Текст книги "Земля - 2 (СИ)"

Автор книги: Лия Светлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

– Гарри, куда мы ее спрячем?

– Например, туда же, где прячешься ты!

– Но мне нельзя привлекать внимание полиции. Как и любому из нас, старина, – спокойно сказал Джон, не глядя на собеседника.

Он подошел к девушке и сел рядом. Она хотела бы отодвинуться, да не могла.

– Конечно, я верю, что Андерсен раскошелится ради такой красавицы, – он легонько коснулся ее волос на плече и провел между пальцами; Келли сузила глаза. – Но что ты хочешь для себя, Гарри? В чем твоя выгода?

– Я ненавижу ее! Из-за таких, как она, моя Элиза скребет унитазы и навечно загнана в класс D!

Джон обработал информацию.

– Именно из-за нее? Они что, знакомы?

– Нет, – признался Гарри. – Но мне надоело ждать, Джон! Я столько лет торчу в D, и это – навсегда! А ты?

Вот это – причина.

Он прикинул время: скоро, минут через пятнадцать, должен появиться Майкл, если он звонил из своего дома. Если же из дома Блэка, то должен был быть здесь минут на... шесть раньше Джона.

– Гарри, люди не будут идти за нами, если мы начнем брать заложников.

– Никто не узнает! Нотариус не хочет же, чтобы весь Нью-Таун сплетничал о его любовнице!

– Никто и не узнает, что она его любовница, – с презрением на последнем слове, которое так и не смог скрыть, согласился Джон. – "Голос" и радио будут говорить, как беззащитная, прекрасная девушка, искренняя гражданка Нью-Тауна, – с долей иронии говорил Джон, – попала в руки к революционерам. Власти соврут, что ее изнасиловали... – Келли шумно задышала от ярости.

– Но я не трогал ее! – прервал Гарри.

– Это очень хорошо. Они могут даже сами ее убить, а повесить дело на нас. Гарри, Андерсен на ее крючке, это могу даже я подтвердить. Но ОП ее ненавидит. ОП сделает все, чтобы избавиться от этой девушки.

– Что она им сделала? И откуда ты знаешь? – отчаянно воскликнул Гарри, оставив рот открытым, будто вот-вот расплачется.

– Знаю, потому что это моя работа. ОП невыгодно иметь Андерсена с жадной, хитрой любовницей или женушкой на шее. Келли Мид – всего лишь обнаглевшая гражданка, ее хотят убрать, чтобы не было прецедентов. Ты им только поможешь.

– И что нам делать?

"Нам", наконец!

– Сейчас мы развяжем ее и поговорим. Она пообещает молчать. После этого все разойдемся по домам. А я пригляжу за ней. Этим я и занимался Гарри. Мы в курсе всего. Ты чуть не спутал карты, но все можно поправить. Не так ли, мисс? -спросил он, и девушка, конечно, кивнула, переводя взгляд с одного мужчины на другого.

– Прости меня, Джон... – убито прошептал Гарри. – Просто я устал, я устал...

Пока несостоявшийся преступник не передумал, Ившем освободил ее руки и вынул кляп. Ему показалось, что она с облегчением склонила голову ему на плечо, но только показалось. Келли спустила задравшиеся рукава на красные следы от въевшегося в кожу ремня.

– Ты получишь задание, я обещаю, – сказал Джон, обращаясь к Гарри. – Сейчас приедет Майкл. Я расскажу, что ты решительный человек и готов бороться.

Кто-то постучал в дверь. Прошло только десять минут. Для Майкла не подходит, но кто, кроме него?

Гарри пошел открывать, они остались вдвоем.

– Значит, ты один из них!

– И что плохого?

– То, что ваш психопат чуть не сократил мне путь в крематорий!

– Жить хочется, да?

Она замерла, губы открылись для ответа, но тут Гарри привел с собой Майкла и Марсию. Все ясно: Майкл был в доме Блэка с ней, поэтому и задержался: отговаривал ее, но ничего не смог поделать. А то Джон уже решил, что разучился считать. На редкость упрямая бабенка, эта Марсия. Не любит оставаться в стороне.

– Все в порядке, проблема улажена, – встал с пола Джон.

Кин сел на диван и схватился за голову. Марсия бросилась к Ившему и повисла на нем.

– Мааарси, не меня же взяли в плен. Кому нужна нищая пешка Ившем?

– Джонни, Джонни! Я думала, без крови не обойдется! Майкл обрисовал все в страшных тонах!

Майкл ктанул упрекающему взгляду. Он помогал Келли отыскать все шпильки, валявшиеся под ногами. Дрожащими руками она собрала волосы в небрежную прическу и долго не могла справиться с рукавом плаща, безуспешно пытаясь вдеть в него руку. Майкл придержал плащ.

– Может, вы присядете? Я принесу воды.

Она отказалась злым шепотом "Нет, нет".

– Джон, успокой Гарри, – попросил Майкл и снова обратился к Келли:

– Мы не имеем отношения к случившемуся, этот... человек действовал в одиночку.

Джону показалось, что ему очень хотелось назвать Гарри психом.

– Понимаю!

– Вы не должны строить ложных...

– Я все понимаю, – тем же холодным тоном ответила Келли. – Прошу всех покинуть дом. Мне необходимо вернуть ключ до конца рабочего дня.

Все сразу послушно вышли наружу.

Ившему хотелось бы проникнуть в душу этой девушки.

– Джон, ты поедешь с нами? Такси ждет на соседней улице, – предложила Марсия.

– Нам с мисс Мид надо на работу.

– Нам не по пути, – сухо возразила Келли, закрывая дверь. – Я верну ключ, а вы, Ившем, возвращайтесь в нотариальную. Один! Джеф звонил много раз, скажите, что я сама расскажу о случившемся.

– Что вы сообщите?

Она застыла спиной к нему. Потом ответила:

– Что-то более реальное, чем историю о девушке, похищенной сумасшедшим революционером, и о целой шайке таких же психов, проникших в наши ряды.

Она повернулась, и он отступил, взволнованный ее выражением лица.

Майкл, Марсия и Гарри Кин ушли вместе. Джон и Келли некоторое время так и стояли. Она хотела пройти, но шпильки снова выпали из волос. Оставив их, Келли быстрой походкой пошла к ближайшей стоянке такси. Джон поборол искушение собрать эти проклятые шпильки и медленно пошел следом, любуясь волнистыми волосами, с которыми играл ветер.

Когда она выбрала машину и уехала, Джон огляделся в поиске магазина, но район еще не заселили. Он выругался – в пачке не осталось сигарет.

***

Келли разглядывала пальцы и ногти в полумраке салона. Надо же быть такой дурой! Никогда больше она не поверит в закончившиеся истории, закрытые книги, забытые воспоминания. Как только Гарри не узнал ее? И не удивился, что она назвала его по имени?

Глава 13

– И ты, разумеется, не запомнила номер такси! – раздраженно ворчал Джеф на следующий день, шурша документами, выбирая просроченные и бракованные в завале на рабочем столе.

– Как бы я это сделала?

– Если хочешь, мы тряханем каждого водилу в городе, – предложил он, замерев в ожидании со скормканной бумагой в руке.

– Нет, нет. Может, я сама была виновата. Двигатели бесшумные, а я переходила дорогу. Надо было подождать, осмотреться... Еще этот чертов капюшон! Он слишком огромный, мешает обзору.

Джеф будто не верил. Он наклонил голову вправо и смотрел искоса, вслушиваясь в интонацию и вникая в каждое слово. Или был недоволен за то, что она так и не вернулась вчера на работу? Ее слишком сильно тошнило, чтобы выдержать объяснительный разговор сразу после освобождения.

– Могу я вернуться домой? Без больничного и прочих мелочей... Ившем заменит меня.

– Он годится только порядок на полках наводить!

И Джеф сообщил, как стажер вчера не справился с простыми звонками.

Джеф углубился в чтение, надолго замолчав. Совсем не похоже, что он переживал за любимую! Что происходит?

– Хорошо, отдохни. Но в понедельник ты должна быть в своем кресле и здорова, как прежде.

Келли кивнула и, не сказав больше ничего, покинула офис через заднюю дверь.

Дома она выпила залпом не меньше пол литра травяного чая, чтобы усыпить боль в затылке. Потом нашла вчерашнее платье, положила его в самую большую кастрюлю, добавила старые выпуски газеты "Голос Нью-Тауна" и подожгла. В огонь полетели шарфик, чулки и остальное белье. Туфли и плащ она упаковала и выбросила в корзину для мусора. Как только все сгорело, Келли открыла окно и впустила в дом свежесть озона. Теперь можно пойти и снова попытаться смыть воспоминания о чужих прикосновениях.

Настроив контрастный душ комбинацией из нескольких кнопок, она вошла под струи и, наконец, выдохнула напряжение, стягивавшее живот и горло, будто Гарри Кин до отказу затолкал туда камней.

Как давно это было, как сильно они изменились, словно не с ними все произошло. Стоило иметь в виду, что даже в огромном Нью-Тауне Кэрри Амстронг и Гарри Кин встретятся хотя бы еще раз.

Она вспомнила, как Софи учила:

– Удерживай пилюлю глубоко под языком и резко глотай воду. А когда откроешь рот и высунешь язык, прояви двойную аккуратность. Вот и все. Покажи-ка мне! – она протягивает Келли сладкое драже, имитирующее таблетку, и девочка делает все безукоризненно правильно.

– Молодец! Медсестра ничего не заметит, если ты не будешь волноваться. А потом смоешь гадость в унитаз или раскрошишь и выбросишь. И улыбайся медсестре, ты же обаятельная девочка!

Эту женщину, сохранившую независимый дух до самой смерти, Келли мысленно называла революционеркой, хотя об этом течении в то время еще и речи не было. Именно тогда все и началось. Правда, сначала Келли считала забавным нарушать правила и вводить в заблуждение взрослых. По наивности она принимала это за детское хулиганство. Чуть повзрослев, представляла себя в роли шпионки – особенной девушки, которая знает правду.

А потом произошла беда.

Вспоминая пережитое, она с уверенностью могла сказать: не любила Гарри. Просто в то время пошел неуверенный слушок, что некоторые парни не пьют таблетки. Стал популярен наглый девиз "Выплюнь таблетки!" Среди девушек об этом говорили испуганно и очень редко.

Кэрри была так впечатлена! Она боялась заговаривать об этом первой или вступать в разговоры, сплошь критикующие нарушение закона. Когда Долли указала на Гарри, Кэрри понадеялась, что нашла настоящего друга, или поверила, что влюбилась.

Пока не произошла трагедия в библиотеке.

Кэрри не знала, как обстояло с Кином, но сама она ничего особенного не почувствовала. Что вкусного в чужих губах и слюнях? Что красивого в глухих стонах мужчины? Видимо, ему все же понравилось, а ей пришлось расплачиваться за одни из самых противных ощущений в жизни.

Офицер привез Кэрри в участок, где кроме двух дежурных больше никого не было, и созвонился с кем-то, судя по осторожно-уважительному голосу, важным. Полчаса прошло в мрачном ожидании будущего. Потом в кабинет без стука вошел красивый мужчина лет шестидесяти, с невероятно привлекательной внешностью и приветливым выражением. От него она не ожидала зла. Рядом был телохранитель, но он не вмешивался.

– Меня зовут Морли, мисс?..

– Кэрри Амстронг.

Он широко улыбнулся и подал руку для пожатия. Они сели за стол друг против друга и разговаривали полночи, попивая травяной чай с приправами. Морли предпочитал острые вкусы и ароматы. Родителям сообщили по телефону, что дочь в травмпункте. Ей даже забинтовали ладонь и велели говорить о порезе.

– Юридический факультет, Кэрри, прекрасное начало карьеры. Под моим покровительством вы добьетесь высот, какие классу С и не снились. Надо просто выполнять поручения Объединенного Правительства, то есть – мои. Мы оказываем вам честь, Кэрри.

Он сумел и польстить, и испугать, проклятый лжец!

Если не подчинишься – угодишь в класс D навсегда. Полицейский сидел наготове, собираясь завести на нее дело по первому знаку. Ей сказали, что так и случилось с Гарри. Кэрри было шестнадцать лет, она не представляла, что можно сопротивляться кому-то из ОП. А если честно, она повелась на лесть и обаяние Морли, хотя в то время он был, практически, стариком. Офицер поигрывал наручниками, то ли в насмешку над ребенком, то ли действительно не зная, чем еще занять себя. Вспомнились угрозы Софи, угрожавшей классом D за отношения с мальчиками. "Это позор! Для женщины лучше умереть!" И перекошенное от страха лицо бабушки стояло перед девушкой, когда она согласилась на "покровительство".

Все оказалось серьезнее, чем она думала сначала. Все документы на имя Кэрри Амстронг были изъяты. Она стала Келли Мид. У секретаря Андерсена должна быть идеальная репутация и чистое прошлое. Ее родители получили ту же фамилию. Келли была поражена, что они послушно, без вопросов отдали старые документы Морли, который лично явился с приказом. Кэрри перевели в школу для детей ОП, и он запретил дружить с кем-то из Львиного города.

После выпускного ей выдали обычный диплом, словно все годы прошли в общем заведении. Почти год она жила на пособие, нигде не работая. В это время ОП каким-то образом избавилось от секретарши Андерсена, но он поднял шум и начал расследование. Нотариус не обнаружил улик против ОП и смирился. Тогда Келли получила направление на работу в нотариальной палате. Все подстроили, будто ее выбрали методом тыка.

Только Софи знала правду. В тот год умерли и родители, совсем не знавшие родную дочь... Бабушка умирала несчастной, оставляя внучку в лапах львов. В память о ней Келли решилась на борьбу. Ее маленькая война обречена была на поражение, она желала хотя бы доставить Чандлерам и потомкам Морли побольше проблем.

Келли схватила с полки два ножа и резко метнула их в дверь. Они вонзились глубоко, сухое дерево отозвалось хрустом, как хрипом. Жаль, только дерево. Когда-нибудь придется использовать меткость против человека.

Глава 14

Марк разглядывал людей, собравшихся за столом: почти всем хотелось поскорее отделаться от совещания и заняться другими делами, судя по выражениям лиц. Мэрил Канзак смотрит в телефон и улыбается кривыми губехами сообщениям от Лео Морли. Всем известны их совместные кутежи, заканчивающиеся для них или третьих лиц травмами. Так мисс Канзак и порвала ротик. Только Лео может видеть в ее шрамах что-то привлекательное, с его-то страстью к извращениям. Оргии по-разному влияют на мужчин и женщин: Мэрил выглядит гораздо старше своих двадцати, а Лео выглядит моложе нее в двадцать три года. Обаятельный парень с голубыми глазами и широкой улыбкой; причесан – волос к волоску, блестит и пахнет. Только тон голоса порой выдает душевную гниль. Это их предки обладали большинством нефтяных месторождений на старой планете и ставили цену на черное золото. А когда нефть закончилась, именно они устроили Черную войну, обвинив в «сокрытии природных ресурсов от мирового сообщества» сразу несколько слабых стран. Но Чандлер-то знал, кто и что скрывал на самом деле. Морли жалели только, что не заполучили пост председателя, особенно покойный Роберт. Вечно ему ничего не нравилось! Предлагал то отказаться от максинала, то отменить классовое деление... Да обаяния Роберта Морли хватало лишь на баб из деревни, а ОП не поддавалось!

Смотреть на парочку было противно, Марк не мог выбросить из головы, что они единоутробные брат и сестра. Может, потому Дэннис Строув прикрыл глаза и сложил руки на животе? Вот уж полная противоположность первых двух образчиков. Кому надо жить в архиве, питаясь пылью и читая литературу старой планеты? Строуву! Почти не выходит из зоны комфорта, ненавидит любое беспокойство. А его родители были очень активными людьми. Гвен и Ральф лично участвовали в вылазках на море или вглубь континента, спали в палатках, ели и трудились с рабочими. Не подумаешь, что элита. До добра этот экстрим не довел, разумеется! Супруги сорвались со скалы. В их сыне нет ничего опасного, судя по его образу жизни, хотя иногда Дэннис выдает такие идеи, что допускать его усиления нежелательно.

Стив Мэнни настолько ленив, что явился на совещание впервые за свои тридцать лет. Гораздо больше прыти он показывает в своих странных играх... Уходит из Львиного города в Гражданский сектор и бесцельно бродит по улицам. Кого он ищет? Даже слежка не дала ответов. Как всегда серьезен не в меру, но и слова не скажет. Молчун такой, что может показаться, будто Стив вовсе немой. Марк не слышал от него ни звука. Правда другие подтвердили, что Мэнни разговаривает, хотя и очень редко. Что у него на уме? Выглядит как противник режима.

Его отец, Джордан Мэнни, чуть более разговорчив, но большим умом не отличается. Зато жаднее Элизабет Стоун. Они друг друга не переносят из-за соперничества за каждым куском. Вот только для чего Джордану нужно столько денег?! Он почти ничего не тратит. А держит все в наличных, вероятно, под матрацем, потому что в Хранилище ни разу не поступали его сбережения. Хм... Надул щеки, хочет смыться побыстрее.

Элизабет и Чарльз Стоуны могли бы вовсе не приходить! Но эти двое никогда не пропускают совещания. Играться с Чарли уже так наскучило... Наташа, вероятно, поняла, что бывает с соперниками Марка. Пора бы избавиться от больного. А вдруг у истеричной мамаши еще остались ходы?

Сестры Александра и Валерия Крюковы – самые пожилые жители всего Нью-Тауна. Они уже ничем не опасны и совершенно бесполезны. Довольно часто садятся за круглый стол, но ни одного дельного предложения не было сказано их старыми сухими дырами вместо ртов. Они даже передали имущество в управление Марка, потому что сами не разбираются.

Дэйв Миллер годится им в правнуки, но его не смущает юный возраст. По сравнению с другими мальчишка честолюбив не по возрасту. Дело даже не в том, что его подгоняет Крошка Бетти. Сейчас вместо мозгов у него работают гормоны. Лет через десять, глядишь, подрастет в серьезного преемника... Марк вздохнул. Своих детей у него с Наташей не было. Обследование показало, что оба здоровы. Обыск не выявил в личных вещах жены абсолютно никаких подозрительных предметов, не говоря уже о противозачаточных средствах. Может, Дэйв?..

Это все, кого удалось найти охранникам Чандлера и привести сюда. Остальных в Львином городе уже не было. Скорее всего, устроили вечеринку на море, ведь никто не видит и не порицает. Остались еще дети и подростки, которые здесь уж точно не нужны.

Ничего, в ответ и он устроит им неприятности, когда вернутся! Потребует все отчеты и выделает как кожу на сумочки за малейшие неточности. Из всех львов без нареканий с делами справлялось несколько человек: он, Крошка Бетти и, как ни странно, Лео. У каждой семьи имелись в управлении предприятия. Определенный процент с дохода шел в государственную казну и в класс В, который на деле был заместителем львов. Остальное присваивалось себе и тратилось на развлечения Львиного района.

Марк вспомнил умирающего Роберта Морли. В машине "скорой", перед смертью, уже рядом с трупом Клайва Чандлера, он много раз повторял, что Львиный город сам себя угробит. Даже советовал включить в совет хоть кого-то из класса В, где есть талантливые. Как бы не так! "А сейчас, старый урод, мне придется разгребать твое дерьмо".

– Наташа, раздай всем распечатки...

Она встала с места и разнесла по кругу бумаги, чьи-то данные по банковскому счету: все внесенные и снятые деньги на протяжении двух лет.

– Зачем хранить деньги в Хранилище? Кто их украдет-то? – хмыкнул Морли, небрежно выбросив бумаги в сторону от себя.

– Я бы украла, – ехидно подшутила его сестра.

– Но ты не знаешь, кому они принадлежат. И вообще-то, они в банке!

Марк устало закрыл глаза.

– Начинать надо было именно с того, кому они принадлежат, – выпалил он сердито.

– Ну? – Морли оставил губы в том же положении, в каком произносится звук "у", хотя уже замолчал. Для Мэрил, возможно, это выглядело привлекательно.

– Эти длинные цифры – счет Келли Мид, секретарши Джозефа Андерсена из нотариальной палаты.

– Так и думала, – бесцветным голосом выдавила Элизабет Стоун, как будто кто-то стиснул ей горло.

Воцарилась тишина. Наташа села на место, погладив холеной ручкой россыпь алмазов, закрывающих шею и вырез на груди.

– Класс В? Или С? – взволновался Лео, и Марк почувствовал капельку удовлетворения.

– Класс С, Лео. По идее она ничего не решает, а только подчиняется.

– И как же цыпленок научился летать?

– Тактическая ошибка твоего, Лео, отца. Предсмертная.

– Еще одна любовница? – засмеялась Мэрил.

– Если бы! После учебы на юридическом Келли Мид устроили к Андерсену по плану Роберта Морли, чтобы она работала в интересах ОП. Ведь, согласитесь, Андерсен – большая фигура, если вы забыли, как обстоят дела в этом мире.

– Или не справедливого, – вставила Наташа.

– Именно. Чтобы он не играл за гражданских из класса В или в свою пользу с уроном для ОП, мы подослали Мид, когда предыдущая секретарша умерла. Все складывалось идеально. Она сразу стала его любовницей и начала пользоваться полным доверием. Как и за что она получала огромные деньги от Роберта – уже темный лес. Но, не в обиду, Лео, твои родители всегда тратили так, будто все принадлежит только им и никогда не закончится!

Брат и сестра одинаково поджали губы, даже шрам Мэрил не скрывал схожести.

– Я вспомнил, – презрительно протянул Лео. – Она даже училась с нами. Мы вместе посещали некоторые дисциплины. Не мог понять, с чего это мой старик так трясется над ней!

– Он просто с ума сошел! – Марк стукнул по столу кулаком. – Мид получала очень много подарков и от Андерсена. Бэрроуз подтвердил, что они частенько наведываются к нему. Наташа, твои побрякушки и рядом не стояли с ее украшениями.

– Она получила остров для Андерсена! Так легко, будто монетку с дороги подняла! – выкрикнула Элизабет с никому не понятной горечью.

– Давайте все отберем. А ее посадим в тюрьму, – сказал Дэнни.

– Я был бы рад так и поступить, но что делать с Андерсеном? Он это так просто не оставит. Помните, как он бесился, когда мы убрали прежнюю секретаршу? Мы чудом спаслись! Избавиться от двоих – слишком рискованно.

Марк увидел, что Строув так и не открыл глаза. Неужели он спит?!

– Расскажите Андерсену, какая змейка поселилась в его норе! – нетерпеливо воскликнула Мэрил, чуть ли не подпрыгивая с места.

– Да! – поддержал Дейв. – С ОП он ничего не сделает, а на Мид сорвет всю злость!

– Если расскажем, нам больше не подослать своего человека к нему, вместо Мид.

– Кого бы ты отправил? – удивилась Элизабет, вытаращив и без того большие глаза.

– Кого-то из класса В или... Сам еще не знаю. Но только не женщину! Еще лучше, если внесем поправки в Отдельный кодекс и назначим официальную должность.

– Но есть же ревизия?

– Этого мало, слишком мало!

– Тогда что делать теперь?

– Вот давайте и разберемся, черт возьми!

– Не понимаю, зачем отец подослал Мид? – нахмурился Лео, оторвал от листа треть и начал мять обрывок в руке. – Он же не идиот, мог догадаться, что она станет прыщом на яйцах.

Мэрил с хрипом захохотала, кусая кончики длинных ногтей.

– Выдайте ее замуж... – лениво протянул Строув, не открывая глаз.

Все замерли, глядя друг на друга, а потом заулыбались.

– Действительно! Ты гений, Дэннис! – посыпалась похвала.

– Это законный способ... Ей почти двадцать три! – потрясенно прошептал Марк, – За кого? Запланированный муж может и не подойти.

– Я б с удовольствием отдал ее кому-нибудь из класса D. Но это нереально... – задумался Лео. – Надо унизить ее... Какой-нибудь болван на низкой должности без шансов на карьерный рост. А как только обнаружится, что девушка не девственница...

– Ее понизят до класса D и конфискуют имущество, – прошипела Мэрил.

"Тебя бы саму понизить..." – поморщился Чандлер.

– Закон суров! – внесли свою лепту старушки Крюковы.

– Видишь, Марк, не так уж глуп был мой отец, – самодовольно заявил Лео. – Уверен, он знал, что все этим и кончится! Потому Мид и стала не просто шпионкой, а любовницей.

– Посмотрим, – буркнул Марк, потому что у него вдруг возникли кое-какие сомнения. – Как она могла согласиться на медленную казнь?

– Разве у нее был выбор? – парировал Лео.

– Вероятно... Ну, хорошо! Уже сдвиг... Завтра решим еще один важный вопрос. А пока, Лео, займись-ка свадьбой, раз твой папаша все заварил.

Стив Мэнни понял, что собрание закончилось, вздохнул, не скрывая облегчения, и покинул сборище.

– Ни на что не годится! – в сердцах выпалил его отец. – Прости, Марк.

"А ты сам на что годишься-то? Хотя это и к лучшему" – ответил мысленно Чандлер.

* * *

Пятерка снова собралась у Тони. Он принес им чай и бутерброды с сыром, чтобы перекусить, но никто не смел и взглянуть на еду.

– Проклятый Гарри Кин! Если бы не он!.. – бесился Джей, и выместить зло было не на чем: Келли не пришла на встречу.

– А, может, не стоило раскрывать роль Ившема? – спросила Марси.

– А был выбор?!

Ведь он не доверял, ох, не доверял Кину! Говорил же, что надо скрывать про таблетки, но все студенты знали, что крутой Кин их не пьет! Повезло, что на них не донесли. Джей и не знал о смещении, потому что Гарри скрывал, а потом исчез – перевели в школу в районе для D. Марсия вчера все услышала от Гарри и сегодня рассказала им. В деле Келли имя того парня не указали, он и не подумал, что они связаны. Должно быть, Келли здорово перепугалась! Будто Гарри решил ей отомстить, следуя своей незрелой логике. Просто удивительно, что он, сукин сын, выбрал ее, но не узнал!

Джей прекратил нервно ходить по помещению и сел за стол. У него возник план, пока еще смутный.

– Майкл, что с той женщиной?

– Написала, что боится встретиться, но у нее есть какая-то информация.

– Я подключу Кина! Дам ему самую незавидную роль. Хотел действовать? Устал ждать? Унижен и оскорблен? Пусть умрет героем! – отрывисто, яростно говорил он, постукивая ребром ладони по крышке стола при каждой фразе. – А я все думал: кто же подойдет?

– Ты отправишь его на смерть? – испугалась Марси.

– Знаешь, он даже будет рад! Да и не факт, что умрет, к сожалению!

– Ты все берешь слишком близко к сердцу. Из-за этой Мид!..

– Близко к сердцу?! – он навис над столом, приблизившись к ней. – Если она не отдаст остров, куда мы уедем? Скажешь, что я сентиментален?!

Марси отвела взгляд.

– Это неблагородно... – упрямо прошептала она.

В полной тишине Джей не мог не услышать слова.

– А ты думала, что я благородный? Ни хрена!

Он снова вскочил и замер, засунув руки в карманы брюк. От нового укуса старая болячка на нижней губе раскровилась, он сплюнул кровь на пол, и растоптал.

– Если не дам ему задание, он снова сорвется.

– Но почему именно Гарри?

– Хорошо! Тогда поедет Блэк! Твой Кин просто бесценен, так что пусть сдохнет мой родной брат, мне ни хрена не жаль! – заорал Джей.

Блэк не стал комментировать, храня показное безразличие, как и остальные.

– Есть и другие! Не пятерка!

– Да, толпа безымянных! Их тебе не жаль, да, благородная ты наша?! Некоторые уже подыхают в участке и в Мелроузе! Их там имеют так, как надо бы отыметь проклятого Кина!

– Ты хочешь ему отомстить за свою драгоценную Келли!

– Раз остров принадлежит Келли Мид, то она ценнее, чем каждая задница, которая пришла сюда пожрать!

Тони, вероятно, уже тысячу раз пожалел, что принес еду.

– Она так просто не согласится! Потребует место в нашей группе!

– Пусть берет хоть мое!.. Я не для своей власти все это делаю! А ты?!

Она покраснела и склонила голову.

– Нет, конечно.

Джей добавил уже тихо:

– Пусть это будет твоей последней истерикой.

Она все поняла.

– Теперь я даже не представляю, что там думает о нас Келли. Оставим все... – он вздохнул и снова сел, – Джону Ившему. Может, он до нее достучится.

Лицо Джея стало еще мрачнее.

– Каким же это образом? – двусмысленно улыбнулся Блэк.

Майкл насторожился, заерзал на стуле.

– Только не то, что я подумал, Джей... Только не это!

Джей проигнорировал.

– Майкл, мы с тобой попробуем встретиться с этой львицей. Будем настаивать, угрожать... Не знаю! Что угодно! Потом выработаем план операции и... не забудем о важной роли нашего героя. Тони, узнай, кого выпустили из участка, а кого посадили в Мэлроуз. Свяжись с семьями, с друзьями... Не сам! Через Эдди и остальных. Всегда подключай близких им людей, незнакомые могут вызвать подозрения. За семьями демонстрантов уже следят. Прошу тебя, сам не светись! В следующий раз увидимся в другом месте, но ты, Тони, уже не приходи. Вдруг на тебя выйдут – будь внимателен. Марсия, новое место – на тебе. Блэк, для тебя тоже есть задание, поговорим после.

Он замолчал, потом сосредоточился, будто что-то припоминая. Когда вспомнил, подошел к коробкам с чаем и взял оставленную там пачку сигарет: курить хотелось сильно, как жить.

Блэк повернулся к брату и недовольно поджал губы – в пачке среди обычных сигарет лежали две самокрутки.

– Есть еще кое-что, – голос Майкла никогда не бывал таким печальным.

– Ну? – спросил Джей, не оборачиваясь, чиркнула спичка и запахло серой.

– Надо установить слежку за девицей Клэммен.

– Клэммен... Сестра Родди?

– Да. Мне посоветовали приглядеть за ней. Родди в участке, она в истерике.

Казалось, каждое слово причиняет боль Майклу.

– Скажи прямо, Майкл, – посоветовал Блэк.

– Венди грозилась дать показания.

Джей задымил, глядя себе под ноги. Сейчас надо было принять решение, о котором он никогда не забудет. Он долго стоял спиной к ним, постукивая коробком спичек об ладонь.

"Твою мать!.." – выругался он мысленно, убрал спички в карман и несколько затянулся, чтобы не выдать поспешного решения.

– Марси, войди к ней в доверие. Если не отговоришь, пусть действует Стивен, на своей машине. Но ты должна постараться.

Ровно две минуты тишины спустя Джей спросил:

– Все понятно? Согласны?

Каждый по очереди ответил "Да".

– Все. Спасибо, Тони.

Он пошел к выходу, по пути залпом выпил остывший чай и хлопнул дверью.

***

– А что будет потом? – тихо спросила Марсия.

Первым понял Майкл.

– Управлять будем не мы, Марси. Народ выберет временного президента.

– Им станет Джей, кто же еще.

– Ты совсем его не знаешь. Он последний, кто хотел бы им стать, – перебил Блэк Майкла, собиравшегося что-то сказать, и удивил всех.

Влюбленная Марсия, Майкл с синдромом любящего отца, верный делу Тони. У всех имелись причины считать Джея другим, чем он был. Блэк сохранил невозмутимое лицо. Пусть считают и дальше, пока от этого есть польза.