей, чем в эпизоде CSI. Могло показаться показным оптимизмом то, что он – что мы – можем выяснить способ не допустить метафизически самых мощных вампиров в Европе на территорию Соединенных Штатов, но мы уже выгнали троих из них, а также остатки Тьмы.

Мы еще раз посмотрели в карие глаза друг друга, а затем снова в голубые Жан-Клода.

– Я в деле, – сказала я.

– Что нам делать? – спросил Ричард.

– Я считаю, что мы освободили Белль от влияния Матери на данный момент, так что все, что им осталось, – это смерть, террор и насилие. Мы проиграем, если попытаемся бороться с ними их же методами.

– Ты хочешь сказать, что наше оружие – любовь, а не война? – спросила я.

Он кивнул головой.

– Я предпочла бы их просто убить, но Тьма просто перепрыгнет в другое тело, не так ли?

– Боюсь, что так.

– Действительно ли мы сможем не допустить ее в Соединенные Штаты? – спросил Ричард.

– Если другие Мастера Городов захотят, шанс есть.

– Почему бы им не хотеть помочь нам? – спросила я.

– Они захотят, ma petite, но им не понравится мой план.

– Почему? – спросил Ричард.

– Для этого им потребуется отказаться от большей части своей автономии и управлять Америкой так, как управляют в Европе.

– Почему, чем это поможет? – спросил Ричард.

– Им придется отказаться не только от политической автономии, верно? – спросила я.

– Non, им придется передать нам некоторые из своих полномочий.

– Ты говоришь о создании Совета здесь, в Америке, с тобой во главе, – догадался Ричард.

Он кивнул головой.

– Разве некоторые члены Совета не пытались нас убить, когда они только предполагали, что мы пытаемся это сделать? – припомнила я.

– Они собираются убить нас в любом случае, ma petite, ты еще не поняла? – он посмотрел на нас, и в его глазах было то, что я нечасто там видела: страх. – Если нас нельзя завоевать, они должны нас уничтожить.

– Из опасений, что мы сделаем именно то, что ты собираешься, – сказал Ричард.

Жан-Клод кивнул еще раз.

– Это будет состязание, смогут ли они победить нас или убить, прежде чем мы наберем достаточно силы, – проговорила я.

– Да, – сказал он.

– Мастера других городов не захотят отказаться от своей силы в твою пользу, – добавила я. – Пока они не почувствуют силу Совета, они не поверят тебе. Они подумают, что это просто предлог, чтобы захватить их власть.

– Именно, – подтвердил он.

– Некоторые из них скорее будут бороться, чем отдадут тебе свою власть, – сказал Ричард.

– Возможно.

– Мы собираемся начать здесь вампирскую гражданскую войну? – спросила я.

– Non, ma petite, между нами и нашими союзниками. Они не смогут организовать такую сильную оборону и не станут объединяться. Большинство будут жить или умрут на своей собственной территории.

– Ты планируешь заставить их отдать часть своей власти, даже если они откажутся?

– Чтобы не допустить проникновения в эту страну Любовника Смерти и Матери Всей Тьмы? О, да!

– Ты станешь плохим парнем, – сказал Ричард.

– Я знаю об этом.

– Ты планируешь метафизически принудить сопротивляющихся Мастеров?

– Если потребуется.

– Разве это не то, из-за чего мы боремся с Советом? – спросил Ричард.

– Да, но мы делаем это не в злых целях.

– Ага, значит, они просто должны поверить в наши благие намерения, – произнес Ричард.

– Нет, – сказал Жан-Клод, – они просто должны делать то, что я скажу.

– Если совершать зло по уважительной причине, от этого оно не станет добром, – заметила я.

– Ты хочешь, чтобы Матушка Тьма захватила остальных мастеров в этой стране?

– Ты знаешь, что нет.

– Тогда то, что для одного зло, для другого становится необходимостью, ma petite. Мы должны быть настолько безжалостными, насколько ты когда-либо была, и настолько убедительными, насколько я был когда-либо.

– Что требуется от меня? – поинтересовался Ричард.

– Будь честен с самим собой и с нами. Помоги нам не стать теми монстрами, которых в нас уже видят другие американские Мастера.

Ричард протянул руку, и после минутного колебания Жан-Клод принял ее. Я положила свою руку поверх их, и все, о чем я могла думать – было ли это началом революции? Не с лозунгами или беспорядками, но с несколькими людьми в комнате, пожимающими руки и имеющими цель. Мы пытались спасти нашу страну. Я могла поклясться, что другие Мастера городов не поверят в то, что мы спасаем кого-то, кроме самих себя. Нас вряд ли назовут патриотами. Нет, скорее, ублюдочными сволочами.

Глава 19

Все гостевые ванные комнаты были очень белые и современные, и совершенные, но когда я стояла в белой кафельной душевой кабине, мне было на это плевать. Вода была горячей, что было и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что горячая вода помогала побороть задеревенелость от лежания на холодных камнях в течение нескольких часов, а плохо потому, что вода обнаруживала каждое болезненное место, каждый синяк. Следы от укусов были единственными видимыми ранами, но по ощущениям, я вся должна была покрыться синяками. Хотя, может, и нет. Может быть, быстрое заживление устранит большинство синяков так же, как и вампирские укусы. Синяки – всего лишь разрывы кровеносных капилляров под кожей, но получала ли я такое их количество до всех вампирских меток? Я стояла под горячим душем и не могла вспомнить.

Почему-то меня беспокоило то, что я была не в состоянии вспомнить, получала ли я столько ушибов когда-либо раньше. Глупо, но это так. Я чувствовала, как сила скользит по моей коже. Вода внезапно стала слишком горячей. Я повернула кран вниз так, что пошла холодная. Жар был не в воде, он был от силы. Я знала этот вкус – Хейвен. Моя львица посмотрела на меня, и на секунду я увидела, как она оторвала свою морду от водоема, из которого пила. Словно поместив свое человеческое тело под воду, я также смогла визуализировать в воде мою львицу. Странное двойное видение заставило меня протянуть руку. Я дотронулась до прохладной, гладкой плитки, и это помогло мне обрести устойчивость. Я была здесь, в душе. Я была человеком. Я не была львом, пьющим из какого-то водоема посреди жаркой, высушенной солнцем саванны. Дерьмо. Ощущение было таким, словно мир льва стал более реальным, чем раньше, и это произошло не из-за Хейвена, а из-за львов и целительства, которое мы провели вместе с ними. Что-то из этого сделало мою львицу более "реальной".

Она зарычала низким грудным звуком. Мы не любили его, как прежде. Но у симпатии к нему не было ничего общего с желанием. Его сила прошлась, как теплая ладонь, по моей голой коже, и все холодные души в мире не могли ничего поделать с этой мощью. Она была невероятной. Почти любой другой мужчина в моей жизни постучал бы, но я услышала, как повернулась ручка. Он просто пытался войти ко мне. Но я заперла дверь. Старые привычки отмирают с трудом.

– Анита, это Хейвен, открой дверь, – позвал он с другой стороны двери.

Одна из причин, по которой я была в душе в одиночестве, заключалась в том, что поскольку Натаниэль, Дамиан и Мика проснулись, я не знала, с кем идти в душ, так что в какой-то странной попытке быть справедливой я пошла одна. Теперь это не казалось мне такой уж хорошей идеей. Я не думала, что Хейвен так быстро очнется. После того, как я ощутила его силу вчера вечером, мне следовало это предвидеть. Блядь.

– Анита, открой дверь.

– Мне просто нужно промыть волосы, и я закончу. Дай мне минуту и сможешь принять душ.

– Мы можем принять душ вместе, – предложил он.

Я знала, что это плохая идея. Я закончила со своими волосами в рекордный срок и выключила воду. Тишина казалась более громкой, чем следовало. Я схватила одно из мягких белых полотенец и, обернув его вокруг своих волос, стала вытирать тело другим полотенцем. Я очень сильно хотела одеться и ругала себя последними словами, что так легко оставила поиски своего оружия. Но в гостиной был такой беспорядок... Так как многие из нас были вооружены, кобуры и оружие были разбросаны среди бессознательных тел, как акционные призы в коробке с крекерами.

Дверь затрещала, будто он прислонился к ней.

– Похоже, ты не хочешь разделить со мной душ, – протянул он.

– Нет, – сказала я. Я уже достаточно высохла. Я потянулась за одеждой, которую оставила сложенной сбоку на раковине, проклиная себя за то, что взяла вещи, но не захватила никакого запасного оружия. Боялась ли я Хейвена? Не совсем так, но я была меньше и не так сильна. Есть разница между "бояться" и "быть осторожной". Или так я себе говорила, когда натягивала на еще слегка влажную кожу нижнее белье и джинсы.

Предупреждение Огги звучало в моей голове. Мне нужно было сделать Хейвена своим львом. Мне нужно было сделать его настолько же своим, насколько был Мика, но станет ли он от этого вести себя, как следует? Это моя "магия" сделала Мику таким отзывчивым, или он просто таким был? Я не могла себе представить Хейвена настолько же разумным, как мой Нимир-Радж. Мика все улучшал и облегчал. Хейвен делал прямо противоположное. Если привязать его ко мне крепче метафизически, ничего не изменится. Я даже могла привязать его к себе, как привязала Никки, и тогда он будет моим настолько, что это не позволит ему вести себя плохо. Но я считала то, что я сделала с Никки, злом.

Хейвен видел себя моим королем, но у меня уже был король в моей жизни. Он был тяжелее Мики фунтов на 100, и в драке он бы выиграл, но иногда, чтобы заполучить девушку, нужна вовсе не драка.

Я думала о том, что он сделал с Ноэлем и Тревисом. Я думала о том, что он пытался сделать с Натаниэлем и Микой в то единственное утро после того, как он остался на ночь в моем доме, в одну из последних ночей, когда мы все остались там. Я думала о том, что, когда я порезала его вчера вечером, я пыталась его убить. Я решила, что он слишком опасен, чтобы пытаться ранить его. Казалось, мне не следовало спать с ним, если я действительно в это верила. Но секс был единственным способом, с помощью которого я могла его контролировать. Это был мой единственный туз в этой метафизической силовой игре. Ебать. Или, в этом случае – не ебать.

– Если бы я хотел войти, я мог бы просто взломать дверь, – проговорил он.

Я надела лифчик, перевернув его задом наперед, чтобы застегнуть крючки, затем прокрутила его обратно, чтобы скользнуть руками в лямки.

– Да, я тоже. Это внутренние двери. Они не предназначены для того, чтобы выдерживать большую силу.

Он хлопнул по двери так, что она затрещала.

– Ты не позволишь мне даже этого, не так ли?

Я, наконец, надела черную футболку. Осталось только натянуть сапоги, и я была бы одета.

– Не знаю, что ты имеешь в виду, – фыркнула я.

Он хлопнул по двери еще раз, и тогда я почувствовала, что он уходит. Секунду я размышляла, вернется ли он назад, чтобы снести ее, но ничего не произошло. Было тихо, как в старом фильме. Слишком тихо.

Я могла бы решить, что он ушел, но я чувствовала его по другую сторону двери. Я ощущала его, как гудящую в воздухе энергию. Он не убрался. Нам предстоял разговор. Но я не могла себе представить никакой приятной темы для беседы с ним. Твою мать!

Глава 20

Когда я вышла из ванной комнаты, энергия Хейвена уже немного успокоилась.

Он сидел на краю кровати, ближе к двери. Хейвен причесал пальцами свои синие волосы, но поскольку на них больше не было геля, то и шипы исчезли, показывая, что его волосы на самом деле от природы ложились на одну сторону. Они были слишком длинными, но это было заметно. Его плечи были опущены, словно он горбился. Но как только он выпрямился, я увидела, что он нашел свой пистолет в кобуре, потому что тот лежал на кровати рядом с ним. Это было не очень хорошо. Хотя, по правде говоря, ему не нужно было оружие, чтобы причинить мне вред.

– Ты никогда не простишь меня за то, что я сделал твоим ручным львятам, да? – проговорил он.

– Ты имеешь в виду то, что забил их чуть ли не до смерти?

– Да, именно, – это прозвучало устало.

– Когда-то ты рассказал, как иногда думаешь: "Что бы Анита подумала обо мне, если бы я сделал то-то или то-то". Что ты беспокоишься, что если поступишь плохо, я стану худшего о тебе мнения. И как, черт подери, я, по-твоему, должна реагировать на то, что ты сделал с Ноэлем и Тревисом?

– Я не знаю, – сказал он.

– Ты решил, что я буду в восторге от этого?

– Я был слишком зол. Я просто не задумывался о последствиях. Я хотел сделать тебе больно, Анита. Я хотел, чтобы тебе было так же больно, как и мне, так что причинил страдания тем, кто был тебе небезразличен.

– Раз так, то все в порядке, – процедила я и почувствовала прилив гнева. Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Я имела право гневаться, но я не знала, что случится с моей львицей, если я на него разозлюсь. В комнате не было других зверей, чтобы отвлечь ее. Я как никогда была уверена, что не хочу сейчас по-настоящему перекидываться в верльва.

– Ты сводишь меня с ума, Анита.

– Не вали с больной головы на здоровую, Хейвен. Ты набрасываешься на людей. Тебе захотелось сделать мне больно, и ты причинил боль Ноэлю. Так действуют громилы, а не лидеры. Лидеры не позволяют гневу руководить их действиями.

– Ты почувствовала связь между нами прошлой ночью, Анита. Ты знаешь, что я самый сильный лев в этом городе.

– Это не всегда вопрос силы, Хейвен.

– Тогда чего? – спросил он.

– Контроля, – сказала я.

– Что, как твой Ульфрик с разбитым сердцем?

– Сегодня Ричард переступил через это.

– И ты вот так просто ему все простила? Все то дерьмо, которое он творил, начисто забыто, потому что он, наконец, попробовал измениться.

– Я ценю даже попытки, – сказала я.

– Ты простила его, потому что любишь,– сказал Хейвен, глядя в пол.

– Не знаю, люблю ли я Ричарда, но когда-то я его любила.

– Ты никогда не любила меня, не так ли?

Я не знала, что на это сказать. Я слишком долго тянула с ответом, потому что он добавил:

– Думаю, молчание – это тоже ответ.

– Мне стоит извиниться? – спросила я.

– Ты не должна была позволять мне убить старого Рекса, Анита. Ты не должна была позволять мне перебраться сюда.

Я посмотрела на него, ссутулившегося, потерявшего уверенность в себе, и сказала то единственное, что оставалось сказать: правду.

– Ты прав. Я должна была сказать "нет".

При этих словах он посмотрел на меня. Он выглядел изумленным, отчего его лицо казалось более реальным. Я поняла, что большую часть времени он носил маску задиры и пофигиста. Теперь он ее сбросил. На его лице была настоящая боль, и в моей груди что-то сжалось, когда я ее увидела.

– Ты когда-нибудь хотела меня по-настоящему? – спросил он.

– Да, – ответила я.

– Но не сейчас, – продолжил он.

– На данный момент – нет.

– Почему же?– поинтересовался он, и в его глазах, когда он посмотрел на меня, была ярость.

Я замерла.

– Ничего не изменилось, да? Эта сила, напавшая прошлой ночью, и осознание того, что один из самых страшных вампиров в мире охотится на нас, не имеют для тебя ни малейшего значения.

– Почему это должно меня беспокоить? – спросил он, скрещивая свои большие руки на груди.

– Потому что ты один из лидеров этого города. Потому что ты Рекс, царь, и ты должен беспокоиться о том, что может повредить или уничтожить львов.

– Мне нет никакого дела до моих львов. Мне ни до чего нет дела – кроме тебя. Ради тебя я старался быть хорошим мальчиком. Я старался быть таким мужчиной, какой был тебе нужен, но как бы хорош я ни был, этого никогда не достаточно. Нет ничего, что я бы не сделал для того, чтобы стать для тебя более значимым...

– Вообще-то, есть кое-что... Но ты на это не пойдешь.

– Что? Скажи мне. Что мне нужно сделать, чтобы хоть немного вырасти в твоих глазах?

– Научись делиться, – сказала я.

Он уставился на меня, и эта горячая, трепещущая энергия поднялась на такой уровень, что мне сдавило грудь. Стало трудно дышать из-за жара его силы.

Он поднялся, излучая жар, как нагретый асфальт летом. Я видела дрожание воздуха вокруг него.

– Я – Рекс, и я не делюсь, потому что мне не нужно делиться. Это мой прайд, и я управляю им так, как хочу. И я не желаю делить с кем-либо свою Регину.

– Тогда найди маленькую, хорошенькую, а главное – покорную львицу, остепенись, и правь своим маленьким царством. Потому что тогда я тебе не подхожу.

Он горько рассмеялся.

– Я думал, что являюсь Божьим даром любой женщине, прежде чем попал в Сент-Луис и встретил тебя. Но, наверное, я и близко не так хорош, как считал, иначе ты не могла бы изгнать меня из постели почти на год.

– Ты пытался порезать Натаниэля и Мику, Хейвен. Ты не думал, какой будет моя реакция?

– Я пытался кое-что объяснить им.

– Что, например?

– Что я могу надрать задницы им обоим. Ты же знаешь, что я мог бы одолеть вас троих, но я не хотел навредить тебе.

– Я знаю, что ты стал сдерживаться, когда я вступила в драку. Я ценю это, а ты должен ценить то, что я не достала пистолет и не застрелила тебя, когда ты начал кромсать мужчин, которых я люблю.

– Они – не люди, Анита. Они – оборотни, и в нашем мире, если ты не можешь пробиться наверх – ты не становишься лидером, не выигрываешь, и тебе в постели не достается королева.

– Так почему же все остальные лидеры оборотней слушают Мику? – спросила я. Теперь я тоже злилась, или просто разочаровалась в нем до такой степени, что оставалось только резать правду-матку.

Его руки сжались в кулаки.

– Они не должны этого делать.

– Но они делают. Почему так происходит, Хейвен?

Вся его сила, весь запал пропали в одночасье, и он снова опустился на кровать.