Текст книги "Ataashi Asaara (СИ)"

Автор книги: Лиза Бронштейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

– Ни хрена себе, – изумленно выдохнула Мара. Асаара согласно кивнула: зрелище было потрясающее. У них был достойный противник, но и сразили они его достойно, с умением и мастерством – особенно загадочный воин, конечно.

Он быстро поднялся на ноги, пытаясь унять нервное дыхание – словно не позволяя его себе – и направился к магессе. Кейр же, оглядев мертвого дракона, отвернулся от него и принялся собирать свой отряд. Все выглядели очень уставшими, однако, похоже, никто не был серьезно ранен.

– Отличная работа! – заявил стэн, с радостной улыбкой оглядывая Стражей. – Все сражались на совесть. Кто ранен?

– Я, – потряс рукой Дэйлан, – мне эта тварина руку до локтя пропорола. – Когда на него обратились изумленные взгляды, он поспешно добавил: – Несильно! Тряпкой замотать, и нормально будет…

– Дай сюда руку, – потребовала Асаара. – Будем пробовать магию.

– Стоит ли? – усомнился Кейр. – Мы же видели, на гномов магия действует хуже…

– Припарки накладывать здесь нельзя, нужно хорошее место и чтобы дождь не шел. Пока придется магией.

– Хорошо. Приступай.

Сняв шлем, стэн опасливо проверил рукой волосы.

– Вроде ничего не подгорело, – с облегчением выдохнул он. – Хорошее зачарование, надо будет Сере спасибо сказать…

Тут к нему подошел маг-воин. Асаара заметила, с каким неодобрением они оба смотрели друг на друга – потому ли, что были похожи? Потому ли, что их связывала давняя вражда? Потому ли, что…

Глянув на Кейра, воин резким движением распустил свои стянутые в хвост светлые волосы. Все же ему претило быть похожим на стэна. Тот в ответ лишь усмехнулся.

– Вы здесь на задании? – отрывисто спросил маг. Ни вопроса, в порядке ли отряд, ни слова о битве – только о причине их появления. Может, он и правда был Кунари?..

– Да, – спокойно отозвался Кейр. Ему, очевидно, тоже претило быть похожим на загадочного воина, поэтому он в противовес напряженности того был расслаблен. – Мы едем из Орзаммара обратно в Башню Бдения.

– Орзаммар? – Брови мага удивленно поднялись, но лишь на мгновение: затем он снова нахмурился. – Вас послал… Командор Сурана?

– Совершенно верно, сер Амелл.

Вовремя закончив заклинание, Асаара вздрогнула. Это был тот самый Амелл, о котором она слышала лишь обрывки воспоминаний. Амелл, о котором многие отзывались неодобрительно или даже с неприязнью.

Герой Ферелдена.

От упоминания своего имени Амелл поморщился.

– А вы… – он фыркнул. – Забыл имя.

– Кейр Эремон. Он же наглый дворянский сынок, – с услужливой улыбкой отозвался стэн. Маг нервно дернул плечами.

– И именно вы возглавляете этот отряд… немыслимо.

– О! – Хела прервала его неожиданно для всех. – Так ты тоже из Стражей, что ли?

Смерив ее презрительным взглядом, Амелл ответил:

– Да.

– Вот знала бы я раньше, что в Стражах столько симпатичных мужиков, давно бы к вам ушла…

Глядя на мага, она похотливо улыбнулась. Тот еще не успел ей ответить, как вдруг вмешалась Мара:

– А ну не лезь к моему брату, стерва!

– Брату? – Удивленно оглядев их по очереди, авварка усмехнулась: – Значит, красота в семье только мужикам передается…

– Ах ты…

Повернувшись к Кейру, Амелл спросил его, указывая кивком на Хелу:

– Это еще кто?

– Хела Мирсдоттен из племени авваров.

– Надо же, – почти одобрительно хмыкнул маг. – Аввары. Боевое мастерство налицо, а вот манеры там и не ночевали.

– Ну, это же аввары, нельзя от них многого требовать…

– Низинник, я тебе ухо откушу, – пообещала Хела, продолжая с наглой ухмылкой смотреть то на Мару, то на ее брата. Он же снова обратился к Кейру – снова резко и без предисловий:

– Отойдем в сторону на пару слов.

– С вами – хоть на край света, – лучезарно улыбнулся стэн. Амелл отозвался сквозь зубы:

– Идиот.

Они отошли подальше, оставив Мару с их отрядом. Дэйлан, долгое время глядевший на магессу, наконец спросил:

– Ты, значит, тоже человечиха, да?

– А что, не видно? – взвилась Мара.

– Да не, вроде видно. Только я думал, у человечих сиськи больше…

Нахмурившись, магесса поинтересовалась:

– Вы, Стражи, только о потрахаться думаете?

– Не только, – с достоинством возразила Асаара. – Мы готовы вступить в битву с великим злом.

– Ага, – хмыкнула авварка, – особенно если это зло уже кто-то раззадорил. Это вы на дракона напали?

– Он сам нас выследил! Феликс бы отвлек его, но нас было всего двое… – Мара усмехнулась. – Может, и к лучшему, что вы мимо пробегали.

– Сойдет за «спасибо», – пожала плечами Хела – и, глянув на оживленно переговаривающихся стэна и Амелла, обратилась в слух. Асаара тоже попыталась прислушаться, но они говорили негромко. Она внезапно различила только одно слово – «мудак», причем сказанное громко, радостно… и Кейром. Маг, судя по его лицу, поначалу был этим взбешен (видимо, слово было адресовано ему), однако после нескольких фраз сменил гнев на милость и, обратившись к стэну, тоже адресовал ему помимо прочих слов это оскорбление. Кейр, судя по всему, ничуть на него не обиделся.

– Вот это я понимаю, – усмехнулась авварка, – настоящий мужской разговор.

Мара, тоже пытаясь следить за их разговором, фыркнула:

– Ты своего хахаля не выгораживай.

– Он не мой хахаль, а всеобщий.

– Что, правда? – неожиданно оживился Дэйлан. – А я и не знал…

Не выдержав, девица прыснула.

– А вы забавные, – заявила она.

– А ты – нет, – отозвалась Асаара и, поймав сердитый взгляд, продолжала: – Ты опасна в бою – для врагов, союзников и себя. Могла сама себя убить.

– Ну я ж не совсем дура, – хмыкнула Мара. – Я все-таки Истязания прошла.

– Истязания? Ты из Круга?

– Была. Раньше. Да почти любой маг раньше был в Круге…

– Я не была, – с достоинством покачала головой Асаара. Девица окинула ее завистливым взглядом:

– Эх, повезло тебе.

– Нет. Мне совсем не повезло.

– Да что может быть хуже Круга?!

– Быть саирабазом.

– А еще падать со скалы и ломать себе шею, – услужливо подсказала Хела. – У нас так предыдущий скальд навернулся однажды – и сразу помер.

– О, – влез гном, – а у нас случай еще был. Сидим мы, значится, я и Фарен – ну, друг у меня был. – Немного смутившись от того, что на него все смотрят и не прерывают, Дэйлан весь съежился, но все же, сглотнув, продолжал: – Ну и вот. Сидим мы такие, значит, у него на хате, приходит мать его, старая пьянь – и как врежет ему бутылкой по еб…

– О, тут рассказывают интересные истории? – Кейр, оказалось, уже успел вместе с Амеллом вернуться к ним. Он имел самый непринужденный вид, но Асаара догадалась, что стэн нарочно прервал рассказ.

– Очень интересные, – фыркнул маг. Посмотрев на сестру, он заявил: – Мара, пойдем отсюда.

– Идите с нами, – заявила Асаара, и Амеллы удивленно посмотрели на нее. Она обратилась к магу: – Вы хороший ст… воин и маг. Стражи могут многому у вас научиться.

Амелл посмотрел на нее долгим и странным взглядом, прежде чем ответить:

– Я никого не учу. И я не вернусь в Башню Бдения.

– Там плохо? – сочувственно поинтересовался Дэйлан. Маг не ответил. Он остановился взглядом на Калах, которая смотрела на него с изумлением и уважением – и мрачно произнес:

– Знакомые все лица. И как ваш отряд пережил приход в Орзаммар?

– Спокойно, – отозвался Кейр. – У нас не возникло никаких трудностей с королем Беленом.

Асаара в очередной раз поразилась его способности лгать. Стэн говорил как будто совершенно искренне, от всего сердца: только те, кто знал истину, распознали бы ложь в его словах. Асаара не любила лжи – но понимала, что суровый Амелл вряд ли порадуется, услышав правду, скорее разозлится на Кейра еще больше. А, может, разозлится и на Командора, ведь это был его план…

Приподняв бровь, маг холодно произнес:

– Надо же.

– Откуда этот меч? – спросила Асаара, взглядом показав на оружие в его руке. Амелл взмахнул своим мечом и подержал его в руке, дав возможность рассмотреть необычной формы лезвие, все еще едва заметно искрившееся магией. Оружие было совершенно не похоже ни на ферелденское, ни на гномьи клинки, ни на широкие кунарийские топоры и мечи…

– Мы с боем прошли через логово сектантов-драконопоклонников, – небрежно отозвался маг. – У их лидера был этот меч. Я решил, что мне он подойдет больше.

– Похоже на эльфийскую работу, – задумчиво пробормотал стэн, тоже смотревший на необычный клинок. – В прошлый раз мне не показалось…

Амелл резко повернул к нему голову:

– В какой прошлый?

Кейр озадаченно моргнул, словно бы застигнутый врасплох – но через секунду спокойно отозвался:

– Когда ты уходил из Башни Бдения. Я тогда стоял в дозоре.

– И долго смотрел мне вслед? – прищурился маг.

– Да, и от радости чуть слезу не пустил.

Снова усмехнувшись, Мара пихнула брата в бок:

– Пошли уже, а?

– Да.

Напоследок оглядев весь отряд, Амелл задержался взглядом на Асааре. Она неосознанно выпрямила плечи еще сильнее.

– Хорошая техника заклинаний, – сказал он, – и прекрасная самодисциплина для мага. Кто вас обучал?

– Командор… Командор Сурана.

Маг отвел глаза, словно услышал что-то неприятное. Неужели ему не нравился Командор? Впрочем, у него и с Кейром отношения были весьма натянутые… может, он просто не мог ладить с другими, как Хела в своем оплоте? Не мог же Командор сам сделать что-то плохое…

– Он неплохо справился, – тихо произнес Амелл и, кивнув сестре, заявил уже громче: – Пойдем. Мы и так слишком здесь задержались.

Когда они отошли подальше, Хела пихнула стэна в бок:

– Так, а ну, признавайся, что вы с ним не поделили? А то вы слишком тихо говорили, не удалось подслушать.

– Так и было задумано, – улыбнулся Кейр. Впрочем, улыбка его была скорее печальной. – Не поделили… раньше было кое-что. Но теперь, думаю, мы в расчете.

– Почему он не хочет вернуться в Башню Бдения? – спросила Асаара. – Он мог бы многому научить. Он Герой Ферелдена…

– А еще он упертый мудак, – прибавил стэн. – Да и обучением рекрутов он никогда не занимался, даже когда был Командором. Может, он действительно на это не способен.

– Но мужик что надо, – мечтательно вздохнула авварка. – Красавец, с мечом управляется, магией пышет… интересно, в постели хорош?..

Асаара и Кейр удивленно посмотрели на нее – но она лишь засмеялась:

– Что? Правда ведь красавец. Из всех низинников, пожалуй, самый что ни на есть…

– Ага, – согласно вздохнул Дэйлан. Все озадаченно покосились уже на него, и гном, снова съежившись, пробормотал: – Ну… для человека в смысле. Ничего так.

Почесав в затылке, стэн заявил:

– Знаете, я почему-то не хочу продолжать этот разговор. Все отдохнули? Тогда поехали дальше, а то мы и так от намеченного плана отстаем.

Все подчинились его приказу и тронулись в путь. И всю дорогу Асаара продолжала вспоминать лицо – действительно красивое, но суровое; движения, жесты, взгляд… Она не думала, что Герои Ферелдена могут настолько отличаться друг от друга. Амелл был прекрасным бойцом, но он был как Кунари, думающий только о своей цели и предстоящей битве за ее достижение со всем миром. Командор же был не очень хорош в нападении, да и на воина-героя был похож меньше, но зато он умел найти подход к душе, умел научить, умел дать понять любому – даже тому, кто едва его понимал. Кроме того, он как будто даже магию чувствовал по-другому, хотя тоже придавал значение и точности, и дисциплине.

И, подумав, Асаара решила, что не хотела бы учиться у Амелла.

Иначе, возможно, она бы так и осталась на пути Кун.

Комментарий к Ataashi asaara

Вот и наступил светлый момент Roll Credits! :)

Анаан – победа (кун.)

Узнать чуть больше про Феликса и Мару можно тут – https://ficbook.net/readfic/6941374

========== Talan-taar ==========

Битва с драконом оказалась единственным приключением на пути домой. Стражи добрались до Башни Бдения, коротая время в дороге разговорами и песнями. Особым их любителем оказался Дэйлан: правда, гном знал исключительно похабные и матерные песни, в которых либо кого-то убивали, либо насиловали, либо и то и другое происходило вместе. Ферелденская песня про гнездо по сравнению с ними казалась верхом утонченности.

Чем ближе они подъезжали, тем больше Асаара задумывалась о том, что будет дальше. Калах будут судить. Что скажут о ней другие Стражи? Кто посчитает ее достойной искупления, а кто решит, что ей надо умереть? И, главное, что скажет обо всем этом сам Командор? Он ведь сам давал понять, что гномка опасна – возможно, он решит ее казнить, чтобы избавиться от проблем. Но ведь Командор всегда поступает правильно, значит, он должен решить вопрос по справедливости, а не в угоду своим желаниям…

Наконец на горизонте показалась Башня Бдения.

– Не думала, что буду рада ее увидеть, – усмехнулась Хела.

– Домой вернуться всегда хорошо, – заметила Асаара. Авварка с улыбкой пожала плечами:

– Ну, домой так домой.

Она делала вид, что все еще противится своей судьбе, однако Асаара чувствовала ее ложь. Хела была довольна тем, что стала Стражем – и определенно довольна тем, что сблизилась с Кейром. Он, правда, спокойно реагировал на ее заигрывания, а порой они словно становились ему неприятны. Может, потому, что у него была другая женщина, и он думал о ней и любил ее куда больше, чем авварку? Асаара не знала точно и не могла спросить: о личном в походе никто не говорил. Да и Калах даже на бумаге не стремилась ничего сказать Асааре – только порой бросала на нее странные взгляды и улыбалась. О чем она думала? Планировала их следующую встречу в спальне? Прощалась? С гномкой ничего нельзя было сказать наверняка…

За воротами крепости их встретил Сайлас. Он радостно поприветствовал отряд и начал было:

– Ну что, как все…

Но договорить не успел.

Кейр порывисто сжал его в объятиях – так крепко, словно они не виделись полжизни. Асаара не видела его лица – но видела, как таллис понимающе улыбнулся и похлопал друга по спине.

– Ага, – ответил он на слова стэна, которых Асаара не услышала. – Я тоже.

Хела ухмыльнулась и хотела было что-то сказать, но в этот момент Кейр выпрямился, позволив другу наконец спросить:

– Ну так как все прошло?

– Нормально, – отозвался стэн. – Даже отлично, может быть, потому что у нас есть карты большого участка Глубинных троп и новый рекрут.

– Это я, – помахал рукой Дэйлан. – Здрасьте.

Сайлас оглядел похожего на него гнома и ухмыльнулся:

– Знавал я таких типчиков. Полезными бывают.

– Думаю, он окажется очень полезным, – сказал Кейр. – Кстати, его зовут Дэйлан.

Повернувшись к своему отряду, он деловито раздал указания:

– Асаара, проведи Дэйлана по Башне и покажи ему, где тут что. Хела, отнеси припасы в кладовую. Как закончите, идите все вместе в кабинет Командора. Калах, – он резко качнул головой, – за мной.

И, развернувшись, уверенным шагом направился в сторону главного корпуса. Гномка, не найдя что возразить, последовала за ним, остальные же стояли в растерянности. Асаара заметила, что Сайлас восхищенно смотрел стэну вслед – пока не повернулся к остальным и, дернув плечами, бодро поинтересовался:

– Чего стоим? Начальство раздало указания, вперед, за дело!

И, потирая ладони, вернулся к тренировке.

Асаара быстро показала Дэйлану самые важные места крепости, чтобы не задерживать остальных и поскорее прийти к Командору. Гном с интересом озирался по сторонам, трогал все руками и задавал однообразные вопросы вроде: «А это зачем?», «А оно настоящее?», «А чего ручки на двери так высоко?» и «А если жахнет?». На последний вопрос Асаара не знала, как ответить, поэтому просто пожимала плечами, чем, кажется, только распаляла интерес Дэйлана. Но экскурсию вскоре пришлось закончить и вместе с рекрутом направиться к Командору, где ее уже ждали Кейр, Калах, Хела и сам Сурана. При виде Асаары он очень обрадовался и даже приобнял ее – и хотя он едва доставал ей до ребер, Асаара была тронута жестом и ответила на объятие, немного приподняв эльфа над землей. После этого Командор с интересом посмотрел на Дэйлана:

– Это и есть наш новый рекрут? Лазутчик из Пыльного города?

– Никакой я не лазутчик, – почему-то обиделся гном. – Дэйлан меня звать. Здрасьте.

– Дэйлан показал себя отличным бойцом, – сказал стэн. – Он прекрасно владеет ножами, как и Сайлас – но, в отличие от него, сможет часто отправляться в экспедиции и на задания.

Сурана кивнул.

– Разумная мысль, – отозвался он. – Ну, Дэйлан, ты уже проникся духом Серых Стражей?

– По самую макушку, – радостно заявил гном. – Хоть сейчас готов это ваше чего там пройти. Кого пырнуть надо?

Коротко глянув на Кейра, Командор усмехнулся:

– Пырять никого не надо. Посвящение проведем завтра с утра, можешь пока морально готовиться – ну и послушать, что скажут твои товарищи по отряду. Может, ты тоже что-то сможешь добавить про экспедицию.

– Ага.

Сурана жестом пригласил остальных присесть. Стэн с готовностью сел в отдельное кресло, чем несколько разочаровал Хелу – она с видимым неудовольствием плюхнулась на скамью рядом с Дэйланом и Калах. Асаара же первым делом сняла со спины футляр и, достав оттуда карты, разложила их на столе перед Командором.

– Вот участок от Кэл Хирола до тейга Лантены, – сказала она, показав на одну карту, затем перевела ладонь на другую: – Вот дорога от тейга Лантены до перекрестка. А это, – она показала третью карту, – от перекрестка до Орзаммара.

Сурана с неподдельным восхищением рассматривал нарисованные ею линии.

– Асаара, это… это просто потрясающе, – выдохнул он. – У тебя талант к этому делу. Как ты только смогла нарисовать все это в темноте и грязи Глубинных троп?

– У меня был фонарь, тонкое перо и ровный пол.

Асаара ответила спокойно, но все же ей было трудно удержаться от улыбки. Ее никогда так не хвалили.

– А еще, – с одобрением заметил Кейр, – Асаара сделала копию этих карт для короля Белена всего за несколько часов.

– Обалдеть, – пробормотал Командор. – Нет, конечно, я был уверен, что ты справишься, но не думал, что настолько профессионально… – Он оживленно потряс руку Асаары. – Спасибо. Твои карты облегчат Стражам жизнь на много поколений вперед.

– Ваши тоже были хорошие, – заметила Асаара, все еще пытаясь скрыть улыбку. – Только неточные в паре мест.

– Я даже вижу, в каких. – Он принялся сосредоточенно разглядывать карты. – Вот здесь, вижу, поворот не туда идет… тут обвал? Прямо перед нашей заградительной дверью? Очень удобно. Так, а выходы на поверхность тут где-нибудь еще есть?

– Я не видела, – покачала головой Асаара. – Только тот, через какой мы вошли.

– Хм, вот это плохо… то есть выйти вам было некуда?

– Зато мы доделали дело до конца, – усмехнулся стэн.

– Ну, вижу, оно того стоило, – одобрительно кивнул Сурана. – Теперь у нас есть отличные карты и перспективный рекрут. А еще чем похвастаетесь?

Кейр отвел глаза:

– Это, пожалуй, самые серьезные наши достижения. Все остальное было… менее удачно.

– Ой, да ладно, – махнула рукой Хела. – Нормально все прошло. Ну, пару раз ты наломал дров, не без этого, но в целом-то все не так плохо.

– Ну да, – нервно усмехнулся стэн, – отлично просто.

Командор выпрямился и положил ладони на стол.

– Так, рассказывай все с начала. Потом решим, что прошло удачно, а что нет.

Кивнув, Кейр заговорил:

– Сначала не происходило ничего необычного. Мы спустились в Кэл Хирол, который был абсолютно пуст. Даже трупы порождений тьмы там давнишние. Асаара обнаружила неподалеку магические щиты, перекрывающие большинство путей в тейг. Их поставил… – Он хотел было назвать имя, но оглянулся на Дэйлана и произнес: – Они там уже давно?

– Да, – кивнул Сурана. – Мы высылали туда лазутчиков сразу после генерального сражения, и они подтвердили, что порождения тьмы оттуда ушли, и попасть обратно в тейг уже не смогут.

– Так вы и правда договорились с порождениями тьмы? – ахнула авварка. – Серьезно? А я думала, это шутка такая…

– В смысле договорились? – Дэйлан тоже удивился. – А так можно было?

Командор озадаченно глянул на гнома, словно уже успел забыть о его существовании. Вряд ли Дэйлану, еще даже не ставшему Стражем, полагалось такое слышать. Однако Сурана быстро взял себя в руки и ответил сразу всем:

– Конечно, нет. Стражи сражаются с порождениями тьмы. Мы в свое время выбили их из Кэл Хирола, уничтожив колонию маток. Перекрыли пути оберегами. О какой сделке тут вообще речь?

Асаара почувствовала его ложь, но ничего не сказала: в данной ситуации лучше было поддержать неправду. Поэтому она умоляюще покосилась на Хелу, и та, усмехнувшись, отозвалась:

– Значит, я перепутала что-то. Бывает.

– Так вот, – продолжал стэн, – гномы за все это время до Кэл Хирола тоже не дошли – видимо, потому, что путь от Орзаммара дотуда преграждало очень много порождений тьмы. Мы выработали тактику, которая позволяла с ними расправляться, но даже она помогала не всегда. И тут нам повезло… по крайней мере, так казалось мне поначалу.

– А мне так вообще никогда не казалось, – фыркнула авварка. – Если ты про этого духа или как его там, я сразу поняла, что с ним дело нечисто.

– Какого духа? – насторожился Командор.

– Он называл себя Имшэль…

– Что?!

Все вздрогнули от неожиданной ярости в голосе Сураны. Кейр удивленно повторил:

– Имшэль. Он назвал себя духом выбора. Какое-то время провел с нами в отряде, пока не…

– Вы, что, совсем идиоты? – Командор схватился за голову. – Подпустить к себе одного из Недозволенных! Да они одним движением могут целый отряд положить! Это же… – Переведя дыхание, он вздохнул и продолжал уже более спокойно: – Извините, сорвался малость. Просто я и подумать не мог, что у вас хватит… даже не знаю чего, чтобы…

– Кто такие Недозволенные? – спросила Асаара. Сурана покосился на нее:

– Не успел тебе рассказать. Это четверо древних и чрезвычайно могущественных духов, которые временами попадались путешественникам, но никогда не были побеждены. Как сейчас помню: Гаксканг Свободный, Зибенкек, Имшэль и Бесформенный… в тринадцать лет вызубрил и не думал, что еще пригодится. Как вы вообще на него наткнулись?

– Это он наткнулся на нас, – ответил стэн. – Появился в тот момент, когда нам пришлось туго, и помог отбиться от порождений тьмы. Он поначалу назвался отступником, скрывающимся от храмовников, и его имя ничего нам не сказало…

– И вы взяли его в отряд?!

– Он помогал нам, – вступилась за Кейра Асаара. – Без него были бы потери, а он своей магией помог нам пройти большой участок до перекрестка.

Командор приложил ладони к вискам.

– Ну, я, конечно, не мог такого предвидеть, – простонал он, – но это смертельно опасный риск… чья вообще была идея взять в отряд Недозволенного?

– Моя, – вздохнул стэн. – И мое решение никто не оспаривал. Хотя я и сам подозревал, что с нашим новым спутником что-то неладно, я не стал отказываться от предлагаемой помощи.

– Ясно. – Сурана сделал долгий выдох, пытаясь успокоиться. – Что было дальше?

– Самое веселое, – мрачно отозвалась Хела. – Этот дух начал с нашей гномкой разговоры по душам вести, а потом возьми и предложи ей сделку. А она возьми и согласись, сука такая!

Командор посмотрел на Калах тяжелым взглядом – настолько тяжелым, что гномка заметно смутилась. Он, не отводя глаз, спросил:

– Что за сделка и каковы были условия?

– Он предложил ей силу и власть, возвращение в Орзаммар, месть за свой Дом… ну и голос, – монотонно отвечал Кейр. – Мы даже слышали, как она говорит. Имшэль действительно обладает большой силой…

– Ну кто бы сомневался, – сквозь зубы отозвался Сурана. – Так что за условия?

– Калах должна была отдать Имшэлю одного из нас в качестве жертвы. Она уберегла от этого Асаару, а вот из нас с Хелой даже не пожелала выбирать – мы оба, по ее мнению, годились на заклание…

Темные и пронзительные глаза Командора буравили гномку, которая стыдливо отвернулась, не в силах выдерживать этот взгляд.

– Типичный дезертир, – пробормотал Сурана, по-прежнему не отводя глаз. – Ну и почему же она до сих пор жива?

– Потому что я струсил и не смог сразу принять решение.

Стэн произнес это со всем возможным спокойствием, хотя Асаара видела, что эти слова дались ему нелегко. Впрочем, едва Командор перевел на него взгляд, его прорвало:

– Я не думал, что мы окажемся в такой ситуации, не был готов решать судьбу члена отряда… Я трижды менял свое решение по поводу того, как мы с ней поступим.

– Да убили бы на месте, – вздохнула авварка. – Так нет ведь, девочка вмешалась…

– Да, – решительно подтвердила Асаара, расправляя плечи. – Я была против казни. Я и сейчас против. Калах совершила ошибку, она предала анта… свой отряд, но она может исправиться. Если она исправится и поймет, она будет хорошим Стражем.

Обведя их взглядом, Сурана спросил у Кейра:

– Ты поэтому не смог решение принять?

– И поэтому тоже. – Он покачал головой, досадливо поморщившись. – И из-за моей нерешительности мы тащили Калах с собой, пока у нас не стала заканчиваться провизия и пока я не обрушил часть гномьего коридора около Орзаммара. У Асаары на карте должно быть видно.

– Как это ты умудрился? – удивился Командор. – Неужели взрывчатка Дворкина берет гномьи стены?

– Стены, похоже, не берет, а вот колонны взяла. Я не рассчитал движение, и… в общем, я чуть не положил весь наш отряд.

– Нас там камнями завалило, – пояснила Хела. – Меня и Асаару. Сломали себе пару костей и потеряли все оружие. Гномы, которые нас откопали, сказали, что мы легко отделались.

Помолчав, Командор сказал:

– Молодцы.

Однако по его тону было понятно, что это не похвала.

– Потом, – скороговоркой закончил стэн, – патруль доставил нас в Орзаммар, мы пополнили припасы, завербовали Дэйлана, сходили к королю Белену, заключили сделку о поставках лириума и направились домой. А, ну и по пути убили дракона.

– В смы… дракона? – Глаза Сураны удивленно распахнулись. – Где? Как?

– Я потом расскажу, сейчас речь не об этом.

– А о чем?

Посмотрев ему в глаза, Кейр немного нервно произнес:

– Мне ни в коем случае нельзя доверять руководство. И на Глубинные тропы посылать тоже нельзя. Я совершенно бездарный командир.

– Да ладно! – воскликнула авварка. – Ну, подумаешь, пару раз навалял, с кем не бывает. Зато мы все живы и даже глаза друг другу не повыцарапывали, хотя мне очень этого хотелось. И сражались слаженно и как подобает.

– Ты хороший командир, – поддержала ее Асаара, обращаясь к стэну. – Ты к нам прислушивался и в трудной ситуации не бросил.

– И за тот завал уже сто раз извинился. И вообще, – Хела усмехнулась, – трех баб в отряде вытерпеть – то еще испытание, особенно таких, как мы.

– Не надо меня оправдывать, – вздохнул Кейр. – Это вы сражались как подобает и готовы были в любой момент прийти друг другу на помощь. Я-то что…

Дотянувшись, авварка похлопала его по плечу и обратилась к Командору:

– Он хороший, но дурак, каких мало. Ты его не слушай.

Асаара в этот момент заметила, с каким изумлением смотрит на их компанию Дэйлан. Он, похоже, вообще не понимал, что тут творится.

А вот Сурана, как всегда, понял. Улыбнувшись одними уголками губ, он сказал:

– Ну, свою основную задачу ты выполнил – ты сплотил отряд, состоящий из плохо сплочаемых женщин. Письмо от Белена с подтверждением о заключении сделки я уже получил, а эта сделка – тоже важная вещь. Что касается остального… Гномы в курсе, что это ваш отряд разрушил коридор?

Стэн покачал головой.

– Ну и славно. Я в этом тоже признаваться не буду, – беззаботно отозвался Командор. – Только поговорю с Дворкином насчет его «усиленного состава», а то он какой-то уж чересчур усиленный.

Он снова перевел взгляд на Калах. Гномка смотрела на него без особой надежды, видимо, ожидая решения о казни.

– Вот и Феликс почему-то не казнил тебя на месте за попытку покушения, – вздохнул Сурана. – И за попытку заговора против меня тебе особенно ничего не было. И теперь, согласившись пожертвовать своими соратниками, ты умудрилась дожить до возвращения сюда. Заколдованная ты какая-то, что ли…

Глянув на Кейра, он спросил:

– Я так понимаю, ты до сих пор не решил, что с ней делать, мнения в отряде разделились, и ты решил переложить эту почетную обязанность на меня?

Стэн со вздохом кивнул.

– Нужен общий суд, – заявила Асаара. – Чтобы все узнали о ее преступлении и решили, заслуживает она прощения или нет. Если ее решат казнить – пусть так и будет. Если решат, что она может искупить свою вину – пусть так и будет.

Командор с интересом наклонил голову набок:

– Интересно, а почему ты так радеешь за ее судьбу, Асаара? Потому что тобой жертвовать не собирались?

– Да ей не собирались жертвовать потому, что…

Вовремя зажав Хеле рот ладонью, Кейр произнес:

– Потому что Асаара – женщина исключительной честности и порядочности, и в любой ситуации руководствуется трезвостью рассудка.

Асаара с благодарностью кивнула ему. Кто знает, что подумает Сурана, узнав об их с Калах связи… вдобавок это не имело никакого отношения к ее судьбе, и не должно было иметь.

Посмотрев на Дэйлана, Командор спросил:

– Ну, а ты что обо всем этом думаешь, Дэйлан? Что нам делать с Калах?

Похлопав глазами, гном заявил:

– Я думаю, что у вас тут, того, веселее, чем в Хартии.

– И не поспоришь, – негромко усмехнулся стэн. Сурана тоже улыбнулся, качая головой.

– Ладно, – пробормотал он. – Я понял, что я ничего не понял. Хела, отведи Калах в подземелье и запри ее там до завтра: общим голосованием решим, что с ней делать. Асаара, отведи Дэйлана к остальным Стражам – или дождитесь обеда, он уже скоро. А ты, – он глянул на Кейра, – сейчас будешь рассказывать все в подробностях, и про дракона тоже. – Обведя всех взглядом, он улыбнулся: – А все же вы все молодцы. Вернулись целыми и невредимыми, не сбежали при удобном случае, – он покосился на гномку, – друг за друга стояли горой. Хотя в такую длинную экспедицию я сам больше никого посылать не буду, тут уже я виноват, слишком много всего вам поручил. Отдыхайте пока. Ты, Дэйлан, завтра утром пройдешь Посвящение, а потом мы будем решать судьбу… нашего давнего товарища.

Последние слова он хотел было произнести с издевкой, но получилось скорее грустно. Похоже, Командор и сам не знал, как с ней поступить. Может, оттого и не винил стэна?

– Все, – бодро заявил Сурана, – все молодцы, все свободны, всем, кроме Кейра, просьба покинуть мой кабинет.

Стражи и Дэйлан послушно вышли и закрыли за собой дверь. Хела, с усмешкой глянув на Асаару, сказала:

– Молодец, девочка, добилась своего. Хотя я бы эту суку все равно прибила.

Слова ее были неласковы, но зато тон – одобрителен. Асаара и сама чувствовала радость от того, что пока все идет так, как она хочет… и так, как надо. Хотя она переживала за Кейра: тот, кажется, решил взять все ошибки похода на себя. Это было в его духе, но совершенно зря, он ведь был хороший стэн и сатаарет… а теперь, возможно, ему и впрямь больше никогда не доверят руководить отрядом.

– Ну, может, пойдем? – дернул ее за рукав Дэйлан. – А то чего мы стоим под дверью, все равно подслушивать наверняка нельзя.