Текст книги "Земля - 2 (СИ)"

Автор книги: Лия Светлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Он укоряющее покачал головой, позвонил, и два офицера пришли, чтобы увести ее в камеру.

Она встала и пошла к двери, но тут Маллиган крикнул:

– Стой! Откуда у вас обручальное кольцо?

Она обернулась, улыбаясь ему.

– Джейкоб подарил! Это, конечно, в шутку, я ведь просто любовница. А я вас снова предупреждаю, мистер!..

Он даже покраснел от ее намека, будто он разглядывал ее сзади.

– Уведите!

Итак, Маллиган говорит, что это был мужчина. Или он хотел поставить под сомнение ее сказку про Саманту? А говорил ли он правду, когда сообщил, что Саманта назвала мужа революционером? Неужели она сейчас не с Блэком, в безопасности?

***

Маллиган набрал номер председателя.

– Ну, что? – ответил ему Леонард Морли.

– Только что псадил Мид в общую камеру, сэр. Я хотел доложить председателю...

– У Марка приступ, уж прости старика. Допросил ее?

– Да, сэр, задал пару вопросов. Она предоставила другую версию!

– И что там девочка наврала?

– Гврит, что она любовница Стивенсона, ему принадлежит та квартира. Якобы, его жена подставила ее. Самого Стивенсона не можем разыскать. Звучит правдоподобно, сэр.

– Маллиган! Я не знаю, кто этот Стивенсон, а Марк лежит в постели и, кажется, не хочет жить. Приеду к тебе завтра и разберемся, понял?

– Есть, сэр.

Маллиган отодвинул телефон. Ему хотелось пить, он потянулся было к графину, но взял стакан, из которого поил Келли, и отпил оттуда.

Глава 9

Совет собрался под утро вокруг постели Марка. Такими нарядными они еще никогда не приходили.

– Я всегда ее терпеть не мог! – Лео теперь мог говорить прямо.

– Да кто ее любил-то! – поддакнула Мэрил, снимая с ушей тяжелые золотые кольца.

У Марка случился приступ, его нашел Лео и вызвал врача. Марк соглашался с ними, теперь он ненавидел свою бывшую королеву. Он привел ее из класса С в Львиный город! Благодаря ему Наташа освободилась, перестала пить таблетки, а получил ли он хоть немного тепла? Красивая ледяная статуя! Оказывается, она все еще таяла перед этим жалким Стоуном, из которого он сделал тряпочное чучело!

Элизабет смотрела огромными серыми глазищами в пространство, не осмеливаясь и пискнуть. Наверно, летать хочется от счастья и молиться на Наташу, которую молча ненавидела столько десять.

– Поздравляю, тетушка, – сказал Строув, против обыкновения не спавший на совете.

Элизабет трясануло от страха.

– Я даже н-не п-подозревала!

– Выясню, – пообещал Марк шепотом.

– А правда, что они пустили фейерверк? – полюбопытствовал кто-то из молодежи.

Никто не утрудился ответить.

– Главный вопрос: кого она посадила на борт? – сказал Марк, и ему показалось, что целую вечность выговаривал столько слов.

– Я уверен, что пару сотен революционеров! – сразу ответил Лео.

Три служанки вошли в палату разнести чай.

– Ты не знал, с кем делишь постель, а сам устроил панику из-за той секретарши!

Мэрил, как всегда, ненавидела Келли Мид, разозленная голодным интересом Лео.

– Стоит внести статью в отдельный кодекс, запрещающую львам жениться на гражданках! И вообще связываться с ними!

– Вот и займись ее разработкой! А мы пока решим, что делать дальше! – закричал Лео. – Луис, уведи ее! Вали домой, Мэрил!

Матерясь, женщина сама пошла к выходу, а Луис вежливо отошел в сторону.

– Они обе вас поимеют, вот увидите! Что Наташа, что Келли!

Когда ее каблуки и хриплые крики затихли, слово взял Строув.

– Марк, я думаю, надо отправить вертолеты на разведку, да и береговую охрану подключить – пусть прокатятся подальше, проверят.

– Меня сейчас волнует, что мы сообщим гражданам? Исчезло несколько сотен людей! – сказал Лео.

– Промолчим! Когда пойдут разговоры, скажем, что арестовали революционеров. А потом скажем, что выселили их!

– Как не допустить повтора? – обратился Марк ко всем.

– Я подумаю.

Строув настроился на серьезное дело.

На этом стали расходиться, пока Марк не остался наедине с Лео.

– Не везет тебе. Все бабы тебя, как говорит Мэрил, поимели. Крошка Бетти, Наташа, Келли. Кстати, Келли арестовали!

Лео прикрыл глаза и заулыбался, представляя что-то приятное.

– Наша маленькая бунтарка попалась! Но у нее есть убедительное оправдание, будто на нее наклеветала жена любовника. Еще один любовник, представляешь? У Джефа, как я помню, жена давно лежит в вазочке. Шустренькая девочка!

– Да успокойся, – Марк устал.

– А зачем? Наконец-то она мне проиграет! Когда привезешь ее сюда?

Марк промолчал, надеясь, что Лео отстанет.

Он засунул руку в карман и зашуршал чем-то.

– Прекрати...

Чашка Лео звякнула о блюдце.

– Ладненько, ладненько! – Лео поднял руки вверх. – Но я думал, обойдется без того Спрэга. Марк, а зачем она тебе?

Прямых вопросов он всегда боялся, но сейчас хотя бы мог не отвечать.

– Ей всегда удавалось отшить меня. То отец защищал, то работа в нотариальной и Джеф. Надоело! Она как родинка на спине: хочешь потрогать, а руки не достают. Ну все, молчу. Не знаю, встанешь ли ты на ноги утром, а я собираюсь в участок.

Марк решил, что встанет, чего бы это ни стоило.

***

Перед отъездом у Блэка случился скандал с Самантой. Он всегда знал, что однажды придется рассказать правду. Сэмми никогда не верила оппозицию. Жена оказалась слаба, и не поехала с ним. Ему казалось, что он не любил ее, а теерь понял, что сдерживался, боясь, что однажды наступит тот момент, когда они расстанутся. И оказался прав. Ее чувств не хватило. Он и не думал, что настолько любит ее. Поэтому сложившаяся ситуация даже горько смешила его: оба брата страдают по женщинам. Если бы Келли не арестовали, он бы все-таки пошутил.

А больше всего пугала реакция Джон. Он ожидал, что брат станет обкуриваться и громить все, что встретится на пути. Но он был спокоен, и даже не курил совсем. Он деловито справлялся со всеми проблемами: распределил людей по каютам, дал каждому обязанности и организовал питание. Сам он тоже участвовал в работе или следил за выполнением, не позволяя отдыха.

Так они и добрались до острова, где их встретил Питер и помог расселить людей по домам. В каждый дом вселилось по две-три семьи. Весь первый день ушел на расселение.

На второй день Джон назначил поваров и кухарок, воспитателей для детей младшего возраста и устроил с доктором Дарлингтоном медпункт. Нескольких мужчин он отправил на рыбалку со снастями. С остальными он начал засаживать огороды: здесь как раз наступил посевной сезон.

Когда люди уже могли справиться без его указаний, Джон в сопровождении Питера и Блэка обошел весь остров. Во время обхода они набрали кое-каких ранних плодов и, самое главное, посетили реку, из песчаного дна которой без особого труда добыли несколько золотых самородков размером со сливовую косточку.

– Урожай фруктов тут обильный, надо только подождать хотя бы полмесяца. Они зреют не все сразу, а каждый вид – в свое время, это удобно для нас. Рыбы всегда много, – говорил Питер скорее Блэку, чем хмурому Джону, который, вообще-то, все это уже знал. Он шел в отдалении. – Я слышал, вы привезли шампанское?

Спиртное пили только в Львином городе, граждане о нем и не подозревали.

– Наташа загрузила несколько ящиков. Но им не найдется применения, я думаю.

Они поднялись на каменистый холм, на нем деревья стояли реже, чнм внизу. Сверху дома не просвечивала сквозь стволы и листву, только густой дым выдавал местонахождение лагеря. Если бы не это, остров по-прежнему казался не обитаемым.

– Блэк, а где Келли? Я ее так и не видел...

– Ее арестовали, – шепотом ответил Блэк. – Кто-то выдал ее. Может, хотели, чтобы арестовали Джона, мы не знаем. Они же жили вместе... Когда Джон уехал за Чарльзом, за ней приехала полиция. Я как раз приехал, когда полицейские вывели Келли.

Питер поглядел на Джона, который решил добраться до самой вершины.

– Блэк, я считаю, что Джон знает предателя.

– Знает, – согласился Блэк. И Джон не мог расквитаться. Если бы не знал, он бы сейчас искал предателя. – Не так уж и много тех, кому известен его адрес. Надеюсь, он не подозревает меня...

Блэк не выдержал внимательного взгляда Питера и ускорил шаг, приближаясь ближе к брату.

– Здесь им будет хорошо.

– Ты говоришь без надежды.

– Отнюдь, я надеюсь, что они знали, чего хотят и что получат.

Блэк положил руку ему на плечо, оглядев долину.

– Это ведь самые стойкие из всех. Как и мы, они оставили дома и даже семьи. А слабаки давно отсеялись.

Не обращая внимания на догнавшего их Питера, Джон повернулся к Блэку и выпалил:

– Вся моя семья могла быть здесь!

– Ни ты, ни я не в силах уговорить маму! А Келли...

– Келли больше нас всех хотела оказаться тут!

– И больше Елены?!

– И больше Елены! Елена умела только делать вид, но когда доходило до дела...

– Вот как ты о ней заговорил!

– Потому что я больше не мальчик!

– Что ты хочешь, зачем заводишься?

– Хочу отомстить за Келли.

– Ты не сможешь, – сказал Блэк.

Была одна польза от горячей вины за Келли – он меньше думал о Саманте.

***

Келли проснулась в общей камере, душной, как ванная комната. Ночью она сняла с себя свитер, оставшись в белье, и теперь пошарила по кровати в его поисках. Разлепив веки, она убедилась, что свитера нет.

– Чего потеряла?

Это спросила наглого вида женщина класса D. Келли увидела на ней свой растянутый на полразмера свитер, через петли просвечивала белая майка.

– Ничего, – ответила она.

Келли заправила постель и села с краю, обняв колени.

С нею соседничали три женщины класса D, попавшие сюда, как рассказала одна из них, Тесса, после чистки. Сейчас Тесса перебирала длинные темные волосы, то распуская, то снова заплетая в косу.

– Эй, сделаешь мне прическу? – спросила она Келли, – Эти не умеют.

– Больно надо мне тебе прически плести... – отозвалась та, что отобрала свитер.

Третья лежала лицом к стене.

Волосы Тессы, как и у Келли, были мокрыми от пота. Она села на край кровати спиной к Келли и замерла.

– Так ты расскажешь, за что попала сюда?

– Из-за любовника, – "призналась" Келли, разделив волосы на две части.

– О! Так ты преступница!

– Скоро станешь такой же вонючей, как мы, – пообещала Наглая. – И "зеленку" получишь...

Салатовую униформу ей уже давно обещали, Келли этого не боялась. Главное, чтоб не обвинили в измене и не отправили в Мелроуз. И не поджарили...

– Мид! – подошел к их решетке охранник.

– Иди скорей, сама справлюсь!

Тесса подтолкнула ее липкими руками и уселась удобнее на свободной теперь кровати.

Келли, как женщина самого легкого поведения, держа осанку и следя за походкой, подошла к двери.

Охранник, не глядя на ее грудь, выпустил и повел впереди себя к начальнику, иногда подсказывая направление.

Маллиган громко звякнул хрустальным колпачком графина, увидев ее полуголой.

– Что с вами случилось?

– Со мной? Ничего! Грудь у меня всегда была.

Она села без разрешения.

– А если имеете в виду свитер, то его отобрали. Ваши заключенные мерзнут, Маллиган.

Ей хотелось бы увидеть себя в зеркале, такую раскованную и хорошо потрепанную. Маллиган ведь не привык к таким женщинам, вот картинка-то!

Он подошел к шкафу, где, оказывается, висели несколько плечиков с рубашками и пиджаками. Одну из рубашек он достал и помог ей надеть.

Не благодаря, Келли выпила воды и села на место.

– Почему вы перекрасились?

– А что бы вы сделали, став знаменитым? По всему городу мои фотографии. Я думала, это все Марк хочет от меня отделаться.

Жестикулируя во время разговора, она не скоро застегнула пуговицы, отвлекая Маллигана.

– Вы же знаете, с Марком бесполезно бороться! Сначала они отправили меня к Джефу, а теперь угрожают понизить до класса D!

– За что?

– О, все из-за Лео! У него чесотка в одном месте с тех пор, как я его отшила!

Келли было неприятно говорить о себе даже частичную правду, но высказывая ее в нужном контексте, она надеялась надавить на Маллигана.

Он сел, но не за стол, а рядом с ней.

– Знаете, Келли! Я не благодарю судьбу за то, что родился и вырос в классе В.

Аккуратно вытерев пот со лба белоснежным платком, он продолжил.

– Мне не нравится происходящее! Мне стыдно, что я не могу... смело заявить, что я против неравенства, против издевательств над женщинами в деревне! Знаете, что меня останавливает?

– Что?

– Даже если мы вычеркнем эти четыре буквы из алфавита, классы останутся. Мы никогда не будем равны, понимаете? Некоторым людям лучше пить эти чертовы таблетки и быть искусственно счастливыми в стабильном обществе. Иначе с ними случится ваша история!

Он ей поверил.

Келли хотелось бы сказать, что ее судьба сложилась так из-за одной глупой ошибки. Что Джон не боится бороться за свободу, а рядом с ним – сотни людей, которые думают иначе, чем Маллиган. Но он ей поверил, надо играть дальше.

После стука в дверь вошел дежурный и сообщил, что пришли трое посетителей, приглашенные на девять утра.

– Их я и жду.

Это были Марк, Лео и Саманта Стивенсон, с которой Келли познакомилась в ресторане. Марк, к ее удивлению, еле ковылял и держался при ходьбе за Лео.

Пока они приветствовали друг друга, она выпила воды, готовясь к защите.

– Миссис Стивенсон, расскажите все, что знаете.

Она покачала головой в испуге.

– Ничего особенного я даже не знаю!

Ее шепот прерывался искренними всхлипами.

– Джейкоб и я работаем в архиве. У нас были добрые отношения! Мы даже собирались попросить совместный отпуск!

Вытерев глаза, Саманта продолжила.

– Вчера он будто с ума сошел! Начал говорить, что он участник оппозиции, что я должна поддержать его... Что эти страшные листовки – правда! Он даже сказал, что с рождения не пьет максинал! Я пригрозила, что пожалуюсь в полицию, если он не оставит эти шутки! Он рассердился и уехал на отдельном такси. Я думала, мы встретимся дома и помиримся... Но там была только полиция! Я не знаю, где он сейчас!

– Вам знакома эта дама?

Маллиган показал в сторону Келли.

– Нет, не знакома!

Келли внешне никак не отреагировала, а на самом деле обрадовалась, что Саманта не узнала в ней, теперь уже брюнетке, знакомую из ресторана.

– А вы знали, что у вашего мужа была любовница?

– Что-о?!

Саманта надолго закашлялась.

– Нет, ничего не знала!

– Да лжет она, – ухмыльнулась Келли. – Джейкоб говорил, она угрожала пожаловаться в полицию.

Так как недавно миссис Стивенсон призналась, что угрожала мужу пойти в участок, Маллиган поверил Келли, она была уверена.

– А вы – кто? – обратилась она к Келли, и Маллиган тут же велел вывести миссис Стивенсон, пока она не успела сообразить.

Они остались вчетвером.

– Полагаю, вы уже сделали предварительные выводы по делу? – обратился Лео к Маллигану.

– Да, сэр. Мисс Мид призналась, что имела любовника. Он сбежал и скрывается. В пользу ее поведения говорит и прошлое, о котором она вынуждена была признаться. В связи с признанием ее понизят до класса D. Что касается миссис Стивенсон... Инспектор Киррен считает, что письмо из палаты представителей было напечатано не в архиве и не в доме миссис Стивенсон. Можете посмотреть его соображения.

Он подал им пару листочков со стола.

– У Стивенсонов не работает принтер, а в архиве за принтером сидит отдельная секретарша. Она дала показания, что миссис Стивенсон не просила ничего распечатать уже больше месяца. Мы попробуем сделать еще что-нибудь, но доказательств, скорее всего, не найдем.

Марк наскоро просмотрел документы и бросил их на стол.

– Меня устраивает... Готовьте приказы о понижении и направьте Андерсену все данные – пусть увольняет мисс Мид, – прошептал он.

Келли, уставшая играть перед тремя мужчинами, вдруг поняла: львы не хотят сажать ее в Мелроуз, не хотят и высшей меры. У них свои интересы...

– А самое главное – конфискуйте имущество.

– Я навел справки и провел обыск у мисс Мид. Полторы недели назад она обналичила все деньги со счета в Хранилище, еще ранее – забрала из сейфа драгоценности. Все это не обнаружено! Но в госказну поступит квартира на Гордон-стрит и остров.

Маллиган оставался спокойным, будто зачитал им рецепт яблочного пирога, а вот Марк и Лео посмотрели друг на друга, а потом на Келли, бессильные спрятать изумление.

– Люблю делать сюрпризы друзьям, – сказала она.

– Как ты заполучила остров?

– Ну что ты кричишь, Марк, он ведь уже не мой!

– Само собой, само собой... Говори, как ты его заполучила?

– Джеф высоко ценит мои достоинства. Знаешь, он бы и весь Нью-Таун не пожалел для меня.

Лео поерзал на стуле, полазил по карманам и достал оттуда какой-то обрывок бумаги, чтобы помять его в руках и шуршать в свое удовольствие. Келли надеялась, что вырвавшись из лап Маллигана, выдрессированной собаки, она не попадет к кобелю Лео.

– Джеф отдал тебе остров Торна... Не на столько ты умна! Остров вернется к нам.

Келли потянулась за стаканом, выпила воды, и последними каплями вытерла себе лицо.

– Я отдала все деньги и драгоценности Джейкобу. А он исчез!

– Найдем.

– И остров тоже, Марк.

Келли широко улыбнулась, хотя в мыслях вертелось "Прости, Блэк".

– Я подписала дарственную. Вы сможете отобрать только квартиру, но она мне больше не пригодится.

Попытка утешиться провалилась, она напрасно растягивала губы в улыбке. Даже видеть их одураченные физиономии не стоило того, чтобы остаться в Нью-Тауне. Запах чужого мужчины, которой пахла рубашка на ней, только напоминал о том, что она должна быть с Джоном.

Марк, не выдавая эмоций, подошел к ней и с размаху дал пощечину. Она спрятала лицо за ладонями и сжалась, желая бы выглядеть дерзкой и бесстрашной. Страх боли был сильнее актерских талантов, а искренней смелости не хватало.

Кожа на левой щеке горячо шипела от боли, как ошпаренная паром.

Она посмела взглянуть на Марка, на этот раз улыбался уже он. Лео и Маллиган приподнялись со стульев и так застыли.

– Понравилось?

Она возненавидела себя за тихий голос.

– Понравилось.

Он признался так спокойно, что она испугалась: что еще может натворить такой человек? Ведь это он, Марк, отправил в тюрьму сотни невинных, по его приказу убили отца и сестренку Эдди! Потея в этой духоте уже сутки, Келли стало холодно, словно ее только что бросили в глубокую грязную лужу.

– Значит, ты отдала остров революционерам?

– Джейкоб – не революционер.

Марк повернулся к Маллигану:

– Приготовьте документы, а нам пора. Ее мы заберем с собой.

Маллиган взглянул на Келли последний раз.

– Есть, сэр.

Глава 10

Когда Джон получил, что хотел, стало ясно: он всегда недоговаривал. Не врал, но недоговаривал себе. Правда была в том, что всю взрослую жизнь он боролся ради себя, а не только ради других. Если бы этого «ради себя» не существовало, он не зашел бы так далеко. Вернейшим признаком этой истины была его горечь и полное отсутствие радости за людей, которые начали новую жизнь.

Возможно, они переживут нехватку удобств и скудный рацион, сюда не высадятся львиные войска и не задействуют опасный арсенал. Тот, что есть в научном городке, болезнь Грея. Родятся дети, вырастет новое поколение и Нью-Таун однажды смирится, что на Земле-2 есть другой город. Но он желал бы чуть больше, чем получил. Без этого "чуть" он проиграл.

Джон вышел из дома и сел на землю, закурив. Он хотел, чтобы вечерние сумерки совсем затопили силуэты деревьев и домов, чтобы осталось только ощущение своего тела, красный пепел и дым сигареты, которую, вот проклятье, так и закурил. Но мир боролся с темнотой, деревья не исчезали, еще можно было различить цвета профнастила и черепицы среди веток и стволов, кое-где нагло желтели окна и громко шептались люди, так и не утомленные работой.

С моря дул сочный ветер, передавая секреты, о которых плескались волны валунам. Какие-то женщины гремели ложками и другой посудой, только что вымытой на берегу. Оставив все под кухонным навесом, досмеявшись шуткам, они разошлись, желая друг другу доброй ночи. Успокоенные хлопотами, они заснут

А он снова глаз не сомкнет, если только Блэк не ударит в затылок одним из кирпичей, оставшихся от строителей.

Сигарета, всего лишь сигарета, чтобы заглушить мысли! Его мать отвлекалась от неприятных дум сладостями, а он не мог наполнять желудок. Джон яростно застучал пачкой по земле. Пачка помялась, запахло табаком, который просыпался из порванной папиросной бумаги и намок от росы.

В соседнем доме погас свет, но дверь скрипнула и выпустила Наташу. Она пошла было по свежей, едва приметной тропинке в сторону моря, но остановилась, заметив Джона.

– Не помешаю?

Весь мир мешал ему сейчас, что толку, если уйдет Наташа? Джон покачал головой.

Она постелила на землю теплый кардиган и села рядом.

– Люди не возмущаются, что мы живем отдельно?

– Нет.

А кто бы согласился поселиться вместе с наркоманом?

– Хорошо, что они понимают.

Ее голос звучал спокойно, даже умиротворенно.

Джон закурил одну из испорченных сигарет.

– Я беспокоюсь кое о чем. Наверно, я имею право спросить?

Знала бы она, как ему не хотелось разговаривать! Но Наташа им помогла...

– Ты же не будешь рисковать всеми из-за одной Келли Мид?

Ее лицо, как нарисованное, не меняло выражения. Но слов было достаточно, чтобы Джон понял: до нее дошли слухи о его отношениях с Келли. Наверно, все сочувствуют.

– Не буду.

Он хотел остаться в Нью-Тауне, но полиции стал известен его адрес. Скрываться было негде. Пришлось, как и договорились заранее, оставить главным Тони. Он будет отправлять им продукты через Питера и станет руководить их небольшой группой городе.

– Марк может обменять Келли на меня или Чарли.

– Даже не обсуждается!

Наташа кивнула и оставила его, уйдя к морю. Но он увидел темный силуэт и узнал Майкла.

– Не спится... – то ли Майкл сделал вывод о Джоне, то ли сказал о себе.

– Надо провести выборы. Хочу выдвинуть несколько кандидатов, пусть люди выберут лидера.

– У них есть лидер.

Мягкость его голоса не произвела эффекта.

– Я не желаю больше решать такие проблемы.

– Люди сделали выбор, выбора нет только у тебя, Джонни.

Так называла его Келли.

– Я никогда не желал власти.

– Власть не выбирают, согласен. Она сама ложится на чьи-то плечи.

– Черт, Майкл! Ты всегда внушал мне это, но я все равно остался собой! Нет, это не мое. Хочу, чтоб выбрали тебя!

– Такого не будет, вот увидишь. Это все Келли Мид!.. – он покачал головой. – Ты размечтался, что заведешь семью и спокойно проживешь на берегу моря до конца своих дней? Твоя судьба такой никогда не станет. Не обманывайся, Джон. Даже это имя! Ты всегда был Джеем, но эта женщина возомнила, что изменит тебя, и ты чуть ей не поверил!

– Мы с ней и не разговаривали об этом!

– Она намного хитрее! Зачем ей разговаривать на такие темы? Есть другие пути контроля над тобой.

– Майкл, прости, но ты бредишь.

Джон встал и хотел пойти лечь, утешив этим Блэка, но не выдержал. Он сорвался и побежал к дому напротив. Пока горел свет, пока дверь не заперта...

Джон ворвался внутрь. Ник лежал на матрасе под тонким одеялом, а Марсия втирала в руки крем, ударивший Джону в нос запахом персика.

Джон понимал: днем Марсия еще могла как-то выдерживать его взгляд, будто в окружении других ее вина разделялась на всех. Но теперь он застал ее врасплох, и страх расцвел на ее лице.

– Что?!

Ее высокий голос обещал слезы. А Джон ведь знал, что она слаба, даже для пакостей слаба.

– Я бы хотел посадить тебя в моторную лодку и лично увезти в Нью-Таун!

– Тихо, тихо! У Грэйси маленький ребенок...

Ее соседка Джона не волновала.

– Знаешь, что меня останавливает? Не твой муж, не твоя беременность и не угроза выкидыша, Марсия!

Тюбик с кремом выпал из ее рук, она подобрала его и старалась закрутить крышку, беспрестанно шепча "Тихо..."

– Джон, ты с ума сходишь?

Ник встал с постели, но Джону было наплевать.

– Я все равно верну Келли, мы будем жить здесь вместе! А ты станешь свидетельницей, как мои слова сбудутся! И Келли сама решит, что с тобой сделать, поняла? А я сделаю все, что она скажет, потому что сейчас она, Марсия... Для тебя же лучше, если она останется жива.

Джон отвернулся, пнул ногой дверь и вышел, оставив трясущуюся Марсию с ее мужем.

Теперь он мог прилечь. Нет, не уснуть.

***

Элизабет Миллер, хотя и была львицей, не упускала случая посмеяться над провалами Марка. Она с удовольствием перечитывала последний номер «Голоса». Газета сообщала, что несколько сотен революционеров (точное число неизвестно) похитили корабль и сбежали из Нью-Тауна на один из островов южной гряды. Они объявили о независимости. Ни лидера, ни названия острова пока не сообщили. Неизвестные люди распространили по городу желтые листовки с этим сообщением.

Элизабет уже созвонилась с Мэрил и узнала подробности. Оказалось, что дело провернула сама Наташа! Граждане об этом не узнали, а как жаль! Нечего удивляться, если она станет во главе новой... страны? Ну и дела!

Наташа, идеальная статуя с кукольным лицом и величественными манерами, испытывает чувства, надо же! За все время, что они были знакомы, Элизабет думала, что настроение Наташи может изменяться от холодного до морозного, изредка бывало просто прохладно. Никаких вспышек, бурь и ураганов. Но теплые чувства?! К Чарльзу?!

Элизабет захохотала.

О чем только думает Марк? Неужели в его жизни все вертится только вокруг этой больной страсти? Он спал в одной постели с предательницей!

Она набрала его номер.

– Что? – сразу отозвался он.

– Ну, здравствуй. Слушай меня: я хочу получать все решения, которые вы принимаете на совещаниях. Только с моего одобрения они будут вступить в силу.

– Я не...

– Только так! Я прочла газету, и не доверяю тебе. Все решения должны поступать по факсу или телефону. Если ты схитришь, я... даже не знаю, Марк! У меня большой выбор действий. Могу оставить город без таблеток, могу поддержать это новое государство.

Он молчал.

– И ничего не скрывай!

Прежде чем положить трубку, она добавила:

– Ах, да! Я прочла газету пять раз! С удовольствием.